Modelización de Crateres de Impacto

Modelizacin de crteres de
impacto
Autores: Jess Ordoo y Carlos Tadeo

Tutor: Joan Alberich
Institut Frederic Mompou
Sant Vicen dels Horts
Modelizacin de crteres de impacto

Jess Ordoo, Carlos Tadeo
NDICE
Motivacin y agradecimientos
Proceso de elaboracin del Trabajo de Investigacin y

objetivos cientficos alcanzados
1. Asteroides, meteoritos, cometas y crteres de impacto
2. Modelizacin de crteres de impacto
13
2.1. Introduccin
13
2.2. Material utilizado
16
2.2.1. Datos de las canicas
17
2.2.2. Datos de la superficie de impacto
22
2.2.3. Dispositivo de lanzamiento
23
2.3. Procedimiento
25
2.4. Resultados obtenidos
28
2.4.1. Relacin de los crteres con el dimetro de las canicas
28
2.4.2. Relacin de los crteres con la masa y la densidad

de las canicas
40
2.4.3. Relacin de los crteres con la energa cintica de

las canicas
42
2.4.4. Relacin de la profundidad de los crteres con el

dimetro de los mismos
45
3. Aplicacin del modelo de crteres de impacto a crteres reales de la Tierra
47
3.1 Aplicacin del modelo de crteres de impacto en meteor

Crater de Arizona: parmetro de control
48
3.2. Determinacin del dimetro del meteorito en crteres terrestres
51
3.3. Peligros espaciales: medidas de posibles crteres producidos

por asteroides cercanos a la Tierra
69
4. Aplicacin del modelo de crteres de impacto en otros cuerpos del

Sistema Solar
81
4.1. Crteres en planetas interiores
81
4.2. Crteres en satlites de planetas exteriores
85
Conclusiones
89
Bibliografa
91

Motivacin y agradecimientos
Este estudio de los crteres de impacto se gest a raz de nuestro inters por temas
de astrofsica. La lectura del libro de Ricardo Moreno Actividades sencillas de
astrofsica (Moreno 2003) nos proporcion una gran variedad de ideas sobre las que
empezar a trabajar. El hecho de vivir relativamente cerca del crter de Azuara,
Zaragoza, nos impuls a focalizar definitivamente el tema sobre los crteres de
impacto.
Los impactos de asteroides y cometas han jugado un papel importante en la historia
geolgica y biolgica de la Tierra. Hoy en da es ampliamente aceptado que uno de
estos impactos, hace 65 millones de aos, caus una catstrofe global en la cual se
produjo la extincin de los dinosaurios y de muchas otras formas biolgicas (lvarez
1980, Bottke 2007). La consecuencia de estos estudios ha sido el creciente inters
sobre los impactos de meteoritos por parte de la comunidad cientfica y de la opinin
pblica en general, atrayendo incluso el inters de los cineastas de Hollywood
(Armageddon, dirigida por Michael Bay 1998; Deep impact, dirigida por Mimi Leder
1998).
Con nuestro trabajo queremos llegar a entender cmo afectan los meteoritos y los
asteroides en los diversos planetas, y las catstrofes que pueden originar. Pero para
todo eso tenemos que saber e investigar primero su formacin y su anatoma para
aplicarlo a modelos reales. ste es un tema que cada vez es ms estudiado por la
comunidad cientfica, ya que ao tras ao se adelanta en la investigacin de nuevas
tecnologas que facilitan el estudio de estos cuerpos. Eso permite determinar los
peligros externos que corre nuestro planeta, ya que no slo se ve amenazado por el
ser humano, sino que somos un mero punto en el espacio que puede ser destruido sin
que nadie se entere de nuestra existencia y sin ninguna consecuencia mayor que
nuestra extincin.
Qu nos impulsa a realizar este trabajo? El simple afn de saber qu hay all fuera,
los peligros que tendr que afrontar nuestro planeta. Nuestra idea creemos que es
original y que se pueden aprender muchas cosas sobre el espacio, un tema
apasionante y todava por descubrir. Es un trabajo que se encuentra a nuestro
alcance y que puede servir para aclararnos algunas dudas. Adems requiere una
cierta dificultad y unos conocimientos previos para desarrollarlo. Quin sabe, quizs
alguno de nosotros llega algn da a trabajar en la NASA.
Este trabajo no habra sido posible sin el apoyo de algunas personas. En primer lugar
queremos agradecer sinceramente a nuestro tutor del trabajo, Joan Alberich, su
colaboracin y atencin ante la realizacin de ste. Nos ha ayudado a utilizar nuevas
herramientas matemticas, a organizar nuestros resultados de forma coherente y a
orientarnos de manera correcta en todo momento, y tambin a perfeccionar y a pulir
pequeos detalles durante la redaccin del trabajo. Adems queremos enfatizar su
inters por sacar el mximo provecho de nuestros conocimientos alcanzados durante
todo el curso, siempre dispuesto a aclararnos cualquier duda en cualquier momento.

Tambin queremos agradecer a Laia Casanovas que nos abriera las puertas del
laboratorio de Ciencias Naturales para dejarnos una balanza de precisin, sin la cual
no habramos podido obtener las masas precisas de nuestras canicas.
A nuestros familiares, tanto a nuestros padres como a nuestros abuelos, les queremos
agradecer su contribucin a la hora de proporcionarnos herramientas para construir
nuestro modelo, por el apoyo que nos han dado para poder continuar adelante a
pesar de las dificultades que se nos presentaban y por la paciencia que han tenido en
todo momento.
Por ltimo queremos dedicar nuestro trabajo no solamente a las personas
mencionadas anteriormente, sino a todas aqullas que con sus palabras de nimo nos
han ayudado a realizar este trabajo con amabilidad y generosidad.

Proceso de elaboracin del Trabajo de Investigacin y

Objetivos Cientficos alcanzados
Cuando empezamos nuestro trabajo tenamos una gran variedad de ideas, muy
relacionadas con el universo. Poco a poco fuimos definiendo algunos objetivos del
trabajo todos relacionados con asteroides, cometas y crteres de impacto. Algunos de
estos objetivos iniciales incluan la fabricacin del ncleo de un cometa, crear bolas de
hielo y comparar los crteres obtenidos con los de canicas de vidrio, y como punto
final de nuestro trabajo tenamos previsto realizar una recogida de micrometeoritos en
Torrellas de Llobregat y compararlos con muestras que tendramos que recoger in situ
de un crter de impacto cerca de Zaragoza (crter de Azuara). Todo comportaba
hacer un trabajo bastante ambicioso con la gran cantidad de ideas que plantebamos,
lo cual no est nada mal porque significaba una muy buena motivacin. Ms adelante
comprendimos que para llevar a cabo algunos de los objetivos del trabajo
necesitbamos un tiempo que no tenamos, lo cual nos llev a focalizar nuestro
campo de investigacin sobre tres grandes ejes: el estudio general de asteroides y
meteoritos, la realizacin de un modelo de crteres de impacto con canicas de vidrio
(y otros materiales), y las aplicaciones de este modelo en crteres de la Tierra y a
otros cuerpos del Sistema Solar.
Para empezar nuestro trabajo, necesitbamos bibliografa especializada sobre el tema
de estudio. Por este motivo, lo primero que hicimos fue ir a dos bibliotecas
universitarias, de las facultades de Fsica y de Geologa de la Universidad de
Barcelona, a buscar libros relacionados con la astronoma y especializados en el
Sistema Solar y la formacin de crteres de impacto. Eso nos sirvi para crear los
cimientos de nuestro trabajo y para tener una base desde donde empezar. Este
estudio bibliogrfico configur la primera parte de la investigacin.
Despus, hicimos la parte principal del trabajo, el estudio de los crteres utilizando un
modelo de crteres de impacto confeccionado por nosotros. Realizamos 1050
lanzamientos de canicas esfricas de diferentes materiales y sobre una superficie
previamente elaborada por capas con el fin de simular con ms exactitud la superficie
terrestre. En cada lanzamiento que hacamos recogamos los datos que el crter de
impacto nos proporcionaba (dimetro y profundidad del crter y radio de los eyecta).
Como se puede intuir, esta parte del trabajo result ser una tarea muy larga y costosa,
a veces pesada ya que era un trabajo insistente y repetitivo, pero imprescindible. Esta
parte nos tuvo ocupados todo el verano de 2009.
Una vez tuvimos simulados los lanzamientos, haca falta analizar y ordenar la gran
cantidad de datos obtenidos. Al principio no sabamos por dnde empezar, e hicimos
muchos intentos de organizar los datos en grficas que despus vimos que no nos
ofrecan ninguna relacin satisfactoria. El estudio de herramientas matemticas como
la recta de regresin nos ayud a buscar una relacin entre las medidas de los
crteres y la velocidad y el dimetro de las canicas. Y cuando finalmente encontramos
esta relacin tuvimos la sensacin de haber llegado al clmax de nuestro trabajo, de
haber descubierto una cosa nueva que hasta entonces no habamos encontrado en
ningn libro. Por eso, en un momento de euforia, pusimos a la nueva ley el nombre de

Ordeo, a partir de nuestros apellidos (Ordoo y Tadeo). Todo este estudio queda
reflejado en la segunda parte de nuestro trabajo.
La siguiente parte consisti en aplicar la nueva ley a crteres reales de la Tierra. Y
cul fue nuestra satisfaccin cuando comprobamos que los resultados que nos daba
coincidan con los datos de estos crteres! Lo cual nos permita no slo analizar
crteres del pasado, sino tambin poder hacer predicciones sobre el efecto
catastrfico que tendra la cada de asteroides sobre la Tierra en un futuro. Las dos
vertientes de las aplicaciones de nuestro modelo son las que configuraron la tercera
parte de nuestro trabajo.
Finalmente, estudiamos otros crteres de impacto del Sistema Solar aplicndoles
nuestro modelo. Esto queda recogido en la ltima parte del trabajo.
As pues, con todo, podemos decir que los objetivos cientficos que finalmente hemos
alcanzado con nuestro trabajo de investigacin han sido los siguientes:
1. Estudiar la estructura general de asteroides, meteoritos y crteres de impacto.
2. Construir un modelo que reproduzca el impacto de un meteorito en una
superficie.
3. Extraer datos a partir del modelo anterior que nos permitan:
3.1 Encontrar la relacin entre el dimetro de un crter y el dimetro de un
asteroide real.
3.2 Encontrar la relacin entre el dimetro de un crter y la velocidad de
impacto de un asteroide real.
4. Comparar los datos obtenidos a partir de nuestro modelo con datos de
crteres reales en la superficie de la Tierra.
5. Extender la comparacin anterior de nuestro modelo a superficies de otros
cuerpos del Sistema Solar (Luna, Venus, Marte, lunas saturninas...).
6. Estudiar algunos asteroides potencialmente peligrosos para el planeta Tierra, y
predecir el impacto que tendran si cayeran sobre Barcelona.
7. Lectura de bibliografa especializada sobre el tema en diferentes lenguas:
bsqueda en bibliotecas universitarias.
8. Tratamiento matemtico riguroso de todos los datos.

1. Asteroides, meteoritos, cometas y crteres de impacto

Introduccin: el Sistema Solar
Nuestro Sistema Solar es un sistema
planetario de la galaxia Va Lctea
(nombrada as por los antiguos
griegos por su color blanquecino al
observarla desde la Tierra) y se
encuentra en uno de los brazos de
sta, conocido con el nombre de
Brazo de Orin, a una distancia
aproximada del centro de la galaxia
de 28 mil aos luz.
El Sistema Solar est formado por
una nica estrella llamada Sol, que da
nombre al sistema, y ocho planetas
La Va Lctea
que orbitan en torno a ste ms un
conjunto de cuerpos menores as como el espacio comprendido entre ellos.
Los cuerpos que forman el Sistema Solar se pueden clasificar en:
Sol. La estrella central que contiene ms del 99% de la masa del sistema y
que est formada principalmente por hidrgeno, helio y oxgeno.
Planetas. Se dividen en dos grandes grupos:
o Interiores o terrestres. De base rocosa y tamao relativamente
pequeo son Mercurio, Venus, Tierra y Marte.
o Exteriores o gigantes. Son planetas gaseosos y gigantes. Adems, los
ms exteriores son prcticamente helados. Son Jpiter, Saturno, Urano
y Neptuno.
Planetas enanos. Se trata de cuerpos en rbita en torno al Sol con suficiente
masa para que su propia gravedad d forma esfrica al cuerpo. No son
satlites de ningn planeta. Plutn, Caronte, Ceres, Makemake y Eris son
algunos de los planetas enanos del Sistema Solar.
Satlites. Cuerpos grandes que orbitan en torno a planetas, como la Luna a la
Tierra, Fobos en Marte o Titn en Saturno.
Asteroides. Cuerpos rocosos carbonceos o metlicos ms pequeos que un
planeta que orbitan en torno al Sol normalmente en una rbita interior a la de
Neptuno. Entre las rbitas de Marte y de Jpiter encontramos el Cinturn de
asteroides donde distinguimos una mayor concentracin de estos cuerpos.
Cinturn de Kuiper. Objetos helados exteriores en rbitas estables como
Sedna y Quaoar.
Cometas. Objetos helados y pequeos que provienen de la Nube de Oort,
ms all de Neptuno.

Asteroides
En el espacio hay mucha materia que a lo largo de millones de aos se ha
compactado, normalmente por la accin de la gravedad. Esta materia compactada
recibe el nombre de cuerpos celestes, que pueden ser estrellas, asteroides,
meteoritos, cometas, planetas y otros.
Los
asteroides
son
cuerpos
celestes rocosos y metlicos que se
formaron en los inicios del Sistema
Solar, aproximadamente hace 4600
millones de aos y que orbitan en
torno al Sol. La gran mayora se
encuentran en el Cinturn de
Asteroides, zona comprendida entre
las rbitas de Marte y Jpiter. Esta
zona recoge ms de 2.000
asteroides con dimensiones muy
diferentes. Las dimensiones de un
Cinturn de asteroides. Imagen simulada por ordenador
asteroide son muy variables, puede
tener unas dimensiones como las de un grano de polvo o puede ser tan grande como
un planeta menor, como el asteroide Ceres, de 914 km de dimetro (Gibilisco 1991).
Hay dos teoras que explican el origen de los asteroides. La primera nos dice que los
asteroides son el resultado de la materia que se dispers a causa de un choque entre
un planeta con otro cuerpo celeste. La otra teora dice que los asteroides provienen
de la materia que origin el Sistema Solar y que no lleg a compactarse en un
planeta por la fuerte atraccin gravitacional de Jpiter.
Podemos distinguir tres tipos de asteroides segn su composicin:
-
En primer lugar encontramos los asteroides de tipo C, principalmente constituidos

por composiciones carbonatadas. Son los ms abundantes. En torno al 75% de
los asteroides pertenecen a este grupo.
Los asteroides de tipo S estn compuestos por una base de silicio y de magnesio.
Son rocas muy parecidas a las de la Tierra pero con un color ms rojizo. Cerca
del 15% de los asteroides son de este grupo.
Finalmente encontramos los asteroides de tipo M, con slo el 5-10% de los

asteroides. Son los ms luminosos y su composicin es bsicamente hierro y
nquel.
Meteoritos
Durante millones de aos, la Tierra ha recibido muchos impactos, ya sean de
cometas, asteroides u otro tipo de materias. Por este motivo se ha tenido que asignar
un nombre concreto para describir toda la materia que entra en la atmsfera e
impacta contra la superficie terrestre: son los llamados meteoritos.

