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D1SMO
La teora general de los sistemas
y la ciencia de la comunicacin
Ral Rivadeneira Prada
EDITORIAL
TRILLAS
Mxico, Argentina. Espaa
ueia
Colombia. Puerto Rico. Venezuela
66
CAP. 4.
ITINERARIO DE LA NOTICIA
^ F u e n t e s de
informacin
periodstica
que l a i n t e g r a n : fuente-codificador-medio-
producto de medio-destino.
L a naturaleza didica de l a fuente y el destino seala relaciones
interdependientes, pero tambin vinculaciones mltiples con otros elementos y de stos con fuente y destino juntos, para completar el ciclo
comunicativo en su sentido de proceso circular.
E l uso del trmino fuente debe constreirse al elemento de donde
parten las seales fsicas. E n este caso puede atribuirse tambin el significado de emisor. Tratndose del periodismo, preferimos el trmino
fuente, por el uso extendido del vocablo tanto en la jerga profesional
como en el ambiente social usuario de los productos de medio y f a m i liarizado con l a lexicologa periodstica. Adems, porque fuente
abriga
el material dado p o r la fuente, p a r a t r a d u c i r l o en u n cdigo determin a d o ; en este caso, en el cdigo periodstico o ms propiamente en los
cdigos periodsticos segn los gneros informativos y los grupos de receptores, as como en relacin con la naturaleza fsica de las seales propias
de cada medio tcnico.
E l medio representa, p o r u n a parte, el conducto transmisor de las
seales (aire, l u z ) y, por otra, los mecanismos tcnicos, equipos y aparatos que bajo u n a organizacin determinada y normas de t r a b a j o p r o d u cen mensajes y la organizacin misma (institucin de m e d i o : peridico,
canal de T V , estacin de radio, etc.) que posee u n a estructura jurdica
de persona m o r a l .
68
CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
Fuente acontecimiento.
Fuente informante.
Fuente intencin.
FUENTES Y SUBFUENTES
69
Fuentes y subfuentes
tE peridico se nutre de informaciones de diversa ndole para transformarlas en mensajes de inters pblico. Cuando los datos que le llegan
h a n sido obtenidos directamente, en situaciones de relacin fuente-medio
impreso, puede considerarse a ellos como seales emergentes de fuentes
directas o fuentes propiamente dichas. Si los datos proceden de m o d o
indirecto, considrese a sus ontanares como subfuentes o fuentes accesorias. Cundo u n a fuente es p r i n c i p a l y cundo es accesoria, depende
de l a noticia de que se trate. Y depende del margen de credibilidad que
inspire esa fuente o el papel e i m p o r t a n c i a cumplidos en la situacin
concreta^
Las fuentes directas e indirectas pueden ser ocasionales o permanentes. Las primeras responden a los elementos circunstanciales de u n
suceso. T o d a persona fsica o jurdica es potencialmente una fuente
i n f o r m a t i v a . Las segundas, integran sistemas del entorno periodstico
o son sistemas propios cuya naturaleza est relacionada con intereses
permanentes de l a sociedad! Las instituciones administrativas del gobierno, las autoridades, personas que resaltan en el m u n d o de la ciencia,
las artes o las letras, son fuentes permanentes de informacin, slo para
dar algunos ejemplos. U n ciudadano comn, eventual testigo de u n
ro^S, es fuente ocasional.
I O t r a distincin existe entre fuentes pblicas y privadas que emiten
informaciones de valores diferentes. Las pblicas, identificadas con los
rganos del Estado, responden al p r i n c i p i o de funcin y servicio pblicos, de donde surge l a presuncin de que informaciones por ellas p r o ducidas poseen valor social y sus voceros ejercen representatividad poltica y administrativa^ Si el ministro de H a c i e n d a anuncia u n alza del
costo de vida, su declaracin se interpreta como u n hecho efectivo y
70
CAP. 5.
FUENTES DE
INFORMACIN
EL COMPORTAMIENTO
71
DE LA FUENTE
so-
etc.^j
|Lo que u n a fuente c u a l q u i e r a que ella sea revela para el periodismo, es siempre u n hecho social de naturaleza perdurable y trascendente o efmera e intrascendente.^ D e todas maneras, el hecho social,
como producto de interacciones humanas, es resultante tambin de los
sistemas que f o r m a n parte de l a dinmica de l a v i d a . Por eso, toda
informacin directa y toda indicacin que seale probabilidades de
penetracin en l a verdad que encierra u n hecho social, sus causas, efectos y finalidades, merece el t r a t a m i e n t o en relacin con "su fuente".
N o es posible separar idea, sentimiento o accin alguna del contexto
estructural en que se produce y de los elementos que le afectan. M u c h o
menos es posible t a l desvinculacin si persistimos en el punto de vista
de que los hechos sociales, es decir, los noticiables, son sistemas abiertos.
El comportamiento de la fuente
\a intencionalidad de u n acto es atributo de los seres humanos. A
p a r t i r de esta premisa, advertimos el comportamiento de las fuentes
Clasificacin de fuentes
Otras fuentes locales de informacin como barcos y centros n a vieros, minas y minera, petrleo y algunas especiales.
2
25-26.
espontnea
son espontneas;
y deliberada-
las informantes
127-162.
