Contenido

INTRODUCCION.......................................................3
QUE ES EL TRASTORNO BIPOLAR?.........................4
LA MANIA..............................................................5
SINTOMAS DE LA FASE MANIACA.......................7
LA HIPOMANIA......................................................9
SINTOMAS DE LA FASE HIPOMANIACA.............10
DEPRESION.........................................................11
SINTOMAS DE LA FASE DEPRESIVA..................12
FASES MIXTAS.....................................................12
SINTOMAS DE LAS FASES MIXTAS....................13
FASES DE REMISION...........................................14
CUAL ES LA CAUSA DE LA ENFERMEDAD?...........15
COMO SE DIAGNOSTICA LA ENFERMEDAD?.........18
HAY DIFERENTES TIPOS DE TRASTORNO BIPOLAR?
.............................................................................. 20
CUALES SON SUS CONSECUENCIAS?.........................23
EL TRATAMIENTO...................................................25
CONSEJOS PARA PACIENTES CON TRATAMIENTO
DE LITIO..............................................................27
MEDIDAS PSICOTERAPUTICAS MS EFECTIVAS EN
EL TRATAMIENTO DEL TRASTORNO BIPOLAR.........28

1
 Terapia Cognitiva-Conductual (TCC)...................28
Terapia Interpersonal y del ritmo social (TIRS)...29
Terapia Familiar (TF)...........................................29
Psicoeducacin...................................................30
Estrategias Teraputicas en Psicoeducacin.. .30
CONCLUSIONES.....................................................32
BIBLIOGRAFIA........................................................32

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 INTRODUCCION
Todos podemos tener altibajos en el estado de
nimo: la felicidad, la tristeza y la ira son
emociones normales y una parte esencial de la
vida diaria.
El trastorno bipolar supone una alteracin de
los mecanismos bioqumicos y elctricos que
regulan la actividad cerebral. Esta alteracin,
produce altos y bajos desproporcionados o sin
mantener ninguna relacin con los
acontecimientos de la vida.
Estas alteraciones afectan a los pensamientos,
a los sentimientos, a la salud fsica, al
comportamiento y al funcionamiento cotidiano,
por tal Motivo el trastorno bipolar es una
enfermedad orgnica crnica, como a otro nivel
puede serlo la diabetes, se presenta estadios
de Mana, Hipomana y Depresin o Fases
Mixtas.
"El que no sabe lo que busca, no entiende lo
que encuentra". Este aforismo cientfico se

3
puede aplicar con alguna variacin a la
situacin de los afectados por el trastorno
bipolar
Por falta de informacin, prejuicios y mitos, la
sociedad no conoce y no entiende a los
afectados por el trastorno bipolar. Esto genera
el "estigma" que dificulta la integracin en la
sociedad. Este estigma no slo afecta a los
pacientes sino tambin a familiares y
cuidadores.

A una persona con trastorno bipolar la vida le

resulta ms complicada debido a que no tiene
cura, solo tratamiento Farmacopsiquiatricos y
Terapias Psicologicas (TCC, Terapia de Dilogo,
Terapia Interpersonal y de Ritmo Social, Terapia
Psicoeducacional) para sobrellevar las fases
mencionadas.
Esta dificultad se extiende a su familia, trabajo
y amigos. Pero hay que aprender a vivir con la
enfermedad.

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QUE ES EL TRASTORNO BIPOLAR?
La enfermedad bipolar tambin llamada manaco-depre-
sivae consiste en una alteracin de los mecanismos que
regulan el estado de nimo, de forma que los cambios
habituales que experimenta cualquier persona en su tono
vital, se acentan hasta un punto que puede llegar a re-
querir la hospitalizacin. Las personas que sufren este
problema presentan, durante das, semanas O meses, pe-
rodos de prdida de inters en sus actividades habitua- les,
falta de concentracin, intensa apata Icualquier pe- quea
tarea O contrariedad se convierte en un escollo in- salvablee
y alteraciones del sueo y del apetito itanto en el sentido de
aumento como de disminucin. Estos sntomas son
comunes a las diversas formas de depresin. Sin embargo,
estos pacientes sufren tambin episodios inver- sos, en los
que se sienten capaces de cualquier cosa, se embarcan en
numerosos proyectos, hablan en exceso, gastan el dinero
con profusin y se molestan fcilmente cuando se les lleva
la contraria. Estas fases reciben el nombre de mana O
hipomana, segn su intensidad. Algunos pacientes,
finalmente, presentan fases mixtas, en las que se
entremezclan sntomas de depresin y snto-mas de euforia.

