El Significado de Alma Ata

La Declaracin de Alma Ata es el mayor pronunciamiento internacional en salud que hasta ahora
haya tenido lugar en el mundo. Despus de 30 aos, sigue siendo el marco en el que se reconocen y
confluyen la mayor parte de quienes luchan por el derecho a la salud de los pueblos 1. Alma Ata
proclama que la atencin primaria de la salud (APS) es la clave para lograr salud para todos los
pueblos del mundo en el tiempo de una generacin. El Dr. Halfdan Mahler, director general de la
OMS entre 1973 y 1988 y mximo impulsor de las ideas de Alma Ata, ha dicho muchas veces que la
APS es una estrategia dentro del sistema de valores de Salud Para Todos, que es la verdadera meta
a
alcanzar en el espritu de la justicia social2. Alma Ata se dio en el marco del reconocimiento de que
un nuevo orden econmico mundial ms justo era imperativo3.
La Declaracin de Alma Ata representa una revolucin del pensamiento en salud que promueve
cambios polticos, tcnicos y en la asignacin de recursos. Declara que la salud es un derecho
humano fundamental, que las desigualdades en salud entre y dentro de los pases son poltica,
social
y econmicamente inaceptables, reconoce la relacin entre salud y desarrollo, el derecho y el deber
que tiene el pueblo de participar en la planificacin y aplicacin de la atencin en salud Llama a la
accin urgente de los gobiernos, el personal de salud y de desarrollo y de la comunidad mundial a
sumarse a la APS para proteger y promover la salud de todos los pueblos del mundo.. Asimismo,
seala que los gobiernos tienen la obligacin de cuidar la salud de sus pueblos y que uno de los
principales objetivos de gobiernos, organizaciones internacionales y de la comunidad mundial debe
ser el que todos los pueblos del mundo alcancen en el ao 2000 un nivel de salud que les permita
llevar una vida social econmicamente productiva. Declara a la atencin primaria de la salud como
la estrategia fundamental para lograr la salud para todos y la define como la funcin central y el
ncleo principal del sistema nacional de salud y como parte integrante del desarrollo social y
econmico de la comunidad.
La APS es la asistencia sanitaria esencial basada en mtodos y tecnologas prcticas,
cientficamente fundadas y socialmente aceptables, puesta al alcance de todos los individuos y
familias de la comunidad, mediante su plena participacin y a un coste que la comunidad y el pases
puedan soportar, en todas y cada etapa de su desarrollo con un espritu de autorresponsabilidad y
autodeterminacin... La Declaracin de Alma Ata identifica los componentes fundamentales de la
APS, resalta la importancia de la accin intersectorial y descentralizada y la integracin del equipo
de salud con un criterio multidisciplinario y de articulacin de otros saberes. Llama a que todos los
gobiernos formulen estrategias, polticas y planes y apela a la voluntad poltica para movilizar los
recursos necesarios4. De este modo, la atencin a la salud como expresin de la calidad de vida,
elestudio de los determinantes, el desarrollo prioritario de los servicios de base adecuadamente
integrados al sistema, y con la activa y fundamental presencia de la poblacin como sujeto del
cambio, es llamada atencin primaria de la salud. Primaria en el sentido de principal y prioritaria. El
que se ejerza mayormente por un nivel no la limita a ello, es ncleo del sistema en su conjunto, que
incluye a los hospitales como instancias indispensables para resolver los problemas de mayor
complejidadLa transformacin planteada afecta fundamentalmente a las relaciones de poder 5 y
centra el eje del sistema de salud en la poblacin, desde donde se estructura un sistema integrado
de servicios de complejidad creciente.