Cuando un cuerpo celeste, como por ejemplo, un asteroide o un cometa, atraviesan la
atmsfera, ste aumenta la temperatura hasta miles de grados a causa de la friccin
atmosfrica (Yeomans 1995). Eso hace que el material se vuelva incandescente
hasta producir un destello. Estos objetos, que no llegan a impactar contra la Tierra
porque se desintegran, son llamados meteoros, que normalmente tienen lugar entre
los 80 y 100 km de la superficie terrestre. Por otra parte si el objeto no se destruye, a
medida que se acerca a la superficie, tarde o temprano impactar produciendo una
gran onda expansiva, estos objetos reciben el nombre de meteoritos. Por otro lado,
la materia que gira en torno al Sol o a cualquier objeto interplanetario, que es
demasiado pequeo para ser nombrado asteroide o cometa se llama meteoroide.
En la Tierra se han encontrado restos de meteoritos, la gran mayora provienen de
asteroides, pero tambin hay algunos de origen lunar y marciano. La manera ms
conocida de clasificar los meteoritos es estudiar su composicin qumica y los
cuerpos celestes de donde provienen.
Segn su composicin qumica, existen tres tipos de meteoritos:
Meteoritos frreos o holosideritos: Compuestos mayoritariamente de aleaciones de
hierro y nquel. Representan el 6% del total.
Litosideritos: formados por una mezcla de silicatos y metales en proporciones casi
iguales. Slo son el 1% de los meteoritos.
Meteoritos rocosos: Son los meteoritos formados nicamente por roca, y son los
ms abundantes. Los meteoritos rocosos
se dividen
en condritas y acondritas, la
Krasnojarsk,
litosiderit
diferencia es que las acondritas se han formado mediante procesos de fusin y de
recristalizacin en planetas o asteroides y las condritas no.
Waingaromia, holosiderito
Clovis, meteorito rocoso
Krasnojarsk, litosiderito
Cometas
Los astrnomos creen que los cometas proceden de la colisin de gas, hielo y roca
hace 4600 millones de aos y que fueron los portadores de agua a la Tierra (Gibilisco
1991; Yeomans 1995). Los cometas giran en torno al Sol, pero muchos de ellos tienen
una rbita muy elptica e incluso parablica en algunos casos. Sus trayectorias varan
en funcin de la distancia en que se encuentran del Sol, lo cual quiere decir que a

medida que un cometa se aproxima al Sol, ste recibe ms cantidad de radiacin
solar y provoca variaciones en sus rbitas.
Los cientficos clasifican los cometas en funcin del tiempo que tardan en hacer una
vuelta al Sol:
-
Los cometas de corto periodo son aqullos que tardan 20 aos en dar una vuelta
al Sol. La rbita de este tipo de cometas se aproxima con bastante frecuencia al
Sol, lo cual quiere decir que estn sometidos a mucha radiacin solar que
disminuye su vida. Los cientficos creen que los cometas de corto periodo
proceden del cinturn de Kuiper, que como ya hemos dicho anteriormente en este
trabajo, se encuentra ms all de la rbita de Plutn. Pero algunos de ellos entran
al Sistema Solar por causa de los tirones gravitacionales provocados por los
planetas.
Los cometas de medio periodo, necesitan entre 20 y 200 aos para completar su
rbita. El ms famoso es el Halley, que describe una rbita de 76 aos.
Los cometas de largo periodo son los que tardan en dar una vuelta completa ms
de 200 aos. Estos cometas proceden de la nube de Oort, una regin situada en
los confines del Sistema Solar.
Generalmente las dimensiones de un cometa se acercan a los 10 km de dimetro,

aunque su tamao disminuye por el efecto de la radiacin solar. Normalmente se
describe un cometa como un ncleo de hielo con una cola de centenares de
kilmetros que se extiende por el cielo. sta sera una descripcin bsica, pero ya
incluye la nocin de que un cometa se compone de diferentes estructuras.
Ncleo del cometa Wild2 fotografiado por

Stardust
El ncleo de un cometa es una masa

compacta formada bsicamente de agua
helada y de hielo seco de dixido de carbono
CO2. Con una proporcin menor hay otras
sustancias como amonaco NH3, metano CH4,
hierro, magnesio y silicatos. Est recubierto
de una corteza de color negro, que se cree
que est formada por arena y pequeos
minerales que atrapa el calor generado por el
Sol, hecho que provoca la evaporacin del
hielo. Normalmente en las zonas de hielo ms
blandas se produce una apertura por donde
sale el CO2 y el polvo que contiene el cometa,
formando una nube a su alrededor nombrada
coma.
La coma es el envoltorio formado por gases y polvo en torno al cometa. Las

dimensiones de la coma pueden tener fcilmente miles de kilmetros de dimetro,
pero esta medida es muy variable, depende del dimetro del ncleo del mismo y de la
distancia en que se encuentra del Sol. Si el ncleo del cometa es muy grande,
entonces tiene ms superficie en contacto con la radiacin solar, por lo que hay ms

posibilidades de tener ms salidas de gas y como consecuencia la coma se expande
mucho ms.
La cola de los cometas es su parte ms visible. Se distinguen dos tipos: la de polvo y
la de plasma. La cola de polvo es la ms conocida y la que se ve cuando el cometa
viaja por el cielo, tiene un color blanquecino y est formada por los sedimentos
liberados del ncleo por la evaporacin del hielo. La cola de polvo se puede extender
unos 150 millones de kilmetros. La cola inica o de plasma, est formada por
material ionizado debido a las radiaciones electromagnticas y al viento solar. A
diferencia de la cola de polvo sta tiene un color azulado, es estrecha y
perfectamente recta y puede tener longitudes de 50 a 300 millones de kilmetros.
Esta cola sigue la rbita del cometa, pero tiende a desplazarse suavemente por la
radiacin solar.
El Halley es uno de los cometas de medio
periodo ms estudiados por los cientficos.
Ha sido objeto de cinco vuelos espaciales
con el objetivo de encontrar informacin
sobre su composicin qumica. El ncleo con
forma de patata hace aproximadamente 15
kilmetros de dimetro, contiene un 80% de
agua congelada, un 15% de monxido de
carbono y el resto es polvo. Algunos
cientficos afirman que el cometa, como
muchos otros, est recubierto por una capa
de roca y de polvo que cubre gran parte del
hielo.
Cometa Halley
Crteres de impacto
Los crteres de impacto se originan
por la colisin de un cuerpo celeste
(cometa, asteroide o meteorito) en la
superficie de otro cuerpo celeste. A lo
largo de los aos han cado miles de
meteoritos en los planetas del Sistema
Solar, pero slo en algunos se pueden
ver los restos del impacto. En todos
los cuerpos celestes con falta de
atmsfera y de actividad geolgica se
pueden apreciar claramente los restos
Crter Barringer o Meteor Crater de Arizona, EE UU
de los crteres que se formaron hace
millones de aos, es el caso de la Luna. En cambio, los cuerpos celestes con
atmsfera, reducen la magnitud del impacto o incluso destruyen el propio meteorito.
10

Cuando se produce un impacto de un asteroide, cometa o meteorito, se genera una
importante explosin, debido a la gran cantidad de energa cintica que lleva el
meteorito al impactar contra la superficie. La gran potencia de los proyectiles cados
del cielo se explica a partir del dimetro y de la velocidad, por ejemplo un meteorito
de 300 m de dimetro y que cae una velocidad aproximadamente de 75.000 km/h,
libera una energa mayor que la de cualquier terremoto o erupcin volcnica que haya
podido experimentar el planeta o satlite.
Los crteres de impacto se pueden explicar en dos fases (Melosh 1989; Carr 2006):
-
La primera es la fase de compresin, en la que el meteorito impacta sobre la

superficie generando una presin de 5 GPa hasta 1.000 GPa. Estas presiones
pueden alcanzar el lmite elstico tanto del meteorito como de la superficie de
impacto, es decir la fuerza mxima que puede soportar un material sin
experimentar ninguna deformacin. As pues, en esta fase se produce una
compresin, seguida de una descompresin del material, tanto del propio objeto
que impacta como de la superficie en la que impacta. Tambin en esta fase, una
gran cantidad de fragmentos de rocas y minerales son expulsados a mucha
distancia del crter, formando lo que denominamos como eyecta del crter
(palabra proveniente del latn).
La segunda fase es la de excavacin. Despus del impacto, se produce la

descompresin y la consiguiente excavacin, que puede durar hasta dos minutos.
En esta fase la energa cintica del meteorito se convierte en energa mecnica
que utiliza para excavar la superficie y que har que una gran cantidad de
material sea expulsado en forma de rocas y polvo, provocando que los eyecta del
crter producidos en la fase de compresin aumenten considerablemente.
Las eyecciones de los alrededores del crter forman una base ms gruesa, y a
medida que nos alejamos del centro del impacto hay menos cantidad de minerales y
de sedimentos. Eso es debido a la accin de la gravedad: el material ms denso
(minerales y rocas) se queda cerca del crter, en cambio el ms ligero (polvo y
pequeos fragmentos de roca) se va alejando cada vez ms. Las eyecciones son los
restos del impacto que permanecen menos tiempo, ya que son enterradas por
sedimentos posteriores al impacto.
Crter simple en Elysium planitia (Marte)
Los crteres se pueden agrupar en dos grandes

tipos (Melosh 1989): los ms abundantes y que
todo el mundo conoce son los llamados crteres
simples. Estos crteres presentan un anillo
circular que puede variar de dimetro en funcin
de las dimensiones del cuerpo celeste que
impacte. La profundidad de este tipo de crter
normalmente es la tercera parte del dimetro del
crter. Por otra parte encontramos los crteres
complejos, ms difciles de reproducir en un
modelo a pequea escala. stos presentan una
elevacin situada justo en el centro que se forma
cuando el suelo es poco profundo. A diferencia de
11

los crteres simples, la profundidad de los
complejos es aproximadamente la quinta o
sexta parte del dimetro del crter.
Un ejemplo de un crter simple en la Tierra es
el crter de Arizona. Tiene 1'2 km de dimetro
y 200 m de profundidad. Este crter se form
hace 49.000 aos y todava se conserva
relativamente
en
buen
estado.
Crter complejo. Dedal crater en la Luna
12

2. Modelizacin de crteres de impacto

2.1. Introduccin
Determinar las medidas de un crter a partir de las del meteorito que lo caus no es
trivial. La mayor dificultad est en que no existen datos experimentales en los que las
dimensiones del dimetro del objeto que impacta sean mayores que unas pocas
decenas de metros. Los estudios que proporcionan informacin sobre las
dimensiones de un crter a partir de las del meteorito que lo caus y viceversa
(Collins 2005) utilizan un conjunto de leyes de escalado que extrapolan los resultados
de datos experimentales a pequea escala. Estos estudios se basan en nociones
geolgicas y fsicas fuera del alcance de nuestro trabajo, pero s nos proporcionan
una buena herramienta para comparar nuestros resultados a travs de simuladores
como el que encontramos en www.lpl.arizona.edu/tekton/crater.html, elaborado por
Melosh y Beyer en el ao 2000.
La simulacin de los crteres de nuestro modelo se hace a travs de una serie de
pruebas experimentales con objetos escogidos previamente. De esta manera, con los
datos obtenidos, podemos hacer una comparacin entre datos de crteres reales, de
la superficie terrestre y otros cuerpos, con los datos que hemos podido extraer de
nuestro modelo.
En el modelo de crteres de impacto que hemos escogido, hemos simulado tanto los
meteoritos como la superficie de la Tierra.
Para simular los meteoritos, hemos utilizado canicas de diferentes tamaos y
materiales, para as intentar simular una mayor variedad de posibles asteroides y
meteoritos. Un aspecto a tener en cuenta es que todas las bolas que hemos utilizado
son esfricas, con la consecuente falta de datos de otras formas que eso comporta en
un trabajo de investigacin de estas caractersticas, pero pensamos que con la gran
cantidad de canicas que hemos utilizado hemos podido realizar un estudio completo
con sus correspondientes grficos y con diferentes tipos de tablas confeccionadas.
Con esto hemos obtenido un resultado que nos ha permitido determinar una
expresin matemtica del dimetro de un crter en funcin del dimetro de la canica y
de su velocidad de impacto, que se puede aplicar no slo en nuestro modelo sino
tambin en crteres de impacto reales, al menos en una primera aproximacin.
Al ser las canicas esfricas, las nicas variables que hemos investigado han sido:
radio de la canica, masa de la canica y altura desde la cual lanzbamos cada una.
Con estos datos hemos calculado los volmenes y las densidades de cada una de las
bolas, as como su velocidad y energa de impacto con el error correspondiente.
Hemos analizado la relacin de estas magnitudes con las caractersticas de los
crteres respectivos.
Para simular la superficie de impacto de un cuerpo celeste hicimos una serie de
pruebas con diferentes materiales: arena, mortero, harina, cacao, caf, talco, etc.,
para poder determinar con ms exactitud qu materiales nos ofrecan las mejores
caractersticas de acuerdo con las que nosotros queramos. Finalmente, despus de
13

hacer lanzamientos con determinadas canicas sobre superficies de diferentes tipos,
decidimos que los materiales que nos permitiran hacer medidas con ms exactitud
eran el mortero, la arena y el talco. Acto seguido dispusimos por capas la estructura
de la superficie de la siguiente manera: la capa inferior compuesta nicamente por
arena, una segunda capa formada por mortero y finalmente la capa superior de talco,
con lo cual podamos medir el radio del crter, la profundidad y el radio del eyecta con
mucha precisin, ya que el talco, al ser de color blanco, contrasta con el color
grisceo del mortero, hecho que nos proporciona una ptima visin de los pequeos
detalles del crter.
Otro punto a tener en cuenta es el tipo de crter que simulamos. Los materiales que
hemos escogido, la disposicin de las capas y los objetos que hemos escogido para
realizar nuestro modelo nos han permitido simular crteres simples y no crteres
compuestos. Los crteres que hemos obtenido tienen las mismas caractersticas que
la mayora de los crteres de impacto existentes en la Tierra, ste es otro motivo por
el cual no hemos hecho crteres compuestos.
stos son esquemas aproximados de los crteres que hemos obtenido, al lado de
una fotografa de un crter obtenido con nuestro modelo, y de una fotografa de un
crter real en la superficie de la Luna. Se pueden ver las diferentes magnitudes que
hemos medido (dimetro, radio de los eyecta y profundidad del crter), que nos
permiten determinar sus dimensiones.
14

Radio de los eyecta
Dimetro
del crter
Crter de impacto de una de nuestras canicas
Esquema de crter de impacto.

Visin vertical desde arriba
Radio de
los eyecta
Crter de impacto de la superficie de la Luna
Dimetro
del crter
Profundidad
Esquema de crter de impacto, Seccin transversal
Las fases de un crter de impacto, compresin y excavacin, no las hemos incluido

en el trabajo ya que nuestro objetivo no es realizar un estudio sobre esta parte en
concreto. Sin embargo, cuando un objeto impacta sobre cualquier superficie se
producen las fases de compresin y excavacin. La diferencia con nuestro modelo es
el orden de magnitud de las presiones alcanzadas y de la energa liberada,
evidentemente mucho menor.
15

Otro aspecto a tener en cuenta es que todos los lanzamientos que hemos hecho han
sido perpendiculares a la superficie, y por lo tanto no hemos tenido en cuenta la
variacin de los datos segn el ngulo con que las bolas son lanzadas. Por lo tanto,
tenemos que considerar nuestro modelo como una primera aproximacin a crteres
reales.
No obstante, los resultados que hemos obtenido nos ofrecen una relacin entre los
datos de las canicas y los datos de los crteres, lo cual nos permite extrapolar los
resultados a crteres reales de la Tierra y de otros cuerpos celestes.
2.2. Material utilizado

Para modelizar el impacto de meteoritos en la superficie de un cuerpo celeste y la
posterior formacin de crteres, utilizamos los materiales y las sustancias siguientes:
Listones de madera para elaborar un sistema para lanzar las canicas del
modelo con precisin. Escogemos la madera porque es un material accesible y
fcil de trabajar. Nos hace falta:
2 listones de 2,5 x 130 x 4 cm que servirn de gua
20 piezas de 4 x 2,5 x 1 cm
1 base de 11 x 43,5 x 1,5 cm
1 listn de 7 x 43,5 x 1,5 cm para unir los dos listones-gua por arriba
2 listones de 1,5 x 31,5 x 2,5 cm para ampliar la superficie con el suelo
y estabilizar la estructura.
1 listn de 6,5 x 38,5 x 1,5 cm desde donde se lanzarn las canicas.
2 tringulos de 4 x 4 x 2 cm para reforzar la estructura.
Clavos y cola blanca para madera para unir las piezas.
Utensilios para trabajar la madera: tornillo de banco, escuadra,
serrucho, lima, papel de lija, lpiz, nivel, sargento, martillo, metro...
Una preparacin de mortero que acte como superficie de un planeta, donde

caern las canicas. Escogemos el mortero porque es una sustancia fcil de
encontrar y suficientemente consistente para observar con precisin el crter
formado y poder medir los dimetros. Para realizar un modelo con base de
mortero necesitamos:
Arena o tierra, si puede ser de grano fino, para atenuar el impacto de la
bola y simular un interior ms denso y duro.
Mortero para simular una superficie ms blanda y donde quedar
marcado el crter de impacto.
Talco en polvo para sacudir en la superficie con el objetivo de poder
observar el eyecta con ms precisin y facilidad.
Una caja o recipiente para poner la preparacin de mortero. Esta caja tiene que
ser suficientemente profunda para meter la preparacin suficiente para que las
canicas no lleguen a tocar el fondo de sta (unos 5-5,5 cm), y suficientemente
ancha para poder observar bien el eyecta expulsado por el impacto (mnimo unos
50 cm).
16

Canicas para simular los meteoritos. Nos hacen falta aproximadamente unas 60
bolas de diferentes medidas y materiales. Previamente estas canicas tienen que
estar medidas con un pie de rey y pesadas en una balanza de precisin.
Un pie de rey o regla para medir el radio y dimetro de los crteres y de los
eyectas de los impactos. Tambin nos hace falta un lpiz o bolgrafo para anotar
estas medidas en nuestra tabla de datos previamente realizada.
2.2.1. Datos de las canicas

Para llevar a cabo la modelizacin de crteres de impacto seleccionamos 58 canicas,
cada una de ellas con caractersticas diferentes. Esta cantidad de bolas nos ha
permitido hacer un tratamiento estadstico de los datos para obtener resultados
genricos.
La caracterstica ms importante de las canicas que hemos utilizado es que son todas
esfricas. Esto comporta ventajas, como por ejemplo la ausencia de variables
diferentes del dimetro, ya que como todas las canicas son esfricas no tenemos en
cuenta la forma del objeto que impacta contra la superficie, con que el resultado y
tratamiento de datos resulta mucho menos dificultoso.
A la hora de seleccionar las canicas tuvimos en cuenta diferentes aspectos que
creemos que pueden influir en el resultado final. Estos aspectos son: tipo de material,
dimetro, masa y densidad. Cada una de las 58 canicas tiene una caracterstica
diferente al resto con el fin de obtener ms variedad de resultados. De estas 58, 36
estn hechas de vidrio ya que es el material ms abundante en canicas y por lo tanto
hemos podido encontrar de diferentes tamaos y masas. Aqu exponemos algunas de
las canicas que hemos utilizado para nuestro modelo.
D=132 mm
m=355 g
=3 g/cm3
D= 167mm
m=159g
=066g/cm3
D=159mm
m=320g
=151g/cm3
D=345mm
m=5347g
=2,5g/cm3
17

