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LA CRUZADA POPULAR
La Cruzada Popular (Cruzada de los Pobres)
La cruzada de los pobres (en oposicin a la cruzada noble, militar organizada)
era en realidad la primera cruzada en la historia, aunque los historiadores
modernos, tanto por su xito limitado y porque nunca se formaliz mediante la
Iglesia entonces, la considera a la vanguardia de Primera Cruzada.
La Cruzada de los Pobres es una explosin de fervor que llev a muchos
combatientes hacia el camino a Jerusaln tras la llamada a la Cruzadas del
Papa Urbano II en 1095. La expedicin, compuesta por 40 000 cruzados
inicialmente y slo 20 000 en el final termin con su masacre en Civitot el 20
de octubre 1096. Esta cruzada es tambin famosa por el eslogan que su
promotor le haba dado a s mismo: El Deus vult (Dios lo quiere)
El tamao del ejrcito cruzado todo es difcil de estimar; varios nmeros fueron
dados por los testigos presenciales, e igualmente diversas estimaciones han
sido ofrecidos por los historiadores modernos. El historiador militar David
Nicolle considera que los ejrcitos cruzados constaban de unos 30.000 a
35.000 cruzados, entre ellos 5.000 de caballera. Raymond tena el mayor
contingente de unos 8.500 soldados de infantera y 1.200 de caballeria.
Llegada de los cruzados a Constantinopla
Con la escasez de alimentos, los Cruzados llegaron y acamparon en las puertas
de Constantinopla esperando que el emperador bizantino Alejo I, que haba
solicitado su ayuda, alimentara a la vasta multitud, reforzada por los
sobrevivientes de la cruzada de los pobres. Pedro el Ermitao, quin se haba
sumado a la cruzada de los Nobles en Constantinopla, fue encargado del
bienestar de los sobrevivientes de la cruzada anterior (Cruzada Popular), se
organizaron en pequeos grupos, por lo general dirigidos por un noble
empobrecido.
El Emperador bizantino estaba preocupado por esta multitud, a menudo hostil,
lo que provoc muchos incidentes entre ellos, ms all de su experiencia
anterior con los peregrinos de la Cruzada Popular. Adems, su viejo enemigo
Bohemundo de Tarento lider la expedicin cruzada.
Con la intencin de ejercer algn control sobre los cruzados a cambio de
suministros y transporte para Asia Menor, Alejo I exiga que los dirigentes de la
cruzada hagan un juramento de vasallaje y se comprometieran a entregar a
manos bizantinas, todas las tierras que conquistaran de los turcos. Sin ms
alternativa, la mayora de los lderes se sometieron al juramento, que con el
tiempo dejaran de cumplir.
Los Cruzados cruzan el Asia Menor: Sitio de Nicea
Los ejrcitos cruzados pasaron a Asia Menor durante el primer semestre de
1097, donde se les uni Pedro el Ermitao y el resto de su pequeo ejrcito.
Adems, Alejo I tambin envi un contingente militar y dos de sus propios
generales, Manuel Boutoumides y Tatikios, para ayudar a los cruzados. El
primer objetivo de su campaa fue Nicea, Anteriormente una ciudad bajo el
dominio bizantino, pero habindose convertido en la capital de los selycidas
del Sultanato de Rm gobernado por Kilij Arslan I.
Ellos pusieron la ciudad en sitio a partir del 14 de mayo, la asignacin de sus
fuerzas en las diferentes secciones de las murallas, que fueron bien defendidos
con 200 torres. Bohemundo acamp en el lado norte de la ciudad, Godofredo
en el este, y Raymundo y Adhemar de Le Puy en el sur.
victoria frente a los infieles. Los cruzados lograron la victoria sobre Kerbogha,
quien fue incapaz de organizar las diferentes facciones de su ejrcito.
Bohemundo quera Antioqua para s mismo y argument que el emperador
bizantino Alejo I habra abandonado la cruzada y los juramentos que los
cruzados haban tomado ahora eran nulos. Muchos de los lderes no estaban de
acuerdo, especialmente Raimundo de Tolosa. Esto tambin empez a
discusiones entre los lderes que retras la cruzada por el resto del ao. Por
otro lado, la toma de Antioqua implic el nacimiento del segundo Estado
cruzado.
Siguiente parada, Jerusaln
Finalmente, a comienzos de 1099, se renov la marcha hacia la Ciudad Santa,
dejando a Bohemundo atrs como nuevo Prncipe de Antioqua.
Los cruzados encontraron muy poca resistencia en el camino a Jerusaln por la
costa del Mediterrneo. Los gobernantes locales hicieron acuerdos de paz con
ellos y les dieron suministros en lugar de luchar. El 7 de junio 1099 llegaron a
Jerusaln, que estaba ahora en manos de los Fatimes de Egipto.
Llegada de Cruzados a Jerusaln
Los cruzados llegaron ante las murallas de la ciudad de Jerusaln en junio de
1099 y, al igual que hicieron con Antioqua, desplegaron sus tropas para
someterla a un largo asedio, durante el cual los cruzados sufrieron tambin un
gran nmero de bajas por culpa de la falta de comida y agua en los alrededores
de Jerusaln
Cuando el ejrcito cruzado lleg a Jerusaln, del ejrcito inicial slo quedaban
12.000 hombres, incluyendo a 1.500 soldados de caballera. Enfrentados a lo
que pareca una tarea imposible. La ciudad de Jerusaln estaba bien preparado
para el asedio, y el gobernador fatim Iftikhar ad-Daula haba expulsado a la
mayora de los cristianos.
Un primer asalto directo en las paredes el 13 de junio fue un fracaso. Sin agua
ni comida, hombres y animales fueron rpidamente muriendo de hambre y sed
y los cruzados saban que el tiempo no estaba de su lado.
Frente a una tarea aparentemente imposible, sus espritus se suscitaron
cuando un sacerdote con el nombre de Pedro Desiderio afirm tener una visin
divina en la cual el fantasma de Adhemar les orden ayunar durante tres das y
luego marchar en una procesin descalzos alrededor de las murallas de la
ciudad, tras lo cual la ciudad caera en nueve das, siguiendo el ejemplo bblico
de Josu en el sitio de Jeric.