El Cantar de Roldan

El Cantar de Roldn o La Cancin de Rolando (La Chanson de Roland,

en francs) es un poema pico de varios cientos de versos, escrito a finales
del siglo en francs antiguo, atribuido a un monje normando, Turoldo,
cuyo nombre aparece en el ltimo y enigmtico verso: Ci falt la geste que
Turoldus declinet. Sin embargo, no queda claro el significado del verbo
declinar en este verso: puede querer decir 'entonar', 'componer' o quizs
'transcribir', 'copiar'. Es tal vez el cantar de gesta ms antiguo escrito en
lengua romance en Europa. El texto del llamado Manuscrito de
Oxford (pues se conserva en la biblioteca Bodleiana de Oxford), escrito
en anglo-normando(de alrededor de 1170), consta de 4 002 versos
decaslabos, distribuidos en 291 estrofas de desigual longitud
llamadas tiradas (en francs, laisses).
La obra trata de estos hechos histricos, aunque transformados: los
agresores vascones se transforman en sarracenos musulmanes, lo que
permite hacer de la expedicin una especie de cruzada, y los
acontecimientos se desencadenan partiendo de la traicin de Ganeln.
Roldn es el sobrino del emperador Carlomagno y tiene un amigo
inseparable, Oliveros, personaje no histrico. El asunto es el siguiente: tras
siete aos de Cruzada, el Emperador Carlomagno ha conquistado el norte
de la pennsula ibrica a los moros. Solo resiste Zaragoza, ciudad del
rey Marsilio. Los francos reciben unas sospechosas propuestas de paz.
Roldn propone como embajador a su padrastro Ganeln. Este cree que
Roldn pretende enviarlo a la muerte y decide vengarse. Como embajador
prepara la traicin: azuza a los moros contra Roldn, al que hace
responsable del hostigamiento a que estn sometidos. Sugiere Ganeln a
Marsilio que prometa a Carlomagno lo que sea, que se vayan las tropas y
as poder atacar la retaguardia francesa, en la que estarn Roldn y los
Doce Pares de Francia. Carlomagno vuelve a Francia y, a propuesta de
Ganeln, confa la retaguardia a Roldn.
Carlomagno cruza los Pirineos, sobre la retaguardia que dirige Roldn cae
el numerossimo ejrcito de Marsilio. A pesar de los consejos del sabio
Oliveros, Roldn, valiente y temerario, no quiere usar su cuerno
(el olifante) para llamar en su auxilio al grueso del ejrcito, que ha pasado
ya el desfiladero. Roldn, asistido por la flor de la caballera francesa, pelea

con valenta, rechaza dos oleadas de paganos, pero a un alto precio. Uno a
uno van cayendo los caballeros ante el nmero incalculable de moros que
les acosan. Roldn se decide, por fin, a tocar el olifante para avisar a su
to, el Emperador Carlomagno. Lo hace con tal fuerza que le estallan las
sienes. Pero es demasiado tarde, se queda solo en la pelea y sucumbe,
como los dems, frente al enemigo. Antes de morir desea romper su
espada Durandarte para que no caiga en manos del enemigo, pero la
piedra contra la que golpea su espada se parte por la fuerza del golpe de
Roldn.
Cuando Carlomagno escucha el cuerno que demanda socorro, sospecha la
traicin de Ganeln y lo arresta, y vuelve a Roncesvalles al frente de sus
tropas. Persigue a los moros que se baten en retirada y los extermina a las
orillas del Ebro. Pero una vez derrotadas las tropas de Marsilio,
Carlomagno debe enfrentarse a Baligante, almirante de Babilonia. En esa
batalla, Baligante muere a manos de Carlomagno, quien finalmente
consigue tomar Zaragoza, donde Marsilio muere furioso. Tras enterrar en
la iglesia de Saint-Romain en Blaye a Roldn, Olivier y al arzobispo Turpn,
regresa abatido a Aquisgrn. La hermana de Olivier, Alda, muere de pena
al conocer el fallecimiento de su amado Roldn.

Batalla de Roncesvalles (778). Muerte de Roldn, en las Grandes Crnicas

de Francia, ilustradas por Jean Fouquet, Tours, hacia 1455-1460, BNF.
Ganeln es procesado. Niega haber traicionado y alega haberse vengado de
quien le haba enviado a la muerte. Se apela al juicio de Dios. El campen
que defiende a Ganeln, Pinabel, es derrotado por Thierry d'Anjou, que
pugna por Roldn. Ganeln muere descuartizado por cuatro caballos.
Carlomagno ve cmo el arcngel San Gabriel le anuncia en sus sueos su
victoria y desquite.

Realizado por: Lizbeth Ochoa Orellana.