Historias Polibio (200-118 a.

C)
Libro VI
CAPTULO PRIMERO
- Las mujeres romanas no podan tomar vino
- Lucio fue a Roma para probar su vala. Se hizo muy amigo y consejero
del rey Anco Marcio, y lo hizo tan bien que fue elevado al trono.
CAPTULO II
Dificultad en investigar la forma poltica de Roma: ignorancia de lo pasado.
Tres especies de gobierno que todo el mundo conoce, y sus degeneraciones.
Monrquico
tirana
Aristocrtico
Democracia

injusticias
oclocracia o gobierno del populacho

Slo el que conozca la constitucin natural de cada Estado es el que podr

conocer a fondo sus progresos, su auge, su mutacin, su ruina, cundo y cmo
suceder y en qu forma se cambiar. Me presumo que si a alguna repblica
es adaptable este gnero de examen, es en especial la romana, porque su
primer establecimiento y sus progresos son conformes a la misma naturaleza.
CAPTULO III
Origen de las sociedades, y especialmente de las monarquas y de los reinos.
Cul es, pues, el principio de las sociedades, y de dnde diremos que traen su
origen?
Los hombres se asocian, por necesidad el que excede al resto en fuerza,
espritu y atrevimiento los gobierna.
Mientras la autoridad se mide por las fuerzas, se llama monarqua; pero
despus que con el transcurso del tiempo se introduce en la sociedad una
educacin comn y un trato mutuo, ya entonces pasa a ser reino; y este es el
momento en que el hombre comienza a formar idea de lo honesto y de lo justo,
as como de los vicios contrarios.
cuando la razn llega a ejercer su imperio sobre la ferocidad y la fuerza, de
monarca pasa a rey insensiblemente y sin que nadie lo perciba.
Los sbditos mantienen en el poder a los descendientes, convencidos de que
educados por la misma familia tendrn las mismas costumbres. Si se disgustan
con los sucesores, eligen, y ya no por el ms fuerte, sino por el ms prudente y
sabio.
De reyes fueron pasando a tiranos, llevando vidas desordenadas. Al tiempo que
se hacen tiranos, siembran su ruina: suscitan envidia y odio, y se conspira
contra ellos. Los que conspiran son los mejores hombres, que son ms
sensibles a la injusticia de la tirana.

CAPTULO IV
Orgenes de la aristocracia, la oligarqua, la democracia y la oclocracia.Sucesin de unas en otras hasta tornar a la monarqua.
La aristocracia se toma el poder. El pueblo, reconociendo que ha sido liberado
del tirano, se entrega. La aristocracia en un principio busca el bien de la
repblica. Los hijos que les suceden no saben trabajar, sin la ms mnima
nocin de la igualdad y de la libertad constitutivos de una repblica y
abandonndose unos a la avaricia y torpe deseo de riquezas, otros a las
borracheras y comilonas insaciables, otros a los adulterios y amores infames,
transforman la aristocracia en oligarqua
Despiertan as en el pueblo el mismo sentimiento que la aristocracia haba
tenido ante el tirano, y llegan al mismo fin. El pueblo sigue traumado con el
tirano y la oligarqua, se deciden a gobernarse por medio de la democracia. Al
principio es todo perfecto, pero las siguientes generaciones ya no se preocupan
por la igualdad y dignidad; solo buscan el poder, ocupan cohecho y corrompen
al pueblo. Desaparece as la democracia, sustituido por la fuerza y la violencia.
Esto hasta que vuelve a aparecer un seor que domine la situacin, y se vuelve
a la monarqua.
Roma sufre esta misma mutacin.
CAPTULO V
Alabanza del gobierno de Licurgo.
Licurgo form su repblica compuesta delo bueno y peculiar que encontr en
los mejores gobiernos, para que ninguna potestad saliese de su esfera y
degenerase en el vicio connatural. En su repblica estaban contrapesadas
entre s las autoridades; miedo del pueblo contena la soberbia de los reyes. Al
pueblo refrenaba el respeto del Senado, cuerpo formado de gentes escogidas y
virtuosas, que siempre se haban de poner de parte de la justicia. De suerte
que la parte ms flaca, pero que conservaba en vigor la disciplina, vena a ser
la ms fuerte y poderosa con la agregacin y contrapeso del Senado. Con este
gnero de gobierno conservaron los lacedemonios su libertad por ms tiempo
que otro pueblo de que tengamos noticia; y con esta poltica, Licurgo,
previendo de dnde y cmo se originan los males, estableci la mencionada
repblica sin peligro.
Los romanos, aunque en el establecimiento de su repblica se propusieron el
mismo objeto, no fueron conducidos por la razn, sino por los muchos
combates y peligros, a cuya costa aprendieron la forma de gobierno que ms
bien les convena. De este modo llegaron al mismo fin que Licurgo y fundaron
una repblica la ms perfecta que conocemos.

