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Migración Forzada y Urbanización en Colombia
Migración Forzada y Urbanización en Colombia
Introduccin
El presente artculo, cuyo tema forma parte de los avances de la tesis doctoral de la
autora, se propone exponer la relacin entre las migraciones forzadas y el desarrollo
de la urbanizacin en Colombia desde una perspectiva histrica, presentando los
principales postulados tericos que alrededor del tema desde los aos 60 se han
planteado y cuyo debate cobra vigencia en el presente con la reflexin sobre el
desplazamiento forzado actual y las transformaciones territoriales de la ciudad
colombiana contempornea.
En un primer punto se presentan los antecedentes de la urbanizacin en Colombia,
haciendo referencia a los sucesos de destierro y desplazamiento de indgenas y
campesinos que desde la Conquista y hasta mediados del siglo XX dieron lugar a las
formaciones urbanas.
En el segundo punto se presentan las diferentes explicaciones que tericos
ofrecieron para entender el proceso acelerado de acumulacin urbana a mediados
del siglo XX y su relacin con los xodos forzados del campo a la ciudad, as como el
carcter de las transformaciones territoriales y el proceso de asentamiento de
inmigrantes en las ciudades.
El tercer punto trata sobre las nuevas reconfiguraciones territoriales urbanas
resultado del desplazamiento forzado desde fines del siglo XX, las cuales sugieren
que una vez ms el fenmeno se constituye en un elemento histrico influyente en el
proceso de urbanizacin en Colombia.
Por ltimo, se presentan las conclusiones finales que relacionan los procesos de hoy
con los sucedidos a lo largo de la historia urbana del pas e invitan al replanteamiento
de las actuales polticas urbanas y de planificacin territorial, que desconocen la
incidencia del fenmeno en las ciudades colombianas.
A fines del siglo XIX y principios del XX, en diversos lugares de la regin central del
pas como Caldas, Antioquia, Valle, Huila, Cundinamarca y Santanderes, se
desarroll la colonizacin popular agraria. Debido al desequilibrio tierras-demografa
se produjo una expulsin de excedentes de poblacin. Campesinos sin tierras o
provenientes de terrenos poco productivos en las montaas migraron hacia las
vertientes en busca de tierras ms frtiles, al mrgen de las mejores tierras ya
acaparadas por las haciendas. Para ese momento, la rentabilidad de la produccin
cafetera haba sido ya demostrada por algunos extranjeros negociantes en buena
parte de la regin, lo que atrajo ms cultivadores hacia las vertientes, donde
precisamente estaban las tierras aptas para el cultivo y al mismo tiempo, aquellas
despreciadas por las haciendas, es decir, las laderas vrgenes de menor calidad, sin
poblar ni titular: las tierras baldas (Aprile-Gniset y Mosquera, 1978:90s).
La ocupacin de terrenos rurales por parte de los colonos desemboc posteriormente
en nuevas fundaciones urbanas. Aprile-Gniset y Mosquera (1978:95s) ofrecen la
siguiente explicacin del proceso: Primero, una o varias familias de colonos pioneros
(campesinos sin tierra) ocupan un lugar virgen y adelantan la tarea de desmonte,
autoconstruccin de una vivienda precaria y cultivo de productos de subsistencia.
Luego de las primeras cosechas se va consolidando el hbitat: se expanden los
cultivos, se ampla la vivienda y se diversifican las siembras. Lentamente los colonos
se van insertando a los circuitos comerciales y el vecindario se va cohesionando
alrededor del trabajo, el comercio y el funcionamiento comunitario. En un sitio
donado por un poblador, por lo general reducido, de difcil manejo y en zona de
pendientes pero con accesibilidad a la malla de comunicaciones existente, se funda
el poblado. Los colonos experimentan la fase hbrida agro-pueblo; los hijos de los
pioneros se radican en el pueblo pero siguen explotando las tierras, adelantan
acciones para conseguir vas y servicios de transporte, salud, educacin y comercio.
As el casero se incorpora administrativamente a un municipio por lo general como
corregimiento y en algunas ocasiones llega a ser cabecera municipal.