72
CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
73
COBERTURA DE FUENTES
o n
e r n e n
a s
a r a
n o t l C i a S o n
,.
i n relig
taciones y acciones armadas, de contenido poltico, social
j?.
E l comportamiento de l a fuente en el espacio est en relacin
con el p r i n c i p i o de universalidad geogrfica del periodismo. E n
^
po, l a fuente genera seales tanto de acontecimientos ocurridos y . j
rrentes como de los que se prev p a r a el futuro. E l anuncio de u n
j
T
I
/
i j ' Ar su publicade canto a realizarse en l a prxima semana es, en el da Q *
cin, u n a noticia relativa a l a decisin de ofrecer el
^ e
itico y, a l mismo tiempo, indicador de que aquello ocurrir bajo
^.
nadas circunstancias que le son particulares. Por este
P
j ta
de l a fuente, en las redacciones de los medios periodstico^ se ^
^
toda u n a planificacin de trabajo que recibe el nombre de
^
sucesos". Por medio de u n a agenda se operan los casos r e g i
^ ]j g _
l a cobertura de fuentes, entre otras, las de conferencias de prensa-,
. .
.
.
, .
miraciones ae
das de viajeros,
celebraciones
de aniversarios
cvicos,
maugu*
obras, competencias deportivas de calendario, etc.
1 0 S 0
e c t a
a c o n t e C
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e n
s t r
Cobertura de fuentes
aneio de. las
L a alta especializacin que se ha alcanzado en el m a ? p- icra
comunicaciones oficiales, debida en parte al desarrollo de l a
en
75
CAP. 5.
74
FUENTES DE INFORMACIN
organizacin
del mensaje.
COBERTURA DE FUENTES
^
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a c o n t e c i m i e n
en el Crculo
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Tenemos
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( 1 8 9 9 ) , en l a inauguracin
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tropas de las
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G u i l l e r m o , de q u i e n
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romnticos que
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primeros pasos
periodsticas:
en la cuenca
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( 1 9 0 0 ) y Die
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frecuentemente el distintivo m i l i t a r a
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maniobras de p r i m a v e r a ) , dos
os factores que
n ^es.
de la Prensa
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l i d a d . As l o demues-
a C t u a
Polonesa
documental d e l cine en el
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televisin. L a p r e n -
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d i o a n u n c i a : ser
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i s u a l e s , el cine fue el p r i -
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f urbanos en Amrica
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L a t i n a , A s i a y A f r i c a , l a proyeccin
eficaz que el peridico.
V o l v a m o s a l a cobertura d e f u
a r
4^
vada del v o l u m e n de l a n o t i c i a , d e
macin. D u r a n t e l a campaa g u e r r i i i
(marzo-octubre, 1967) el d i a r i o P
\, se realiza
E l t r a b a j o del repori
cotidiana a sus
de fuente puestos en
s i s t e m a s
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t u v o l a ms
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pg.
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4
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fuentes o colectivo. E l t r a b a j o e n
m o v i m i e n t o alrededor de u n
nmica y el t i p o de organizacin d e l i n . ^
tero puede ser i n d i v i d u a l
108.
76
CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
extensa red periodstica del pas en u n trabajo de equipo, con l a m o v i l i zacin de enviados especiales reporteros y fotgrafos a las zonas de
G a m i r i , M o n t e a g u d o , Lagunillas, Santa Cruz, Vallegrande, adems
de los corresponsales permanentes en Sucre, C a m i r i , Santa C r u z y
Cochabamba. A l mismo t i e m p o , moviliz ms gente para l a cobertura
de informaciones en L a Paz, en las fuentes militares, polticas, sindicales, de servicios de seguridad, presidencia de l a Repblica y otras. Esa
organizacin de cobertura de u n a misma noticia en varias fuentes nacionales y locales y el trabajo en equipo que representaba, le permiti no
slo ofrecer las mejores informaciones, de p r i m e r a mano, como las n o t i cias de l a captura de Regis Jules Debray y u n a entrevista exclusiva con
ste en M u y u p a m p a ; relatos de combates; l a revelacin de que el " C h e "
comandaba las tropas insurgentes, etc., sino que tambin Presencia sirvi
de fuente de informacin p a r a varias agencias noticiosas extranjeras y
u n a buena cantidad de emisoras radiales y l a televisin del pas.
El rumor
77
EL RUMOR
por lo general oralmente, sin medios probatorios seguros para demostrarla." ")
7
E l rumor es lanzado y contina su trayectoria en u n medio social homogneo, en virtud de activos intereses de los individuos que intervienen en su
transmisin. L a poderosa influencia de estos intereses exige que el rumor
sirva ampliamente como elemento de racionalizacin: esto es, para explicar,
justificar y atribuir significado al inters emocional actuante. A veces, el
vnculo inters-rumor es tan ntimo que nos permite describir el rumor
como la proyeccin de un estado emocional completamente subjetivo.
Allport, Gordon W. y Postman, Leo. Psicologa del rumor. Ed. Psique. Buenos
Aires, 1967: pg. 25.
6
de informacin. E l r u m o r se convierte en el instrumento compensatorio de la ausencia de noticias, especialmente bajo situaciones de censura
de prensa, pnico en u n estado de confusin y beligerancia o de desastre
pblico.
