Intercambio catinico

CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIONICO

Se define como intercambio inico a los procesos reversibles por los cuales las
partculas slidas del suelo adsorben iones de la fase acuosa liberando al mismo tiempo otros
iones en cantidades equivalentes, establecindose un equilibrio entre ambas fases.

Es un proceso dinmico que se desarrolla en la superficie de las partculas. Como los

iones adsorbidos quedan en posicin asimilable constituyen la reserva de nutrientes para las
plantas.
Las causas que originan el intercambio inico son los desequilibrios elctricos de las
partculas del suelo. Para neutralizar las cargas se adsorben iones, que se pegan a la
superficie de las partculas. Quedan dbilmente retenidos sobre las partculas del suelo y se
pueden intercambiar con la solucin del suelo.
Cuanto ms superficie tenga el material y ms desequilibrada se encuentre, ms iones
se fijaran.
Segn se intercambien cationes o aniones se habla de capacidad de intercambio
catinico (es el ms importante) o aninico, respectivamente.
Lacapacidaddeintercambiocatinico(CIC)seexpresaenmiliequivalentespor100gdesuelo,yesuna
medidadelacantidaddecationesfcilmenteintercambiablesqueneutralizanlacarganegativaexistente
enelsuelo.

La carga negativa de los constituyentes minerales del suelo deriva

principalmente, de:

-sustitucin isomrfica dentro de la estructura laminar de los filosilicatos,

-disociacin de grupos funcionales cidos en las aristas y superficies
externas de arcillas y en compuestos orgnicos,

La carga negativa originada por la sustitucin isomrfica es permanente e

independiente del pH, nivel de electrolitos o composicin de la solucin externa. La carga
negativa derivada de la disociacin de grupos funcionales vara en magnitud de acuerdo al pH,
no es por lo tanto una carga permanente sino variable.
A pH bajos los hidrogeniones estn fuertemente retenidos en las superficies de las
partculas, pero a pH altos los H + de los grupos carboxlicos primero y fenlicos despus, se
disocian y pueden ser intercambiados por cationes.
Esto es la consecuencia de que la capacidad de cambio de cationes aumente con el
pH.

Ademsactancomofuentedecargasvariableslosxidosehidrxidosdealuminioehierroensuelos
cidos.

Lascargaspermanentesenlosmineralesmicceoscomobiotita,vermiculitaomuscovitapuedenser
neutralizadasporadsorcinespecficayselectivadepotasiooamonio.Estoscationesintralaminaresson
fijadosenformadifcilmenteintercambiable,peropuedenserdesorbidosenlosprocesosde
meteorizacinoconalgunostratamientosqumicos.

La naturaleza de los cationes de cambio pueden modificar el valor de la

capacidad de cambio, aumentndola o disminuyndola, en funcin de su carga
y de su tamao. As, los cationes divalentes y trivalentes, al adsorberse pueden
aumentar la capacidad de cationes de cambio, mientras que los cationes de
gran tamao (radicales orgnicos) pueden disminuir la CIC al bloquear, por su
tamao, posiciones de cambio.
La CIC de un suelo por lo tanto depende de las condiciones bajo las
cuales se la evala. Las condiciones ideales para su cuantificacin se daran
cuando se trabaja con una solucin acuosa que tenga la misma fuerza irnica y
composicin, el mismo pH y constante dielctrica que la solucin del suelo en
condiciones naturales. Como estas condiciones son muy variables en el tiempo
y espacio, y difciles de reproducir en laboratorio, generalmente se trabaja con

soluciones estandarizadas con respecto a estos parmetros, para que los datos
obtenidos sean aplicables y interpretados universalmente.

Resumiendo, los factores que hacen que un suelo tengan una determinada capacidad de
cambio de cationes son varios, entre ellos:
Tamao de las partculas. Cuanto ms pequea sea la partcula, mas grande ser la
capacidad de cambio.
Naturaleza de las partculas. La composicin y estructura de las partculas
influir en las posibilidades de cambio de sus cationes.

Naturaleza
partcula

de

la CIC,
meq/100g

cuarzo y feldespatos 1-2

oxidos e hidrx. Fe y
4
Al
caolinita

3-15

ilita y clorita

10-40

montmorillonita

80-150

vermiculita

100-160

materia orgnica

300-500

Tipo de cationes cambiables (monovalentes, divalentes, de gran tamao, etc)

pH

La capacidad de intercambio catinico vara entre 3 meq/100g para arcillas

del tipo de la kaolinita hasta 120 meq/100g para montmorillonita, y 200
meq/100g para vermiculita. La materia orgnica contribuye con 200-400
meq/100g. En trminos generales se puede considerar que existen 0,5 meq de
capacidad de intercambio por cada porciento de arcilla y 2,0 meq por cada
porciento de materia orgnica del suelo.
Los cationes que frecuentemente ocupan las posiciones de cambio en los suelos son:
Ca++, Mg++, K+, Na+, H+, Al+++, Fe+++, Fe++, NH4+, Mn++, Cu++ y Zn++.
En los suelo cidos predominan H+ y Al+++, en los suelos alcalinos predominan las
bases, fundamentalmente el Na+ y en los neutros el Ca++.
Para esquematizar la distribucin de estos cationes adsorbidos a las partculas slidas
del suelo se utiliza el modelo de la doble capa difusa (DCD). En este esquema tenemos una
capa elctrica negativa rgida en la fase slida y una capa difusa de cationes adsorbidos
y en equilibrio dinmico con los cationes de la solucin del suelo.
La capa difusa de cationes se produce por la tendencia de los cationes a difundirse una
cierta distancia desde la superficie del slido hasta que se alcanza un equilibrio entre las
fuerzas de atraccin elctrica de Coulomb y la difusin debida a la energa trmica de los iones.
Como consecuencia existe un gradiente de concentracin de iones desde la superficie del
slido hacia la solucin de mayor a menor, respectivamente. Lgicamente, la configuracin de
la DCD se ver afectada por la H del suelo.
Todosloscationesadsorbidosexceptolosprotonesyaluminio,queconstituyenlallamadaacidezde
reserva,seconsideranbases.Elporcentajedesaturacindebasesexpresalaproporcindebasesque
hayrespectodeltotaldelacapacidaddeintercambiodecationes(CIC).As,
porcentaje de saturacin de bases : V = S/Tx100
siendo, T = capacidad de intercambio catinico. (T = S + acidez de reserva)
S = Ca++ + Mg++ + Na+ + K+.
Cuando V > 50% el suelo est saturado.
Si V < 50% el suelo se encuentra desaturado. Las posiciones de cambio estn ocupadas
principalmente por H+ y Al+++; se trata de un medio pobre en nutrientes.
Esimportantesaberentonces,laproporcindebasesquecontieneunsueloporqueindicaelpotencialde
acidezdelsuelo.Cuntomayoreselporcentajedesaturacindebasesmenoracidezdereservahayenel
complejodeintercambio.

