FACULTAD DE TEOLOGA

Epistemologa
Seleccin de textos

Unidad 1

1. Nada iguala la ignorancia de los filsofos modernos en cuestiones de ciencia, excepto

la ignorancia de los cientficos modernos en cuestiones de filosofa. E.GILSON Science,
Philosophy and Religious Wisdom (cit.en S.Jaki Ciencia, fe, cultura p.103 nota 19)

2. Que a cada ciencia como tal, es decir, como la ciencia que ella es, le resultan
inaccesibles sus conceptos fundamentales y lo que stos abarcan, est en relacin con la
circunstancia de que ninguna ciencia puede jams enunciar nada acerca de s con sus
propios recursos cientficos... Qu sea la matemtica, no se puede jams establecer
matemticamente; qu sea la filologa, no se puede jams resolver filolgicamente; qu
sea la biologa, no se puede decir jams biolgicamente... lo que una ciencia sea, ya
como pregunta deja de ser pregunta cientfica. M.HEIDEGGER Nietzsche (cit. por
A.Carpio en Principios de filosofa)

3. Sin la creencia de que es posible captar la realidad mediante las teoras que
construimos, y sin la creencia en la armona interna de nuestro mundo, no sera posible
la ciencia. Esta creencia es, y siempre lo ser, la causa fundamental de toda creacin
cientfica A.EINSTEIN (cit.en S.Jaki Ciencia, fe, cultura p.122)

4. Cuando hacemos un razonamiento partimos de las premisas para llegar a las

conclusiones; no podemos empezar sin premisas; [...] debemos creer que tenemos un
sentido interior de los valores que nos indica aquello a lo que debemos dar importancia;
de otro modo, no podemos empezar ni siquiera nuestro estudio del mundo fsico... Muy
al principio hay algo que se podra describir como un acto de fe, un convencimiento de
que lo que nuestros ojos nos van a mostrar es importante. A.EDDINGTON (cit.en S.Jaki
Ciencia, fe, cultura p.123)

5. Los cientficos creen liberarse de la filosofa ignorndola o insultndola. Mas dado

que sin pensamiento no avanzan y para pensar tienen necesidad de determinaciones de
pensamiento -y as aceptan inconscientemente estas categoras del sentido comn de las
personas cultas, dominadas por los residuos de una filosofa hace mucho tiempo
desaparecida, o de aquel poco de filosofa que han escuchado obligatoriamente en la
universidad (que adems de fragmentaria, es una mezcolanza de las concepciones de
personas pertenecientes a las escuelas ms diversas, y a menudo peores) o de la lectura
acrtica y asistemtica de escritos filosficos de toda especie- no son en efecto menos
esclavos de la filosofa, mas lo son la mayor parte de las veces, por desgracia, de la
peor: y aquellos que ms insultan a la filosofa son precisamente esclavos de los peores
residuos vulgarizados de la peor filosofa. F.ENGELS (cit. por L.Geymonat Lmites
actuales de la filosofa de la ciencia Barcelona, Gedisa, 1987 p.59)
Unidad 2

1. Una seudociencia es un montn de macanas que se vende como ciencia. Ejemplos:

alquimia, astrologa, caracterologa, comunismo cientfico, creacionismo cientfico,
grafologa, ovniloga, parapsicologa y psicoanlisis. Una seudociencia se reconoce por
poseer al menos un par de las caractersticas siguientes:

-Invoca entes inmateriales o sobrenaturales inaccesibles al examen emprico, tales como

fuerza vital, alma, superego, creacin divina, destino, memoria colectiva y necesidad
histrica.
-Es crdula: no somete sus especulaciones a prueba alguna. Por ejemplo, no hay
laboratorios homeopticos ni psicoanalticos. []
-Es dogmtica: no cambia sus principios cuando fallan ni como resultado de nuevos
hallazgos. No busca novedades, sino que queda atada a un cuerpo de creencias. []
-Rechaza la crtica, matayuyos normal en la actividad cientfica, alegando que est
motivada por dogmatismo o por resistencia psicolgica. Recurre pues al argumento ad
hominem en lugar del argumento honesto.
-No encuentra ni utiliza leyes generales. []
-Sus principios son incompatibles con algunos de los principios ms seguros de la
ciencia. Por ejemplo, la telequinesis contradice el principio de conservacin de la
energa. []
-No interacta con ninguna ciencia propiamente dicha. En particular, ni psicoanalistas
ni parapsiclogos tienen tratos con la psicologa experimental o con la neurociencia. A
primera vista, la astrologa es la excepcin, ya que emplea datos astronmicos para
confeccionar horscopos. Pero toma sin dar nada a cambio. Las ciencias propiamente
dichas forman un sistema de componentes interdependientes.
-Es fcil: no requiere un largo aprendizaje. El motivo es que no se funda sobre un
cuerpo de conocimientos autnticos. Por ejemplo, quien pretenda investigar los
mecanismos neurales del olvido o del placer tendr que empezar por estudiar
neurobiologa y psicologa, dedicando varios aos a trabajos de laboratorio. En cambio,
cualquiera puede recitar el dogma de que el olvido es efecto de la represin, o de que la
bsqueda del placer obedece al principio del placer. Buscar conocimiento nuevo no
es lo mismo que repetir o siquiera inventar frmulas huecas.
-Slo le interesa lo que pueda tener uso prctico: no busca la verdad desinteresada. Ni
admite ignorar algo: tiene explicaciones para todo. Pero sus procedimientos y recetas
son ineficaces por no fundarse sobre conocimientos autnticos. Al igual que la magia,
tiene aspiraciones tcnicas infundadas.
-Se mantiene al margen de la comunidad cientfica. Es decir, sus cultores no publican en
revistas cientficas ni participan de seminarios ni de congresos abiertos a la comunidad
cientfica. Los cientficos, en cambio, someten sus ideas a la crtica de sus pares:
someten sus artculos a publicaciones cientficas y presentan sus resultados en
seminarios, conferencias y congresos. []

Las seudociencias son como las pesadillas: se desvanecen cuando se las examina a la
luz de la ciencia. Pero mientras tanto infectan la cultura y algunas de ellas son de gran
provecho pecuniario para sus cultores. Por ejemplo, un psicoanalista latinoamericano
puede ganar en un da lo que su compatriota cientfico gana en un mes. Lo que refuta el
refrn no es oro todo lo que reluce.

