Estequiometra

Para entender la estequiometra hay que tener claridad conceptual de los siguientes trminos:
Elementos ----> tomos ----> Sustancias puras simples (Fe, Na, Pb, O2, H2)
Compuestos ----> Molculas ---->Sustancias puras compuestas (Fe2O3, SO2 , H2O)

Reacciones Qumicas (cambios qumicos) ----> Ecuaciones Qumicas

Es importante saber que de acuerdo al nmero de tomos, que tenga la molcula de una
sustancia pura simple, se clasificar en:
- monoatmica: Na, K, Ag, He
- biatmica: O2, H2, N2, Cl2
- poliatmica: O3, P4, S8.
Frmula es la representacin grfica de un compuesto. La frmula de una sustancia indica su
composicin qumica, indicando los elementos que intervienen y sus cantidades, determinadas
por la atomicidad. Por ejemplo:
2 tomos de Hidrgeno, H ---> A = 1
cido sulfrico ----> H2 SO 4

1 tomo de Azufre, S ---> A = 32

4 tomos de Oxgeno, O ---> A = 16

Masas atmicas y moleculares

Cientficos encontraron los procedimientos para determinar la masa de los tomos. Damos
algunos ejemplos de los valores encontrados:
Masa de un tomo de Nitrgeno: 2,32 x 10-23 g
Masa de un tomo de Carbono:
1,99 x 10-23 g
Masa de un tomo de Hidrgeno: 1,64 x 10-24 g
Como se puede observar, estas cantidades son extraordinariamente pequeas, lo cual crea
dificultades para trabajar con ellas. As se determinaron las masas atmicas relativas (A), donde
se relacionan la masa de cualquier tomo con la del hidrgeno que seria el elemento cuyo tomo
es mas pequeo.
2,32 x 10-23 g

mN

=
mH

-24

1,64 x 10

= 14
g

Este cociente indica que la masa de un tomo de nitrgeno es 14 veces mayor que la masa de un
tomo de hidrgeno, considerando este ltimo como igual a uno. Por lo tanto la masa atmica
relativa del nitrgeno es 14.
A partir del ano 1961, se adopta como unidad de masa atmica la doceava parte del la masa del
tomo de Carbono 12. Y surge as la u.m.a. o unidad de masa atmica de cada elemento.
A o Masa atmica relativa, es cuantas veces la masa de un tomo de un determinado
elemento es mayor que la u.m.a. Este valor figura en la Tabla peridica y se obtiene del
promedio de las masas de los istopos naturales del elemento. Recordemos que es un nmero
abstracto.
M o Masa molecular relativa de una sustancia es la masa de una molcula de esa sustancia
y se obtiene a partir de su formula qumica del siguiente modo:
Es la suma de, las atomicidades de cada elemento multiplicada por su masa atmica.
En el caso del cido sulfrico:
M = 2 x 1 + 1 x 32 + 4 x 16 = 98

Actividades de aplicacin.
1. Buscando en la tabla peridica, hallar el valor de las masas atmicas relativas de las
siguientes sustancias simples:
Sustancia
simple
Carbono
Oro
Hidrgeno
Flor
Hierro
Plomo

Smbolo

Masa atmica
A

2. Conociendo el valor de la masa atmica para un elemento y su atomicidad en una formula

qumica, determinar su masa molecular relativa, M.
Sustancia
compuesta
Agua
Acido Ntrico
Hidrxido de
calcio
xido Arico