El clero catlico, que desde la poca de la Colonia espaola persisti en hacer parte
del proyecto colonizador y fundador, particip de la mayora de fundaciones de
poblados de colonos. La dominacin religiosa logr imponerse, influyendo en las
reglas sociales y urbansticas de los poblados (Aprile-Gniset y Mosquera, 1978:170).
Paralelamente a la fundacin popular urbana sucede la fundacin de poblados con
intervencin estatal, caracterizada por su intencin innovadora pero tambin por su
fracaso. Tales poblados artificialmente fundados no se convirtieron luego en una
importante ciudad, como si pas con muchos poblados fundados espontneamente
por colonos. Los primeros tuvieron una base legal pero no econmica, mientras que
los segundos surgieron de una necesidad concreta y luego se legalizaron (AprileGniset y Mosquera, 1978:129ss).
Es as como la colonizacin popular de vertientes de la regin central a fines del siglo
XIX y principios del XX introdujo un nuevo cambio en la estructura rural y urbana,
elaborando su propio patrn de malla urbana (Aprile-Gniset, 1992:753ss). Las
Colombia pas rpidamente de ser un pas rural a ser un pas urbano. De acuerdo
con los datos de Cuervo y Jaramillo (1987:356s), basados en los censos nacionales
de poblacin, en 1938 Colombia contaba con 8,7 millones de habitantes, de los
cuales el 31% se ubicaba en centros urbanos; en 1951 la poblacin total lleg a 11,5
millones, con un 39% urbano; en 1964 la cifra ascendi a 17,4 millones de personas
y la poblacin urbana alcanz un 52%.
Segn los datos censales del DANE (2007), en 1973 la poblacin alcanz los 22,8
millones de habitantes, de los cuales ya un 59% resida en centros urbanos; en 1985
Colombia llegaba a los 30 millones, con un 65% de poblacin urbana. Ya en 1993, si
bien el crecimiento demogrfico segua en aumento, la aceleracin de la
concentracin urbana se estaba haciendo ms lenta: Colombia contaba con ms de
37,6 millones de personas, de las cuales el 68% se encontraba en centros urbanos.
Diversos autores coinciden en afirmar que la acelerada acumulacin urbana que se
produjo en Colombia a mediados del siglo XX tuvo que ver parcialmente con un
rpido crecimiento demogrfico producto de las altas tasas de fecundidad y el
descenso de las tasas de mortalidad en las zonas urbanas, pero principalmente con
una fuerte movilidad poblacional traducida en las migraciones internas del campo a la
ciudad. Los cambios econmicos, sociales y polticos desarrollados en el pas desde
finales del siglo XIX, relacionados con la economa cafetera, la naciente
industrializacin y los conflictos por tierras en el campo, tuvieron que ver con los
fenmenos migratorios.
Zambrano (2002) argumenta que a diferencia de otros paises latinoamericanos, la
urbanizacin en el siglo XX en Colombia fue ms veloz y la migracin rural-urbana
ms intensa, presentando cambios altamente contrastantes, no solo en lo que tiene
que ver con la concentracin urbana, sino tambin con las modificaciones en las
primacas urbanas. Segn el autor, el origen de la migracin rural-urbana tuvo
diversas causas: inicialmente fue producto de la economa exportadora y luego de la
industrializacin iniciada a partir de las polticas de sustitucin de importaciones en
los aos 30; la violencia fue otro factor que desocup el campo, as como la
modernizacin agropecuaria luego de 1950. Los cambios tecnolgicos en el siglo XX,
el desarrollo de alcantarillados y acueductos de agua potable en los aos 20 y la
modernizacin del transporte terrestre por via frrea y carretera, permitieron
consolidar la transformacin.
El estado de sitio es un rgimen de excepcin que los gobiernos pueden declarar en situaciones
excepcionales y que otorga atribuciones especiales al poder ejecutivo, a fin de mantener el orden
pblico interior. En Colombia, el estado de sitio se declar despus del bogotazo y se prolong, con
algunas intermitencias, por ms de cuarenta aos.