Tambin seleccionamos 12 canicas de plstico y/o goma porque en general tienen
una densidad ms baja que las de vidrio. En esta imagen podemos ver tres de estas
canicas:
D=281mm
m=690g
=059g/cm3
D=24,9mm
m=8,28g
=102g/cm3
D=133mm
m=137g
=11g/cm3
Por otra parte tenemos 8 canicas metlicas. Son las bolas con una masa mayor y las
que pensbamos que nos tenan que proporcionar unos resultados distintos en
relacin con otros tipos de canicas. En la fotografa hay cuatro de estas ocho:
D=117 mm
m=450g
=4,2g/cm3
D=13,4mm
m=5,50g
=4,4g/cm3
D=190mm
m=1300g
=362g/cm3
D=210mm
m=4462g
=92g/cm3
Por ltimo, tenemos dos canicas de arcilla, con caractersticas muy semejantes a las
de vidrio.
La obtencin de datos de las canicas escogidas incluy nicamente dos medidas
directas: medida de su dimetro y medida de su masa.
Cuando medimos cualquier objeto con un aparato, aunque sea de mucha precisin,
siempre se genera un error (Taylor 1997). En el caso de las medidas directas del
dimetro y de la masa, tuvimos que mirar hasta qu unidades poda medir el pie de
rey en el caso del dimetro, y la balanza en el caso de la masa. Eso se denomina
precisin del aparato, y se ha de incluir siempre en cada medida.
La medida del dimetro de las canicas se hizo con un pie de rey, tal como hemos
dicho ms arriba, la precisin mxima del cual era de 0,1 mm. Debido a las
pequeas imperfecciones que genera la medida a mano, ya que no siempre se coloca
el pie de rey en la misma posicin, se cogieron tres medidas del dimetro de cada
bola. Posteriormente se hizo la media. Decidimos tomar como error de la medida final
la diferencia entre la medida mayor y la ms pequea de entre las tres que tomamos.
18

Una medida muy importante a la hora de establecer relaciones entre los crteres del
modelo y los crteres reales es la masa. Esta medida es muy fcil de tomar, ya que
nicamente se tiene que colocar el objeto que queremos medir sobre una balanza de
precisin y apuntar el resultado que indique. En este caso decidimos tomar una nica
medida, y como error de la masa de cada bola cogimos la precisin de la balanza, que
es de 0,01 gr.
El resto de datos de las canicas no fueron obtenidos a partir de una medida directa,
sino a partir de los datos del dimetro y de la masa. Incluyen:
-
Radio
Volumen
Densidad
Para llevar a cabo estas medidas se confeccion una tabla con el programa Microsoft
Excel donde se inclua el dimetro, el radio, el volumen, la masa y la densidad de
cada una de las canicas, as como el error de las medidas directas del dimetro y de
la masa, y la propagacin de errores producida en el caso del clculo del radio, del
volumen y de la densidad.
Cuando las medidas son indirectas, el clculo de errores se tiene que hacer a partir
de los errores de las medidas directas (Taylor 1997). Se trata de la llamada
propagacin de errores, que consiste en un conjunto de reglas que permiten asignar
errores en medidas indirectas. As pues, se utiliza la propagacin de errores cuando
queremos obtener incertidumbres de magnitudes indirectas a partir de valores que
hemos obtenido experimentalmente, y por lo tanto tienen una incertidumbre debido a
la limitada precisin del aparato en que se ha medido.
El clculo del radio es muy sencillo, a partir del dimetro lo podemos calcular
haciendo una nica divisin:
Como hemos hecho tres medidas para saber el dimetro de cada canica con el fin de
hacer una mejor aproximacin, el error del dimetro se calcula restando el valor
mximo del valor ms pequeo entre estas tres medidas. El error del radio se calcula
dividiendo el error del dimetro entre dos:
Para calcular el volumen de las canicas, al ser todas de forma esfrica, aplicamos la
frmula del volumen de una esfera:
4
R3
3
19

donde R es el radio de la esfera. El error del volumen se calcula utilizando la

propagacin de errores en funciones de una variable:
donde R es el radio de la esfera.

Finalmente, la densidad de cada bola se obtiene a partir de la frmula:
donde m es la masa de cada canica, y V es su volumen.

Su error se calcula a partir de la frmula:
donde
para todas las canicas ya que es la precisin de la balanza.
En la tabla siguiente estn los datos de radio, volumen, masa y densidad de cada
canica, con su correspondiente error. Para ver la informacin completa consultad el
anexo 2. Puede sorprender la disparidad de densidades en bolas de un mismo
material. Eso puede ser debido al hecho que el aspecto externo de las canicas nos
hace pensar en un material y en cambio tienen un ncleo de un material diferente, lo
cual altera su densidad final.
Vidrio
Tipo de material
Radio (mm) Volumen (cm3)

5,60,2
6,10,3
6,30,2
6,30,5
6,50,1
6,51,5
6,60,1
6,60,1
6,80,4
6,90,2
6,90,1
7,00,2
7,00,1
7,20,2
7,60,2
7,60,2
7,70,3
0,730,06
0,950,15
1,060,08
1,10,3
1,170,06
1,20,8
1,220,03
1,200,06
1,30,3
1,370,09
1,370,06
1,40,1
1,450,04
1,540,07
1,820,15
1,90,15
1,90,2
Masa (g)
0,01 g
= densidad (g/cm3)
5,50
2,35
5,81
3,44
14,90
3,04
2,93
3,55
16,38
3,54
7,57
6,20
3,08
4,91
1,38
4,80
8,28
7,50,8
1,40,3
5,50,5
31
12,70,8
4,30,8
2,380,15
3,00,3
133
2,60,3
5,50,3
4,40,4
2,140,15
3,20,2
0,770,15
2,60,3
4,40,5
20
Metlicas
Plstico y/o goma

Arcilla
7,70,4
7,70,4
7,80,3
7,80,1
7,90,1
8,00,4
8,00,1
8,00,2
8,00,1
8,00,1
8,20,1
8,30,3
8,40,2
1,90,3
1,90,3
2,00,3
1,980,08
2,090,08
2,10,3
2,120,8
2,130,15
2,150,04
2,170,9
2,300,05
2,40,3
2,440,15
12,20
5,15
0,70
28,15
5,17
5,90
3,24
6,21
6,20
1,34
1,07
6,15
1,59
6,30,9
2,60,4
0,40,1
14,30,6
2,440,15
2,80,4
1,510,15
2,90,3
2,90,1
0,600,07
0,440,06
122
0,660,08
9,00,1
3,070,06
7,70
2,480,08
10,10,1
10,60,3
10,60,1
11,20,2
17,20,3
4,270,15
5,00,4
5,050,15
5,90,3
211,0
2,90
12,08
1,89
3,00
53,47
0,680,05
2,50,2
0,380,03
0,510,05
2,50,12
6,00,1
6,20,3
6,20,3
6,70,1
6,70,1
6,70,1
7,20,1
11,10,1
12,20,2
12,50,1
14,00,1
19,90,2
0,910,03
0,990,15
1,010,15
1,240,03
1,260,06
1,260,07
1,530,3
5,70,2
7,60,3
8,10,2
11,60,3
331
3,70
4,94
1,10
1,37
10,15
4,90
5,57
5,08
7,00
8,28
6,90
1,11
4,10,3
4,90,9
1,10,3
1,10,1
8,10,5
3,90,3
3,70,3
0,900,04
0,920,05
1,000,04
0,590,03
0,0340,004
3,10,1
4,70,3
5,80,1
6,70,1
7,80,2
7,90,3
9,50,1
10,50,1
9,60,2
8,70,2
0,1210,006
0,420,07
0,830,05
1,260,06
2,020,15
2,00,2
3,590,06
4,870,07
2,750,3
3,70,15
0,40
3,50
6,87
5,50
16,31
3,53
13,00
44,62
4,76
13,60
31
82
8,30,6
4,40,3
8,00,7
1,80,2
3,620,09
9,20,2
3,60,3
1,710,15
21

2.2.2. Datos de la superficie de impacto

Para llevar a cabo este trabajo tuvimos que simular una superficie en la cual
impactaran los objetos escogidos, en este caso canicas. A la hora de preparar la
superficie hicimos una serie de pruebas con diferentes materiales: arena, mortero,
harina, cacao, caf, talco, etc. Para limitar la superficie cogimos una caja de cartn y
acto seguido introdujimos diferentes materiales dispuestos por capas para poder
observar qu componentes y qu estructuracin tenan que tener con el fin de obtener
el mximo provecho.
Finalmente, despus de hacer lanzamientos sobre diferentes superficies con las
mismas canicas, pudimos decidir cul nos proporcionaba unas mejores caractersticas
para la recogida de datos. Segn este criterio, los materiales que escogimos son los
siguientes: arena, mortero y talco. Acto seguido estructuramos la superficie en
diferentes capas:
1. La capa inferior de 4 cm de grosor compuesta nicamente por arena. Este
material sirve para atenuar el impacto de la bola con el fin de que no llegue
hasta el fondo de la caja, simulando el centro terrestre mucho ms denso.
2. La segunda capa est hecha de mortero. Primeramente decidimos hacerla con
arena tamizada y portland, pero este material es demasiado fino y eso hace
que las canicas a una cierta altura puedan producir un crter demasiado
profundo y por lo tanto el resultado final no sera el idneo. Por este motivo,
utilizamos mortero, un material con una densidad de 1,5 gr/cm3 formado por
arcilla y materiales calcreos que s que cumple con nuestros requisitos. Esta
capa tiene un grosor de 4 cm.
3. La capa superior est compuesta por talco. Esta capa se caracteriza porque es
la ms fina de todas, tiene un grosor de 2 mm y es de un nico material, el
talco, con una densidad de 0,49 gr/cm3. Este material lo hemos escogido
porque es de color blanco y muy fino, con lo cual contrasta con la capa inferior
y nos permite medir el radio del crter, la profundidad y especialmente los
eyecta con mucha ms precisin.
Capa superior compuesta por talco,
nos proporciona una mejor recogida de
datos.
Segunda
capa
formada por mortero.
Es donde se quedar
grabado gran parte del
impacto.
Capa inferior de arena

con el objetivo de
amortiguar el impacto
de la canica.
Superficie de impacto de las canicas de nuestro modelo y desde donde cogeremos los22
datos
posteriores al impacto.

2.2.3. Dispositivo de lanzamiento

En nuestro modelo de crteres de impacto, uno de los factores que tenamos que
controlar era la velocidad a la cual llegaban al suelo las canicas. Por eso decidimos
realizar un dispositivo desde donde nosotros pudiramos establecer con precisin la
altura de lanzamiento de las bolas ya que a partir de esta altura se puede calcular su
velocidad de impacto. Por esta razn, despus de muchas ideas, decidimos hacerlo
como muestra la imagen de ms abajo. El proceso de construccin del dispositivo que
seguimos fue el siguiente (la lista de materiales est en el punto 2.2):
Una vez cortados y pulidos los listones de madera necesarios para construir el
dispositivo de lanzamiento de nuestro modelo, los encolamos y los unimos con cola
blanca y clavos. Primero de todo colocamos las 20 piezas de 4 x 2,5 x 1 cm en los
listones-gua, de manera que quedaron diez piezas en cada listn a una distancia de
10 cm entre cada una de ellas. Estas piezas nos marcan las diferentes alturas desde
donde lanzaremos las canicas. A continuacin unimos los dos listones-gua a la base
a una distancia de separacin de unos 40 cm aproximadamente y totalmente
perpendiculares a la base. Como refuerzo de la estructura, colocamos dos pequeos
tringulos en la unin como contrafuertes y dos listones largos en los lados de la base
para ampliar la superficie. Finalmente unimos el listn de 7 x 43,5 x 1,5 cm en la parte
superior de los listones-gua.
1,1 m ( 4,64 m/s )
0,9 m ( 4,20 m/s )
0,7 m ( 3,70 m/s

)
Soportes que nos

marcarn las posiciones
de las diferentes alturas
y velocidades
Listn mvil desde

donde se realizar
el lanzamiento
0,5 m ( 3,13m/s )
0,3 m ( 2,43 m/s

)
0,1 m ( 1,40 m/s
)
Superficie
Base del dispositivo

23
Dispositivo de lanzamiento con las alturas desde donde haremos los lanzamientos de las
canicas. Entre parntesis la velocidad de impacto calculada a partir de la conservacin de la
energa mecnica

Es importante hacer notar que con este dispositivo hemos obtenido crteres con seis
velocidades de impacto diferentes: 1'40 m/s, 2'43 m/s, 3'13 m/s, 3'70 m/s, 4'20 m/s y
de 4'64 m/s.
Clculo de la velocidad de impacto en nuestro modelo
Como ya hemos dicho, se puede calcular la velocidad de impacto de las canicas a
partir de la altura desde la cual son lanzadas. La frmula final que relaciona la
velocidad v y la altura h es:
v 2gh
donde g = 9,81 m/s2 es la aceleracin de la gravedad en la superficie terrestre. Esta
frmula se obtiene a partir de la conservacin de la energa mecnica de la manera
siguiente:
A partir de la frmula de la conservacin de la energa mecnica obtenemos la

expresin:
E. cintica inicial + E. potencial inicial = E. cintica final + E. potencial final
en que se considera la situacin inicial aqulla en que la bola se encuentra a una
altura h, y la situacin final aqulla en que la canica est en la superficie de
impacto. La frmula anterior se puede reescribir
Ep = Ec
donde es la diferencia de energas final menos inicial, es decir, la energa en el
suelo menos la energa a una altura h.
Si consideramos un cuerpo que est situado a una altura h sobre la superficie de

la Tierra y despus cae sobre la superficie terrestre, la diferencia de energa
potencial entre los dos puntos es:
E p E psuelo E ph
R h RT
G M T m G M T m

G M T m T
RT
RT h
R
(
R
h
)
T T
G M T m
h
RT ( RT h)
donde G=6,67.10-11 m3/(kg. s2) es la constante de gravitacin universal, MT y RT

son la masa y el radio de la Tierra, y m es la masa de la bola que impacta.
Si consideramos que el punto est cerca de la superficie de la Tierra tenemos que

h << RT
y podemos aproximar a la frmula anterior
RT + h RT
24

Entonces la expresin de la diferencia de energa potencial se convierte en:
E p
G M T m h
RT2
MT
simplificamos la expresin anterior:
RT2
Si consideramos g G
Ep = g m h
Por otra parte, tenemos que la expresin de la diferencia de energa cintica es
1
m v 2
2
Ec =
ya que la velocidad inicial es 0 (las canicas se dejan caer en reposo desde una
altura h), mientras la velocidad final es la velocidad de impacto v, la expresin de
la cual estamos buscando.
Por lo tanto, si sustituimos en la frmula inicial:
1
m v2
2
g mh =
Simplificamos m en la expresin anterior:

gh =
1 2
v
2
siendo m la masa de la bola lanzada, g = 9,81 m/s2 el valor de la gravedad en la

superficie de la Tierra, h la altura en la cual se quiere determinar la velocidad de
impacto y v la velocidad buscada.
Con eso deducimos:
v 2gh
que es la frmula que hemos utilizado para calcular las diferentes velocidades de
impacto de las canicas a partir de las alturas desde las cuales las lanzbamos.
Para hacer el desarrollo de este clculo hemos menospreciado el efecto de la friccin
de la bola con el aire. Por otra parte, es conveniente hacer notar que la velocidad de
impacto no depende de la masa de las canicas
2.3.
Procedimiento
Una vez preparado todo el material (superficie de impacto,

canicas y dispositivo de lanzamiento), lo colocamos todo en
el lugar de trabajo.
El procedimiento para realizar los lanzamientos de cada bola
fue el siguiente:
25

1. Colocamos el listn de madera desde donde se lanzan las canicas en el lugar
correspondiente (empezando a 10 cm de la superficie).
2. A continuacin cogemos una canica, previamente numerada, y la colocamos
justo en la base inferior del listn. La soltamos.
3. Cogemos el pie de rey y con la mxima precisin posible medimos el dimetro
del crter y el radio de los eyecta.
4. Despus, se tiene que extraer la bola de la base con mucha precaucin, con
unas pinzas por ejemplo, para no destrozar el crter.
5. A continuacin, utilizando un listn de madera y el pie de rey, medimos la
profundidad con exactitud.
6. Seguidamente realizaremos el
mismo lanzamiento tres veces y
volveremos a medir y a anotar los
datos.
Medida de la profundidad del crter.
Medida del dimetro del crter y del radio de los eyecta.
7. Continuaremos con la misma canica realizando los lanzamientos desde las

diferentes alturas (tres lanzamientos a cada altura). Lo haremos de esta
manera para minimizar la alteracin de los resultados que podran provocar las
variaciones de la superficie, como por ejemplo, la compactacin.
8. Al acabar con esta canica continuaremos con otra con el mismo procedimiento.
Para recoger los datos, elaboramos una tabla como la siguiente:
26

Todos los datos estn recogidos en el anexo 1.
27

2.4. Resultados obtenidos

En este apartado expondremos nuestros resultados extrados a partir de nuestro
modelo y despus de haber recopilado y reordenado todos los datos obtenidos.
Dividiremos estos resultados en cuatro grupos segn el tipo de relaciones que hemos
obtenido:
2.4.1. Relacin de los crteres con el dimetro de las canicas. En este punto
expondremos las relaciones que podamos establecer entre las magnitudes del
crter medidas en nuestro modelo (dimetro del crter y radio de los eyecta) con
el dimetro de las canicas correspondientes.
2.4.2. Relacin de los crteres con la masa y la densidad de las canicas. En
este punto intentaremos encontrar relaciones entre el dimetro del crter
producido y el radio de sus eyecta, con la masa o la densidad de la canica
impactada sobre nuestra superficie.
2.4.3. Relacin de los crteres con la energa cintica de las canicas.
Relacionaremos el dimetro del crter y el radio de los eyecta con la energa
cintica de las canicas al impactar (esta energa es directamente proporcional a la
masa de la bola y a su velocidad de impacto al cuadrado).
2.4.4. Relacin de la profundidad de los crteres con el dimetro de los
mismos. En este apartado comprobaremos, con los datos de nuestro modelo, si,
tal como hemos dicho en el apartado 1, la profundidad de un crter es una tercera
parte de su dimetro.
De esta manera podremos organizar mejor los resultados y obtener una (o diversas)
relaciones con mucha ms facilidad.
2.4.1. Relacin de los crteres con el dimetro de las canicas