M.BUNGE La Nacin 19 de febrero de 2001

2. El curandero es definido como un personaje que cura aplicando recetas basadas en la
sabidura popular y la tradicin del lugar en que habita. A diferencia del charlatn
oportunista, acta por sincero convencimiento y sin nimo de lucro. Y a diferencia del
brujo o chamn realiza prcticas semejantes a la medicina cientfica (diagnstico,
medicamentos), por lo cual es comnmente llamado el mdico. Vive en la misma
comunidad a la que atiende, y comparte su pobreza, ya que slo recibe por sus servicios
lo que voluntariamente se le d.
La condicin de curandero se transmite por herencia o discipulado. Se trata de un don
que no puede negarse a ejercer en beneficio de la comunidad. No obstante supone un
aprendizaje oral y una larga prctica. El misterio que rodea la transmisin de este poder
ayuda a generar el efecto de sugestin que produce el curandero. La eficacia de los
medicamentos se apoya en una cierta concepcin del mundo afincada en la cultura local,
que se caracteriza por un marcado sincretismo. La prctica del curandero se basa en la
experimentacin con elementos naturales, acompaada de rituales religiosos o mgicos
y hasta de una invocacin a determinados personajes histricos con un supuesto poder
intercesor (ej. el Gral. San Martn). Adems se van incorporando elementos de otras
culturas, por ejemplo las cataplasmas o los naipes para leer la suerte, que son oriundos
de Espaa. Incluso los curanderos a veces prescriben medicamentos de la medicina
moderna, como la aspirina.
Algunos de los elementos utilizados por el curandero son provistos por los yungas,
vendedores ambulantes que distribuyen plantas, piedras, talismanes y otras mercancas.
El curandero se hace cargo no solamente de los problemas de salud, sino tambin de las
dificultades de tipo psquico o espiritual (depresin, ansiedad, temor) y de los conflictos
dentro de una comunidad (discusiones entre grupos).
Hay curanderos que tienen poder para el bien y otros para el mal. A menudo se
enfrentan y las fuerzas de uno pugnan contra las del otro. Los que trabajan para el mal
no son bien vistos en la comunidad y reciben consultas en forma clandestina.
Por lo general la gente acude al curandero cuando no resultan los remedios caseros. El
mdico, por su parte, no promete una curacin segura y a menudo se equivoca,
causando graves daos.
La poltica sanitaria actual tiende a lograr un acercamiento entre la medicina cientfica y
la prctica del curanderismo para paliar las deficiencias de los tratamientos
tradicionales. En frica y Centroamrica hay experiencias positivas de capacitacin
para que los aborgenes incorporen de a poco los conocimientos de la medicina, sobre
en todo en enfermedades infecciosas y en el cuidado del embarazo y el parto. Adems
se procura que, al menos en ltima instancia, la gente del lugar acuda al mdico si las
terapias del curandero no dan resultado. Lo importante, en todo caso, es que se ha
superado la mirada condenatoria hacia el curanderismo, tratando de preservar la
sabidura cultural que representa y orientando su prctica de acuerdo a las pautas de la
ciencia.
A pesar del claro avance de la medicina cientfica, el curandero sigue siendo un
personaje muy influyente. En muchos lugares la asistencia mdica estatal no llega y
adems la pobreza extrema de las poblaciones apartadas las obliga a recurrir a remedios
naturales. JOSEFINA L. RACEDO La mdica campesina (Curanderos y folclore)
Tiempo de Sosiego A.XV n 62
Unidad 3

1. Creemos saber algo de una manera absoluta, y no segn el modo sofstico de una
manera accidental, cuando creemos conocer la causa por la que la cosa es, que esta
causa es la de la cosa y que no es posible que la cosa sea de otro modo que como es.
ARISTTELES Segundos Analticos I, 2

2. Estas largas cadenas de razones completamente simples y fciles, que los gemetras
suelen emplear para llegar a sus conclusiones mas difciles, me haban dado ocasin de
imaginar que todas las cosas que pueden caer bajo el cumplimiento de los hombres se
siguen unas de otras de igual manera y que, solo con tal de abstenerse de recibir como
verdadera alguna que no lo sea y que se conserve siempre el orden necesario para
deducirlas unas de otras, no puede haber ninguna tan alejada a la que por fin no
lleguemos, ni tan oculta que no la descubramos. R.DESCARTES Discurso del mtodo 2
parte

3. Hay hombres que no admiten ms demostraciones que las de las matemticas; otros
no quieren ms que ejemplos; otros no encuentran mal que se invoque el testimonio de
los poetas. Los hay, por ltimo, que exigen que todo sea rigurosamente demostrado;
mientras que otros encuentran este rigor insoportable, ya porque no pueden seguir la
serie encadenada de las demostraciones, ya porque piensan que es perderse en
futilidades. Hay, en efecto, algo de esto en la afectacin de rigorismo en la ciencia. As
es que algunos consideran indigno que el hombre libre lo emplee, no slo en la
conversacin, sino tambin en la discusin filosfica. Es preciso, por lo tanto, que
sepamos ante todo qu suerte de demostracin conviene a cada objeto particular; porque
sera un absurdo confundir y mezclar la indagacin de la ciencia y la del mtodo, dos
cosas cuya adquisicin presenta grandes dificultades. No debe exigirse rigor matemtico
en todo, sino tan slo cuando se trata de objetos inmateriales. Y as, el mtodo
matemtico no es el de los fsicos, porque la materia es probablemente el fondo de toda
la naturaleza. Ellos tienen, por lo mismo, que examinar ante todo lo que es la naturaleza.
De esta manera vern claramente cul es el objeto de la fsica, y si el estudio de las
causas y de los principios de la naturaleza es patrimonio de una ciencia nica o de
muchas ciencias. ARISTTELES Metafsica II, 3

Unidad 4

1. Lo que dio lugar a que los que afirman las ideas como esencias universales las
reunieran as en un solo gnero, fue que no atribuyeron la misma sustancia a los objetos
sensibles. Crean que los objetos sensibles estn en un movimiento perpetuo, sin que
ninguno de ellos persista; pero que fuera de estos seres particulares, existe lo universal,
y que lo universal tiene una existencia propia. Scrates... se ocup de lo universal en sus
definiciones; pero no lo separ de los seres particulares, y tuvo razn en no separarlo.
Una cosa resulta probada por los hechos, y es que sin lo universal no es posible llegar
hasta la ciencia; pero la separacin de lo general de lo particular es la causa de todas las
dificultades que lleva consigo el sistema de las ideas. ARISTTELES Metafsica XIII, 9

2. Lo propio del intelecto humano es conocer la forma que existe individualmente en

una cierta materia corporal, pero no en cuanto se da en tal materia. Ahora bien, conocer
lo que se da en la materia individual, no en cuanto se da en tal materia, es abstraer la
forma de la materia individual representada por las imgenes. Y por eso es preciso decir
que nuestro intelecto entiende las cosas materiales abstrayendo de las imgenes. Y por
medio de las cosas materiales as consideradas llegamos a una cierta captacin de lo
inmaterial. Suma Teolgica I, 85, 1

3. La naturaleza de la piedra o de cualquier cosa material no se puede conocer completa

y verdaderamente sino en cuanto se conoce como existente en el particular.
Aprehendemos lo particular por los sentidos y la imaginacin; por lo tanto, para que el
intelecto entienda en acto su objeto propio, es necesario que se vuelva a la imagen, para
contemplar la naturaleza universal existente en el particular. Comentario al Libro sobre
el alma III, l.7

4. Es evidente que lo general y lo universal no pertenece ala existencia real de las cosas
sino que son invenciones y criaturas del entendimiento, hechas por El para su propio
uso y con referencia solo a signos, sean palabras o ideas. Las palabras son generales,
aplicndose as, indiferentemente, a muchas cosas particulares; y las ideas son generales
cuando se establecen como representantes de muchas cosas particulares; pero la
universalidad no pertenece a las cosas mismas, pues son todas particulares en su
existencia, incluso aquellas palabras e ideas que en su significacin son generales.
Cuando, por lo tanto, abandonamos las cosas particulares, las generales que quedan son
tan solo criaturas que nosotros hacemos; su naturaleza general no es sino la capacidad
que se les adjudica, por el entendimiento de significar o de representar varias cosas
particulares. Su significacin es una relacin que les aade la mente humana. J.LOCKE
Ensayo sobre el entendimiento humano libro III, captulo 2, prrafo 11.