Por otra parte, es importante saber cules son los cationes

dominantes en las superficies de los coloides por su efecto sobre la estructura
del suelo.
El calcio tiene un efecto floculante, mientras que el sodio dispersa el
suelo. Esta diferencia en su efecto sobre la orientacin y cohesin de los
coloides entre el calcio y el sodio se debe a la efectividad con la cual
neutralizan las cargas negativas de los coloides. Cunto ms pequeo es el

radio hidratado, y cunto mayor la valencia de un catin, mayor es su poder de

flocular el suelo. Por lo tanto el calcio es ms efectivo que el sodio porque es
bivalente y tiene un menor radio hidratado (0,56 Calcio, 0,76 Sodio).

El poder relativo de reemplazo entre los cationes tambin depende de su

radio hidratado y sigue el siguiente orden: Li+ < Na+ < K+ < Cs+ < Mg2+ <
Ca2+ < Sr2+ < Ba2+.

Esta regla no se cumple en todos los tipos de arcillas ya que en micas el

potasio se adsorbe ms fuertemente de lo que se podra esperar dada su
valencia y su radio hidratado.

Deloscationesintercambiablessolamentepotasio,calcioymagnesioseconsideranmacronutrientes.El
nivelcrticodepotasioesdeaproximadamente80ppmdeK+intercambiable.Pordebajodeestenivellos
cultivosdemuestransignosdedeficiencia,talescomoclorosisenlashojasmsviejasynecrosisdeestas
encasosseveros.Ladeficienciadepotasioafectanegativamentelaresistenciaalasequa.

Los suelos de la zona semirida generalmente contienen suficiente

cantidad de este nutriente, deficiencias son ms comunes en zonas ms
hmedas del pas, donde la lixiviacin y el consumo por los cultivos son
procesos ms importantes.

El valor de CIC total vara segn la textura y el contenido de materia

orgnica del suelo, entre < de 10 meq/100g en suelos arenosos hasta > de 40
meq/100g en suelos arcillosos con mucha materia orgnica.

FUNDAMENTOS DE LOS METODOS DE MEDICION DE CIC:

La capacidad de adsorcin de iones se puede determinar mediante la

saturacin de la muestra con un in que sta prcticamente no contiene y
luego determinar la suma de todos los iones reemplazados.

Otro mtodo consiste en medir la disminucin de concentracin en la

solucin saturante que caus la adsorcin.

Como tercer alternativa, se puede reemplazar el in con el que se satur

la muestra por otro, y determinar la cantidad del in reemplazado.
Para el segundo mtodo se usa normalmente una sola agitacin de la
muestra en la solucin saturante, mientras para el tercer mtodo se hace
percolar la solucin saturante por la muestra hasta la completa adsorcin del
in. En el caso de una sola agitacin de la muestra con la solucin saturante el
intercambio es incompleto, y generalmente se determina solo un 70-90% de la
capacidad de intercambio. La efectividad de reemplazo depende de
propiedades del in reemplazante, especialmente de su energa de
intercambio. Tambin influye el pH y la concentracin de la solucin saturante
(especialmente en el segundo mtodo).
Por otra parte, el acondicionamiento de la muestra, el tiempo de contacto
entre solucin saturante y el suelo, entre otros, influyen en el resultado.

El mtodo utilizado para la determinacin de cationes intercambiables y

la capacidad total de intercambio que tenga el suelo consiste en cuatro pasos:

- Primero se emplea una solucin concentrada de amonio para reemplazar y

liberar los cationes propios del suelo, los cuales, de esta manera se pueden
cuantificar individualmente en la solucin sobrenadante. Nos han quedado
entonces los NH4 adsorbidos al suelo, saturando todas las cargas negativas de
ste.

- Luego se satura el suelo con sodio, empleando una solucin de alta

concentracin de este catin, para reemplazar todos los NH4 adsorbidos
(procedimiento efectuado en el paso anterior), por Na.

- Se elimina el sodio no adsorbido (y que han quedado en la solucin

sobrenadante) por lavados con etanol.

- Finalmente se extrae el sodio adsorbido por saturacin del complejo con

amonio. Los cationes amonio reemplazan a los de Na, quedando stos en

solucin. La valoracin del sodio en la solucin extrada representa el total de

cargas disponibles para el intercambio catinico (CIC total o valor T).

El procedimiento es simple y confiable, aunque, especialmente en zonas

ridas, puede llevar a sobrestimar Ca y Mg intercambiable por la disolucin y
extraccin de carbonatos de Ca y Mg, o yeso.

DETERMINACION DE LA CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIONICO

Materiales:

1.Solucin de Acetato de Sodio 1 N: Se disuelven 136 g de acetato de sodio

trihidratado y se enrasa a 1 litro en matraz aforado. El pH debe ser
aproximadamente de 8,2.

2.Etanol al 95 por ciento.

3.Solucin de acetato de amonio 1 N: A 700 ml de agua se agregan 57 ml de

cido actico concentrado y luego 68 ml de hidrxido de amonio concentrado.
Se diluye a 1 litro y se ajusta el pH a 7 agregando mas cido o hidrxido.

Procedimiento:

Se pesan 5 gramos de suelo a un tubo de centrfuga y se corrige el peso por el

factor de correccin de humedad.

1.Reemplazo de cationes intercambiables por amonio:

Se agregan 33 ml de acetato de amonio agitando durante 5 minutos.

Se centrifuga 5 minutos a 1000 r.p.m. para que el lquido quede claro. Se
decanta lo ms completo que sea posible a un matraz aforado de 250 ml. Este
procedimiento se repite dos veces ms, y se completa el volumen del matraz
con acetato de amonio. Esta solucin contiene los cationes intercambiables
del suelo, reemplazados por el amonio. Las concentraciones de los distintos
cationes se determinan por los mtodos descriptos abajo.

2.Saturacin con sodio:

Se agregan 33 ml de acetato de sodio, se agita durante 5 minutos, se
centrifuga 5 min. a 1000 rpm y se descarta el sobrenadante. Esta operacin se
repite en total tres veces para asegurar una completa saturacin sdica.

3.Lavado del exceso de sodio no intercambiable:

Se agregan 33 ml de etanol al tubo, se tapa y agita por cinco minutos luego se
centrifuga hasta que el lquido quede claro, se decanta y deshecha el lquido.
Repetir este lavado dos veces ms con 33 ml de etanol.

4.Reemplazo de sodio por amonio:

Se agregan 33 ml de acetato de amonio al tubo, se tapa y se agita por 5
minutos y se centrifuga hasta que el lquido quede claro, se decanta y se
guarda el sobrenadante en un matraz aforado de 250 ml. La operacin se
repite dos veces ms.

