ESCALAS DE ACTITUD

INTRODUCCIN
Un deseo clave de los cientficos es la obtencin de datos precisos, objetivos,
inobjetables, con el fin de alcanzar resultados exactos, que puedan gozar de la
mxima credibilidad y utilidad posibles. Con esta idea, se estandarizan continuamente
tcnicas que tienden a evitar en lo posible la intervencin de factores subjetivos en la
investigacin.
Pero, qu sucede cuando los datos referentes al tema de investigacin elegido son
inherentemente subjetivos?, qu ocurre cuando tales datos se refieren a individuos,
no en sus aspectos directamente mensurables, sino a aquellos ligados a su estado
mental, a su afectividad?. Pese a la reluctancia natural del cientfico a enfrentarse a
estos casos, los mismos no son infrecuentes en diversas ramas de la investigacin,
pudiendo antes bien llegar a constituir la norma en algunas de ellas, como la
investigacin educativa, la social y la mdica-psicolgica, debiendo recurrirse a un
cuidado incluso mayor que el habitual en el logro de datos de la mayor calidad
posible.
En cuanto a los tipos de investigacin mencionados, sobresale un aspecto entre los
que son comnmente estudiados y es el de la actitud; en efecto, esta variable, como
forma de reaccin del individuo, es siempre de inters para el investigador social, por
lo que debe conocerse lo ms posible respecto a ella, en especial con respecto a su
correcta medicin.
Este informe se dirige, pues, a estudiar las actitudes como variable de investigacin,
as como a los mtodos ms aceptados en para su estudio.

ACTITUDES
I. DEFINICIN. COMPONENTES
Las actitudes pueden considerarse como una relativamente duradera organizacin de
creencias, sentimientos y tendencias de conducta hacia objetos, grupos, eventos o
smbolos socialmente significativos; una predisposicin adquirida, un sentimiento general
de evaluacin (positiva o negativa), sobre personas, objetos o asuntos. De esta definicin,
se desprende el ABC de los componentes de las actitudes:
AFECTIVOS

Respuesta emocional, positiva o negativa

DE CONDUCTA (BEHAVIOURAL).

Intencin de realizar una accin

COGNITIVOS

Creencias que moldean los componentes anteriores

Estos componentes siempre trabajan conjuntamente, jugando un papel importante en la

determinacin de la conducta.
II. MEDICIN DE LAS ACTITUDES
Las actitudes son reales, puesto que pueden determinar acciones, cambios de conducta,
etc., pero, desde el punto de vista de la investigacin son constructos tericos, altamente
sensibles a la forma de medicin. Hay tres enfoques de medicin de las actitudes, de los
cuales el primero a mencionar es el ms usado y el que se desarrollar ms ampliamente:
MEDICIN DIRECTA DE LAS ACTITUDES
Basada en auto-reporte, por respuestas obtenidas a ciertas interrogantes. Sin embargo,
las respuestas a una pregunta pueden variar por diversos factores extraos a la misma,
por lo que generalmente se usan cuestionarios de mltiples temes, que, en general,
determinan lo que se conoce como escalas de actitud.
Este enfoque involucra la conversin de algo abstracto, como lo es la actitud, en alguna
clase de escala numrica, dando mayor facilidad al manejo de los datos y subsecuente
anlisis estadstico. Algunas de las ms utilizadas son:
Escala de Likert: denominada as en honor de Rensis Likert, quien dise este mtodo
en 1932. En general, se plantean una serie de afirmaciones, juicios o preguntas
(proposiciones), ante las cuales el individuo debe mostrar su acuerdo usando palabras
que implican grados crecientes (o decrecientes) del mismo; es pues, una escala de tipo
ordinal, que se desarrollar ms ampliamente en este reporte.
Diferencial semntico: mtodo desarrollado por Osgood, Suci, y Tannenbaum en 1957,
se basa en usar un par de adjetivos opuestos, representando valores extremos en una
opcin bipolar, como bueno/malo, til/intil, adecuado/inadecuado, seguro/peligroso, etc.
Se asume que hay un espacio semntico hipottico, entre los cuales debera estar situada
la verdadera actitud del sujeto, que se evala de manera grfica. Ejemplo: qu le
parece el contenido de esta gua?
Adecuado

