8.

- LA NEUROCIENCIA COGNITIVA Y SUS RELACIONES CON LA

PSICOLOGA.
La Neurociencia Cognitiva, stos sin duda provienen de la psicologa cognitiva.

La Neurociencia Cognitiva tambin se nutre de la Psicologa Fisiolgica, en su

versin ms restringida (Dewsbury, 1991; Milner y White, 1987), al utilizar registros
de actividad neuronal (unicelular o multiunitaria) en animales.

No obstante, ms alejados de la Neurociencia Cognitiva quedan otros

planteamientos psicobiolgicos, tales como la Psicofarmacologa, la Gentica de
la Conducta o la Etologa.

En este marco psicobiolgico, la Neurociencia Cognitiva constituye una disciplina

de sntesis, donde convergen muchos de los planteamientos de la Psicologa
Fisiolgica, la Psicofisiologa y la Neuropsicologa.

Con las tres comparte objeto de estudio: las bases biolgicas de la conducta, y
estrategia de investigacin: la combinacin de los mtodos propios de las ciencias
conductuales y biolgicas. Sin embargo, a pesar de mantener estrechas
relaciones con estas disciplinas psicobiolgicas, la Neurociencia Cognitiva
establece lmites claros con cada una de ellas.

Con la Psicologa Fisiolgica, segn la entienden Puerto (1985), Carlson (1996),

del Abril et al. (2001), entre otros, comparte mtodos (fundamentalmente el de
registro, aunque recientemente los de estimulacin y lesin, gracias a la tcnica de
estimulacin magntica transcraneal (TMS),

Con la Psicofisiologa, tal como la definen Coles, Donchin y Porges (1986),

Martnez-Selva (1995) o Carreti (2001), comparte en gran medida el objeto de
estudio: los correlatos fisiolgicos de la conducta en sujetos humanos, y
especialmente algunas de sus tcnicas: el registro de actividad electromagntica
cerebral (espontnea o provocada).

La aparicin de la tomografa por emisin de positrones, y posteriormente la

resonancia magntica funcional, relega a la neurociencia Cognitiva a un segundo
plano las tcnicas psicofisiolgicas, pues la mejor resolucin espacial de aqullas
las converta en el instrumento ptimo para localizar en el cerebro el substrato
modular de la cognicin.

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Con la Neuropsicologa, segn las definiciones de Junqu y Barroso (1995) o Kolb
y Wishaw (2001), Ambas disciplinas comparten objetivo especfico de estudio: las
funciones psquicas complejas y sus relaciones con la corteza cerebral. Tambin
comparten sujeto de estudio, el humano, y, en parte, aproximacin experimental,
el estudio de pacientes neurolgicos con mtodos conductuales y el uso de
tcnicas de neuroimagen.

A pesar de ello, existen diferencias evidentes que permiten a ambas disciplinas

beneficiarse mutuamente sin renunciar a la propia identidad.

La diferencia ms destacada entre ambas disciplinas tiene que ver con la

naturaleza de las pruebas conductuales que utilizan.
a. En Neuropsicologa es habitual el uso de pruebas psicomtricas
especficas de funciones cerebrales.
b. La Neuropsicologa utiliza tambin paradigmas propios de la
psicologa experimental.
c. La Neurociencia Cognitiva, en cambio, utiliza paradigmas
experimentales diseados a propsito para poner a prueba hiptesis
especficas sobre la organizacin cerebral de las funciones
cognitivas que se pretende investigar.

REFERENCIA BIBLIOGRFICA.
Aproximacin histrica y conceptual a la Neurociencia Cognitiva. Carles Escera.
Universidad de Barcelona.