Facultad de Ingeniera

Universidad Nacional de La Plata

ACEROS INOXIDABLES
Dr. Ing. Pablo D. Bilmes
Profesor Titular
Mg. Ing. M. Dolores Pereda
JTP
Carrera de Ingeniera en Materiales rea Departamental Mecnica
Ctedra: Estructura y Propiedades de las Aleaciones

ASPECTOS BSICOS DE LA CORROSIN

1. INTRODUCCIN
Existen diversas definiciones de corrosin. La ASTM en su norma NACE/ASTM
G193 09a define la corrosin como el deterioro de un material, usualmente un
metal, que resulta de una reaccin qumica o electroqumica con el ambiente. Este
ataque, que puede llevar a la destruccin del material o a prdidas significativas de
sus propiedades, depender tanto de las caractersticas del agente corrosivo, de las
condiciones del medio ambiente y de la temperatura, como del tipo de material y de
otros factores tales como esfuerzos mecnicos a que se encuentra sometido el
mismo.
La identificacin del tipo de corrosin es til para entender las causas que la originan
y poder prevenirlas. Bsicamente se puede clasificar a la corrosin como uniforme y
localizada. Aunque la corrosin uniforme es la que causa el mayor tonelaje de metal
consumido, la corrosin localizada es la ms perjudicial ya que es difcil de prevenir
y controlar. Mientras que la corrosin localizada puede que no consuma mucho
material puede causar fallas catastrficas debido a la rpida penetracin en el
mismo. sta puede manifestarse bajo diferentes formas y mecanismos de ataque:
corrosin por picado, corrosin por rendija, corrosin intergranular, corrosin bajo
tensin y otras variantes (Fig.1).
2. TEORA DEL POTENCIAL MIXTO
La teora del potencial mixto establece que por el principio de conservacin de la
carga todas las reacciones de oxidacin deben igualar a las de reduccin que
ocurren simultneamente sobre una superficie conductora. Es decir, la velocidad
total de oxidacin iguala a la velocidad total de reduccin. Por lo tanto, la suma de

las corrientes de oxidacin debe ser igual a la suma de las corrientes de reduccin.
La reaccin andica o de oxidacin de un metal que se corroe ocurre en los sitios
andicos de una superficie o en el nodo de una celda electroqumica y posee la
siguiente forma general:
M Mn+ + neEsta ecuacin representa la remocin de los tomos metlicos por oxidacin del
mismo a su in. El nmero de electrones producidos iguala a la valencia del in
metlico producido. Por otro lado, la reaccin catdica o de reduccin ocurre en los
sitios catdicos de una superficie bajo corrosin o en el ctodo de una celda
electroqumica. Las reacciones catdicas ms comunes que ocurren en soluciones
acuosas son:
a. Evolucin de H2 en soluciones neutras o cidas,
2H+ + 2e- H2 (soluciones cidas)
2H2O + 2e- H2 + 2OH- (soluciones neutras o alcalinas)
b. Reduccin de oxgeno disuelto en soluciones cidas o neutras,
O2 + 4H+ + 4e- 2H2O (soluciones cidas)
O2+ 2H2O + 4e- 4OH-(soluciones alcalinas o neutras)
c. Reduccin de un oxidante disuelto,
M+n + e- M+(n-1)
Fe+3 + e- Fe+2
d. Deposicin de metal
M+n + ne- M

Figura 1- Distintos tipos de corrosin.

Durante la corrosin, el potencial al cual las velocidades de todas las reacciones

andicas son iguales a las de todas las catdicas se lo denomina potencial de
2

corrosin (Ecorr) o potencial mixto. La densidad de corriente en ese valor de potencial

de corrosin se denomina densidad de corriente de corrosin (icorr) y es una medida
de la velocidad de corrosin. La densidad de corriente de corrosin puede
convertirse en velocidad de corrosin mediante la siguiente relacin:
Rmm/ao = 0.0033 icorr e/
donde Rmm/ao es la velocidad de corrosin medida en milmetros por ao; icorr es la
densidad de corriente de corrosin en A/cm2; e es el peso equivalente qumico del
metal y es la densidad del metal en g/cm3. Esta ecuacin describe la velocidad de
corrosin de un metal puro. En el caso de los aceros inoxidables que contienen
varios elementos aleantes se deben computar las contribuciones de los mismos.
stas se realizaron para algunos aceros inoxidables (Tabla 1) y resultan en un factor
de conversin K que multiplicado por icorr da la velocidad de corrosin, esto es:
Rmm/ao = K Icorr
Tabla 1- Factores de conversin para el clculo de la velocidad de corrosin de algunas aleaciones.
Aleacin
304
316
20Cb-3
800
825
600
C
625

Factor de conversin, K
0.01346
0.01397
0.01321
0.01346
0.01092
0.01219
0.01702
0.01473

La densidad de corriente de corrosin no puede medirse directamente porque la

corriente involucrada fluye entre numerosos sitios microscpicos andicos y
catdicos sobre la superficie bajo corrosin. Esta corriente se mide indirectamente
con ayuda de un electrodo de referencia (generalmente un electrodo de calomel
saturado), un equipamiento electrnico y un contraelectrodo de platino que acta
como ctodo, y el medio electroltico. Para caracterizar al sistema que se corroe, se
emplean entre otras tcnicas, la de polarizacin andica en la cual mediante un
potenciostato se aplica un potencial a la muestra en estudio y se registra la
respuesta en forma de corriente.
Una forma de medir la icorr es mediante la extrapolacin de segmentos en las
medidas de las curvas potencial-densidad de corriente. En este procedimiento, la
muestra primero acta como ctodo en la celda electroqumica. Se mide la curva
potencial-corriente catdica en el rango de potencial entre Ecorr y algn potencial
activo a ste, por ejemplo, Ec en la Fig. 2. Al valor de Ecorr la densidad de corriente
catdica se aproxima a cero. Luego, aumentando el potencial aplicado en direccin
ms noble a Ecorr hace que la muestra se comporte como nodo. La corriente
andica aumenta con el aumento del potencial noble resultando en la medida de la
curva andica mostrada en la Fig. 2. Las curvas andicas y catdicas se desvan de
la linealidad a medida que se acercan a Ecorr pero poseen segmentos lineales que
son los que se extrapolan y su interseccin define el valor de Ecorr y, por lo tanto, de
icorr, como se muestra en la Fig. 2.

Figura 2- Medida de icorr por extrapolacin.

3. PASIVIDAD
En muchos metales y aleaciones la velocidad de corrosin disminuye por encima de
un potencial crtico Epp, denominado de pasividad (Fig. 3). Por debajo de ste, es
decir, a valores de potenciales ms negativos, la aleacin se corroe a velocidades
relativamente altas. Las velocidades de corrosin en la zona pasiva son muy bajas,
usualmente se observa una reduccin de 103 a 106 veces en comparacin con la
velocidad de corrosin en la zona activa. La pasividad se debe a la formacin de una
pelcula delgada, protectora, de xido hidratado que acta como barrera a la
reaccin de disolucin andica. Dependiendo del poder oxidante de la solucin la
aleacin puede existir en el estado pasivo, por encima de Epp, o en el activo, por
debajo de ste. Por ejemplo, el acero inoxidable AISI 304 es pasivo en agua de mar
aereada pero activo en el mismo medio deareado.
La Fig. 3 muestra en forma esquemtica la curva de polarizacin andica para un
acero inoxidable en una solucin cida. En la zona de actividad la superficie del
acero est cubierta parcialmente por una pelcula de xido de cromo de baja
solubilidad. La densidad de corriente es proporcional a la velocidad de corrosin y
en esta parte de la curva su valor es alto. Esta es la causa por la cual los aceros
inoxidables no deben utilizarse en estado activo. En la zona de pasividad la
superficie del acero inoxidable est completamente cubierta por una pelcula pasiva:
la densidad de corriente en esta regin (densidad de corriente de pasividad, ipas) es
baja y, por lo tanto, la velocidad de corrosin lo es tambin. El cambio de la zona de
actividad a la pasividad depende en gran medida del valor de la densidad de
corriente mxima, imx. O sea, imx es una medida de la facilidad con que se puede
pasivar el acero, cuanto menor es su valor, ms fcilmente pasivable es el acero. En
la zona de transpasividad, a altos potenciales andicos o positivos (Etr), los iones de
cromo de la pelcula pasiva se oxidan (los iones trivalentes se transforman en
hexavalentes), la capa de xido se torna soluble y la densidad de corriente aumenta.
Como consecuencia, tambin lo hace la velocidad de corrosin y se pierde
resistencia a la corrosin.
En la Fig. 4 se puede observar como en condiciones ms severas de acidificacin
(menor pH) y temperatura generalmente disminuye el rango de potencial de

pasividad y aumentan las densidades de corriente y las de corrosin a todos los

valores de potencial. Por lo tanto, en condiciones de ambientes severos, el material
ser ms susceptible a la corrosin. En la Fig. 5 se muestra el efecto de la
concentracin de cloruros en la pasividad siendo ste un fuerte agente corrosivo de
los aceros inoxidables. A mayor concentracin de cloruros se observan mayores
densidades de corriente mxima y de pasividad y el rango de pasividad disminuye.
La regin de pasividad caracterizada por la menor densidad de corriente (ipas)
representa la condicin superficial del material apropiada para resistir a la corrosin.

Figura 3- Curva esquemtica de polarizacin andica para un acero inoxidable en solucin cida.

Todos los aceros inoxidables contienen cromo por encima del 11-12% para darles
sus caractersticas de resistencia a la corrosin. El contenido de cromo en solucin
slida en el acero (junto con otros aleantes muchas veces), asegura la resistencia a
la corrosin en toda su masa. Por esto, los aceros inoxidables no necesitan pinturas
o recubrimientos para prevenir la corrosin. Tampoco resulta necesario aplicar
tratamientos superficiales anticorrosivos como en otras aleaciones.
Mientras que los aceros al carbono (sin cromo) se oxidan formando xido de hierro
pulverulento en su superficie (si no se combate el ataque aplicando pinturas o
recubrimientos, la oxidacin puede continuar hasta corroer completamente al acero),
los aceros inoxidables tambin se oxidan pero formando una pelcula pasiva que
5

constituye una barrera contra los ataques corrosivos. Para esto deben imperar
condiciones oxidantes en el ambiente que circunda al acero inoxidable. La formacin
y caracterstica de la capa pasiva protectora (espesor, densidad, etc.) varan de
acuerdo al tiempo de exposicin, a la atmsfera y al contenido de cromo que tiene el
acero (a mayor contenido de cromo mayor resistencia a la corrosin) (Fig. 6).
Mediante tratamientos artificiales de pasivacin (por ejemplo en soluciones de cido
ntrico) se puede asegurar que el acero inoxidable comience su performance en
servicio en un estado plenamente pasivo.

Figura 4- Efecto del aumento de acidez (disminucin del pH) y de la temperatura en la pasividad.

Figura 5- Curva de polarizacin andica de un acero inoxidable en una solucin de cido sulfrico
con diferentes contenidos de cloruro.

Figura 6- Efecto del contenido de cromo en las curvas de polarizacin andica de aleaciones Fe-Ni
de 8.3 a 9.8% Ni en 2N H2SO4 a 90C. Se observa recin al 11.7% Cr una zona de pasividad til para
materiales resistentes a la corrosin.

4. TIPOS DE CORROSIN
4.1. Corrosin uniforme o generalizada (Uniform corrosion)
Es la forma ms benigna de los diferentes tipos de corrosin. Desde el punto de
vista tcnico este tipo de corrosin es deseable porque es predecible y, por lo tanto,
aceptable para el diseo considerando por ejemplo, sobreespesores de los
componentes y permitiendo el clculo de la vida til de los materiales. El ambiente
corrosivo tiene que tener el mismo acceso a todas las partes de la superficie del
metal y el ataque se extiende de forma homognea sobre toda la superficie metlica
siendo la penetracin media igual en todos los puntos. El ataque puede ser rpido o
lento pudiendo quedar el metal limpio o cubierto con los productos de corrosin. En
soluciones decapantes y en cidos, la corrosin puede ser rpida y uniforme,
quedando la superficie del metal completamente limpia. Cuando se observan capas
de espesor uniforme de productos de corrosin o cascarillas similares a aquellas
que se forman en la oxidacin a alta temperatura, se est en presencia de corrosin
uniforme. No obstante, para mayor seguridad es necesario remover los productos o
examinar metalogrficamente el metal ya que el hierro y el acero pueden aparecer
uniformemente oxidados en la atmsfera, pero removiendo esta capa de xido se
revelar un ataque en forma de manchas o picaduras relativamente profundas
correspondientes a corrosin localizada. La corrosin uniforme puede evaluarse
fcilmente a travs de medidas tales como prdida en peso y prdida de espesor.
Estas medidas se realizan en diferentes intervalos de tiempo debido a que la
velocidad de ataque puede cambiar con el tiempo y en el medio corrosivo en
estudio. Puede expresarse en mg/da, mm/ao, etc.

4.2. Corrosin localizada (Localized corrosion)

Se describirn los tipos de corrosin localizada que ms afectan a los aceros
inoxidables. Estos tipos de corrosin se dan tambin en otros metales o aleaciones
pero excede el contenido de este captulo. Existen bsicamente cinco tipos de
corrosin localizada que requieren el uso de grados especficos de aceros
inoxidables para prevenirlas o mitigarlas: corrosin por picado, corrosin por rendija,
corrosin intergranular, corrosin bajo tensin y corrosin galvnica.
4.2.1. Corrosin por picado (Pitting corrosion)
Naturaleza
Se presenta como una de las formas ms peligrosas de ataque junto con la
corrosin intergranular o bajo tensin. El ataque se confina en numerosas pequeas
cavidades sobre la superficie metlica a las que se denomina hoyuelos (o en ingls,
pits) que se propagan hacia el interior del material (Fig. 7). Por la rapidez del ataque
y el compromiso que representan, es una forma muy peligrosa de falla que, por
ejemplo, puede dar inicio a fracturas por fatiga o perforacin de tanques o caeras.
Se presenta con mayor frecuencia en soluciones que contienen halogenuros (iones
como cloruros, bromuros, etc).

