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Consideraciones para el
diseo de intersecciones a
nivel

Autor: Maribel Ruiz Abrahantes

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Introduccin

Las consideraciones y criterios que se describen pueden contribuir con el desarrollo del
diseo geomtrico de Intersecciones a nivel, sobre el factor va y su entorno,
tendientes a facilitar el trabajo de los profesionales del ramo, con el objetivo de
disminuir el nmero de accidentes y su severidad, se exponen parmetros generales
de diseo de intersecciones a nivel.

Pretende servir como gua para el diseo geomtrico de las intersecciones a nivel en
zonas urbanas y suburbanas. Se espera que el documento sirva, adems, de buena
referencia para quienes a travs del ejercicio profesional o la docencia estn
involucrados con las diferentes actividades del diseo vial.

El diseo geomtrico es la parte ms importante del proyecto de una carretera,

estableciendo con base en los condicionantes o factores existentes la configuracin
geomtrica definitiva del conjunto tridimensional que supone, para satisfacer al mximo
los objetivos fundamentales, es decir, la funcionalidad, la seguridad, la comodidad, la
integracin en su entorno, la armona o esttica, la economa y la elasticidad,
precisamente se enfocan todos los principios y normas de ingeniera vial, referentes al
proyecto de las intersecciones o nudos como se conocen tambin en la literatura
internacional.

No obstante, aunque nos dirigimos fundamentalmente a la regulacin de la circulacin y

la reduccin de conflictos, se quiere subrayar que la nica forma de garantizar plena y
permanentemente estos objetivos es mediante una buena integracin entre el nivel de la
va pblica, la interseccin, y el entorno edificado, considerando el conjunto de
condicionantes y resolvindolos. Por ello, se recomienda, como criterio previo para el
diseo de intersecciones, la consideracin integrada del conjunto de los elementos
urbanos, edificados y no edificados, que la circundan.

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Captulo I: Intersecciones a nivel convencionales

Criterios generales de implantacin de las intersecciones a nivel

Las Intersecciones convencionales a nivel presentan, en general, las siguientes ventajas

e inconvenientes:

Ventajas

Sencillez de diseo, que puede complicarse en el caso de las canalizadas.

Baja ocupacin de suelo.

Bajo costo de construccin y mantenimiento.

Inconvenientes

Peligrosidad, que puede reducirse mediante canalizacin y sealizacin.

mbito recomendado de implantacin

Cruces de vas de escaso trfico, de la red secundaria o local, en reas urbanas

y canalizadas, en reas no urbanizables o rurales.

Principios generales de intersecciones canalizadas

Una interseccin canalizada es aquella en la que los movimientos de los vehculos se

localizan por vas definidas mediante isletas, dibujadas o materializadas con sardineles.
(En Cuba generalmente se funden los llamados contenes integrales, para formar los
escalones de diferencia)

En general, una interseccin canalizada se localiza en el cruce de las carreteras

principales, o cuando hay altos volmenes de trnsito, incluidos los giros a la izquierda,
en los que una interseccin no canalizada no garantiza seguridad ni es suficiente.

Hay una serie de principios generales que deben inspirar el proyecto de una
interseccin, los que cumplen con el propsito de proporcionar elementos de diseo
para seguridad, economa y eficiencia en los movimientos de las corrientes de trnsito
que concurren en un punto, provenientes de carreteras que se entrecruzan. De las
condiciones de cada caso particular, depender hasta que punto es posible regirse por
estos conocimientos.

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9 Preferencia de los movimientos principales: Los movimientos ms importantes

deben tener preferencia sobre los secundarios, dar prioridad a las corrientes de
trnsito de alta intensidad, esto obliga a limitar los movimientos secundarios con
seales adecuadas, reduccin del ancho de las vas, radios de curvas pequeos o a
eliminar los movimientos poco importantes. La seleccin de la prioridad debe
basarse en los volmenes relativos de trnsito, en la clasificacin funcional de las
carreteras que se interceptan y en la designacin de las rutas. Los vehculos lentos
deben separarse de la corriente principal de trnsito en la interseccin. Los vehculos
que deben reducir velocidad o detenerse debido al control del trnsito o para reducir
velocidades en operaciones de giro, deben ser separados del trnsito de paso, que
se desplaza a mayores velocidades relativas.