5. Lo contingente puede tomarse, en primer lugar, en cuanto contingente. En segundo

lugar, en cuanto hay all alguna necesidad, pues nada es hasta tal punto contingente que
no tenga en s algo necesario. Como que Scrates corra es en s mismo contingente,
pero la relacin del correr al movimiento es necesaria, y as es necesario que Scrates se
mueva si corre. Mas cualquier cosa es contingente en razn de la materia, ya que
contingente es lo que puede ser y no ser, pero la potencia corresponde a la materia. La
necesidad, en cambio, se sigue de la forma, pues lo que deriva de la forma se da con
necesidad. Pero la materia es principio de individuacin, mientras lo universal se toma
por abstraccin de la forma a partir de la materia particular. Ahora bien, el objeto propio
y directo del entendimiento es lo universal. El sentido en cambio se refiere a lo singular,
que el intelecto capta en cierto modo e indirectamente. Y as pues lo contingente, en
cuanto tal, se conoce directamente por medio de los sentidos, e indirectamente por el
intelecto. Mas las razones universales y necesarias de lo contingente se conocen por el
intelecto. Por lo tanto, si se atiende a las razones universales, todas las ciencias versan
sobre lo necesario. Si en cambio se atiende a las cosas mismas, entonces algunas
ciencias se ocupan de lo necesario y otras de lo contingente. Suma Teolgica I, 86, 3

6. La investigacin no siempre se da con certeza. De donde acerca de aquello que se

investiga se requiere una fundamentacin estricta para obtener certeza. As como en las
cosas naturales, en aquello que obra del mismo modo en la mayora de los casos, se
alcanza un cierto grado (porque cuanto ms firme es la virtud de la naturaleza tanto ms
raro es que no alcance su efecto), as tambin en el proceso de la razn que no se da con
absoluta certeza se alcanza un cierto grado, segn que se acerque ms o menos a la
certeza plena. Comentario a los Segundos Analticos II, l.1 n.6
7. Debemos ver el estado presente del universo como el efecto de su estado anterior y
como la causa del que va a seguir. Una inteligencia que en un momento dado conociera
todas las fuerzas de las que la naturaleza est animada, y la situacin respectiva de los
seres que la componen, si adems fuera tan vasta como para someter a estos datos al
anlisis, abrazara en la misma frmula, los movimientos de los cuerpos ms grandes
del universo y los del ms ligero tomo: nada sera incierto para ella, y el porvenir tanto
como el pasado estaran presentes a sus ojos. P.LAPLACE Tratado analtico de las
probabilidades Introduccin

8. Hay que admitir como un axioma experimental que en los seres vivientes, lo mismo
que en los cuerpos inertes, las condiciones de existencia de todo fenmeno estn
determinadas de una manera absoluta. Lo que quiere decir, en otros trminos, que una
vez conocida y cumplida la condicin de un fenmeno, el fenmeno debe reproducirse
siempre y necesariamente a voluntad del experimentador. La negacin de esta
proposicin sera nada menos que la negacin de la ciencia misma. En efecto, como la
ciencia no es ms que lo determinado y lo determinable, se debe forzosamente admitir
como axioma que en condiciones idnticas todo fenmeno es idntico, y que tan pronto
como las condiciones no son ya las mismas, el fenmeno cesa de ser idntico... El
sentimiento del determinismo absoluto de los fenmenos de la vida lleva... a la ciencia
real, y nos da una modestia que resulta de la conciencia de nuestros escasos
conocimientos y de las dificultades de la ciencia. A su vez, este sentimiento es el que
nos incita a trabajar para instruirnos, y en definitiva, es a l solamente al que la ciencia
debe todos sus progresos. C.BERNARD (extrado de J.Pi Sunyer El pensamiento vivo de
Claude Bernard p.13)

Unidad 5

Alguna ciencia es slo especulativa, y alguna es slo prctica; y alguna es en parte

especulativa y en parte prctica. Para probarlo, hay que saber que alguna ciencia puede
ser llamada especulativa de tres maneras. 1) Primero, por parte de lo conocido, en
cuanto que no puede ser cambiado por el que lo conoce: es lo que sucede con la ciencia
que el hombre tiene de lo natural o de lo divino. 2) Segundo, por el modo de conocer.
Ejemplo: cuando un arquitecto analiza una casa definiendo, dividiendo y considerando
los principios universales que le son aplicables. Esto es factible considerndolo
especulativamente, no porque sea factible; pues factible es aquello a cuya materia se le
aplica la forma; y no la reduccin de los componentes a principios formales universales.
3) Tercero, por el fin. Pues, tal como se dice en el III De Anima: El entendimiento
prctico se distingue del especulativo en el fin. Pues el entendimiento prctico est
ordenado al fin de la accin; mientras que el entendimiento especulativo tiene por fin el
encuentro de la verdad. Por eso, cuando un arquitecto piensa cmo puede ser construida
una casa, no para construirla, sino para saberlo, con respecto al fin estar ante una
consideracin especulativa aun cuando sea factible. As, pues, la ciencia que analiza
especulativamente lo conocido, es slo especulativa. La que lo analiza segn el modo o
segn el fin, en parte ser especulativa y en parte prctica. Y cuando est ordenada al fin
de la accin, ser exclusivamente prctica. Suma Teolgica I, 14, 16.
Unidad 6

1. Dos son las maneras como interviene la razn para explicar una cosa: de un modo,
para probar suficientemente alguna tesis, as como en las ciencias naturales se dan
razones suficientes para probar que el cielo se mueve con velocidad uniforme. De otro
modo, se alegan razones, no como suficientes para probar una tesis, sino tales que,
supuesta esa tesis, muestra su congruencia con los efectos subsiguientes, y de este modo
se habla en astronoma de excntricas y de epiciclos, porque hecha esa suposicin se
pueden explicar las apariencias sensibles de los movimientos del cielo; y sin embargo
esta razn no es demostrativa, porque tal vez pudieran explicarse tambin a partir de
otra hiptesis. Suma Teolgica I, 32, 1 ad 2m

2. Tal parece ser la manera como se produce la generacin en las abejas, si

consideramos no slo la teora, sino tambin los fenmenos que parecen darse en ellas.
Sin embargo, estos fenmenos no han sido observados suficientemente; si un da lo son,
entonces ser necesario dar crdito a la evidencia proporcionada por los sentidos, ms
bien que a las teoras, y a las teoras solamente en la medida en que concuerdan con los
hechos observados. ARISTTELES La generacin de los animales III, 10

3. La razn que impide abarcar correctamente el conjunto de las concordancias es la

insuficiencia de la experiencia. Es por eso que quienes viven en mayor intimidad con
los fenmenos de la naturaleza son igualmente ms capaces de plantear principios
fundamentales que permitan una amplia concatenacin. En cambio, los que abusan de
los razonamientos dialcticos apartados de la observacin de los hechos, sin disponer
ms que de un pequeo nmero de constataciones, se pronuncian con demasiada
facilidad. ARISTTELES Sobre el cielo III c.2