Figura 7- Variaciones en las secciones transversales de los pits. Prctica G-46 ASTM.

En la Fig. 8 se muestran las curvas de polarizacin andica correspondientes a un

acero inoxidable en soluciones con y sin contenido de cloruros. En ausencia de
cloruros y luego de la zona de pasividad, la densidad de corriente andica aumenta
cuando alcanza Et (o Etr, como se explic en la seccin 3). En presencia de cloruros,
este aumento se observa a menores potenciales y se denomina potencial de ruptura
o de picado, Ep. A partir de este valor de potencial, los pits se propagan de manera
continua lo que provoca el aumento en la densidad de corriente. En el diseo de los
equipamientos que pueden ser susceptibles a este tipo de corrosin, se utiliza como
valor mximo de potencial al Ep.
En la Fig. 5 puede observarse el efecto de la concentracin de cloruros en el
potencial de picado, ste desminuye a medida que la concentracin de los mismos
aumenta. Es decir, se vuelve ms susceptible a la corrosin por picado.
8

De acuerdo al medio corrosivo en el cual se analice al acero inoxidable pueden

encontrarse distintas curvas de polarizacin. En la Fig. 9 se observa que en
soluciones neutras de cloruros no se observa i max debido a que el potencial de
corrosin es noble en comparacin con el potencial que determina la transicin
pasivo-activo. Por otro lado, en soluciones de cido hidroclorhdrico no se observa
una zona de pasividad sino que la corriente aumenta cuando el potencial es mayor
que Ecorr debido a que no hay transicin pasivo-activo.

Figura 8- Curva de polarizacin esquemtica de un acero inoxidable en una solucin de cido

sulfrico.

Las tcnicas electroqumicas que apuntan a la determinacin de si una dada

combinacin aleacin-ambiente puede llevar a corrosin por picado se basan en la
comparacin de Ecorr con Ep, como se muestra en las Figs. 10 y 11. Que la corrosin
por picado ocurra o no depende de la separacin entre Ecorr y Ep (Fig. 10). Si Ecorr
est cerca de Ep, cualquier cambio pequeo en el poder oxidante de la solucin
puede provocar picado debido a la reduccin de esa separacin. Una combinacin
aleacin-ambiente tal que su potencial Ecorr sea significativamente activo a Ep (caso
A en la Fig. 10) tendr pocas probabilidades de sufrir picado.
En la Fig. 11 se muestra el desplazamiento de Ecorr en la direccin ms noble con el
tiempo. Esto puede deberse a variaciones en la composicin o espesor de la capa
pasiva o a efectos ambientales como, por ejemplo, el desarrollo de una biopelcula.
De esta manera, una aleacin que inicialmente era pasiva en dicho medio puede
volverse activa con el tiempo.

Figura 9- Curvas de polarizacin andica esquemticas para un acero inoxidable en una solucin
neutra con cloruros y en una de cido hidroclorhdrico.

Figura 10- Curva de polarizacin esquemtica ilustrando las condiciones en las cuales el picado
puede o no ocurrir.

Mecanismo
El picado puede dividirse en una etapa de iniciacin y otra de propagacin (Fig. 12).
Comienza en zonas segregadas, en precipitados o en bordes de grano. La
propagacin depende fuertemente de la concentracin de productos de corrosin
dentro de los pits. Es un proceso autocataltico en el que el metal se disuelve dentro
del pit y esta reaccin es acompaada por la reduccin de O2 cerca de la boca del
pit. Esto resulta en un exceso de cargas positivas M+n en la base de los pits y de
migracin de los iones cloruros hacia esas zonas para balancear las cargas. El

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efecto neto es un incremento en la concentracin de cloruros en el pit. Luego, los

productos sufren hidrlisis por lo cual incrementa la concentracin de hidrgeno
disminuyendo el pH dentro del pit y promoviendo as altas velocidades de disolucin
del metal.

Figura 11- Evaluacin de la resistencia al picado por comparacin del potencial de picado (Ep) y el de
corrosin (Ecorr).

Figura 12- Diagrama esquemtico que ilustra la corrosin por picado. (a) Etapa de inicio. (b) Etapa
de crecimiento.

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Prevencin:
-Los mtodos de prevencin de la corrosin por picado y por rendijas son similares e
involucran la disminucin de la agresividad del medio o el aumento de la resistencia
a la corrosin de los materiales. La agresividad del medio se puede reducir
disminuyendo la concentracin del contenido de cloruros, de la acidez y de la
temperatura en forma simultnea o separada.
-Otras consideraciones para reducir la incidencia de estos tipos de corrosin son
mantener un flujo continuo de los procesos, eliminar reas estancadas y en lo
posible, realizar limpieza de las superficies, remocin de slidos suspendidos para
minimizar la formacin de depsitos, etc.
-Los inhibidores de la corrosin pueden ser tiles pero deben usarse con precaucin
ya que una cantidad insuficiente de inhibidor en alguna parte del equipamiento
puede agravar el dao generando menor cantidad de pits pero ms profundos. La
proteccin catdica puede utilizarse en ambientes marinos pero no es una opcin
factible en procesos con fluidos qumicamente agresivos.
-Lo ms efectivo es seleccionar aceros inoxidables con Cr, Mo, N y Cu que
aumentan la resistencia a la corrosin por picado y por rendija. Existe un
denominado ndice de resistencia a la corrosin por picado (IRCP) que se utiliza
para la seleccin:
IRCP= % Cr + 3.3 (% Mo) + 16 (% N)
Existen algunas variantes que usan factores de 3.0 para el Mo y desde 12.8 a 30
para el N. Para aceros inoxidables que contienen tungsteno se agrega el factor 1.65
(% W) o se incorpora en el factor 3.3 (Mo + 0.5 W).
4.2.2-Corrosin por rendijas (Crevice corrosion)
Naturaleza y mecanismo
Es una variacin de la corrosin por picado y se presenta en zonas donde la
renovacin del medio corrosivo se encuentra restringida. De acuerdo a la
susceptibilidad del acero y la agresividad de la solucin puede presentarse en varias
formas. En la Fig. 13 se muestra una morfologa clsica, el ataque es mayor en la
boca de la rendija y disminuye hacia el interior mientras que las superficies externas
permanecen pasivas y resistentes. En la Fig. 14 (a) se muestra esquemticamente
una rendija en un recubrimiento no adherente y en la (b) ocasionada por suciedad
en las partes internas de una carrocera de un automvil.
Est asociada con espacios confinados o rendijas formadas por ciertas
configuraciones geomtricas. Es tambin llamada corrosin por aireacin diferencial.
Las regiones con diferentes concentraciones de oxgeno se comportan como una
cupla electroqumica. La corrosin consume el oxgeno disuelto dentro de la rendija
afectando la pasividad y aumentando la concentracin de cationes metlicos debido
a la oxidacin, los cuales atraen a los iones negativos como Cl- por ejemplo, desde
la solucin. Una vez iniciada, la corrosin por rendijas crece igual que dentro de un
pit. La concentracin de cloruros y la hidrlisis resultan en una solucin concentrada
de cido clorhdrico dentro de la rendija creando as un nodo localizado en contacto
con un ctodo de gran rea dado por las superficies circundantes. La corrosin por

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rendijas crece autocatalticamente a medida que mayor cantidad de iones cloruros

son atrados a la rendija promoviendo ms hidrlisis y acidificacin.
Prevencin:
- Los mencionados en corrosin por picado.
- Cuidar de que en el diseo se evite la formacin de rendijas.
- Seleccionar aceros inoxidables con Cr, Mo, N y Cu.
- Remover peridicamente sedimentos o deposiciones superficiales.
- Evitar ampolladuras en recubrimientos.

Figura 13- Esquema de una morfologa tpica con mayor ataque en la boca de la rendija.

(a)

(b)

Figura 14- (a) Esquema de una rendija en un recubrimiento no adherente. (b) Corrosin ocasionada
por lodo y suciedad acumulada en las partes internas de las defensas o atrapadas en bolsas de la
carrocera.

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4.2.3-Corrosin Intergranular (Intergranular corrosion)

Naturaleza
La corrosin intergranular es un ataque preferencial en el borde de grano de los
aceros inoxidables. Es en general el resultado de la sensibilizacin que es una
condicin que ocurre cuando un ciclo trmico resulta en la precipitacin en borde de
grano de carburos, nitruros o fases intermetlicas en un tiempo tal que no permite la
difusin del Cr a las zonas que quedan empobrecidas de este elemento en solucin
slida. El precipitado en borde de grano no es el punto susceptible de ataque sino la
regin de bajo contenido de Cr adyacente al precipitado (Fig. 15 y 16). La
sensibilizacin no es necesariamente perjudicial a menos que el acero sensibilizado
se utilice en un ambiente capaz de atacar la regin. Esta condicin adems puede
aumentar la susceptibilidad en las zonas empobrecidas en Cr a otras formas de
corrosin como picado, por rendija y bajo tensin.
Cabe aclarar que en la literatura en idioma ingls se llama zonas sensibilizadas
(sensitized) a aquellas donde se produjo una disminucin de Cr en solucin slida
por precipitacin de sus carburos. En la Fig. 17 se muestran micrografas donde
puede notarse el ataque intergranular.
4.2.3.1-Corrosin intergranular en aceros inoxidables austenticos
En los aceros inoxidables austenticos a temperaturas mayores que 1035C, los
carburos de Cr estn completamente disueltos. Sin embargo, cuando se los enfra
lentamente desde estas altas temperaturas o son recalentados en el rango entre
400-800C, precipitan los carburos de Cr en borde de grano. La sensibilizacin
ocurre como resultado de tratamientos trmicos (recocidos o relevado de tensiones)
incorrectos, exposicin trmica en ese rango de temperaturas y por realizacin de
soldaduras por fusin. En este ltimo caso, depender del contenido de carbono y
de la velocidad de calentamiento o enfriamiento a travs de dicho rango de
temperatura, que ocurra la precipitacin o no de carburos de cromo. Los carburos
precipitados son del tipo M23C6 y el tiempo para el inicio de la precipitacin vara con
el contenido de carbono del acero (Fig. 18).
Prevencin:
- Solubilizar y templar las zonas sensibilizadas. Una vez terminadas las operaciones
de elaboracin y/o soldadura, el acero debe calentarse hasta 1050-1150C para
disolver cualquier carburo de cromo, para enfriarlo luego con rapidez suficiente
como para que no vuelvan a precipitar.
- Utilizar aceros de grado "L" que tienen C < 0.03%. De esta forma no habr
suficiente carbono disponible para que precipiten los carburos.
- Empleo de aceros inoxidables estabilizados (AISI 321 con Ti AISI 347 con Nb). El
Ti y el Nb se combinan con el carbono (MC), de modo que no hay carbono
disponible en solucin slida para combinarse con el cromo. Cuando el servicio
involucra la exposicin durante largos perodos de tiempo en el rango entre 425 y
815C, se prefiere la eleccin de los grados estabilizados a los de bajo carbono ya
que son ms resistentes a la sensibilizacin. Para una mxima resistencia a la
corrosin intergranular, estos grados se entregan estabilizados mediante un
tratamiento trmico a 900C siendo su objetivo la remocin de carbono en solucin

14

slida para formar carburos MC que a dicha temperatura son estables y no as los
del tipo M23C6. Estos tratamientos previenen la formacin de carburos de Cr cuando
el acero se expone a menores temperaturas.
4.3.2.2-Corrosin intergranular en aceros inoxidables ferrticos
Es en gran parte aceptado que el mecanismo de corrosin intergranular en estos
aceros es igual al de los austenticos. Pero hay algunas diferencias entre las causas
de sensibilizacin entre ellos. En los ferrticos, el calentamiento necesario para que
se produzca la sensibilizacin debe estar por encima de 925C. Esto se debe a la
menor solubilidad de los intersticiales C y N en la ferrita que en la austenita y a la
mayor velocidad de difusin de estos elementos en la ferrita. Por lo tanto, cuando un
acero inoxidable ferrtico se calienta hasta una temperatura en la cual se solubiliza
todo el C y N (generalmente mayores a 900C) y luego se enfra, la precipitacin es
tan rpida que es casi imposible evitarla. As es como la sensibilizacin en los
aceros inoxidables ferrticos se puede generar durante el temple o el enfriamiento al
aire. Otra diferencia es que debido a que la solubilidad del N en la austenita es lo
suficientemente grande, la precipitacin de nitruros de Cr no es una causa
significativa para la generacin de corrosin intergranular en los aceros inoxidables
austenticos pero s en los ferrticos.
La simple presencia de carburos y nitruros de Cr en los aceros inoxidables ferrticos
no asegura que estn sujetos a corrosin intergranular. Por el contrario, el
tratamiento de recocido usualmente utilizado en aceros inoxidables ferrticos es
aquel en el cual precipitan los nitruros y carburos de Cr a temperaturas en las cuales
el Cr puede difundir hacia las zonas empobrecidas (700-925C). Este mismo
tratamiento puede sensibilizar a los aceros inoxidables austenticos debido a la
menor velocidad de difusin del Cr en la austenita.
Prevencin:
-El mtodo ms simple es restringir el contenido de intersticiales (C y N). Se observa
que a igual contenido de C y N la sensibilizacin es ms intensa cuanto menor es el
contenido de Cr del acero. Esto se debe al menor nivel de Cr que queda en la zona
empobrecida. En cambio, la fragilizacin es ms intensa cuanto mayor sea el
contenido de Cr del acero debido a que disminuye la solubilidad de los intersticiales
y, por lo tanto, es mayor la precipitacin de carburos y nitruros.
-Usar aceros estabilizados con Ti, Nb o Ta (AISI 444 o 439).
-Realizar el recocido a aproximadamente 800C o enfriar lentamente a travs del
rango de temperaturas 700-900C, logrando que precipiten los carburos y nitruros
pero que tambin permita que el Cr difunda a las zonas empobrecidas.
-Disminuir el contenido de C a 0.03% no aumenta la resistencia a la corrosin
intergranular tanto como en aceros inoxidables austenticos.

