En qu consiste la Teora de la Deriva Continental?

El inicio: un supercontinente

Segn la teora de la Deriva Continental, los continentes haban estado unidos en algn momento en un
nico supercontinente al que llam Pangea.

Deriva Continental

La deriva continental, es un proceso geofsico por el cual las placas que sustentan los continentes se
desplazan a lo largo de millones de aos de la historia geolgica de la Tierra.

Esta teora fue propuesta por Alfred Wegener (1915), plantea que la Litsfera se encuentra dividida en
enormes segmentos de unos 150 km. de espesor; llamados placas, estas placas se encuentran encima
de una capa viscosa de magma llamada Astensfera, la que hace que las placas adquieran movimiento.
Durante millones de aos las placas han estado y continan desplazndose, siendo sta la razn en
muchos casos del vulcanismo y de los sismos; adems, es la que imprime la fuerza para la formacin de
diversos paisajes de la corteza terrestre.

Motivo del Movimiento de Placas

Este movimiento se debe a que continuamente aflora material del manto por debajo de la corteza
ocenica y se crea una fuerza que empuja las zonas ocupadas por los continentes (las placas
continentales) y, en consecuencia, les hace cambiar de posicin.

Investigaciones

1620: el ingls Francis Bacon (filosfico y cientfico), se percat la similitud que presentan las formas
de la costa occidental de frica y oriental de Sudamrica.

1858: el francs Antonio Snider-Pellegrini (gegrafo y cientfico), en su libro: "La Creacin y sus
misterios sin revelar", propone por primera vez el posible movimiento de los continentes.

1915: el alemn Alfred Lothar Wegener (meteorlogo y geofsico), public el libro "El origen de los
continentes y ocanos", la Teora de la Deriva Continental. Segn esta teora, los continentes haban
estado unidos en algn momento en un nico supercontinente al que llam Pangea.

Pruebas de la Deriva Continental:

Alfred Wegener expuso las siguientes pruebas:

Pruebas geogrficas: Los contornos de los continentes embonan (empalman).

Pruebas paleontolgicas: Coincidencia de fsiles a uno y otro lado del Atlntico.
Pruebas geolgicas: Estratos geolgicos depositados en climas tropicales, pero que hoy se encuentran
en climas fros, y viceversa.
Pruebas climticas: Indicios de una misma glaciacin en lugares muy separados como frica, Amrica
del Sur, Australia, India y la Antrtida.
Pruebas biolgicas: El hbitat de ciertas especies como el caracol de jardn abarca varios continentes.