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LA MANIA
Mucha gente contestara con criterio a la pregunta Qu es
la depresin?. Sin embargo, si la cuestin es Qu es la
mana?, lo ms probable es que la respuesta provoque
hilaridad. Aunque su nombre se presta a equvocos, la
mana hipomana cuando es moderadae es un cuadro cl-
nico muy caracterstico. Muchas veces, el primer snto- ma
es una disminucin de la necesidad de dormir; el pa- ciente
duerme pocas horas y se levanta a primera hora de la
madrugada con la cabeza llena de ideas y pletrico de
energa. Durante el da, desarrolla una actividad inusual, se
embarca en nuevos proyectos, implicndose excesiva-
mente en asuntos que, hasta entonces, no le haban lla-
mado la atencin, gasta el dinero en regalos y se muestra
extremadamente alegre, sociable y hablador, aunque fre-
cuentemente acaba resultando indiscreto y avasallador.
Poco a poco estos sntomas, que ni el propio afectado ni
quienes le rodean identifican como tales, se acompaan de
una creciente impaciencia e irritabilidad, y el pacien- te
puede llegar a mostrarse agresivo si es contrariado O
considera que una situacin es injusta. En casos graves, la
extraordinaria elevacin del tono vital puede conducir al

6
paciente a una sobrevaloracin tal de sus propias
capacidades que le lleva a perder la nocin de la realidad,
creyndose dotado de poderes sobrenaturales O asediado
por mltiples enemigos. Afortunadamente, con un trata-
miento apropiado, estos sntomas remiten rpidamente y la
persona recupera la normalidad, aunque es frecuente que
tras un episodio manaco suceda, a continuacin, una fase
depresiva. La mana comporta graves consecuencias para el
afectado: separaciones, prdida de trabajo, endeudamiento
y deterioro social son complicaciones frecuentes de la
enfermedad. Puede ser que resulte difcil imaginar que una
persona que ha llegado a tener una conducta tan alterada se
recupere hasta el punto de no presentar ni rastro de esos
sntomas, pero estas dificultades son fruto de los prejuicios
populares hacia las enfermedades mentales, que las asocian
a cronicidad, irreversibilidad y peligrosidad. En realidad,
esta enfermedad guarda muchos puntos en comn con la
diabetes O la hipertensin arte- rial, enfermedades que no
se asocian a estigmatizacin. El paciente bipolar es una
persona normal. Que sufre una enfermedad, cuya grave-
dad puede, en algunos casos, distorsionar intensamente la
personalidad. Lo que s es cierto es que, la experiencia de

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una mana o hipomana es de aquellas que no se Olvidan y
algunos pacientes incluso la echan de menos.

SINTOMAS DE LA FASE MANIACA

Irritabilidad
Hiperactividad
Disminucin de la necesidad de dormir
Locuacidad
Aumento de la sociabilidad
Euforia
Ideas de grandeza
Aumento del impulso sexual
Aceleracin del pensamiento
Conducta desordenada
Planes irrealizables
Ideas delirantes
Alucinaciones

Generalmente, la intensidad de los sntomas durante la fase

manaca y el comportamiento anormal del afectado durante
la misma acaban comportando la hospitalizacin.
Afortunadamente, los tratamientos actuales permiten
devolver la salud mental del paciente con bastante rapidez,
de forma que la duracin de los ingresos hospitalarios es
actualmente mucho ms breve que en el pasa- do y en
cuestin de semanas la mayor parte de los pacientes se

8
encuentran en condiciones de seguir un tratamiento
ambulatorio.

LA HIPOMANIA
La hipomana es una mana suave. Durante la hipomana
nunca se presentan sntomas psicticos; el resto de lo que
ya he- mos explicado respecto a la mana sera vlido para
la hipo- mana, siempre en un grado menor que no
comporte una gran alteracin del comportamiento que
pueda llevar, por ejemplo, a un ingreso. Los lmites entre
mana e hipomana son, por lo tanto, difusos. Pero dnde
situamos la frontera entre la hipomana y la alegra?
Aunque a veces puede resultar complejo situar dicha
frontera, existen algunas caractersticas diferenciales
Obvias: la alegra suele tener una justificacin clara, dura
poco tiempo y tiende a decrecer con el paso de los das.
Todo lo contrario que la hipomana: sta puede aparecer sin
desencadenante alguno, su duracin puede alcanzar varias
semanas y suele agravarse con el paso del tiempo. Adems,
hay sntomas de la hipomana que no seran propios de la
alegra. Nos referimos a la irritabilidad, la aceleracin del
habla, el insomnio, etc.