15

Figura 15- Representacin esquemtica de la precipitacin de carburos de cromo en borde de grano

durante la sensibilizacin a corrosin intergranular de un acero inoxidable.

Figura 16- Diagrama esquemtico de la disminucin del contenido de cromo en solucin slida
adyacente a los bordes de grano.

16

Figura 17- Micrografas mostrando la apariencia del ataque intergranular.

Figura 18- Diagrama de sensibilizacin del acero inoxidable 18Cr-8Ni con la variacin del contenido
de carbono.

17

4.2.4- Corrosin bajo tensin (Stress corrosion cracking)

Este tipo de corrosin es muy perjudicial ya que en un lapso extremadamente corto
puede producir la falla de una pieza. La aparicin de corrosin bajo tensin est
relacionada con las siguientes condiciones que deben presentarse simultneamente:

Existencia de tensiones de traccin constantes (debido a una carga o

solicitacin externa o tambin a tensiones residuales por soldadura o conformado en
fro)

Presencia de un medio agresivo especfico. El medio puede ser especfico de

una aleacin y no afectar a otras. Por ejemplo, las soluciones calientes de cloruros
fisuran fcilmente a los aceros inoxidables pero no a los aceros al carbono. En la
Tabla 2 se muestran soluciones de cloruros metlicos, sus concentraciones y las
temperaturas de las soluciones que provocan rotura por corrosin bajo tensin en
aceros inoxidables. Adems de estas soluciones, se ha comprobado que la rotura de
este tipo puede producirse en otros medios como cloruro de etilo con agua (a
temperaturas superiores a la ambiente), en agua de mar y otros medios que no
contienen cantidades apreciables de cloruros, como soluciones de soda custica,
agua que contiene cido sulfhdrico, productos formados en las refineras a partir de
H2S, agua a temperaturas elevadas, como as tambin en vapor de agua.

Susceptibilidad del material a la corrosin bajo tensin. Por ejemplo, los

aceros inoxidables austenticos en soluciones que contienen iones cloruros y
particularmente cuando el contenido de nquel es de 8%. Para muy altos contenidos
de nquel no se observa el dao. Por otro lado, los aceros inoxidables ferrticos no
sufren este tipo de dao, esto indica que las estructuras ferrticas (cci) tienen gran
resistencia a la corrosin bajo tensin.
Bajo este tipo de corrosin se forman fisuras transgranulares o intergranulares
(segn el tipo de mecanismo que acte) que se propagan hacia el interior del metal,
hasta que las tensiones se relajan o el material se fractura. Las velocidades de
propagacin pueden ser menores a 10-11 m/s hasta mayores de 10-2 m/s. El tipo de
fractura es frgil y perpendicular a la tensin aplicada y las tensiones pueden ser
menores que la de fluencia del material.
Tabla 2- Condiciones de concentracin y temperatura de sales cloradas que provocan susceptibilidad
a la corrosin bajo tensin en aceros inoxidables.
Sal
Cloruro Amnico
Cloruro Clcico
Cloruro de Cobalto
Cloruro de Litio
Cloruro de Mg
Cloruro de Mg
Cloruro de Mg
Cloruro Mercrico
Cloruro Sdico
Cloruro de Zinc

Concentracin % en peso
30
37
Saturado
30
40 /pH 4)
60 (pH 4.4)
42
10
Saturado
54

18

Temperatura C
Ebullicin
Ebullicin
100
Ebullicin
104
116
154
Ebullicin
100
Ebullicin

4.2.5- Corrosin Galvnica (Galvanic corrosion)

La corrosin galvnica ejerce una accin localizada que ocurre cuando dos metales
diferentes estn en contacto elctrico en una solucin electroltica. As, los dos
metales diferentes forman un par de electrodos cortocircuitados que constituyen una
celda electroqumica. De ello resulta la disolucin del material que se comporta
como nodo (donde ocurre la oxidacin), mientras que el material que se comporta
como ctodo (donde ocurre la reduccin) permanece inalterable. El potencial de
corrosin de esa celda galvnica variar segn sea la posicin ocupada por los
metales y aleaciones en la serie de potenciales galvnicos (Tabla 3). Esta serie da la
tendencia a la corrosin galvnica, por lo tanto, la seleccin de dos aleaciones
cercanas en la serie minimizar la corrosin en las cuplas galvnicas.
El empleo de distintos metales en una solucin electroltica no significa que la
corrosin galvnica sea inevitable. Los factores que poseen influencia en la
corrosin galvnica incluyen:
a) Conductividad del circuito: tiene que existir el contacto entre metales diferentes en
una solucin de alta conductividad para que se produzca el ataque galvnico.
b) Potencial entre nodo y ctodo: la posicin que ocupa cada metal en la serie
galvnica determina el potencial y la direccin del flujo de corriente cuando se
compone una celda. El metal que ocupa la posicin ms alta (ms positiva) en la
serie constituye el ctodo. El otro metal es el nodo (posicin ms negativa en la
serie) y, debido a ello, es el que resulta atacado por la accin de la celda. El
potencial se incrementa cuanto ms apartadas unas de otras son las posiciones
ocupadas por cada metal o aleacin en la serie. Los aceros inoxidables en estado
pasivo figuran en la serie justo a continuacin de la plata, del grafito y del oro. As
pues en una solucin oxidante, los aceros inoxidables pasivos suelen constituir el
ctodo, mientras que sern los otros metales los que sern atacados.
c) Polarizacin: este efecto es el que se produce sobre los electrodos de una celda
galvnica por el depsito sobre los mismos de gases liberados por la corriente. La
evolucin de hidrgeno puede cambiar de pasiva en activa la superficie del acero
inoxidable, acelerando as la corrosin del nodo.
d) Relacin de reas del ctodo y nodo: la relacin de rea de las superficies
ejerce un efecto pronunciado sobre el dao producido por la accin galvnica. Un
pequeo nodo con un ctodo grande produce una corriente de elevada densidad y
acelera la corrosin del nodo. Debern evitarse pequeas reas en el metal menos
noble (ms negativo en la serie galvnica). Por ejemplo, no se deben utilizar piezas
de sujecin de aluminio para el acero inoxidable.
e) Relacin geomtrica entre superficies de distintos metales: un borde o una
esquina del metal menos noble no deber estar en contacto con el centro de un rea
de gran superficie del metal que ha de constituir el ctodo si llega a formarse una
celda galvnica.
Prevencin:
-La mejor opcin es eliminar la cupla galvnica en el diseo.

19

-La seleccin de materiales cercanos en la serie galvnica a fin de disminuir la

fuerza impulsora para el ataque galvnico.
-Si no puede evitarse la cupla galvnica, es aconsejable el uso de grandes reas y/o
espesor andicos.
4.2.5.1. Corrosin por contacto
Es una forma de corrosin galvnica. Se observa cuando alguna diminuta partcula
de acero al carbono o hierro, una escama de xido, cobre u otra sustancia extraa
cualquiera incrustada en el acero inoxidable destruyen la pasividad en el punto de
contacto. El ataque empieza al formarse una celda galvnica con la partcula de
material extrao como nodo. Mientras dura la accin electroqumica que disuelve lo
contaminado, la reduccin del hidrgeno hace que el acero inoxidable se vuelva
activo en el punto de contacto. La accin de picado puede proseguir despus de
haber sido eliminada la partcula extraa por haberse constituido una celda activapasiva entre la diminuta superficie andica atacada y la extensa rea catdica
circundante. Cuando las superficies inoxidables entran en servicio debern estar
limpias de escamas de xido, de aceite, de pequeas partculas metlicas
procedentes de las herramientas, troqueles e hileras, as como de todo material
extrao. La corrosin por contacto puede iniciarse al cabo de mucho tiempo de estar
la pieza en servicio si los mtodos de limpieza empleados no son meticulosos. xido
y suciedad en los conductos de vapor, herramientas impregnadas con acero al
carbono, e inclusive aparatos de transporte sucios. Las superficies limpias y lisas,
as como la ausencia de marcas y hendiduras reducen el riesgo de que se produzca
corrosin por contacto. El ingeniero proyectista puede prevenir el ataque galvnico
pero, a su vez, el personal encargado de la fabricacin, la operacin y la
conservacin de los equipos de acero inoxidable, ha de prevenir la corrosin por
contacto.

20

Tabla 3- Potenciales de corrosin en agua de mar en movimiento (2.5-4 m/s) a temperaturas en el

rango entre 10-26C. Los smbolos sombreados indican los rangos de potencial que exhiben los
aceros inoxidables en agua acidificada tal como existiran en las rendijas.

21

ACEROS INOXIDABLES
1. INTRODUCCIN
Se denominan aceros inoxidables a aquellas aleaciones ferrosas que contienen un
mnimo de 11-12% de cromo. Cuando debe asegurarse que el material sea
resistente a la corrosin usualmente se seleccionan los aceros inoxidables aunque
tambin se utilizan frecuentemente en aplicaciones donde no necesariamente este
fenmeno es el principal requerimiento a tener en cuenta. Debido a que no se
corroen en las atmsferas ms comunes, resultan ser el material de seleccin para
un gran nmero de aplicaciones: utensillos, artefactos y herramientas de cocina,
aplicaciones industriales en plantas qumicas, procesado de alimentos,
manufacturas farmacuticas, industria del petrleo, etc.
El uso de los aceros inoxidables se ha incrementado en los ltimos aos y la
tendencia seguir en aumento. Est intensificndose en aplicaciones estructurales y
vehculos de transporte debido a su atractiva apariencia superficial y bajos
requerimientos de mantenimiento a travs de la vida til del producto.
El acero inoxidable es nico entre los aceros en virtud de una invisible y protectora
capa superficial de xido rico en cromo que se forma espontneamente e
instantneamente en presencia de oxgeno. Esta capa superficial llamada pelcula
pasiva, protege al acero inoxidable de la corrosin.
2. PASIVIDAD
Los aceros inoxidables o ms apropiadamente designados, resistentes a la
corrosin, adquieren esta propiedad a travs de la formacin de una capa superficial
invisible, continua, no porosa, insoluble y muy adherente de un xido muy rico en
cromo. Si se deteriora, esta capa se forma y recompone espontneamente en
presencia de oxgeno. El rango de condiciones sobre las cuales la pasividad puede
mantenerse depende del ambiente especfico y de la familia y composicin del acero
inoxidable en cuestin pero la presencia de oxgeno es fundamental en todos los
casos. Si la pasividad se destruye bajo condiciones que no permiten la restauracin
de la pelcula, los aceros inoxidables podrn corroerse tanto o an ms que un
acero al carbono.
En general, la resistencia a la corrosin de un acero inoxidable es mxima cuando la
superficie est suficientemente aireada y se mantiene libre de cualquier tipo de
depsitos. Estos ltimos pueden crear condiciones de baja aireacin sobre la
superficie que dificulten la pasivacin y, por lo tanto, generar regiones andicas
donde se concentre cualquier incipiente corrosin. Cuando estos depsitos son
inevitables, resulta indispensable elevar el contenido de cromo en el acero para
prevenir la corrosin.
Si bien el cromo es el elemento esencial de la pelcula pasiva, otros elementos
pueden influenciar en la efectividad del cromo en formar o mantener la pelcula.
Recin cuando el contenido de cromo en el acero alcanza 11-12% se puede formar
una capa pasiva superficial efectiva; aunque es relativamente dbil y slo soporta
condiciones corrosivas ambientales no severas (ver Fig. 6). Cuando el contenido de
22

cromo se eleva a valores entre 17-20%, tpico de los aceros inoxidables

austenticos; o entre 26-29% tpico de los ms recientes desarrollados
superinoxidables, la estabilidad de la capa pasiva aumenta notoriamente. No
obstante, el mayor contenido de cromo en el acero puede afectar adversamente las
propiedades mecnicas, la fabricabilidad, la soldabilidad, etc. Por lo tanto, es ms
eficiente mejorar la resistencia a la corrosin agregando o incrementando el
contenido de otros aleantes en el acero con o sin algn incremento en cromo.
3. EFECTO DE LOS ELEMENTOS ALEANTES
Con la apropiada seleccin del grado (tipo de acero), los aceros inoxidables cumplen
aceptablemente los requerimientos de diseo en largos perodos de exposicin en
ambientes corrosivos, es decir, sin sufrir corrosin o siendo mnima. No obstante, un
grado o tipo de acero inoxidable inadecuado podra corroerse an ms rpidamente
que un acero no inoxidable. Por lo tanto, debe seleccionarse buscando el balance
entre costos y el riesgo especfico del dao por corrosin. Adems del cromo, hay
otros elementos aleantes que ayudan a prevenir la corrosin. A travs de las curvas
de polarizacin andica en soluciones acuosas es posible visualizar el efecto de los
mismos. En la Fig. 19 se muestra como los elementos tales como Cr, Mo, N, W, V o
Ni mueven Ep hacia valores ms nobles mientras que el Cr, Ni, W y N disminuyen la
ipas y el Cr y N disminuyen Epp. Todos estos efectos hacen que el rango de pasividad
del acero sea ms extenso y, por lo tanto, sea ms resistente a la corrosin. Por otro
lado, los elementos que disminuyen la imx facilitarn la pasivacin.

Figura 19- Resumen esquemtico del efecto de los elementos aleantes en los aceros inoxidables
sobre las curvas de polarizacin andicas.

23

Cromo
El acero al carbono presenta curvas de polarizacin en distintas soluciones que
tienen dos mximos de los cuales el mximo secundario es generalmente mayor
(Fig. 20). El acero sin elementos de aleacin es difcil de pasivar y a esto se debe su
baja resistencia a la corrosin. El efecto ms importante del cromo es el de inhibir la
reaccin eliminando el segundo mximo. Esta reaccin desaparece cuando el
contenido de cromo es mayor que el 11%. Si el porcentaje de cromo se sigue
incrementando, el mximo primario ser menor, lo que significa mejor resistencia a
la corrosin generalizada, y el potencial de picado se elevar, lo que redundar en
una mayor resistencia a la corrosin por picado. Se incrementar tambin la
resistencia a la corrosin por rendijas. En la medida en que aumenta el contenido de
cromo en el acero, tanto imx como ipas disminuyen. El rango de potencial de
pasividad aumenta.

