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Un viaje

a travs

-t:\y.

de los barrios

La Repblica

porteos

de Boedo

Por Juan Jos de Soi-za

Reilly

l barrio de BoeE
do laborioso
e infatigable arra-

pantanosos que en
1840 el tirano Rosas regal al comandante Cuitio,
jefe de la Mazorca.

bal porteo, nacido en los terrenos

l doctor MariaE
no Boedo, cuyo
nombre lleva el pintoresco

v/

porteo. Fu uno
de los signatarios
del Acta del Congreso de Tucumn,

suburbio
\ j'i M'A

i' *
. . V ' * ' 4(i'.4.

telli

ientras el vecindario de Boedo trabaja de da,

de noche se divierte en los teatros, cines, cafs
M
y dems salas de esparcimiento. El barrio tiene

oedo se convierte de noche en un Montmartre

B
luminoso y ardiente, en que las almas se refugian buscando descanso a las fatigas diurnas.

cincuenta mil almas y ocho sucursales de Banco.

a estacin de tranvas. Aqu ios vecinos esperan

que la Municipalidad construya la plaza prometida pues Boedo carece de jardines pblicos.

a esquina San Ignacio

L
y Boedo, tribuna para
los oradores de todos los
partidos, a cuyas asambleas va siempre el mismo pblico dispuesto a
no dejarse convencer.

Agustn
Riganelli.

Ral Gonzlez
Tun.

casa que Cuitio, el jefe de la mazorca

L arosista,
construy en Boedo, en un islote que le
recal Rosas hace noventa aos.

iva Boedo!" es
V
el grito que un
entusiasta c o m e r -

i
Jos Gonzlez
Castillo.

talo
Botti.

Lenidas
Barletta.

Nicols
Olivari

Enrique
Gonzlez Tun.

Roselli, escultor
de los nios.

ciante lanza desde

el c a r t e l de su
cornisa.

Donato A.
Proictto.

Gustavo
Rcelo.

Cayetano
Oreste.

Ctulo
Castillo.

El payador
Betinotti.

k^tlk

C A R A ^ Y CARETA/

V N

La

VIAJE

TRAVS

DE

B^ e p b I

LOS

i c a

Los terrenos pantanosos que Rosas regal a Cuitio. El triunfo

la grandeza argentina.La]casa de\Cuitio.El valor de la tierra:
Mariano Boedo?La cultura popular.Escritores, pintores, escultores,
P or
Una

broma

L tirano estaba de buen humor.

Qu decreto terrible haba firmado esa tarde contra algn inocente?
Qu rostro divino de mujer o qu hermoso caballito criollo iluminara en ese
instante su imaginacin? Era feliz.
Don Juan Manuel de Rosas paseaba su
alegra por el saKn de su despacho de Palermo, restregndose las manos. En un
ngulo, apoyado en el muro, Cuitio
jefe de la Mazorca espiaba al amo, con
las cejas hirsutas,
^Qu te pasa, Cuitio?
Nada, patronato.
Habla! i Qu tenes?
"~^
Entonces Cuitio, rascndose la harta,
explic su penumbra. Confes su tristeza.
All, todos eran felices menos l, que expona su vida y su coraje al servicio del
Restaurador. No acababa Rosas de premiar a sus ft)s adictos escuderos regalndoles tierras pAra el porvenir? A Marino,
na casa con varias leguas de rboles frutales. A don Pedro de Angelis, una chacra
en San Jos de Flores. A don Eusebio de la
Santa Federacin...
En cambio a m, ni esto! y Cuitio haca chasquear la ua del pulgar en
los dientes.
Segu.
Estoy viejo, seor. Cuando yo muera, mi mujer y mis hijos van a morirse de
hambre. De qu sirve la gloria! Ojal
tupiera un rancho con dos rboles y ci.i
cuatro Paquitas para morir en paz!
Rosas se le acerc tirndole la barba:
Tenis razn, bandido.
Llam a su secretario. Hizo buscar un