___

___

___

___

Inadecu
ado

Obviamente, el investigador debe elegir, previamente, la forma de codificar cada

respuesta. Este tipo de escala permite la medicin simple de las actitudes hacia aspectos
muy generales.
Escala o escalograma de Guttman: Planteada por Luis Guttman en 1944. Se
presentan una serie de planteamientos similares a los de al escala de Likert, pero
asumindose que cada escalograma est dirigido a estudiar un solo detalle de cada
aspecto en particular, siendo entonces unidimensionales.

En este tipo de escalas hay gradacin interna y externa, la interna respecto al grado de
concordancia con el planteamiento propuesto y externa en el sentido de que hay diversos
planteamientos similares que varan en intensidad, por lo que se asume que el aceptar el
de mayor intensidad es equivalente a aceptar todos los dems y viceversa. Los tems
deben construirse y validarse con especial cuidado, debiendo ser presentados en orden
creciente o decreciente de intensidad. Ejemplo: si una persona responde que le gustan
todas las frutas, entonces debera decir tambin que le gustan las manzanas, ya que
esta afirmacin es de menor intensidad que la primera.
Escala de Bogardus: es una escala acumulativa, como la de Guttman, en el sentido de
que hay diversos planteamientos similares que varan de grado, por lo que se asume que
el aceptar uno determinado implica aceptar todos los que tengan un grado menor. La
diferencia con la de Guttman estriba en que se usa un escalamiento de intervalos.
Escala de Thurstone y Chave: realizada con temes que valoran opiniones con valores
fluctuantes entre 0 y 11, los cuales, sin embargo, no se muestran a los participantes,
quienes slo deben seleccionar la opinin con la que concuerden ms. Los valores de 1 a
11 se obtienen promediando los valores o pesos que se asignan por un grupo de
expertos, implicando que esta escala tiende a representar una medicin de intervalos.
MEDICIN ENCUBIERTA DE LAS ACTITUDES

Es una forma que trata de eliminar las diferencias que puedan tener los individuos y/o
comunidades en cuanto a la manera de responder ante un cuestionario, el cual, adems
puede tergiversarse por aspectos personales, no revelndose la verdadera actitud.
As, la tcnica de medicin se encubre, usando por ejemplo la determinacin no-verbal de
actitudes, en especial respecto a la expresin facial, que debera aportar aspectos
fisiolgicos medibles (patrn de uso de msculos faciales + intensidad actitud); es un
enfoque similar al del detector de mentiras.
Aunque se han utilizado mtodos sofisticados como la electromiografa facial y el
electroencefalograma, este enfoque no resulta de gran utilidad por la gran variabilidad
individual de respuestas fisiolgicas.
MTODOS CONDUCTUALES (NO-OBSTRUCTIVOS)

Requieren que el investigador deduzca las actitudes a partir de las acciones de los
sujetos, lo que tiene la ventaja de que se puede realizar la evaluacin sin que los mismos
estn conscientes de ella. Sin embargo, no es una manera confiable de medir las
actitudes, puesto que no siempre se presenta concordancia entre actitudes y conducta:
dos sujetos con la misma actitud pueden actuar de manera diferente, mientras que la
conducta visible de otros dos con actitudes diferentes (o hasta opuestas) puede ser
similar.
En general, la concordancia actitud/conducta depende de:

Relevancia o importancia de la actitud

Intensidad/estabilidad de la actitud
Aspectos situacionales

Estos tres aspectos conforman lo que se conoce como accesibilidad de la actitud y el

comportamiento, o el grado de facilidad con el que una actitud puede ser llevada a la
mente (a mayor facilidad, mayor probabilidad de influenciar la accin).