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La hipomana puede ser un estado que resulte
extraordinaria- mente agradable. Si es moderada, puede
hacer que la persona incremente su actividad, O comportar
mayor creatividad O capacidad de liderazgo. El problema
es que la hipomana nunca es estable, todo lo contrario,
tiende a empeorar, pudindo evolucionar hasta una fase
manaca, un episodio mixto O virar sbitamente hacia una
fase depresiva.

SINTOMAS DE LA FASE HIPOMANIACA

Aumento de la autoestima
Exageracin de las propias capacidades
Embarcarse en demasiadas cosas al mismo tiempo
aumento de la sociabilidad
Aumento de la locuacidad
Gastar ms de lo habitual
Dormir menos de lo habitual
Optimismo exagerado
Falta de autocrtica
Hablar en voz alta sin tolerar interrupciones
Aumento del inters en el sexo
Cambios bruscos de humor
Aumento de la emotividad

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DEPRESION
La fase depresiva del trastorno bipolar es similar a los
dems tipos de depresin, especialmente aquellos en los
que no hay una causa clara que la desencadene. La persona
afectada se encuentra cansada, sin ilusin por nada, aptica
y desmotiva- da. Cualquier acto sencillo O rutinario cuesta
un enorme esfuerzo y la situacin no parece tener salida. Se
alteran el sueo, el apetito y la conducta sexual pierde todo
inters. Nada parece tener sentido, ni siquiera seguir las
normas higinicas ms ele- mentales. Algunos pacientes
pueden notar ansiedad, O ideas repetitivas de tipo negativo,
con deseos de morir. En casos graves, al igual que en la
mana, aunque con menor frecuencia, pueden darse ideas
delirantes de contenido depresivo, de ruina O de culpa. 5no
de los principales problemas de la fase depresiva es que el
afectado no es consciente de que su estado es transitorio, y
que con un tratamiento apropiado todo lo que en aquel
momento le parece gris y sin sentido, recuperar su razn
de ser

Y su color. Para la persona deprimida, nada ni nadie puede

cambiar el infierno en el que se ha convertido su vida, y en

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algunos casos, el suici- dio se ve como la nica solucin
posible, sin comprender que con un tratamiento oportuno
se puede recuperar la ilusin de vivir en pocas semanas.

SINTOMAS DE LA FASE DEPRESIVA

Apata
Falta de ilusin
Sensacin de tristeza O de vaco
Baja autoestima
Dificultad para realizar las tareas habituales
Enlentecimiento
Falta de concentracin
Deseo de morir
Molestias fsicas Ansiedad
Insomnio o exceso de sueo
Prdida o exceso de apetito
Inhibicin social
Ideas de culpa o ruina

FASES MIXTAS
Las fases mixtas consisten en una mezcla de sntomas de
mana y depresin. Este tipo de fases resulta especialmente
difcil de diagnosticar y comportan un gran sufrimiento
para el paciente y para aquellos que le rodean. Es frecuente
que en estas fases aparezca hiperactividad y aceleracin del
pensamiento a la par que ideas ne- gativas y pensamientos

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depresivos. La irritabilidad y la ansiedad son tambin
sntomas muy comunes en estas fases. Algunos pacientes
presentan fases mixtas de forma aislada, pero lo ms
frecuente es que las fases mixtas sean una continuacin de
una fase manaca O bien una transicin entre una fase
manaca y una fase depresiva. Esto Ocurre sobre todo en
aquellos pacientes que denominamos cicladores rpidos,
que se caracterizan por cambiar a menudo varias veces en
un ao, en un mes O, incluso, en una semana y de forma
brusca de mana a depresin o a la inversa

SINTOMAS DE LAS FASES MIXTAS

Mal humor
Aceleracin del pensamiento
Inquietud
Hostilidad
Falta de ilusin
Cambios rpidos del humor
Labilidad emocional
Insomnio
Comportamiento descontrolado
Ideas delirantes
Ideas negativas
Alucinaciones

