Bertolt Brecht

Eugen Berthold (Bertolt) Friedrich Brecht (Augsburgo, 10 de febrero de 1898-Berln Este, 14 de agosto de1956) fue
un dramaturgoy poeta alemn, uno de los ms influyentes delsiglo XX, creador delteatro pico, tambin
llamado teatro dialctico

Vida y obra

Eugen Berthold Friedrich Brecht naci el 10 de febrero de 1898 en el seno de una familia burguesa de Augsburgo,
ciudad de Baviera. Su padre, catlico, era un acomodado gerente de una pequea fbrica de papel, y su madre,
protestante, era hija de un funcionario.
El joven Brecht era un rebelde que jugaba al ajedrez y tocaba el lad. Se senta atrado por lo distinto, lo
extravagante, y se empeaba en vivir al margen de las normas de su tiempo, de su recato y su sentido de disciplina.
En la escuela destac por su precocidad intelectual y termin el bachillerato especial (Notabitur), al verse involucrado
en un escndalo. Inicialmente influido por la euforia de la guerra, Brecht la critic con el ensayo sobre el
poeta Horacio (65 a. C.-8 a. C.) Dulce et decorum est pro patria mori (Dulce y honorable es morir por la patria), en el
que se considera honorable morir por la patria y que Brecht considera como propaganda dirigida' en la que slo
los tontos caen. Por ello fue castigado con la expulsin de la escuela. Slo la intervencin de su padre y el profesor
de religin le evitaron el cumplimiento del castigo. 2
Inicios
En 1917, inici la carrera de medicina en la Universidad de Mnich(Ludwig-Maximilians-Universitt - LMU), pero tuvo
que interrumpir los estudios para hacer el servicio militar como mdico en un hospital militar en Augsburgo, en el
marco de la Primera Guerra Mundial.
En 1918, con slo veinte aos, escribi su primera obra teatral, Baal, cuyo personaje principal es un poeta y asesino.
Durante este tiempo conoci a Paula Banholzer, quien en 1919 dio luz a un hijo suyo, Frank, que morira en el frente
sovitico durante la Segunda Guerra Mundial, en 1943.
Luego, entre 1918 y 1920 escribi una pieza sobre la revolucin alemana, liderada por los espartaquistas, con el
ttulo Tambores en la noche. El final de esta obra sacude al auditorio: "Todo esto no es ms que puro teatro. Simples
tablas y una luna de cartn. Pero los mataderos que se encuentran detrs, sos s que son reales". La moralidad de la
obra suplanta al teatro tradicional, que pretende ser imparcial.
A partir de 1920, Brecht viaj a menudo a Berln, donde entabl relaciones con gente del teatro y de la
escena literaria.

Matrimonio
En 1922 se cas con la actriz de teatro y cantante de pera Marianne Zof. A partir de aquel momento, el joven
artista tuvo papeles en Mnchner Kammerspiele y en el Deutsches Theater de Berln. Un ao ms tarde tuvieron una
hija, Hanne; poco despus conoci a la que sera su segunda esposa, Helene Weigel.
Contacto con la vida cultural alemana
En 1924 abandona Augsburgo y se traslada a Mnich; de ah se trasladara posteriormente a Berln, la capital, en la
que reinaba una vida cultural efervescente, y donde conoce al poeta expresionista Arnolt Bronnen, con el que funda
una productora a la que llamaran Arnolt y Bertolt. Ese mismo ao empez a trabajar como dramaturgo junto a Carl
Zuckmayer en el Deutsches Theater de Max Reinhardt y tuvo a su segundo hijo, Stefan, aunque tres aos ms tarde
se divorciara de Marianne Zof.
Desde 1926 tuvo frecuentes contactos con artistas socialistas que influiran en su pensamiento y en 1927, comenz a
estudiar El capital deMarx.
Comunista sin partido
En la segunda mitad de la dcada de los aos 1920 Brecht se haba transformado en un comunista convencido, que
tambin buscaba objetivos polticos con sus obras, como por ejemplo con Mann ist Mann(1926). Sin embargo, nunca
ingres al Partido Comunista de Alemania(KPD). El concepto de marxismo que defendi Brecht estuvo influenciado
tanto por marxistas no dogmticos y sin partido, como Karl Korsch, Fritz Sternberg y Ernst Bloch como tambin por la
lnea oficial del KPD. La creacin de su concepcin del teatro pico transcurri de manera paralela al desarrollo de su
pensamiento poltico a partir de 1926.1

Segundo matrimonio
Ese mismo ao se cas con Helene Weigel, matrimonio del cual tendra una hija: Brbara. Entre 1929 y 1934 escribi
una serie de obras entre las que se destacan: Lnea de conducta, Acuerdo y tal vez el ms importante y bello de los
trabajos de esta poca: La excepcin y la regla(1930).