4. Cuando Galileo hizo rodar sobre un plano inclinado las bolas cuyo peso haba
sealado, o cuando Torricelli hizo que el aire soportara un peso que l saba igual a una
columna de agua que le era conocida, o cuando ms tarde Stahl transform metales en
cales y stas en metal, quitndole o volvindole a poner algo, puede decirse que para los
fsicos apareci un nuevo da. Se comprendi que la razn slo descubre lo que ella ha
producido segn sus propios planes; que debe marchar por delante con los principios de
sus juicios determinados segn leyes constantes, y obligar a la naturaleza a que
responda a lo que le propone, en vez de ser esta ltima quien la dirija y maneje. De otro
modo no sera posible coordinar en una ley necesaria observaciones accidentales que se
han hecho al azar, sin plan ni direccin, cuando precisamente es lo que la razn busca y
necesita. La razn se presenta ante la naturaleza, por decirlo as, llevando en una mano
sus principios (que son los nicos que pueden convertir en leyes a los fenmenos que
concuerdan entre s), y en la otra las experiencias que por esos principios ha establecido;
haciendo esto, podr saber algo de ella, y ciertamente que no a la manera de un escolar
que deja al maestro decir cuanto le place, antes bien, como verdadero juez que obliga a
los testigos a responder a las preguntas que les dirige. Por lo que se advierte que la
fsica debe toda la provechosa revolucin de sus pensamientos a la ocurrencia de que
slo debe buscar en la naturaleza (no inventar) aquello que la razn misma puso en
conformidad con lo que se desea saber, y que por s sola no sera factible alcanzar. A
esta revolucin debe principalmente la fsica el haber entrado en el seguro camino de la
ciencia, despus de haber sido por largos siglos un simple ensayo y tanteo. E.KANT
Crtica de la razn pura - Prlogo a la segunda edicin
5. La diferencia ms importante entre las ciencias modernas de la naturaleza y la
filosofa antigua de la naturaleza estriba en los mtodos empleados. Mientras en la
filosofa antigua se consideraba suficiente el conocimiento emprico de los fenmenos
naturales para deducir conclusiones sobre los principios fundamentales subyacentes, es
rasgo caracterstico de la ciencia moderna el planteamiento experimental, es decir, el
dirigir preguntas especficas a la naturaleza, cuya respuesta debe constituir el punto de
partida para las legalidades naturales. Este mtodo, tan diferente del antiguo, tiene como
consecuencia el que impone puntos de vista muy diferentes para la consideracin de los
fenmenos. La atencin del cientfico se orienta no tanto a las leyes fundamentales
cuanto a las regularidades que se observan en los hechos particulares. La ciencia
natural, por as decirlo, se ha desarrollado desde el extremo contrario, no a partir de
leyes generales, sino de grupos particulares de fenmenos, en los cuales la naturaleza ha
respondido ya a las cuestiones planteadas experimentalmente. Desde la poca en que,
segn la leyenda, Galileo dej caer una piedra desde la torre inclinada de Pisa para
estudiar las leyes de la cada, la ciencia ha dedicado especialmente su atencin a las
singularidades que se dan en los distintos fenmenos; por ejemplo, en la piedra que cae,
en el movimiento de la Luna alrededor de la Tierra, en las ondas producidas en la
superficie del agua, en los rayos de luz que a travs de un prisma se difractan, etc.... Lo
exacto, es decir, la concordancia del resultado con la experiencia hecha a partir de
conclusiones derivadas de las singularidades, serva como criterio decisivo para la
exactitud de la teora. Este cambio radical en el enfoque de la consideracin cientfica
tuvo, adems, otras consecuencias importantes. El conocimiento exacto de las
particularidades puede ser til en la prctica. Capacita al hombre para canalizar los
fenmenos a voluntad, dentro de ciertos lmites. Las aplicaciones tcnicas de la ciencia
natural moderna arrancan por ello del conocimiento de tales particularidades. Y as,
poco a poco, va cambiando el concepto de "ley natural"; el acento principal no recae ya
sobre lo general sino sobre las consecuencias derivadas de lo particular... El rasgo ms
importante de la ley natural es ahora el hecho de que permite predecir el resultado que
tendr un experimento determinado. W.HEISENBERG Ley natural y estructura de la
materia n.2

Unidad 7

1. La razn de ser de todas nuestras facultades es la operacin propia que cada una
realiza. Pero en el caso de la inteligencia el acto propio es el entender, que no consiste
en producir algo sino en recibir su objeto. De ah que la actividad intelectual sea ms
perfecta cuanto ms lo sea el objeto al que se aplica. Y as, el conocimiento intelectual
de Dios, que es lo ms perfecto, ser el acto ms perfecto de la inteligencia y, en
definitiva, el fin ltimo al que puede aspirar. Por otra parte, en todos los hombres est el
deseo de conocer las causas de todo cuanto ven. Por eso, al principio los hombres se
admiraron de lo que vean y al no poder entender sus causas empezaron a filosofar,
hasta que las encontraban. Pero la bsqueda no termina hasta que se llega a la causa
primera, ya que segn dice Aristteles slo cuando conocemos la causa primera
podemos decir que sabemos de verdad. Ese conocimiento es justamente el fin ltimo de
nuestra inteligencia. Y dado que la causa primera es Dios, se sigue que el conocimiento
de Dios es el fin ltimo de la inteligencia. Suma contra los Gentiles III, 25
2. [...]la fe requiere que su objeto sea comprendido con la ayuda de la razn; la razn, en
el culmen de su bsqueda, admite como necesario lo que la fe le presenta. [...] el
filsofo debe proceder segn sus propias reglas y ha de basarse en sus propios
principios; la verdad, sin embargo, no es ms que una sola. La Revelacin, con sus
contenidos, nunca puede menospreciar a la razn en sus descubrimientos y en su
legtima autonoma; por su parte, sin embargo, la razn no debe jams perder su
capacidad de interrogarse y de interrogar, siendo consciente de que no puede erigirse en
valor absoluto y exclusivo. La verdad revelada, al ofrecer plena luz sobre el ser a partir
del esplendor que proviene del mismo Ser subsistente, iluminar el camino de la
reflexin filosfica. En definitiva, la Revelacin cristiana llega a ser el verdadero punto
de referencia y de confrontacin entre el pensamiento filosfico y el teolgico en su
recproca relacin. Es deseable pues que los telogos y los filsofos se dejen guiar por
la nica autoridad de la verdad, de modo que se elabore una filosofa en consonancia
con la Palabra de Dios. Esta filosofa ha de ser el punto de encuentro entre las culturas y
la fe cristiana, el lugar de entendimiento entre creyentes y no creyentes. Ha de servir de
ayuda para que los creyentes se convenzan firmemente de que la profundidad y
autenticidad de la fe se favorece cuando est unida al pensamiento y no renuncia a l.
Una vez ms, la enseanza de los Padres de la Iglesia nos afianza en esta conviccin: El
mismo acto de fe no es otra cosa que el pensar con el asentimiento de la voluntad [...]
Todo el que cree, piensa; piensa creyendo y cree pensando [...] Porque la fe, si lo que se
cree no se piensa, es nula (San Agustn).JUAN PABLO II Fides et Ratio n. 79

3. Todas las ciencias especulativas suponen (la sabidura), y por eso sus demostraciones
se remontan a ella y en ella se fundan. As, pues, la luz de los objetos inteligibles de esta
ciencia recoge en todos los seres particulares lo que se proporciona ms naturalmente a
nuestro entendimiento, que est adherido al espacio y al tiempo. Va recibiendo, pues,
poco a poco, cada vez ms luz de la resolucin de los inteligibles fsicos y matemticos
en los principios divinos; y por ello, en nosotros arranca tambin esta ciencia de los
objetos fsicos y matemticos, y termina en la especulacin de los (objetos) divinos. Por
lo cual tambin se la ensea en ltimo lugar, y los filsofos, conducidos por las otras
ciencias, culminaban su vida de estudios en sta. S.ALBERTO MAGNO Metafisica L.I,
t.II, cap.10