Si al completar los tres centrifugados el matraz no se ha completado, se

completa a volumen con la solucin de acetato de amonio, y se procede a
determinar sodio por fotometra de llama.

Determinacin de CALCIO + MAGNESIO:

Se toman 10 ml del extracto obtenido en el paso 1, se colocan en un

erlenmeyer de 250 ml, se adicionan 10 ml de solucin buffer (Cloruro de
amonio-hidrxido de amonio) con lo que se logra un pH aproximado a 10.
Se aade indicador y se titula con solucin de EDTA 0,01 N hasta el viraje del
color.
De esta manera tiene:
meq Ca + Mg = ml gastado EDTA x N EDTA
10 ml extracto................meq Ca + Mg
250 ml extracto................meq Ca + Mg * 25
Los meq de Ca + Mg calculados para 250 ml de extracto corresponden a su
vez a 5 g de suelo.
5 g de suelo................meq Ca + Mg *25
100 g de suelo.................meq Ca + Mg *25*100/5
El factor resultante es igual a 5.

Determinacin de CALCIO:
Se toman 10 ml de extracto, se agregan 20 ml de agua en un erlenmeyer de
250 ml, se agregan 10 ml de hidrxido de sodio al 10 % y indicador, y se titula
con solucin de EDTA 0,01 N. El punto final est dado por coloracin rosada o
rosado plido.

Clculo: dem Ca + Mg

Determinacin de MAGNESIO:

Se realiza por diferencia de las determinaciones anteriores, es decir que:

meq Mg/100 g = (meq Ca+Mg/100g) - (meq Ca/100g)

Determinacin de SODIO:

Se realiza por fotometra de llama, se procede de la siguiente manera:

- Dar paso al gas, encender el fotmetro.
- Poner en marcha el compresor, ajustar la presin a la indicada por el aparato
y esperar que se estabilice, observar la llama que debe presentar un mnimo de
conos fros.
- Poner la perilla en el punto correspondiente a sodio.
- Nebulizar con agua bi-destilada llevando el botn de sensibilidad al mximo.
- Ajustar la aguja a cero con el macro y el micro.
- Nebulizar con la solucin patrn de cloruro de sodio de 0.4 meq/l y llevar la
aguja con la perilla de sensibilidad a 50 de la escala.
- Nebulizar con una alcuota del extracto.

Segn la respuesta del aparato se diluye la muestra hasta obtener una lectura
entre 40 y 60 de la escala, dado que en este rango posee mayor sensibilidad y
por ende mayor precisin.

CALCULO:

50 (L.P.) = 0.4 meq/l

[Na] meq/l =

(0.4 meq/l

L.P.= lectura patrn

/ 50 ) * L.M.

L.M.= lectura muestra

[Na] meq/100 g =[Na] meq/l * 250 ml * 100 /

1000 ml/l * 5 g

Determinacin de POTASIO:

Se realiza al igual que sodio, o sea por fotometra de llama. En este caso se
debe nebulizar con solucin patrn de cloruro de potasio de 0.6 meq/l.
Los clculos se obtienen de la misma forma que para sodio.

Nota: Para la determinacin de potasio se debe cambiar el filtro del aparato,

introduciendo el correspondiente a ese catin.

PREPARACION DE LAS SOLUCIONES UTILIZADAS:

Buffer de cloruro de amonio-hidrxido de amonio: Se disuelven 67,5 g de

cloruro de amonio, 570 ml de hidrxido de amonio concentrado y se diluye a 1
litro.

EDTA 0,01 N: 2 g de EDTA y 0,05 g de cloruro de magnesio se llevan a 1 litro.

Se valora la solucin con 20 ml de solucin standard de cloruro de calcio 0,01
N. Se disuelven 0,5 g de carbonato de calcio en 10 ml de cido clorhdrico 3 N,
se lleva a 1 litro.
Luego:

V . N = V' . N'

Indicador negro de eriocromo T: 0,5 g de eriocromo T y 4,5 g de hidrocloruro de

hidroxilamina en 100 ml de alcohol metlico al 95%.

CapacidaddeIntercambioCationico(CIC)
La capacidad de intercambio catinico es una medida importante de la fertilidad a la productividad
potencial de los suelos.
Gracias a su estructura qumica, las partculas de arcilla y la materia orgnica del suelo tienen carga
negativa neta. Esto significa que los cationes (iones con carga elctrica positiva) son atrados y
retenidos sobre la superficie de estos materiales del suelo. Los cationes de la solucin del suelo estn en
equilibrio dinmico con los cationes absorbidos sobre la superficie de la arcilla y la materia orgnica.
La CIC es una medida de la cantidad de cationes que pueden ser absorbidos o retenidos por un suelo.
Los suelos contienen cantidades variables y clases diferentes de arcilla y materia orgnica, de modo que
la CIC total vara ampliamente. La materia orgnica tiene una CIC alta, por lo que los suelos con un alto
contenido de materia orgnica presentan por lo general una CIC mayor que la de los suelos con un bajo
contenido de materia orgnica.
Los cationes que revisten mayor importancia en lo que se refiera alas plantas son el calcio (Ca ++),
magnesio (Mg++), potasio (K+), amonio (NH4+), sodio (Na+) e hidrgeno (H+).
Los primeros cuatro cationes son nutrientes de las plantas y son importantes para el crecimiento
vegetal. Los dos ltimos tienen un efecto marcado sobre las caractersticas fsicas y qumicas del suelo.
La cantidad relativa de ada uno de los cationes que son absorbidos en la superficie de las partculas de
arcilla est estrechamente relacionada con propiedades importantes del suelo. Los suelos altamente
cidos exhiben un alto porcentaje de iones hidrgeno adsorbidos, mientras que los suelos que poseen
un pH favorable de 6 a 8 tienen un alto porcentaje de iones calcio en esa condicin. Los suelos con alto
contenido de iones sodio presentan un estado de dispersin y resisten la infiltracin del agua, en tanto
que los que poseen un alto porcentaje de iones calcio estn bien agregados y exhiben altos caudales de
infiltracin.
Los suelos minerales con una CIC alta tienden a ser ms frtiles que los que poseen una CIC baja. La
probabilidad de que los nutrientes se pierdan por lixiviacin es baja, por lo que el suelo posee una
mayor capacidad para almacenarlos y suministrarlos a los cultivos. La CIC vara ampliamente (Tabla). La
gama de valores dentro de cierta clase de textura se debe en parte a diferencias en el contenido de
materia orgnica.