Dimetro de los crteres - dimetro de las canicas
Una vez cogidas todas las medidas de las bolas en nuestro modelo, las introducimos
en un documento de Excel de la siguiente manera: colocaremos el nmero de la
canica, su dimetro y el dimetro del crter correspondiente. Tenemos que separar,
sin embargo, las medidas por velocidades de impacto, es decir, realizar una tabla para
cada valor de la velocidad a la que llegan las canicas al suelo (o altura desde la cual
son lanzadas) de manera que nos quede una tabla con nmero de canica, dimetro y
dimetro del crter a la velocidad de impacto de 1,4 m/s (o altura de lanzamiento de
0,1 m), otra tabla con nmero de canica, dimetro y dimetro del crter a la velocidad
2,43 m/s (o 0,3 m de altura) y as con las seis velocidades de impacto que hemos
considerado.
stos son los resultados que hemos obtenido, que relacionan el dimetro de las
canicas con los de los crteres, a las diferentes velocidades de impacto de las
mismas. Hemos aadido en cada grfico la lnea de tendencia y el coeficiente de
regresin lineal R2 (Antonio 2008; Taylor 1997), que nos indica el grado de dispersin
de los datos respecto de la lnea de tendencia, y que se acerca a 1 cuando esta
dispersin es mnima (resultados muy ajustados a la lnea de tendencia) y a 0 cuando
es mxima (resultados que se ajustan muy poco a la lnea de tendencia dada).
28

Dimetro crter (mm)
Velocidad 1,40 m/s

45,0
40,0
35,0
30,0
25,0
20,0
15,0
10,0
5,0
-
D crter = 1,021 Dcanica

R = 0,7752
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
40,0
45,0
40,0
45,0
40,0
45,0
Dimetro canica (mm)
Dimetro crter (mm)
Velocidad 2,43 m/s

50
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
Dcrter = 1,0931 Dcanica

R = 0,9062
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
Dimetro canica (mm)
Velocidad 3,13 m/s

Dimetro crter (mm)
60
R = 0,6701
50
40
30
20
10
0
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
Dimetro canica (mm)
29

Velocidad 3,70 m/s

Dimetro crter (mm)
60
R = 0,7634
50
40
30
20
10
0
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
40,0
45,0
40,0
45,0
Dimetro canica (mm)
Velocidad 4,20 m/s

Dimetro crter (mm)
70
R = 0,7144
60
50
40
30
20
10
0
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
Dimetro canica (mm)
En las seis grficas podemos observar que los puntos definen una lnea de tendencia
bastante marcada con relativamente poca dispersin. El grfico con menos dispersin
es el correspondiente a la velocidad v = 2,43 m/s, tal como muestra el coeficiente de
regresin (R2) de 0,9062; en cambio el grfico que presenta ms dispersin es el
correspondiente a la velocidad v = 4,64 m/s con un coeficiente de regresin de 0,603.
Por lo tanto, podemos afirmar que existe una relacin entre el dimetro de la canica y
el dimetro del crter para cada velocidad:
Para la v = 1,40 m/s


30

Vemos que en los seis casos, la relacin entre los dimetros de la canica y del crter
es de proporcionalidad directa:
Frmula del coeficiente

Dcrter = k Dcanica
De esta manera podemos extraer un primer e importante resultado de nuestro trabajo
al afirmar que:
El dimetro del crter es directamente proporcional al dimetro

de la canica
Acto seguido intentaremos encontrar alguna relacin entre los coeficientes de

proporcionalidad (k) de cada grfica y la velocidad, ya que observamos que a
diferentes velocidades el crter producido vara. En primer lugar realizaremos una
grfica en que introduciremos las diferentes rectas de regresin "dimetro canicadimetro crter" correspondientes a cada velocidad:
Lneas de cada velocidad

Dimetro crter (mm)
4,64 m/s
4,2 m/s
3,7 m/s
3,13 m/s
2,43 m/s
1,4 m/s
Dimetro canica (mm)
Vemos cmo la pendiente de cada recta es cada vez un poco mayor que la anterior a
medida que aumenta la velocidad. Eso quiere decir que, a ms velocidad, el
coeficiente de proporcionalidad entre los dimetros de crter y canica se hace cada
vez mayor. Adems observamos que lo hace de manera prcticamente regular.
En segundo lugar, realizaremos una tabla que relacione los coeficientes de
proporcionalidad entre dimetros (que notaremos con la letra k y que es adimensional)
con la velocidad de impacto de las canicas.
31

v impacto (m/s)
k (coef. de
proporcionalidad
entre dim. canica
dim. crter, adim.)
1,40
1,021
2,43
1,0931
3,13
1,2172
3,70
1,3348
4,20
1,518
4,64
1,6322
De acuerdo con estos datos realizaremos una grfica que nos relacione la velocidad
de impacto con k para extraer una relacin:
k (adim)
Coeficiente de proporcionalidad entre
dim.canica-crter.
Relacin k-velocidad impacto

1,8
k = 0,1931v + 0,675
R = 0,9303
1,6
1,4
1,2
1
0,8
0,6
0,4
0,2
0
0
Velocidad (m/s)
La dispersin de la grfica es prcticamente nula (ya que el valor de R2 es 1 cuando la

dispersin es nula y cero cuando es mxima) y la lnea de tendencia es ascendente
como ya preveamos. Vemos que k mantiene una relacin de proporcionalidad a
medida que aumenta la velocidad.
Aplicamos ahora unas frmulas estadsticas para calcular la propagacin de errores
en los coeficientes de una recta de regresin (Taylor 1997). Si tenemos una recta de
regresin y = A + Bx, tenemos que las incertidumbres de A y B se calculan
A y
x 2
B y
32

donde Nx (x) y y
2
1
( yi A Bx i ) 2 . En nuestro caso, N = 6 (ya
N 2
que tenemos 6 puntos), y haciendo los clculos correspondientes tenemos que

A = 0,7 0,1 (adimensional)
B = 0,19 0,03 s/m
As pues podemos concluir que el dimetro de un crter es directamente proporcional
al valor del dimetro de la canica u objeto impactado, y que el coeficiente de
proporcionalidad k vara con la velocidad de impacto. De la misma manera, k viene
determinado por la frmula k = 0,19v + 0,7 (v en m/s) extrada en la grfica anterior,
donde v es la velocidad de impacto. Por lo tanto con estos datos podemos extraer un
segundo resultado donde afirmamos que:
El coeficiente de proporcionalidad depende de manera lineal

de la velocidad de impacto
De esta manera, si sustituimos en la frmula del coeficiente, podremos afirmar que:
Ley de Ordeo1
Dcrter = (0,19v + 0,7) Dcanica
Donde D es dimetro y v es la velocidad de impacto medida en m/s.
Eyecta - dimetro de las canicas

Con los datos extrados en nuestro modelo podemos realizar una tabla en un Excel,
como antes hemos hecho con del dimetro de los crteres, en la cual introduciremos
el nmero de las canicas, el dimetro de stas y el valor del radio de los eyecta en vez
del dimetro del crter. Tendremos que hacer una tabla para cada velocidad de la
misma manera que hemos hecho en el apartado anterior. Con estas tablas
realizaremos las grficas pertinentes (con lnea de tendencia y coeficiente de
regresin lineal). stos son los resultados:
Ordeo es una palabra formada a partir de los apellidos Ordoo y Tadeo.
33

Velocidad 1,40 m/s

80
Reyecta = 1,666 Dcanica

R = 0,1672
Radio eyecta (mm)
70
60
50
40
30
20
10
0
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
40,0
45,0
40,0
45,0
40,0
45,0
Dimetro canica (mm)
Velocidad 2,43 m/s

80
R = 0,6612
Radio eyecta (mm)
70
60
50
40
30
20
10
0
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
Dimetro canica (mm)
Radio eyecta (mm)
Velocidad 3,13 m/s

100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0

R = 0,5516
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
Dimetro canica (mm)
34

Velocidad 3,70 m/s

120

R = 0,3138
Radio eyecta (mm)
100
80
60
40
20
0
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
40,0
45,0
Dimetro canica (mm)
Velocidad 4,20 m/s
160

R = 0,4304
Radio eyecta (mm)
140
120
100
80
60
40
20
0
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
40,0
45,0
Dimetro canica (mm)
Radio eyecta (mm)
Velocidad 4,64 m/s

450
400
350
300
250
200
150
100
50
0

R = 0,4599
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
40,0
45,0
Dimetro canica (mm)
35

Vemos en las seis grficas que los puntos son dispersos, pero aun as observamos
una tendencia ascendente de los radios de los eyecta con los dimetros de las
canicas para cada velocidad, y una cierta proporcionalidad entre estos radios y los
respectivos dimetros. El grfico con ms dispersin es el correspondiente a la
velocidad v = 1,40 m/s que presenta un coeficiente de regresin (R2) de 0,1672; en
cambio el grfico que presenta menos dispersin es el correspondiente a v = 2,43 m/s
con una R2 = 0,6612. Hay que remarcar que en el apartado anterior, en el que se
relacionaban los dimetros de los crteres con los de las canicas, tambin el grfico
con menos dispersin era el correspondiente a v = 2,43 m/s.
Podemos observar, pues, que no existe una lnea de tendencia tan marcada como
nos suceda con el dimetro del crter pero aun as podemos afirmar, con todas las
precauciones, que existe una relacin entre el radio de los eyecta y el dimetro de la
canica para cada velocidad:
Vemos que en los seis casos, la relacin entre los radios de los eyecta y los
dimetros del crter es de proporcionalidad directa:
Reyecta = keyec Dcanica
De esta manera podemos extraer un primer resultado:
El radio de los eyecta es directamente proporcional al

dimetro de la canica
A continuacin intentaremos establecer una relacin entre los coeficientes de
proporcionalidad (keyec) de cada grfica y la velocidad, ya que observamos que a
medida que la velocidad aumenta, keyec tambin lo hace. En primer lugar
realizaremos una grfica en la que pondremos todas juntas las diferentes rectas de
regresin "radio eyecta-dimetro canica" de cada velocidad:
36

Linias de cada velocidad

Radio eyecta (mm)
4,64 m/s
4,2 m/s
3,7 m/s
3,13 m/s
2,43 m/s
1,4 m/s
Dimetro canica (mm)
Es notable el aumento de la pendiente de las rectas a medida que lo hace la

velocidad. Por lo tanto, a mayor velocidad, el coeficiente de proporcionalidad o keyec
se hace cada vez mayor. De acuerdo con ello haremos la tabla que relacione estos
coeficientes de proporcionalidad (notado con la letra keyec y adimensional) con las
diferentes velocidades:
v impacto (m/s)
keyec (coef. de
proporcionalidad
entre radio
eyecta-dim.
canica, adim.)
1,40
1,666
2,43
1,7202
3,13
2,232
3,70
2,6616
4,20
3,3895
4,64
4,2387
37

Siguiendo esta tabla realizaremos la grfica keyec-velocidad de impacto para
establecer una relacin:
keyec (adim)
Coeficiente de proporcionalidad entre radio
eyecta-dim. crter
Relacin keyec-velocidad impacto

4,5
4
k = 0,7765v + 0,1278
R = 0,8484
3,5
3
2,5
2
1,5
1
0,5
0
0
Velocidad (m/s)
La lnea es ascendente y la dispersin de la grfica no es demasiado grande, lo cual

nos permite afirmar la existencia de una relacin de proporcionalidad en k ejec a
medida que aumenta la velocidad.
Aplicamos ahora las frmulas estadsticas para calcular la propagacin de errores en

los coeficientes de una recta de regresin (Taylor 1997). Si tenemos una recta de
regresin y = A + Bx, tenemos que las incertidumbres de A y B se calculan
A y
donde
x 2
Nx 2 (x)2 y
B y
1
( yi A Bxi )2
N 2
En nuestro caso, N = 6 (ya que tenemos 6 puntos), y haciendo los clculos

correspondientes tenemos que
A = 0,1 0,5 (adimensional, y despreciable al ser el error superior al valor)
B = 0.8 0.2 s / m
Vemos como, en este caso, las incertidumbres son mucho mayores que en las
relaciones del dimetro del crter, lo cual es un indicador ms de la dispersin de los
datos.
A partir de estas conclusiones podemos deducir que el radio de los eyecta formados
es directamente proporcional al dimetro de la canica impactada y que keyec aumenta
segn la velocidad. As pues, keyec viene determinado por la frmula keyec = 0,8 v (v en
38

m/s) extrada en la grfica anterior, donde v es la velocidad de impacto. Por lo tanto el
segundo resultado, anlogo al subapartado anterior:
El coeficiente de proporcionalidad depende de forma lineal de

la velocidad de impacto
Si sustituimos en la primera frmula:
Reyecta = 0,8 v Dcanica

donde R es radio y v es velocidad de impacto medida en m/s.
Aunque la relacin anterior parece bastante satisfactoria, decidimos comprobar si

podramos obtener un resultado mejor ajustando una lnea de tendencia diferente.
Por tanto, sustituimos la lnea recta de tendencia por una lnea polinmica de grado 2.
El resultado sorprendente es que la grfica se acopla perfectamente a una parbola
de frmula 0,3334 x2 - 1,2387 x + 2,759 y que el coeficiente de correlacin es muy
cercano a 1, lo que significa que la dispersin es mnima:
keyec (adim)
Coeficiente de proporcionalidad entre radio
eyecta-dimetro canica
Relacin keyec-velocidad impacto

4,5
y = 0,3334x2 - 1,2387x + 2,759
R = 0,9964
4
3,5
3
2,5
2
1,5
1
0,5
0
0
Velocidad (m/s)
De acuerdo con esto deducimos otra frmula anloga a la anterior en la que:
Reyecta = (0,33v2 1,24v + 2,76) Dcanica

39

Donde R es radio y v es velocidad de impacto medida en m/s.

En este caso, no disponemos de frmulas para encontrar los errores de los
coeficientes.
2.4.2. Relacin de los crteres con la masa y la densidad

de las canicas
Para comprobar si existe alguna relacin del dimetro de los crteres con la masa de
las canicas realizaremos la grfica masa canica - dimetro crter para cada
velocidad:
Masa canica - dimetro crter (1,40 m/s)

Dimetro crter (mm)
35
30
25
y = 0,0892x + 16,116
R = 0,0203
20
15
10
5
0
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
25,0
30,0
35,0
40,0
45,0
50,0
Masa canica (g)
Comprobamos que, por esta velocidad, hay mucha dispersin en los datos y no se
observa ningn tipo de patrn ni proporcionalidad, ya que el coeficiente de correlacin
R2 da unos valores bajsimos. La falta de relacin entre la masa de las canicas y el
dimetro de los crteres se repite para todas las velocidades estudiadas, las grficas
de las cuales ya no hemos incluido. Por lo tanto, con nuestro modelo, no hemos
podido encontrar ni afirmar ninguna relacin entre la masa de las canicas y el
dimetro de los crteres en ninguna velocidad. Igualmente, intentaremos encontrar
una relacin entre la densidad de las canicas y el dimetro de los crteres y
realizaremos la grfica densidad canica - dimetro crter para cada velocidad:
40

Densidad canicadimetro crter (1,40 m/s)

Dimetro crter (mm)
30
25
20
15
10
y = -0,375x + 18,046
R = 0,086
5
0
0,0
2,0
4,0
6,0
8,0
10,0
12,0
14,0
16,0
Densidad (g/cm3)
Por esta velocidad, podemos concluir que, al igual que con la masa, la dispersin es
muy grande (coeficiente de correlacin R2 con valores bajsimos) y no podemos
establecer ningn tipo de relacin segn nuestro modelo de canicas. Como en la
masa, obtenemos el mismo resultado para todas las velocidades, las grficas de las
cuales no hemos incluido.
Los resultados son los mismos si en lugar de considerar el dimetro de los crteres
consideramos el radio de los eyecta.
Para acabar de comprobar una posible relacin entre estas magnitudes calcularemos
una nueva variable: dimetro real - dimetro terico. Hacemos esta resta para
intentar minimizar la dependencia de los datos con el dimetro de las canicas.
Definiremos el dimetro real como el dimetro del crter formado en nuestro modelo
con una canica determinada, y el dimetro terico como el dimetro de la seccin de
la canica hundida, es decir, si la canica no se ha hundido completamente, cuando el
valor de la profundidad es menor que el radio de la bola, tomaremos el valor mximo
de dimetro de la parte hundida, en caso contrario, si la canica se ha hundido por
encima de su mitad y por tanto la profundidad es mayor que el radio de la canica,
tomaremos como valor el dimetro de la misma.
Sin embargo, con esta nueva variable no encontramos ningn tipo de relacin con la
masa o la densidad, adems de la gran dispersin de valores que obtenemos.
Por lo tanto, el resultado que hemos obtenido es:
Segn nuestro modelo, los crteres de impacto NO dependen

ni de la masa ni de la densidad del objeto impactado.
41

Este resultado, a priori desconcertante si se considera que en la bibliografa
especializada (Collins 2005) siempre existe una relacin entre las dimensiones del
crter y las densidades tanto de la superficie como del meteorito, puede ser explicado
por las bajas velocidades de impacto estudiadas y por el compromiso alcanzado para
la observacin de crteres sobre la superficie escogida. sta se dise poco
compacta para que las canicas pudieran producir, a bajas velocidades, crteres
observables, con lo cual las magnitudes dominantes en la formacin del crter deban
ser el dimetro y la velocidad de impacto de la canica. Al no haber destruccin de la
canica, la relacin con la densidad de sta o con la de la superficie pasa a ser
irrelevante.
Por lo tanto en los prximos clculos (apartados 3 y 4 de nuestro trabajo) obviaremos
la masa y la densidad de los objetos impactados ya que segn nuestro modelo no
influyen de ninguna manera en los crteres que originan.
2.4.3. Relacin de los crteres con la energa

cintica de las canicas
Comprobaremos ahora si existe alguna relacin entre el crter producido y la energa
que tienen las canicas al impactar contra la superficie. Esta energa es energa
cintica que alcanzan durante la cada. Por el principio de conservacin de la energa
mecnica pues, podemos afirmar que antes del lanzamiento la canica estaba cargada
de energa potencial y que al impactar, sta se ha transformado en energa cintica.
De esta manera tendremos que calcular la velocidad de impacto a cada altura a partir
de la energa potencial (que previamente ya calculamos para otros apartados) y
sustituir en la formula:
Ec =
1
mv2
2
donde Ec es el valor de la energa cintica, m es la masa de la canica y v la velocidad

de impacto.
As pues realizaremos la grfica energa canica - dimetro crter, en la que
tendremos que asignar a cada valor de la energa de una canica el correspondiente
valor del dimetro del crter producido por la misma canica:
42