4. La primaca de una ciencia sobre otra depende tanto de la certeza del conocimiento
como de la dignidad del objeto; y bajo este doble punto de vista, la teologa es la ciencia
superior. Lo es desde luego por la certidumbre, porque las otras ciencias no la deben
sino a la luz natural de la razn humana, que puede equivocarse, en tanto que la ciencia
sagrada saca su certidumbre de la luz de la ciencia divina, que es infalible. Igualmente
tiene ventaja por la dignidad de su objeto, porque se ocupa principalmente de cosas tan
sublimes que estn fuera del alcance de la razn humana, mientras que las otras no
consideran sino lo que es de su dominio. Pero ocurre que lo que es ms cierto por
naturaleza es menos cierto para nosotros a causa de la debilidad de nuestra inteligencia,
que es, con respecto a lo que hay de ms notorio en la naturaleza, lo que el ojo del bho
respecto a la luz del Sol, como dice Aristteles. He aqu por qu si algunos dudan de los
artculos de la fe no es que stos sean dudosos en s mismos, sino por consecuencia de
la debilidad del entendimiento humano. A pesar de todo, el ms pequeo conocimiento
que puede adquirirse de las cosas ms elevadas es preferible al conocimiento ms cierto
que se tenga de las cosas de un orden inferior. Santo Toms Suma Teolgica I, 1, 5
5. Si por autonoma de las cosas terrenas se entiende que las realidades creadas y las
sociedades tienen sus propias leyes y valores, que el hombre debe descubrir
gradualmente, utilizar y ordenar, es absolutamente lcito exigirla; esto no slo es una
exigencia de los hombres de nuestro tiempo, sino que tambin corresponde a la
voluntad del Creador. En virtud de la misma creacin, todas las cosas estn dotadas de
una consistencia, verdad y bondad propias, tienen sus leyes y su orden, que deben ser
respetados por el hombre, reconociendo los mtodos propios de cada una de las ciencias
y de las artes.
Por esto, la investigacin metdica dentro de cualquier disciplina, si procede de
manera realmente cientfica y conforme a las normas morales, nunca se opondr de
veras a la fe, porque las realidades profanas y las realidades de la fe tienen su origen en
el mismo Dios. Ms an, el que con humildad y constancia intenta escrutar los secretos
de las cosas, es guiado sin saberlo por la mano de Dios, quien, al conservar todas las
cosas, hace que sean lo que son. A este respecto, cabe deplorar ciertas actitudes que
alguna vez, porque no se tena una percepcin clara de la legtima autonoma de la
ciencia, existieron tambin entre los cristianos y que, por las disputas y controversias
suscitadas, convencieron a muchos de la oposicin entre la fe y la ciencia.
Si, en cambio, por la expresin autonoma de lo temporal se entiende que las
cosas creadas no dependen de Dios y que el hombre puede usar de ellas sin referirlas al
Creador, nadie que reconozca a Dios dejar de sentir la falsedad de tal afirmacin. La
criatura sin el Creador desaparece. Por lo dems, todos los creyentes, de cualquier
religin, han odo siempre en el lenguaje de las criaturas la voz y la manifestacin de
Dios; cuando se la olvida, la criatura queda en tinieblas. CONCILIO ECUMNICO
VATICANO II Gaudium et Spes n. 36

6. ... la filosofa, incluso cuando se relaciona con la teologa, debe proceder segn sus
mtodos y sus reglas; de otro modo, no habra garantas de que permanezca orientada
hacia la verdad, tendiendo a ella con un procedimiento racionalmente controlable. De
poca ayuda sera una filosofa que no procediese a la luz de la razn segn sus propios
principios y metodologas especficas. En el fondo, la raz de la autonoma de la que
goza la filosofa radica en el hecho de que la razn est por naturaleza orientada a la
verdad y cuenta en s misma con los medios necesarios para alcanzarla. Una filosofa
consciente de este estatuto constitutivo suyo respeta necesariamente tambin las
exigencias y las evidencias propias de la verdad revelada. JUAN PABLO II Fides et Ratio
n 49

7. ... una ciencia se subalterna a otra de dos modos: uno cuando su sujeto es una especie
del de la ciencia superior, as como animal es una especie de cuerpo natural y por eso la
ciencia de los animales se subalterna a la ciencia natural. Otro, cuando el sujeto de la
ciencia inferior no es una especie del sujeto de la ciencia superior, sino que se compara
con ste como lo material con lo formal. Y de este modo se toma aqu la subalternacin
de una ciencia a otra, como la perspectiva se relaciona con la geometra. Pues el
gemetra se ocupa de la lnea y otras magnitudes. La perspectiva, en cambio, acerca de
la lnea determinada por una materia, esto es la lnea visual. Empero la lnea visual no es
especie de la lnea sin ms, como tampoco el tringulo de madera es especie del
tringulo, ya que el ser de madera no es diferencia del tringulo. Comentario a los
Segundos Analticos I, l. 25
8. El Magisterio eclesistico puede y debe, por tanto, ejercer con autoridad, a la luz de la
fe, su propio discernimiento crtico en relacin con las filosofas y las afirmaciones que
se contraponen a la doctrina cristiana. Corresponde al Magisterio indicar, ante todo, los
presupuestos y conclusiones filosficas que fueran incompatibles con la verdad
revelada, formulando as las exigencias que desde el punto de vista de la fe se imponen
a la filosofa. Adems, en el desarrollo del saber filosfico han surgido diversas escuelas
de pensamiento. Este pluralismo sita tambin al Magisterio ante la responsabilidad de
expresar su juicio sobre la compatibilidad o no de las concepciones de fondo sobre las
que estas escuelas se basan con las exigencias propias de la palabra de Dios y de la
reflexin teolgica.
La Iglesia tiene el deber de indicar lo que en un sistema filosfico puede ser
incompatible con su fe. En efecto, muchos contenidos filosficos, como los temas de
Dios, del hombre, de su libertad y su obrar tico, la emplazan directamente porque
afectan a la verdad revelada que ella custodia. Cuando nosotros los Obispos ejercemos
este discernimiento tenemos la misin de ser testigos de la verdad en el
cumplimiento de una diacona humilde pero tenaz, que todos los filsofos deberan
apreciar, en favor de la recta ratio, o sea, de la razn que reflexiona correctamente sobre
la verdad. JUAN PABLO II Fides et Ratio nn. 49-50

9. Los xitos innegables de la investigacin cientfica y de la tecnologa contempornea

han contribuido a difundir la mentalidad cientificista, que parece no encontrar lmites,
teniendo en cuenta como ha penetrado en las diversas culturas y como ha aportado en
ellas cambios radicales. Se debe constatar lamentablemente que lo relativo a la cuestin
sobre el sentido de la vida es considerado por el cientificismo como algo que pertenece
al campo de lo irracional o de lo imaginario. No menos desalentador es el modo en que
esta corriente de pensamiento trata otros grandes problemas de la filosofa que, o son
ignorados o se afrontan con anlisis basados en analogas superficiales, sin fundamento
racional. Esto lleva al empobrecimiento de la reflexin humana, que se ve privada de
los problemas de fondo que el animal racional se ha planteado constantemente, desde el
inicio de su existencia terrena. En esta perspectiva, al marginar la crtica proveniente de
la valoracin tica, la mentalidad cientificista ha conseguido que muchos acepten la
idea segn la cual lo que es tcnicamente realizable llega a ser por ello moralmente
admisible. No menores peligros conlleva el pragmatismo, actitud mental propia de
quien, al hacer sus opciones, excluye el recurso a reflexiones teorticas o a valoraciones
basadas en principios ticos. JUAN PABLO II Fides et Ratio nn. 88-89