9 Reduccin de las reas de conflicto: Las grandes reas son caractersticas de las
intersecciones oblicuas y una de las causas de que no sean recomendables. Todos
los elementos de diseo de la interseccin se deben definir claramente, para
favorecer los giros o cruces oportunos de los vehculos. Las islas no deben dejar
lugar para confusiones acerca de la direccin de las corrientes de trnsito alrededor
de ellas.

9 Perpendicularidad de las trayectorias cuando se cortan: Las intersecciones en

ngulo recto son las que proporcionan las mnimas reas de conflicto y deben
considerarse con prioridad y las operaciones de convergencia en ngulo agudo. Se
consideran aceptables las intersecciones con ngulos comprendidos entre 60 y
120. Los cruces y las convergencias deben minimizar tanto la probabilidad de los
conflictos de colisin, como la severidad de los mismos.

9 Paralelismo de las trayectorias cuando convergen o divergen: El trfico que se

incorpora o sale de una va debe hacerlo con ngulos de incidencia pequeos, del
orden de 10 o 15 para aumentar la fluidez de la circulacin. Si el trfico es
importante, deben disponerse vas de aceleracin o deceleracin, que permitan la
incorporacin del trfico a velocidad adecuada.

9 Separacin de los puntos de conflicto: Mediante una canalizacin adecuada

pueden separarse los puntos de conflicto en una interseccin. Siempre que sea

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posible, se debe procurar la separacin de puntos de conflictos entre vehculos y

peatones y entre vehculos entre si. El desarrollo de carriles de giro, el diseo de
islas y el control de puntos de acceso, todos sirven al propsito de separar los puntos
de conflicto.

9 Separacin de los movimientos: Cuando la intensidad horaria de proyecto de un

determinado movimiento es importante, del orden de 25 o ms vehculos, es
conveniente dotarle de una va propia de sentido nico, completndola con va de
aceleracin o deceleracin si fuera necesario. Las isletas que se dispongan con este
objeto permiten la colocacin de las seales adecuadas. Las canalizaciones se
disearn para evitar en lo posible o impedir que se realicen movimientos
indeseables o peligrosos para las corrientes del trnsito en los sitios determinados.
La continuacin de la mediana central en una interseccin en T, cumple con el
propsito de evitar los giros a izquierda, que pueden ser indeseables en
determinadas circunstancias.

9 Control de velocidad: Tambin mediante la canalizacin puede controlarse la

velocidad del trfico que entra en una interseccin, disponiendo curvas de radio
adecuado o abocinando las calzadas, se deber promover el desarrollo de
velocidades que adems de seguras, sean las deseables. En otros casos, las
canalizaciones pueden utilizarse para reducir las velocidades y mitigar los conflictos
generados por tales velocidades.

9 Control de los puntos de giro: Asimismo, la canalizacin permite evitar giros en

puntos no convenientes, empleando isletas adecuadas que los haga materialmente
imposibles o muy difciles.

9 Creacin de zonas protegidas: Las isletas proporcionan a los vehculos espacios

protegidos en las calzadas para esperar una oportunidad de paso. Se deben
conservar reas para cruce y refugio de peatones, al igual que motocicletas,
bicicletas y otros vehculos no motorizados. El uso apropiado de la canalizacin
puede minimizar la exposicin de estos usuarios a los conflictos vehiculares, sin
afectar el flujo del trnsito.

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9 Visibilidad: La velocidad de los vehculos que acceden a la interseccin debe

limitarse en funcin de la visibilidad, incluso llegando a la parada. Entre el punto en
que un conductor pueda ver a otro vehculo con preferencia de paso y el punto de
conflicto, debe existir, como mnimo la distancia de parada.

9 Dispositivos para el control del trnsito: En el diseo se debe facilitar el plan de

colocacin y operacin de los dispositivos para el control del trnsito. La canalizacin
debe destacar el esquema de control seleccionado para la operacin de la
interseccin.

9 Sencillez y claridad. El proyecto debe ser claro y simple para que, una vez
implantado, el conductor no dude al decidir efectuar una maniobra y sencillo, en
forma tal que sea fcilmente entendido por los automovilistas.

Para cumplir con estos principios generales parcial o totalmente existen siete elementos
bsicos de diseo, a saber:

1. Configuracin y designacin de carriles de circulacin.

2. Tipo y tamao de las islas canalizadoras.

3. Cortes en las medianas separadoras del trnsito.

4. Radios de las esquinas de las intersecciones.

5. Configuracin geomtrica de los accesos.

6. Transiciones y cambios horizontales de los bordes del pavimento contenes.

7. Dispositivos para el control del trnsito

Se cumplirn las siguientes instrucciones:

9 En todas las aproximaciones a cualquier interseccin, Deber asegurarse la

visibilidad de parada.