Frmula

Masas atmicas
A
H=
O=
N=
O=
H=
Ca=
O=
H=
Au=
O=

Atomicidad

Masa Molecular
M

Sulfito de
aluminio

Al2 (S O3) 3

Fosfato de
bario

Ba3 (P O4) 2

Perclorato de
amonio

N H4 Cl O4

La Ecuacin Qumica es la representacin grfica de una reaccin o cambio qumico. Una

reaccin qumica siempre supone la transformacin de una o ms sustancias en otras; es decir,
hay un reagrupamiento de tomos o iones, y se forman otras sustancias diferentes.
En qumica, la estequiometra (del griego "stoicheion (elemento) y "mtrn (medida) es el
clculo de las relaciones cuantitativas entre reactivos y productos en el transcurso de una
reaccin qumica.
La estequiometra es una herramienta indispensable en la qumica.
Problemas tan diversos como, por ejemplo, la medicin de la
concentracin de ozono en la atmsfera, la determinacin del
rendimiento potencial de oro a partir de una mina y la evaluacin de
diferentes procesos para convertir el carbn en combustibles gaseosos,
comprenden aspectos de estequiometra.
El primero que enunci los principios de la estequiometra fue Jeremias
Benjamin Richter (1762-1807), en 1792.
Escribi:
La estequiometra es la ciencia que mide las proporciones
cuantitativas o relaciones de masa en la que los elementos
qumicos que estn implicados.

Jeremias Benjamin
Richter.

En una reaccin qumica se observa una modificacin de las

sustancias presentes: los reactivos se modifican para dar lugar a los productos.

A escala microscpica, la reaccin qumica es una modificacin de los enlaces entre tomos,
por desplazamientos de electrones: unos enlaces se rompen y otros se forman, pero los tomos
implicados se conservan.
Esto es lo que llamamos la ley de conservacin de la materia (masa), que implica los dos
postulados siguientes:
1.- la conservacin del nmero de tomos de cada elemento qumico.
2.- la conservacin de la carga elctrica total.
Las relaciones estequiomtricas entre las cantidades de reactivos consumidos y productos
formados dependen directamente de estas leyes de conservacin, y estn determinadas por la
ecuacin balanceada (ajustada) de la reaccin.
Ajustar o balancear una reaccin.

Qu significa ajustar o balancear una reaccin? Veamos.

Una ecuacin qumica (que no es ms que la
representacin escrita de una reaccin qumica) ajustada
debe reflejar lo que pasa realmente antes de comenzar y
al finalizar la reaccin y, por tanto, debe respetar las leyes
de conservacin del nmero de tomos y de la carga total.
Para respetar estas reglas, se pone delante de cada
especie qumica un nmero llamado coeficiente
Estequiometra, indispensable en
estequiomtrico, que indica la proporcin de cada
la qumica.
especie involucrada (se puede considerar como el nmero
de molculas o de tomos, o de iones o de moles; es decir, la cantidad de materia que se
consume o se transforma).
El Mol.
Aqu vamos a introducir el concepto de mol.
El mol es una unidad de medida que indica la masa de una determinada cantidad de partculas
(tomos, molculas, iones, etc.). Se expresa en gramos. Otra forma de explicarlo de acuerdo al
lenguaje usado en la vida diaria, llamamos cantidad de materia a una porcin de arena o una
de agua o de otro material. Dentro de nuestra disciplina la cantidad de materia es una magnitud
y como toda magnitud tiene una unidad de medida asociada a ella. Esta unidad es el mol.
La Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada, IUPAC propone designar al mol como la
unidad de medida de la cantidad de materia.

Y esto es, porque no es sencillo obtener el peso de un solo tomo. Son partculas tan pequeas
que es preferible trabajar con unidades de medida un poco ms grandes pero siempre
respetando las proporciones en cada compuesto. Podemos comparar el mol con una resma de
papel o una docena de huevos o un par de zapatos, que tambin son unidades de medida.
Siempre que se aplique la unidad mol, deben especificarse las partculas elementales: tomos,
molculas, etc.
Podemos decir que la masa atmica corresponde a un mol de tomos y la masa molecular, a
un mol de molculas.
Tambin debemos saber que en un mol de molculas de una sustancia existen moles de
tomos de los elementos que componen dicha sustancia. Por ejemplo:
1 mol de molculas de H2 SO 4 tiene

2 moles de tomos de H.
1 mol de tomos de S.
4 moles de tomos de O.