Energa-dimetro crter
Todas las velocidades
Dimetro crter (mm)
60,0
50,0
40,0
y = 35,465x + 20,175
R = 0,0923
30,0
20,0
10,0
0
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0,6
Energa cintica (J)
Vemos como la dispersin es muy alta y no podemos apreciar ninguna relacin entre
los datos. Es posible que el resultado no sea relevante debido a que las canicas son
muy variadas y estamos mezclando muchas variables (masa, dimetro, velocidad...)
Pensamos sobre todo que los resultados pueden estar influidos por el dimetro de las
bolas, que ya hemos probado que s tiene una incidencia directa con el dimetro del
crter.
Para controlar pues el dimetro de las canicas, y evitar que la relacin entre la
energa de las canicas y el dimetro de los crteres se vea influido por el dimetro de
las canicas, probaremos a coger unas cinco bolas con dimetros similares y diferente
masa y realizaremos una grfica con las energas de estas canicas y los dimetros de
los crteres de manera que slo tengamos dos variables: la masa (incluida en la
energa) y el crter.
Realizaremos la grfica energa-dimetro crter para cinco canicas con el mismo (o
muy similar) dimetro, que es de 15.9 a 16.0 mm:
43

Energa cintica.
Canicas 2, 10, 15, 33, 50
Dimetro crter (mm)
35,0
30,0
y = 159,37x + 16,734
R = 0,5574
25,0
20,0
15,0
10,0
5,0
0,000
0,010
0,020
0,030
0,040
0,050
0,060
0,070
0,080
Energas (J)
Ahora hacemos la misma grfica energa - dimetro crter para otras cinco bolas con
el mismo (o muy similar) dimetro, que es de 13.3 a 13.4 mm:
Energa cintica.
Canicas 41, 42, 44, 45, 51
Dimetro crter (mm)
30,0
y = 74,753x + 15,589
R = 0,2637
25,0
20,0
15,0
10,0
5,0
0,000
0,020
0,040
0,060
0,080
0,100
0,120
Energas (J)
44

Observamos una relacin en las grficas, sobre todo en la primera ya que el
coeficiente de regresin lineal es mayor, pero NO es la misma por los dos conjuntos
de canicas. Por tanto, no podemos determinar si hay una relacin vlida para todas
las canicas que relacione su energa cintica con el dimetro del crter que generan,
que nos permita avanzar en nuestro trabajo.
Al igual que en las relaciones con la masa y la densidad intentamos tambin
establecer una relacin de la energa cintica de las canicas al impactar con la nueva
variable dimetro real-dimetro terico, pero al igual que en el apartado anterior, sin
xito.
Por lo tanto los resultados de las relaciones entre las energas de las canicas y el
dimetro de los crteres que generan no son concluyentes y no los utilizaremos en
apartados posteriores de nuestro trabajo.
2.4.4. Relacin de la profundidad de los crteres con el

dimetro de los mismos
En anteriores apartados (apartado 1) hemos mencionado que la profundidad de un
crter real es, normalmente, una tercera parte de su dimetro (Carr 2006 para
crteres marcianos; Melosh 1989 para crteres terrestres). As pues, comprobaremos
si nuestra relacin profundidad - dimetro crter se corresponde con lo que hemos
dicho con anterioridad, es decir, Profundidad =
Dcrter
.
3
Profundidad - dimetro crter

Todas las profundidades
60
Profundidad (mm)
50
Profundidad = 0,6956Dcrter
R = 0,4381
40
30
20
10
0
0
10
20
30
40
50
60
Dimetro crter (mm)
45

Observamos que, en la grfica, la relacin profundidad-dimetro crter se aproxima
mucho ms a dos tercios (0,67), el doble de lo que habamos previsto. Esto es,
probablemente, debido a que nuestra superficie de impacto es muy blanda y mucho
menos compacta que la roca dura donde realmente impactan los meteoritos. Adems
la diferencia entre las densidades de nuestra superficie y el objeto de impacto
(canicas) es mayor que la diferencia entre las densidades de un asteroide y la
superficie terrestre. As pues podemos deducir que nuestras canicas realizarn un
crter ms profundo que en la realidad, y que, por tanto, nuestro resultado de 2/3 no
se aleja de nuestras expectativas.
46

3.
Aplicacin del model o de crteres de impacto a

crter es real es de la Tierra
En este apartado aplicaremos las frmulas extradas en el punto 2.4 a crteres de

nuestro planeta: la Tierra. En primer lugar comprobaremos si nuestras frmulas se
adaptan a la realidad y, por ello, estableceremos un parmetro de control, un crter
real terrestre del que se conozcan con exactitud todos los datos necesarios para
poder aplicar nuestra frmula, el crter Barringer o Meteor Crter de Arizona. De esta
manera realizaremos el punto:
3.1. Aplicacin del modelo de crteres de impacto en Meteor Crater de

Arizona: parmetro de control, donde se realizar esta comprobacin y
podremos validar nuestros resultados.
Una vez hecha la comprobacin y despus de dar por vlida nuestra frmula,
dividiremos el siguiente apartado en dos partes:
3.2. Determinacin del dimetro del meteorito en crteres terrestres. En

este punto estudiaremos algunos crteres meteorticos de la Tierra. En nuestro
planeta, como hemos dicho en el apartado 1.1, no encontramos muchos
crteres de impacto, aunque hay algunos indicios que prueban el impacto de
meteoritos. Esto es debido al continuo cambio que sufre la superficie terrestre.
El viento, la lluvia, la erosin, la atmsfera y la accin de las placas tectnicas
entre otros son algunos de los factores que destruyen y forman nuevo relieve
continuamente. Por lo tanto, hemos tenido que hacer una seleccin de algunos
crteres bien conservados y definidos que encontramos en la superficie
terrestre. Son: Aorounga, Azuara, Bosuntwi, Chicxulub, Kara-Kul, Mistastin
Lake, Roter Kamm, Tenoumer y Wolfe Creek por orden alfabtico. As pues
aplicaremos nuestro modelo de crteres de impacto a estos crteres
meteorticos terrestres. En primer lugar calcularemos el dimetro del meteorito
que origin el crter en la Tierra a partir de nuestra frmula. Por otra parte, en la
Tierra no se conservan los eyecta de los crteres por los mismos motivos de
erosin que antes hemos mencionado, pero an as, calcularemos, a partir de
nuestro modelo, el radio de los eyecta de los mismos crteres cuando se
originaron. Despus aplicaremos nuestros resultados a todos los crteres
terrestres conocidos.
3.3. Peligros espaciales: medidas de posibles crteres producidos por
asteroides cercanos a la Tierra. Alrededor de la Tierra orbita una gran
cantidad de materia, la gran mayora no es peligrosa ya que debido a sus
pequeas dimensiones no llega a impactar contra la superficie terrestre sino que
se desintegra debido a la fuerza de rozamiento que ejercen los gases de la
atmsfera. Sin embargo, hay un nmero elevado de asteroides que hacen
peligrar la vida en la Tierra, estos son los llamados asteroides potencialmente
peligrosos y son los que nosotros estudiaremos en este apartado para
determinar qu consecuencias provocara si uno de estos asteroides impactara.
47

Hemos elegido 6 asteroides potencialmente peligrosos, estos son: Apofis-2004
MN4, 2007 VK184, 2001 CA21, 2009 ST19, 101.955 1999 RQ36 y 1979 XB.
Hemos elegido estos asteroides porque se diferencian del resto, ya sea por su
tamao, por la alta velocidad o por las probabilidades de impacto con la Tierra.
Los datos que hemos necesitado para poder calcular tanto los dimetros de los
crteres como los de los eyecta han sido la velocidad de impacto y el dimetro
aproximado de cada uno de los asteroides.
Uno de los asteroides potencialmente peligrosos que hemos escogido ha sido
Apofis-2004 MN4. Se le considera uno de los ms peligrosos ya que el ao 2068
la rbita de este asteroide cruzar la rbita de la Tierra a una distancia de
32.600 km, ms cerca que la mayor parte de nuestros satlites artificiales.
3.1. Aplicacin del modelo de crteres de impacto en Meteor

Crater de Arizona: parmetro de control
Antes de aplicar nuestro modelo a crteres reales, tenemos que comprobar si
efectivamente el modelo se adapta a estos. Necesitamos por tanto un crter del que
se conozca toda la informacin posible, no slo sus datos bsicos (dimetro,
profundidad), sino tambin datos sobre el objeto impactado (dimetro del meteorito,
velocidad de impacto del meteorito).
El crter terrestre que rene todas estas caractersticas es el Meteor Crater de
Arizona. Adems de ser un crter muy estudiado y del que se conocen muchos datos,
es uno de los pocos crteres de los que hay informacin sobre el objeto impactado, en
especial sobre su velocidad de impacto, tema que sigue abierto y del que
recientemente se han publicado resultados nuevos (Melosh 2005). Adems es un
crter muy bien definido y no hay prcticamente variaciones de las medidas respecto
a las diferentes fuentes. Por eso decimos que ser nuestro control, porque nos
permitir corroborar nuestro modelo para crteres reales.
48

Crter Barringer (o Meteor Crater dArizona)

Datos del crter
Dimetro del crter: 1186 m
Profundidad: 170 m
Edad del crter: 49000 3000 anys
Datos del meteorito generador

Velocidad de impacto: 12800 m/s
Dimetro meteorito: 50 m
Composicin: ferronquel
Meteor Crater es un crter de impacto meteortico situado aproximadamente a 69 km

al este de Flagstaff, en el desierto de Arizona en Estados Unidos (Shoemaker 1987).
El dimetro del crter es de aproximadamente 1.200m y tiene unos 170m de
profundidad. Adems est rodeado por un anillo que se eleva unos 45 m por encima
del nivel del suelo circundante. El centro del crter contiene an escombros de roca
sobre el suelo slido. Este fue el primer crter terrestre en ser reconocido como crter
de impacto.
Se cree que el crter fue producido hace unos 50.000 aos, durante el Pleistoceno,
cuando el clima del Colorado era mucho ms fro y hmedo, por un objeto de
ferronquel de unos 50 metros de dimetro. El impacto que cre el crter produjo una
explosin equivalente a 150 bombas atmicas como la de Hiroshima y lleg a fundir la
roca e incluso transformar el carbono en diamante debido a las grandes presiones.
De este modo, utilizaremos los datos del crter Barringer en nuestro modelo.
Comprobaremos si los datos se adaptan a nuestras frmulas. As pues sustituiremos
en la frmula desarrollada en el apartado 2.4.1 (ley de Ordeo):
Dcrter = (0,19v + 0,7) Dcanica

para ver si, con los datos bibliogrficos del objeto impactado, obtenemos el dimetro
del crter de Arizona. Para ello debemos asegurarnos de que los datos estn en las
unidades correctas (velocidad en m/s y dimetro en metros). ste es el resultado:
Dcrter = (0,1912.800 + 0,7)50 = 114.035 m

Podemos observar que si dividimos el resultado por 100, el resultado es de 1140'35
metros, con un error sobre el crter real slo de 46 metros sobre ms de un kilmetro,
un error prcticamente irrelevante del 4%. El motivo de esta divisin es
probablemente la gran diferencia entre las superficies de impacto de nuestro modelo
con las reales: en nuestro modelo hemos utilizado materiales nada compactados
(arena, talco, cemento), mientras que en la realidad la superficie es roca dura. Por lo
tanto, es lgico que con nuestro modelo salga un crter de tamao mucho mayor que
el real. El escalado en estudios que tratan en identificar las dimensiones del crter a
partir del meteorito que lo origin es una prctica habitual (Melosh 1989; Colins 2005),
ya que se dispone nicamente de datos experimentales a pequea escala que deben
ajustarse a dimensiones reales.
49

Asumimos pues que para crteres reales nuestro modelo se adapta en una escala de
dos rdenes de magnitud, y que esto lo tenemos que hacer para contrarrestar el
hecho de que la superficie de impacto de un crter real es roca y no materiales sin
compactar. La frmula final que utilizaremos para crteres reales a partir de nuestro
modelo es pues (velocidad v en m/s):
Dcrter
0,19 v 0,7
Dmeteorito
100
Por lo tanto podemos concluir que nuestra frmula es vlida y que nuestro modelo
sirve para calcular el dimetro de un crter producido por un objeto de dimetro
determinado a una velocidad de impacto determinada.
Aplicaremos ahora el mismo modelo a la frmula de los eyecta. Desgraciadamente no
se ha conservado ningn eyecta de un crter de impacto debido a la erosin y por
tanto no hemos obtenido datos sobre los eyecta del crter Barringer. As pues no
podemos aplicar nuestro modelo a este crter de manera directa. Pero como el
mtodo que utilizamos para extraer las frmulas del dimetro y de los eyecta fue
exactamente el mismo, podemos imaginar que, por los mismos motivos que en el
dimetro del crter, los eyecta de nuestro modelo se adaptaran a la realidad con un
escalado de dos rdenes de magnitud a crteres reales. Con esta afirmacin
podemos concluir pues que:
Reyecta
0,8v
Dmeteorito
100
o bien:
Reyecta
0,33v 2 1,24v 2,76
Dmeteorito
100
Utilizaremos las dos ecuaciones que hemos obtenido, y analizaremos qu nos

proporciona unos resultados ms razonables.
As pues calcularemos, con estas nuevas frmulas, los eyecta producidos por el
meteorito de Meteor Crater de Arizona en el momento de impactar. Sustituiremos los
datos en las frmulas:
En la primera frmula
Reyecta
0,812800
50 5120 m = 5,12 km
100
En la segunda frmula
50

0,3312800 2 1,2412800 2,76

Reyecta
50 27.025.665 m = 27.025 km
100
La primera frmula nos da unos resultados ms razonables, ya que es improbable que
los efectos de un impacto meteortico se puedan sentir a una distancia de 27.000 km.
Esto puede ser debido a que el trmino cuadrtico de la segunda frmula domina
sobre el resultado, y a grandes velocidades no nos da resultados correctos a pesar
del escalado. La frmula que finalmente haremos servir para calcular eyecta de
crteres ser:
Reyecta
0,8v
Dmeteorito
100
Por lo tanto, el radio de destruccin (o de materiales expulsados) causado por el

impacto del meteorito que form el crter Barringer fue de unos 5,12 km.
3.2. Determinacin del dimetro del meteorito en

crteres terrestres
En el planeta Tierra no encontramos muchos crteres de impacto como ocurre en la
Luna o en cualquier otro planeta rocoso. El motivo de esta falta de crteres es la
accin de unos agentes medioambientales y tectnicos que hacen cambiar
continuamente el relieve terrestre, como puede ser el viento, la lluvia, los terremotos e
incluso el ser humano.
En este apartado, en primer lugar hemos seleccionado algunos de los crteres ms
representativos y mejor conservados de la superficie de nuestro planeta, y hemos
hecho una descripcin de sus caractersticas ms relevantes (Hodge 1994). Tambin
hemos calculado los datos referentes al meteorito que los caus aplicando las
frmulas de nuestro modelo, desarrolladas en el apartado 2.4.1. del trabajo. Los
crteres que hemos escogido se encuentran en buen estado y estn poco
erosionados por diversas circunstancias lo que nos permite afirmar que las medidas
de los valores de sus dimetros han sido hechas con precisin y poco error. Los datos
obtenidos a partir de nuestras frmulas se compararon con los de un simulador
elaborado por Melosh y Beyer en el ao 2000, de la universidad de Arizona
(www.lpl.arizona.edu/tekton/craters.html), que tena en cuenta conceptos fsicos y
geolgicos mucho ms sofisticados (Collins 2005), fuera del alcance de nuestros
conocimientos.
En la segunda parte de este apartado hemos querido aplicar nuestro modelo a todos
los crteres de impacto conocidos de la superficie terrestre, calculando las
dimensiones del meteorito que los caus y el radio de los eyecta de estos crteres en
51

ser formados, siempre partiendo de las frmulas desarrolladas en el apartado 2.4.1 de
este trabajo. Creemos que estos datos pueden ser una buena aproximacin de los
meteoritos reales que causaron estos crteres en la Tierra, ya que nuestras frmulas
han sido contrastadas tanto con Meteor Crater de Arizona como con algunos otros
crteres terrestres.
Esta es la seleccin de crteres terrestres que hemos elegido para nuestro estudio:
1. Crter Aourounga
Crter Aorounga
Aorounga es un crter de impacto meteortico erosionado que se encuentra en
Chad, frica. El dimetro del crter es de 12,6 km y se estima que su edad es menor
a 345 millones de aos. El crter est acompaado por dos estructuras circulares
que podran formar parte de crteres de impacto. Si esto es cierto, Aorounga
formara parte de una cadena de crteres.
2. Crter Tenoumer
Crter Tenoumer
52

