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LA LIBERTAD
*
Graciela Brunet
LA RESPONSABILIDAD MORAL:
UN ANTIGUO PROBLEMA TICO
ACTIVIDAD 1
Al seguir una costumbre muy practicada en todos los pases escandinavos, una actriz
danesa de visita en Nueva York dej en la calle el cochecito en el que dorma su hija de
14 meses, mientras se sentaba a cenar y a tomar tragos. La actriz estaba con el padre
de la criatura dentro de un restaurante del East Village... Alarmado por la escena, un
cliente llam a la polica, que detuvo a la fuerza y entre griteros a los dos comensales, y
coloc a la beb bajo la custodia de una familia sustituta. (Clarn , Buenos Aires, 15 de
mayo de 1997).
1
Aristteles, tica a Nicmaco, Mxico, Porra, 1998, p. 68.
vez (el crimen) es una consecuencia de los bajos sueldos. (Pgina 12, Buenos
Aires, 8 de noviembre de 1996).
Discute con tu grupo si la opinin del juez puede tomarse como un motivo vlido
para eximir al homicida de responsabilidad moral.
2
Jean Piaget, El criterio moral en el nio, Martnez Roca, Barcelona, 1984, p. 104
3
Vase Los antecedentes de la sociologa del conocimiento de W. Stark y La sociologa del conocimiento de R. Merton, ambos
en la compilacin de I.M. Horowitz, Historia y elementos de sociologa del conocimiento, Buenos Aires,, Eudeba, 1964.
De valores y significados, con los cuales se comprometen los individuos que
viven en ella de una manera en general no conciente.
Sociologa del conocimiento: disciplina de la sociologa que apunta
La idea acerca del
a descubrir las relaciones existentes entre conocimiento y sociedad.
bien y del mal no Antropologa cultural: ciencia social que estudia las producciones
escapan a esta culturales (artes, ciencias, religin, costumbres, tcnicas) del ser
determinacin. As por humano.
ejemplo la justificacin Psicoanlisis: disciplina fundada por el mdico austraco Sigmund
Freud (1856-1939) de la que se deriva un mtodo teraputico para
que hace Aristteles de tratar las neurosis la cura psicoanlitica y un conjunto de teoras
la esclavitud y sus ideas psicolgicas. Su hiptesis central, la existencia del inconciente, se
acerca del sometimiento sostiene sobre la base de la interpretacin de fenmenos tales como los
de la mujer a la sueos, los actos fallidos, las fantasas, etc.
autoridad del marido.
La antropologa cultural* nos ha familiarizado con el fenmeno de la diversidad
cultural que implica tambin heterogeneidad de valores y normas morales. Esta
constatacin ha llevado a los antroplogos a formular el concepto de relativismo
cultural (vase apartado 6.2.) cuya comprensin nos permite evaluar, con mayor
amplitud de criterios, la responsabilidad moral de sujetos que provienen de una
cultura diferente. (Medtese acerca del ejemplo mencionado en la actividad anterior
referido a una joven madre danesa en cuyo pas es muy diferente la manera de
cuidar a un beb).
El psicoanlisis* freudiano, al examinar la justificacin que hacemos de nuestras
acciones, ha encontrado que muchas veces aqullas no son ms que
racionalizaciones: intentos de dar una explicacin coherente, desde un punto de
vista lgico, o aceptable desde el punto de vista moral, a una actitud, a un acto,
una idea o un sentimiento, cuyos motivos verdaderos no percibe... 4
Poner de manifiesto la determinacin social subyacente a nuestras ideas morales
o las racionalizaciones que explican nuestras acciones es una tarea crtica muy
difcil de llevar a cabo. Sin embargo, ella merece el esfuerzo pues no slo supone
una actitud de honestidad intelectual sino tambin sacar provecho del valioso
aporte que los resultados de las ciencias sociales pueden significar para construir el
juicio tico.
ACTIVIDAD 2
5
John Stuart Mill, El utilitarismo, Amrica lee, Buenos
6
Max Weber, El poltico y el cientfico, Alianza, Madrid, 1967, p. 164.