L a paternidad del contenido comunicativo del r u m o r no es fcilmente detectable, aunque se presume u n a fuente de origen incgnita,
huella de su procedencia. E n grupos sociales pequeos, el caso no reviste
mayor dificultad. E l vecindario, sin m u c h o esfuerzo, llega a identificar
a l a persona o personas que inventan rumores y ocasionan desajustes en
las relaciones psicosociales. Pero el asunto se t o r n a harto complicado
cuando se t r a t a de macrogrupos en donde el afectado p o r el r u m o r es u n
i n d i v i d u o del t i p o " p b l i c o " , con escasas posibilidades de seguir el largo
camino del fenmeno p a r a d a r con su origen. O l a especie d i f u n d i d a
se refiere a u n estado de cosas ( i m p e r s o n a l ) , por ejemplo en los rumores
sobre alza de precios, divergencias polticas, medidas de administracin
de gobierno, etc.
Si fuera dable clasificar el r u m o r en dos grandes grupos aconsejaramos separar los niveles de afectabilidad que este fenmeno es capaz de
Ibidem. pg. 11.
78
CAP. 5.
LA VERSIN
FUENTES DE INFORMACIN
provocar. C o n esta orientacin, los dos grupos seran: a) r u m o r de efectos individuales, de carcter p r i v a d o (chismes de vecindario o de oficina
y f a m i l i a r e s ) , y b) r u m o r de efectos grupales, de carcter pblico (chisme
de contenido poltico, social, econmico, c u l t u r a l , religioso). E l pblico del r u m o r est constituido aqu por l a c o m u n i d a d cuyos intereses
resultan afectados.
La versin
M a y o r incidencia tiene el segundo grupo sobre el trabajo periodstico. E l hombre de prensa encuentra cotidianamente algunos " i n c i d e n tes", para utilizar la terminologa de A b r a h a m Moles, o datos i n f o r m a tivos que no son expresables en trminos de noticia, p o r l a ausencia de
certidumbre. E l periodista sabe que uno de sus deberes principalsimos
es comprobar l a procedencia del dato, su veracidad y referirlo a u n a
fuente responsable. Cuando le faltan esos medios de comprobacin, el
material que m a n e j a es r u m o r .
Hace falta ahora u n a nocin periodstica del r u m o r . Proponemos
la siguiente: " R u m o r es u n dato o u n conjunto de datos que capta el
periodista en el ambiente social, pero que carece de fuente responsable;
caracterstica que i m p i d e atribuirle veracidad i n m e d i a t a . " Entonces,
cul es el comportamiento adecuado ante el r u m o r ? Para contestar a
esta pregunta, precisamos desglosar de l a mecnica del r u m o r el hecho
de la difusin masiva de su contenido, para considerarlo como u n a n o t i cia e n s, independientemente d e si el contenido es verdadero o falso.
Tenemos entonces dos hechos: l a divulgacin del r u m o r como noticia
y el r u m o r mismo como fenmeno autnomo. E l primer hecho se regist r a legtimamente en u n a publicacin peridica, en este estilo: " E n diversos sectores de la poblacin circulaba ayer insistentemente el r u m o r de u n a
devaluacin monetaria. Los bancos y casas de cambio estuvieron atestados de clientes." E n este ejemplo, el r u m o r establece una cadena de acontecimientos noticiables. Y p a r a nada interesa en este caso si es verdad o
no que se producir l a devaluacin monetaria.
Es distinto el hecho de fiarse a pie juntillas del contenido del r u m o r .
Inicialmente, el periodista tendr que reflexionar: " s i el ro suena es porque arrastra piedras", pero esta hiptesis n o basta para arriesgarse a
decir: " H a b r u n a devaluacin m o n e t a r i a " o " n o habr devaluacin",
sin antes acudir a las fuentes responsables que corroboren o desmientan
el r u m o r .
|Extraemos l a conclusin de que el r u m o r es fuente de informacin
con dos caras, acerca de su difusin y de las consecuencias sociales que
puede provocara Asimismo, es indicio de informacin p u e d e llamrsele fuente indicativa p r o v i s i o n a l , es decir, sealador de u n a p r o b a b i l i d a d noticiable sujeta a comprobacin en otras f u e n t e s j E n resumen,
el r u m o r , bajo el lente periodstico, exhibe las siguientes caractersticas:
79
\l trmino versin tiene, entre otras, las siguientes acepciones: 1) T r a duccin de u n texto de u n i d i o m a a otro, y 2 ) interpretacin que se hace
de u n h e c h o _ i
D e la segunda acepcin derivamos u n concepto periodstico que
puede plantearse de esta m a n e r a : ! " L a versin es u n dato o c o n j u n t o
de datos que mantienen relaciones con u n a mnima base real, en correspondencia con el comportamiento de u n a o varias fuentes y vinculados
tambin con los procesos deductivos e inductivos del periodista,"
Decimos " c o m p o r t a m i e n t o de u n a o varias fuentes", porque los elementos de j u i c i o para el reportero b r o t a n de u n repertorio de datos que
le sitan ante consideraciones de probabilidades lgicas sobre u n acontecimiento previsible.