El crter se encuentra en el desierto occidental del Shara, en Mauritania. Se trata de
un crter de 1,9 kilmetros de dimetro y con una edad aproximada de 21.400 9.700
aos (Pleistoceno). El crter se expone en la superficie y es prcticamente circular. Se
encuentra recubierto de una fina capa de sedimentos del Plioceno.
3. Crter Wolfe Creek
Crter Wolfe Creek

El crter Wolfe Creek es un crter de impacto meteortico que se encuentra al este de
Australia, en el Parque Nacional del crter meteortico Wolfe Creek. El crter mide
alrededor de unos 870 metros de dimetro y se eleva unos 60 metros sobre la
superficie donde se encuentra. Se estima que el meteorito que form tena una masa
de unas 50.000 toneladas y la edad del crter es inferior a 300.000 aos. Pequeos
meteoritos frreos han sido encontrados en los alrededores del crter, algunos de los
cuales llegaban a pesar hasta 250 kg.
4. Crter Roter Kamm
Crter Roter Kamm
53

Este es un crter meteortico localizado en el desierto de Namibia que hace unos 2,5
km de dimetro y unos 130 m de profundidad. La edad estimada del crter es de unos
3,7 0,3 millones de aos. El crter est cubierto habitualmente por unos depsitos
de arena de hasta 100 metros de espesor.
5. Crter Mistastin Lake
Crter Mistastin Lake

El crter Mistastin es un impacto meteortico que se encuentra en Labrador, Canad y
que contiene el lago Mistastin. El lago presenta una pequea isla en el centro que
podra corresponderse con el pico central del crter de estructura compleja. El lago
hace unos 16 km de dimetro mientras que el crter se estima que hace unos 28 km
de dimetro. La edad de este crter es de 36.4 4 millones de aos
aproximadamente.
6.
Crter Bosumtwi
Crter Bosumtwi
54

El lago Bosumtwi, situado sobre un antiguo crter de impacto, es de
aproximadamente 8 km de dimetro y es el nico lago natural de Ghana. Se
encuentra unos 30 km al sureste de Kumasi. El crter de impacto meteortico hace
unos 10,5 km de dimetro, ligeramente ms grande que el lago que contiene, y se
estima que tiene una edad de unos 1,07 millones de aos. El crter est parcialmente
erosionado y se encuentra en un denso bosque que dificulta el estudio. Las
estructuras que caus el impacto son en gran parte cubiertas por la vegetacin o el
lago. De todos modos, se han encontrado tectitas, un mineral habitual en impactos
meteorticos, en el pas vecino Costa de Marfil.
7.
Crter Kara-Kul
Crter Kara-Kul
Este crter fue formado hace menos de 5 millones de aos y se encuentra en
Tayikistn, cerca de la frontera afgana. En total el crter hace unos 52 km de dimetro
y est parcialmente cubierto por un lago de 25 kilmetros de dimetro. El espectacular
crter se eleva cerca de 3.600 metros por encima del nivel del mar (ya que se
encuentra sobre las montaas Pamir). El crter Kara-Kul es probablemente el crter
de impacto ms grande despus del crter Chicxulub. En el impacto que form este
ltimo crter se cree que se extinguieron los dinosaurios.
55

8.
Crter Chicxulub
Crter Chicxulub
Este crter se cree que fue el resultado de la colisin con un gran asteroide. Los
efectos medioambientales que le acompaaron se piensa que fueron los responsables
de la extincin masiva al final del perodo Cretcico, hace unos 65 millones de aos,
en que desaparecieron los dinosaurios as como muchas otras especies. Se estima
que el meteorito que lo caus era de unos 10 km de dimetro y que, al impactar, cre
un crter de unos 170 km de dimetro liberando una energa inmensa. Est situado en
el mar Caribe, el golfo de Mxico, cerca de la pennsula del Yucatn.
9. Crter de Azuara
Crter Azuara
Este crter lo hemos incluido porque se trata del nico crter de impacto existente en
la Pennsula Ibrica. La estructura o crter de impacto de Azuara hace unos 37 km de
dimetro y se encuentra situado en el noreste de Espaa, a 50 km de Zaragoza. Los
datos geolgicos muestran una deformacin del suelo que podra haber sido formada
por el impacto de un meteorito. Sin embargo, muchos gelogos no aceptan el impacto
56

de un objeto como causa de la formacin de la estructura, sino que interpretan que los
efectos de choque son producidos por causas tectnicas: que los eyecta (Formacin
Pelarda) son en realidad depsitos fluviales cuaternarios, que la estructura circular se
debe a la presencia de masa grantica, y que las grietas se pueden explicar mediante
fenmenos crsticos (meteorizacin qumica de determinadas rocas). Sin embargo,
los partidarios de la teora del meteorito estiman que este deba ser de unos dos
kilmetros de dimetro.
De acuerdo con estas informaciones realizaremos una tabla-resumen con los crteres
que queremos estudiar y su dimetro:
Nombre
Aorounga
Tenoumer
Wolfe Creek
Roter Kamm
Mistastin Lake
Bosumtwi
Kara-Kul
Chicxulub
Azuara
Pas
Chad
Mauritania
Australia
Namibia
Canad
Ghana
Tayikistn
Mjico
Espaa
Dimetro (m)
12.600
1.900
870
2.500
28.000
10.500
52.000
170.000
37.000
A partir de la frmula ya comprobada extrada de nuestro modelo podemos calcular

ahora el dimetro de los cuerpos que crearon estos crteres en la superficie de la
Tierra. Por ello aislamos en la frmula
Dcrter
0,19 v 0,7
Dmeteorito
100
el dimetro del meteorito u objeto impactado:
Dmeteorito
100
Dcrter
0,19v 0,7
Adems, para realizar los clculos de los eyecta de los impactos utilizaremos nuestra
frmula tambin extrada en el mismo apartado:
Reyecta
0,8v
Dmeteorito
100
57

As pues para calcular el dimetro del objeto impactado necesitamos: el dimetro del
crter, obtenido a partir de datos bibliogrficos, y la velocidad de impacto del meteorito
en el momento de impactar sobre la superficie terrestre. Esta velocidad la tendremos
que calcular, ya que no existen datos de velocidades de impacto y no hemos
encontrado en ningn lugar en la bibliografa cul es esa velocidad. Adems, la nica
velocidad de impacto conocida, la del Meteor Crter de Arizona, se parece mucho a la
velocidad de escape de la Tierra. Por ello consideraremos esta velocidad de escape,
que corresponde a la de meteoritos que provienen de una distancia infinita respecto a
la Tierra y despreciar la accin gravitatoria de otros cuerpos del espacio (ya que es
prcticamente imposible considerar la atraccin de los cuerpos que se encontraban en
la trayectoria de este objeto hace unos 50.000 aos). Para calcular esta velocidad
hemos rechazado tambin la velocidad inicial que deba llevar el objeto antes de ser
atrado por la gravitacin terrestre, y tampoco tendremos en cuenta el efecto de la
atmsfera terrestre. Probablemente estos dos factores se anulan entre s, ya que la
atmsfera produce una desaceleracin del objeto en entrar en esta. Esta
aproximacin que hacemos podra ser razonable ya que tenemos como referencia el
parecido de la velocidad de impacto del Meteor Crter de Arizona con la velocidad de
escape del planeta Tierra (Melosh 2005).
Por lo tanto, para calcular la velocidad de escape de la Tierra, por el principio de
conservacin de la energa mecnica podemos afirmar que la energa mecnica inicial
es nula y la energa mecnica final es la suma de la energa potencial en la superficie
terrestre y la energa cintica en el momento del impacto. As pues:
Si simplificamos m:
1
2
Por lo tanto si despejamos v en la frmula anterior:
donde G = 6,6710-11 Nm2/kg2, MT y RT son la masa y el radio de la Tierra.

Como todas estas variables las conocemos, podemos calcular el valor de v:
v = 11.190,74 m/s
58

Es importante remarcar que la velocidad de impacto no depende de la masa ni del
dimetro, ni forma del objeto que impacta y por lo tanto consideraremos la misma
velocidad para todos los impactos.
Con estos datos calcularemos, mediante la ley de Ordeo, el dimetro aproximado del
objeto que impact y produjo los crteres estudiados anteriormente. Sustituiremos en
la frmula la velocidad por la de escape de la Tierra calculada anteriormente en m / s,
y el dimetro del crter en metros:
Dmeteorito
100
Dcrter
0,1911190,74 0,7
A partir de los resultados obtenidos, sustituiremos en la frmula de los eyecta para

calcular el radio aproximado que provocaron estos impactos:
Reyecta
0,811190,74
Dmeteorito
100
Estos son los resultados obtenidos:
Nombre crter
Aorounga
Dimetro meteorito (m) Radio eyecta (m)

592
53.035
Tenoumer
89
7.997
Wolfe Creek
41
3.662
Roter Kamm
Mistastin Lake
Bosumtwi
118
1.316
494
10.523
117.856
44.196
Kara-Kul
2.445
218.875
Chicxulub
7.993
715.554
Azuara
1.740
155.738
Comparamos ahora estos resultados con los del simulador de Melosh y Beyer:
59

Dimetro
meteorito (m)
Ley de Ordeo
Dimetro
meteorito (m)
Melosh y Beyer
Nombre
Pas
Dimetro
crter (m)
Aorounga
Chad
12.600
592
451 - 893
Tenoumer
Mauritania
1.900
89
68 - 124
Wolfe Creek
Australia
870
41
28 - 49
Roter Kamm
Namibia
2.500
118
94 - 172
Mistastin Lake
Canad
28.000
1.316
972 - 1.170
Bosumtwi
Ghana
10.500
494
379 - 743
Kara-Kul
Tayikistn
52.000
2.445
1.760 - 3.730
Chicxulub
Mxico
170.000
7.993
5.500 - 12.300
Azuara
Espaa
37.000
1.740
1.270 - 2.650
Vemos como en todos los crteres salvo uno los resultados de nuestro modelo estn
dentro de la horquilla de resultados del simulador de Melosh y Beyer. As pues, y con
la seguridad que proporcionaban los datos anteriores, procedemos a estimar el
dimetro del meteorito que caus todos y cada uno de los crteres terrestres de los
que se tiene conocimiento hasta la fecha. Para ello se us el libro de Hodge 1994
como fuente de informacin de cada crter, y como base de datos se emple la
elaborada por Planetary and Space Science Centre de la universidad de New
Brunswick, Canad (http://www.unb.ca/passc/ImpactDatabase/, Earth Impact
Database).
1. Crteres en Europa
60

Nombre
crter
Boltysh
Dellen
Dobele
Gardnos
Granby
Ilumets
Ilyinets
Iso-Naakkima
Kaalijrv
Krdla
Karikkoselk
Keurusselk
Lappajrvi
Lockne
Logoisk
Lumparn
Mien
Mizarai
Mjlnir
Morasko
Neugrund
Obolon'
Paasselk
Ries
Rochechouart
Rotmistrovka
Sksjrvi
Saarijrvi
Siljan
Sderfjrden
Steinheim
Suvasvesi N
Ternovka
Tvren
Vepriai
Zapadnaya
Zeleny Gai
Pas
Ucrania
Suecia
Letonia
Noruega
Suecia
Estonia
Ucrania
Finlandia
Estonia
Estonia
Finlandia
Finlandia
Finlandia
Suecia
Bielorrusia
Finlandia
Suecia
Lituania
Noruega
Polonia
Estonia
Ucrania
Finlandia
Alemania
Francia
Ucrania
Finlandia
Finlandia
Suecia
Finlandia
Alemania
Finlandia
Ucrania
Suecia
Lituania
Ucrania
Ucrania
Dimetro crter
(m)
24.000
19.000
4.500
5.000
3.000
80
8.500
3.000
110
7.000
1.500
30.000
23.000
7.500
15.000
9.000
9.000
5.000
40.000
100
8.000
20.000
10.000
24.000
23.000
2.700
6.000
1.500
52.000
6.600
3.800
4.000
11.000
2.000
8.000
3.200
3.500
Dimetro meteorito
(m)
1.128
893
212
235
141
4
400
141
5
329
71
1.410
1.081
353
705
423
423
235
1.881
5
376
940
470
1.128
1.081
127
282
71
2.445
310
179
188
517
94
376
150
165
Radio eyecta
(m)
101.019
79.974
18.941
21.046
12.627
337
35.778
12.627
463
29.464
6.314
126.274
96.810
31.569
63.137
37.882
37.882
21.046
168.366
421
33.673
84.183
42.091
101.019
96.810
11.365
25.255
6.314
218.875
27.780
15.995
16.837
46.301
8.418
33.673
13.469
14.732
* No encontramos datos de Azuara porque no es considerado oficialmente un crter.
61

2. Crteres en frica
Nombre crter
Amguid
Aorounga
Aouelloul
B.P. Structure
Bosumtwi
Gweni-Fada
Kalkkop
Kgagodi
Morokweng
Oasis
Ouarkziz
Roter Kamm
Talemzane
Tenoumer
Tin Bider
Tswaing
(formerly
Pretoria Saltpan)
Vredefort
Argelia
Chad
Mauritania
Libia
Ghana
Chad
Sudfrica
Botsuana
Sudfrica
Libia
Argelia
Namibia
Argelia
Mauritania
Argelia
Dimetro crter
(m)
450
12.600
390
2.000
10.500
14.000
640
3.500
70.000
18.000
3.500
2.500
1.750
1.900
6.000
Dimetro meteorito
(m)
21
592
18
94
494
658
30
165
3.291
846
165
118
82
89
282
Radio eyecta
(m)
1.894
53.035
1.642
8.418
44.196
58.928
2.694
14.732
294.640
75.765
14.732
10.523
7.366
7.997
25.255
Sudfrica
1.130
53
4.756
Sudfrica
300.000
14.105
1.262.742
Pas
62

3. Crteres en Asia
Nombre crter
BeyenchimeSalaatin
Bigach
Chiyli
Chukcha
Dhala
El'gygytgyn
Gusev
Jnisjrvi
Jebel Waqf as
Suwwan
Kaluga
Kamensk
Kara
Kara-Kul
Karla
Kursk
Logancha
Lonar
Macha
Mishina Gora
Dimetro crter
(m)
Dimetro meteorito
(m)
Radio eyecta
(m)
Rusia
8.000
376
33.673
Kazakstn
Kazakstn
Rusia
India
Rusia
Rusia
Rusia
8.000
5.500
6.000
11.000
18.000
3.000
14.000
376
259
282
517
846
141
658
33.673
23.150
25.255
46.301
75.765
12.627
58.928
Jordania
5.500
259
23.150
Rusia
Rusia
Rusia
Tayikistn
Rusia
Rusia
Rusia
India
Rusia
Rusia
15.000
25.000
65.000
52.000
10.000
6.000
20.000
1.830
300
2.500
705
1.175
3.056
2.445
470
282
940
86
14
118
63.137
105.229
273.594
218.875
42.091
25.255
84.183
7.703
1.263
10.523
Pas
63

Popigai
Puchezh-Katunki
Ragozinka
Shunak
Sikhote Alin
Sobolev
Suavjrvi
Tabun-Khara-Obo
Wabar
Zhamanshin
Rusia
Rusia
Rusia
Kazakstn
Rusia
Rusia
Rusia
Mongolia
Arabia
Saudita
Kazakstn
100.000
80.000
9.000
2.800
20
50
16.000
1.300
4.702
3.761
423
132
1
2
752
61
420.914
336.731
37.882
11.786
84
210
67.346
5.472
110
463
14.000
658
58.928
4. Crteres en Amrica del Norte
64

Nombre
crter
Ames
Avak
Barringer
Beaverhead
Brent
Calvin
Carswell
Charlevoix
Chesapeake
Bay
Chicxulub
Clearwater
East
Clearwater
West
Cloud Creek
Couture
Crooked
Creek
Decaturville
Deep Bay
Des Plaines
Eagle Butte
Elbow
Flynn Creek
Glasford
Glover Bluff
Gow
Haughton
Haviland
Holleford
Ile Rouleau
Kentland
La Moinerie
Manicouaga
n
Manson
Maple Creek
Dimetro crter
(m)
16.000
12.000
1.180
60.000
3.800
8.500
Dimetro meteorito
(m)
752
564
55
2.821
179
400
Radio eyecta
(m)
67.346
50.510
4.967
252.548
15.995
35.778
39.000
1.834
164.156
54.000
2.539
227.294
Virginia, EUA
90.000
4.231
378.823
Yucatn, Mxico
170.000
7.993
715.554
Quebec, Canad
26.000
1.222
109.438
Quebec, Canad
36.000
1.693
151.529
Wyoming, EUA
Quebec, Canad
7.000
8.000
329
376
29.464
33.673
Missouri, EUA
7.000
329
29.464
Missouri, EUA
Saskatchewan,
Canad
Illinois, EUA
Alberta, Canad
Saskatchewan,
Canad
Tennessee, EUA
Illinois, EUA
Wisconsin, EUA
Saskatchewan,
Canad
Nunavut, Canad
Kansas, EUA
Ontario, Canad
Quebec, Canad
Indiana, EUA
Quebec, Canad
6.000
282
25.255
13.000
611
54.719
8.000
10.000
376
470
33.673
42.091
8.000
376
33.673
3.800
4.000
8.000
179
188
376
15.995
16.837
33.673
4.000
188
16.837
23.000
10
2.350
4.000
13.000
8.000
1.081
0,5
110
188
611
376
96.810
42
9.891
16.837
54.719
33.673
Quebec, Canad
100.000
4.702
420.914
Iowa, EUA
Saskatchewan,
Canad
35.000
1.646
147.320
6.000
282
25.255
Pas
Oklahoma, EUA.
Alaska, EUA.
Arizona, EUA
Montana, EUA
Ontario, Canad
Michigan, EUA
Saskatchewan,
Canad
Quebec, Canad
65