Los resultados de nuestras acciones constituyen, junto con el empleo de los
medios, su aspecto objetivo, en tanto que las intenciones o motivos, y la
representacin del fin son su aspecto subjetivo. El aspecto objetivo de nuestras
acciones representan el carcter social de aqullas, vale decir, en qu medida ellas
afectan a los dems. En tanto que el aspecto subjetivo se refiere a la interioridad
de la conciencia del que obra. La discusin entre kantianos y utilitaristas tiene que
ver con esta dicotoma. Creemos que ambos aspectos deben tenerse en cuenta a la
hora de evaluar una accin dado que el acto moral es una estructura o totalidad
que incluye los cuatro elementos mencionados: motivo, fin, medios y resultado.
ACTIVIDAD 3
Ante la Comisin contra la Tortura de las Naciones Unidas, funcionarios del gobierno
israel pretendieron justificar el uso de mtodos que abarcan desde sacudidas hasta la
privacin del sueo de prisioneros, pero las autoridades internacionales requirieron el
cese inmediato de estas prcticas ya que ellas constituyen torturas.
Pretender definir la libertad parece como intentar explicar algo obvio, conocido y
a la vez valorado por todos. Al referirse Aristteles a aquellos actos (involuntarios)
que realizamos por la fuerza, estaba hablando de actos no libres, ya que son
ejercicios mediante coaccin (interna o externa). Esta vivencia de la ausencia de
coaccin es lo que expresamos al decir que ser libre significa que hago lo que
quiero o lo que me gusta, que nadie me maneja, que no me impongan nada
o que puedo ser yo mismo(a). Todas estas expresiones, si bien no constituyen una
definicin apropiada de la libertad, ponen de manifiesto algunos de sus aspectos.
El Diccionario de filosofa de Ferrater Mora y el Diccionario de tica de O. H ffe
nos informan acerca de los mltiples usos de la palabra, tanto en el vocabulario
filosfico como en el jurdico-poltico. Ferrater Mora seala la etimologa de libertad
en la antigua Roma, cuando al llegar a la edad de procrear, a los varones se les
permita usar la toga virilis o toga libera. Esto indicaba no slo su condicin de
hombres libres (no esclavos) sino tambin que ya estaban en condiciones de asumir
responsabilidades. Desde un primer momento pues, la libertad se asocia a la
responsabilidad se inviste al individuo de un poder, pero tambin se limita ese
poder en la medida que l debe responder de sus actos. (Ntese que las mujeres, al
no ser libres no slo carecan de libertades civiles y polticas, sino que
tampoco eran sujetos morales plenos y un ambiguo paternalismo se ejerca sobre
ellas).
Hannah Arendt*
Hannah Arendt (1906-1975): filsofa alemana, autora de Orgenes del
al analizar lo que totalitarismo, La condicin humana, Sobre la revolucin y otras obras de
ella llama la filosofa poltica. El nazismo la oblig a emigrar a Estados Unidos donde
condicin humana7 produjo casi toda su obra.
ha insistido sobre el
Jean Paul Sartre (1905-1980): filsofo francs, uno de los ms
destacados representantes de la filosofa existencialista, autor del El ser y
7 la nada
Hannah Arendt, La condicin humana, Paids, Crtica1993.
Barcelona, de la razn dialctica, entre otras obras filosficas, y de
obras literarias como La nusea, A puerta cerrada y Los caminos de la
libertad. Fue un pensador muy comprometido con la poltica y la cultura de
su tiempo.
hecho de que, con
cada nacimiento de
un ser humano
(natalidad), puede
comenzar en el
mundo algo nuevo.
As, la libertad es
entendida como
espontaneidad de
los hombres que
actan juntos.
Los seres humanos plurales y libres de emprender acciones cuyas ltimas
consecuencias no pueden llegar a prever son capaces de iniciar procesos nuevos
y sin fin. La imprevisibilidad de los resultados de nuestras acciones se ve
contrarrestada por las capacidades humanas de prometer y perdonar. La primera
de ellas fundamento de los contratos y las alianzas consigue mantenernos
unidos frente a lo incierto del futuro. El perdn es lo que permite de alguna manera
(subjetiva) deshacer lo hecho en el pasado (la ofensa) y as liberarnos de la
venganza. El acto del perdn surge espontneamente, tambin es un acto de
libertad.
Libertad, para Arendt, no se identifica con soberana, entendida sta como ideal
de autosuficiencia, ya que slo podramos ser soberanos a condicin de estar solos.