Qu es una escala?
Definimos una escala como una serie de tems o frases que han sido
cuidadosamente seleccionados, de forma que constituyan un criterio vlido, fiable
y preciso para medir de alguna forma los fenmenos sociales. En nuestro caso,
este fenmeno ser una actitud cuya intensidad queremos medir.
Qu es una actitud?
Actitud es un estado de disposicin psicolgica, adquirida y organizada a travs de
la propia experiencia que incita al individuo a reaccionar de una manera
caracterstica frente a determinadas personas, objetos o situaciones.
Las actitudes no son susceptibles de observacin directa sino que han de ser
inferidas de las expresiones verbales; o de la conducta observada. Esta medicin
indirecta se realiza por medio de unas escalas en las que partiendo de una serie
de afirmaciones, proposiciones o juicios, sobre los que los individuos manifiestan
su opinin, se deducen o infieren las actitudes.
Qu es un item?
Un tem es una frase o proposicin que expresa una idea positiva o negativa
respecto a un fenmeno que nos interesa conocer. Por ejemplo, el tem:
"Las normas sobre utilizacin de carretillas elevadoras dictadas por la empresa, en
la prctica cotidiana, son de difcil cumplimiento."
Expresa una opinin sobre un tema: la poltica normativa de la empresa, y se
refiere concretamente al manejo de carretillas. La posicin valorativa de tal
afirmacin hecha por un individuo se puede considerar como un indicador de su
opinin sobre dicha poltica normativa, sobre el uso de carretillas elevadoras,
sobre la seguridad en la empresa, etc.
Tres criterios para la confeccin de los items de una escala
1. Los tems deben facilitar respuestas relacionadas con el fenmeno medido,
aunque dicha relacin no tiene porqu ser necesariamente manifiesta.
2. Cada tem debe declarar no slo las dos posturas extremas, sino tambin
graduar las intermedias. A medida que la escala gane en sensibilidad, ganar
tambin en precisin.
3. Los tems deben ser fiables y seguros. La fiabilidad con frecuencia se logra a
costa de la precisin. Cuanto ms refinada es una medicin, ms probable es que
en dos medidas repetidas obtengamos puntuaciones distintas.

ESCALA DE LIKERT
I. DEFINICIN

Como ya se dijo, es un instrumento en el que se plantean una serie de

proposiciones, ante las cuales el individuo debe mostrar su acuerdo usando
palabras que implican grados crecientes (o decrecientes) del mismo. Es una
escala verbal, de tipo ordinal, de medicin compuesta, ya que mide una variable
nica a travs de una serie de parmetros
Si quiere medir las actitudes o los comportamientos de alguien, la escala Likert es
una de las formas ms utilizadas (y confiables) para hacerlo. La escala Likert mide
las actitudes y los comportamientos utilizando opciones de respuestas que van de
un extremo a otro (por ejemplo, muy improbable a extremadamente probable). A
diferencia de las preguntas simples con respuesta s/no, la escala Likert le permite
descubrir distintos niveles de opinin, lo que puede resultar particularmente til
para temas o asuntos delicados o desafiantes. Contar con un rango de respuestas
tambin le permitir identificar fcilmente las reas de mejora,
Independientemente de que est enviando un cuestionario para comprender los
niveles de eficacia del curso que est dictando o recogiendo las opiniones de sus
clientes respecto de la calidad del servicio de su peluquera.
II. CONSTRUCCIN DE UNA ESCALA DE LIKERT
Los pasos en la construccin de una escala de Likert son comunes a los utilizados
en el diseo de cualquier instrumento de medicin, incluyendo el Plan de
Operacionalizacin, que cubre las siguientes partes: (a) propsito del
instrumento, (b) definicin del constructo, (c) dimensiones del constructo, (d)
indicadores de cada dimensin, (e) temes, reactivos o preguntas. Para la
construccin de estos ltimos, aparte de las recomendaciones generales en la
formulacin de cuestionarios (anexo 1), se hacen las siguientes sugerencias:
Pese a que se es una escala ordinal y no de intervalo, entre las categoras de
respuesta debe mediar un espacio semntico similar, con simetra entre los
extremos.
Evitar reactivos referidos al pasado
Evitar reactivos interpretables como acciones de hecho
Usar la misma cantidad de proposiciones positivas y negativas, que han de
codificarse de manera contraria: en una evaluacin de cinco categoras (1 - 5), si
un gran acuerdo con una proposicin positiva tiene un valor de 5, un gran acuerdo
con una negativa tendr un valor de 1. Este proceder evita el efecto de halo,