A pesar del pacto firmado en las altas esferas de los partidos polticos en 1958 y que
di inicio al Frente Nacional 3 , los conflictos violentos en el campo continuaron. Las
guerrillas campesinas, aliadas inicialmente con los liberales y luego cercanas a la
causa comunista, enfrentaron, adems del ejrcito, a nuevos movimientos
contraguerrilleros, paramilitares o grupos de autodefensa creados a inicios de los
aos 60, los cuales permanecieron fieles a los conservadores y a los terratenientes.
Haciendo parte de la estrategia contrainsurgente de las Fuerzas Militares, los
paramilitares realizaban operaciones sucias sin comprometer al ejrcito y llegaron
incluso a ganar status legal mediante un decreto-ley en 1968 (Palacios, 1995:263s).
La lucha entre guerrillas de izquierda, militares y paramilitares se prolongaron hasta
mediados de los aos 60, tiempo en el cual el conflicto cedi cuando ya el ejrcito
haba destruido los grupos guerrilleros ms notorios y se reportaba la
descomposicin de las bandas restantes, aunque en realidad se estaban gestando
las condiciones para la reorganizacin de nuevos grupos de guerrilla (Palacios,
1995:234).
La situacin de violencia poltica fue aprovechada por mayordomos, negociantes y
polticos locales, apoyados en los grupos paramilitares, para efectuar mediante
amenazas y asesinatos el despojo de fincas y la manipulacin del negocio de
cosechas de caf y ganado y del mercado de trabajo (Palacios, 1995:233). AprileGniset (1992:554) concluye que el conflicto que padeci el pas entre 1946 y 1965 y
que dej en Colombia ms de 300 mil muertos y alrededor de 3 millones de
campesinos desterrados, fue una guerra agraria con pretexto poltico que impact en
forma ms aguda a las zonas ms ricas de la nacin, aquellas donde se desarrollaba
la produccin cafetera de exportacin y que coincidan con las regiones en las cuales
se produjo la colonizacin popular de tierras baldas.
Es evidente que durante el fenmeno de La Violencia se produjeron grandes
migraciones forzadas del campo a la ciudad. No obstante, su presunta relacin
directa con el acelerado proceso de urbanizacin de mediados del siglo XX, es una
cuestin que ha sido enrgicamente debatida. A finales de los aos 60 y durante la
dcada de los 70, varios investigadores desde la demografa y la sociologa, dentro
de los cuales Ramiro Cardona fue el ms representativo, lideraron la investigacin
sobre la urbanizacin y su relacin con los fenmenos migratorios. Cardona,
apoyado en los planteamientos de Lauchlin Currie, perciba la urbanizacin como un
proceso positivo e irreversible y afirmaba que la migracin rural-urbana estaba
determinada por las inferiores condiciones de vida de los pobladores del campo
respecto de las de los habitantes urbanos.
El Frente Nacional fue el perodo en el cual los partidos liberal y conservador se turnaron la
presidencia y la burocracia en todos los niveles de gobierno desde 1958 hasta 1974 y permiti una
relativa estabilidad poltica durante 16 aos, sin que esto significara la resolucin del conflicto
socioeconmico de tierras en el campo que era el que originalmente haba provocado la guerra.
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urbanizacin nacional. As podremos, quiz, establecer una nueva categora territorial histrica de
la urbanizacin: la colonizacin popular urbana (Aprile-Gniset, 1992:558).
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Para Vernez, a medida que la oferta de vivienda para los inmigrantes decreca en el
centro de la ciudad, iba aumentando en los barrios pirata 6 de la periferia. Adems, en
estos barrios la propiedad de la vivienda le daba la posibilidad a la familia de elevar
sus ingresos a travs del arriendo de un espacio a nuevos inquilinos (Vernez,
1976:148ss). El autor afirma que la mayora de inmigrantes han hecho ms de dos
traslados a otras viviendas alquiladas antes de adquirir vivienda y esos cambios de
residencia son motivados por el deseo de ms espacio y ms servicios, esto significa
que el motivo principal de los traslados residenciales intraurbanos est en el deseo
de ser propietario de vivienda (Vernez, 1976:157). Aprile-Gniset (1992:615) anota
que la segregacin residencial genera una tensin tal que se presenta una migracin
intraurbana continua impulsada por el deseo de los habitantes de mejorar su posicin
social. Pero la inestabilidad laboral genera altibajos y por ende se produce una
mudanza cclica y permanente, la vivienda se convierte en provisional y no definitiva,
lo que imposibilita la planificacin urbanstica.