Quiz l a explicacin sea ms accesible por l a va del ejemplo: Despus de doce aos de r u p t u r a de relaciones diplomticas, los jefes de estado de Bolivia y Chile, H u g o Bnzer y Augusto Pinochet, se reunieron en
Brasilia (marzo de 1 9 7 4 ) . L a prensa internacional public la versin de
que el encuentro haba tenido por objeto tratar u n pronto restablecimiento
de relaciones entre ambos pases. L a materia noticiable fue en este caso
producto de varios acontecimientos concurrentes: identidad ideolgica
de los regmenes de Bnzer y Pinochet; incremento de misiones c u l t u rales, artsticas, comerciales y deportivas en los ltimos seis meses a l a
fecha de l a entrevista y gestiones paradiplomticas entre ambos pases.
| L a versin se basaba, pues, en consideraciones lgicas. Poco despus,
'llegaba la confirmacin del hecho noticiado, con el restablecimiento de
las relaciones diplomticas.;
t
80
CAP. 5.
FUENTES DE
81
INFORMACIN
t a n puntos de vista divergentes sobre u n mismo objeto. C a d a declaracin es una versin que necesita tambin comprobarse para dar el hecho
como verdadero, pero si l a comprobacin no es posible, entonces ambas
versiones son publicables porque t r a t a n acerca de u n mismo objeto real.
E! trascendido
,E1 comportamiento trascendente denuncia l a existencia de u n hecho
ya producido o a p u n t o de producirse,!Por diversas razones que no son
del caso analizar, l a fuente prefiere mantener, a veces, silencio sepulcral
acerca de u n suceso, especialmente en sus fases preparatorias o ejecutorias: medidas de gobierno, por ejemplo.
E l periodista suele captar, p o r conducto de alguna o algunas subfuentes, las emanaciones del hechoJTrascienden hacia l indicios y seales
en f o r m a de datos aislados que debe conectar. E n otras oportunidades,
percibe incidentes ms precisos, a los que presenta con las siguientes frmulas: " E n fuentes allegadas al ministerio X , ha trascendido. . . " ,
"Fuentes dignas de crdito i n f o r m a r o n . . . " , etc. A travs de esta presentacin se protege l a identidad del i n f o r m a n t e y se ejerce el derecho de
mantener u n secreto profesional.
iEl trascendido consiste, pues, en u n dato o u n conjunto de datos
procedentes de u n a o varias fuentes que desean mantenerse en el a n o n i mato, por diversas razones. Tratndose de noticias de i m p o r t a n c i a
poltica, h a ocurrido que los poderes pblicos ejercieron presiones j u d i ciales y violencia fsica para arrancar del periodista u n a revelacin de
su fuente i n f o r m a t i v a . M u c h o s son los ejemplos de tica profesional
de periodistas que prefirieron l a crcel u otras penalidades, antes que
poner en descubierto a sus informantesj
L a habilidad del reportero se demuestra casi siempre por el nmero
de trascendidos y la frecuencia con que es capaz de captarlos. E n ocasiones, pueden ser u n a peligrosa t r a m p a ; intereses de variada ndole se
aprovechan, a menudo, de l a i n g e n u i d a d o excesiva confianza del reportero, para hacer pblicas noticias falsas con etiqueta oficial o autorizada.
E l valor atribuible al trascendido depender principalmente del grado de
f i a b i l i d a d que merezca u n a fuente y de u n tcito "pacto de caballeros"
entre periodista e informante, [advirtase que l a trascendencia supone
l a intencin de l a fuente de mantener oculto el hecho, pero dada l a m a g n i t u d del mismo y sus propiedades (como el aroma del caf que denuncia
al contrabandista descuidado) manifiesta algunas seales, o algunos subsistemas de fuente .se interesan en que el asunto no quede cubierto al
conocimiento p b l i c o /
con
con carcter
82
CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
l a institucin de medio pueden ser verdaderamente graves. H a b i t u a l mente, u n a informacin confidencial publicada cierra posibilidades de
confirmacin o respaldo en otras fuentes; 3 ) que l a fuente se resigne a
aceptar el hecho, pero lo har denunciando la infidencia, asunto que en
los medios informativos significa conducta reprobable y condenable p o r
la misma opinin pblica; 4 ) que l a fuente informante sufra represalias
t a n graves como el caso las m o t i v e ; 5 ) que l a misma fuente y otras se
cierren definitiva o temporalmente a l periodista infidente. C o n esto,
los accesos del medio impreso a las noticias en fuente declinan notablemente. L a ventaja de l a publicacin: U n a p r i m i c i a pasajera de l a que
p r o n t o todos se olvidan. D e l balance de ambas situaciones, tenemos
que l a infidencia no es suficientemente rentable.
Entonces, qu valor periodstico tiene u n a informacin off the
record? Por qu asignarle categora de fuente? Fuente de informacin
no supone nicamente calidad de emisor de seales " p a r a p u b l i c a r " . E l
que los datos recolectados se p u b l i q u e n o no en nada afecta a l a c o n d i cin de fuente. D e aqu deducimos que el valor informativo periodstico
de los datos off the record es de t i p o documental destinado a l bagaje de
antecedentes con que debe contar el periodista, para su propio esclarecimiento y fijacin del r u m b o que dar a sus futuras publicaciones; asimism o , para encontrar sentido a sucesos que antes carecan de l.