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FASES DE REMISION
Afortunadamente, la persona que sufre un trastorno bipolar no
pasa toda su vida de una fase a Otra. Existen perodos en que,
tras la recuperacin de una crisis de cualquier tipo, el estado de
nimo se va normalizando y los sntomas de la enfermedad des-
aparecen prcticamente por completo. Estas fases de remisin las
denominamos fases de eutimia. Eutimia significa estado de
nimo correcto. Durante esta fase es precisamente cuando
menos nos hemos de confiar, pretendiendo que todo ha pasado y
no hay ningn problema. Al contrario, hay que estar atento, sin
obsesionarse, para prevenir cualquier sn- toma que anuncie una
nueva crisis. Para ello es im- prescindible se- guir las
recomendaciones del psiquiatra y la medicacin preventiva.
Dicha medicacin est destinada a alargar el mximo tiempo
posible la fase de remisin e impedir, O cuanto menos suavizar,
la aparicin de un nuevo episodio de la enfermedad. Estar en
remisin no significa estar curado, pero es lo ms prximo al
concepto de curacin. La enfermedad, sin embargo, est
dormida y debemos procurar que no despierte. Ms
adelante daremos algunos consejos tiles para contribuir a
mantener la enfermedad compensada.

14
 CUAL ES LA CAUSA DE LA
ENFERMEDAD?
Como se ha dicho, el trastorno bipolar consiste en una alteracin
de los mecanismos biolgicos que regulan el estado de nimo. El
funcionamiento de estos mecanismos depende de dos factores:
genticos y ambientales. Actualmente sabemos que en el
trastorno bipolar la gentica desempea un papel muy
importante, ya que es la responsable de que el estado de nimo
est mal regulado. Los factores ambientales pueden actuar como
precipitantes de las crisis, pero generalmente es necesaria cierta
predisposicin hereditaria para la enferme- dad. Muchas
personas se extraan de ello porque la enferme- dad se les ha
manifestado en la edad adulta, O porque no hay casos similares
en la familia. LO cierto es que muchas enfermedades con
componente hereditario no dan la cara al nacer y se necesitan
factores ambientales, tan importantes O ms que los genticos,
para que se manifiesten. Por Otra parte, muchas veces los
antecedentes familiares pueden ser remotos y, por tanto,
desconocidos para el afectado. Adems, las mutaciones y
cambios espontneos en los genes, explican que las
enfermedades hereditarias aparezcan en personas sin
antecedentes.

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El estado de nimo es el motor que impulsa al organismo hacia la
consecucin de metas, ms all de la simple satisfaccin de las
necesidades bsicas. Para un buen funcionamiento psquico y
fsico, es imprescindible la integridad de los mecanismos que lo
regulan, que son los que permiten no desfallecer ante las
dificultades, afrontar los problemas del da a da y mantener la
ilusin en el futuro. Cuando los problemas sobrepasan la
capacidad de adaptacin de una persona, estos mecanismos no
con- siguen por s solos restablecer el equilibrio anmico y puede
sobrevenir una depresin. Estas depresiones son denominadas
generalmente depresiones reactivas O exgenas, porque
aparentemente se producen como consecuencia de un O unos
sucesos desfavorables para el sujeto. Sin embargo, existen otro
tipo de alteraciones del estado de nimo en que los propios
mecanismos reguladores son los que funcionan de forma
incorrecta, de modo que la persona afectada puede padecer una
depresin sin necesidad de que exista un precipitante evidente.
Como casi siempre existen problemas con los que justificar que
una depresin es reactiva, muchas veces pasa desapercibida la
autntica raz del trastorno, que reside en un mal funcionamiento
de dichos mecanismos.

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En la regulacin del tono vital participan factores genticos,
biolgicos, psicolgicos, sociales, meteorolgicos y
farmacolgicos. Entre los factores biolgicos des-

Tacan unas sustancias que circulan por el interior de las

neuronas, clulas cerebrales, denominadas neurotransmisores, y
las hormonas. Otras sustancias importantes son los denominados
neuromoduladores y los iones. Estos mecanismos funcionan
como un termostato: cuando el estado de nimo disminuye por
algn motivo, se producen diversas sustancias que impiden que
se alcancen niveles demasiado bajos, que podran poner en
peligro la supervivencia del sujeto; cuando el nimo se eleva, se
producen Otras que evitan un exceso de euforia que tambin
podra conllevar problemas, como el desprecio del riesgo y la
sobrevaloracin de las propias fuerzas. Por este motivo, la
sensacin de alegra tras un acontecimiento positivo suele durar
poco, aunque no Ocurra nada malo a continuacin. Cuando este
nimostato pierde precisin, cualquier suceso estresante puede
acabar pro vocando una alteracin importante del estado de
nimo. Las depresiones que aparecen tras un parto, por ejemplo,
son fru- to de la combinacin del descenso brusco de la
concentracin de ciertas hormonas en la sangre estrgenos, que
forman parte de este nimostato, junto con las dificultades
psicolgicas de adaptacin a una situacin nueva, en las madres