Como conclusin, Aprile-Gniset argumenta que la urbanizacin en Colombia fue un
fenmeno ms residencial que laboral y el resultado fue el surgimiento de protopolis
y el desarrollo de la ciudad del estado de sitio. Eran esquemas urbanos primitivos
que mostraban en su geografa, en su morfologa y en su sociedad, las huellas de su
origen rural y de su tradicin agraria, demostrando que estaban pasando por una
fase de transicin y por lo tanto no eran an ciudades modernas sino apenas
conglomerados amorfos y desintegrados, desarrollndose al vaivn de las
especulaciones urbanas que elevando la renta del suelo intraurbano, propiciaron un
tejido extensivo hacia afuera, dilatado y no compacto. La ciudad de hoy se configur
en un espacio rstico en medio de las condiciones polticas de excepcin: el estado
de sitio (Aprile-Gniset, 1992:595, 789ss).
Viviescas (1989:63) corrobora la posicin de Aprile-Gniset, sealando que ante las
carencias espaciales, los pobladores se vieron obligados a construirse su propio
entorno, pero debido a sus precarias condiciones econmicas y materiales no
tuvieron ms opcin que tomarse la ciudad existente. La nueva clase social, los
obreros y asalariados, empezaron a reclamar un espacio en la ciudad, no solo fsico
sino poltico, demanda que fue reprimida ante la imposibilidad de ofrecer solucin
espacial a las necesidades de la poblacin. Con las estrategias de toque de queda y
estado de sitio y los programas de contencin, control y represin se priv al
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Los barrios o urbanizaciones pirata son aquellos de origen ilegal, fuera de los requerimientos
urbansticos oficiales, desarrollados por un especulador que divide un gran terreno privado de
propiedad suya o de un tercero y vende lotes individuales, muchas veces con ttulos de propiedad,
pero sin infraestructura bsica, casi siempre en terrenos de difcil manejo y con riesgos de inundacin
o deslizamiento de tierras, quedndose con el mximo de la ganancia sobre el terreno. Las familias
acceden a la oferta atradas por las facilidades de pago y los bajos costos de la tierra con respecto al
mercado legal de vivienda. En otras ocasiones, el vendedor es un estafador que ofrece lotes de un
terreno privado sin dueo conocido y sin ttulos de propiedad. As como con las invasiones, la mayora
de los procesos de ocupacin iniciados por medio de la urbanizacin pirata, son reconocidos y
legalizados aos despus por el Estado.
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A pesar de la evidente concentracin urbana del pas desde los aos 60, las zonas
rurales continuaron experimentando cambios y conflictos. Desde la dcada de los
aos 70, la economa y la estructura territorial rural del pas presentaron nuevos
rumbos y desarrollos a la par que los conflictos no resueltos de la poca de La
Violencia se fueron reagudizando, integrando nuevos actores e intereses. Los
conflictos derivaron en fuertes disputas armadas an vigentes, generando desde
mediados de los aos 80 nuevos xodos forzados de campesinos que al presente
superan las cifras de los desterrados de mediados del siglo XX.
Un aspecto relevante de la estructura espacial que entr a modificar en los aos 70 y
80 el patrn territorial y de poblamiento rural del pas fue la ampliacin de la frontera
agrcola. Nuevas colonizaciones se desarrollaron, como a principios del siglo XX, de
manera espontnea, dentro de un ambiente conflictivo y sin el mnimo apoyo estatal.