10. se nota una difundida desconfianza hacia las afirmaciones globales y absolutas,
sobre todo por parte de quienes consideran que la verdad es el resultado del consenso y
no de la adecuacin del intelecto a la realidad objetiva. Ciertamente es comprensible
que, en un mundo dividido en muchos campos de especializacin, resulte difcil
reconocer el sentido total y ltimo de la vida que la filosofa ha buscado
tradicionalmente. No obstante, a la luz de la fe que reconoce en Jesucristo este sentido
ltimo, debo animar a los filsofos, cristianos o no, a confiar en la capacidad de la razn
humana y a no fijarse metas demasiado modestas en su filosofar. La leccin de la
historia del milenio que estamos concluyendo testimonia que ste es el camino a seguir:
es preciso no perder la pasin por la verdad ltima y el anhelo por su bsqueda, junto
con la audacia de descubrir nuevos rumbos. La fe mueve a la razn a salir de todo
aislamiento y a apostar de buen grado por lo que es bello, bueno y verdadero. As, la fe
se hace abogada convencida y convincente de la razn. JUAN PABLO II Fides et Ratio
n.56
11. la relacin que ha de instaurarse oportunamente entre la teologa y la filosofa
debe estar marcada por la circularidad. Para la teologa, el punto de partida y la fuente
original debe ser siempre la palabra de Dios revelada en la historia, mientras que el
objetivo final no puede ser otro que la inteligencia de sta, profundizada
progresivamente a travs de las generaciones. Por otra parte, ya que la palabra de Dios
es Verdad, favorecer su mejor comprensin la bsqueda humana de la verdad, o sea el
filosofar, desarrollado en el respeto de sus propias leyes. [] es decisivo que la razn
del creyente emplee sus capacidades de reflexin en la bsqueda de la verdad dentro de
un proceso en el que, partiendo de la palabra de Dios, se esfuerza por alcanzar su mejor
comprensin. Es claro adems que, movindose entre estos dos polos la razn est
como alertada, y en cierto modo guiada, para evitar caminos que la podran conducir
fuera de la Verdad revelada y, en definitiva, fuera de la verdad pura y simple; ms an,
es animada a explorar vas que por s sola no habra siquiera sospechado poder recorrer.
De esta relacin de circularidad con la palabra de Dios la filosofa sale enriquecida,
porque la razn descubre nuevos e inesperados horizontes. JUAN PABLO II Fides et Ratio
n.73

12. Dos son, por tanto, los aspectos de la filosofa cristiana: uno subjetivo, que consiste
en la purificacin de la razn por parte de la fe. Como virtud teologal, la fe libera la
razn de la presuncin, tentacin tpica a la que los filsofos estn fcilmente
sometidos. Ya san Pablo y los Padres de la Iglesia y, ms cercanos a nuestros das,
filsofos como Pascal y Kierkegaard la han estigmatizado. Con la humildad, el filsofo
adquiere tambin el valor de afrontar algunas cuestiones que difcilmente podra
resolver sin considerar los datos recibidos de la Revelacin. Pinsese, por ejemplo, en
los problemas del mal y del sufrimiento, en la identidad personal de Dios y en la
pregunta sobre el sentido de la vida o, ms directamente, en la pregunta metafsica
radical: Por qu existe algo?
Adems est el aspecto objetivo, que afecta a los contenidos. La Revelacin
propone claramente algunas verdades que, aun no siendo por naturaleza inaccesibles a
la razn, tal vez no hubieran sido nunca descubiertas por ella, si se la hubiera dejado
sola. En este horizonte se sitan cuestiones como el concepto de un Dios personal, libre
y creador, que tanta importancia ha tenido para el desarrollo del pensamiento filosfico
y, en particular, para la filosofa del ser. A este mbito pertenece tambin la realidad del
pecado, tal y como aparece a la luz de la fe, la cual ayuda a plantear filosficamente de
modo adecuado el problema del mal. Incluso la concepcin de la persona como ser
espiritual es una originalidad peculiar de la fe. El anuncio cristiano de la dignidad, de la
igualdad y de la libertad de los hombres ha influido ciertamente en la reflexin
filosfica que los modernos han llevado a cabo. Se puede mencionar, como ms cercano
a nosotros, el descubrimiento de la importancia que tiene tambin para la filosofa el
hecho histrico, centro de la Revelacin cristiana. No es casualidad que el hecho
histrico haya llegado a ser eje de una filosofa de la historia, que se presenta como un
nuevo captulo de la bsqueda humana de la verdad. JUAN PABLO II Fides et Ratio n.76

13. La Iglesia no propone que la ciencia se convierta en religin, o la religin en

ciencia. Por el contrario, la unidad siempre presupone la diversidad y la integridad de
sus elementos. En un intercambio dinmico cada uno de estos miembros debera llegar a
ser ms l mismo, pues una unidad en la que un miembro es absorbido por otro, es una
unidad destructiva, falsa en sus promesas de armona y funesta para la integridad de sus
componentes. Se nos pide que seamos uno, no que nos transformemos unos en otros...
 Para ser ms precisos, la religin y la ciencia deben conservar sus diferentes
caractersticas y su propia autonoma. Ni la religin est fundamentada en la ciencia, ni
tampoco la ciencia es una extensin de la religin. Cada cual posee sus propios
principios, sus modos de accin, sus diferencias de interpretacin y sus propias
conclusiones. El cristianismo tiene en s mismo la fuente de su justificacin, y en
absoluto espera que la ciencia se convierta en su apologtica fundamental. La ciencia
debe dar testimonio a s misma. Aun cuando pueden y deben ayudarse en cuanto
dimensiones distintas de una cultura humana comn, sin embargo ninguna debe
suponerse como presupuesto necesario para la otra...
Una contribucin clave a este proceso de mutuo aprendizaje pueden darlo
aquellos miembros de la Iglesia que son cientficos activos, o en casos particulares,
cientficos y telogos simultneamente. Adems, pueden ofrecer una gran ayuda a todos
los que luchan por integrar ciencia y religin en su propia vida intelectual y espiritual,
as como a todos los que deben afrontar graves decisiones morales en materias
referentes a la investigacin y aplicacin tecnolgicas...
Los cientficos no pueden, por tanto, desentenderse totalmente de ciertos temas
tratados por filsofos y telogos. Dedicando a stos solamente un mnimo de las
energas y atenciones que aplican a sus investigaciones cientficas, pueden ofrecer una
gran ayuda para que otros descubran ms plenamente las potencialidades humanas de
sus descubrimientos. De este modo, pueden llegar tambin a darse cuenta de que los
hallazgos cientficos no pueden constituirse en el legtimo sustituto del conocimiento de
los verdaderos fundamentos. La ciencia puede purificar la religin de errores y
supersticiones; la religin puede purificar la ciencia de la idolatra y los falsos
absolutos. JUAN PABLO II Mensaje al Director del Observatorio Astronmico Vaticano
con ocasin del III centenario de la publicacin de los Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica de Newton

14. Yo no intentara conciliar ciencia y religin. Uno de los grandes servicios que la
ciencia brind a la humanidad fue contribuir a liberarla de las creencias religiosas: no
quiero renunciar a eso. Sobre la idea de Dios, creo que se trata de un sueo (a veces
hermoso, a menudo una pesadilla) del que hay que despertar. S.WEINBERG

15. ... en mi opinin la ciencia ofrece un camino ms seguro hacia Dios que la religin.
Bueno o malo, el hecho de que la ciencia haya avanzado actualmente hasta el punto en
que lo que eran cuestiones propiamente religiosas puedan ser seriamente apresadas,
seala l mismo las consecuencias de largo alcance de la nueva fsica. P.DAVIES