Marquez
Middlesboro
Texas, EUA
Kentucky, EUA
Newfoundland/La
Mistastin
brador, Canad
Nova Scotia,
Montagnais
Canad
New Quebec Quebec, Canad
North Dakota,
Newporte
EUA
Northwest
Nicholson
Territories,
Canad
Odessa
Texas, EUA
Northwest
Pilot
Territories,
Canad
Presqu'ile
Quebec, Canad
North Dakota,
Red Wing
EUA
Rock Elm
Wisconsin, EUA.
New Mxico ,
Santa Fe
EUA
Manitoba,
Saint Martin
Canad
Serpent
Ohio, U.S.A.
Mound
Sierra
Texas, U.S.A.
Madera
Slate
Ontario, Canad
Islands
Steen River Alberta, Canad
Sudbury
Ontario, Canad
Upheaval
Utah, U.S.A.
Dome
Saskatchewan,
Viewfield
Canad
Wanapitei
Ontario, Canad
Tennessee,
Wells Creek
U.S.A.
Manitoba,
West Hawk
Canad
Wetumpka
Alabama, U.S.A.
Whitecourt
Alberta, Canad
12.700
6.000
597
282
53.456
25.255
28.000
1.316
117.856
45.000
2.116
189.411
3.440
162
14.479
3.200
150
13.469
12.500
588
52.614
160
673
6.000
282
25.255
24.000
1.128
101.019
9.000
423
37.882
6.000
282
25.255
6.130
288
25.802
40.000
1.881
168.366
8.000
376
33.673
13.000
611
54.719
30.000
1.410
126.274
25.000
250.000
1.175
11.754
105.229
1.052.285
10.000
470
42.091
2.500
118
10.523
7.500
353
31.569
12.000
564
50.510
2.440
115
10.270
6.500
360
306
17
27.359
1.515
66

5.
Crteres en Amrica del sur
Nombre crter
Pas
Araguainha
Campo Del Cielo
Monturaqui
Riachao Ring
Rio Cuarto
Serra da
Cangalha
Vargeao Dome
Vista Alegre
Brasil
Argentina
Chile
Brasil
Argentina
Brasil
Brasil
Brasil
Dimetro crter
(m)
40.000
50
460
4.500
4.500
Dimetro meteorito
(m)
1.881
2
22
212
212
Radio eyecta
(m)
168.366
210
1.936
18.941
18.941
12.000
564
50.510
12.000
9.500
564
447
50.510
39.987
67

6. Crteres en Australia
Nombre crter
Localizacin
Australia
Meridional
Amelia Creek
Australia
Boxhole
Territorio del norte
Australia
Connolly Basin
occidental
Crawford
Australia
Australia
Dalgaranga
occidental
Flaxman
Australia
Foelsche
Glikson
Australia
Australia
Goat Paddock
occidental
Gosses Bluff
Goyder
Henbury
Kelly West
Lawn Hill
Queensland
Liverpool
Acraman
Dimetro crter
(m)
Dimetro meteorito
(m)
Radio eyecta
(m)
90.000
4.231
378.823
20.000
170
940
8
84.183
716
9.000
423
37.882
8.500
400
35.778
20
84
10
6
19.000
0,5
0,3
893
42
25
79.974
5.100
240
21.467
22.000
3.000
150
10.000
18.000
1.600
1.034
141
7
470
846
75
92.601
12.627
631
42.091
75.765
6.735
68

Mount
Toondina
Australia
meridional
Australia
occidental
Piccaninny
Shoemaker
(formerly
Teague)
Australia
occidental
Spider
Strangways
Tookoonooka
Veevers
Wolfe Creek
Woodleigh
Yarrabubba
Australia
occidental
Queensland
Australia
occidental
Australia
occidental
Australia
occidental
Australia
occidental
4.000
188
16.837
7.000
329
29.464
30.000
1.410
126.274
13.000
611
54.719
25.000
55.000
1.175
2.586
105.229
231.503
80
337
870
41
3.662
40.000
1.881
168.366
30.000
1.410
126.274
3.3. Peligros espaciales: medidas de posibles crteres

producidos por asteroides cercanos a la Tierra
La gran mayora de los asteroides se encuentran en el cinturn de Kuiper. Sin
embargo, hay una parte que tienen una rbita que cruza la de la Tierra, y que por
tanto son los potencialmente ms peligrosos ya que podran llegar a impactar contra
nuestro planeta (Karttunen 1994; Smoluchowski 1986; Guaita 2005). La clasificacin
cientfica presenta los asteroides potencialmente peligrosos como aquellos que tienen
una rbita que se acerca a la Tierra a una distancia inferior a 7,5 millones de
kilmetros y tienen unas dimensiones de unos 150 m. Estos asteroides que se
acercan tanto podran ser atrapados tambin por el campo gravitatorio terrestre, sin
llegar a impactar contra el planeta.
Hemos escogido seis de estos asteroides para estudiar las consecuencias que
tendra sobre la Tierra su impacto, a partir de las frmulas obtenidas con nuestro
modelo. Por tanto, para cada asteroide seleccionado, calcularemos, a partir de
nuestro modelo:
el dimetro del crter que producira si impactara contra la Tierra

el radio hasta donde llegaran los eyecta de este impacto
La seleccin de los asteroides la hemos hecho partiendo de una relacin de

asteroides potencialmente peligrosos que la NASA publica peridicamente dentro de
su programa "Near Earth Object Program" (http://neo.jpl.nasa.gov/risk/). Los datos que
nos ofrece esta publicacin de la NASA incluyen aquellos que nosotros necesitamos
69

para encontrar el dimetro del crter y el radio de los eyecta a partir de nuestro
modelo, y que son: el dimetro medio del asteroide y la velocidad de impacto con la
Tierra.
stas son las frmulas que usaremos, desarrolladas en el apartado 2.4.1 de este
trabajo:
Dcrter
0,19 v 0,7
Dasteroide
100
R eyecta
0 ,8 v
D asteroide
100
Los resultados que hemos obtenido no tienen en cuenta la probable disminucin del
dimetro medio del asteroide durante su entrada a la atmsfera terrestre, lo que hara
que el efecto del impacto fuera menor.
Para ofrecer una visin ms cercana sobre los efectos que tendra sobre la Tierra el
impacto de uno de estos asteroides, hemos adjuntado, por cada impacto, dos mapas
de la zona de Barcelona: el primero se puede ver el crter que producira el asteroide
si cayera en la plaza de Sant Jaume de Barcelona (crculo naranja), y el segundo,
adems del crter, hemos aadido los eyecta (crculo blanco). Para ello hemos
utilizado el programa Google Earth en el que hemos establecido una lnea recta desde
la Plaza de Sant Jaume como origen y la hemos alargado, teniendo en cuenta la
escala del mapa, una distancia equivalente al radio del crter del impacto.
Posteriormente hemos realizado un crculo con centro en la Plaza de Sant Jaume y de
radio la recta establecida. Repetimos el proceso anterior para los eyecta.
sta es la relacin de asteroides que hemos estudiado:
1.
Apofis-2004 MN4: las dimensiones aproximadas de este asteroide son de 270 m

de dimetro, con una velocidad probable de impacto contra la Tierra de 12,59
km/s, y tiene un perodo orbital de 323,587 das alrededor de Sol. Las
observaciones que la NASA realiz en 2004 sobre la probabilidad de impacto de
este asteroide con la Tierra indicaron que en el ao 2029 esta probabilidad sera
enorme en comparacin con la de otros asteroides, del 2,7%, lo que encendi
todas las alarmas. Posteriormente, tras un estudio exhaustivo sobre este cuerpo,
se redujo la probabilidad de impacto en un imperceptible 4,3 10-4%, el impacto
se trasladaba al ao 2036. Sin embargo, todava se estn haciendo clculos cada
vez ms precisos para determinar la trayectoria exacta de este asteroide y saber
con ms exactitud las probabilidades de impacto contra nuestro planeta.
Con nuestro modelo, las dimensiones del crter que provocara si llegara a
impactar contra la Tierra son:
70

Dcrter
0,19 v 0,7
0,19 12590 0,7
Dasteroide
270
100
100
Dcrter = 6.461 m
En caso de impacto contra Barcelona, el grado de destruccin llegara hasta ms
all de la plaza de las Glorias en direccin noreste, y hasta aproximadamente el
Estadio Olmpico Llus Companys en direccin suroeste, tal y como se puede
apreciar en el mapa.
Plaza de las
Glorias
Estadio Olmpico
En cuanto a los eyecta, estos son los datos que obtenemos aplicando nuestro modelo:
Rejecta
0,8 v
0,8 12590
Dasteroide
270
100
100
Reyecta = 27.194 m
En el mapa siguiente podemos ver como los eyecta de este crter podran llegar hasta
Sitges y el macizo de Montserrat
71

Macizo de Montserrat
Dcrter = 4.741 m
Sitges
2. 2007 VK184: este es el asteroide que, con los datos actuales, tiene ms
probabilidades de impactar contra la Tierra (un 0,033%), lo que podra llegar a
pasar el ao 2.048. Tiene un dimetro de 130 m y puede llegar a impactar con
una velocidad de 19.19 km/s.
Aplicando nuestras frmulas, las dimensiones del crter que provocara si llegara
a impactar contra la Tierra son:
Dcrter
0,19 v 0,7
0,19 19190 0,7
Dasteroide
130
100
100
Dcrter = 4.741 m
Vemos como las dimensiones del crter son similares a las del meteorito anterior,
aunque el asteroide es de dimetro muy inferior. Esto es debido a que su
velocidad de impacto es en cambio ms grande que en el caso anterior.
72

Plaza de las Glorias
Plaza Espanya
Estos son los datos de los eyecta que producira este asteroide, que llegaran
hasta Corbera de Llobregat si el asteroide cayera en el centro de Barcelona:
Rejecta
0,8 v
0,8 19190
Dasteroide
130
100
100
Reyecta = 19.958 m
Corbera de Llobregat
73

3. 2001 CA21: es el asteroide con la velocidad (32,60 km / s) ms grande de los
que hemos escogido para aplicar la ley de Ordeo, lo que hace que el crter
que podra provocar sea el mayor de los que hemos estudiado. El dimetro
estimado del asteroide es de unos 677 m. El intervalo de tiempo de impacto se
sita entre los aos 2020-2073, pero la probabilidad de impacto con la Tierra
es de una entre cien mil millones.
Las dimensiones del crter que podra provocar son:
Dcrter
0,19 v 0,7
0,19 32600 0,7
Dasteroide
677
100
100
Dcrter = 41.938 m
lo que nos permite comprobar que el crter sera enorme, llegando hasta
Castelldefels y Terrassa.
Terrassa
Castelldefels
Los datos de los eyecta tambin son muy grandes, llegando restos del crter hasta
ms all de la frontera con Francia al Norte, y Aragn al oeste:
Rejecta
0,8 v
0,8 32600
Dasteroide
677
100
100
Reyecta = 176.562 m = 177 km
74

4. 2009 ST19: este asteroide de 1 km aproximado de dimetro fue descubierto por

el cataln Josep Maria Bosch en el Centro de Observacin del Universo de ger
(Lleida), el 16 de septiembre de 2009. Se trata del asteroide ms grande que ha
pasado ms cerca de la Tierra desde 1937, ya que la distancia a la que se
encontr en el momento de mxima proximidad fue de 645.000 km.
Segn los datos cientficos extrados de diferentes programas y simuladores
informticos de astronoma, este asteroide podra impactar contra la Tierra en el
ao 2038, con una velocidad de impacto de 11.183 m/s.
Asteroide 2009
ST19 justo antes
de impactar contra
la Tierra el ao
2038
Simulador informtico de astronomia
75

Imagen del cielo captada por un telescopio donde se ve el asteroide 2009 ST19
(http://neo.jpl.nasa.gov/risk/)
Las dimensiones del crter que provocara el asteroide 2009 ST19 si llegara a
impactar son considerables segn nuestro modelo:
Dcrter
0,19 v 0,7
0,1911183 0,7
Dasteroide
1000
100
100
Dcrter = 21.255 m
Sant Cugat del Valls
Montgat
Sant Boi de Llobregat
76

En cuanto a los eyecta, los datos indican que los restos expulsados del crter
llegaran hasta Trrega:
Rejecta
0,8v
0,811183
Dasteroide
1000
100
100
Reyecta = 89.464 m = 89,5 km

Trrega
5. 101955 1999 RQ36: el posible impacto de este asteroide se ha estimado que

no se producir hasta dentro de 160 aos. Se trata de un asteroide de 560
metros de dimetro que puede llegar a impactar contra la Tierra a una
velocidad de 12.86 km/s.
Estos son los datos del crter que producira su impacto en Barcelona, el cual
llegara hasta L'Hospitalet de Llobregat y Santa Coloma de Gramenet:
Dcrter
0,19 v 0,7
0,19 12860 0,7
Dasteroide
560
100
100
Dcrter = 13.687 m
77

Santa
Coloma de
Gramenet
LHospitalet
de
Llobregat
Los datos de los eyecta indican que llegaran restos del crter hasta Igualada:
Rejecta
0,8 v
0,8 12860
Dasteroide
560
100
100
Reyecta = 57.613 m = 57,6 km
Igualada
6. 1979 XB: este asteroide tiene un dimetro de 687m y puede llegar a impactar
con una velocidad de 27,00 km/s. En relacin con la velocidad de otros
asteroides es una de las ms grandes que en este momento se han
descubierto.
78

El dimetro del crter producido tendra las siguientes dimensiones, donde
podemos comprobar que en el rea de destruccin incluiramos Gav,
mientras que Sabadell lo encontraramos en el lmite:
Dcrter
0,19 v 0,7
0,19 27000 0,7
Dasteroide
687
100
100
Dcrter = 35.248 m
Sabadell
Gav
El radio de materiales expulsados por el impacto sera el siguiente, donde

podemos observar que la destruccin llegara hasta los lmites territoriales de
Catalua:
Rejecta
0,8 v
0,8 27000
Dasteroide
687
100
100
Reyecta = 148.392 m = 148,4 km
79

80

4. Aplicacin del modelo de crteres de impacto en

otros cuerpos del Sistema Solar
4.1. Crteres en planetas interiores
En este ltimo apartado de nuestro trabajo, aplicaremos el modelo de crteres de
impacto que hemos desarrollado a cuerpos extraterrestres, donde, evidentemente, la
atraccin gravitatoria es diferente que en la Tierra y el efecto de un mismo meteorito
puede variar en cada cuerpo o planeta. Por lo tanto tendremos que tener en cuenta
todas estas variables a la hora de utilizar nuestras frmulas.
Del mismo modo que hemos hecho con los crteres de impacto en la Tierra,
intentaremos encontrar el dimetro del meteorito que impact en crteres de otros
planetas. Empezaremos por los planetas interiores o rocosos y sus satlites (Mercurio,
Venus, la Luna, Marte y sus satlites). En estos cuerpos, a excepcin de Venus, los
crteres de impacto se conservan en buen estado debido a la inexistencia de agentes
externos como los animales, plantas o la accin humana, y la poca relevancia de
agentes internos como terremotos, placas tectnicas o fenmenos atmosfricos.
En primer lugar necesitamos, para poder aplicar la frmula
Dmeteorito
100
Dcrter
0,19v 0,7
la velocidad de impacto del meteorito y el dimetro del crter producido. S

disponemos de datos del dimetro de diferentes crteres, pero en ningn caso hemos
encontrado ningn dato de la velocidad de impacto del objeto que produjo estos
crteres. Por lo tanto, tal como hemos establecido en el apartado 2.3., consideraremos
que el objeto impactado proviene de una distancia infinita, despreciaremos la accin
gravitatoria de otros cuerpos, as como la velocidad inicial del objeto y su posible
desaceleracin debida a la entrada a la atmsfera del planeta o satlite (si es que
tiene). La velocidad que utilizaremos es la de escape de cada uno de los cuerpos que
estudiaremos, al igual que hemos hecho con la Tierra en el apartado 3.2 de este
trabajo. Por tanto, segn el principio de conservacin de la energa mecnica
(apartado 3.2.):
donde G = 6,6710-11 m3 / (kgs2) es la constante de gravitacin universal, y M y R son

la masa y el radio del cuerpo donde impacta el meteorito. As pues, para calcular la
velocidad de escape necesitamos el radio y la masa del planeta o satlite, que
encontraremos en datos bibliogrficos (Moore 1983). Estas son las velocidades de
escape de los diferentes cuerpos que queremos estudiar:
81

Planeta o luna
Mercurio
Venus
Marte
Luna (Tierra)
Fobos (Marte)
Deimos (Marte)
*Tierra
Masa (kg)
3,301023
4,871024
6,501023
7,201022
1,071016
2,241015
5,981024
Radio (m)
2,44106
6,05106
3,38106
1,74106
1,13104
6,33103
6,37106
Velocidad escape (m/s)

