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Ali Babá y Los 40 Ladrones
Ali Babá y Los 40 Ladrones
Un da, mientras cargaba su lea sobre el lomo de los animales, divis una enorme
columna de polvo, producida por un grupo de hombres a caballo que venan hacia
donde l se encontraba. Temeroso de un mal encuentro, Al Bab escondi el
hacha, trep a un rbol muy frondoso y se ocult lo mejor que pudo entre el follaje,
dejando que pasaran sin verlo. Los hombres se detuvieron y se apearon muy cerca
de l, justo frente a una roca enorme que estaba recostada contra un pequeo
cerro cubierto de maleza. Todos eran robustos, vestan buenas ropas y estaban
armados hasta los dientes. Al Bab no dud ya de que fueran ladrones; los cont y
eran cuarenta.
El que pareca ser el jefe se acerc a la roca. Parndose frente a ella, exclam, en
voz tan alta que sus palabras llegaron claramente a los odos de Al Bab:
Ssamo, brete!
Con estas palabras, la roca se abri con gran estruendo. Por la abertura fueron
pasando, uno tras otro, los treinta y nueve bandoleros, y, por ltimo, el capitn.
Apenas estuvieron dentro, se lo oy gritar con igual fuerza:
Ssamo, cirrate!
Al Bab no quiso moverse de su sitio, asombrado y curioso por lo que estaba
pasando. No tuvo que esperar mucho tiempo. An no pasaba media hora cuando
oy un ruido subterrneo, para despus ver cmo se abran lentamente las peas:
a no dudarlo, alguien se dispona a salir. Los fue contando, para estar bien seguro:
Uno... dos... diez... treinta y ocho... treinta y nueve... cuarenta! El ltimo en emerger
fue el capitn, que una vez fuera volvi a gritar:
Ssamo, cirrate!
Todos volvieron a montar sobre sus caballos y se alejaron del lugar. Al Bab sali de
su escondite y se acerc a la roca y para probar si las palabras que dijera el jefe de
los ladrones tambin daran resultado pronunciadas por l, dijo:
Ssamo, brete!
De inmediato la roca gir y Al Bab pudo entrar a la cueva. Oh maravilla! No se
encontraba en una gruta lbrega y oscura, como pens, sino en una sala bien
iluminada. Ricas alfombras, soberbios tapices, bellos muebles, armas, joyas y
toda clase de riquezas se acumulaban en el recinto. Unas puertas conducan a
otras estancias y galeras donde se alineaban cofres finos y recios sacos de cuero,
rebosantes de monedas de oro y plata, de rubes, zafiros y otras pedreras, junto a
enormes lingotes de los metales ms preciados.
Al Bab se qued con la boca abierta. Como hombre piadoso que era, pens que
Al premiaba de aquella manera su constancia y tesn en el trabajo. Sin perder
tiempo sali en busca de sus asnos, los reuni a la entrada de la caverna y los
carg con todo lo que pudiesen llevar, eligiendo entre aquellas riquezas lo que ms
le convena: el oro y la plata acuados en relucientes dinares, tomanes, ceques,
piastras, escudos y libras. Tap el precioso cargamento con ramas del bosque para
que nadie en el camino se percatara y pronunci en alta voz:
Ssamo, cirrate! Y la roca volvi a tapar la puerta de la cueva.
Al Bab se encamin hacia la ciudad y llegando a su casa, cont a su mujer lo que
haba pasado pidindole que guardase el secreto. La esposa, muy contenta por
la suerte que haba tenido su marido, le ayud a cavar un hoyo en el patio de la
casa para enterrar el oro. Era sin embargo, una mujer curiosa, como lo son todas
las mujeres, y no se contentaba con admirar el maravilloso y reluciente montn.
Quiso tambin contar las monedas, y cuando vio que eran demasiadas, decidi
medirlas. Pero eran tan pobres que ni siquiera tenan una medida de granos. La
mujer entonces se dirigi a la casa de su cuada rica, en busca de un celemn.
La esposa de Kasim, deseosa de saber para qu su cuada le peda una medida, de
noche y con tanto apresuramiento, puso un poco de sebo en el fondo del recipiente,
para que quedara adherida cualquier cosa que all se depositase.
De vuelta a casa, la mujer de Al Bab comenz a vaciar una tras otra, las medidas.
Echaba el contenido en el hoyo que el leador haba abierto en el suelo de la cocina,
y para contarlas, a cada medida que vaciaba, haca, con un tizn, una raya en la
pared. Devolvi la medida temprano al otro da, sin percatarse de que en el sebo
del fondo iba pegado un dinar de oro. Apenas se hubo ido, su cuada descubri la
moneda y cuando Kasim lleg esa noche a su casa, le cont lo que haba pasado,
dicindole:
Kasim, t te crees rico, pero te engaas. Al Bab lo es mucho ms que t. No
cuenta el dinero como nosotros, lo mide en recipientes! Y le ense la moneda
de oro.
Cuando yo tire piedrecitas desde el cuarto que me han dado, saldris de la tinaja.
Cuando todos se fueron a dormir, Morgiana que an trajinaba en la cocina, se qued
de repente a oscuras, pues en el candil se haba consumido todo el aceite. No haba
ms aceite ni velas en la casa, por lo que a Morgiana se le ocurri tomar la jarra del
aceite y bajar a buscar un poco de las tinajas que haba dejado all el falso mercader.
Cuando se acercaba a una de ellas, sinti una voz que vena de su interior que
preguntaba:
Es ya la hora?
Entonces se dio cuenta de que algo malo pasaba y que su amo y la familia corran
peligro. Contest a la voz:
Todava no, pero pronto ser.
As recorri todas las tinajas, contestando lo mismo, y se dio cuenta de cuntos bandidos
haban entrado a la casa escondidos en las tinajas. Eran treinta y nueve y la ltima tinaja
era la nica que contena aceite. Morgiana tom una enorme caldera y la llen con el
aceite de la ltima tinaja y la puso al fuego. Cuando el aceite comenz a hervir, lo fue
arrojando dentro de cada tinaja.
Una vez terminada esta operacin, fue a la cocina, apag la lmpara y se fue a dormir.
Una hora ms tarde, el jefe de los ladrones sali sigilosamente de su cuarto y arroj una
piedra a la tinaja ms prxima. Naturalmente, no obtuvo respuesta. Repetido en vano
el intento, y temeroso de algn percance, baj al patio en busca de sus hombres. Baj
al patio y acercndose a la primera tinaja sinti el olor del aceite caliente. En el acto se
dio cuenta de que su plan haba sido descubierto y forzando una cerradura que daba
al jardn, huy lejos de all.
Al da siguiente, Morgiana explic al asombrado Al Bab lo que haba ocurrido.
Te debo la vida dijo Al Bab- y para darte una prueba de mi agradecimiento, desde
hoy te doy la libertad y diez mil zeques.
El jefe de los ladrones, mientras tanto, haba ideado otra manera de entrar a casa de
Al Bab. Tomando el nombre de Cojia Husan y disfrazado de comerciante de finsimas
telas, se present nuevamente. Al Bab orden a Morgiana que preparase una rica
cena para el distinguido seor, pero la fiel esclava reconoci casi en el acto al jefe de
los ladrones y observndolo atentamente, not que llevaba un pual escondido debajo
de sus vestiduras.