16. Te doy gracias a ti, Dios seor y creador nuestro, porque me dejas ver la belleza de
tu creacin, y me regocijo con las obras de tus manos. Mira, ya he concluido la obra a la
que me sent llamado; he cultivado el talento que T me diste; he proclamado la
magnificencia de tus obras a los hombres que lean estas demostraciones, en la medida
en que pudo abarcarla la limitacin de mi espritu. J.KEPLER

17. ... los movimientos que los planetas no han podido derivar de ninguna causa
exclusivamente natural fueron impresos por un Agente inteligente... No existe una causa
natural que pudiera obligar a todos los planetas, sean primarios o secundarios, a
moverse a lo largo de la misma direccin y en el mismo plano, sin una variacin
considerable; esto ha de ser la consecuencia de un proyecto... Esta maravillosa
uniformidad del sistema planetario hay que asignarla al resultado de una eleccin.
I.NEWTON
18. Cualquiera que est seriamente metido en la ciencia se convence de que un espritu
se manifiesta en las leyes del Universo: un espritu tremendamente superior al del
hombre. Un espritu ante el cual nosotros, con nuestros modestos poderes, slo podemos
sentirnos humildes. A.EINSTEIN

Unidad 8

1. La concepcin cientfica del mundo [] se propone la ciencia unificada. [] En la

ciencia no hay profundidades, hay superficie en todas partes: todo lo experimentable
forma una red complicada no siempre aprehensible en su totalidad, sino que a menudo
slo comprensible por partes. Todo es accesible al hombre y el hombre es la medida de
todas las cosas. Aqu se muestra afinidad con los Sofistas, no con los Platnicos, con los
Epicreos, no con los Pitagricos, con todos aquellos que aceptan el ser terrenal y el
aqu y el ahora. Para la concepcin cientfica del mundo no hay enigmas insolubles. La
clarificacin de los problemas filosficos tradicionales nos conduce, en parte, a
desenmascararlos como pseudos-problemas y, en parte, a transformarlos en problemas
empricos y de all a someterlos al juicio de la ciencia de la experiencia.
[] Este mtodo del anlisis lgico es lo que distingue a los nuevos empirismos
y positivismos de los anteriores, que estaban ms orientados biolgico-
psicolgicamente. Si alguien afirma no hay un Dios, el fundamento primario del
mundo es lo inconsciente, hay una entelequia como principio rector en el organismo
vivo, no le decimos lo que Ud. dice es falso, sino que le preguntamos: qu quieres
decir con tus enunciados?. Y entonces se muestra que hay una demarcacin precisa
entre dos tipos de enunciados. A uno de estos tipos pertenecen los enunciados que son
hechos por las ciencias empricas, su sentido se determina mediante el anlisis lgico,
ms precisamente: mediante una reduccin a los enunciados ms simples sobre lo dado
empricamente. Los otros enunciados, a los cuales pertenecen aquellos mencionados
anteriormente, se revelan a s mismos como completamente vacos de significado si uno
los toma de la manera como los piensa el metafsico. [] El metafsico y el telogo
creen, incomprendindose a s mismos, afirmar algo con sus oraciones, representar un
estado de cosas. Sin embargo, el anlisis muestra que estas oraciones no dicen nada,
sino que slo son expresin de cierto sentimiento sobre la vida. La expresin de tal
sentimiento seguramente puede ser una tarea importante en la vida. Pero el medio
adecuado de expresin para ello es el arte, por ejemplo, la lrica o la msica. Si en lugar
de ello se escoge la apariencia ligstica de una teora, se corre un peligro: se simula un
contenido terico donde no radica ninguno. [] De parte de la concepcin cientfica del
mundo se rechaza la filosofa metafsica.
[] A travs del anlisis lgico se supera no slo a la metafsica en el sentido
propio, clsico del trmino, en especial a la metafsica escolstica y a la de los sistemas
del idealismo alemn, sino tambin a la metafsica escondida del apriorismo kantiano y
moderno. [] La concepcin cientfica del mundo slo reconoce oraciones de la
experiencia sobre objetos de todo tipo, y oraciones analticas de la lgica y de la
matemtica.
[] Todos los enunciados del realismo (crtico) y del idealismo sobre la
realidad o irrealidad del mundo exterior y de las mentes ajenas son de carcter
metafsico, pues ellos estn sujetos a las mismas objeciones que los enunciados de la
antigua metafsica: no tienen sentido porque no son verificables, no se atienen a las
cosas.
[] Hemos caracterizado la concepcin cientfica del mundo en lo fundamental
mediante dos rasgos. Primero es empirista y positivista: hay slo conocimiento de la
experiencia que se basa en lo dado inmediatamente. Con esto se establece la
demarcacin del contenido cientfico legtimo. Segundo, la concepcin cientfica del
mundo se distingue por la aplicacin de un mtodo determinado, a saber, el del anlisis
lgico. La aspiracin del trabajo cientfico radica en alcanzar el objetivo de la ciencia
unificada por medio de la aplicacin de ese anlisis lgico al material emprico. Debido
a que el significado de todo enunciado cientfico debe ser establecido por la reduccin a
un enunciado sobre lo dado, de igual modo, el significado de todo concepto, sin
importar a qu rama de la ciencia pertenezca, debe ser determinado por una reduccin
paso a paso a otros conceptos, hasta llegar a los conceptos de nivel ms bajo que se
refieren a lo dado. [] la lgica aristotlico-escolstica es completamente insuficiente
para esa meta. Recin en la moderna lgica simblica se logran obtener la precisin
requerida de las definiciones de conceptos y enunciados, y formalizar el proceso de
inferencia intuitivo del pensamiento ordinario, esto es, ponerlo en una forma rigurosa,
controlada automticamente mediante el mecanismo de signos.
[] En la descripcin cientfica slo pueden ingresa la estructura [forma de
orden] de los objetos, no su esencia. Lo que une a los hombres en el lenguaje son
frmulas de estructura; en ellas se representa, por s mismo, el contenido del
conocimiento que es comn a los hombres. Las cualidades experimentadas
subjetivamente lo rojo, el placer- son, como tales, slo vivencias, no conocimiento; en
la ptica fsica slo ingresa lo que es bsicamente comprensible tambin para el ciego.
H.HAHN, O.NEURATH Y R.CARNAP La concepcin cientfica del mundo