/ Algunas veces, las fuentes de informacin, principalmente las agencias noticiosas, elaboran mensajes sometidos a " e m b a r g o " . N o se trata
de datos off the record, sino de noticias para su publicacin posterior.
U n a informacin " e m b a r g a d a " est sujeta a u n a condicin resolutoria,
a u n plazo de espera, vencido el cual podr salir a luz pblica. Esta
m o d a l i d a d es frecuente con objeto de facilitar las tareas de las redacciones. Se l l a m a tambin "adelanto de informacin", p o r ejemplo el extracto de u n discurso que v a a pronunciarse maana, pero que l a fuente
ha distribuido, en copias multigrafiadas, a l a prensa, con la debida a n t i cipacin)
83
Desde aquella poca, los mtodos y recursos de trabajo de las agencias publicitarias y oficinas de prensa h a n depurdose muchsimo y
paralelamente invadido casi todos los campos de l a actividad periodstica, comercializndola en extremo.
Las fuentes de informacin h a n desarrollado mecanismos propios
para el procesamiento de materiales con destino a l a prensa, adecuando,
por medios en algunos casos cientficos y en otros empricos, el mensaje
en su f o r m a y contenido, a los intereses de la misma fuente. H o y da
son pocas las instituciones industriales, comerciales, polticas, deportivas,
sindicales, etc., que no tengan oficinas de prensa o que no se asesoren
de publicistas y relacionistas p a r a proyectarse pblicamente en el m e r cado de consumo de bienes materiales, de ideas y opiniones.
L a tradicional tcnica del aviso directo de u n objeto publicitario h a
cambiado, invade cada vez ms el terreno de l a noticia. Se disfraza
de ella en las entrevistas y reportajes acerca de nuevas maquinarias
fabriles, inauguraciones de negocios, o como en el caso de propaganda
de u n mdico por medio de entrevistas televisivas sobre su especialidad.
N o es fcil demarcar en u n mensaje lo propagandstico y l o noticioso.
Pero es m u y n o t o r i o a u n para el simple observador, cundo u n a noticia
aparente ( y a sea p o r l a frecuencia de las entrevistas al mismo i n d i v i d u o
o reportajes a l a m i s m a fbrica; y a p o r el tono y estilo de las preguntas)
es tambin propaganda.
A u n q u e lo anterior es i m p o r t a n t e y merece atencin aparte, consideraremos a las agencias de relaciones pblicas y oficinas de prensa como
fuentes de informacin o ms precisamente como subsistemas de c o m u nicacin de l a fuente p r o p i a m e n t e dicha. Las oficinas de prensa tienen
por objeto procesar los datos de l a fuente con criterio periodstico, para
distribuir los mensajes entre los medios de comunicacin de masas. L o
hacen ordinariamente a travs de boletines de prensa, comunicados escritos, declaraciones verbales y organizacin de conferencias de prensa.
Las agencias de relaciones pblicas tienen por objeto l a creacin de
u n a imagen favorable del cliente ante l a opinin pblica: consumidor
Weisberger, Bernard A . Evolucin
pgs. 209-210.
8
del periodismo.
84
CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
DECLARACIN A LA PRENSA
85
Declaracin a la prensa
Conferencia de prensa
Se t r a t a de u n a m o d a l i d a d i n f o r m a t i v a de las fuentes, puesta en boga
durante los ltimos cuarenta aos en los Estados U n i d o s de Norteamrica y de all adoptada por otros sistemas de gobierno, segn afirma
Hohenberg.
9
87
86
SOLICITADAS O DESPLEGADOS
Boletn informativo
das, l a m o d a l i d a d no se transforma en boletn informativo porque, desaparecidas las circunstancias especiales, deja de tener permanencia y
regularidad.
Las oficinas de prensa de las fuentes de informacin elaboran m a t e rial, en u n a fase de quehacer periodstico, para l a prensa. Obedece este
comportamiento a l a necesidad de concentrar los datos y controlar su
emisin. L a fuente selecciona as los incidentes ms importantes y convenientes, a la vez que omite los comprometedores. C o n este material
elabora u n mensaje que es entregado a las redacciones de los medios
masivos con el nombre de "boletn".
E l mensaje emitido presenta algunas caractersticas diferenciales de
otras formas comunicativas de la fuente. E n primer lugar, tiene p e r i o d i c i d a d ; segundo, contiene u n a o varias informaciones, con arreglo al
criterio selectivo de la fuente y representa, luego, u n a versin parcial
del o los acontecimientos de que t r a t a . E n tercer lugar, el boletn es
particularmente grandilocuente en su estilo, exagera la importancia del
hecho.
Deduciramos de lo dicho que el boletn i n f o r m a t i v o es u n a c o m u n i cacin regular de la fuente con el medio impreso, sobre acontecimientos
producidos por l a misma fuente y que son dados a conocer mediante u n
enfoque unilateral de l a situacin. Otras veces, es comunicacin directa
para el pblico, cundo reparticiones pblicas o privadas c o m p r a n espacios informativos en radio, televisin y peridicos, para publicar material
en cuya redaccin no interviene el medio masivo, sino que se l i m i t a a
servir como canal fsico de l a transmisin.