CAPTULO VI
Diversas potestades que forman la Repblica Romana y derechos propios de
cada una.

Repblica Romana tiene gobierno compuesto por tres cuerpos

Cnsules: rbitros de lo pblico. Proponen asuntos a tratar y tienen derecho a
formar decretos. Convocan asambleas, proponen leyes. Autoridad casi
soberana en lo concerniente a la guerra.
Senado: manda en el erario ($). Se encarga de delitos que requieren
correccin pblica (traiciones, conjuraciones, asesinato, etc.). Manda y recibe
embajadas, y soluciona conflictos entre particulares y ciudades de Italia.
Pueblo: rbitro de premios y castigos. Juzga e impone multas cuando hay
delitos. Puede condenar a muerte. Distribuye cargos, aprueba o reprueba
leyes, y es consultado sobre todo lo concerniente a guerra/paz. A la vista de
esto cualquiera dir con razn que el pueblo tiene la mayor parte en el
gobierno, y que es popular el Estado.
CAPTULO VII
Contrapeso y conexin que poseen entre s las tres potestades que forman la
Repblica Romana.
Cnsul: debe el xito de sus expediciones a que el Senado mande $, necesitan
del favor del pueblo para continuar/terminar la guerra. El pueblo, adems,
juzga su mandato. No pueden desatender la autoridad del Senado ni el favor
del Pueblo.
Senado: debe tener consideracin al pueblo, los juicios dependen en gran
medida de ste. no es extrao que el Senado tema y respete al Pueblo.
Pueblo: se halla sujeto al Senado, debe coordinarse con este (o al menos con
alguno de sus miembros). OO.PP, por ejemplo, necesitan $ que solo da el
Senado, que tambin maneja las deudas (dicom) y los contratos.
Cuando hay amenazas externas la constitucin de la repblica es invencibles,
todos se coordinan en vistas a un fin. Cuando hay paz se vuelven soberbios, y
es la misma institucionalidad que los salva (no permite que una parte se
arrogue ms poder del que le corresponde)
CAPTULO VIII
Reglamentos militares del pueblo romano. Nombramiento de tribunos. Recluta
de tropas naturales y aliadas.
CAPTULO IX
Armas utilizadas por los romanos.
Se van diferenciando segn el lugar en la cadena de mando.
CAPTULO X
Forma de acampar de los romanos.
Muy reglado, todos los campamentos iguales, misma distribucin, distancia,
etc.
CAPTULO XI
Servicios de los soldados romanos en sus campos.