J V AN
de

J O S E

D E

Rosas

mapa. Eligi una zona de propiedad fiscal,

en el camino a Puente Alsina. Mand extender las escrituras a nombre de Cuitio:
"como recompensa a los grandes servicios
prestados a la Patria." El degollador le besaba las manos ignorando, sin duda, dnde
estaban las tierras.
Al da siguiente fu a tomar posesin de
sus dominios:
Un baado!
'
'
En efecto. Aquello no era ms que una
enorme laguna llena de gaviotas. Agua!
Pura agua para lavar las manchas de la
sangre vertida... Cuitio comprendi la
broma intencionada del Restaurador. Mordise los labios. No se acobard.
En medio del baado haba un islote.
All Cuitio levant su edificio. Abri canales de desage. Pele con la naturaleza.
Ms tarde, sus hijos cedieron en arriendo
las tierras del contorno a espaoles, a italianos, a rusos, a franceses que instalaron
hornos de ladrillos para surtir a todo Buenos Aires. De aquellos brazos y de estos
hornos, sali la riqueza futura. Maravilla
de! fuego! La vieja laguna desapareci
purificada por las ascuas lentas de los
hornos. Se construyeron casas. Se unieron
los aduares. Tendironse caminos. Nacieron en los repollos los nios desnudos
taitas de! arrabal compadrones, valientes, abnegados, que con su inocencia limpiaron de impurezas el barro de los baldos y de los callejones. La laguna que Rosas regalara por broma a Cuitio hace
noventa aos transformse de pronto
en este suburbio compacto, slido, saludable, rico y fecundo:
El barrio de Bocdnl

C A R A / Y CARETAJ"

I{

I{

del trabajo. Hornos de ladrillos y brazos hercleos de donde sale

quinientos pesos la vara.- La vida 'moderna en Boedo. Quin era
actores, msicos.El estilo Boedo.Cmo se form el alma de Boedo.
S O I Z

K E I L L Y

En el ao 1900, la vara de terreno vala en Boedo diez centavos. En 1920, el

Banco de la Nacin pag la esquina Independencia para su sucursal a
ciento sesenta y cinco pesos la vara'cua-

El

milagro

iRASE que en tan pequeo espacio

de terreno doce manzanas cupiera tanta vida. Las calles sobre todo la avenida Boedo estn llenas de gente. Los negocios rebosan. En los
teatros, en los cafs, no queda un sitio libre. El progreso sube a las azoteas. Eleva
los pisos. Ilumina con carteles fulgentes
lluvia de oro las cornisas ms altas.
Todos los edificios son casas de comercio.
Donde hay un milmetro libre se pone un
mostrador. En un zagun hay una mueblera. En otro zagun, un almacn de msica. En el espacio de seis cuadras, en ambas aceras, he contado sesenta y ocho
cafs, despachos de bebidas, lecheras, bares automticos, "pizzeras", confiteras,
"trattorias", Munich todo el mapa mundi sin incluir nueve cinematgrafos,
"kermesses", variedades, y un teatro ya
histrico teatro Boedo, en cuyas
tablas se iniciaron artistas de prestigio
como Luis Aratn. Una fiebre de holgorio y
de accin hace mover los mbolos del barrio. Al atardecer la inquietud neurastnica de ios tranvas, de los mnibus, de
las moticicletas, de los avisos luminosos,
de la radio y de los monstruos colectivos
cargado de huspedes, infunde en las per-iin.u sn dciiii sonoro, algero, vclor. En
ua& sola cuadia la comprendida entre

drada. Hace un ao, la esquina de enfrente pagse la vara a razn de quinientos..,

Tierra de promisin! Amrica del Norte en Buenos Aires! Cafarnaum! Milagro
de los peces y los panes. . . Boedo!

del

progreso

las calles San Juan y Cochabamba seis

casas de radiotelefona arrojan al mismo
tiempo sobre los transentes sus tangos,
sus chillidos, sus frituras de pescado lrico,
sus avisos, con abundancia tal que la gente
tropieza en las ondas hertzianas. Hasta los
nombres de los emporios comerciales ayudan a acelerar el ritmo de las almas. Una
tienda se llama "El Ferrocarril". Una confitera: "El aeroplano". Una fonda: "La
Flecha". Un almacn: "Pum! Pum!".
Todo se mueve, se agita, discute, ngoca,
pelea o sonre. En los cafs, eti las esquinas, en todas partes, se haba siempre del
ftbol. Y con razn! En Boedo naci "San
Lorenzo de Almagro".
'
San Lorenzo, cuna &e campeones!
exclama con orgullo un mozo de caf.
Y en medio de la balumba como un
smbolo todava se conserva la casa Vieja que Cuitio construy en el islote del
baado. Est lo mismo que en 1840, con
su tejado, con sus paredes de adobe, con
sus techos de troncos, con su mirador, con
sus bancos de azulejos castizos, con los
arbolitos a cuya sombra Cuitio, para no
olvidar su profesin de Atila, pisaba mazamorra. La casa se mantiene torcida, quebrada, pero firme como un ombi que f^e
agarra con uas y dientes a '-t-; ihi^mn.s
de inmortalidad. Puede verse, luno a la