presentado por tendencia a repetir la respuesta de otras proposiciones (todas de

acuerdo o todas en desacuerdo).
Seleccionar el nmero adecuado de categoras de respuesta, generalmente 7
2 (el nmero ms comn es de 5). Aunque, en realidad pueden usarse nmeros
pares o impares de categoras de respuesta, en la valoracin de las actitudes,
generalmente resulta conveniente el uso de las segundas, por permitir un trmino
medio; las escalas pares, por el contrario, implican una eleccin forzada hacia
un extremo u otro de la escala.
Luego de los pasos anteriores, se procede a integrar una primera versin del
instrumento, que se suministra a un grupo de expertos, que realizar una
evaluacin (validacin de contenido), incluyendo la correccin de las
proposiciones en cuanto a su acuerdo con el tema y un juicio sobre pertinencia de
las mismas en cada categora. Esto lleva al desarrollo del instrumento con las
proposiciones definitivas.
Debe realizarse luego una prueba piloto, que incluya unos dos sujetos por
proposicin de la prueba original, lo que permitir realizar el anlisis de los temes,
segn su discriminacin y el estudio tcnico de la escala, en cuanto a su
confiabilidad y Validez.
En el anexo 2 se muestra una base de datos simulada sobre los resultados de la
aplicacin de un instrumento de medicin de la actitud hacia la asignatura de
Farmacologa. En el anexo 3 se muestran los resultados de los anlisis
mencionados, comprobndose adecuacin en todos los puntos, por lo que el
hipottico instrumento podra ser usado.
Cuando no ocurre esto, el instrumento se debe modificar y probar nuevamente
hasta alcanzar los grados de discriminacin, consistencia y validez ptimos.
III. CALIFICACIN EN UNA ESCALA DE LIKERT
Aunque es una escala ordinal, es comn que se trabajen los resultados obtenidos
como si fuera una de intervalo, es decir que a los cdigos asignados, se les
adjudique un valor numrico propiamente dicho:
Se obtiene por la adicin de la respuesta obtenida, segn los cdigos
cuantitativamente asignados para cada tem antes de emplear el instrumento
definitivo. La suma obtenida representara la calificacin o la medida de la actitud
que ha sido considerada. Por este tipo de calificacin, a veces se conoce a la
escala de Likert, como mtodo de rangos sumados.
Tambin se pueden sumar los valores de cada respuesta y dividir por el total
de respuestas, lo que proporciona una especie de puntaje promedio, lo que

constituye una forma comn de facilitar el manejo analtico ante la presencia de

preguntas sin responder.

IV. Mejores prcticas y consejos de la escala Likert

Asgneles una etiqueta.