Su obra maestra: La pera de los tres centavos

A sus 29 aos public su primera coleccin de poemas Devocionario domstico y un ao ms tarde alcanz el mayor
xito teatral de laRepblica de Weimar con La pera de cuatro cuartos/La pera de los tres centavos, con msica
de Kurt Weill, una obra disparatada en la que critica el orden burgus representndolo como una sociedad de
delincuentes, prostitutas, vividores y mendigos. Esta obra fue llevada al cine en 1931 bajo la direccin de Georg
Wilhelm Pabst.
Brecht siempre busc con sus actuaciones concienciar al espectador y hacerlo pensar, procurando distanciarlo del
elemento anecdtico; para ello se fij en los incipientes medios de comunicacin de masas que la recin
nacida sociologa empezaba a utilizar con fines polticos: la radio, el teatro e incluso el cine, a travs de los cuales
poda llegar al pblico que pretenda educar. Su meta fue alcanzar un cambio social que lograse la liberacin de
losmedios de produccin. Ese propsito lo abord tanto a travs del mbito intelectual como del esttico.
Un ao despus, en 1932, Brecht llev sus ideas comunistas al cine conKuhle Wampe oder: Wem gehrt die
Welt (Tripa vaca o A quin pertenece el mundo?), dirigida por Slatan Dudow y con msica de Hanns Eisler, que
muestra lo que podra ofrecer el comunismo a un pueblo alemn azotado por la crisis de la Repblica de Weimar.
Perseguido por Hitler
Hasta 1933, Brecht trabaj en Berln como autor y director de teatro. Pero en aquel ao, Hitler se hace con el poder.
A comienzos de 1933, la representacin de la obra La toma de medidas fue interrumpida por la polica y los
organizadores fueron acusados de alta traicin. El 28 de febrero un da despus del incendio del Reichstag Brecht
y Helene Weigel con su familia y amigos abandonan Berln y huyen a travs dePraga, Viena y Zrich a Skovsbostrand,
cerca de Svendborg, enDinamarca, donde el autor pas cinco aos. En mayo de 1933 hubo quema de libros suyos por
parte los nacionalsocialistas.

El exilio a los pases nrdicos

El exilio de Brecht fue posiblemente el tiempo ms duro de su vida, a pesar de lo cual en este periodo escribe algunas
de sus mayores obras y alcanza su plena madurez con sus cuatro grandes dramas escritos entre 1937 y 1944.
Encontrndose en una situacin econmica difcil, tuvo que viajar primero a Dinamarca, luego a Suecia, donde vivi
durante un ao en una granja cerca de Estocolmo y finalmente, en abril de 1940, a Helsinki.
Durante esta poca escribi su obra La vida de Galileo. Esta pieza teatral recrea muy libremente la biografa del
cientfico, describiendo la autocondenacin del personaje para dar encima de su teora heliocntrica delante de
la Inquisicin.3 Brecht siempre se pronunci contra la autoridad, el Estado y la sociedad con la justa crtica para no
llegar a ser mrtir de sus propias ideas. En Suecia escribi el poderoso alegato antiblico Madre Coraje y sus hijos, en
una tentativa de demostrar que los pequeos empresarios codiciosos no vacilan en promover devastadoras guerras
para ganar dinero. La vida de Galileofue estrenada el 9 de septiembre de 1942 en el teatro de Zrich.
El alma buena de Szechwan (1938-40) examina el dilema de cmo ser virtuoso y sobrevivir al mismo tiempo en un
mundo capitalista.
En El crculo de tiza caucasiano narra la historia de una pugna por la posesin de un nio entre una madre de la alta
sociedad que le abandona y una criada que se ocupa de l; a la manera salomnica, el juez debe decidir quin es la
verdadera madre.
En el verano de 1941, viaj en el expreso transiberiano desde Mosc aVladivostok. Desde el este de la URSS se
traslad en barco a California, asentndose en Santa Mnica, cerca de Hollywood. All intent escribir para la
industria de Hollywood, pero sus guiones no fueron admitidos por las grandes productoras cinematogrficas.
En Estados Unidos organiz algunas representaciones teatrales, en la mayora de los casos en escenarios de
emigrantes, pero Brecht vuelve a ser perseguido por sus ideas polticas y el 30 de octubre de 1947 es interrogado por
el Comit de Actividades Antiamericanas, por lo que tuvo que escapar al da siguiente otra vez a Suiza, sin esperar el
estreno de su drama La vida de Galileo en Nueva York.
Suiza era el nico pas al que poda viajar y all pas un ao en el que escribi El Seor Puntila y su criado Mat, un
drama popular sobre un granjero finlands que oscila entre la sobriedad grosera y el buen humor borracho.
Bertolt tena prohibida la entrada a Alemania Occidental (RFA), por rdenes de las autoridades de ocupacin de la
postguerra (aliados). Tres aos despus obtuvo la nacionalidad austriaca. Tras 15 aos de exilio, volvi a Alemania en
1948, instalndose en Berln oriental.