CA8AX Y

CA.RZIJKJ'

sucursal del Banco de la Nacin sobre

la calle Independencia, nmero 3549. Si
nos asomamos a travs de la verja de lanzas resistas que defienden la casa, expe-

Q u i c n

era

L barrio lleva el nombre de su arteria principal: avenida Boedo.

Sabe alguien, acaso, quin era
Boedo?
No s me responde un vecino
pero se me pone que debi ser como el
propio barrio de Boedo: un poquito gaucho y un poquito doctor.
El palpito no falla. JWariano Boedo era
doctor y, adems, era gaucho. Haba nacido en Salta, en 1773. Graduse en Crdoba como doctor en leyes. Regres a su
heroica provincia natal, en 1812. Gemes
con sus legiones de gauchos impeda que
los realistas de Pezuela destruyeran la li-

c u l t u r a

E todas las repblicas porteas,

Boedo es la ms fecunda en escritores, en artistas, en msicos de
Ingenio, Al margen de la vida inquieta y
callejera vida jugadora de ftbol y agiotista es fcil descubrir en Boedo otra
vida ms alta, ms serena, ms pura. Se
advierte un afn de aprender; un gozo
de estudiar; una sed de construir. Se ha
ICvantado con tal fin la Universidad de
Boedo, magnfica institucin de cultura integral que preside el brillante escritor Jos
Gonzlez Castillo. Asisten todas las noches a sus aulas mil doscientos alumnos.
Son obreros, son nias, son muchachos.
Se les instruye gratis con un cuerpo de
profesores tcnicos que trabajan tambin
gratuitamente. Adems, cuenta Boedo con
un conjunto de escritores y artistas nativos
de noble prestigio. Cosa extraa! Todos
ellos conservan en sus obras la huella del
ambiente. El espritu criollo, triste, inquieto, arisco, febril, pendenciero, inocente e
iconoclasta de Boedo aire de la calle
se ha metido en sus producciones hasta el
punto de que esos artistas de la pluma, del
cincel y del pincel han creado un estilo
^^1i'0t>t-^

rimentamos la impresin de que Cuitffo

va a salir a miramos con sus ojos en guerra. Slo vemos a un nio que juega don
un gato...

o e

y"

bertad de mayo. Mariano Boedo alistse en

las tropas de Gemes. Pele con herosmo.
En 1816, Salta lo eligi diputado al Congreso de Tucumn. Su firma aparece en el
Acta de !a Independencia. Muri en Buenos Aires, dos aos despus a los 45
aos de edad pobre como las sabandijas o como ios hroes. Sus hijos, Mariano y Jos, sirvieron con San Martn y con
Alvear. El primero, Mariano, cay oh,
irona de la historia edilicia! bajo el
pual salvaje de Cuitio. Cuitio asesinando al hijo de quien iba a dar nombrea sus propios dominios!

popular
propio, caracterstico. Es un estilo esttico nativo:
El estilo Boedo.
Contribuyen a darle originalidad muchos factores. No es el menos importante
quizs la abundancia de libros clebres de
todos los pases, que se editan en Boedo
para Boedo nada ms. Las obras gloriosas
de la literatura universal estn en papel barato al Alcance de! bol-sillo de un
comprador de caramelos. Todas las ideologas, todas las tendencias, todas las religiones se mezcla en los escaparates de los
quioscos de diez a cuarenta centavos el
tomo. Una sola casa editora de Boedo ha
editado ya un milln y medio de ejemplares.
Hace poco tiempo, Gonzlez Castillo recibi en Pars encargo de traducir al francs una obra de Lope de Vega: Fuenteovefana. Todas las ediciones estaban agoladas, incluso tas hechas en Espaa. Faenteovejuna, con ser una de las comedias
histricas ms sugestivas de Lope de Vega, yaca en el olvido, bajo el cadver de
su protagonista, el comendador de Cala-^^P^-T?!.