Actividades de aplicacin.
3. La masa de un mol de tomos de sodio, Na es 23. Averigua la masa de:
a. 3 moles de tomos de cinc, Zn.

b. 2,5 moles de tomos de fosforo, P.

c. 0,75 moles de bromo, Br.
4. Las masa de un mol de molculas de hidrxido de cobalto, Co (OH) 3 es 110. Calcular la
mase de:
a. 1 mol de molculas de cido carbnico, H2 C O3
b. 4 moles de molculas de sulfuro de sodio, Na2S
c. 0,5 moles de molculas de agua, H2 O
5. Averigua los moles de tomos de cada elemento que forman los siguientes compuestos.
a. 1 mol de molculas de Fe2O3
b. 2 moles de molculas de HClO3
c. 1 mol de molculas de Ni2(SO4)3

Tambin podemos decir que en una reaccin qumica los coeficientes estequiomtricos de
cada sustancia indican la cantidad de moles que intervienen en la reaccin o que se obtienen
despus de ella.
Por ejemplo:
En la reaccin de combustin de metano (CH4), ste se combina con oxgeno molecular (O2)
del aire para formar dixido de carbono (CO2) y agua (H2O).
La reaccin sin ajustar (slo representando los elementos que interactan) ser:

Esta reaccin no es correcta, porque no cumple la Ley de conservacin de la materia. Para el

elemento hidrgeno (H), por ejemplo, hay 4 tomos en los reactivos (CH4) y slo 2 en los
productos (H2O). Se ajusta la reaccin introduciendo delante de las frmulas qumicas de cada
compuesto un coeficiente estequiomtrico adecuado.
De esta manera, si se pone un 2 delante del H2O:

se respeta la conservacin para el carbono (C) y el hidrgeno (H), pero no para el oxgeno (O),
situacin que puede corregirse poniendo otro 2 delante de O2 en los reactivos:

y se obtiene as, finalmente, la reaccin ajustada. Se recomienda ir balanceando la reaccin,

siguiendo el orden: metales, no metales, hidrgenos, oxgenos.

Cmo se lee esta ecuacin?

sta dice que 1 molcula de metano (CH4) reacciona con 2 molculas de oxgeno
molecular (O2) para dar 1 molcula de dixido de carbono (CO2) y 2 molculas de
agua (H2O).
Tambin se puede leer del siguiente modo:
1 mol de metano (CH4) reacciona con 2 moles de oxgeno molecular (O2) para dar 1
mol de dixido de carbono (CO2) y 2 moles de agua (H2O).
Si verificamos el nmero de tomos veremos que en ambos lados de la ecuacin hay 1 tomo de
carbono (C), 4 tomos de hidrgeno (H) y 4 tomos de oxgeno (O). La materia (la cantidad de
tomos) se ha conservado una vez terminada la reaccin qumica.

Mezcla/proporciones/condiciones estequiomtricas
Cuando los reactivos de una reaccin estn en cantidades
proporcionales a sus coeficientes estequiomtricos se dice:

La mezcla es estequiomtrica;
Los reactivos estn en proporciones
estequiomtricas;
La reaccin tiene lugar en condiciones
estequiomtricas;

Las tres expresiones tienen el mismo significado.

En estas condiciones, si la reaccin es completa, todos los reactivos se consumirn dando las
cantidades estequiomtricas de productos correspondientes.
Ejemplo 1:

Qu cantidad de oxgeno, en gramos, es necesaria para reaccionar con 100 gramos de

carbono produciendo dixido de carbono? Veamos la tabla peridica.

Masa atmica del oxgeno = 15,9994 ~ 16

Masa atmica del carbono = 12,0107 ~ 12
La reaccin es:
Carbono + Oxgeno

Dixido de carbono

para formar una molcula de dixido de carbono, hacen falta un tomo de carbono y dos de
oxgeno, o lo que es lo mismo, un mol de carbono y dos moles de oxgeno.
1 mol de carbono
12 gramos de carbono
100 gramos de carbono

2 moles de tomos de oxgeno

2 16 gramos de oxgeno
x gramos de oxgeno

y despejando x:

2 x 16 gramos de oxgeno x 100 gramos de carbono

x=

12 gramos de carbono

y realizadas las operaciones:

x = 266,66 gramos de oxgeno.

Ejemplo 2:

Cuntos moles de cido clorhdrico, HCl son necesarios para producir 1,75 moles de
Cloruro de calcio, CaCl2 por la reaccin de con Hidrxido de calcio, Ca (OH)2?

