Funciones de los Intermediarios.

Investigacin: recabar informacin necesaria para planear y facilitar el intercambio.

Promocin: crear y difundir mensajes persuasivos acerca del producto.

Contacto: encontrar a compradores potenciales y comunicarse con ellos.

Adaptacin: modelar y ajustar el producto a las exigencias del consumidor. Para

ello se necesitan actividades como fabricacin, clasificacin, montaje y empaque.

Negociacin: tratar de encontrar un precio mutuamente satisfactorio a fin de que se

efectu la transferencia de propiedad o posesin.

Distribucin fsica: transportar y almacenar los bienes.

Financiamiento: obtener y usar los fondos para cubrir los costos de sus
actividades.

Aceptacin de riesgos: va el riesgo que supone realizar las funciones propias del
canal de distribucin.

Los intermediarios llevan a cabo una gran diversidad de funciones que

estn relacionadas con la utilidad de lugar, tiempo y posesin que
genera la actividad de distribucin. Estas funciones pueden agruparse
en las siguientes:

Reduccin del nmero de transacciones: Adems de facilitar los

intercambios, los intermediarios tambin pueden simplificarlos.
Adems, reducen el nmero de transacciones necesarias.

Adecuacin de la oferta a la demanda: Por una parte, comprando

grandes cantidades de producto que luego venden en otras ms
pequeas a los consumidores finales o intermediarios, que no quieren
o no pueden acumular grandes existencias del producto (esta divisin
es la que realizan los intermediarios). Pero, tambin puede llevar a
cabo una funcin de agrupacin o acumulacin de la oferta cuando el
nmero de productores es muy elevado y la cantidad ofrecida por
cada uno de ellos es muy pequea.

Creacin de surtidos: comprando a distintos fabricantes y

ofreciendo a los detallistas una amplia variedad de marcas dentro de
una misma clase de productos, para que puedan ofrecerlas a sus
clientes.

Movimiento fsico del producto a su ltimo destino: actividades

de distribucin fsica del producto (transporte, almacenamiento y
entrega)

Realizacin de actividades de marketing: Los intermediarios

llevan a cabo diversas funciones de venta personal y publicidad.
Actan como fuerza de venta de los fabricantes y, al mismo tiempo,
desempean el papel de agentes de compras de los detallistas ante
los fabricantes. Los detallistas, por s mismos o con la colaboracin de
los mayoristas y fabricantes, llevan a cabo con mucha frecuencia
actividades de promocin en el punto de venta (merchandising).

Transmisin de la propiedad, posesin o derecho de uso del

producto: Un comerciante es aquella persona u organizacin que
compra o tiene en depsito la mercanca que vende. Si el
intermediario no tiene la propiedad ni la posesin del producto, acta
como agente.

Financiacin: pueden proporcionar crdito, tanto al fabricante o

distribuidor al que adquieren el producto como al cliente que lo ha
comprado. Los mayoristas y detallistas suelen financiar tambin las
existencias de sus productos hasta que son vendidos. La mayora de
establecimientos detallistas admiten el pago con tarjeta de crdito
(algunos ofrecen sus tarjetas de compra), etc. Cualquiera que sea la
frmula de financiacin ofrecida, los distribuidores deben soportar,
adems, los riesgos de impagados.

Servicios adicionales (entrega, instalacin, reparacin,

suministros,
asesoramiento,
formacin,
etc): entrega
a
domicilio, financiacin, asistencia tcnica, informacin sobre los
productos que venden, asesoramiento, etc.

Asuncin de riesgos: una vez adquiridos los productos, el

intermediario corre el riesgo de que el producto no lo pueda vender, o
tenga que haberlo a un precio inferior al previsto o al de la compra.
Adems de los anteriores, tambin se dan el riesgo de los impagos,
robo, inundacin, incendio, etc.