^Cr^

C A R A / Y CARETA/

trava don Fernn Gmez de Guzmn.

Fueron los rusos de la Rusia acual, los
primeros en descubrir que Lope de Vega
Fnix de los ingenios haba descrito en Fuente ove juna, con trescientos veinte aos de anticipacin, el organismo- per-

fecto de un "soviet" campesino. Gonzlez

Castillo busc personalmente la obra de
Lope de Vega, en todas las libreras de
Europa. No la pudo hallar. Volvila Buenos Aires y, al entrar en Boedo, la encontr en un quiosco a 0.10.
\

Artistas

y escritores

NTRE los escritores nacidos y creados

en Boedo pueden citarse, adems
de Gonzlez Castillo, a escritores
de fuste y de fusta como los siguientes:
los hermanos Gonzlez Tun, Nicols
Olivari, Cayetano Oreste, Elias Castelnuovo, Lenidas Barletta y Gustavo Riccio, que muri en plena primavera augural. Entre los escultores, Vicente Roselli
admirable escultor de los nios y
autor del bello monumento a Pablo Podest Riganelli ya clebre, Donato Proietto, Assali, etc. Entre los pintores: Botti, Caputti, Altieri, etc. En el
ao 1928, cuatro artistas de Boedo obtuvieron premio en el Saln Nacional de
Bellas Artes: el primer premio, Vicente
Roselli, y los dems: Assali, Caputti y
Botti.
Boedo ha dado tambin exquisitos auto-

El

a I m el

epblica de Boedo!
"Capital del arrabal" nos dice el
tango famoso de Julio de Caro.
En realidad, los escritores y artistas de
Boedo, forman una repblica que los defiende y los ampara. Por otra parte, una
cordialidad sin envidia congrega a los vecinos en la realizacin de sus aspiraciones.
Actualmente gestionan la construccin de
una plaza en el local de la estacin de los
tranvas. Boedo es el nico barrio porteo
que carece de plazas y de jardines pblicos, no obstante contar, segn el censo,
con una poblacin de cincuenta mil almas.
" Hace treinta aos me dice un
vecino, Boedo no necesitaba plazas para los nios. Todo el campo Heno del humo de los hornos, era la mejor plaza! Los
edificios podan contarse con los dedos.
En la esquina Boedo e Independencia, ha-

^^^^^'^-ck^

de

Boedo

res de tangos. Dgalo si no Ctulo Castillo,

nacido en Boedo, con su "Organito de la
tarde"; Julio de Caro, Julin Dibasto, Sureda, D'Agostino, Zingoni. Muchos y muy
buenos. Son quizs ellos los que han difundido ms pronto en el mundo la fama
de Boedo. Otro joven msico, el compositor Giacovacci, oriundo de Boedo, obtuvo
hace poco el "Premio Puccini", que le ha
permitido instalarse en Europa. Antes de
partir, la Repblica de Boedo lo coron de
rosas y de pmpanos.
Entre los artistas de teatro, adems de
Luis Arata, recuerdo a Panigazzi, a Zanneti, a Rosario Serrano, a Sabato. Entre los
payadores, al negro Garca y al maestro
invencible del gnero: Bettinotti. ("Pobre
mi madre querida!" fu escrita en un bar
de Boedo).

de

Boedo

ba una cancha de bochas y fonda. En Boedo y Estados Unidos, un matadero de ovejas. En Boedo y Cochabamba viva don
Lzaro Camio, un vasco millonario, tan
econmico que siendo dueo de un caballo de carrera lo haca dormir con l en
su propio cuartito de latas... Ms all
vivan los "hermanos plateros" plateros de profesin que representaban en
la calle el drama "Juan Moreira". Eran
tres hermanos: Segundo, Toms y Absaln Gmez. Cuando la polica intentaba
prohibir la representacin, los tres hermanos, con el padre y la madre, peleaban d'e
verdad contra la polica. Tiempos lindos
aquellos!
,; Mejores que tos tiempos artialcs?
Ah, n! me contesta con orgullo. Altara la vara de tierra vale quinientos pesos!

Tj^'-^^^^^