HCl +

Ca (OH)2

CaCl2

De acuerdo a la reaccin balanceada, vemos que para producir un mol de CaCl2 son necesarios 2
moles de HCl. Entonces planteamos la regla de tres simple:
1 mol de CaCl2

2 moles de HCl

1,75 moles de CaCl2

x=

1,75 moles de CaCl2 x 2 moles de HCl

1 mol de CaCl2

x = 3,5 moles de HCl

Las conversiones de masas a moles y de moles a masas se encuentran frecuentemente en los

clculos que utilizan el concepto de mol. Estos clculos se hacen fcilmente a travs de anlisis
dimensional, como se ilustra en los siguientes ejercicios:
Mtodo alternativo
1.- Un mol de glucosa C6H12O6 pesa 180 gramos. Por consiguiente, debe haber ms de 1 mol en
538 gramos.

2.- Un mol de glucosa C6H12O6 pesa 180 gramos. Por consiguiente, debe haber menos de 1 mol
en 1 gramo.

Como el P.M. de una sustancia se puede definir como la masa en gramos que pesa 1 mol de
sustancia, entonces sus unidades sern g/mol.
Ntese que el nmero de moles siempre es la masa en gramos dividida entre la masa de 1 mol
(Peso molecular), por tanto podemos expresar:
Masa en gramos de la sustancia
Nmero de moles n =
Peso molecular de la sustancia (g/mol)
Actividades de aplicacin.
6. Cuntos moles de NaHCO3 hay en 5.08 gramos de esta sustancia? Rta=0.0605 moles
7. Cul es la masa, en gramos de 0.433 moles de C6H12O6? Rta=77.9 gramos
8. Cul es la masa, en gramos de 6.33 moles de Na2CO3? Rta= 671,0 gramos
9. Cuntos moles hay en 115 g de Na2O?
10. Cuntos moles hay en medio kilo de Ni2(SO4)3?
11. Si tenemos un vaso de 250 ml lleno de agua, cuntos moles de esa sustancia hay? Si la
densidad del agua es = 1 g/ml.
12. Entre los productos de una reaccin qumica, obtenemos 200 g de cido ntrico H NO3. A
cuntos moles de esa sustancia corresponden?
13. Si tenemos 1 gramo de NaCl, a cuntos moles corresponden?
14. Comprobar el cumplimiento de la ley de la conservacin de la materia en las reacciones
dadas:
a. S O2 +
O2
S O3
b. H2 SO3 + Fe (OH) 3
Fe2 (SO3) 3 + H2 O
Al (OH)3 + Na2O
c. Al2O3 + NaOH

15. Cuntos moles de cido clorhdrico, HCl son necesarios para producir 1,75 moles de
Cloruro de calcio, CaCl2 por la reaccin de con Hidrxido de calcio, Ca (OH)2?
HCl + Ca (OH)2
CaCl2 + H2 O
16. Cuntos gramos de sulfato clcico, Ca SO4 se formarn a partir de la reaccin de 245 g
de cido sulfrico, H2 SO4 con la cantidad necesaria de hidrxido de calcio, Ca (OH)2?
H2 SO4

Ca (OH)2

Ca SO4

+ H2 O

El Nmero de Avogadro y el concepto de Mol

Desde la poca de Dalton, ao 1600 D.C., los qumicos han reconocido la importancia de
los nmeros relativos.
Por ejemplo decimos que una molcula de agua est formada por un tomo de oxgeno
y dos tomos de hidrgeno. Y aunque los nombremos, no podemos contar tomos o
molculas tan simplemente como cualquier otro elemento que podamos ver, como
lpices, ganchitos o canicas.
Es difcil imaginar una determinada cantidad de tomos o molculas de un determinado
elemento. Para ello debemos recurrir a la masa, como modo prctico de contar
elementos muy pequeos, por ejemplo clavos. Siempre que compramos clavos, no lo
hacemos por unidad, sino por kilo o por gramos.
El tamao de los tomos es extremadamente pequeo. Su dimetro promedio es de 0,1 a
0,5 nm, y cada nanmetro corresponde 0,000 000 001 metro.
Si colocramos uno al lado de otro, tomos de 0,1 nm, necesitaramos unos 10 millones
para que ocuparan 1mm de longitud. Tengamos en cuenta que 1 mm corresponde al
ancho del trazado de un lpiz negro de dibujo.
Dijimos anteriormente que un mol de sustancia corresponde a una cantidad de materia
determinada, la masa molecular relativa o peso molecular.
A su vez, Amadeo Avogadro plante otra relacin entre cantidad de materia y partculas
(tomos o molculas) que contiene. El redefine el concepto de mol as:
Mol es la cantidad de materia que contiene el mismo nmero de partculas (tomos o
molculas) dado por el Nmero de Avogadro, y corresponde a 6,02 x1023 partculas.
El valor de 6,02 x1023 tiene como unidades el mol-1 porque corresponde a la cantidad
de partculas que tengo en un mol de una sustancia.
Ejemplos:
Para una sustancia simple (un elemento de la Tabla Peridica):