Pero la pluralidad nos impide ser soberanos, la libertad tiene entonces el lmite que
le impone la existencia de otros que actan. Aunque no se trata aqu de la libertad
en sentido poltico (libertades individuales) sino de la libertad en el sentido tico-
filosfico, es una libertad que se manifiesta en la accin. Con este trmino, la
autora alude a la dimensin poltica de la condicin humana, al intercambio de
discursos y argumentos, a la toma de decisiones conjuntas que se da
en el mbito pblico.
Un contemporneo de H. Arendt, el filsofo francs Jean Paul Sartre*, afirm que
el hombre es libertad ya que no es otra cosa sino un proyecto, un hacerse. Tal es el
significado de su famosa afirmacin En el hombre, la existencia precede a la
esencia.8 Vale decir que comenzamos por existir, por desplegar ciertos actos a
partir de los cuales finalmente se podr inferir alguna esencia; no est
preestablecido qu es el hombre; por el contrario, lo que ste llegue a ser
(libremente) podremos tomarlo finalmente como su esencia o su ser. Sartre resalta
el hecho de que permanentemente debemos elegir, no podemos dejar de hacerlo:
El hombre est condenado a ser libre. Al elegir no lo hacemos slo para nosotros,
sino para toda la humanidad: Al elegirme, elijo al hombre. Como, adems, esta
eleccin se realiza en condiciones de incertidumbre pues segn este autor no hay
valores preestablecidos el resultado es la angustia.
Quiz ningn otro filsofo haya resaltado tanto el vnculo entre libertad y
responsabilidad como Sartre, al ampliar de manera exorbitante el mbito de la
libertad, lo mismo sucede con la responsabilidad. Esto ocurre al rechazar el autor
todas las explicaciones causales de nuestra conducta, como cuando justificamos los
rasgos de nuestro carcter (la cobarda por ejemplo) a partir de la educacin que
recibimos. Dichas explicaciones son consideradas por Sartre de mala fe ya que
tienden a ocultar nuestra libertad. Desde luego que Sartre no afirma que nuestra
libertad de accin sea ilimitada, l se refiere a la libertad de eleccin que nos
permite dar sentidos diferentes a una misma situacin objetiva. (Por ejemplo, no
puedo elegir haber nacido en otra fecha diferente de cuando nac; lo que s puedo
elegir es la valoracin que hago de la edad que tengo. Puedo vivirlo como una
desdicha o como lo mejor que me poda pasar, puedo apreciar la experiencia
ganada o deplorar lo inexorable del paso del tiempo). La responsabilidad de elegir
nuestra vida, no sus circunstancias concretas, sino asignarle un sentido a las
mismas, es absolutamente ineludible.
ACTIVIDAD 4
8
Jean Paul Sartre , El existencialismo es un huamnismo, en Sobre el humanismo, Sur, Buenos Aires, 1960, p. 14
Lee atentamente el siguiente comentario bibliogrfico y luego responde:
El ser humano que se reivindica libre se hace cargo de las consecuencias de sus
elecciones y de sus actos. Conoce que la libertad no implica felicidad ni sabidura o
prudencia. Slo responsabilidad. Y sabe tambin que estando siempre al alcance de
cualquiera la decisin de dejar la vida, cualquier castigo, esclavitud o tirana que se
imponga, es siempre aceptada, pues nada nos impide dejar de vivir cuando as lo
decidamos. De all que Escohotado. rechace virulentamente que se traten como
enfermedades a los vicios como el juego, el alcohol y la droga que slo perjudican
o benefician a quien sucumbe a su tentacin, y mire con desprecio a quienes se
escudan en condicionamientos sociales para liberarse del peso de sus propios actos. El
hombre libre es responsable para lo bueno y lo malo, y hace frente a la vida con su
propia lucidez, generosidad y fuerza. La obediencia debida o los contextos jams
excusan. (Fabin Rodrguez Simn, en un comentario sobre Retrato del libertino de A.
Escohotado; Suplemento Radar Libros. Pgina 12, Buenos Aires, 12 de abril de 1998).
9
Erich Fromm, El miedo a la libertad, Planeta-Agostini, Barcelona, 1993. Hay otras ediciones.