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primerizas inseguridades, y altamente estresante en general
cargas familiares y econmicas. La localizacin de estos
mecanismos de regulacin del estado de nimo es el sistema
lmbico, una regin del cerebro situada en la zona central interna.

COMO SE DIAGNOSTICA LA
ENFERMEDAD?
El diagnstico de esta enfermedad debe ser realizado por un
experto. No existen, por ahora, pruebas especficas que permitan
Objetivar el diagnstico, de modo que ste se fundamenta en el
criterio clnico, es decir, en el anlisis de toda la informacin
disponible proporcionada por el propio paciente y sus familiares.
Si esta informacin se ajusta a unos criterios previamente
establecidos, se puede afirmar que aquella persona padece la
enferme- dad. Este enfoque tiene el inconveniente de que marca
una frontera ficticia entre lo normal y lo patolgico, pero tiene la
ventaja de que aumenta la fiabilidad del diagnstico y facilita la
comunicacin cientfica. Tambin la hipertensin arterial se
diagnostica marcando unos lmites de normalidad consensuados
por la comunidad cientfica. Es cierto que, en las fases de
descompensacin, se han hallado alteraciones significativas en el
funcionamiento de las sustan- cias que regulan el estado de
nimo, y precisamente por eso sabemos que existe un desarreglo

18
bioqumico subyacente a la enfermedad, pero estos hallazgos no
son aplicables a la hora de realizar un diagnstico, por lo menos
hasta la fecha. Adems, no se ha demostrado fehacientemente
que exista diferencia alguna a ese nivel entre un paciente bipolar
bien compensado y un no paciente. Por este motivo, la
psiquiatra no es una ciencia exacta y, en casos dudosos, pueden
existir discrepancias diagnsticas, que muchas veces crean
confusin y desesperanza en el paciente. Por fortuna se est
avanzando mucho en este aspecto.

HAY DIFERENTES TIPOS DE

TRASTORNO BIPOLAR?

El trastorno bipolar se clasifica dentro del apartado de

enfermedades del estado de nimo, junto con Otras patologas
como la depresin unipolar se llama unipolar precisamente en
contraposicin a las bipolares. Dentro de los trastornos bipolares
existen, asimismo, una serie de subtipos. En funcin de la
intensidad de los sntomas, existen tres subtipos: el tipo I, el tipo
II y la ciclotimia.

El tipo I es la forma clsica, caracterizada por fases de mana,

que generalmente requiere hospitalizacin, y depresiones
intensas; es relativamente frecuente que aparezcan delirios
Interpretar coincidencias como si tuvieran relacin con uno

19
mismo, creerse superdotado o un Mesas, O bien, en la
depresin, creerse culpable de todo e indigno de seguir viviendo
e incluso, en algunos casos, alucinaciones. Cuando el paciente
recupera la normalidad le parece increble haber llegado a pensar
aquellas cosas.

El trastorno bipolar tipo II se caracteriza por depresiones

igualmente intensas, pero fases de euforia moderadas, que no
requieren ingreso hospitalario y que se denominan hipomana.

La ciclotimia consiste en la sucesin de hipomanas y fases

depresivas leves o moderadas y es frecuente que quienes la
sufren nunca hayan solicitado atencin psiquitrica, en parte por
no ser conscientes del trastorno y en parte por ignorar que,
aunque leve, aquello es una enfermedad y que existe un
tratamiento. El ciclotmico es generalmente visto por los dems
como inestable, imprevisible O luntico (en referencia a las
fases de la luna, que en el saber popular se relacionan con las
Oscilaciones anmicas).