Los escenarios de la expansin de la frontera agrcola fueron las selvas hmedas de
regiones clidas como la zona media del ro Magdalena, la zona de Urab y las
regiones de la Amazonia y Orinoquia (Cuervo y Jaramillo, 1987:362s).
Los campesinos que no se dirigieron a las ciudades despus de ser desterrados
tanto por la agricultura capitalista de la regin andina como por los conflictos de La
Violencia, produjeron movimientos migratorios que nutrieron las colonizaciones en
las otras regiones del pas prcticamente despobladas, generando all un aumento
poblacional y propiciando el crecimiento de poblados secundarios en nuevas zonas
colonizadas.
Los nuevos territorios selvticos colonizados se han caracterizado por tener una gran
riqueza en biodiversidad, una baja densidad poblacional y ser hbitat de
comunidades indgenas, pero que por la particularidad de sus suelos y sus
condiciones climticas no ofrecen atractivos para la produccin agropecuaria dentro
de los patrones tecnolgicos dominantes y por tanto se convierten en reas
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campesinos, que para Fajardo (2002:70) son el resultado ampliado de las formas de
apropiacin y valorizacin del suelo.
Los desplazamientos forzados afectan, segn Pcaut (1999), a poblaciones
acostumbradas a adaptarse en cada momento a las formas de intimidacin que
histricamente se han impuesto sobre ellas, aceptando su realidad y reconociendo
ser desde siempre desplazados en potencia. Segn los datos de CODHES (2006:3),
alrededor de 3,9 millones de personas han sido desplazadas en Colombia desde
1985 hasta 2006. El principal destino de los nuevos migrantes forzados es el mismo
que en el pasado: la ciudad. Sin embargo, como afirma Pcaut (1999), las ciudades
ya no representan un refugio seguro, libre de actores armados como si lo fue en el
perodo de La Violencia. Adems, a diferencia de lo sucedido en la anterior poca,
donde los inmigrantes podan soar con reconstruir su proyecto de vida en las
ciudades beneficindose del prometedor proceso de modernizacin y de la oferta
de empleo, ahora la crisis que experimenta el mismo proceso no permite tal
esperanza ni ofrece posibilidades de integracin a la urbe.
Por otro lado, los anlisis estadsticos de Ruz, que examinan la direccionalidad de
las dinmicas de movilidad, demuestran que no son exclusivamente las metrpolis
colombianas las que reciben el mayor flujo de desplazados sino tambin las ciudades
menores localizadas en las regiones expulsoras. Segn la autora, la migracin
forzada tiene un carcter endgeno, es decir, la poblacin expulsada evita salir de su
regin para permanecer cerca de sus referentes territoriales y culturales y por tanto
prefiere desplazarse hacia municipios dentro del mismo departamento o hacia el
departamento vecino. Analizando las cifras de poblacin recibida contra la poblacin
media de los municipios receptores, Ruz encontr que el mayor impacto lo soportan
municipios pequeos, los cuales reciben gran nmero de poblacin proveniente de la
zona rural. Los principales destinos son las ciudades prximas al sitio de expulsin,
existiendo una alta concentracin de poblacin en las capitales de departamento
(Ruz, 2006).
3.2.
Segn el ltimo censo poblacional del 2005, la poblacin total de Colombia alcanz
los 42 millones de habitantes con casi un 75% ubicado en centros urbanos (DANE,
2007). Es bastante probable que, aunque no siendo el nico factor influyente, la
migracin forzada que se produce en el campo desde mediados de los aos 80 est
incidiendo en el incremento de la concentracin urbana actual. No obstante, a pesar
de las evidencias notorias en las ciudades y de la existencia de numerosos trabajos
de diagnstico social en centros receptores de desplazados, existen pocos trabajos
cientficos que contribuyan con estudios de caso a establecer si en efecto el
desplazamiento forzado se est constituyendo una vez ms en un elemento histrico
influyente en el proceso de urbanizacin en Colombia, no solo desde estudios
cuantitativos sino tambin desde trabajos cualitativos que investiguen la
transformacin territorial urbana producto del asentamiento de desplazados.
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