Figura 20- Comparacin esquemtica entre la curva de polarizacin entre un acero al carbono y un
acero inoxidable 12% Cr.

Nquel
En cantidades suficientes, estabiliza la estructura austentica y con ello potencia
favorablemente sus propiedades mecnicas y caractersticas de fabricacin. El Ni
adems promueve la repasivacin, especialmente en ambientes reductores. Es
particularmente efectivo para resistir a la corrosin en cidos minerales y otras
soluciones cidas fuertes.
Con un contenido de Ni entre 25-30% se logra una muy alta resistencia a la
corrosin bajo tensiones. El Ni disminuye tanto imx como ipas.

24

Cobre
El cobre mejora la resistencia a la corrosin del acero inoxidable en soluciones
cidas y tambin mejora la resistencia a la corrosin por picado. Disminuye imx.
Manganeso
En cantidades moderadas y en asociacin con el Ni, cumple el mismo rol que ste.
El reemplazo total de Ni por Mn dio lugar al desarrollo de los aceros de la serie AISI
2XX. En altas cantidades, el Mn promueve propiedades mecnicas inusuales y tiles
asociadas al endurecimiento por deformacin. El Mn, con azufre forma sulfuros. La
morfologa y composicin de los sulfuros puede tener efectos importantes sobre la
resistencia a la corrosin por picado pudiendo ser iniciadores del fenmeno. El Mn
disminuye tanto la imx como ipas.
Molibdeno
En combinacin con el Cr, es fundamental para dar al acero inoxidable resistencia a
la corrosin por picado ya que estabiliza la pelcula pasiva en presencia de iones
cloruros. De igual forma acta en relacin a la corrosin por rendijas. El nitrgeno y
el cobre actan tambin en el mismo sentido. El Mo mejora la resistencia a la
corrosin de los aceros inoxidables frente a la mayora de los medios corrosivos.
Adicionalmente, el Mo mejora la resistencia al creep. El Mo disminuye tanto imx
como ipas y aumenta Ep.
Carbono
Es importante en los grados martensticos ya que permite aumentar la resistencia
mecnica y al desgaste con moderada resistencia a la corrosin. En otras
aplicaciones es perjudicial para resistir a la corrosin por su reaccin con el cromo,
retirndolo de la matriz y formando carburos. En los grados ferrticos es perjudicial
respecto a la tenacidad.
Nitrgeno
Aumenta la resistencia a la corrosin por picado y endurece por solucin slida en
los grados austenticos. Retarda la formacin de fases fragilizantes como la fase
sigma. En los grados ferrticos es tan perjudicial como el carbono. Disminuye ipas y
imx y aumenta el rango de pasividad.
Diagrama de equilibrio de fases Fe-Cr, Fe-Ni y Fe-Cr-Ni

Formas alotrpicas del Fe: cci y ccc.

-El incremento de Cr estrecha el campo de fase austentico (el loop de fase gama)
hasta que en 12% Cr desaparece (Fig. 21). Aleaciones con Cr > 12% no presentan
transformacin gama (austenita) > alfa.
-El diagrama interpreta la base de los aceros inoxidables martensticos (posibilidad
25

de formar austenita) y aceros inoxidables ferrticos (fuera del loop gama). Por lo
tanto, la composicin de los aceros inoxidables martensticos debe estar dentro del
campo de fase austentico y poseer cromo suficiente para la resistencia a la
corrosin. Los aceros inoxidables ferrticos estn aleados con mayores cantidades
de cromo y la ferrita es estable a todas las temperaturas (Fig. 21).
- Junto al cromo, el nquel es el elemento de aleacin que posee mayor influencia en
el diseo de los aceros inoxidables. El nquel estabiliza la estructura ccc y, por lo
tanto, expande el campo austentico. En la Fig. 22 se muestra el diagrama de fase
Fe-Ni donde se observa que con cantidad suficiente de nquel, la austenita es
estable a todas las temperaturas. En la Fig. 23 se muestra el efecto del porcentaje
de cromo y nquel en el campo de fase austentico.

Figura 21- Diagrama de fase Fe-Cr.

-El diagrama pseudobinario puede utilizarse para entender las transformaciones

microestructurales durante el calentamiento y enfriamiento de un acero inoxidable
duplex (Fig. 24). Con una composicin aproximada de 30% Cr y 2% Ni (lnea A) el
acero solidificar completamente como ferrita y permanecer as a temperatura
ambiente. Una aleacin con 28% Cr y 4% Ni (lnea B) solidificar ferrita y
permanecer totalmente ferrtico hasta 1200-1300C donde comienza el campo de
dos fases ferrita-austenita donde se desarrollar una estructura de dos fases rica en
ferrita que se mantendr hasta temperatura ambiente. Actualmente, los aceros
inoxidables duplex contienen 25% Cr y 7% Ni (lnea C) que a medida que se enfra
entra en el campo de dos fases a temperaturas mucho mayores y, por lo tanto,
teniendo ms tiempo para la transformacin por difusin en estado slido de la
ferrita a la austenita. Una aleacin con la composicin C solidificar como ferrita y
ser totalmente ferrtica durante un corto rango de temperatura (punto E) antes de
26

entrar en el campo de dos fases (punto D).

Figura 22- Diagrama de fase Fe-Ni.

Figura 23- Efecto del cromo y el nquel en el campo de fase austentico.

27

Figura 24- Corte del diagrama pseudobinario a 68% Fe del sistema ternario Fe-Cr-Ni. Ver el texto por
las definiciones de las lneas A, B y C y las posiciones E y D.

Referencias
- ASM Specialty Handbook of Stainless Steels, ASM Int. 1994.
- D. Kotecki, Ensuring the stamina of Stainless Steels, Weld. Journal, November 1998.
- M. Streicher, Stainless Steels: Past, present and future, Report Climax Molybdenum Co. 1987.
- J. Redmond, The basics of Stainless Steels, Chemical Engineering, Oct. 18,1982.
- A. Backman, Developments whithin materials technology in the 21st century, Svetsaren vol. 49, Nro
1, 1995.
- J. Machado, Reporte Boletn Tcnico CONARCO, Argentina.
- Inox, Nro 2, Janeiro/Marco de 1994.
- R. Kane, Super Stainless Steels, Advanced Materials & Processes, 7/93, 1993.
- D. A. Jones, Principles and prevention of corrosion, 2nd. Ed., Prentice-Hall, Inc., 1996.
- A. J. Sedriks, Corrosion of stainless steels, 2nd. Ed., John Wiley & Sons, Inc., 1996.

28

CLASIFICACIN DE ACEROS INOXIDABLES

Los aceros inoxidables se clasifican en cinco familias:
1- Martensticos (Cr = 12 a 17%, C= 0.12 a 1.20%)
-Son endurecibles por tratamiento trmico (temple + revenido) para conseguir alta
resistencia mecnica con buena ductilidad y tenacidad. Pueden obtenerse tensiones de
rotura de hasta 1900 MPa en el AISI 440.
-Tienen una aceptable resistencia a la corrosin. Es indicado para aplicaciones que
requieren una moderada resistencia a la corrosin con alta resistencia mecnica,
dureza y resistencia al desgaste. En los grados con 16% Cr y 0.75% Mo (440), la
resistencia a la corrosin se incrementa en forma importante.
-Debido al alto contenido de aleantes, estos aceros son templables desde la fase
austentica (forma martensita en el enfriamiento) en aire o en aceite.
-Con tratamientos de recocido se obtienen estructuras de ferrita y gruesos carburos
esferoidizados, de baja resistencia mecnica y dureza.
-Su temperatura lmite de trabajo es por debajo de 475C, puesto que all se produce
un fenmeno de fragilizacin por precipitacin de fase alfa prima (muy rica en cromo).
-La temperatura de revenido es funcin de las propiedades mecnicas deseadas.
-Son magnticos.
-El tpico acero inoxidable martenstico es el AISI 410, del cual surgen diferentes
variantes o grados que atienden diferentes tipos de requerimientos especficos (ver
Fig. 25 y tabla al final de la seccin).

2- Ferrticos (Cr = 12 a 30%, C= 0.08 a 0.20%)

-El acero tpico es el AISI 430, del cual surgen diferentes variantes o grados que
atienden diferentes tipos de requerimientos especficos (ver Fig. 26 y tabla al final de
la seccin).
-Son magnticos y no endurecibles por tratamiento trmico. Su microestructura es
siempre ferrtica.
-Poseen relativamente baja resistencia mecnica (Tensin de fluencia = 240-380
MPa, Tensin ltima = 415-585 MPa) y tienen baja tenacidad y soldabilidad.
-Ventajas: su bajo costo, su buena resistencia a la corrosin bajo tensin y su
aceptable resistencia a la corrosin generalizada.

29

Figura 25- Esquema de la familia de aceros inoxidables martensticos. Designacin AISI (superior) y
UNS (inferior).

3- Austenticos (Cr = 16 a 25%, C= 0.03 a 0.15%, Ni= 8 a 20%)

-Son los aceros inoxidables ms utilizados (60 a 70% del mercado de inoxidables).
Contienen elementos como Mo, Nb, Ti, Cu, que les confieren resistencia a formas
particulares de corrosin. Los de mayor aleacin (en particular con Mo entre 6-8%)
se llaman superaustenticos. El Ni estabiliza la austenita a temperatura ambiente. No
son magnticos y tienen un coeficiente de expansin trmica que es
aproximadamente un 50% mayor que el de los aceros inoxidables ferrticos y
martensticos.
-El acero ms tpico es el 18Cr-8Ni-0.08C (AISI 304) o el AISI 302 (18Cr-8Ni-0.12C)
de los cuales surgen diferentes variantes o grados que atienden diferentes tipos de
requerimientos especficos (ver Fig. 27 y tabla al final de la seccin).
30

Figura 26- Esquema de la familia de aceros inoxidables ferrticos. Designacin AISI (superior) y UNS
(inferior).

-Su estructura es austentica a temperatura ambiente. No son endurecibles por

tratamiento trmico (formacin de martensita) pero endurecen por deformacin
plstica en fro. Su soldabilidad es excelente.
-Son los ms resistentes a la corrosin en virtud del mayor contenido de cromo y
nquel. Son resistentes a altas temperaturas (tienen muy buena resistencia a la
oxidacin y resistencia al creep). Tienen una excelente ductilidad y tenacidad que
los hace especialmente aptos para aplicaciones en temperaturas subcero. Tienen
aproximadamente 200 MPa de tensin de fluencia y 500 MPa de tensin ltima.
-Los aceros de este tipo fundidos presentan un pequeo porcentaje de ferrita delta
en la microestructura. Esto es positivo para evitar la fisuracin en caliente, pero es
negativo en cuanto a la tenacidad, en especial a bajas temperaturas. Los aceros
forjados (chapas, placas, redondos, etc.) son recocidos para lograr 100% de
austenita en la microestructura.
-En servicios a temperaturas mayores a los 600C durante tiempos prolongados,
pueden precipitar fases fragilizantes (sigma, chi). La sensibilizacin entre 400C y
800C puede promover la corrosin intergranular.

31

Figura 27- Esquema de la familia de aceros inoxidables austenticos. Designacin AISI (superior) y
UNS (inferior).

4- Dplex austentico-ferrticos (Cr = 18 a 30%, Ni= 2,5 a 10%, bajo C)

-Presentan una microestructura mixta de granos de ferrita y de austenita (Fig. 28).
La cantidad exacta de cada fase es funcin de la composicin y los tratamientos
trmicos. Los principales elementos de aleacin son Cr y Ni y se agregan tambin N,
Mo, Cu, Si y W para controlar el balance estructural y modificar ciertas
caractersticas de la resistencia a la corrosin. El balance ptimo de fases es
usualmente cantidades iguales de cada una. La composicin de la aleacin en
general se ajusta para obtener este balance como la estructura de equilibrio a
aproximadamente 1040C luego del trabajado en caliente y/o recocido.

32

-Tienen una alta resistencia mecnica, con tensiones de fluencia de hasta 700 MPa,
(mayor que la de los ferrticos o austenticos), excelente resistencia a la corrosin
bajo tensin y muy buena ductilidad y tenacidad.
La resistencia a la corrosin es similar a la de los austenticos con contenidos de
aleantes similares. Sin embargo, poseen mayores valores de tensin de fluencia
(hasta 700 MPa) y tensin mxima y superior resistencia a la corrosin bajo tensin
que sus homlogos austenticos. La tenacidad de los aceros inoxidables duplex est
entre los correspondientes a los austenticos y ferrticos.
Las ventajas especficas que ofrecen los aceros inoxidables duplex sobre la serie
300 son la resistencia mecnica (cerca del doble que los austenticos), la resistencia
a la corrosin bajo tensin en presencia de cloruros y la resistencia a la corrosin
por picado.
-Estos materiales se utilizan en un rango de temperaturas intermedias (entre -60 a
300C). No son adecuados para aplicaciones criognicas. La mayor temperatura de
aplicacin es generalmente de 280C para materiales que no fueron soldados y de
250C para materiales soldados. Esto se debe a que el alto contenido de aleantes y
la presencia de una matriz ferrtica generan que el acero sea susceptible a la
fragilizacin a 475C (entre 370 y 480C) y a la prdida de tenacidad a travs de
exposiciones prolongadas a altas temperaturas.
-Los aceros inoxidables duplex solidifican esencialmente con 100% de ferrita. A altas
temperaturas (del orden de 1300C), la austenita nuclea y crece primero en borde de
grano ferrtico y luego a lo largo de direcciones cristalogrficas preferenciales dentro
de los granos de la ferrita. La difusin de los elementos de aleacin debe ocurrir a
medida que procede la transformacin de la ferrita a la austenita: los elementos
austenizantes (C, Ni, N, Cu) deben concentrarse en la fase austentica y los
ferritizantes (Cr, Mo, W) en la ferrtica. La extensin de la transformacin no slo
depender del balance entre los elementos de aleacin sino tambin del tiempo
disponible para su difusin. El enfriamiento lento, el recocido y el trabajado en
caliente promueven la transformacin de la ferrita a austenita a travs de la
promocin de la difusin.
-Se utilizan en particular en la industria de gas y petrleo, petroqumicas, papelera,
farmacutica. Se utilizan comnmente en ambientes acuosos con contenidos de
cloruros y como reemplazo de aceros inoxidables austenticos que sufrieron
corrosin bajo tensin con cloruros o corrosin por picado en servicio.
5- Endurecibles por precipitacin de matriz martenstca, semiaustentica o
austentica.
-Fueron desarrollados para proveer alta resistencia a la corrosin con alta
resistencia mecnica y tenacidad. Son muy utilizados en la industria aeroespacial.
Tienen tensiones ltimas superiores a 2000 MPa.
-Los precipitados endurecedores son diferentes segn sea el tipo de acero: pueden
ser carburos, intermetlicos (Ni-Al o Ni-Ti-Al) o Cu metlico.
-Los elementos aleantes en estos aceros pueden balancearse de forma tal que se
obtienen estructuras martensticas a temperatura ambiente, austenita metaestable

33

que puede convertir fcilmente a martensita o austenita completamente estable.