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ESTADO DE ANIMO

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 CUALES SON SUS CONSECUENCIAS?
El tratamiento es determinante para impedir las principales
complicaciones de la enfermedad. Algunas de ellas ya se han
mencionado, la ms grave de todas es el suicidio. El suicidio se
produce generalmente en el contexto de una fase de depresin
profunda. La persona afectada tiene la sensacin de que su vida
no tiene sentido, se sien- te fracasada e intil y piensa
sinceramente que su des- aparicin ser un alivio para ella y para
los que la rodean. Como ha perdido la capacidad de disfrutar,
tiene la sensacin de que su vida est vaca y que no vale la pena.
Es muy difcil hacerle comprender a una persona en tal estado
que su dramtica visin de las cosas est producir- da por una
enfermedad, y que, con tratamiento, en pocas semanas recuperar
la Objetividad y dejar de desear la muerte. Se estima que un
L5% de los pacientes bipolares fallecen por suicidio. El ndice de
intentos fallidlos es mucho ms elevado

Otra complicacin grave que presentan algunos pacientes es el

abuso de drogas: los estimulantes, como la cocana O las
anfetaminas, proporcionan un alivio momentneo, aunque
pernicioso a medio y largo plazo, de los sntomas depresivos. El
alcohol es, para Otros, una forma de escapar de la angustia que
acompaa asiduamente- te a la depresin. Cuando un paciente
bipolar cae en el abuso o dependencia de drogas, aade una
enfermedad ms a la que ya padece, ensombreciendo el
pronstico de sta.

Esta enfermedad comporta tambin graves problemas familiares:

parejas rotas, separaciones y conflictos son consecuencias
comunes de una fase de euforia. Muchas veces, el
desconocimiento del carcter patolgico de la conducta lleva al

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cnyuge a pensar que sta es voluntaria y libre, y que lo que
Ocurre es que realmente no conoca a la persona con la que
convive. En Otros casos, aun conociendo la enfermedad, el peso
de la misma se hace excesivo y la pareja se separa. Cuando el
paciente es muy joven y vive con sus padres, stos reaccionan
con frecuencia sobreprotegindole y limitando su autonoma
personal, comprensiblemente por el temor de que no sea capaz de
adaptarse.

La prdida del puesto de trabajo, la degradacin O la ruina

empresarial son tambin consecuencias de la enfermedad si no se
trata a tiempo. La euforia lleva a contraer riesgos excesivos y
gastar ms de lo que se tiene; la depresin comporta bajas
laborales y un evidente descenso de la productividad.

En el aspecto social, el halo negativo que rodea los trastornos

Psiquitricos comporta notables perjuicios al paciente cuya
enfermedad ha traspasado los lmites de su propia familia.
Llegar el da en que se pueda hablar con la misma naturalidad
de un trastorno bipolar que de una artrosis, O de un exceso de
colesterol.

EL TRATAMIENTO
Afortunadamente, esta es, con toda seguridad, la enfermedad
psiquitrica que cuenta con mayores recursos para su
tratamiento. Se dispone de medicamentos que frenan las fases de
euforia y de medicamentos que ayudan a superar la depresin, y
adems, de sustancias que reducen la frecuencia de las recadas y
su intensidad. Ninguna de es- tas sustancias es una droga, ni crea
dependencia, contra lo que muchos piensan. La ms importante

23
de todas ellas es el litio. El litio tiene un efecto preventivo sobre
las reca- das, ya que aumenta la eficacia del nimostato,
impidiendo que las oscilaciones normales del tono vital alcancen
niveles patolgicos. Aunque el litio se encuentra en cantidades
muy pequeas en el organismo humano, los pacientes bipolares
parecen precisar cantidades mayores de esta sustancia de las que
se Obtienen de los alimentos para mantenerse eutmicos Ni
eufricos ni deprimidos. En realidad, no es que exista una
autntica falta de litio en estos pacientes, sino que necesitan de
este mineral para reforzar sus mecanismos reguladores del estado
de nimo. El litio es una sustancia extremadamente simple, lo
que se llama un elemento. Sin embargo, su utilizacin debe ser
siempre controlada por el mdico, dado que, a dosis altas, resulta
txico. Por este motivo, quienes siguen tratamien- to con litio
deben realizarse anlisis peridicos para con- trolar su
concentracin en la sangre. Adems del litio, se han descubierto
Otras sustancias que reducen el riesgo de recadas, y algunas de
ellas parecen ser ms eficaces en los casos ms difciles, en los
que se produce la ciclacin rpida. Estos frmacos se haban
utilizado durante aos para el tratamiento de Otra enfermedad, la
epilepsia, y posteriormente se descubrieron sus propiedades de
regular los mecanismos biolgicos que actan sobre el estado de
nimo. Muchos pacientes se benefician tambin de un apoyo
psicolgico, que les permite afrontar con entereza las dificultades
que comporta la enfermedad, aprender a reconocer los sntomas
iniciales de una posible descompensacin y conocerse mejor, en
suma. Tambin es recomendable un estilo de vida caracterizado
por una razonable regularidad en los hbitos de sueo y
alimentarios, evitar en lo posible someterse a situaciones
estresantes y practicar algn tipo de deporte O ejercicio, aunque
estos consejos por s solos no son tiles si no se acompaan del