1 mol de Carbono (C)

1 mol de Oxgeno (O2)

Contiene 6,02 x1023 tomos de C.

Pesa 12 g. (masa atmica)
Contiene 2 x 6,02 x1023 tomos de
Recordemos que en la naturaleza se encuentra en estado gaseoso y es
diatmico.

Pesa 32 g. (masa molecular)

 Para una sustancia compuesta:

1 mol de SO2

1 mol de H2SO4

Contiene 6,02 x1023 molculas de SO2

Pesa 64 g. (masa molecular)
Contiene 6,02 x1023 molculas de H2SO4
Pesa 98 g. (masa molecular)

Actividades de aplicacin.
17. Cuntas molculas de Na2CO3 hay en 500 gramos de esta sustancia?
18. Dada una muestra de 50 g SO2. Calcular: a. El nmero de moles
b. El nmero de molculas
19. Si tengo 3 moles de HNO2, Cuntas molculas y cuntos gramos tengo de esa sustancia?
20. Indica si es verdadero o falso. Justifica con los clculos correspondientes.
a. 36 g de agua contienen 12 x 1023 molculas.
b. 18 g de agua, por descomposicin originan 12 x 1023 tomos de hidrgeno
c. 17 g de NH4 contienen la misma cantidad de molculas que 18 g de agua.

Volumen Molar
El volumen molar es el volumen que ocupa un mol de una sustancia en estado gaseoso, en
condiciones normales de presin y temperatura (CNPT) y cuyo valor corresponde a 22.4 litros.
Las condiciones normales de presin y temperatura (CNPT) corresponden a la presin de 1
atmsfera (o 760 mmHg) y a una temperatura de 0 C (273 K).
El valor de 22,4 litros para el Volumen Molar es independiente del tipo de gas, o sea que es vlido
para cualquier tipo de gas en condiciones CNPT. Este gas es considerado como un gas ideal, en el
que todas sus partculas son iguales.
Por ejemplo: Un mol de oxgeno O2 (g), un mol de Helio He(g), un mol de HCl (g), un mol de
SO3 (g), etc., en CNPT, todos ocupan un volumen 22,4 litros.
Esto es a consecuencia de la Ley de Avogadro, la que expresa para los gases: Volmenes
iguales (22,4 l) de gases diferentes, medidos en las mismas condiciones de presin y
temperatura (CNPT) contienen igual nmero de molculas, o sea 6,02 x 1023.

Debemos aclarar que el Volumen Molar slo se aplica a sustancias gaseosas. No se aplica a
slidos ni a lquidos. Por ejemplo un mol de Cloruro de Sodio, NaCl, que pesa 58,5 g no puede
ocupar tanto volumen.
Entonces para el caso del Oxgeno, O2 (g), tenemos:

10

Contiene 6,02 x 1023 molculas de oxgeno.

1 mol de Oxgeno, O2 (g)

Tiene una masa de 32 g.

Ocupa un volumen de 22,4 l en CNPT

Y para el caso del Dixido de carbono, CO2 (g), tenemos:

Contiene 6,02 x 1023 molculas de dixido de
carbono.
1 mol de del Dixido de carbono, CO2 (g)

Tiene una masa de 44 g.

Ocupa un volumen de 22,4 l en CNPT

Y como ejemplo de aplicacin:

Qu volumen ocuparn 0,150 moles de CO2 (g) en CNPT?