Entonces, el diseo de las aleaciones hizo posible obtener tres clases de aceros
endurecibles por precipitacin: martensticos, semiaustenticos y austenticos.
-Se agrupan en tres tipos de acuerdo a las temperaturas de inicio y fin de la
transformacin martenstica (Ms y Mf). Los martensticos poseen Mf justo por
encima de la temperatura ambiente por lo que transforman completamente a
martensita durante el enfriamiento al aire desde la temperatura de solubilizado. Los
semiaustenticos poseen Ms bastante por debajo de la temperatura ambiente. Por lo
tanto, son predominantemente austenticos luego del enfriamiento desde la
temperatura de solubilizado y en esa condicin resultan muy dctiles y pueden
formarse fcilmente. Luego de la formacin, se realiza la transformacin
martenstica mediante un tratamiento que genera aumento en Ms y Mf mediante la
precipitacin de carbono y elementos de aleacin. Los austenticos poseen una
temperatura Ms demasiado baja como para poder transformar a martensita.
-Se aplican tratamientos trmicos de envejecido o de endurecimiento por
precipitacin a todas las clases, los cuales son similares para cada una.
(a)

(b)

Figura 28- Microestructura de un acero inoxidable duplex. (a) 7Mo-Plus, la fase gris es ferrita y la
blanca austenita. (b) Al 2205, granos de ferrita (F) y austenita (A).

Figura 29- Estructura martenstica del acero inoxidable PH 13-8 Mo.

34

COMPOSICIONES QUMICAS DE LOS ACEROS INOXIDABLES STANDARD

Composicin nominal % p/p (a)
Tipo

UNS

Mn

Si

201
202
205
301
302
302B
303
303Se
304
304H
304L
304LN
304Cu
304N
305
308
309
309S
310
310S
314
316
316F
316H
316L
316LN
316N
317
317L
321
321H

S20100
S20200
S20500
S30100
S30200
S30215
S30300
S30323
S30400
S30409
S30403
S30453
S30430
S30451
S30500
S30800
S30900
S30908
S31000
S31008
S31400
S31600
S31620
S31609
S31603
S31653
S31651
S31700
S31703
S32100
S32109

0.15
0.15
0.12-0.25
0.15
0.15
0.15
0.15
0.15
0.08
0.04-0.10
0.03
0.03
0.08
0.08
0.12
0.08
0.20
0.08
0.25
0.08
0.25
0.08
0.08
0.04-0.10
0.03
0.03
0.08
0.08
0.03
0.08
0.04-0.10

5.5-7.5
7.5-10.0
14.0-15.5
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00

1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
2.0-3.0
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.50
1.50
1.5-3.0
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00

Cr
Austentico
16.0-18.0
17.0-19.0
16.5-18.0
16.5-18.0
17.0-19.0
17.0-19.0
17.0-19.0
17.0-19.0
18.0-20.0
18.0-20.0
18.0-20.0
18.0-20.0
17.0-19.0
18.0-20.0
17.0-19.0
19.0-21.0
22.0-24.0
22.0-24.0
24.0-26.0
24.0-26.0
23.0-26.0
16.0-18.0
16.0-18.0
16.0-18.0
16.0-18.0
16.0-18.0
16.0-18.0
18.0-20.0
18.0-20.0
17.0-19.0
17.0-19.0

35

Ni (b)

Otros

3.5-5.5
4.0-6.0
1.0-1.75
6.0-8.0
8.0-10.0
8.0-10.0
8.0-10.0
8.0-10.0
8.0-10.5
8.0-10.5
8.0-12.0
8.0-10.5
8.0-10.0
8.0-10.5
10.5-13.0
10.0-12.0
12.0-15.0
12.0-15.0
19.0-22.0
19.0-22.0
19.0-22.0
10.0-14.0
10.0-14.0
10.0-14.0
10.0-14.0
10.0-14.0
10.0-14.0
11.0-15.0
11.0-15.0
9.0-12.0
9.0-12.0

0.06
0.06
0.06
0.045
0.045
0.045
0.20
0.20
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.20
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045

0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.15 min
0.06
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.10 min
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03

0.25N
0.25N
0.32-0.40N
---------------0.6Mo (c)
0.1 min Se
---------------0.10-0.15 N
3.0-4.0 Cu
0.10-0.16 N
-----------------------------------2.0-3.0 Mo
1.75-2.5 Mo
2.0-3.0 Mo
2.0-3.0 Mo
2.0-3.0 Mo; 0,10-0,16 N
2.0-3.0 Mo;0.10-0.16 N
3.0-4.0 Mo
3.0-4.0 Mo
(5 x %C) Ti min
(5 x %C) Ti min

Tipo
330
347
347H

UNS
N08330
S34700
S34709

C
0.08
0.08
0.04-0.10

Mn
2.00
2.00
2.00

Si
0.75-1.5
1.00
1.00

Cr
17.0-20.0
17.0-19.0
17.0-19.0

Ni (b)
34.0-37.0
9.0-13.0
9.0-13.0

P
0.04
0.045
0.045

S
0.03
0.03
0.03

348

S34800

0.08

2.00

1.00

17.0-19.0

9.0-13.0

0.045

0.03

348H

S34809

0.04-0.10

2.00

1.00

17.0-19.0

9.0-13.0

0.045

0.03

384

S38400

0.08

2.00

1.00

17.0-19.0

0.045

0.03

405
409
429
430
430F
430FSe
434

S40500
S40900
S42900
S43000
S43020
S43023
S43400

0.08
0.08
0.12
0.12
0.12
0.12
0.12

1.00
1.00
1.00
1.00
1.25
1.25
1.00

1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00

15.0-17.0
Ferrticos
11.5-14.5
10.5-11.75
14.0-16.0
16.0-18.0
16.0-18.0
16.0-18.0
16.0-18.0

-----------------------------

0.04
0.045
0.04
0.04
0.06
0.06
0.04

0.03
0.045
0.03
0.03
0.015 min
0.06
0.03

436

S43600

0.12

1.00

1.00

16.0-18.0

-----

0.04

0.03

442
446

S44200
S44600

0.20
0.20

1.00
1.50

1.00
1.00

0.04
0.04

0.03
0.03

0.10-0.30 Al
(6 x %C) Ti min (e)
--------0.6 Mo (c)
0.15 min Se
0.75-1.25 Mo
0.75-1.25 Mo, (5 x %C) min
Nb+Ta(f)
----0.25 N

403
410
414
416
416 Se
420
420 F
422
431
440 A
440 B
440 C

S40300
S41000
S41400
S41600
S41623
S42000
S42020
S42200
S43100
S44002
S44003
S44004

0.15
0.15
0.15
0.15
0.15
0.15 min
0.15 min
0.20-0.25
0.20
0.60-0.75
0.75-0.95
0.95-1.20

1.00
1.00
1.00
1.25
1.25
1.00
1.25
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00

0.04
0.04
0.04
0.04
0.06
0.04
0.06
0.025
0.04
0.04
0.04
0.04

0.03
0.03
0.03
0.03
0.06
0.03
0.15 min
0.025
0.03
0.03
0.03
0.03

------------0.6 Mo
0.15 min
----0.6 Mo
0.75-1.25 Mo
----0.75 Mo
0.75 Mo
0.75 Mo

PH13-8 Mo

S13800

0.05

0.2

0.01

0.008

2-2.5 Mo, 0.01 N, 0.9-1.35

Al

18.0-23.0
----23.0-27.0
----Martensticos
0.05
11.5-13.0
----1.00
11.5-13.5
----1.00
11.5-13.5
1.25-2.50
1.00
12.0-14.0
----1.00
12.0-14.0
----1.00
12.0-14.0
----1.00
12.0-14.0
----0.75
11.5-13.5
0.5-1.0
1.00
15.0-17.0
1.25-2.50
1.00
16.0-18.0
----1.00
16.0-18.0
----1.00
16.0-18.0
----Endurecibles por precipitacin
0.10

12.25-13.25

36

7.5-8.5

Otros
----(10 x %C) Nb + Ta min (c)
(10 x %C) Nb + Ta min (c)
0.2 Cu; (10 x %C) Nb +Ta
min (c)
0.2 Cu; (10 x %C) Nb +Ta
min (c)
-----

15-5 PH
17-4 PH
17-7 PH
(a)
(b)
(c)
(d)
(e)
(f)

S15500
S17400
S17700

0.07
0.07
0.09

1.00
1.00
1.00

1.00
1.00
1.00

14.0-15.5
15.5-17.5
16.0-18.0

3.5-5.5
3.0-5.0
6.5-7.75

0.04
0.04
0.04

0.03
0.03
0.04

2.5-4.5Cu; 0.1-0.45 Nb + Ta
3.0-5.0 u; 0.15-0.45 Nb +Ta
0.75-1.5 Al

Todos los valores indicados son mx., salvo en los casos que se indica lo contrario.
Para la fabricacin de tubos, el contenido de Ni, de algunos aceros austenticos, puede ser ligeramente superior al indicado.
Opcional
0,10%Ta mx.
0.75% mx.
0.70% mx.
Composiciones Qumicas de los Aceros Inoxidables no Standard
Composicin nominal % p/p (b)
Tipo

UNS

Mn

Si

Tipo 216 (XM-17)

Tipo 304 HN
Tipo 304 LN
Tipo 308
Tipo 308L
Tipo 309S
Tipo 309S Cb
Tipo 309S Cb + Ta
Tipo 311
Tipo 312
Tipo 316 L Si
Croloy 316 Cb
Tipo 317 LK
Tipo 318
D 319
D319L
Tipo 322
Tipo 326
Tipo 330 HC
Tipo 332
Tipo 347

S21600
S30452
.......
S30800
.......
S30908
S30940

.......
.......
.......
.......
.......
.......
.......
......
......
......
......
......
......

0.08
0.04-0.10
0.03
0.08
0.03
0.08
0.08
0.08
0.15
0.15
0.018
0.08
0.03
0.08
0.07
0.03
0.09
0.05
0.40
0.04
0.08

7.5-9.0
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
2.00
0.20
2.00
2.00
......
2.00
2.00
1.00
1.00
1.50
1.00
2.00

1.00
1.00
......
1.00
1.00
1.00
1.00
1.00
2.50
1.00
2.33
0.75
1.00
......
1.00
1.00
1.00
0.60
1.25
0.50
1.00

Cr
Ni
Austenticos
17.5-22.0
5.0-7.0
18.0-20.0
8.0-10.5
18.0-20.0
8.0-12.6
19.0-21.0
10.0-12.0
19.0-21.0
10.0-12.0
22.0-24.0
12.0-15.0
22.0-24.0
12.0-15.0
22.0-24.0
12.0-15.0
20
25
34.0 mx
9.0 mx
17 mx
12.3 mx
16.25-17.25 11.0-14.0
18.0-20.0
12.0-16.0
17.0-19.0
10.0-14.0
17.5-19,5
11.0-15.0
17.5-19.5
11.0-15.0
17.0
7.0
25.0-27.0
6.0-7.0
19.0 nos
35.0 nos
21.5 nos
32.0 nos
17.0-19.0
9.0-13.0

37

Otros

0.045
0.045
......
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.040
0.045
0.010
0.03
0.045
.......
0.045
0.045
0.040
......
......
0.045
0.045

0.03
0.03
......
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.03
0.018
0.03
0.03
........
0.03
0.03
0.03
........
........
0.03
0.15-0.30

2.0-3.0 Mo; 0.25-0.5 N

0.10-0.016 N
0.010-0.016 N
.......
.......
.......
(8x%C) min Nb
(8x%C) min Nb + Ta
.......
.......
2.18 Mo
(9x%C) min Nb
4.0-5.0 Mo
2-3 Mo; (10x%C) min (Nb +Ta)
2.25-3.0 Mo
2.25-3.0 Mo
0.70 Mo
0.25 Ti
........
........
(10x%C) min Nb+Ta,+Se

Tipo
Tipo 335
Sanicro 28 (d)
253A
253B
904L
18-16-2
16-18 Plus

UNS
......
N03028
......
.......
N08904
S38100
S28200

C
0.03
0.02
0.02
0.08
0.02
0.05
0.15

Mn
2.00
2.00
1.70
0.80
2.00
2.00
17.0-19.0

Si
1.00
1.00
1.00
1.70
1.00
1.5-2.5
1.00

Cr
11.0-13.5
27.0
20
21.0
19.0-23.0
17.0-19.0
17.5-19.5

Ni (b)
14.0-16.0
31.0
22.0
11.0
23.0-28.0
17.5-18.5

P
0.045
0.045
0.045
0.045
0.045
0.03
0.045

S
0.03
0.03
0.03
0.03
0.035
0.03
0.03

20 Cb-3

X08020

0.07

2.00

1.00

19.0-21.0

32.0-38.0

0.045

0.035

AL-6I
303 Plus I (IM-5)
HHM (d)
Cruteep 25 (d)

X08366
.......
.......