LaCapacidaddeIntercambioCatinico

CIC,laCapacidaddeIntercambioCatinico,serefierealacantidadtotaldecargasnegativasqueestn
disponiblessobrelasuperficiedelaspartculasenelsuelo.

Esunindicadordelpotencial delsuelopararetenereintercambiarnutrientesvegetales,mediantela
estimacindesucapacidadpararetenercationes(cationes=sustanciasquetienencargapositiva).

Porlotanto,laCICdelsueloafectadirectamentealacantidadyfrecuenciadeaplicacindefertilizantes.

Laspartculasdearcilladelsueloylamateriaorgnicatienenunacarganegativasobresusuperficie.Los
cationesseatraenaestaspartculasporfuerzaselectrostticas.Lacarganetadelsuelo,esportanto,cero.


LossuelosconaltaCICsuelenteneraltocontenidodearcillay/omateriaorgnica.Estossuelosson
consideradosmsfrtiles,yaquepuedenretenermsnutrientes.

Capacidadestpicasdeintercambiocatinicosegncomponentesytiposdesuelo.

Material

CEC(meq/100g)

Arcillas

Caolinita

315

Illita

1540

Montmorillonita

80100

Materiaorgnica

200400

Texturadelsuelo

Arena

15

Arenosofrancoafrancoarenoso

510

Franco

515

FrancoArcilloso

1530

Arcilloso

>30

Equilibrioconlasolucindelsuelo
Loscationespredominantesenlossuelosagrcolassonlossiguientes:K+,Ca2+,Mg2+,Na+,Al3+ yH+.
Estostambinsonconsiderados"cationesintercambiables",porquepuedenserreemplazadosporotros
cationes

presentes

en

la

solucin

del

suelo.
Otrosnutrientesvegetalesquellevanunacargapositiva,peroestnpresentesenmenorescantidadesenel
suelo,sonNH4+,Fe2+,Mn2+yCu2+.

Slo una pequea porcin de los nutrientes catatnicos est en la solucin del suelo. Los cationes
intercambiables,queestnadheridosalassuperficiesdelaspartculasdelsuelo,estnenequilibrioconla
solucindelsuelo.LaCIC,porlotanto,proporcionaunareservadenutrientesparareponerlosnutrientes
quefueronabsorbidosporlasplantasolixiviadosfueradelazonadelaraz.

Unidadesdemedida

LaunidaddemedicindelaCICesmeq/100g.Estaunidadtieneencuentalacargadelin.

Porejemplo,elcalciollevaunacargade(+2).Porlotanto,1mmoldecalcioesequivalentea2meqde
calcio.Porotrolado,elpotasio(K)llevaunacargade(+1)y1mmolK+=1meqK+.

Elejemploanteriormuestraquelosionesdecalciosonadheridosal dobledel nmerodesitiosde

intercambiocomoelmismonmerodeionesdeK+.

ElEfectodelpHsobrelaCICdelsuelo
LacargadealgunosdeloscomponentesdelsueloquecontribuyenalaCICseveafectadaporelpHdel
suelo.

EstoscomponentestienengruposfuncionalesdeOHensussuperficies.ElgrupoOHpuedeliberaro
absorberprotones.EnunaltopH,losprotonesseliberandeestegrupo,lacargadelgrupofuncionalse
hacenegativaycomoresultadoaumentalaCICdelsuelo.

LosgruposdeOHestnpresentesenlassuperficiesdearcillacaolinita,hidrxidos(principalmenteAle
hidrxidosdeFe)ymateriaorgnica.

PrecisindelaCCAporelLaboratoriodeMedicin
HaydostiposdeCICmedidasenloslaboratorios:

CICencondicionesneutras.

CICenelpHrealdelsuelo.

Losvaloresresultantesdeestasdosdiferentesmedicionespuedenvariarysermuydiferentes

LaCICmedidaenelpHrealdelsueloseconocecomo"CICefectiva",abreviadacomoCICe.


LasimprecisionesenlamedicinseproducencuandoelpHdelsueloesmayora7,5ocuandoseha
aplicadorecientementecalagrcola.Bajoestascondiciones,laCICresultanteessobreestimada.

OSMOSIS INVERSA
Mecanismo
Sedenomina[membranasemipermeable]alaquecontieneporosoagujeros,aligualquecualquierfiltro,
detamaomolecular.Eltamaodelosporosestanminsculoquedejapasarlasmolculaspequeas
peronolasgrandes,normalmentedeltamaodemicras.Porejemplo,dejapasarlasmolculasdeagua
quesonpequeas,peronolasdeazcar,quesonmsgrandes.
Siunamembranacomoladescritaseparaunlquidoendosparticiones,unadeaguapurayotradeagua
conazcar,sucedenvariascosas,explicadasafinesdelsigloXIXporVan'tHoffyGibbsempleando
conceptosdepotencialelectroqumicoydifusinsimple,entendiendoqueesteltimofenmenoimplica
nosloelmovimientoalazardelaspartculashastalograrlahomogneadistribucindelasmismasy
estoocurrecuandolaspartculasquealeatoriamentevienenseequiparanconlasquealeatoriamentevan,
sinoelequilibriodelospotencialesqumicosdeambasparticiones.Lospotencialesqumicosdelos
componentesdeunasolucinsonmenoresquelasumadelpotencialdedichoscomponentescuandono
estnligadosenlasolucin.Estedesequilibrio,queestenrelacindirectaconlaosmolaridaddela
solucin,generaunflujodepartculassolventeshacialazonademenorpotencialqueseexpresacomo
presinosmticamensurableentrminosdepresinatmosfrica,porejemplo:"existeunapresin
osmticade50atmsferasentreaguadesalinizadayaguademar".Elsolventefluirhaciaelsoluto
hastaequilibrardichopotencialohastaquelapresinhidrostticaequilibrelapresinosmtica.12
Elresultadofinalesque,aunqueelaguapasadelazonadebajaconcentracinaladealtaconcentracin
yviceversa,hayunflujonetomayordemolculasdeaguaquepasandesdelazonadebajaconcentracin
aladealta.
Dichodeotromodo:dadosuficientetiempo,partedelaguadelazonasinazcarhabrpasadoalade
aguaconazcar.Elaguapasadelazonadebajaconcentracinaladealtaconcentracin.
Lasmolculasdeaguaatraviesanlamembranasemipermeabledesdeladisolucindemenor
concentracin,disolucinhipotnica,alademayorconcentracin,disolucinhipertnica.Cuandoel
trasvasedeaguaigualalasdosconcentraciones,lasdisolucionesrecibenelnombredeisotnicas.
Enlosseresvivos,estemovimientodelaguaatravsdelamembranacelularpuedeproducirquealgunas
clulassearruguenporunaprdidaexcesivadeagua,obienquesehinchen,posiblementehastareventar,
porunaumentotambinexcesivoenelcontenidocelulardeagua.Paraevitarestasdossituaciones,de
consecuenciasdesastrosasparalasclulas,estasposeenmecanismosparaexpulsarelaguaolosiones
medianteuntransportequerequieregastodeenerga.