9 En reas rurales, el radio mnimo en todas las Intersecciones ser de 15 metros.

9 Se recomienda la sealizacin de "Ceda el Paso" o "Stop" sobre vas locales de

acceso en su interseccin con vas locales colectoras o vas municipales.

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9 En intersecciones entre vas locales de acceso, se recomienda la colocacin de

sealizacin de "Stop" en todos los ramales de acceso.

Consideraciones para el diseo de las intersecciones

Una gran cantidad de publicaciones han conseguido enumerar, definir y analizar las
consideraciones bsicas de alcance general, sobre el diseo de las intersecciones de
las diferentes vas. ( M.O.P.U, 1987; Daz, E. E. 1989; Delgado M, Garca D, Ibez C Y
Rivas C, 2006) a continuacin relacionamos un resumen:

9 El diseo de las intersecciones de una carretera debe corresponder en un todo a su

funcin, responder as a las necesidades de los vehculos automotores que se
interceptan o mezclan en dicha rea de encuentro, al tipo de vas que confluyen,
clasificacin, tipo de control de accesos, velocidad, preferencia de paso, y todas
aquellas caractersticas de funcionalidad que estn contempladas en el
planeamiento en desarrollo que puedan afectar la interseccin.

9 La seguridad en las intersecciones, depende en gran medida de su percepcin por

los usuarios, de la facilidad con que la geometra y el funcionamiento de la misma es
percibida desde lejos y en sus proximidades, y comprendida por automovilistas y
peatones. En este sentido, resulta interesante el mantenimiento de una cierta
homogeneidad en el diseo de las intersecciones a lo largo de una carretera para no
desorientar al conductor, Asimismo, debe tenerse en mente el propsito de que el
cruce y sus aproximaciones constituyan un conjunto coherente.

9 Debe resaltarse el diseo y construccin de aquellas intersecciones que marcan el

cambio entre dos tramos diferentes. Concretamente, la primera interseccin de una
carretera o segmento de la misma tiene una importancia decisiva para el
comportamiento de los conductores en el conjunto de la instalacin vial. En dicha
interseccin deben manifestarse las nuevas funciones de la va, la velocidad que se
pretende garantizar, su capacidad y la transicin entre los dos regmenes de
circulacin.

9 En las intersecciones a nivel, puede ser til el empleo de materiales especiales en la

superficie de rodamiento, que sean visibles da y noche y que demarquen el espacio
del cruce.

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9 La velocidad de circulacin en la interseccin y su entorno debe reflejarse en su

geometra y ser complementada por una sealizacin clara y concisa.

9 Adquiere importancia decisiva en las intersecciones la informacin sobre destinos,

por lo que un efectivo sealamiento de tipo informativo resulta imperativo para
facilitar la oportuna toma de decisiones de parte de los usuarios.

9 Dentro de las condiciones del sitio tenemos la topografa, la disponibilidad y las

restricciones existentes para extender la superficie, tales como usos del suelo, costo
del terreno, las condiciones de visibilidad, las caractersticas y exigencias del
ambiente. Lo recomendable es poder contar con planos detallados y en escalas
1:500, en zonas rurales, y 1:200, en zonas urbanas.

9 Constar con un estudio de trnsito que incluya los volmenes, su composicin y su

evolucin a lo largo del da, anlisis de cada movimiento en las horas pico para
determinar la capacidad en el correspondiente ramal, vehculo tipo para el que se
proyecta la interseccin, velocidad en los accesos. En las zonas urbanas y
suburbanas se deben tener en cuenta el flujo peatonal y los paraderos del sistema
de transporte pblico con su correspondiente informacin (frecuencia, tiempo de
parada, condiciones actuales, posibles modificaciones, etc.

9 Un factor importante para estudiar el tipo de diseo o la remodelacin de una

interseccin en vas existentes lo constituye los tipos de accidentes registrados.

9 Caractersticas geomtricas de las vas que se interceptan y del trnsito que las
utiliza, as como el nmero e importancia jerrquica de las carreteras que convergen
en el sitio. Los volmenes y la clasificacin del trnsito, las proporciones de giros a
la izquierda, a la derecha y cruces directos, deben establecerse con cierta exactitud
los radios de giro, en funcin del vehculo de diseo, y proyectarse en forma
consecuente las islas y contornos de la interseccin. Tambin se dar importancia al
movimiento peatonal, de ciclistas y otros.