E l tratamiento del boletn, en medios impresos, es m u y variado. A
veces sirve de material de relleno; otras veces, porta elementos interesantes cuya confirmacin debe buscarse en otras fuentes y, por ltimo,
puede servir de antecedente. Si ha de publicarse u n boletn, ordinariamente se lo reelabora, reduciendo su contenido a lo estrictamente i n f o r m a t i v o , eliminando los elementos subjetivos y redundantes c u a n d o no
autoalabanzas que p o r t a y en buenas medidas. Es m u y cmodo, pero
poco responsable hacer periodismo en base a inserciones de boletines
informativos.
Comunicado de prensa
Es m u y parecido al boletn, si nos atenemos a que es tambin u n a
comunicacin de la fuente con el medio periodstico. Se distingue de
aqul, sin embargo, porque no tiene periodicidad. Si en circunstancias
especiales se emiten comunicados en forma sucesiva y durante varios
Solicitadas o desplegados
A n t e situaciones que impulsan a l a fuente a expresar pblicamente
u n mensaje ntegro, con el estilo, orden de prelacin de datos y otros
elementos sintcticos y semnticos que ella considera necesarios, recurre
a l a m o d a l i d a d de c o m p r a r espacio en las pginas de los diarios. Varias
denominaciones reciben estos mensajes. Las ms conocidas son: "Solicit a d a " , " P u b l i c i d a d " , "Insercin p a g a d a " y "Desplegado". L a fuente
desea con ellos garantizarse la publicacin de su mensaje, a la vez que
gozar de u n a m a y o r libertad de exposicin de sus puntos de vista.
Las solicitadas se canalizan p o r las secciones de avisos de los medios
periodsticos, que dependen del subsistema administrativo de la institucin de m e d i o ; sin embargo, deben ser de conocimiento de l a redaccin,
porque es posible que contengan elementos noticiosos para el trabajo de
algn reportero o redactor que cubre l a fuente de donde proviene la solicitada. D e l mensaje que tratamos suelen brotar elementos tiles para
el establecimiento de circuitos de retroalimentacin que regeneran p r o cesos comunicativos anteriores o provocan nuevas situaciones i n f o r m a tivas.
E n cuanto al estilo de redaccin de las solicitadas, los peridicos
suelen exigir la eliminacin de adjetivos que desluzcan l a imagen del
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CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
La entrevista
E n funcin del tema que m o t i v e esta relacin, l a entrevista se clasifica e n : a) i n f o r m a t i v a y b) de opinin. E n l a primera, el periodista
pretende obtener noticias de actualidad. M e d i a n t e la segunda, busca
juicios de valor sobre u n hecho. Considerando que l a entrevista, como se
ha dicho, es u n acto comunicativo en s, tiene importancia el medio e m pleado y las circunstancias en que se efecta son particularmente i n f l u yentes. D e acuerdo con esto, tenemos algunas formas de entrevista:
1) personal; 2 ) telefnica; 3 ) radiofnica, y 4 ) telegrfica.
Bernaldo de Quirs h a incluido entre las formas de entrevista la
escrita. Lamentablemente el autor no explica sus razones. A juicio nuest r o , l a entrevista es, inicialmente, u n a comunicacin vis a vis, donde los
comunicadores estn presentes u n o frente al otro y utilizan medios y
cdigos diversos para establecer sus nexos comunicacionales. Por extensin, sera correcto i n c l u i r l a f o r m a escrita como u n a m o d a l i d a d de la
entrevista, pero a condicin de que el intercambio de mensajes sea
rpido y permita, como en l a comunicacin oral, u n a retroalimentacin
continua.
Bernaldo de Quirs, Felipe Torroba. Le
Eudeba. Buenos Aires, 1969; pg. 174.
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Tcnica de la pregunta
1 0
TCNICA DE LA PREGUNTA
informacin
y el periodismo.
Ed.
Sobre l a tcnica de la entrevista, muchos de los tratados de periodism o contienen prescripciones para el estudiante y el periodista aprendiz.
Sin desmerecer el valor de tales prescripciones, les asignamos u n a f u n cin orientadora p o r encima de cualquier calidad de frmula o clave
para el xito profesional del periodista. N o existen reglas fijas para la
entrevista; el procedimiento a seguir depende de cada i n d i v i d u o y de cada
situacin concreta. E l periodista sabe, por experiencia, cmo encarar
a sus entrevistados y, con seguridad, que cada vez lo hace de u n a manera
distinta. Por supuesto, tienen que existir ciertas condiciones mnimas,
comunes a toda entrevista, para que ella pueda darse y surtir los efectos
que se esperan obtener, a saber:
1.
2.
3.
90
CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
E l b i t (de binary unit, u n i d a d b i n a r i a ) es la medida de l a reduccin de incertidumbre a l a m i t a d , de acuerdo con las demostraciones
matemticas de Shannon y Weaver. E l ya clsico ejemplo del juego de
acertijo sobre u n tablero de ajedrez puede dar luz sobre la nocin de b i t :
De las 64 probabilidades que tiene u n tablero de ajedrez, debe i d e n t i ficarse el casillero correcto, mediante la formulacin de 6 preguntas a
las que se responde simplemente " s " o " n o " . Cada respuesta debe equivaler a u n a reduccin de l a m i t a d de las probabilidades, es decir, a u n
bit. C o n la primera pregunta, se eliminan 32 de las 64 posibilidades;
16 con la segunda; 8 con l a tercera; 4 con l a cuarta; 2 con la q u i n t a y,
con la sexta pregunta, se arriba al resultado correcto.