24
imprescindible trata- miento farmacolgico. La enfermedad, bien
tratada, acostumbra a tener un pronstico bueno. Adems,
ltimamente se est investigando mucho sobre nuevos
tratamientos para la enferme- dad, tanto para la fase manaca,
para la que han aparecido nuevos frmacos con menos efectos
secundarios, como la depresiva. Por ejemplo, los denominados
antipsicticos atpicos, han de- mostrado ser muy tiles para
tratar las fases manacas, tienen menos efectos secundarios que
los medicamentos ms antiguos y podran ser tiles tambin para
la prevencin de recadas.

Tambin hay nuevos medicamentos muy prometedores en

estudio provenientes del campo de la epilepsia. Todos ellos estn
todava en fases preliminares de aplicacin y debe ser siempre el
psiquiatra el que decida qu tratamiento es apropiado para cada
caso.

CONSEJOS PARA PACIENTES CON

TRATAMIENTO DE LITIO.
1. Tomar la medicacin todos los das

2. No interrumpir el tratamiento salvo por prescripcin mdica

2. Realizar los anlisis solicitados por el mdico

4. No reducir la cantidad de sal en las comidas

5. Consultar a su mdico o, en su ausencia, reducir

temporalmente la dosis de litio en los siguientes casos:

25
 Diarrea intensa
vmitos frecuentes
deshidratacin
fiebre elevada

6. No tomar los siguientes medicamentos sin antes consultar a su

mdico

Diurticos (medicamentos utilizados para problemas

circulatorios, edemas, retencin de lquidos)
Analgsicos (medicamentos utilizados para el
tratamiento del dolor)
Antiinflamatorios no esteorideos (medicamentos
utilizados para diversos tipos de inflamaciones. En
ocasiones utilizados como antigripales).

MEDIDAS PSICOTERAPUTICAS MS
EFECTIVAS EN EL TRATAMIENTO DEL
TRASTORNO BIPOLAR
En general, los enfoques teraputicos beneficiosos para el
tratamiento del trastorno bipolar incluyen Psicoeducacin (PE),
Terapia Cognitivo Conductual (TCC), Terapia Interpersonal (TI),
Terapia Familiar (TF).

Terapia Cognitiva-Conductual (TCC)

Robert L. Leahy, en el captulo 7, revisa la aplicacin de la TCC
en el trastorno bipolar del trabajo de Albert Ellis y Aarn Beck
en los aos 70. El autor dice que la premisa bsica de esta terapia

26
se basa en la teora que emociones intensas, disfuncionales y
crnicas tienen origen en pensamientos distorsionados e
irracionales. Estos pensamientos, segn dice el autor, estn
internalizados pero tienen impacto en la conducta y patrones de
comportamiento social del individuo. El autor, basndose en el
trabajo de Ellis y Beck, expone que las percepciones de las
situaciones de la vida diaria pueden producir problemas
emocionales y comportamentales que pueden exacerbar los
sntomas del TB y su impacto en la respuesta teraputica.

Robert L. Leahy, de acuerdo con la TCC, dice que los eventos

activadores (desencadenantes situacionales) llevan a creencias
(pensamientos irracionales y distorsionados) que originan
consecuencias emocionales y conductuales (depresin, ira,
intentos de suicidio).

Terapia Interpersonal y del ritmo social

(TIRS)
En el capitulo octavo del libro se revisa la Terapia Interpersonal
y del ritmo social (TIRS). Ellen Frank y Holly Swartz explican a
lo largo de este capitulo las caractersticas y el fundamento de la
Terapia Interpersonal y del Ritmo Social (TIRS). Los autores
dicen que los cambios en el ritmo de vida causan cierta
inestabilidad en el estado de nimo la cual es la disfuncin
fundamental del TB (modelo de la inestabilidad en el TB).
Consideran que es preciso tener una visin integral de cmo
interactan los factores biolgicos y psicosociales en el trastorno
bipolar. Por este motivo, en el tratamiento del TB aparte de la
medicacin se deben de realizar cambios en el ritmo de vida.