La historia de la especie humana sigue un curso paralelo, desde que el ser
humano sale de su estado de indistincin con el mundo natural para entrar en un
vnculo social estrecho hasta que, finalmente, se produce un proceso de
individuacin que lo lleva a renegar de los vnculos primarios (pertenencia, arraigo)
pre-individuales. Este fenmeno comienza a producirse en Europa a partir del
Renacimiento o ms especficamente, a partir de la Reforma Protestante, segn
otros autores.
La existencia humana y la libertad son inseparables desde un principio 10 nos
dice Fromm y aclara que emplea el concepto negativo de libertad: libertad de, vale
decir liberacin de la determinacin instintiva del obrar. Este don paradjico de la
libertad otorgado al hombre lo pone en situacin, desde un principio, de obrar a
partir de elegir diferentes cursos de accin. Esta posibilidad, que constituye el
origen de la cultura humana es, al mismo tiempo, motivo de la separacin del
hombre respecto de la naturaleza. La representacin mtica de esta situacin se
encuentra en la narracin bblica de la expulsin del Paraso. El comienzo de la
libertad, el primer acto humano es tambin un acto de desobediencia. Rota la
armona con la naturaleza, liberados Adn y Eva de la autoridad del Padre, sin
embargo, todava no son libres para gobernarse a s mismos.
Los vnculos con su clan, clase y nacin, le confieren al ser humano una
pertenencia y una seguridad muy grandes; una vez conquistado la libertad de ellos,
ha nacido el individuo, pero ste sufre de inseguridad y soledad. Sera necesario en
ese punto un crecimiento que le permitiera ser libre para gobernarse a s mismo,
desarrollar sus facultades emocionales, sensitivas e intelectuales y realizar su
individualidad en armona con el mundo.
Pero no ha sido esto lo que ha ocurrido a partir del corte con los vnculos
primarios de la tradicin. Al no haber podido progresar hacia una libertad positiva,
muchos individuos se refugian en mecanismos de evasin de la libertad, tales como
el autoritarismo, la violencia y el conformismo.
El autoritarismo es la tendencia a abandonar la independencia del yo individual
propio, para fundirse con algo o alguien exterior a uno mismo, a fin de adquirir la
fuerza de la que el yo individual carece o, con otras palabras, la tendencia a buscar
nuevos vnculos secundarios como sustitutos de los primarios que se han perdido.11
El autoritarismo se manifestar como tendencias compulsivas a la sumisin y a la
dominacin o como impulsos sdicos y masoquistas. Tanto unas como los otros
tienen el objeto de liberarse de la carga de la libertad y alcanzar la seguridad. En
ciertas circunstancias poltico-culturales (como en su momento, los regmenes
fascistas) esas tendencias se canalizarn a travs de la sumisin al lder y podrn
cristalizarse en una personalidad autoritaria (la que constituy la base humana del
fascismo). sta tiene como su rasgo ms general la admiracin y el sometimiento a
toda autoridad, simultnea con el deseo de llegar a ser ella misma una autoridad. El
deseo de poder que manifiesta el individuo autoritario no se origina en una fuerza
real sino en la debilidad, por eso busca conseguir un sustituto de la fuerza genuina
en la dominacin del otro.
La destructividad es la tendencia a huir del sentimiento de impotencia mediante
la supresin o destruccin de cualquier cosa o persona que aparezca como una
amenaza. Este mecanismo de evasin a menudo no es consciente para el individuo
que lo sufre, sino que suele manifestarse bajo la forma de una racionalizacin
(vase apartado 4.1.1.) como el sentido del deber, el amor a la patria, la
indignacin moral. El impulso a la destruccin se origina segn Fromm en la
imposibilidad de desarrollar las propias posibilidades (por eso la frustracin
econmica de la clase media baja fue un ingrediente decisivo en la aparicin del
nazismo).