2. Enfrentado con cierto problema, el cientfico ofrece, tentativamente, algn gnero de

solucin: una teora. La ciencia slo provisionalmente acepta esta teora si la acepta y es
muy caracterstico del mtodo cientfico el hecho de que los cientficos no ahorren
esfuerzos por criticar y someter a prueba la teora en cuestin. Criticar y someter a
prueba van a la par. La teora es criticada desde muy diversos ngulos para poner de
manifiesto los puntos vulnerables que pueda tener (...) Se elaboran teoras
tentativamente y se las ensaya. Si el resultado de un test muestra que la teora es
errnea, se la elimina; el mtodo de ensayo y error es, esencialmente, un mtodo de
eliminacin (...) De esta manera, si tenemos suerte, podemos asegurar la supervivencia
de la teora ms apta por la eliminacin de las que son menos aptas...
La ciencia nunca persigue la ilusoria meta de que sus respuestas sean definitivas,
ni siquiera probables; antes bien, su avance se encamina hacia una finalidad infinita -y
sin embargo, alcanzable-: la de descubrir incesantemente problemas nuevos, ms
profundos y ms generales, y de sujetar nuestras respuestas, siempre provisionales, a
contrastaciones constantemente renovadas y cada vez ms rigurosas.
... El antiguo ideal cientfico de la episteme -de un conocimiento absolutamente
seguro y demostrable- ha mostrado ser un dolo. La peticin de objetividad cientfica
hace inevitable que todo enunciado cientfico sea provisional para siempre: sin duda,
cabe corroborarlo. Pero toda corroboracin es relativa a otros enunciados que son, a su
vez, provisionales...
Slo hay un elemento de racionalidad en nuestros intentos por conocer el
mundo: es el examen crtico de nuestras teoras. Estas teoras son conjeturas. No
sabemos, slo suponemos. (...) Tal es, segn creo, la verdadera teora del conocimiento
(...), la teora de que el conocimiento avanza mediante conjeturas y refutaciones.
K.POPPER Fragmentos
3. La observacin y la experiencia pueden y deben limitar drsticamente la gama de las
creencias cientficas admisibles o, de lo contrario, no habra ciencia. Pero, por s solas,
no pueden determinar un cuerpo particular de tales creencias. Un elemento
aparentemente arbitrario, compuesto de incidentes personales e histricos, es siempre
uno de los ingredientes de formacin de las creencias sostenidas por una comunidad
cientfica dada en un momento determinado.
[] No puede interpretarse ninguna historia natural sin, al menos, cierto caudal
implcito de creencias metodolgicas y tericas entrelazadas, que permite la seleccin,
la evaluacin y la crtica. Si este caudal de creencias no se encuentra ya implcito en la
coleccin de hechos -en cuyo caso tendremos a mano algo ms que hechos simples-
deber ser proporcionado del exterior, quiz por una metafsica corriente, por otra
ciencia o por incidentes personales o histricos.
[] Considero a los paradigmas como realizaciones cientficas universalmente
reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas y
soluciones a una comunidad cientfica.
[] Para ser aceptada como paradigma, una teora debe parecer mejor que sus
competidoras; pero no necesita explicar y, en efecto, nunca lo hace, todos los hechos
que se puedan confrontar con ella. [] La tradicin cientfica normal que surge de una
revolucin cientfica es no slo incompatible sino tambin a menudo incomparable con
la que exista con anterioridad.
[] El surgimiento de un paradigma afecta a la estructura del grupo que practica en ese
campo. En el desarrollo de una ciencia natural, cuando un individuo o un grupo
producen, por primera vez, una sntesis capaz de atraer a la mayora de los profesionales
de la generacin siguiente, las escuelas ms antiguas desaparecen gradualmente. Su
desaparicin se debe, en parte, a la conversin de sus miembros al nuevo paradigma.
Pero hay siempre hombres que se aferran a alguna de las viejas opiniones y,
simplemente, se les excluye de la profesin que, a partir de entonces, pasa por alto sus
trabajos. El nuevo paradigma implica una definicin nueva y ms rgida del campo.
[] ciencia normal" significa investigacin basada firmemente en una o ms
realizaciones cientficas pasadas, realizaciones que alguna comunidad cientfica
particular reconoce, durante cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior.
[] El xito de un paradigma es al principio, en gran parte, una promesa de xito
discernible en ejemplos seleccionados y todava incompletos. La ciencia normal
consiste en la realizacin de esa promesa, una realizacin lograda mediante la
ampliacin del conocimiento de aquellos hechos que el paradigma muestra como
particularmente reveladores, aumentando la extensin del acoplamiento entre esos
hechos y las predicciones del paradigma y por medio de la articulacin ulterior del
paradigma mismo.
[] A los fenmenos que no encajaran dentro de los lmites mencionados
frecuentemente ni siquiera se los ve. Tampoco tienden normalmente los cientficos a
descubrir nuevas teoras y a menudo se muestran intolerantes con las formuladas por
otros.
[] la investigacin cientfica descubre repetidamente fenmenos nuevos e inesperados
y los cientficos inventan teoras radicalmente nuevas. El descubrimiento comienza con
la percepcin de la anomala, es decir, con el reconocimiento de que en cierto modo la
naturaleza ha violado las expectativas que rigen la actividad normal de la ciencia. A
continuacin, se produce una exploracin ms o menos prolongada de la anomala. Y
slo concluye cuando la teora ha sido ajustada de tal modo que lo anormal se haya
convertido en lo esperado. Para que una anomala provoque una crisis, debe ser algo
ms que una simple anomala, puesto que la mayor parte de las dificultades en el ajuste
del paradigma con los hechos se resuelven tarde o temprano, y es raro que el cientfico
que se detenga a examinar todas las anomalas que descubra pueda llevar a cabo algn
trabajo importante. Slo cuando una anomala llega a parecer algo ms que otro enigma
ms de la ciencia normal, se inicia la transicin a la crisis y a la ciencia fuera de lo
ordinario. Cada vez se prestar ms atencin a esa anomala y si contina oponiendo
resistencia, muchos cientficos llegarn a considerar su resolucin como el objetivo
principal de su disciplina. Aparecern numerosas soluciones parciales al problema y a
travs de la proliferacin de posturas divergentes, las reglas de la ciencia normal se
volvern cada vez ms confusas. Aunque exista todava un paradigma, pocos de los que
practican la ciencia en su campo estarn completamente de acuerdo con l, e incluso las
soluciones de algunos problemas aceptadas con anterioridad se pondrn en duda.
[] El surgimiento de nuevas teoras es precedido generalmente por un periodo de
inseguridad profesional profunda. Como podra esperarse, esta inseguridad e generada
por el fracaso persistente de los enigmas de la ciencia normal para dar los resultados
apetecidos. El fracaso de las reglas existentes es el que sirve de preludio a la bsqueda
de otras nuevas.
[] Aun cuando pueden comenzar a perder su fe y, a continuacin a tomar en
consideracin otras alternativas, [los cientficos] no renuncian al paradigma que los ha
conducido a la crisis.
[] La transicin de un paradigma en crisis a otro nuevo del que pueda surgir una
nueva tradicin de ciencia normal, est lejos de ser un proceso de acumulacin, al que
se llegue por medio de una articulacin o una ampliacin del antiguo paradigma. Es
ms bien una reconstruccin del campo, a partir de nuevos fundamentos, reconstruccin
que cambia alguna de las generalizaciones tericas ms elementales del campo, as
como tambin muchos de los mtodos y aplicaciones del paradigma. Cuando la
transicin es completa, la profesin habr modificado su visin del campo, sus mtodos
y sus metas.
Casi siempre, los hombres que realizan esos inventos fundamentales de un nuevo
paradigma han sido muy jvenes o muy noveles en el campo cuyo paradigma cambian.
Se trata de hombres que, al no estar comprometidos con las reglas tradicionales de la
ciencia normal debido a que tienen poca prctica anterior, tienen muchas probabilidades
de ver que esas reglas no definen ya un juego que pueda continuar adelante y de
concebir otro conjunto que pueda reemplazarlas. La transicin consiguiente a un nuevo
paradigma es la revolucin cientfica.
[] No hay ninguna norma ms elevada que la aceptacin de la comunidad pertinente.
Para descubrir cmo se llevan a cabo las revoluciones cientficas, tendremos, por
consiguiente, que examinar no slo el efecto de la naturaleza y la lgica, sino tambin
las tcnicas de argumentacin persuasiva, efectivas dentro de los grupos muy especiales
que constituyen la comunidad de cientficos. T. KUHN La estructura de las revoluciones
cientficas fragmentos