27
Los autores explican que la TIRS es una tcnica teraputica
individual, de corta duracin y centrada en el presente. Segn los
autores, la tcnica deriva de la terapia interpersonal utilizada en
el tratamiento de la depresin por Klerman (1984). Los autores
dicen que la terapia interpersonal supone que para aquellos
individuos con tendencia gentica al TB, eventos interpersonales
estresantes pueden contribuir al inicio de los sntomas,
particularmente a los sntomas depresivos y hacen referencia a la
teora integral del trastorno bipolar basado en el modelo de la
instabilidad que aporta Goodwin (1990).

Terapia Familiar (TF)

El modelo de TF creado por Goldstein y Miklowitz es la
intervencin familiar ms estudiada. Miklowitz revisa en el
capitulo nueve la intervencin familiar aplicada al TB. El autor
considera que la TF es un tratamiento psicoteraputico que
asume que el ambiente donde el paciente vive influye en las
recadas. Y seala que la TF se aplica una vez que el paciente se
estabiliza de la fase aguda de un episodio. Segn el autor, el
objetivo de la terapia es mejorar el funcionamiento familiar
mediante la educacin del paciente y su familia sobre la
naturaleza, los sntomas, el curso, el tratamiento de la
enfermedad. La finalidad ltima es que tanto el paciente como su
familia adquieran un buen manejo de la enfermedad.
Adicionalmente, se ayuda a los miembros de la familia a adquirir
recursos en comunicacin y resolucin de problemas que
ayudarn a disminuir la tensin en el mbito familiar. El autor
seala que existen mltiples estudios controlados que evalan la
TF y es la intervencin teraputica mejor conocida y vlida para
el tratamiento del TB.

28
Psicoeducacin
Miklowitz, en el captulo noveno, revisa los fundamentos de la
psicoeducacin (p. 189-194) y la encuadra dentro de la terapia de
familia como un pilar de este tipo de intervencin. Segn el
autor, la psicoeducacin consiste en mostrar a los pacientes con
TB y a sus familias las opciones teraputicas disponibles, y cmo
reconocer los signos de recidiva de forma que puedan acceder al
tratamiento antes que el cuadro empeore o recurra. Adems, el
autor seala que este tipo de terapia aconseja al paciente la
posibilidad de aprender tcnicas de resolucin de problemas y
estrategias de afrontamiento para poder ayudar a sus familiares
en el manejo del TB. Tiene un enfoque integrativo que selecciona
diversos abordajes dependiendo de las caractersticas
individuales del paciente.

Estrategias Teraputicas en Psicoeducacin

La Psicoeducacin, segn Miklowitz, puede centrarse en uno
varios de los siguientes aspectos:

1) Cumplimiento teraputico. Miklowitz considera que se puede

prestar ayuda al paciente a entender como el cumplimiento
teraputico mejora los sntomas y el curso de la enfermedad,
potencialmente prolonga los periodos de normalidad y reduce o
minimiza los sntomas afectivos cuando aparecen. Adems se
puede incluir los motivos ms habituales del abandono de la
medicacin y las posibles consecuencias de dicha decisin.

2) Entender los factores de riesgo que pueden precipitar una

recidiva. En este enfoque, los pacientes, segn el autor, aprenden
qu sucesos estresantes pueden precipitar una recada, por
ejemplo dejar la medicacin o un simple cambio de domicilio.

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Con este conocimiento los pacientes adquieren mayor capacidad
para identificar y anticipar los sntomas emergentes de una
posible recada.

3) Aprender el reconocimiento de los signos de recada. Los

pacientes adquieren la capacidad para identificar sus signos de
alarma individuales.

4) Aprenden el manejo de situaciones estresantes de la vida

diaria. Se ayuda al paciente a identificar qu acontecimientos de
su vida son especialmente estresantes y a desarrollar tcnicas que
faciliten el manejo de dichas situaciones (p. ej.: ejercicio, llamar
a un amigo, etc.)

5) Identificacin de factores protectores. Los pacientes aprenden

a conocer qu factores facilitan el cumplimiento teraputico y el
manejo de los sntomas del TB. (p. ej.: contacto diario con un
familiar, o tener un grupo de apoyo).

CONCLUSIONES

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