La conformidad automtica o conformismo es un tercer mecanismo de evasin,
muy comn en los individuos normales de las sociedades modernas. La
identificacin con los dems, el renunciar a la propia individualidad, le permite al
hombre moderno superar ilusoriamente el miedo y el aislamiento. El
conformista no reconoce que sus pensamientos no son propios y que ha suprimido
10
Ibid, p. 50
11
Ibid., p. 146.
los que se originaron en su yo. l tiende a creer que esos pensamientos se han
originado en su propio yo y que, por lo tanto, tambin sus actos de voluntad le
pertenecen. Es por eso que, an en una sociedad democrtica, pueden darse las
condiciones para que surja el fascismo, El derecho de expresar nuestros propios
pensamientos, tiene algn significado tan slo si somos capaces de tener
pensamientos propios.12
ACTIVIDAD 5
12
Ibid., p. 232.
pensadas desde el punto de vista filosfico. Vimos cmo E. Fromm se situaba en el
plano psicolgico para tratar de descubrir cules son los mecanismos que llevan a
huir de la libertad. Otro abordaje posible de la libertad es desde el plano poltico-
social, que nos lleva al sentido jurdico de la palabra libertad.
Segn el Diccionario de tica: Una comunidad poltica es libre en sus actos
cuando sus leyes no le son impuestas desde, afuera, por tanto cuando las promulga
ella misma y cuando estas leyes tienen como fin el propio bien comn. [...] Libertad
es entonces el concepto que engloba a todas las libertades, especificadas en las
libertades fundamentales (libertad de opinin, de reunin, de propiedad), libertades
que deben ser defendidas contra las agresiones de individuos, grupos o del poder
poltico.13 Los conceptos de libertad positiva y libertad negativa que aparecan en
el texto de Fromm fueron retomados por Isaiah Berlin* en Dos conceptos de
libertad,14 una conferencia pronunciada en 1958. All Berlin critica la identificacin
que hace Fromm entre libertad y actividad racional y espontnea. Berlin cree que
libertad es tener la oportunidad de actuar, no el actuar mismo. Para apoyar esta
idea, distingue entre dos conceptos de libertad, negativa y positiva, pero, al revs
de Fromm, privilegia al primero.
Libertad negativa es la posibilidad de realizar mi actividad sin interferencias, vale
decir, en ausencia de coaccin u opresin. Libertad negativa equivale a libertad de
(ser libre de imposiciones externas). Libertad positiva es la que me permite ser mi
propio dueo, que mis acciones se deriven de m mismo y no de una voluntad
exterior. Por este motivo, libertad positiva puede identificarse con ser libre para
(autonoma o autorrealizacin).
13
Otfried Hffe (editor), Diccionario de tica, p. 177.
14
Isaiah Berlin, en Cuatro ensayos sobre la libertad, Alianza, Madrid, 1988
15
Ibid., p. 242.
16
Por ejemplo Fernando Savater en El Estado clnico se pronuncia contra la intromisin del Estado en nuestra capacidad de
decidir acerca del consumo de drogas, en No hay derecho, nm. 8, diciembre de 1992, Buenos Aires, Argentina.
17
Victoria Camps, Los valores de la educacin, Anaya, Madrid, 1994, p. 69.
lmites, algunos de los cuales son claramente visibles y operan desde el exterior,
coactivamente. Por ejemplo, las normas restrictivas, como la que establece un
lmite de velocidad a los vehculos. Muchas de ellas se justifican plenamente, por el
beneficio de todos (como ocurre con las luces del semforo o los controles
sanitarios en caso de epidemia), e incluso son la condicin de la posibilidad de que
nuestro prjimo pueda gozar de otras libertades o bienes (por ejemplo, la
prohibicin de fumar en lugares pblicos). Otras restricciones, en cambio, son
discutibles (la obligacin de usar casco para los conductores de motos, la
prohibicin de venta de alcohol en ciertas fechas), ya que aparecen como
paternalistas o incluso, autoritarias.
Existen tambin lmites a nuestra libertad creados por la internalizacin de
dogmas, prejuicios o cualquier tipo de ideas a travs de la propaganda o el
adoctrinamiento. Esta manipulacin sutil, casi invisible (por ejemplo, los
mecanismos usados por el mercado para inducirnos a consumir ciertos productos,
que a menudo nos crean falsas necesidades) tambin constituyen un lmite a
nuestra libertad en la medida en que opera sobre nuestros mecanismos de eleccin
y decisin. Slo en el caso de que esta conviccin inducida se vuelva consiente y se
acepte puede dejar de ser un lmite a nuestra libertad.