Respuesta 1:
1 mol de CO2 (g)

22,4 litros

0,150 mol de CO2 (g)

x=

0,150 mol de CO2 (g) x 22,4 litros

1 mol de CO2 (g)

x = 3,36 litros de CO2 (g)

Respuesta 2:
Usar un factor de conversin

0,150 mol de CO2 (g)

22,4 litros
1 mol

22,4 litros
= 3,36 litros de CO2 (g)
1 mol de CO2 (g)

Para el clculo de volmenes molares en reacciones qumicas, estudiaremos el siguiente ejemplo:

Problema:
Cuntos litros de O2 en CNPT reaccionan con 100 litros de SO2 en CNPT, considerando la
siguiente reaccin:
O2

SO2

SO3

2 SO2

2 SO3

Primero balanceamos la reaccin:

O2

11

Luego anotamos debajo la cantidad de litros de los reactivos y de los productos:

O2
SO2
+ 2
22,4 L
2 x 22,4 L
22,4 L
44,8 L
Del enunciado del problema:

?L

2 SO3
2 x 22,4 L
44,8 L

100 L

Entonces:
44,8 L de SO2
100 L de SO2

22,4 L de O2
x
L de O2

Donde:
100 L de SO2

22,4 L de O2

X=

= 50 L de O2
44,8 L de SO2

Rta.: 100 L de SO2 en CNPT reaccionan con 50 L de O2 en CNPT.

Actividades de aplicacin.
21. Completa la siguiente tabla:

Ecuacin qumica
Ecuacin balanceada

O2

SO2

SO3

Relacin entre molculas

Relacin entre moles de molculas

Relacin entre masas, en gramos.

Relacin entre volmenes en litros.

22. Dada una muestra de 10g de H2S en CNPT. Calcular:

a. El nmero de moles
b. El nmero de molculas que posee.
c. El volumen molar que ocupan.
23. Se tienen 22,4 litros de N2 (g), en CNPT. Cuntos tomos de dicho gas hay en ese
volumen?. Y cuntas molculas?
24. En un recipiente se encuentran 100 L de Dixido de carbono, CO2.
Indicar: Cuntos moles de dicho gas hay en ese volumen?
25. Cuntos litros de O2 en CNPT son necesarios para obtener 5,5 moles de SO3 en CNPT?
Considerando la siguiente reaccin:
O2
SO3
+ SO2

12

Reactivo limitante.
Cuando preparamos una torta es importante respetar las cantidades indicadas en la receta para
cada ingrediente. Pero qu sucede si al momento de hacerla contamos con todo lo requerido
salvo que nos falta la mitad del azcar que se necesita?
Evidentemente no obtendremos buenos resultados en la elaboracin de la torta. Tendramos que
reducir a la mitad las cantidades del resto de los ingredientes para mantener la proporcin entre
ellos y el azcar. Podemos decir entonces que el azcar limita la cantidad de torta que podemos
hacer.
En este ejemplo, la sustancia que se consume por completo durante la reaccin se denomina
reactivo limitante y es la especie qumica que al consumirse detiene la reaccin y determina la
cantidad de producto que se forma.
Otro ejemplo ms prctico constituye el siguiente:

En la figura anterior observamos bicicletas y sus partes. Si tenemos 8 ruedas, 4 marcos y 3 pares
de pedales y queremos saber cuntas bicicletas podramos armar, simplemente unimos las partes
y vemos que no se completan tantas bicicletas como pensbamos, porque algunas partes faltan y
otras estn de ms. Vemos que slo tenemos tres pares de pedales, lo que sera el limitante para
armar las bicicletas. El resto de las piezas estaran de ms no pudiendo usarlas para armar
ninguna bicicleta ms. Hay exceso de ruedas y de cuadros.
Recordemos que los coeficientes estequiomtricos en una ecuacin nos indican la relacin exacta
en que se combinan los reactivos y se forman los productos.

13

El reactivo limitante se encuentra en menor proporcin molar con respecto a esta relacin, hecho
que no ocurre con los dems reactivos que intervienen en la reaccin y que se encuentran en
exceso. Este exceso no se combina y aparece en el sistema al final, junto a los dems
productos.
Consideremos el ejemplo a nivel molecular. En ste se combinan 7 molculas de hidrgeno con 4
molculas de cloro. Cuntas molculas de HCl se pueden formar con base a sta reaccin?
Cl2

H2

2 H Cl

Si la representamos con el modelo de partculas, vemos que se pueden formar 8 molculas de

HCl.