Fundamento fsico
Enunsistemabinarionoreaccionante,enqueloscomponentesnoacarreancargaelctricayexisteuna
temperaturauniformeeigualparadosreservorios,setienequelaproduccindeentropaesla
combinacinlinealdeproductosentreflujosyfuerzasdelsistema: 3

dondelosflujossonsimplementeelflujodedifusinrelativodelcompuesto1yelflujorelativode
velocidadesdeloscomponentes:

Lasfuerzastermodinmicassondiferenciasentremagnitudesintensivasentrelosdosreservorios:
potencialqumicoypresin

Lasleyesfenomenolgicasson:

Deloquesededuce,paraunasituacinestacionaria(
)queunadiferenciade
concentracionesenlosdepsitosprovocaunadiferenciadepresionesyviceversa.Sonlosfenmenosde
osmosisyosmosisinversa,dadosporlarelacin:

Aladiferenciadepresiones
denominapresinosmtica.

queprovocaunadeterminadadiferenciadeconcentracin

se

smosis inversa

smosis inversa
Lodescritohastaahoraesloqueocurreensituacionesnormales,enlasquelosdosladosdelamembrana
estnalamismapresin;siseaumentalapresindelladodemayorconcentracin,puedelograrsequeel
aguapasedesdeelladodealtaconcentracindesalesaldebajaconcentracin.

Sepuededecirqueseesthaciendolocontrariodelasmosis,poresosellamasmosisinversa.
Tngaseencuentaqueenlasmosisinversaatravsdelamembranasemipermeableslopasaagua.Es
decir,elaguadelazonadealtaconcentracinpasaaladebajaconcentracin.
Silaaltaconcentracinesdesal,porejemploaguamarina,alaplicarpresin,elaguadelmarpasaalotro
ladodelamembrana.Sloelagua,nolasal.Esdecir,elaguasehadesalinizadoporsmosisinversa,y
puedellegaraserpotable.

Aplicaciones
Lamayoradelasaplicaciones4delasmosisvienendelacapacidaddesepararsolutosendisolucinde
formaactivamediantesmosisinversautilizandomembranassemipermeables.

Desalinizacin
Medianteesteprocedimientoesposibleobteneraguadesalinizada(menosde5.000microsiemens/cmde
conductividadelctrica)partiendodeunafuentedeaguasalobre,aguademar,queencondiciones
normalespuedetenerentre20.000y55.000microsiemens/cmdeconductividad.
Lamedidadelaconductividaddelaguadaunaindicacindelacantidaddesalesdisueltasquecontiene,
dadoqueelaguapuranoesunbuenconductordelaelectricidad(supotencialdedisociacinesmenorde
0.00001).
Lasmosisinversaoreversa(RO)sehaconvertidohoyendaenunodelossistemasmseficientespara
desalinizarypotabilizarelagua,siendousadaenbarcos,aviones,industrias,hospitalesydomicilios.
Mediantesmosisinversaseconsiguequeelaguabrutaquellegaaladesaladoraseconviertaporunlado
enun40%deaguaproductoyun5560%deaguasalobre.
Laclaveestenlaconstitucindelfajodemembranasqueintercalanredescanalesdecirculacinentre
capaycapayfinalmenteconvergenenelcentrodelsistema.Comohayunflujodeentradaydosflujos
desalida,alunoseleconocecomorechazosalinoyalotrocomoflujodepermeadoysusvalores
dependerndelapresindeentradaimpuestaalsistema.Porlogeneralesfactibleencontrarmembranas
confeccionadasconpoliamidaoacetatodecelulosa(esteltimomaterialestendesaparicin)conun
rechazosalinodeentre96.599.8%.Existenmembranasespecializadasparacadatipodeagua,desde
aguademarhastaaguassalobres.
Losequiposdesmosisinversaindustrialesmontanvariostrenesocarrosdemembranasinterconectadas
entres,unabombadealtapresin,medidoresdeTDS,pHycaudalmetrosdecolumna.Existenequipos
queseubicanengrandessalasdebidoasuenormetamao.
Paraelptimofuncionamientodeestossistemas,serequieremantenerunantiincrustantecontraslice
(slicegelificadaneutra)queobturaelsistema,ademsdeunbiocidaparamantenerlibredebiomasaslas
capasdelsistema.
Lasmosisinversatienealgunasrestricciones,hayciertasespeciesqumicasqueelsistemanoescapaz
deretener,estossonelarsenito(As+3),lasliceneutra(yamencionada)yelboro.Pararetenerestas
especieshayquerealizarunamodificacindelestadoqumicodelaespecie,yaseavaoxidacin,co
precipitacinocambiosdepHdelmedio.Porejemploelarsenito(As+3)experimentaunrechazode
menosde25%,elarsenato(As+5)escapazdeserretenidaenun9598%.
Lasincrustacionesenlasmembranassonunfactornodespreciableenlaeficienciadelequipo,estoocurre
cuandosepretendeforzarelcaudaldepermeado,ocurriendofrentesdesaturacinenlasuperficiedela
membrana.Otrassustanciassonincrustantes,talescomolamencionadaslice,biomasasde
microorganismos.Unavezincrustadalamembrana,soloesposiblerevertirlasituacindesmontandola
unidadytratndolaconmezclasdecidosfuertesysometindolasacontracorriente.

Undesarrollotecnolgicorecienteespecialmenterelevanteeseldelasmosisinversaparadesalinizacin
basadaenenergasolarfotovoltaica,empleandosloyexclusivamenteunapequeabateraparaquetodo
funcionecorrectamente.

Reduccin de la dureza
Lasaguasdurascontienenionesdecalcioymagnesioquepuedenprecipitarcombinadosconionescomo
carbonatos,sulfatosohidrxidosestosprecipitadossevanacumulando(obstruyendo)enlastuberasde
distribucin,calentadores,etc.
Conlasmosisinversaseconsigueeliminarestosprecipitadosqumicos.

Descontaminacin y tratamiento de efluentes

Paralaeliminacindecontaminantesendisolucinprincipalmenteencaminadoalahorrodeagua.Sise
tieneaguaconcontaminante"X"cuyasmolculastienenuntamaode"Y"micras,siendo"Y"mayorque
eltamaodelamolculadeagua.Sisebuscaunamembranasemipermeablequedejepasarmolculasde
tamaodelasdelaguaperonode"Y",alaplicarpresin(smosisinversa)seobtendraguasin
contaminante.
Lautilizacindelasmosisinversaeneltratamientodeefluentespersiguealgunodelostresobjetivos
siguientes:5

Concentrar la contaminacin en un reducido volumen.