La eleccin del tipo de interseccin es clave en el diseo de las carreteras, ya que stas
condicionan ampliamente la capacidad de la red, la seguridad de su funcionamiento y la
integracin de la carretera en el medio en que se localiza.

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Capitulo II: Rotondas, intersecciones a nivel

Principios generales sobre las rotondas o intersecciones a nivel rotatorias

Las rotondas ocupan una gran superficie y son poco apropiadas para lugares donde el
movimiento peatonal sea intenso, por las distancias y la peligrosidad al cruzarlas, pues
el peatn no sabe de qu direccin, rama o acceso puede venir el vehculo. En estos
casos es conveniente analizar si es apropiado localizar una interseccin rotatoria si se
valoran las ventajas y desventajas que presenta.

Ventajas

9 Se consigue el ordenamiento y regulacin por el sentido nico del movimiento

rotatorio.

9 Los movimientos de entrecruzamientos sustituyen los cruzamientos usuales.

9 Todos los giros se hacen con facilidad, aunque los recorridos aumentan en todos los
movimientos, excepto los giros por la derecha.

9 La rotonda es especialmente adecuada para intersecciones con 5 o ms ramales.

9 La construccin de una rotonda es generalmente menos costosa que una

interseccin a desnivel con todas las ramas de intercambio.

Desventajas

9 La rotonda no es capaz de acomodar un mayor flujo que una solucin canalizada

bien proyectada

9 Las rotondas no son adecuadas en intersecciones donde el flujo peatonal es alto.

El flujo vehicular continuo que se exige se interrumpe por esta causa,
especialmente cuando se utilizan sealizaciones de proteccin al peatn

9 Las grandes reas que exige una rotonda impiden su utilizacin en zonas
densamente edificadas, a menos que algunas calles existentes puedan formar
parte de su diseo

9 Para que una rotonda funcione adecuadamente, los accesos deben controlarse.
Esto se hace difcil cuando las vas que acceden a la interseccin no son de
acceso controlado

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Sin embargo el Manual centroamericano de normas para el diseo geomtrico de las

carreteras regionales plantea que este tipo de intersecciones a nivel se justifica en las
siguientes circunstancias:

9 Cuando la circulacin vehicular no es de larga distancia.

9 Cuando existe una sucesin de pasos a nivel preestablecidos.

9 Para atender todo tipo de maniobras en las intersecciones, convirtindolas en un

movimiento de trnsito ordenado y continuo, de un solo sentido.

9 Para dar respuesta eficiente a los tiempos de espera fuera de la hora de punta.

9 Para dar respuesta eficiente a las solicitaciones de intersecciones de cuatro

accesos o ms.

Instrucciones sobre intersecciones giratorias o rotondas

9 La prolongacin de los ejes de los carriles de entrada a una glorieta debe,

obligatoriamente, cortar a la circunferencia exterior del islote central

9 Disponer islotes centrales de forma circular, o elipsoidales con excentricidad entre

3/4 y 1, de dimetros comprendidos entre los quince (15) y los treinta (30) metros.

9 El nmero de carriles de la calzada anular no deber superar a los de la entrada

ms amplia.

9 La anchura de los carriles deber incorporar los sobreanchos correspondientes a

su radio de giro

9 Para miniglorietas, se recomiendan dimetros del islote central en torno a los

cuatro (4) metros.

9 El islote debe construirse abombado, con materiales diferentes a los del resto de la
calzada y no debe llevar bordillos, seales, ni ningn tipo de obstculo fsico.

9 La anchura recomendable de la calzada anular es de cinco (5) a ocho (8) metros

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Captulo III: Intersecciones semaforizadas

Los requisitos para el establecimiento de cada tipo de control del trnsito (Ceda el paso,
Pare o semforo) se encuentran generalmente normados para las condiciones
especficas de cada pas. En Cuba, estn regulados por lo dispuesto en una Norma
Ramal del MININT (Centro Nacional de Ingeniera de Trnsito, 2007). Considerando que
los problemas de seguridad pueden haberse originado en las diferentes estadas del
desarrollo y operacin de las redes viales: planeamiento, diseo, construccin,
operacin y conservacin, muchas soluciones efectivas y duraderas pueden encontrarse
indagando en el origen del problema, pero si en ltima instancia resultara imposible
eliminar la causa del problema, hay que tomar medidas que garanticen lo siguiente:

9 Advertir e informar al usuario de la situacin que se avecina: visibilidad, contraste,

seales de advertencia, control del trnsito, etc.