Frecuentemente, u n a pregunta m a l planteada acrecienta l a incertidumbre, lejos de despejarla. Significa esto que no se maneja con idoneidad el concepto de informacin.
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respuestas fijas: relacin con transcripciones textuales de algunas respuestas, etc. Todos estos mtodos sirven para l a elaboracin del material de
la entrevista y del reportaje. L a imagen fotogrfica puede reforzar eficazmente a ambas formas noticiosas.
Quiz la diferencia ms i m p o r t a n t e entre l a entrevista y el reportaje
sea el margen amplsimo que ofrece este ltimo para que el reportero
introduzca en su mensaje elementos subjetivos, es decir, interpretaciones
ms libres.
Consulta y encuesta
Y a sea mediante procedimientos orales o escritos, la consulta y la
encuesta se emplean en el periodismo con objeto de recabar informaciones y puntos de vista de inters general. L a consulta puede hacerse a u n
solo i n d i v i d u o : u r f cientfico, especialista en economa, historiador, etc.
L a encuesta requiere el concurso de varios sujetos, porque pretende una
medicin consensual de u n universo social determinado, sobre u n acontecimiento tambin definido.
Consulta y encuesta publicables pertenecen a la categora de fuentes
informativas, pero las hay que se destinan exclusivamente al acopio de
elementos de juicio para usos del medio impreso en materiales no p u b l i cables.
El reportaje
M u y semejante a la entrevista, el reportaje se caracteriza p o r sus
amplios mrgenes de relacin con la fuente. Se sirve, en algunas ocasiones, de las modalidades de la entrevista. Es posible anotar que u n reportaje es tanto l a entrevista que se hace a u n a persona como el trabajo del
reportero sobre sujetos impersonales: reportaje a u n h o m b r e , una ciudad,
u n a institucin, u n personaje histrico.. . Existen varias tcnicas, entre
ellas, el sistema de preguntas y respuestas fijas y sucesivas, casi cronolgicas; el de narracin con refuerzo de preguntas y respuestas claves;
el de relato sustancial del repertorio de datos sin mencionar preguntas y
peridico y los cablegramas enviados por particulares y autoridades locales de lugar distinto a la sede del peridico.
Las gestiones particulares son comportamientos comunicativos de
personas privadas o grupos pequeos y medianos, generalmente grupos
de pertenencia i n f o r m a l (amas de casa, estudiantes, vecinos) que t r a t a n de interesar a l a prensa en u n problema que les afecta. A travs de
dirigentes o representantes accidentales y, en veces, el grupo entero, concurren a los medios masivos para exponer su problema. Esta informacin
tiene l a m i s m a caracterstica que u n a versin y ese tratamiento tendr
que corresponderle. Se reciben tambin llamadas telefnicas con i d e n t i ficacin, algunas veces; annimas otras, denunciando hechos o advirtiendo l a p r o x i m i d a d de otros. Personas e instituciones utilizan el telgrafo para comunicarse con los peridicos y ofrecerles informacin.
(reino abso-
CAP. 5.
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FUENTES DE INFORMACIN
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El "refrito
U n recurso m u y antiguo (puede atribursele a R e n a u d o t ) es la reelaboracin de u n a noticia publicada p o r la competencia. Se llama refrito
y tambin se le conoce como volteo. Se echa mano de l cuando el medio
impreso dej escapar los datos de fuente originaria y no tiene ms remedio que acudir a la competencia. E n t r e este mtodo y la "piratera"
no hay diferencia, excepto que el refrito es u n a f o r m a tcnicamente
disimulada de plagio. Se corre el riesgo de i n c u r r i r en el mismo error del
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CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
Los corresponsales
O f i c i o m u y viejo, ligado a l a imperiosa necesidad de conocer y dar
a conocer lo acaecido a larga distancia, es el del corresponsal. L a i n f a n cia del periodismo cuenta con corresponsales espontneos: viajeros,
guerreros, marinos, juglares, bardos, interesados en contar peripecias,
hazaas, ancdotas, chismes, por ellos vividos u odos en sus travesas e
interpretados segn sus propios cnones e intereses. E l periodismo tecnificado y masivo, como es el de hoy, ha elevado a rango de funcin p r o fesional y especializada aquella vieja i n q u i e t u d comunicativa humana.
Desde el Times de Londres, que a tiempo de emplear la mquina
de vapor para sustituir a l a arcaica y lerda prensa de Gutenberg, estableciera agentes propios informantes en diversas ciudades europeas y de
l a I n d i a y E g i p t o , peridicos de todas partes recurrieron progresivamente a l a contratacin de corresponsales exclusivos. Esto no habra sido
posible sin el desarrollo previo de las comunicaciones fsicas: navegacin
martima, automvil, ferrocarril, telefona y telegrafa, etc.
Si el reportero local es algo as como "los ojos y los odos" del peridico en l a misma localidad, el corresponsal es exactamente eso, en lugar
distante de la sede del medio impreso. Su funcin es, consiguientemente,
imprescindible para vencer los problemas de tiempo y distancia en la
cobertura de las noticias.