Recuperar productos de alto valor econmico.

Recircular el agua.

Lasmosisinversanodestruyelacontaminacinsinoque,comomucho,permiteconcentrarlaenun
pequeovolumen.

Reduccin del contenido de nitratos

Lasaguassubterrneassuelenincorporaraltasconcentracionesdenitratos,superioresalasadmitidaspor
lareglamentacintcnicosanitaria.Conlasmembranasdesmosisinversaconunaltoporcentajede
rechazodelionnitritopermiteobteneraguaconunbajocontenidoendichosiones.

Concentracin de nitritos y nitratos

Losefluentesprocedentesdelalimpiezadedepsitoscontenedoresdetetrxidosdenitrgeno(N2O4)
estncontaminadosconionesnitrito(NO2)ynitrato(NO3).Losefluentessonneutralizadospreviamente
consosacusticatraslocualsonenviadosaunprimerpasodeunasmosisinversaquetrabajaconuna
recuperacindel95%.Elrechazodeesteprimerpasoesenviadohastaunasegundaetapadesmosis
inversaquetrabajaconunarecuperacindel75%.Elrechazodeestesegundopasoesrecirculadoal
depsitosituadoencabezadelainstalacinyelperneado,conuncontenidoinferiora10ppm,puedeser
reutilizado.

Eliminacin del color y de los precursores de trihalometanos

Elcolorprocedentedeladescomposicindelamateriaorgnicanaturaldisueltaporlasaguas.Elcolor,
ademsdenoadmitirseenelaguapotablepormotivosestticos,esunprecursordelostrihalometanos
(THM).

Vinazas
Lasvinazassufrenenprimerlugarunprocesodefiltracinparaeliminarlasmateriasensuspensinque
pudiesenatascarlasmembranas.Continuacinsonimpulsadashaciaunasmembranasdesmosisinversa
quepermitenelpasotantodelaguacomodelalcoholetlico.Elpermeadodelasmosisinversa,que
constituyeel90%delvolumeninicialdelasvinazas,seenvahaciaunacolumnadedestilacinque

permiterecuperarelalcoholyotrosproductosnobles.Elresiduodelacolumnadedestilacinesaguacon
unbajocontenidoenDBOquepuedeenviarsehaciaunaplantaconvencionaldeaguasresiduales
urbanas.Elrechazodelasmosisinversa,queconstituyeel10%delvolumeninicialdelasvinazas,se
envaaunacolumnadondesedestilaabajatemperaturaparaevitarladegradacindeproductos
termosensiblespermitiendoserecuperacin.

Alpechines
Losefluentesdelasalmazaras,compuestasporelaguadelaaceitunayelaguautilizadaparaextraerel
aceitedeoliva,esaltamentecontaminanteydifcilmentebiodegradable.Lasmosisinversa,combinada
conunaultrafiltracin,permiterecuperardelosefluentesmaterialesdealtovaloreconmicoyobtener
aguareutilizable.

Uso como agua potable

Cadavezesmsfrecuenteelusodeladesalinizacinparaproduciraguaparaconsumohumano,yla
tendenciaprobablementecontinuarconformeaumentalaescasezdeaguaacausadelaspresionesque
produceelcrecimientodemogrfico,lasobreexplotacindelosrecursoshdricosylacontaminacinde
otrasfuentesdeagua.
Lossistemasdedesalinizacinactualesestndiseadosparatratartantoelaguaestuarina,costeray
marina,comotambinaguassalobresinteriores(tantosuperficialescomosubterrneas).
Elaguaproducidamediantelaosmosisinversaesagresivaparalosmaterialesutilizados,porejemplo
enladistribucindelaguayenlastuberasydispositivosdefontaneradomsticos.
Losmaterialesgeneralmenteutilizadosenlasinstalacionesdomsticaspuedenseratacadosporestas
aguasagresivas,porestemotivotambindespusdeladesalacinsesueleestabilizarelagua.Este
procesosehacesustanciasqumicascomocarbonatoclcicoymagnsicocondixidodecarbono.Una
vezaplicadoestetratamiento,elaguadesalinizadanodeberasermsagresivaqueelaguadeconsumo
habitual.
Elaguadesalinizadasuelemezclarseconvolmenespequeosdeaguamsricaenmineralespara
mejorarsuaceptabilidady,enparticular,parareducirsuagresividad.Algunasaguassubterrneaso
superficialespuedenutilizarse,trasuntratamientoadecuado,paramezclarenproporcionesmayoresy
puedenmejorarladurezayelequilibrioinico.6

Usos industriales
Produccin de aguas de alta calidad

Produccin de agua desmineralizada: las membranas de baja

presin eliminan la mayor parte de las sales en el agua,
finalizando su desmineralizacin total con el intercambio inico.

Produccin de agua ultrapura: adems de eliminar las sales en

el agua y una gran variedad de sustancias orgnicas, tambin
depura microorganismos consiguiendo un agua ultrapura.

Circuitos de refrigeracin semiabiertos

Lascentralesdeproduccindeenergaelctricadebencederalfocofrograndescantidadesdeenergaen
formadecalor.Elmedioutilizadoparaestatransferenciaeshabitualmenteelaguadeuncircuitode
refrigeracin.Conelfindeeconomizarlamximacantidaddeaguaposibleseconcentraelaguade
aportetantasvecescomolopermitasucomposicininicaylaresistenciaalacorrosindelosmateriales
delcircuito.Almismotiempo,contalfinalidadyparacumplirconlalegislacinvigenteenalgunos
pases,reduciendoelimpactoecolgicoquesupondraelvertidodelasaguasdealtasalinidaddelapurga

delcircuito,seprocedeatratarestasparaobtenerunvertidopracticantenulodondelasmosisinversa
juegaunpapelimportanteenlaconcentracindelvertido.

Pintado por electrodeposicin

Enesteprocesolacarrocerasesumergeenunadispersincoloidalenaguadepartculadepintura
elctricamentecargada.Laaplicacindeungradientedepotencialoriginaunamigracindelaspartculas
depinturahacialacarrocerasobrelaquesedepositan.Cuandolacarroceraemergedelbaode
electropintadoarrastrapinturasindepositar,porloqueselavapulverizandoaguaacontracorriente.De
estaforma,lapinturaarrastradaesrecuperadaydevueltadenuevoalbao.
Elbaodepinturaesbombeadohaciaunasmembranasdeultrafiltracincuyopermeadocontiene
mayoritariamenteagua,pequeascantidadesderesina,solventesolubilizadorysalesinorgnicas
disueltas.Elrechazodelaultrafiltracionesmayoritariamentepinturadelbaoqueesdevueltaalmismo.
Elpermeadodelaultrafiltracionesimpulsadodenuevohaciaunasmosisinversacuyopermeadoes
aguadealtapurezaqueseutiliza,juntoconunapequeacantidaddeaguadesmineralizadadeaporte,
paraellavadofinaldelacarrocera.
Elrechazodelasmosisinversacontienesolventes,solubilizadores,salesdisueltas,etc.yseutilizapor
unladoparaarrastrarlapinturanodepositadasobrelascarrocerastrassusalidadelbaode
electropintadoyporotroladoparadesconcentrarelcircuitodelassalesquesevanacumulando.