9 Disponer de condiciones, tanto en la calzada como en los mrgenes, que

minimicen los errores de los usuarios derivados de la inseguridad.

Parmetros de diseo geomtricos para intersecciones semaforizadas

Cuando se enfrente el proyecto y/o remodelacin de una interseccin con el objetivo

que esta sea regulada por un semforo se debe prever:

9 Plataformas de espera dimensionadas en funcin de las colas previsibles.

9 La regulacin semafrica con giros a la izquierda requiere carriles de espera y

recorridos especficos.

9 Los giros a la derecha permitidos en fase roja, deben contar con carriles
especiales de espera.

9 Los sistemas que conceden prioridad al transporte pblico, exigen la reserva de

bandas especiales para su paso por la interseccin.

9 Los semforos dosificadores exigen plataformas de espera con suficiente

capacidad.

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Instrucciones sobre intersecciones a nivel semaforizadas

9 Se dispondrn bandas de paso especficas y/o plataformas de espera en

casos de regulacin semafrica con giros a la izquierda, giros a la derecha
permitidos en fase roja, sistemas que conceden prioridad al transporte pblico y
semforos dosificadores.

Hoy en da el parque automotor ha cambiado significativamente en cuanto a potencia,

velocidad y comodidad ocasionando la elevacin del estndar de calidad exigido por los
usuarios de las vas. Priman en la actualidad criterios de seguridad y comodidad para
garantizar al usuario el derecho de desplazamiento de un sitio a otro. Tambin criterios
que respeten los ecosistemas y patrimonio histrico.

El Patrimonio vial es la longitud de la red de carreteras y caminos que en nuestro pas

se han construido a lo largo de la historia, las generaciones pasadas y presentes de
cubanos. Las intersecciones forman parte de este patrimonio y as debe ser el empeo
de nuestros profesionales en el ejercicio de un mejor diseo.

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Conclusiones

Las consideraciones y criterios que se proponen para el diseo de las intersecciones a

nivel, conllevan a un anlisis detallado en cada uno de los casos que se le presenten a
los especialistas de los cuales se derivan las siguientes conclusiones fundamentales:

1. Las consideraciones abarcan los temas de diseo geomtrico de las

intersecciones a nivel en zonas urbanas o suburbanas en los que en la actualidad
existen mayores dificultades con la bibliografa, en manos de los profesionales del
ramo, dadas principalmente por estar dispersa y poco actualizada.

2. Estas consideraciones ponen en mano de los profesionales un compendio de

informaciones bsicas, a tener en cuenta ya sea en la etapa de concepcin del
proyecto, remodelacin o anlisis del funcionamiento de las intersecciones a nivel
en zonas urbanas.

3. Permite la organizacin y regulacin del proceso de identificacin de

intersecciones con mayores deficiencias.

4. Para la correcta aplicacin de las consideraciones y criterios que se proponen

para el diseo de las intersecciones a nivel se requiere de una informacin
confiable sobre la caracterizacin de las intersecciones, adems de un personal
altamente calificado en los temas de Proyecto e Ingeniera de Trnsito.

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Bibliografa

1. Bentez, Olmedo. R. Trazado de Vas.

2. Daz E. E. Diseo geomtrico de intersecciones. La Habana: Editorial ISPJAE.

336p.

3. Direccin General de Ordenacin del Territorio (2001) Manual de estudios de

Ingeniera de Trnsito. Secretara de Desarrollo Social. Mxico DF, Mxico.

4. Delgado M, Garca D, Ibez C Y Rivas C, 2006) Monografa cuatro autores

5. EL Libro Verde de la AASHTO. A Policy on the Geometric Design of Highway and

Streets, Una Poltica sobre el Diseo Geomtrico de Carreteras y Calles, DC,
USA.2001

6. Instruccin de la Va Pblica del Ayuntamiento de Madrid.2000

7. M.O.P.U. (1987) Recomendaciones para el proyecto de intersecciones

Direccin General de Carreteras, Ministerio de Obras Pblicas y Urbanismo.

8. Manual centroamericano de normas para diseo geomtrico de las carreteras

regionales (2001)

9. Ley No.60, Cdigo de Vialidad y Trnsito. (2005) Editora Capitn San Lus. Ciudad
Habana, Cuba.

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