4.247,83
10.360,79
5.064,96
2.349,47
11,23
6,88
11.190,74
Podemos comprobar que todas estas velocidades son inferiores a la de la Tierra y que
por tanto el efecto de un impacto ser menor en otros cuerpos ya que la velocidad de
impacto (o de escape) es directamente proporcional al dimetro del crter producido
segn nuestra frmula.
Para poder comparar el impacto de un meteorito en otros planetas con el impacto del
mismo meteorito en la Tierra, compararemos el crter producido por el meteorito que,
en la Tierra, cre el Meteor Crater de Arizona, de 1186 metros de dimetro, con los
crteres que se produciran en estos cuerpos en impactar el mismo meteorito, siempre
aplicando nuestro modelo:
Mercurio
Venus
Tierra
Marte
Luna
Fobos
Deimos
Dimetro crter de
un meteorito de 50
m (m)
403,89
984,63
1186
481,52
223,55
1,42
1,00
Podemos observar que en la Tierra es donde el crter de impacto es mayor ya que la

velocidad de impacto tambin lo es.
Como vemos en la tabla, en Fobos y Deimos el dimetro del crter producido por un
determinado meteorito, segn nuestro modelo, es inferior al dimetro del propio
meteorito. Este dato poco razonable lo obtenemos porque nicamente hemos
considerado como velocidad del meteorito la velocidad de escape, que en Fobos y
Deimos es muy pequea y por tanto muy poco realista si se compara con la velocidad
real que debe llevar un asteroide si impactase contra estos cuerpos. As pues nuestro
modelo no es aplicable a estas dos lunas de Marte, por lo que excluiremos a Fobos y
Deimos de nuestros futuros clculos. Tampoco podemos asegurar que el modelo sea
vlido para los otros cuerpos que estudiamos, excepto Venus, ya que en ellos no se
da la circunstancia que en la Tierra nos permiti no considerar la velocidad inicial del
meteorito, que es la desaceleracin del meteorito debida a la atmsfera. Es por ello
que no daremos un listado exhaustivo de crteres de impacto, sino tan slo una
pequea muestra de crteres en planetas interiores.
82

Calculamos ahora, con nuestro modelo, el dimetro del meteorito y el radio de los
eyecta que form este mismo meteorito en el momento del impacto, de la muestra de
crteres siguiente. Para el clculo del radio de los eyecta aplicaremos la frmula:
Reyecta
0,8v
Dmeteorito
100
Los crteres que hemos escogido para esta aplicacin son unos crteres simples, ya
que, como hemos comentado con anterioridad, son estos los tipos de crteres que
modelizamos con nuestro trabajo y a los cuales podemos aplicar la frmula obteniendo
un error ms bajo. El dispositivo que construimos no nos permita reproducir crteres
complejos debido a las bajas velocidades, a la naturaleza de las canicas y la superficie
y por tanto los crteres que utilizaremos en este apartado sern los siguientes:
Mercurio:
Sander
Poe
Munch
Hun Kal
Munch, Sander i Poe
Venus:
Seiko
Nutsa
83

Luna:
Moltke
Subcrter dentro de Hommel
Marte:
Victoria
Imagen del crter Eagle con la lanzadera Opportunity
Vista panormica del crter Endurance
Estos son los resultados que hemos obtenido en calcular los valores del dimetro del
meteorito y radio del eyecta producido:
84

Mercurio
Venus
Luna
Marte
Crter
Dimetro crter (m)
Dimetro meteorito (m)
Radio eyecta (m)
Hun Kal
1.500
186
6.310
Sander
50.000
6.190
210.344
Munch
54.000
6.685
227.171
Poe
75.000
9.285
315.516
Seiko
3.700
188
15.573
Nutsa
4.200
213
17.678
Hommel
140
31
589
Moltke
6.500
1.454
27.326
Eagle
22
93
Endurance
130
13
547
Victoria
800
83
3.366
Ampliaremos ahora nuestros clculos a crteres ms grandes y complejos con los

que, probablemente, obtendremos un error mayor en los valores del dimetro del
meteorito y el radio de los eyecta que calculamos debido precisamente a su naturaleza
de crteres complejos (como ya hemos dicho nuestras frmulas estn hechas a partir
de la modelizacin de crteres simples):
Crter
Dimetro crter (m)
Mercurio
Caloris Planitia
1.300.000
Dimetro meteorito
(m)
160.934
Venus
Mead
268.700
13.645
1.130.966
Hellas planitia
1.800.000
186.908
7.573.439
Tycho Brahe
106.000
11.007
445.991
Copernicus
93.000
20.801
390.966
Tycho
85.000
19.011
357.334
Plato
109.000
24.379
458.229
Marte
Luna
Radio eyecta (m)

5.468.941
4.2. Crteres en satlites de planetas exteriores

En este apartado continuamos el estudio de las dimensiones de los asteroides que
impactan contra cuerpos celestes diferentes de la Tierra, en este caso centrndonos
en los satlites de planetas exteriores o gaseosos. A diferencia del apartado anterior,
no aplicaremos las frmulas de nuestro modelo directamente sobre los planetas
exteriores por la falta de material slido en estos cuerpos y la consecuente ausencia
de crteres, pero s que aplicaremos nuestras frmulas en algunos de sus satlites, los
cuales estn formados en casi todos los casos de materiales rocosos.
De cada planeta exterior hemos escogido los satlites ms conocidos y los que nos
ofrecen los datos que nosotros necesitamos para realizar nuestros clculos.
Normalmente, cada satlite tiene una gran variedad de crteres de impacto, por este
motivo
hemos
hecho
una
seleccin
de
los
ms
relevantes.
85

Al igual que en el apartado anterior, necesitamos encontrar las variables que nos faltan
para poder aplicar las frmulas de nuestro modelo:
es decir, necesitamos la velocidad de impacto del meteorito, y el dimetro del crter

producido. Como en los planetas interiores, la falta de datos sobre las velocidades de
impacto nos obliga a considerar que los meteoritos provenan de una distancia infinita
y sin velocidad inicial, y por tanto la velocidad de impacto que utilizaremos se
corresponde con la velocidad de escape de cada satlite.
Por tanto, con la frmula:
calcularemos la velocidad de impacto (de escape) en cada satlite para despus

introducirla junto con el dimetro del crter en las frmulas mencionadas
anteriormente.
En las siguientes tablas calculamos, con nuestro modelo, los dimetros de los
meteoritos que formaron los crteres en cada satlite, as como el radio de los eyecta
que estos impactos generaron. Para cada planeta exterior hemos confeccionado dos
tablas: en la primera se encuentran los datos de los satlites que nos han servido para
calcular la velocidad de escape (Moore 1983), y en la segunda hemos calculado el
dimetro del meteorito y el radio de los eyecta de algunos de los crteres de estos
satlites. En todas las tablas, hemos destacado los datos que nosotros mismos hemos
calculado.
Satlites de Jpiter:
Satlites
Io
Europa
Ganimedes
Calisto
Masa (kg)
8,91022
4,81022
1,51023
1,11023
Radio (m)
1,82106
1,57106
2,63106
2,4106
Satlites
Europa
Crteres
Pwyll
Achelous
Anubis
Zakar
Asgard
Adlinda
Dcrter (m)
39.000
40.000
113.000
170.000
1.600
1.000
Ganimedes
Calisto

2.554,09
2.019,52
2.758,32
2.472,68
Dmeteorito (m)
10.145
7.622
21.533
32.394
340
213
Reyecta (m)
163.912
168.196
475.155
714.835
6.727
4.204
86

Del satlite Io no se ha destacado ningn crter debido a su intensa actividad
volcnica que borra cualquier rastro de impacto meteortico de la superficie (Karttunen
1994).
Satlites de Saturno:
Satlites
Mimas
Enclado
Tetis
Dione
Rea
Titn
Jpeto
Masa (kg)
3,841019
81013
6,171020
1,091021
3,321021
1,31023
2,01021
Radio (m)
196.000
250.000
530.000
560.000
765.000
2,755106
730.000

161,7
0,2
394,1
509,6
760,9
2.509
604,5
Satlites
Crteres
Dcrter (m)
Dmeteorito (m)
Reyecta (m)
Herschel
413.710
535.175
130.000
Mimas
Gallahad
127.295
164.669
40.000
Tetis
Odysseus
595.403
1.877.188
450.000
Dione
Eneas
164.062
668.849
160.000
Rea
Izanagi
206.511
1.257.071
300.000
Sinlap
16.757
336.348
80.000
Titn
Ksa
6.284
126.131
30.000
Podemos observar que, en los satlites de Saturno, en algunos casos las dimensiones
del meteorito que impacta son 3 veces superiores a las dimensiones del crter, lo cual
no es nada razonable. Estos datos se deben a la pequea dimensin de la mayora de
lunas de Saturno (con la excepcin de Titn), lo que conlleva muy bajas velocidades
de escape, que son muy poco similares a las reales de los meteoritos. Por lo tanto,
como Fobos y Deimos, el hecho de no disponer de datos de las velocidades de
impacto no nos permite aplicar con fiabilidad nuestro modelo, ya que la velocidad de
impacto de los meteoritos en estos cuerpos tan pequeos es muy diferente a la de
escape.
Satlites de Urano:
Satlites
Miranda
Ariel
Umbriel
Titania
Obern
Masa (kg)
6,331019
1,271021
1,271021
3,491021
3,031021
Radio (m)
281.000
579.000
586.000
790.000
762.000
Satlites
Crteres
rsula
Gertrude
Adriana
Iras
Dcrter (m)
200.000
326.000
50.000
33.000
Titania

1.733,5
540,92
537,68
767,67
728,31
Dmeteorito (m)
136.465
222.439
34.116
22.517
Reyecta (m)
838.083
1.366.075
209.521
138.284
87

Como en el caso de Saturno, el dimetro del meteorito y el radio de los eyecta de los
crteres que hemos calculado tienen unas dimensiones muy grandes. Otra causa
relacionada con la ausencia de datos de velocidades de impacto, podra ser el hecho
de que no hemos tenido en cuenta la presencia de otros cuerpos celestes para
calcular la velocidad, en este caso el propio planeta Urano, que genera un campo
gravitatorio que atrae a los cuerpos celestes del espacio.
Por tanto, podemos afirmar que los meteoritos que han impactado contra las lunas,
tanto de Saturno como de Urano, tienen que haber sido acelerados por esta fuerza
gravitatoria y a consecuencia de ello han de tener una velocidad mucho mayor de la
que nosotros hemos calculado, con lo que el crter que pueden producir es mucho
mayor en comparacin con el que podran crear si estas lunas se encontraran
apartadas de cualquier otro cuerpo en el espacio.
Satlites de Neptuno:
Satlite
Tritn
Satlite
Tritn
Masa (kg)
2,1410
22
Crteres
Mozamba
Radio (m)
6
1,3510
Dcrter (m)
27.000

1.454,2
Dmeteorito (m)
9.747
Reyecta (m)
113.397
En este caso los datos del dimetro del meteorito y del radio de los eyecta son ms
realistas, ya que la velocidad de escape de Triton es lo suficientemente grande para
que pueda corresponder realmente a la velocidad de impacto del meteorito que origin
el crter.
88

Conclusiones
El modelo de crteres de impacto desarrollado en este trabajo demuestra cmo, a
partir de experiencias relativamente triviales como hacer impactar canicas sobre una
superficie, se pueden obtener resultados aplicables a crteres de dimensiones reales.
Estos resultados hacen pensar que la fsica de unos y otros fenmenos debe ser la
misma.
No fue fcil realizar un modelo de impactos meteorticos que se aviniera a nuestras
necesidades y presupuesto, pero el modelo construido fue bastante satisfactorio para
los resultados obtenidos. Con este modelo pudimos realizar nuestro propsito: simular
un total de unos 1.050 lanzamientos meteorticos en los que obtuviramos valores
para las tres variables estudiadas (dimetro y profundidad del crter y radio de los
eyecta). Con todos estos datos experimentalmente obtenidos y tras un minucioso
tratamiento de datos hemos podido extraer varias relaciones, entre las que destacan
que el dimetro del crter y el radio de los eyecta son directamente proporcionales a la
velocidad y el dimetro del cuerpo impactado, con una constante especfica para cada
parmetro (dimetro y eyecta). La formulacin numrica se plasma en las llamadas
frmulas de la Ley de Ordeo:
Dcrter
0,19 v 0,7
Dmeteorito
100
Reyecta
0,8v
Dmeteorito
100
Las frmulas de la ley de Ordeo son aplicables a crteres terrestres, tal y como se ha
comprobado comparando los resultados que proporcionaba dicha ley con un simulador
de crteres que inclua conceptos fsicos y geolgicos mucho ms sofisticados, lo cual
no deja de sorprendernos. Creemos, por lo tanto, que hemos desarrollado un modelo
valioso para la comunidad cientfica y la poblacin en general, que permite predecir las
consecuencias catastrficas de un impacto meteortico sobre la superficie terrestre. La
gran ventaja de este modelo es su sencillez.
Hemos aplicado nuestro modelo para estimar las dimensiones de los meteoritos que
ocasionaron los distintos crteres terrestres. Creemos que sta es la primera vez que
un estudio de estas caractersticas se lleva a cabo usando un mtodo unificado.
Adems, hemos estimado el radio de los eyecta de cada crter, que en la mayora de
casos no se conservan visibles en la superficie de la Tierra a causa de fenmenos de
erosin. Estos datos pueden servir para buscar sedimentos correspondientes a dichos
episodios catastrficos fuera del interior del crter.
89

Por otra parte hemos aplicado nuestro modelo sobre otros cuerpos del Sistema Solar y
hemos podido concluir que las frmulas de la ley de Ordeo no son aplicables a todos
los cuerpos porque no podemos determinar con exactitud la velocidad de impacto de
un cuerpo celeste cualquiera. El hecho de considerar la velocidad de escape igual a la
de colisin puede ser vlido en cuerpos con atmsfera, donde la velocidad inicial del
meteorito se ve contrarrestada por la deceleracin causada por la misma, pero es
definitivamente poco fiable para cuerpos sin atmsfera.
90

Bibliografia
Referencias
LVAREZ, L. W. et al. (1980). Extraterrestrial Cause for the Cretaceous-Tertiary
Extinction, Science, Vol 208, N 4448, pp.1095-1108
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K/T impactor, Nature, Vol 449, pp. 48-53.
CARR, M. (2006). The surface of Mars. Cambridge: Cambridge University Press.
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GUAITA, C. (2005). Alla ricerca della vita nel Sistema Solare. Mil: Sirio srl.
HODGE, P. W. (1994). Meteorite craters and impact structures of the Earth. Nova
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MELOSH, H.J (1989). Impact cratering: a geologic process. Nueva York: Oxford
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MORENO, R. (2003). Actividades sencillas de astrofsica. Barcelona: Publicaciones de
ApEA.
SHOEMAKER, E.M. (1987). Meteor Crater, Arizona. Geological Society of America
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TAYLOR, J. R. (1997). An introduction to error analysis. Sausalito: University Science
Books.
YEOMANS, D. K. (1995). Cometas, asteroides y meteoritos II. Barcelona: Time life.
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Pginas web consultadas ms importantes

http://www.lpl.arizona.edu/tekton/craters.html, simulador de crteres de H.J. Melosh y
R.A. Beyer.
http://www.unb.ca/passc/ImpactDatabase/, base de datos de crteres terrestres
elaborada por Planetary and Space Science Centre, University of New
Brunswick, Canad.
http://neo.jpl.nasa.gov/risk/, base de datos de asteroides cercanos a la Tierra,
elaborada por la NASA.
http://photojournal.jpl.nasa.gov/index.html, base de datos de fotografias del espacio,
elaborada por la NASA
92

Modelización de Crateres de Impacto

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Modelizacin de crteres de

Autores: Jess Ordoo y Carlos Tadeo

Modelizacin de crteres de impacto

Proceso de elaboracin del Trabajo de Investigacin y

1. Asteroides, meteoritos, cometas y crteres de impacto

2. Modelizacin de crteres de impacto

2.2. Material utilizado

2.2.1. Datos de las canicas

2.2.2. Datos de la superficie de impacto

2.2.3. Dispositivo de lanzamiento

2.4. Resultados obtenidos

2.4.1. Relacin de los crteres con el dimetro de las canicas

2.4.2. Relacin de los crteres con la masa y la densidad

2.4.3. Relacin de los crteres con la energa cintica de

2.4.4. Relacin de la profundidad de los crteres con el

3. Aplicacin del modelo de crteres de impacto a crteres reales de la Tierra

3.1 Aplicacin del modelo de crteres de impacto en meteor

3.2. Determinacin del dimetro del meteorito en crteres terrestres

3.3. Peligros espaciales: medidas de posibles crteres producidos

4. Aplicacin del modelo de crteres de impacto en otros cuerpos del

4.1. Crteres en planetas interiores

4.2. Crteres en satlites de planetas exteriores

Modelizacin de crteres de impacto

Modelizacin de crteres de impacto

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Proceso de elaboracin del Trabajo de Investigacin y

Modelizacin de crteres de impacto

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1. Asteroides, meteoritos, cometas y crteres de impacto

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En primer lugar encontramos los asteroides de tipo C, principalmente constituidos

Finalmente encontramos los asteroides de tipo M, con slo el 5-10% de los

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Generalmente las dimensiones de un cometa se acercan a los 10 km de dimetro,

Ncleo del cometa Wild2 fotografiado por

El ncleo de un cometa es una masa

La coma es el envoltorio formado por gases y polvo en torno al cometa. Las

Modelizacin de crteres de impacto

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La primera es la fase de compresin, en la que el meteorito impacta sobre la

La segunda fase es la de excavacin. Despus del impacto, se produce la

Crter simple en Elysium planitia (Marte)

Los crteres se pueden agrupar en dos grandes

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2. Modelizacin de crteres de impacto

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Crter de impacto de una de nuestras canicas

Esquema de crter de impacto.

Crter de impacto de la superficie de la Luna

Las fases de un crter de impacto, compresin y excavacin, no las hemos incluido

Modelizacin de crteres de impacto

2.2. Material utilizado

Una preparacin de mortero que acte como superficie de un planeta, donde

Modelizacin de crteres de impacto

2.2.1. Datos de las canicas

Modelizacin de crteres de impacto

Modelizacin de crteres de impacto

Modelizacin de crteres de impacto

donde R es el radio de la esfera. El error del volumen se calcula utilizando la