Vida en Berln Este y muerte

A comienzos de 1949 se traslad con un pasaporte checo a travs dePraga a Berln Este. Vivi en la Casa de Brecht
en Weissensee. Comenz a trabajar en la obra de Sfocles Antgona, en versin alemana de Friedrich
Hlderlin.4 Tambin trabaj en otra obra importante, elPequeo Organum para el teatro, siendo director general
del Deutsches Theater. En otoo fund junto con Helene Weigel el Berliner Ensemble.
Galardn
En 1955, Brecht recibi el Premio Lenin de la Paz.

Fallecimiento
Al ao siguiente, el 14 de agosto, contrajo una inflamacin del pulmn y muri de una trombosis coronaria en Berln
del Este. Esa fue la informacin oficial que emiti el gobierno de la Repblica Democrtica Alemana de ese tiempo.

Material desclasificado
En el quincuagsimo aniversario de su muerte, el diario alemn deBerln, Tagesspiegel public las grabaciones
completas de un discurso dado el 1 de septiembre de 1956 por Erich Mielke con motivo de su nombramiento como
Director de la Stasi (polica secreta de la RDA). En l, Mielke admita que Brecht quera hacer una denuncia contra
un dirigente de la Seguridad del Estado, y tras una intencionada pausa, agreg: despus Brecht muri de un
infarto. As abon la hiptesis de que Brecht recibi un tratamiento mortal deliberado a la afeccin coronaria que
arrastraba desde haca aos.5
Su estilo y lenguaje continan ejerciendo influencia hasta hoy en el teatro moderno.
Estilo
Todas las obras de Brecht estn absolutamente ligadas a razones polticas e histricas y tienen un sobresaliente
desarrollo esttico. En realidad, en Brecht se encuentran siempre unidos el fondo y la forma, la esttica y los ideales.
Desde sus comienzos se caracteriz por una radical oposicin a la forma de vida y a la visin del mundo de la
burguesa y, naturalmente al teatro burgus, sosteniendo que slo estaba destinado a entretener al espectador sin
ejercer sobre l la menor influencia.1 Brecht, desarroll una nueva forma de teatro que se prestaba a representar la
realidad de los tiempos modernos, y se encarg de llevar a escena todas las fuerzas que condicionan la vida humana.
Adems de conmover los sentimientos, obligaba al pblico a pensar; en las representaciones teatrales nada se daba
por sentado y obligaba al espectador a sacar sus propias conclusiones. 1 Hasta el fin de su vida sostuvo la tesis de que
el teatro poda contribuir a modificar el mundo.
Para ello fue creando una nueva idea del arte como comprensin total y activa de la historia: el Efecto de
distanciamiento, la no contemplacin lrica de las cosas y tampoco replegamiento sutil sobre la subjetividad, sino
elecciones humanas y morales, verificacin de los valores tradicionales y elaboracin de una nueva presencia de la
poesa en la sociedad.1
Su llamado teatro pico, narrativo, continua apuntando en las escenificaciones de hoy a provocar la conciencia crtica
de espectadores y actores.1 Hay que desmenuzar el texto, no sentirlo, examinarlo desde lejos, tomar distancia del
propio yo. Nada de sentimentalismos que provoquen lgrimas en el escenario.
Brecht hizo gala de antisentimentalismo, as como de su condolencia para los pobres y su sufrimiento, al tiempo que
atacaba la falsa respetabilidad de los burgueses.
El famoso efecto de distanciamiento creado por Brecht es un arma contra el romanticismo y el sentimentalismo. La
crtica social, la compasin con los seres humanos y el consiguiente cambio de la sociedad deban desempear el
papel esencial. As, las canciones interrumpen los parlamentos, el teln priva al escenario de la magia teatral, y un
cartel plantea la exigencia.
Los actores de Brecht son sus alumnos: los deja actuar en el escenario y de ese modo edifican la pieza, mientras que
el director la destruye. La genialidad y la ingenuidad mantienen un equilibrio. Esta combinacin es el secreto del
xito de Brecht.
Brecht figura entre los autores ms importantes del siglo XX. Es el prototipo de intelectual revolucionario que ha
tratado descifrar la realidad a travs del arte.
Lo cierto es que su obra teatral y sus numerosos escritos tericos han ejercido enorme influencia sobre los escritores
contemporneos a l.
Frase clebre
No aceptes lo habitual como cosa natural, porque en tiempo de desorden, de confusin organizada, de humanidad
deshumanizada, nada debe parecer imposible de cambiar.