Todos los soldados hacen un juramento: no robarn nada del campamento y lo

que encuentren lo llevarn a los tribunos.
CAPTULO XII
Castigo para delitos (jurar en falso, mentir, robar, etc.): les pegan entre todos,
muchos mueren. Castigo severo para mantener la disciplina.
Para inspirar valor convocan al ejrcito y a los que se han distinguido los
felicitan y les hacen un regalo pblicamente. A quienes son honrados les
corresponden fiestas y juegos a la vuelta de la campaa.
CAPTULO XIII
Forma de abandonar el campo, marchar el ejrcito y asentar las tiendas.
(Compara con los griegos, pero en un detalle de como arman campamentos)
CAPTULO XIV
Gobiernos famosos en la antigedad y comparacin de unos con otros.Gobierno de Creta, ni parecido ni digno de alabanza como el de Licurgo.
Son famosas las repblicas de Lacedemonia, Creta, Mantinea y Cartago. Atenas
y Tebas tambin tienen fama, pero ha sido por cosas puntuales, cortas. El
pueblo de Atenas ha sido siempre como una nave sin piloto. Tebas hace todo
con violencia.
Creta: refirindose a los ms hbiles escritores de la antigedad, Eforo,
Jenofonte, Calstenes y Platn, dice que estos la asimilan a Lacedemonia, pero
que estn equivocados. Segn Polibio, Creta no es digna de elogio, ni de
emulacin.
CAPTULO XV
Gobierno de Licurgo, apto por s solo para mantener la libertad.- Superior
bondad y eficacia que encierra en s la constancia de la Repblica Romana para
extender sus fronteras.
En mi opinin, Licurgo estableci tales leyes y tom tan sabias providencias
para mantener la concordia entre los ciudadanos, poner a cubierto la Laconia,
y conservar a Esparta una libertad permanente, que ms la juzgo esta obra
divina que humana. Y as le falt, o haber impuesto a la nacin esta
cortapisa, o haberla inspirado este deseo, para que as como form sobrios
y parcos a los particulares, hubiese hecho asimismo moderado y
contenido a todo el Estado. Y no que ahora, viviendo el particular sin
codicia y con mucha moderacin en sus derechos pblicos y privados, el
conjunto de la nacin es el ms ambicioso, el ms amante de dominar y
enriquecerse a costa de los otros griegos.
se debe confesar que la Repblica de Lacedemonia es defectuosa, y que la
romana la lleva muchas ventajas, por poseer una constitucin ms poderosa.
Los hechos mismos evidencian lo que digo. Los lacedemonios, por aspirar
al mando sobre la Grecia, estuvieron cerca de perder la libertad; los
romanos por el contrario, despus de sujetada la Italia, sometieron en
poco tiempo todo el universo
CAPTULO XVI
Paralelismos de la Repblica cartaginesa y la romana.

Cartago tuvo sistema muy parecido al de Roma, pero temporalmente antes

(cuando Cartago estaba en decadencia Roma estaba en su apogeo)
Cartago tenia mejor dominio del mar, mientras que Roma dominaba en tierra.
Esto porque Crtago usaba tropas mercenarias, mientras que Roma saca a las
suyas del pas y de la misma Roma. Polibio insiste en este punto, y lo
ejemplifica con Horacio: Arrancado el puente, y frustrado el empeo del
contrario, Horacio se lanza con sus armas en el ro, prefiriendo una muerte
voluntaria por la salud de la patria, y la gloria que despus le redundara, a la
vida presente y los aos que le quedaban. Tanto es el ardor y emulacin
que inspiran en la juventud las costumbres de los romanos para las
bellas acciones.

CAPTULO XVII
Contina la comparacin entre las dos repblicas.- Influencia que posee en la
de Roma la supersticin.- Decadencia y perturbacin que la espera.
Hasta las formas de ganar la vida son ms legtimas entre los romanos que
entre los cartagineses. Dice que en Roma es indecoroso ganarse la vida con
malas artes, mientras que en Cartago lo importante es solo ganar $.
La principal virtud que ve Polibio en la Repblica Romana es en el mbito
religioso. Plantea que la supersticin sirve para refrenar al pueblo, que es un
animal inconstante. Adems, la religin sola del juramento les hace
observar una fe inviolable. Plantea la supersticin como arreglo contra la
corrupcin, que en otros lugares es casi imposible encontrar hombres no
corruptos.
Necesario es a los que desean adquirir buena educacin aprender
y ejercitar desde la infancia las dems virtudes, especialmente el
valor.
El que asegura cosas no slo falsas, sino imposibles, comete una
falta sin excusa.
Esto estaba as
en el texto.