0.03
0.15
0.30
0.05

2.00
2.5-4.5
3.5
1.5

0.75
1.00
0.5
0.4

20.0-22.0
17.0-19.0
18.5
25.0

23.5-25.5
7.0-10.0
9.5
25.0

0.030
0.20
0.25
-----

0.003
0.25 sin
---------.

35-700

X08700

0.04

2.00

1.00

19.0-23.0

24.0-26.0

0.04

0.03

35-777
Nitronic 20 (d)
Nitronic32(d)(IM29)
Nitronic 33 (d)
Nitronic 40 (21-6-9)
(IM-10)
Nitronic 50 (22-135) (IM 19)
Nitronic 60
Tenelon (IM-31)
Cryogenic Tenelon
(IM-14)
Croloy 299 (d)
18-2-12 Mn (d)

.......
.......
.......
S24000

0.04
0.38
0.10
0.06

2.00
3.50
12.0
13.0

1.00
0.60-0.90
0.50
0.50

19.0-23.0
24.0
18.0
18.0

24.0-26.0
9.0
1.6
3.0

0.045
0.040
---------

0.035
0.015
-----.
-----

Otros
.........
3.25 Mo; 1.0 Cu
2.1 Mo; 0.12 N
0.17 N;0.04 Tierras raras
4.0-5.0 Mo;1.0-2.0 Cu
0.08-0.18 N
0.5-1.5 Mo;0.5-1.5 Cu;0.4-0.6 N
2.0-3.0 Mo; 3.0-4.0 Cu; (8x%C) sin
Nb (c)
6.0-7.0 Mo
0.6 Mo
--------4.3-5.0 Mo; .05 Cu; (8x%C) sin Nb
(e); 0.005Pb;
0.035 Sa
4.0-5.0 Mo;1.9-2.5 Cu
0.28-0.40 N
0.20-0.45 N
0.30 N

S21900

0.08

8.0-10.0

1.00

18.0-20.0

5.0-7.0

0.06

0.03

0.15-0.40 N

S20910

0.06

4.0-6.0

1.00

20.5-23.5

11.5-13.5

0.04

0.03

S21800
S21400

0.10
0.12

7.0-9.0
14.5-16.0

3.5-4.5
0.3-1.0

16.0-18.0
17.0-18.5

8.0-9.0
0.75

0.04
0.045

0.03
0.03

1.5-3.0 Mo;0.2-0.4 N; 0.1-0.3 Nb;

0.1-0.3 V
----0.35 N

S21460

0.12

14.0-16.0

1.00

17.0-19.0

5.0-6.0

0.06

0.03

0.35-0.50 N

.......
S24100

0.18
0.10

15.0
12.5

......
......

.....
.....

......
......

----0.35 N

Tipo 404
Tipo 406 (d)
Tipo 430 Ti

.......
.......
S43035

0.05
0.06
0.10

1.00
0.40
1.00

0.50
0.40
1.00

17.0
1.5
18.0
2.0
Ferrticos
11.0-12.5
1.25-2.00
13
......
16.0-19.5
0.75

0.03
......
0.04

0.03
.....
0.03

----3.75 Al
(5 x%C) sin Ti (f)

38

Continuacin
Composicin nominal % p/p (b)
Si
Cr
Ni
0.50
16
......
1.00
17.0-19.0
0.50
0.45
17.5
----0.75
14.0-16.0
1.0-1.5
1.0-1.4
20.0-21.5
0.03

Tipo
Tipo 430 M
Tipo 439 (d) (IM-3)
Tipo 434 F
Croloy 16-1
Croloy 20-2Al

UNS
.......
S43035
..... .
.......
.......

C
0.06
0.07
0.03
0.035
0.06

Mn
0.50
1.00
0.45
1.00
0.50

P
.....
.....
----0.03
0.03

S
......
......
0.3
0.03
0.03

Tipo 444 (18-2)

S44400

0.025

1.00

1.00

17.5-19.5

12SR (d)
18Sr (d)
16-2 FM

.......
.......
S16200

0.02
0.04
0.08

----0.3
2.50

1.2
1.00
1.00

E Brite 26-1 (IM-27)

S44625

0.01

0.40

26-1 Ti (IM-33)

S44626

0.06

29-4
29-4-2
MONIT

S44700
S44800
S44635

Sea-cure/Se-1
Tipo 410Cb(IM)
Tipo410S
Tipo410L
Tipo414L
416 Plus I(IM-6)
Tipo 416 MH
Tipo 416 MF
Tipo 4 MI
Tipo 418 GreeK
Ascoloy
Moly Ascoloy
Tipo 431 Mod.

1.00

0.04

0.03

12.0
18.0
17.5-19.5

----------------

--------0.04

--------0.15 sin

0.40

25.0-27.5

0.50

0.02

0.02

0.75

0.75

25.0-27.0

0.50

0.04

0.02

0.010
0.010
0.25

0.30
0.30
1.00

0.20
0.20
0.75

28.0-30.0
28.0-30.0
24.5-26.0

0.15
2.0-2.5
3.5-4.5

0.025
0.025
0.04

0.02
0.02
0.03

S44660

0.025

1.00

0.75

25.0-27.0

1.5-3.5

0.04

0.03

S41040
S41008
--------S41610
-------------

0.18
0.08
0.017
0.06
0.15
0.09
0.12
0.07

1.00
1.00
0.42
0.50
1.5-2.5
-------------

1.00
1.00
0.88
0.15
1.00
-------------

Martensticos
11.5-13.5
----11.5-13.5
0.60
12.4
----12.5-13.0
2.5-3.0
12.0-14.0
----12.5
----12.5
----13.3
-----

0.04
0.04
0.006
0.04
0.06
-------------

0.03
0.03
0.018
0.03
0.15 sin
0.32
0.20
0.42

0.05-0.30 Nb
----(Polvo de Fe)
0.5 Mo; 0.03Al
0.6 Mo
-------------

S41800

0.15

1.00

1.00

12.0-14.0

-----

0.04

0.03

2.5-3.5 V

K64152
.........

0.12
0.08-0.15

----1.00

----1.00

11.7
15.0-17.0

2.5
1.5-2.2

---------

---------

1.75 Mo; 0,32 V

0.03-0.12 N, 0.22 max (C+N)

39

Otros
1.8 Mo
0.04 N, 0.2 (C+N) min, 1.1 Ti
1.0 Mo
2.0-2.5 Al
2.0-2.5 Al
1.75-2.5Mo, 0.035 max N; 0.2 + 4
(%C+%N) min (Ti+Nb)
1.2 Al; 0.3Ti;0.8 Nb
2.0 Al; 0.4 Ti
----0.75-1.5 Mo; 0.015 N; 0.2 Cu; 0.5 Ni
+ Cu
0.75-1.5 Mo;0.04 N; 0.2 Cu; 0.2-1.0
Ti(g)
3.5-4.2 Mo
3.5-4.2 Mo
3.5-4.5 Mo 0.3-0.6 (Ti+Nb)
2.5-3.5 Mo;0.2 + 4 (%C+%N)sin
(Ti+Nb)

Composicin nominal % p/p (b)

Si
Cr
Ni

UNS

Mn

.............

0.15

-----

-----

.............
.............
.............
..............
.............
..............
.............
.............
..............
..............
..............

0.15
0.95-1.20
0.95-1.20
0.05
0.05
0.05
0.05
0.05
0.05
0.06
0.17

------------------------------------0.08
0.65

AM-350 (Tipo 633)

AM-355 (Tipo 634)
AM-363 (d)
Custom 450 (IM25)

S35000
S35500
.............

0.07-0.11
0.10-0.15
0.04

0.5-1.25
0.5-1.25
0.15

----12.0-14.0
--------16.0-18.0
--------16.0-18.0
--------13.0
4.0
----13.0
4.0
----13.0
6.0
----13.0
6.0
----16.0
6.0
----16.0
5.0
0.4
18.3
0.2
0.4
12.0
0.45
Endurecibles por precipitacin
0.50
16.0-17.0
4.0-5.0
0.50
15.0-16.0
1.0-5.0
0.05
11.0
4.0

S45000

0.05

1.00

1.00

14.0-16.0

Custom 455(IM-16)

S45500

0.05

0.50

0.50

S15700

0.09

1.00

S17600

0.08

Designacin (a)
CARPENTER
N1JR
Tipo 420 Fse
Tipo 440 F
Tipo 440FSe
13/4
13/4/Mo
13/6
13/6 Mo
16/6 Mo
16/5/Mo
Glass Sealing 18
H-46

FH 15-7 Mo (Tipo
632)
Stainless W (Tipo
635)
17-10 P (d)
15-0-Mo-Co
Crucible AFC77(d)
Crucible AFC260
(d)
PH 14-3 Mo
15-5-Mo-Cu (d)

Otros

-----

-----

3.9 Al

---------------------------------------------

----0.15-0.30
-------------------------------------

0.6 Mo; 0.07 min P o Se

0.75 Mo
0.75 Mo; 0.15-0.03 Se
0.40 Mo
1.5 Mo
0.40 Mo
1.5 Mo
----1.5 Mo
0.4 Ti
0.75 Mo; 0.30V; 0.2-0.6 (Nb+Ta)

0.04
0.04
-----

0.03
0.03
-----

2.5-3.25 Mo;0.07-0.13 N
2.5-3.25 Mo
0.25 Ti

5.0-7.0

0.03

0.03

1.25-1.75Cu;0.5-1.0Mo;(x%C min Nb

11.0-12.5

7.5-9.5

0.04

0.03

0.5Mo;1.5-2.5Cu;0.8-1.4 Ti;0.1-0.5
Nb

1.00

14.0-16.0

6.5-7.75

0.04

0.03

2.0-3.0Mo; 0.75-1.5 Al

1.00

1.00

16.0-17.5

6.0-7.5

0.04

0.03

0.4 Al; 0.4-1.2 Ti

0.07

0.75

0.5

17.0

10.5

0.23

-----

-----

0.15

-----

-----

14.5

-----

-----

-----

5.0 Mo;0.4 V;13 Co

0.10

-----

-----

12.0

-----

-----

-----

5.0 Co; 6.0 W; 0.03 N

0.03
0.06

0.5
-----

0.3
-----

14.4
15.5

8.2
5.0

---------

---------

2.25 Mo; 1.17 Al

1.5 Mo; 1.8 Cu

13.0

40

-----

Continuacin
Designacin (a)

UNS

Mn

Composicin nominal % p/p (b)

Si
Cr
Ni

Almar 362 (XM-9)

Firth-Vickers 520
SF BOT
Incoloy Alloy 901
AISI 681, 682

.......
.......
.......

0.03
0.05
0.07

0.3
1.00
2.00

0.3
0.5
0.2

14.5
16.0
17.0

.......

0.05

0.45

0.4

A-286, AISI 660

K66286

0.05

1.4

Crucible C627
Discaloy, AISI662
V-57, AISI663
Araco 22-4-9
Araco 17-14-Cu-Mo
AISI 653
Crucible HHK
Uniteap 212
Croloy 16-6 PH
Araco 12-9 PH
lllius P
Lllius PD
PH-55
17-10P
Almar 367(d)
Stainless W-2

......
......
......
S63003

0.05
0.04
0.08
0.55

......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......

Otros

6.5
5.5
3.5

-------------

-------------

0.8 Ti
1.75 Mo; 2.0 Cu
2.0 Mo; 1.2 Cu; 2.0 Co

12.5

42.5

-----

-----

5.7 Mo; 2.8 Ti; 0.2 Al; 0.1 Cu

0.4

15.0

26.0

-----

-----

0.10
0.90
0.35
8.5

0.10
0.80
0.75
0.15

13.0
13.5
14.8
20.5

38.0
26.0
27.0
3.5

-----------------

-----------------

1.25 Mo; 2.15Ti; 0.2 Al;0.00038;

0.3V
5.5 Mo; 2.5 Ti; 1.5Al; 0.018; 0.6Nb
2.75Mo; 1.75Ti; 0.1 Al 0.005 B
1.25Mo; 3.0 Ti; 0.25Al; 3.0Cu
0.4 N

0.12

0.75

0.50

15.9

14.1

-----

-----

2.5Mo;0.25Ti; 0.45Nb; 3.0 Cu

0.30
0.08
0.03-0.06
0.035
0.25
0.08
0.04
0.125
0.03
0.03

3.50
0.05
0.55-0.75
0.02
--------3.0
0.55
0.05
-----

0.50
0.15
0.50
0.03
--------3.0
0.55
0.05
-----

18.5
16.0
14.75-15.75
11.85
28.0
25.5
20.0
16.7
14.0
11.6

9.5
25.0
6.25-7.25
8.65
8.0
5.0
8.8
10.20
3.5
4.7

0.23
----0.025
----------------0.27
---------

--------0.025
----------------0.025
---------

----0.5Nb;4.0Ti; 0.15Al;0.068;0.05 Zr
0.70-0.90Ti; 0.45-0.35Al
1.5Mo;1.65Al; 0.0005N
2.0Mo;3.5 Cu
6.0Co; 2.5Mo; Cu
4.0 Mo
----15.5Co;2.0Mo;0.5Ti
0.08Al; 0.40Ti

(a) La designacin es %M en esta columna son designaciones ASTM. Los nmeros tipo entre parntesis son antiguas designaciones AISI
(b) Todos los valores indicados son mximos, salvo en los casos que se indica lo contrario.
(c) 1,00 % mximo
(d) Composicin nominal, los lmites de composicin no estn disponibles.
(e) 0.5 % mximo
(f) 0.75 % mximo
(g) 0.80 mximo
(h) 0.7 N mnimo

41

Composiciones Qumicas de los Aceros Inoxidables Dplex

Composicin nominal, % p/p

Tipo

Designacin
UNS/AlemanaFrancesa

Mn

Si

Cr

Ni

Otros

0.10

2.00

1.00

25.0-30.0

3.0-6.0

0.045

0.03

1.0-2.0 Mo

0.03
0.03
0.03

1.50
2.00
2.00

1.70
1.00
1.00

18.5
24.0-26.0
24.0-26.0

4.90
4.0-6.0
5.5-6.5

--------0.045

--------0.02

2.7 Mo
1.40-1.70Mo,0.16 N
1.2-2.0Mo,0.14-0.2 N

0.03

2.00

1.00

21.0-23.0

4.5-6.5

0.030

0.02

2.5-3.5Mo, 0.08-0.2 N

0.04
0.04
0.03

1.50
1.00
1.2-2.0

1.00
1.00
1.4-2.0

24.0-27.0
24.5-26.5
18.0-19.0

4.5-6.5
4.75-6.0
4.25-5.25

0.040
0.040
0.030

0.03
0.04
0.03

3RE60
44LN
7 Mo Plus
JS Alloy 2205
VEW:A903
Ferralium 255
A351
......