Tintado de fibras textiles

Lautilizacindelasmosisinversaydelananofiltracinparaeltratamientodelosefluentesprocedentes
deltintadodefibrastextilespermiteporunladorecircularaproximadamenteel95%delosproductos
qumicosusadosenlosbaosdetintadoy,porotro,reutilizaralrededordel90%delasaguasresiduales
generadas.

Fabricacin de catalizadores
Algunoscatalizadoresutilizadosdeautomvilessefabricanapartirdeunapastadealuminio,cerioy
nquel.Lacombinacindeunaultrafiltracinyunasmosisinversapermiterecuperartantolamateria
primadefabricacincomoelaguadelproceso.Elefluentedelafabricacindecatalizadoresesuna
lechadaqueincorporalosconstituyentesdelapastadiluidosentre3y50vecesascomounconjuntode
aditivos.Lalechada,cuyaconcentracinoscilaentre1yel15%deslidos,pasaenprimerlugaratravs
deunaultrafiltracinconunpoderdecortedelordende100.000,obtenindoseunconcentradoconun
contenidoenslidosdel50%,quesepuedereutilizardirectamenteenelproceso.Elpermeadodela
ultrafiltracinpasaacontinuacinporunasmosisinversaquepermiterecuperarlamayorpartedelagua
delproceso.

Procesado de papel fotogrfico

Elelevadocostetantodelaplatacomodelaguadealtacalidadhacerentablerecuperaramboselementos
delosefluentesdelprocesadodepapelfotogrfico.Losefluentesconuncontenidoenplatadelordende
las30ppm,sonenviadoshaciaunasmembranasdesmosisinversaquepresentanunrechazomediodel
tiosulfatodeplatadel99,7%.Elpermeadoesrecirculadodenuevoalprocesoyelrechazodelasmosis,
conuncontenidoenplatade220a570ppm,essometidoauntratamientoconditionitayaluminiopara
precipitarlaplata.Unacentrifugacinposteriorpermitesepararelprecipitadodelefluenteyrecuperarla
plata.

Usos alimentarios
Lamismacapacidaddeconcentrarmolculashasidoampliamenteutilizadaparaconseguirconcentrados
alimenticios.

Fabricacin de fcula de patata

Lasaguasresidualesdelasfbricasdefculadepatatapasan,enprimerlugaratravsdeuna
ultrafiltracincuyocontenidopresentaun10%delamateriaseca,delacualsu60%aproximadamente
sonprotenasquesepuedenrecuperarporprecipitacin.
Elultrafiltradoseenvadenuevohaciaunasmosisinversacuyopermeadopresentaunacontaminacin
menor,pudiendoenviarseaunaplantaconvencionaldeaguasresidualesurbanas.
Enelrechazodelasmosisinversa,enunpequeovolumenseencuentraconcentradatodala
contaminacininicialydebeprocesarseenunaplantadealtacarga.

Concentrado de zumos de frutas

Laconcentracineliminaelagua,ymantieneelaromayrestodemolculas.Laproduccindezumos
concentradosmediantesmosisinversatienelassiguientesventajas:

No destruye las vitaminas ni se pierden los aromas, al hacerse a

temperatura ambiente.

Bajo consumo energtico por lo que hay un abaratamiento de

costes de produccin.

Perotambinlassiguienteslimitaciones:

La smosis inversa se debe utilizar con otros procesos de

concentracin ya que a medida que aumenta la concentracin
se eleva la presin osmtica.

Puede presentar paso de algunos compuestos de bajo peso

molecular no deseados a travs de las membranas utilizadas y
se concentran an ms.

Preconcentracin de jugos azucarados

Conlasmosisinversasepuedepreconcentrarlosjugosazucaradosantesdesuevaporacinpara
eliminargranpartedelaguaqueposeen.Assepuedereducirconsumosenergayaumentarcapacidadde
evaporacin.

Preconcentrado de suero lcteo

Asseconsiguenlossiguientesobjetivos:

Reducir el coste del transporte. Cuando el suero no se procesa

en la misma planta donde se obtiene, es preciso transportarlo
para su tratamiento. Con la preconcentracin elimina gran parte
del agua existente reduciendo considerablemente los gastos de
transporte.

Reducir el consumo energtico de la evaporacin. Si el suero

lcteo se procesa en la misma planta su preconcentracin
mediante smosis inversa permite reducir los consumos
energticos globales de la fabricacin y aumentar la capacidad
de produccin de los evaporadores existentes.

Preconcentrado de la clara de huevo

Lasmosisinversaconservatodassustanciassolublesproductofinal(glucosa).Reducecostesdesecado
ymejoralacalidaddelproducto.

Estabilizacin de vinos
Laestabilizacindelvinotieneporobjetoeliminarunprecipitadodetartratopotsicoquedisminuye
generalmentesuvalorcomercialypuedehacerseprecipitandolostartratosdeformacontrolada,tras
concentrarelvinoporsmosisinversa.
Sehacepasarelvinoatravsdeunasmosisinversa,obtenindose,porunlado,unpermeadoque
representaaproximadamenteel60%delvolumeninicial,yporotro,unconcentradoquesuponeel40%
restanteenelquelosdistintosproductosquenopuedenatravesarlasmembranasseencuentran
concentradas2,5veces.

Fabricacin de cerveza con bajo contenido en alcohol

Lacervezafermentadaconunbajocontenidoalcohliconoposeeniunsaborniunaromasatisfactorios.
Porloqueesmejorproducirunacervezaconuncontenidoalcohliconormaloaltoyreduciroeliminar
dichocontenidoposteriormente.
Elprocesodeladesalcoholizacindelacervezasebasaenelhechodequealgunasmembranasretienen
difcilmenteeletanol.
Lacervezasebombeahacialamembranadesmosisinversaobtenindoseporunladounpermeado
formadoporagua,lamayorpartedelalcoholyalgunoscidosorgnicosdebajopesomolecularypor
otrounconcentradodecerveza.
Elaguanodestilada,juntoconloscomponentesdebajopesomolecularsemezclandenuevoconla
cervezaconcentrada,dandolugaralacervezaconbajocontenidoenalcohol.