Como sabio y prudente obra quien, segn Hesiodo, sabe cundo

vale ms la parte que el todo.
Aprender a no mentir a los dioses es base del culto de la verdad
entre los hombres.
Hay un sitio llamado Rhuncus en las inmediaciones de Stratum en
Etolia, segn dice Polibio en el libro sexto de su historia.
Olcium, ciudad de Etruria.

CAPTULO XVIII
Constitucin y revolucin de la Repblica Romana.

S cun difcil resultar a algunos explicarse por qu interrumpo el hilo de mi

narracin, para referir el expresado sistema poltico; pero creo haber
manifestado varias veces que desde el principio me impuse una obligacin, y
forma parte integrante de mi plan general, dndola a conocer en el comienzo y
en la exposicin de mi historia, donde dije que la mejor y ms preciosa
enseanza de las que puede ofrecer esta empresa ma a los lectores de mi
obra ser la de saber por qu medios y con cul forma de gobierno
lograron los romanos, despus de someter en menos de cincuenta
aos a casi todo el mundo conocido, sujetarlo a su dominio, cosa de
que no existe ejemplo en los pasados siglos.
No le
encontr
mucho
sentido a este
captulo as
que lo dej tal
cual.

CAPTULO XIX
Conjugacin de lo agradable con lo til. Caracterstico es de
un nimo sediento de instruccin gozar observando las
causas y procurar en cada circunstancia hacer la eleccin
ms acertada. Lo mismo puede decirse de los estados en
los que este estudio es el primer elemento de buen xito y
su olvido causa segura de reveses y catstrofes. Este
principio es un manantial no slo de nuestros designios y
propsitos sino de su realizacin. En la mayora de las cosas
humanas, los que por s adquirieren una fortuna, inclinados
son a conservarla, y los que de otros la reciben hecha,
propicios a disiparla.

CAPTULO XX
Alusin a las campaas de Jerjes en Grecia- Apogeo de la Repblica Romana.
El gobierno de Roma haba alcanzado el apogeo de la perfeccin y belleza en
la poca de Anbal, punto de partida para hacer esta digresin. Explicada ya
su forma, dir ahora lo que era cuando los romanos, reunidos en
Cannas, vieron su imperio completamente arruinado. No ignoro que lo
expuesto parecer insuficiente, por haber omitido algunos detalles, a los
hombres nacidos bajo esta constitucin. Poseedores en este asunto do
conocimientos completos y de consumada experiencia, que deben a la ventaja
de vivir desde la infancia dentro de las costumbres e instituciones de su patria,
tendrn menos estimacin a lo que he dicho que aficin a buscar lo omitido: no
supondrn que el escritor ha desdeado de intento debates de escaso inters,
sino le acusarn de callar por ignorancia las causas y ligazn de los hechos: sin
aprobar las consideraciones que haya expuesto, por juzgarlas mediocres y
superfluas, aplicranse a notar sus omisiones, calificndolas de esenciales,
inspirndoles tal crtica el deseo de aparecer ms sabios que el autor. Mas un
juez imparcial debe juzgar al escritor por lo que dice y no por lo que omite. Si
el censor advierte algn error en los hechos referidos, sabr que las
omisiones proceden de ignorancia; pero si lo que dice es cierto,
conceda al menos que lo callado es por discernimiento, no porque lo
ignore. Con esto basta para aquellos que critican a los historiadores con ms
animosidad que justicia.
Se defiende antes de tiempo de crticas que probablemente le lleguen.