S32900
WN:1.4460
.......
.......
S31200
S31803
WN:1.4462
S32500
CD-4Mcu
WN: 1.4417

ZERON 100

S31250

0.03

1.00

0.75

24.0-26.0

5.50-7.50

0.030

0.03

......
......
......
Atlas 958
Usinor:UR52K
VEW:A905
......
Ferrarlum 298
SAF 2304
VEW:A902

......
......
......
......
S32200
......
......
......
S32304
WNI.4562
Afaor:Z3CHDU
217
......
WNI. 4347
......
......
......

0.025
0.03
0.03
0.02
0.05
0.03
0.03
0.06
0.02
0.05

--------------------5.8
-----------------

----------------------------1.60
---------

21.0
24.0
24.0
25.0
25.0
25.0
26.5
27.0
23.0
25.0

6.5
5.0
7.0
7.0
8.0
3.7
6.0
7.0
4.0
7.0

-----------------------------------------

-----------------------------------------

2.0-4.0Mo, 0.10-0.25N 1.5-2.5 Cu

1.75-2.25Mo,2.75-3.25Cu
2.5-3.0 Mo
2.5-3.5Mo,0.1-0.3 N, 0.2-0.8 Cu, 0.10.5 N
2.5 Mo, 1.5 Cu
1.5 Mo, 1.0 Cu, 0.1 N
2.8 Mo, 0.4 Cu
4.5 Mo, 0.20N
3.0 Mo,1.0Cu,0.18 N
2.3 Mo,0.33 N
1.5 Mo, 0.16 N
2.5 Mo, 0.12 N, 1.3 Cu
0.10 N
1.8 Mo,0.80 Nb

0.06

-----

-----

21.0

7.0

-----

-----

2.5 Mo, 1.5 Cu

0.06
0.06
0.05
0.05
0.04

----------------4.5

--------1.5
1.2
-----

21.0
26.0
25.0
25.0
24.0

7.3
6.5
6.5
6.5
6.0

---------------------

---------------------

2.5 Mo, 0.16 N, 1.5 Cu

----2.5 Mo, 0.13 N
2.3 Mo, 3.0 Cu, 0.15 N
2.2 Mo, 0.25 N

329 VEW:A900

UR 50
UR 50M
......
Maust. CCK
SFCOR 29
ZERON 26

42

ZERON 25
FMN
FMS
FMI

......
......
......
......

0.03
0.05
0.06
0.05

-----------------

-----------------

25.0
25.0
19.5
23.0

43

4.0
5.0
8.7
9.4

-----------------

-----------------

2.5 Mo, 0.15 N

2.0 Mo, 0.20 N
2.8 Mo, 0.30 Nb
3.4 Mo

ACEROS SUPERINOXIDABLES
Los fabricantes de aceros inoxidables focalizaron su atencin en los ltimos aos en
el desarrollo de grados de aceros mejorados que se comporten mejor frente a
formas localizadas de corrosin y puedan competir exitosamente con las costosas
superaleaciones. En este sentido, las modernas tcnicas de aceracin desarrolladas
en los ltimos aos permiten en el presente fabricar aceros con un muy estrecho
balance composicional y muy bajos contenidos de impurezas e intersticiales. Esto
evita que al aumentar el contenido de aleantes en el acero se formen inclusiones,
precipitados y fases perjudiciales que pueden degradar la resistencia a la corrosin.
Estos nuevos materiales tienen un amplio rango de aplicaciones en las plantas de
generacin de potencia, procesado qumico, petrleo, control de la polucin,
industria marina, etc, y se los menciona frecuentemente como aceros inoxidables
superferrticos, supermartensticos, superaustenticos y superdplex.
Por qu reducir el contenido de impurezas?
La resistencia a la corrosin del acero inoxidable est asociada a la formacin de
una continua capa pasiva que acta como barrera fsica entre el acero y el medio
ambiente. Esta capa puede destruirse por la accin qumica del medio o por
discontinuidades superficiales cuya fuente sean precipitados o segundas fases
conteniendo impurezas. El carbono y el azufre son particularmente nocivos.
-

El carbono forma carburos durante las soldaduras y algunos tratamientos

trmicos. Cuando los carburos que se forman son de cromo, esto significa que la
formacin de esta fase retira cromo de la matriz localizadamente y, por lo tanto,
reduce la resistencia a la corrosin localmente (para brindar resistencia a la
corrosin, el cromo debe estar en solucin slida en la aleacin).

El azufre forma inclusiones de sulfuro, particularmente con el manganeso. Estas

inclusiones cuando estn presentes en la superficie pueden degradar la
resistencia a la corrosin por comportarse como regiones andicas (se forman
celdas galvnicas entre la inclusin y la matriz metlica) o por formacin de
sulfuro de hidrgeno frente a soluciones cidas.

La adopcin de tcnicas de fusin en vaco, mtodos de aceracin de bajo azufre

y procesos de refinacin del tipo AOD (argn-oxygen decarburization) han hecho
posible reducir el contenido de C ( 0.01 %), N ( 0.01 %), S ( 0.003 %), y otras
impurezas (P, Sb, Sn, As, etc) a muy bajos niveles.

Cmo se aumenta la performance de los aleantes? con el problema de los

intersticiales resuelto, se han desarrollado grados con altos contenidos de Cr, Mo, N,
Ni, Cu y W.
Aceros inoxidables Superferrticos
Contienen hasta 29% Cr, 4% Mo y en algunos casos hasta 3.5% de Ni; con
estructuras completamente ferrticas. Sus mayores ventajas son la muy alta
resistencia a la corrosin frente a soluciones calientes con cloruros y alta resistencia
a la corrosin bajo tensin. Se aplican fundamentalmente en tuberas para

44

condensadores de plantas de potencia y para intercambiadores de calor que son

enfriados por agua de mar.
Aceros inoxidables Supermartensticos
Con bajo o extra bajo contenido de carbono (del orden de la centsima o milsimas
de contenido de carbono), 12-15% de Cr, contenidos de Ni hasta 6%, con 1 a 2.5%
de Mo y hasta 1.5% de Cu. La microestructura es martenstica sin revenido (es una
martensita de muy bajo carbono y, por ende, relativamente tenaz) o martensita
revenida de muy bajo carbono, con alta resistencia mecnica y muy alta tenacidad y
excelente soldabilidad. Se aplican fundamentalmente en tuberas de conduccin de
gas y petrleo, con buena resistencia a la corrosin por gases disueltos tales como
CO2 y H2S. Compiten a menor costo con los aceros inoxidables dplex.
Aceros inoxidables Superaustenticos
Tienen alto contenido de Cr, Mo, N y Ni. Son tpicamente clasificados por el alto
contenido de Mo que llega hasta 7% en algunos grados. Resisten medios corrosivos
muy agresivos (corrosin bajo tensin en ambientes oxidantes con cloruros y
soluciones conteniendo cloruros y sulfuros). Tienen una altsima resistencia a la
corrosin en agua de mar. Compiten a menor costo con las superaleaciones base
Ni.
Aceros inoxidables Superdplex
Tienen alto contenido de Cr y Mo con Ni entre 4 y 7.5%. Tienen una muy alta
resistencia a la corrosin por picado y bajo tensiones y una microestructura ferrticaaustentica muy balanceada.

45

PROPIEDADES FSICAS DE LOS ACEROS INOXIDABLES

Hay pocas aplicaciones para los aceros inoxidables en las cuales las propiedades
fsicas son los factores determinantes en la seleccin. Sin embargo, a veces es
fundamental considerar sus propiedades fsicas en relacin al diseo, por ejemplo,
en aplicaciones para altas temperaturas de servicio en uniones con aceros al
carbono. Debido que los inoxidables austenticos tienen altos coeficientes de
expansin trmica y baja conductividad trmica respecto a los aceros al carbono,
esas propiedades deben considerarse en el diseo de productos tales como
intercambiadores de calor.
Algunas de las propiedades fsicas de los aceros inoxidables austenticos son
similares a aquellas de los martensticos y ferrticos. Por ej., para el tipo AISI 304 el
valor del mdulo de elasticidad es E = 193 GPa y la densidad es 8,06 Kg/m3. Para
los martensticos es de E = 200GPa y para los ferrticos de E = 207 GPa. Las
densidades de los martensticos son un poco ms bajas (7,78 Kg/m3) que la de los
aceros al carbono y los de baja aleacin. Por otro lado, la conductividad trmica de
los ferrticos es mayor que la de los austenticos. El coeficiente de expansin trmica
de los ferrticos es muy similar al de los aceros al carbono y tpicamente es 30-40 %
menor que el valor correspondiente a los aceros inoxidables austenticos.
CARACTERSTICAS DE FABRICACIN DE LOS ACEROS INOXIDABLES
Fabricacin
Normalmente, los aceros inoxidables se seleccionan en primer lugar por la
resistencia a la corrosin y en segundo lugar por las propiedades mecnicas. Una
tercera consideracin es la fabricacin, o sea la capacidad del material para soportar
los procesos de fabricacin requeridos: maquinabilidad, deformabilidad en fro y en
caliente, soldabilidad y aptitud para tratamientos trmicos y superficiales.
Los aceros inoxidables pueden ser fcilmente trabajados por operaciones de
deformacin en caliente tales como laminacin, extrusin o forja. Por otro lado,
debido a sus excelentes propiedades mecnicas son muy aptos para ser trabajados
por deformacin plstica en fro.
La mayora de los componentes de acero inoxidable se fabrican a partir de barras y
alambres. Las caractersticas de maquinabilidad de los aceros inoxidables son
bastante diferentes de las de los aceros al carbono. En general, frente al
mecanizado se comportan con tenacidad, resultan viscosos y tienden a producir
agarrotamientos de las herramientas. La serie AISI 400 es la ms fcil de maquinar
y la serie 300 y 200 son las ms dificultosas dado que endurecen por trabajado muy
rpidamente. Para facilitar el maquinado se utilizan pastas y aceites especiales con
componentes sulfoclorinados que ayudan a lograr un buen desprendimiento de
viruta y buenas terminaciones superficiales sin gran deterioro de las herramientas de
corte. De todas formas, como en el caso de los aceros al carbono, tambin existen
los aceros inoxidables de corte libre que contienen S, Se, Pb, Cu y Al, ya sea
separadamente o en combinacin. Estos elementos reducen la friccin entre la pieza
de trabajo y la herramienta, reduciendo la tendencia a que la viruta se suelde a la
herramienta. Tambin, el S y el Se forman inclusiones que reducen las fuerzas de

46

friccin y la ductilidad transversal de las virutas, lo que causa que se rompan ms

fcilmente.
Todos los aceros inoxidables pueden ser soldados sin afectar la resistencia a la
corrosin por la mayora de los procesos de soldadura, siempre y cuando se sigan
las pautas apropiadas establecidas para cada familia o grado en particular.
Mantenimiento
Los aceros inoxidables son materiales de fcil conservacin. Con una limpieza
adecuada y rutinaria es posible mantener inalteradas las caractersticas originales,
preservando la resistencia a la corrosin, la apariencia y su higiene.
La limpieza es esencial para obtener la mxima resistencia a la corrosin. La
limpieza y el mantenimiento se deben realizar con productos y procedimientos
correctos. Los mtodos aplicados deben evolucionar desde los ms suaves a lo ms
severos. Los mejores productos para conservar un acero inoxidable son: agua,
jabn, detergentes suaves y neutros y removedores domsticos; todos ellos
aplicados con paos de tela o esponjas de nylon. Luego es suficiente enjuagar con
abundante agua y secar con pao. El secado es muy importante para evitar la
formacin de manchas en la superficie del producto. Si la limpieza anterior no es
suficiente, se debe aplicar una mezcla hecha con yeso o bicarbonato de sodio
disuelto en alcohol de uso domstico, hasta formar una pasta. Luego con un pao o
esponja/cepillo de nylon, frotar la superficie suavemente con largas y uniformes
pasadas en el sentido del pulido superficial. Evite los movimientos circulares. Por
ltimo enjuagar con abundante agua y secar perfectamente con pao.
Para manchas ms acentuadas, realizar una pre-inmersin en detergente caliente o
en soluciones a base de removedores domsticos y agua. Si esto no es suficiente
para desprender, por ejemplo, alimentos quemados adheridos o depsitos
carbonizados, habr que recurrir a productos ms agresivos como removedores a
base de soda custica. Si stos no resultan suficientes habr que persistir con
procedimientos ms agresivos como pastas abrasivas de uso domstico. Por ltimo,
enjuagar con abundante agua y secar perfectamente con pao.
Ante manchas de xido de hierro en la superficie del acero inoxidable (esto indica
que algn fragmento de acero al carbono qued adherido) hay que aplicar un hisopo
de algodn embebido en cido ntrico al 10% y mantener humedecida la zona
durante 20 a 30 minutos. Manchas ms acentuadas requerirn combinar pastas
abrasivas de uso domstico con cido ntrico al 10% frotando suavemente. El
tratamiento con cido deber ser siempre seguido de un enjuague en una solucin
de bicarbonato de sodio. Luego, enjuagar con abundante agua y secar
perfectamente con pao.
Referencias
-ASM Specialty Handbook of Stainless Steels, ASM Int. 1994.
-D. Kotecki, Ensuring the stamina of Stainless Steels, Weld. Journal, November 1 99S.
-M. Streicher, Stainless Steels: Past, present and future, Report Climax Molybdenum
Co. 1987.
-J. Redmond, The basics of Stainless Steels, Chemical Engineering, Oct. 18, 1982.
-A. Backman, Developments whithin materials technology in the 21st century, Svetsaren 49 (1) 1995.
47

-J. Machado, Reporte Boletn tcnico CONARCO, Argentina.