E l hecho de que el corresponsal radique fsicamente en lugar distinto
del sitio en que se i m p r i m e el diario altera muchsimo su f o r m a de t r a bajo en comparacin con l a del reportero local. E n primer lugar, est
sujeto a influencias de relacin h u m a n a y profesional totalmente diferentes. I n f l u y e n menos sobre l los comportamientos psicosociales y profesionales del sistema de l a redaccin. Pero le afectan m u c h o ms los
comportamientos de sus propias fuentes y del medio local en que se desenvuelve. D e ah que cada corresponsal, especialmente si es oriundo del
lugar en que t r a b a j a , pierda u n tanto l a perspectiva de globalidad y
universalidad de la informacin y considere que las noticias de " s u "
localidad son las ms importantes.
E l corresponsal no tiene, por Jo general, posibilidades de controlar el
procesamiento de su informacin en el peridico. Sus datos pasan a
reelaboracin en condiciones m u c h o ms aptas para que sufran altera-
EL ENVIADO ESPECIAL
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El enviado especial
E l medio periodstico suele encomendar, a uno de sus redactores,
misiones especficas en otro sitio, independientemente de si tiene o no
corresponsal permanente. T r a t a de asegurarse una cobertura eficaz de la
CAP. 5.
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FUENTES DE INFORMACIN
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seales de h u m o , troncos huecos de rboles, tambores de cuero de animales, instrumentos de viento, etc. Los correos humanos, desde el legendario
Filpides hasta los comisionados portadores de altos secretos diplomticos
o militares de nuestro siglo, h a n respondido a l a misma necesidad: inform a r oportunamente, venciendo los obstculos del tiempo y l a distancia.
Gomo organizaciones profesionales, las agencias tienen antecedentes
El free-lancer
en el siglo x r x palomas amaestradas. Pero l a expansin de las agencias es u n hecho resultante, sin d u d a alguna, de los inventos del telfono
y del telgrafo. H e ah la razn por l a cual los historiadores del periodismo sitan su nacimiento en la segunda m i t a d del siglo x r x .
Algunas surgen del contexto poltico y necesidades de gobiernos, con
la finalidad de proyectar internacionalmente la imagen de u n pas; otras,
surgen de la h a b i l i d a d m e r c a n t i l de empresarios privados. Las hay que
nacen de l a asociacin de medios impresos para satisfacer sus necesidades
de cobertura. France Press y T A S S pertenecen a la p r i m e r a frmula;
Reuter y U P I , a l a segunda; Associated Press, a la tercera. Se d a n casos
de coparticipacin de intereses del Estado y de asociaciones de peridicos
Cada agencia internacional posee zonas de influencia. Las norteamericanas A P y U P I cubren, en c o n j u n t o , las informaciones de todo el
m u n d o para 15 000 abonados, distribuidos en 165 pases. D a n servicio
Agencias internacionales.
Agencias nacionales.
Agencias locales.
1 1
fueron
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CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
Agencias nacionales
Algunas agencias nacionales compiten tambin en el mercado internacional de la informacin, pero su misin p r i n c i p a l es proyectar la
imagen del pas hacia fuera y p a r a ello centralizan o controlan gran
parte del flujo i n f o r m a t i v o local. E n lo interno, las agencias nacionales
sirven a diarios, revistas, canales de T V y estaciones de radio, con n o t i cias sobre el pas. Y sirven de fuente para las agencias extranjeras, en
cuanto p o r t a n l a voz oficial del gobierno.
FUENTES DOCUMENTALES
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Servicios confidenciales
Otras fuentes referenciales son los servicios de agencias que m a n e j a n
material l l a m a d o " c o n f i d e n c i a l " , el cual ofrecen a rganos de prensa,
personajes polticos, numerosos hombres de empresa, etc., a travs de
comunicaciones impresas que se distribuyen personalmente o p o r correo
y que no se venden en ningn sitio pblico.
Semejan estos boletines confidenciales" el periodismo privatista de
los rapportisti medievales, porque al igual que stos, son formas periodsticas personales. Las agencias seleccionan a sus receptores cuidadosamente. Les hacen llegar informaciones relativas a sus especialidades e
intereses concretos. E l xito de estos medios est basado en l a legitimidad
de la informacin. D e dicha autenticidad depende, en muchos casos, el
xito o fracaso de polticas planificadas p e r los receptores en sus respectivas reas.
cr
Para el peridico, los servicios confidenciales tienen valor de m e d i cin de la p r o p i a conducta comunicativa y de l a solvencia i n f o r m a t i v a
ante el pblico. Asimismo, puede aprovecharse para la reorientacin de
polticas informativas y establecer circuitos de retroalimentacin generativa de noticias.
Fuentes documentales
Agencias locales
1 2
Kissinger
y la UPI: Errores
y omisio-
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CAP. 5.
FUENTES DE INFORMACIN
O Evolucin
de l a n o t i c i a
E n pocas palabras, para allanar el acceso al terreno en que se p r o duce l a evolucin noticiosa de que tratamos, es necesario el instrumento
Distinguimos en la noticia dos niveles: el de la transmisin e intercambio de
datos entre dos o ms personas por las vas directas de la comunicacin personal,
en procesos variados, y el de la transmisin de mensajes noticiosos por los medios
masivos, bajo control y tratamiento tcnico.
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