Fermentacin alcohlica
Artculo principal: Fermentacin alcohlica.
Lasmosisinversapuedeutilizarseparaproduciralcoholapartirdelosjugosazucarados.Elcontenido
delacubadefermentacinalcohlicasebombeaconstantementemembranasdesmosisinversa
permitiendoelpasodeaguayalcoholquesedestilaseparandoelaguadelalcohol.

Experimento ilustrativo de smosis

Sepuederealizarunaexperiencia,consistenteenllenarunabolsadecelofn(quetambinseusapara
bolsasdesupermercado),conunasolucindeaguayazcarcomn;labocadelabolsadebequedar
hermticamentecerrada.Enestascondiciones,selesumergeenunrecipientequecontengaagua.
Elcelofncumpleelpapeldeunamembranaylacaractersticaquepresentaesladenopermitirelpaso
delasmolculasdeazcarenlasolucin,locualsignificaqueesimpermeablealazcar.Porelcontrario,
dejapasarconfacilidadlasmolculasdeagua,osea,espermeableaella.Lasmembranasquepresentan
estecomportamientorecibenelnombredesemipermeables.Deacuerdoaloanterior,enelexperimento
sepuedeobservarque,alcomienzoelrecipienteformadoporlamembranadecelofnseencuentra
distendido,peropocoapocovaaumentandodetamaohastaquedarinflado.Estoesconsecuenciadela
difusindelaguaatravsdelamembrana,desdeelrecipientehaciaelinteriordelabolsa.Esteesel
fenmenoqueseconocecomosmosis.
Perosiseaumentaselapresindentrodelabolsa,severaquepasanslolasmolculasdeaguaynolas
deazcar,produciendolafiltracindelcomponentesolvente,esdecir,smosisinversa.

REOLOGIA
Sedenominareologa,palabraintroducidaporEugeneBinghamen1929,alestudiodeladeformaciny
elfluirdelamateria.
Unadefinicinmsmodernaexpresaquelareologaeslapartedelafsicaqueestudialarelacinentreel
esfuerzoyladeformacinenlosmaterialesquesoncapacesdefluir.Lareologaesunapartedela
mecnicademedioscontinuos.Unadelasmetasmsimportantesenreologaesencontrarecuaciones
constitutivasparamodelarelcomportamientodelosmateriales.Dichasecuacionessonengeneralde
carctertensorial.
Laspropiedadesmecnicasestudiadasporlareologasepuedenmedirmedianteremetros,aparatosque
permitensometeralmaterialadiferentestiposdedeformacionescontroladasymedirlosesfuerzoso
viceversa.Algunasdelapropiedadesreolgicasmsimportantesson:

Viscosidadaparente(relacinentreesfuerzodecorteyvelocidaddecorte)

Coeficientesdeesfuerzosnormales

Viscosidadcompleja(respuestaanteesfuerzosdecorteoscilatorio)

Mdulodealmacenamientoymdulodeperdidas(comportamientoviscoelsticolineal)

Funcionescomplejasdeviscoelasticidadnolineal

Losestudiostericosenreologaenocasionesempleanmodelosmicroscpicosparaexplicarel
comportamientodeunmaterial.Porejemploenelestudiodepolmeros,stossepuedenrepresentar
comocadenasdeesferasconectadasmedianteenlacesrgidosoelsticos.
SinosfijamosenelsentidoetimolgicodelapalabraReologapodramosdefinirlocomolacienciadel
flujo.Lareologadescribeladeformacindeuncuerpobajolainfluenciadeesfuerzos,perolareologa
noestlimitadaalospolmeros,sepuedeaplicaratodotipodematerial,slido,lquidoogas.
Unslidoidealsedeformaelsticamenteylaenergarequeridaparaladeformacinserecupera
totalmentecuandoseretiraelesfuerzoaplicado.Mientrasque,losfluidosidealessedeforman
irreversiblemente,fluyen,ylaenergarequeridaparaladeformacinsedisipaenelinteriordelfluidoen
formadecalorynosepuederecuperaralretirarelesfuerzo.Peroslounospocoslquidossecomportan
comolquidosideales,lainmensamayoradeloslquidosmuestrauncomportamientoreolgicoquese
clasificaenunareginintermediaentreloslquidosylosslidos:sonalavezelsticosyviscosos,porlo
queselesdenominaviscoelsticos.Porotraparte,losslidosrealespuedendeformarseirreversiblemente
bajolainfluenciadefuerzasdesuficientemagnitud,endefinitiva,puedenfluir.
Enestaclasificacindeloscomportamientosreolgicosdelosmaterialesconrelacinasurespuestaalos
esfuerzosaplicadoshemosdeintroducirunnuevoparmetroqueeslaescaladetiempoenlacualse
aplicaladeformacin.Estescritoenlabibliaque:Todofluyeantelosojosdelseor,inclusolas
montaas.Quiereestodecirquesieltiempodeobservacineslosuficientementegrande(enelcasode
Diosseranmillonesdeaos),sepodracomprobarquelasmontaasfluyen.
Portodoello,debemosdefinirunanuevamagnitudquetengaencuentaeltiempodeobservacin;setrata
delnmerodeDeborah:tDe=Dondeeseltiempoderelajacinyteseltiempodeobservacin.
Enestesentidopodemosdecirquelosslidostienenuntiempoderelajacininfinito,mientrasqueenel
casodeloslquidosestevalorseaproximaacero,porejemplo,eltiempoderelajacindelaguaesde10
12s.Porotraparte,siconsideramosprocesosdedeformacincaractersticosasociadosalostpicos

tiemposdeobservacin,podemosdecirqueunnmerodeDeborahgrandedefineuncomportamiento
tiposlidoyunnmerodeDeborahpequeodefineuncomportamientotipolquido.
Elsiguienteejemplopuedeayudaraentenderloexplicadohastaahora:Lasfamosasvidrierasdela
catedraldeChartresenFranciahanfluidodesdequefueronproducidashace600aos.Enlapoca
medievalestasvidrierastenanunespesoruniformealolargodetodasulongitud,perohoyendalas
molculasdevidriohanfluidoporefectodelagravedad,demaneraqueelespesorenlaparteinferiores
msqueeldobledelespesorenlapartesuperior.Eltiempodeobservacintangrandehacequeel
nmerodeDeborahseapequeo,porloqueslidoscomoelvidriosepuedenclasificarcomolquidos
siempreycuandoseespereeltiemposuficiente!
Comoconclusinsepuededecirquesustanciascomoelaguaoelvidrionosepuedenclasificarcomo
lquidososlidos,sinoquesecomomuchopodemosdecirquetienenuncomportamientodelquidoo
slidobajounasdeterminadascondicionesdeesfuerzo,deformacinotiempo.