-Inox, Nro. 2, Janeiro/Marco de 1994.
-R. Kane, Super Stainless Steels, Advanced Materials & Processes,7/93, 1993.

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SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE
ACEROS INOXIDABLES
INTRODUCCIN
Aunque la resistencia a la corrosin es la aptitud ms importante de estos
materiales, algunos grados se seleccionan por sus propiedades mecnicas de alta
resistencia, por su resistencia al creep o a la oxidacin, por su alta tenacidad a
temperaturas criognicas, su durabilidad y bajo mantenimiento, su fabricabilidad y
sus propiedades no magnticas en algunos casos.
FACTORES DE SELECCIN
Para seleccionar el grado de acero inoxidable para una dada aplicacin hay que
tener en cuenta los siguientes criterios:
-Requerimientos del servicio
-Requerimientos de fabricacin
-Requerimientos de seguridad, cdigos y reglamentos
-Costo total
-Disponibilidad
Primeramente, se deben reconocer los requerimientos de servicio (qumico, trmico
y mecnico). Para servicios a temperaturas por debajo de 5000C, en primer lugar
debe determinarse el nivel de resistencia a la corrosin requerido y en segundo
lugar las propiedades mecnicas requeridas.
Requerimientos del servicio
Nivel de resistencia a la corrosin requerido:
Depende de los siguientes factores:
- Naturaleza del agente corrosivo al que el acero inoxidable estar expuesto durante
la aplicacin (pH, composicin global de la solucin, etc).
- Concentracin del agente corrosivo.
- Presencia de impurezas o contaminantes en el medio corrosivo que puedan
generar corrosin general o localizada (S, P, Cl , etc).
- Temperatura del agente corrosivo (usualmente cuando la temperatura incrementa
tambin lo hace la velocidad de ataque).
- Presencia de depsitos adherentes sobre superficies (slidos en solucin) que
puedan promover corrosin por aireacin diferencial.
- Grado de aireacin del ambiente.
- Velocidad del agente corrosivo (puede afectar la severidad del ataque)
- La velocidad de corrosin aceptable por diseo en el ambiente especfico (cuanto
tiempo debe funcionar el componente en ese ambiente?).
Para comenzar con el proceso de seleccin, lo indicado es tener en cuenta el AISI
304 (el clsico 18Cr/8Ni) que est en el rango medio de resistencia a la corrosin
provisto por los aceros inoxidables. Resiste a la mayora de los cidos oxidantes,
muchas soluciones de esterilizacin para uso hospitalario y a un amplio rango de
49

productos orgnicos e inorgnicos. Resiste al cido ntrico y sulfrico a temperaturas

moderadas. Se utiliza ampliamente para almacenar gases licuados a temperaturas
criognicas. Se usa en el transporte y en el tratamiento de efluentes.
Para aplicaciones en procesos industriales que requieren mayor nivel de resistencia
a la corrosin o ante la presencia de iones cloruro en el medio, corresponde emplear
el AISI 316 (18/8 con 2-3% Mo). Este acero es utilizado en las industrias qumicas,
fotogrficas, papelera, textil, alimenticia y para implantes quirrgicos (aunque en
este caso son de grado L, bajo contenido de carbono, fabricados con procesos que
permitan obtener un bajo nivel de inclusiones no metlicas). La resistencia al picado
se cuantifica por medio del conocido ndice de resistencia a la corrosin por picado,
IRCP= % Cr + 3.3 (% Mo) + 16 (% N). Si los requerimientos de resistencia a la
corrosin son mayores se puede pasar a un AISI 317 de mayor contenido de Mo, u
otras variantes de mayor contenido de Cr y Ni (AISI 309-310) y con agregados de
Cu (mejora la resistencia al picado en medios con H2S).
Un escaln superior en cuanto a resistencia a la corrosin lo representan los
inoxidables superaustenticos que contienen Cr hasta 27% y Mo hasta 7% en grados
L (C < 0.03%). Un tpico acero de esta familia es el 20Cr/25Ni/6Mo/LN que resiste
muy bien la corrosin intergranular, por picado y bajo tensiones, o el
27Cr/31Ni/3.5Mo/1Cu/LN diseado para utilizarlo en cido sulfrico concentrado a
temperaturas elevadas. Cualquier acero inoxidable austentico con contenidos de Ni
> 25% es apto para resistir condiciones agresivas de corrosin bajo tensiones.
Otra alternativa de alta resistencia a la corrosin la constituyen los aceros
inoxidables dplex (9-27% Cr, 0.03% C, 4-7% Ni, 0.l-0.3% N y Mo hasta 4.5%). Los
dplex 23Cr/4Ni/0.2Mo/0.1NL pueden reemplazar a los AISI 304 y 316 en la mayora
de las aplicaciones. Existen grados denominados superdplex que cuentan con IRP
> 40 y con alta resistencia a la corrosin bajo tensiones. Todos estos aceros se
caracterizan por tener alta resistencia mecnica, buena soldabilidad, alta resistencia
a la corrosin bajo tensiones y al picado y resistencia a medios que contengan CO 2.
Son muy utilizados en las industrias qumicas, de produccin de gas y petrleo,
ingeniera off shore, etc. Un dato importante es que slo se deben utilizar hasta
temperaturas mximas de servicio de 280-3000C para evitar su fragilizacin por
precipitacin de fases indeseables (fases Chi, Alfa Prima, Sigma).
Si los requerimientos a la corrosin son bajos, existen aceros AISI 430 ferrticos que
contienen menos Cr y no tienen Ni y, por ende, resultan ms econmicos que los
AISI 304 o 316. Son adecuados para resistir a la corrosin por agua y ciertos
alimentos, usos arquitectnicos, en ambientes urbanos sin mayor polucin, etc. Para
productos que requieran slo un mnimo de resistencia a la corrosin se cuenta con
el AISI 405 que resiste soluciones de azcar, jabn, vapor, cido carbnico, alcohol,
nafta, mercurio y otros agentes poco exigentes.
Requerimientos de propiedades mecnicas
Tpicamente, la tensin de fluencia y/o la tensin ltima es la propiedad mecnica
relevante que dicta este requerimiento. Si la resistencia a la corrosin del AISI 304
es la apropiada, pero su resistencia mecnica (0,2 = 185 MPa y tensin ltima en
500-700 MPa) no es suficiente, pueden utilizarse grados 304N y 316N. Para mayor
resistencia mecnica, sacrificando un poco de tenacidad y, siempre y cuando no
50

haya un requerimiento de estructura austentica, pueden emplearse los aceros

dplex.
Cuando los requerimientos de resistencia mecnica son muy altos y los de
resistencia a la corrosin son moderados (inferiores a los que corresponden a un
AISI 304) pueden emplearse los inoxidables martensticos que son tratables
trmicamente y logran tensiones de fluencia de 300-450 MPa con buena ductilidad y
resistencia a la oxidacin hasta los 6500C, dependiendo del revenido realizado.
Estas aleaciones se utilizan en labes de turbinas de gas y vapor y con variantes
ms soldables (410 NiMo) para turbinas hidrulicas.
Mayores resistencias mecnicas se obtienen con los grados martensticos AISI 420
y la serie 440 que desarrollan durezas de hasta 60 HRC y que superan los 1750
MPa de resistencia a la traccin. Estos materiales se utilizan en cuchillas de alta
dureza y mantenimiento de filo, instrumentos quirrgicos, bujes resistentes a la
corrosin, etc.
El endurecimiento de los aceros inoxidables se puede hacer por deformacin en fro
como en los austenticos, o por tratamiento trmico de temple desde alta
temperatura (10000C) y posterior revenido. Una alternativa que puede evitar las
distorsiones asociadas a estos tratamientos la constituyen los aceros inoxidables
endurecibles por precipitacin. Estos aceros tienen bajo carbono y alcanzan sus
propiedades por un tratamiento de envejecido por precipitacin a temperaturas ms
bajas. Permiten mecanizar una pieza en su condicin recocida y obtener la dureza
por el posterior tratamiento trmico a temperaturas entre 400-5000C, evitando as
distorsiones y oxidacin.
Para servicios a temperaturas mayores que los 5000C, la resistencia al creep
(termofluencia) constituye el aspecto importante a considerar. En estos casos los
AISI 321 (con Ti) y AISI 347 (con Nb) son recomendables y pueden utilizarse hasta
los 8000C. Para mayores temperaturas de servicio (hasta 11000C) se utilizan los
aceros inoxidables austenticos resistentes a la oxidacin y al creep del tipo AISI 309
y 310. Cabe destacar que existen numerosas variantes de grados no standards o de
grados propietarios para todas estas aplicaciones.
Por ltimo, para servicios criognicos inferiores a los -1000C, resultan competitivos
por su elevada tenacidad los aceros totalmente austenticos de la serie AISI 2XX y
3XX.
Requerimientos de fabricacin
Seleccionado el grado del acero de acuerdo con los requerimientos de servicio
(resistencia a la corrosin y resistencia mecnica) debe analizarse la capacidad del
material para soportar los procesos de fabricacin requeridos, como ser:
maquinabilidad, deformacin en fro, soldabilidad, aptitud para tratamientos trmicos
y superficiales, etc. Tambin se deben conocer los efectos de dichos procesos sobre
las propiedades del material para evitar cualquier posible degradacin. En funcin
de los requerimientos de fabricacin puede modificarse la seleccin del acero,
seleccionando algunas de las numerosas variantes diseadas para mejorar dichos
requerimientos de fabricacin.

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Por ejemplo, si se requiere soldadura para fabricar el componente que debe resistir
a la corrosin, existe la alternativa de emplear el grado L (C < 0.03%) o los AISI
estabilizados (321 y 347). De est manera se evitar cualquier riesgo de corrosin
localizada durante el servicio por efecto de descromizacin localizada en el acero
debida a la precipitacin de carburos de cromo que pueda haber sido inducida por el
ciclo trmico de la soldadura.
Si el componente ser fabricado por deformacin en fro, para mitigar el
endurecimiento por deformacin y permitir un mejor conformado en fro, se
recomienda utilizar el AISI 305 en lugar del AISI 304.
Para mejorar la maquinabilidad se utilizan los grados AISI 303 303Se con mayores
contenidos de azufre y con contenidos de selenio.
Requerimientos de seguridad, cdigos y reglamentos.
Debe considerarse la verificacin del cumplimiento de los requerimientos de
seguridad, higiene, normas, cdigos y reglamentos necesarios para el proyecto para
que el material seleccionado pueda ser especificado correctamente.
La especificacin tcnica de compra puede ser ya sea una norma (ASTM, API, etc)
que permita identificar completamente al material y sus caractersticas de suministro,
o un documento tcnico basado en una norma reconocida que adems sirva para
determinar otros requerimientos particulares.
Es oportuno mencionar que la calidad del material (cumplir con los requerimientos al
menor costo) se determina con la seleccin y se describe y controla a travs de la
especificacin.
La clasificacin AISI para aceros inoxidables brinda slo informacin sobre la
composicin qumica, lo cual no es suficiente para especificar al material
seleccionado para una dada aplicacin particular (por ejemplo, tubos de
intercambiadores de calor, prtesis, etc). Se requiere especificar adems la
condicin de suministro: caractersticas del conformado, tipo y temperaturas del
tratamiento trmico a aplicar, condicin superficial, forma del producto, propiedades
mecnicas, contenido mximo de impurezas o de inclusiones no metlicas, etc. Para
que el material quede especificado correctamente se utilizan generalmente las
normas ASTM o DIN (que incluyen los grados AISI/UNS para la composicin
qumica adems de las otras caractersticas mencionadas) que agregan informacin
especificando caractersticas del material necesarias para el servicio a que est
destinado el producto.
Por ejemplo, si se selecciona un AISI 347H, se debe especificar para la compra la
norma adecuada para la forma y tipo de suministro y servicio a que est destinado:
Tipo de suministro
Caos
Caos forjados para alta temperatura
Chapa

NORMA ASTM
A-312 Gr TP347H
A-430 Gr TP347H
A-240 Gr TP347H

Para casos especiales el comprador debe elaborar un documento o especificacin

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tcnica para la compra que incluya toda esta informacin as como eventuales
restricciones a lo especificado en las normas, o sea, un documento ms exigente
an que esa norma.
Costo total
En la seleccin de los aceros inoxidables debe tenerse en cuenta la gran aptitud
para servicios prolongados. Por lo tanto, un factor significativo para la seleccin es el
costo, que incluye el mantenimiento y reemplazo, y el precio de la aleacin. Con
estabilidad econmica, la decisin correcta se debe basar sobre los costos
asociados con la vida til y no slo en trminos de precio de la aleacin. La aleacin
pre-seleccionada debe compararse con otras, analizando el precio de compra como
el ahorro en mantenimiento por la prolongacin de la vida til de servicio.
Si se toma como referencia al AISI 304, en forma aproximada resulta:
Precio aleacin/ AISI 304
Tipo AISI 304
Tipo AISI 316
Tipo AISI 410
Tipo AISI 405
Superaustenticos
Dplex
Aleaciones de Ti
Superaleaciones base Ni

1
1,15-1,4
0,8
0,7
2-3
1-3
4
3-8

Disponibilidad
Por ltimo y muy importante, se debe determinar la disponibilidad del material en el
mercado. Previamente se debe determinar la cantidad requerida con el objeto de
compararla con las cantidades mnimas requeridas por los proveedores de
materiales exigidas para una eventual produccin o importacin.
Referencias
-R. Drown, 1-Iow to select the right stainless steel, Advanced Materials & Processes
4/94, 1994.
-ASM Specialty Handbook of Stainless Steels, ASM Int. 1994.
-D. Kotecki, Ensuring the stamina of Stainless Steels, Weld. Journal, November 1998.
-M. Streicher, Stainless Steels: Past, present and future, Report Climax Molybdenum
Co.1987.

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