Se ha sugerido que el acatamiento a la ley moral (el mandato de nuestra
conciencia que a veces se presenta como contrario a nuestros deseos e intereses)
podra interpretarse como un lmite a nuestra libertad. Sin embargo, admitir esto
sera contradictorio con la nocin de autonoma (auto-nomos = ley dada por uno
mismo). Si el mandato se origina en nosotros mismos no puede constituir una
limitacin a nuestra libertad.
Berlin seala tambin que el grado de libertad de un hombre o un pueblo debe
juzgarse en relacin con otros valores como la igualdad, la justicia, la felicidad; por
eso la libertad no puede ser ilimitada, por el contrario, la libertad del fuerte debe
ser restringida. (Un ejemplo de esta afirmacin puede ser la conveniencia de limitar
la libertad de mercado dentro de un estado en el caso de que ella impida la
concrecin de los valores de justicia social e igualdad de oportunidades para todos
los ciudadanos).
Luis Villoro ha hecho una reformulacin crtica de estos dos conceptos de
libertad, define la libertad positiva como la capacidad de proyectar nuestro plan de
vida y de seguirlo, sin tener que adoptar proyectos ajenos. 18 La libertad negativa
por su parte, sera el actuar dentro de los lmites de la ley, pero no necesariamente
el poder establecer las leyes, la libertad postiva supone que aquellos que obedecen
a la ley tengan el derecho de formularla. Simultneamente, al ser ms amplia la
libertad negativa (al existir menos obstculos a nuestra accin) tambin se
ensanchar ms el mbito de la libertad positiva (ser ms factible desarrollar los
propios proyectos de vida). Por eso Villoro insiste en que, adems de la capacidad
de decidir, la libertad postiva comprende la capacidad de realizarlo lo que se decide
(libertad de realizacin), pues de nada nos servira la libertad, si hablamos
socialmente, para concebir nuestros planes de vida si no tuvisemos la posibilidad
de llevarlos a cabo.
ACTIVIDAD 6
Autonoma quiere decir obediencia a las reglas que uno mismo se ha dado. El
hombre es libre en la medida en que no doblega su voluntad ante otros y slo obedece
a s mismo, en la medida en que es autnomo. Si la democracia real consiste en el,
18
Luis Villoro, El poder y el valor, FCE, Mxico, 1997, (captulo 13).
ejercicio del poder desde abajo, entonces donde el pueblo reside es donde deben
decidirse sus reglas de comportamiento. Pero el hombre situado pertenece a mltiples
asociaciones: sociales, culturales, laborales, polticas. En la medida en que esas
asociaciones funcionen con autonoma nos acercamos a una democracia real. Procurar
la autonoma de las asociaciones en que se relacionan los hombres y mujeres quiere
decir marchar desde un poder controlado desde arriba a una democracia autntica. (La
jornada, Mxico, 1998).
ACTIVIDAD 7
ACTIVIDADES INTEGRADORAS
Sera un error notorio pretender que a tales sucesos los explica nicamente la
atmsfera del 68. En la regin de San Miguel Canoa, la tradicin de intolerancia ha
sido, adems de prueba natural de un dominio tirnico, una de las cohesiones
sicolgicas que amurallaban a colectividades tan desposedas. Sin proteccin legal,
sujetos permanentes de explotacin, los campesinos se aferran con saa a sus escasos
19
Friedrich Nietzsche, El ocaso de los dolos, Siglo XX, Buenos Aires, 1986, p.44.
bienes. Entre ellos, dos fundamentales: sus convicciones heredadas y su poder de
reproduccin. Se defiende a los muchos hijos y al santo patrono y a las Creencias de
los Mayores como seguros contra la vejez, la muerte... y la falta de identidad. En estas
comunidades, uno es en tanto se atenga a lo enseado secularmente, en tanto proteja
hasta la violencia su caudal petrificado de haberes ideolgicos. [...] En este sentido, los
linchamientos de San Miguel Canoa esencializaron la respuesta de un primitivismo
colrico, la parte de la poblacin que, idlatra de la Palabra de sus Autoridades, teme a
lo desconocido, a lo otro, a lo ajeno, lo situado fuera de nuestra tradicin o nuestra
comprensin inmediata. (Carlos Monsivis).
B. Vamos al cine.
Hoy vemos Un mundo aparte (pelcula inglesa de 1987, dirigida por Chris
Menges, interpretada por Barbara Hersley).
C. Cine - debate.
PARA VER