DECLARACION DE ALMA ALTA :El 12 de septiembre de 1978, en Alma-Ata (Almaty desde 1994) (capital de la
entonces Repblica Socialista Sovitica de Kazakhstan), los representantes de 134 naciones convinieron en los trminos
de una solemne Declaracin en la que se inst a todos los gobiernos, a los agentes de salud y de desarrollo, y a la
comunidad mundial, a que adoptasen medidas urgentes para proteger y promover la salud de todos los ciudadanos del
mundo.
Se reproduce a continuacin el texto completo de esa Declaracin, cuya aprobacin constituy el momento culminante de
la Conferencia Internacional sobre Atencin Primaria de Salud, patrocinada conjuntamente por la OMS (Organizacin
Mundial de la Salud) y el UNICEF (United National International Children Emergency Fund = Fondo de Socorro
Internacional de las Naciones Unidas a la Infancia).
Declaracin de Alma-Ata

Conferencia Internacional de Atencin Primaria de Salud, Alma-Ata, URSS, 6-12 septiembre 1978
La Conferencia Internacional de Atencin Primaria de Salud, reunida en Alma-Ata el da 12 de septiembre de 1978,
expresando la necesidad de una accin urgente por parte de todos los gobiernos, de todos los trabajadores de la salud y del
desarrollo, y de la comunidad mundial, para proteger y promover la salud de todas las personas del mundo, elabora la
presente Declaracin:
I La Conferencia reitera firmemente que la salud, que es un estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no
solamente la ausencia de afecciones o enfermedades, es un derecho humano fundamental, y que el logro del nivel de salud
ms alto posible es un objetivo social sumamente importante en todo el mundo, cuya realizacin requiere la intervencin
de otros muchos sectores sociales y econmicos, adems del sector de la salud.
II La grave desigualdad existente en el estado de salud de la poblacin, especialmente entre los pases en vas de
desarrollo y los desarrollados, as como dentro de cada pas, es inaceptable poltica, social y econmicamente, y es, por lo
tanto, una preocupacin comn para todos los pases.
III El desarrollo econmico y social, basado en un Nuevo Orden Econmico Internacional, es de importancia fundamental
para lograr el grado mximo de salud para todos y para reducir la diferencia en el estado de salud existente entre los pases
en desarrollo y los desarrollados. La promocin y proteccin de la salud de la poblacin son indispensables para el
desarrollo econmico y social ininterrumpido, y contribuyen a una mejor calidad de vida y a la paz mundial.
IV El pueblo tiene el derecho y el deber de participar individual y colectivamente en la planificacin y aplicacin de la
atencin a su salud.
V Los gobiernos tienen la responsabilidad de la salud de su pueblo, obligacin que slo puede ser llevada a cabo mediante
la adopcin de medidas sanitarias y sociales adecuadas. Uno de los principales objetivos sociales de los gobiernos, de las
organizaciones internacionales y de la comunidad mundial entera, en el curso de las prximas dcadas, debe ser que todos
los pueblos del mundo alcancen, en el ao 2000, un nivel de salud que les permita llevar una vida social y
econmicamente productiva. La atencin primaria de salud es la clave para alcanzar esa meta como parte del desarrollo
conforme al espritu de la justicia social.
VI La atencin primaria de salud es la asistencia sanitaria esencial basada en
mtodos y tecnologas prcticos, cientficamente fundados y socialmente
aceptables, puesta al alcance de todos los individuos y familias de la
comunidad, mediante su plena participacin, y a un coste que la comunidad
y el pas puedan soportar, en todas y cada una de las etapas de su desarrollo,
con un espritu de autoconfianza y autodeterminacin. Forma parte
integrante, tanto del sistema nacional de salud, del que constituye la funcin
central y el ncleo principal, como del desarrollo econmico y social global
de la comunidad. Es el primer nivel de contacto de los individuos, la familia
y la comunidad con el sistema nacional de salud, llevando la atencin
sanitaria lo ms cerca posible al lugar donde viven y trabajan las personas, y
constituye el primer elemento de un proceso continuado de asistencia
sanitaria.

VII La atencin primaria de salud:

1. Refleja las condiciones econmicas y las caractersticas socioculturales y polticas del pas y de sus comunidades, y
se desarrolla a partir de ellas, y est basada en la aplicacin de los resultados relevantes de las investigaciones
sociales, biomdicas y sobre servicios de salud, y en la experiencia en salud pblica.
2. Se dirige a los principales problemas de salud de la comunidad, y, de acuerdo con esto, provee servicios de
promocin, prevencin, tratamiento y rehabilitacin.
3. Incluye, por lo menos: educacin sobre los problemas de salud prevalentes y sobre los mtodos para prevenirlos y
controlarlos; promocin del suministro de alimentos y de una nutricin apropiada; abastecimiento adecuado de agua
potable y saneamiento bsico; asistencia materno-infantil, incluyendo planificacin familiar; inmunizacin contra
las principales enfermedades infecciosas; prevencin y control de las enfermedades endmicas locales; tratamiento
apropiado de las enfermedades y los traumatismos comunes; y provisin de los medicamentos esenciales.
4. Implica, adems del sector sanitario, a todos los sectores y campos de actividad corresponsables del desarrollo
nacional y comunitario, en particular la agricultura, la ganadera, la alimentacin, la industria, la educacin, la
vivienda, las obras pblicas, las comunicaciones y otros sectores; y exige los esfuerzos coordinados de todos esos
sectores.
5. Requiere y fomenta en grado mximo la confianza en s mismo y la participacin del individuo y de la comunidad en
la planificacin, organizacin, funcionamiento y control de la atencin primaria de salud, sacando el mayor partido
posible de los recursos locales, nacionales y de otros recursos disponibles; y, con tal fin, desarrolla, mediante la
educacin apropiada, la capacidad de las comunidades para participar.
6. Debe estar apoyada por sistemas de interconsultas integrados, funcionales y que se apoyen mutuamente, con vistas a
la mejora progresiva de la atencin sanitaria completa para todos, dando prioridad a los ms necesitados.
7. Se basa, tanto en el plano local como en el de referencia, en personal de salud, con inclusin, segn proceda, de
personas mdicas, enfermeras, parteras, auxiliares y trabajadoras sociales, as como de personas que practican la
medicina tradicional, en la medida en que se necesiten, con la preparacin debida social y tcnicamente, para
trabajar como un equipo de salud y atender a las necesidades de salud expresadas de la comunidad.
VIII Todos los gobiernos deben formular polticas, estrategias y planes de accin nacionales con objeto de iniciar y
mantener la atencin primaria de salud como parte de un sistema nacional de salud de gran alcance y en coordinacin con
otros sectores. Para ello, ser necesario ejercer la voluntad poltica para movilizar los recursos del pas y utilizar
racionalmente los recursos externos disponibles.
IX Todos los pases deben cooperar, con espritu de solidaridad y de servicio, a fin de garantizar la atencin primaria de
salud para todo el pueblo, ya que el logro de la salud por la poblacin de un pas interesa y beneficia directamente a todos
los dems pases. En este contexto, el informe conjunto OMS/UNICEF sobre atencin primaria de salud constituye una
base slida para impulsar el desarrollo y el funcionamiento de la atencin primaria de salud en todo el mundo.
X Es posible alcanzar un nivel aceptable de salud para toda la humanidad en el ao 2000 mediante una utilizacin mejor y
ms completa de los recursos mundiales, de los cuales una parte considerable se destina en la actualidad a armamento y
conflictos militares. Una verdadera poltica de independencia, paz, distensin y desarme podra y debera liberar recursos
adicionales que muy bien podran emplearse para fines pacficos y, en particular, para acelerar el desarrollo social y
econmico asignando una proporcin adecuada a la atencin primaria de salud, en tanto en cuanto que es elemento
esencial de dicho desarrollo.
La Conferencia Internacional sobre Atencin Primaria de Salud exhorta a la accin urgente y efectiva nacional e
internacional a fin de impulsar y poner en prctica la atencin primaria de salud en el
Salud Publica Educ Salud 2002; 2 (1): 22-24 23 Declaracin de Alma-Ata

mundo entero, y particularmente en los pases en desarrollo, con un espritu de cooperacin tcnica, y de acuerdo con el
Nuevo Orden Econmico Internacional. La Conferencia insta a los gobiernos, a la OMS y al UNICEF, y a otras
organizaciones internacionales, as como a los organismos multilaterales y bilaterales, a las organizaciones no
gubernamentales, a los organismos de financiacin, a todo el personal de salud y al conjunto de la comunidad mundial a
que apoyen, en el plano nacional e internacional, el compromiso de promover la atencin primaria de salud y de dedicarle
mayor apoyo tcnico y financiero, sobre todo en los pases en desarrollo. La Conferencia exhorta a todas las entidades
antedichas a que colaboren en el establecimiento, el desarrollo y el mantenimiento de la atencin primaria de salud, de
conformidad con el espritu y el contenido de la presente Declaracin.