Qu podemos observar?

Se combinaron todas las molculas de Hidrgeno y de Cloro?

Qu pudo haber pasado?

.
Podemos concluir que el Cloro sera el reactivo limitante y el Hidrgeno estara en exceso.
Cuando en el enunciado de un problema, se dan las cantidades de dos reactivos, uno de ellos
suele ser el reactivo limitante. Este ltimo se identifica por el mtodo siguiente:
1. Se calcula la cantidad de producto (moles o gramos, segn se necesite), que pueden
formarse a partir de cada reactivo.
2. Se determina cual es el reactivo limitante. Es el reactivo que da la menor cantidad de
producto. Los dems reactivos estn en exceso.
A veces, debemos calcular la cantidad de reactivo en exceso as que aadimos una tercera etapa.
3. Se calcula la cantidad de reactivo en exceso que se requiere para reaccionar con el
reactivo limitante. El resultado se resta de la cantidad de reactivo inicial. Esta cantidad es
la cantidad de sustancia que permanece sin reaccionar.
As el reactivo limitante se encuentra en menor proporcin molar con respecto los dems
reactivos, que estn en exceso.

14

Ejemplo prctico:
La siguiente ecuacin representa un mtodo para obtener hidrgeno. (ver fig. 13-12)
2 Fe(s)
112 g

3 H2O(g)

Fe2 O3 (s)

54g

160 g

+ 3 H2 (g)
+

6g

La interpretacin estequiomtrica expresada en masa sera: Cuando, en un sistema cerrado

reaccionan 112 g de hierro con 54 g de agua se obtienen 160 g de oxido de hierro (Fe2 O3 (s)) y
6 g de hidrgeno. Las masas totales, inicial y final, son iguales.

Cuando los reactivos se encuentran en una relacin de masas apropiada decimos que estn en
relacin estequiomtrica.
Ahora, qu suceder si tenemos 120 g de hierro, en vez de los 112 g iniciales, pero seguimos
con 54 g de agua?
Obtendremos la misma cantidad o masa de los productos que antes, ya que no alcanzarn los 54
g de agua para reaccionar con la nueva masa del hierro que tenemos ahora. Esto se deduce a
partir del siguiente calculo terico:
112 g de hierro
120 g de hierro

54 g de agua.
120 g x 54 g
x=
112 g

= 57,9 g de agua (que no hay)

Qu pasa con la masa total del sistema? Al principio hay 174 g de reaccionantes, pero la masa
de los productos ser de 166 g. Este resultado que parece contradecir el principio de
conservacin de la materia, tiene su explicacin en el hecho que una vez completada la reaccion,
el sistema final de los productos estar formada por 160 g de oxido de hierro, 6 g de hidrgeno y
los 8 g del hierro que no reaccion, siendo la masa total de 174 g (ver fig. 13-13).
Veamos ahora que sucede si la cantidad de hierro es menor que la que tenamos: 100 g. el que
que ahora es el reactivo limitante pasa a ser el hierro, porque est en defecto, y el reactivo en
exceso pasa a ser el agua.
112 g de hierro
100 g de hierro

54 g de agua.
100 g x 54 g
x=
112 g

= 48,2 g de agua

15

El exceso de agua sera

54 g 48,2 g = 5,8 g

Los clculos de las masas de los productos obtenidos debern hacerse a partir del reactivo
limitante, el hierro.
112 g de hierro

160 g de Fe2 O3 (s)

100 g x 160 g
x=
112 g

100 g de hierro

= 143 g de Fe2 O3 (s)

Para el hidrgeno:
112 g de hierro

6 g de H2

100 g de hierro

x=

100 g x 6 g

= 5,36 g de H2

112 g
En este caso, el hierro, que es el reactivo limitante debe usarse siempre en los clculos del
xido y del hidrgeno producidos.