Las escalas numeradas o las escalas que estn marcadas del 1 al 5, por
ejemplo, tambin han demostrado ocasionar problemas a los encuestados,
ya que es posible que no sepan inmediatamente cul extremo del espectro
es positivo o negativo. En su lugar, utilice palabras para etiquetar sus
escalas, es decir, de "malo" a "excelente".
Que sea unipolar.
Siempre que sea posible, intente utilizar una escala "unipolar" que oscile
desde "extremadamente" a "para nada" en lugar de extremadamente una
cosa a extremadamente otra. Por ejemplo, es mejor utilizar una escala que
oscila desde "extremadamente valiente" a "para nada valiente" que utilizar
una escala que oscile desde "extremadamente valiente" a "extremadamente
tmido". Por qu? A las personas les resulta mucho ms sencillo analizar
las escalas unipolares y usted puede estar seguro de que un extremo es
exactamente el opuesto del otro extremo, lo que la convierte en un mtodo
mucho ms slido a nivel metodolgico.
Utilice nmeros impares.
Las escalas con valores de nmeros impares (por ejemplo, 1 a 7, 1 a 9, 0 a
4) presentan un punto medio. Cuntas opciones debera darle a los
encuestados? Los estudios realizados demuestran que a los encuestados
les resulta difcil definir sus puntos de vista en escalas con valores
superiores a siete. Esto significa que si usted ofrece ms de 7 opciones de
respuestas, es probable que los encuestados elijan sus respuestas al azar
y, de esta manera, sus datos resultarn poco significativos. Cul es el
nmero mgico para utilizar en las encuestas? Nuestros metodlogos
recomiendan utilizar escalas de cinco puntos para escalas unipolares y de
siete puntos para escalas bipolares.
Mantenga la continuidad.
Las opciones de respuesta en una escala deben estar separadas por
espacios iguales. (La distancia entre puntos de escala debe ser la misma
en toda la escala, lo que hace que la escala sea clara y menos ambigua).

Esto puede resultar algo engaoso cuando utiliza etiquetas de palabras en

lugar de nmeros. Consulte el blog de nuestros metodlogos para encontrar
algunos consejos tiles.
Que sea inclusiva.
Las escalas deben cubrir el espectro total respuestas. Por ejemplo, si la
pregunta dice: Cun caliente estaba su caf? y las respuestas varan
desde "extremadamente caliente" a "moderadamente caliente", los
encuestados que piensan que el caf no estaba para nada caliente no
sabrn que responder.
Que sea lgica.
Agregue una lgica de preguntas para ahorrarle tiempo a los encuestados.
Por ejemplo, supongamos que usted quiere cunto disfrutaron del
restaurante sus clientes habituales, y luego obtener ms detalles respecto
de si quedaron insatisfechos en algn aspecto. Para hacerlo, tan solo debe
agregar una lgica de preguntas para que quienes no quedaron satisfechos
pasen directamente a un espacio en el que puedan sugerir mejoras.
Utilcela para interrogar.
Formule preguntas cada vez que sea posible en lugar de utilizar acuerdos
mediante afirmaciones. Evite utilizar escalas de acuerdo/desacuerdo
siempre que sea posible ya que stas tienen cierta tendencia al acuerdo.
Esto significa que es muy probable que los encuestados estn de acuerdo
con las afirmaciones, independientemente de lo que stas digan, y mucho
menos probable que lean las preguntas en detalle.
V. VENTAJAS DE LA ESCALA DE LIKERT
Es preferida por los individuos por ser sencilla y ms natural para completar.
Tiende a mostrar altos grados de confiabilidad y validez.
Es efectiva para medir cambios en el tiempo (por ejemplo, antes y despus de
una intervencin).
VI. ESCALAS TIPO LIKERT
Dada la popularidad de la escala de Likert, generalmente se conoce a cualquier
escala ordinal como de tipo Likert, especialmente si se distribuye en una
valoracin de 5 posibles respuestas en orden creciente o decreciente. El anexo IV
muestra algunos ejemplos.