Actividades de aplicacin.
26. Cuntos moles de HCl pueden formarse cuando se hacen reaccionar 4 moles de
hidrgeno con 3,5 moles de cloro? Indica cual es el reactivo limitante.
27. Cuntos gramos de Bromuro de plata AgBr pueden formarse cuando se mezclan
soluciones que contienen 50 g de MgBr2 y 100 g de AgNO2? Cuntos gramos del
reactivo en exceso permanecen sin reaccionar?
28. Cuntos gramos de HCl se pueden producir con 0,49 g de hidrgeno y 50 g de cloro?

Rendimiento de una reaccin qumica.

De manera equivocada se cree que las reacciones progresan hasta que se consumen en su
totalidad los reactivos o al menos el reactivo limitante. En la prctica por lo general se obtiene
menor cantidad de producto que la que informan los clculos estequiomtricos. Esto es debido a
problemas de manipulacin de los materiales y de la pureza de las sustancias reaccionantes que
intervienen en la reaccin. Otra razn es porque muchas sustancias son reversibles.
La cantidad mxima de producto que puede obtenerse en la reaccin a partir de una cantidad
conocida de reactivos segn indica la ecuacin qumica, se denomina cantidad terica de
producto.
La cantidad efectivamente obtenida de producto en una reaccin es la cantidad real de producto.
La relacin entre la cantidad de producto obtenida y la cantidad terica de producto esperada
expresada en porcentaje, se denomina Rendimiento de una reaccin (R).

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cantidad real de producto

R% =

x 100
cantidad terica de producto

Por ejemplo, si el rendimiento terico calculado de una reaccin es del 14,8 g y la cantidad de
producto que se obtuvo es de 9,25 g, el rendimiento porcentual R sera:
9,25 g

R% =

x 100 = 62.5 %

14.8 g

Ejemplo
Calcular el rendimiento de una reaccin que tiene lugar cuando 3g de antimonio se combinan
con 2 g de cloro y dan 3.9 g de cloruro de antimonio (SbCl3), segn:
Sb4

6 Cl2

4 SbCl3

Resolucin
Primero tenemos que saber cual de los dos es el reactivo limitante. Entonces, y con el dato de la
masa molar, calculamos el nmero de moles (n) de cada reactivo:
Masa en la reaccin

n de Sb4 =

Masa molar

3g

487,2 g/mol

= 0,006 mol

o tambin:
487,2 g de Sb4

1 mol

3 g de Sb4

x=

3 g x 1 mol

= 0,006 mol

487,2 g
Masa en la reaccin
n de Cl2 =

Masa molar

2g
=

70,9 g/mol

= 0,028 mol

o tambin:
70,9 g de Cl2

1 mol

2 g de Cl2

x=

2 g x 1 mol

= 0,028 mol

70,9 g
Luego se establece la relacin estequiomtrica:
1 mol de Sb4
0,006 mol de Sb4

6 moles de Cl2
x=

2 g x 1 mol

= 0,036 moles de Cl2

70,9 g

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Pero solo disponemos de 0,0028 mol de Cl2 por lo tanto este gas es el reactivo limitante y los
calculos referidos a los productos debern realizarse con l. Calculamos entonces la masa terica
de producto a obtener:
6 moles de Cl2

913,2 g de SbCl3
x=

0,028 mol de Cl2

913,2 g x 0,0028 mol

= 4,26 g de SbCl3

6 moles
y finalmente aplicamos la formula de rendimiento:
Masa real
R% =

3,9 g
x 100 =

Masa terica

x 100 = 91,55 %
4,26 g

De este modo el rendimiento de la reaccin se obtiene solamente al relacionar reactivos con

productos.

Actividades de aplicacin.
33. Cuntos moles de HCl pueden formarse cuando se hacen reaccionar 4 moles de H2 y 3,5
moles de Cl2? Cul es el reactivo limitante?
H2 (g)

Cl2 (g)

2 HCl

(g)

34. Cuntos moles de Fe3 O4 pueden obtenerse al hacer reaccionar 16.8 g de Fe con 10 g de
agua? Qu sustancia es el reactivo limitante? Cul es el reactivo en exceso?
3 Fe(s)

4 H2O(g)

Fe2 O3 (s)

+ 4 H2 (g)

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