ANEXO I
RECOMENDACIONES
CUESTIONARIOS

GENERALES

PARA

LA

CONSTRUCCIN

DE

Mantenga un lenguaje sencillo, con una extensin de las preguntas y/o

proposiciones al mnimo posible (alrededor de 20 palabras)
Mantenga el nmero de las preguntas y/o proposiciones al mnimo, pero que
cubran todos los aspectos que han de ser evaluados
Limite las preguntas y/o proposiciones a una sola idea o concepto, evitando la
ambigedad
Incluya solo preguntas y/o proposiciones pertinentes al objeto de la evaluacin
No incluya preguntas y/o proposiciones sugerentes o tendenciosas
No incluya preguntas y/o proposiciones de poca capacidad de discriminacin
(respuesta muy similar en todos los individuos).
Use trminos subjetivos (bueno, malo, justo) al mnimo en las preguntas y/o
proposiciones; igualmente, evite, cuando sea lo posible, el uso de expresiones
absolutas (nunca, siempre, ninguno, totalmente).
Incluya todas las posibilidades de respuesta
Evite en lo posible la inclusin de preguntas y/o proposiciones con carga
emocional y/o moral importante: este punto, por supuesto, puede no ser aplicable
en cuanto a escalas de actitud se refiere.
Formule las preguntas y/o proposiciones de manera tal que se obtenga una
informacin exacta, incluyendo, si es necesario, alguna instruccin adicional para
minimizar la confusin
Organice el patrn de preguntas y/o proposiciones: coloque primero los ms
sencillos y generales, luego los de ms complejidad; agrupe las preguntas y/o
proposiciones por similaridad; dentro de cada grupo, coloque las preguntas al
azar.
Haga una prueba piloto
Utilice un diseo y formato atractivos: Hgalo interesante!

ANEXO II
DATOS SIMULADOS PARA ANLISIS DE LOS TEMES

ANEXO III
EVALUACIN DEL INSTRUMENTO
ANLISIS DE LOS TEMES (DISCRIMINACIN)
tem

Promedio
Grupo Inferior

DE
2,556

p
1,220

Grupo Superior
Grupo Inferior

3,704
2,222

1,353
1,155

0,0019

3,370
2,111

1,471
1,188

0,0024

Grupo Superior
Grupo Inferior

3,667
2,556

1,330
1,220

<0,0001

Grupo Superior
Grupo Inferior

3,926
2,444

1,328
1,340

0,0002

Grupo Superior
Grupo Inferior

3,741
2,074

1,318
1,141

0,0007

Grupo Superior
Grupo Inferior
Grupo Superior

3,741

1,196

<0,0001

Al aplicar la prueba t para comparar los valores de los grupos inferior y superior
(recuadros del anexo 2), pudo notarse que todos los temes resultaron ser muy
discriminativos
CONSISTENCIA INTERNA (MTODO DE LAS DOS MITADES SEGN RULN)

Se obtuvieron las varianzas* de los temes pares (6,505), impares (6,040) y totales
(11,232), aplicndose luego la siguiente frmula:
rtt = 1 - (Sd2/St2), siendo Sd2 = Spar2 - Spar2 = 6,505 - 6,040 = 0,465
de donde rtt = 1 - (0,465/11,232) = 1 - 0,041 = 0,959

Demostrndose una consistencia interna clasificable como muy alta.

*Recurdese que la varianza no es ms que el cuadrado de la desviacin estndar

VALIDEZ DE CONSTRUCTO (MTODO DE VALIDEZ CONVERGENTE)

Se obtuvo la correlacin entre los valores obtenidos en la escala y las calificaciones de la

asignatura, pensando en una supuesta correlacin positiva entre ambas. De hecho el
coeficiente de correlacin de Pearson fue de 0,8995, por lo que se puede suponer la
validez del hipottico instrumento.

ANEXO IV
EJEMPLOS DE ESCALAS Y CATEGORAS TIPO LIKERT
ACUERDO

Extremadamente De Acuerdo / De Acuerdo / Indeciso / En Desacuerdo /

Extremadamente En Desacuerdo
FRECUENCIA

Siempre / Muy Frecuentemente / Frecuentemente / Ocasionalmente / Raramente /

Muy Raramente / Nunca
IMPORTANCIA

Muy Importante / Importante / Moderadamente Importante / Poco Importante / Nada

Importante
CALIDAD

Pobre / Inferior Al Promedio / Promedio / Superior Al Promedio / Excelente

VEROSIMILITUD

Casi Siempre Cierto / Frecuentemente

Infrecuentemente Cierto / Casi Nunca Cierto

Cierto

Ocasionalmente

Cierto