LOS DETERGENTES O AGENTES LIMPIADORES

Un detergente es una sustancia o mezcla de sustancias que aplicada en determinadas

condiciones es capaz de eliminar la suciedad de la superficie que se desea limpiar
persiguiendo tres objetivos/fases:
a) Separacin de la suciedad de la superficie a limpiar
b) Dispersin de la suciedad en la solucin detergente
c) Estabilizacin de la suciedad dentro de la solucin detergente
Los detergentes modifican las propiedades fsicas y qumicas del agua, de forma que sta puede
penetrar, desalojar y arrastrar residuos que se haban endurecido sobre los utensilios. Reducen la
tensin superficial y son buenos agentes espumantes, humedificantes y emulsionantes.
La aplicacin de detergentes persigue eliminar las capas de suciedad y los microorganismos y
mantenerlos en suspensin para que a travs del enjuague se elimine la suciedad desprendida y los
residuos de detergente.

PROPIEDADES DE CALIDAD DE UN BUEN DETERGENTE:

La calidad de un detergente depender de que cumpla ms o menos de las propiedades que se
citan a continuacin:
Poder humectante: es la capacidad de rebajar la tensin superficial del agua de manera
que sta pueda penetrar en la suciedad.
Poder dispersante: es la capacidad de dispersar los materiales (suciedades) insolubles y
mantenerlos en suspensin de manera que puedan ser arrastrados
Poder disolvente: es la capacidad de disolver los materiales ( suciedades) solubles, de
manera que mientras ms rpida sea la solucin mejor ser el detergente.
Poder emulsificante: es la capacidad de descomponer las grasas y aceites en glbulos
pequeos y dispersos de forma que permanezcan suspendidos en solucin.
Poder saponificante: es la capacidad de convertir las grasas en jabones solubles.
Poder secuestrante: es la capacidad de ligar e inactivar las sales de calcio y magnesio
presentes en las aguas duras de forma que se evite su precipitacin la que puede
disminuir la eficacia del detergente en la limpieza.
Poder de arrastre de agua: capacidad de ser fcilmente enjuagables por agua de manera
que no queden restos adheridos a las superficies limpias.
Poder desinfectante: capacidad de destruir los microorganismos. Algunos autores
hablan solo de poder bactericida pero parece que el trmino es muy limitado porque
excluye virus, hongos y esporas.
Poder hidrolizante.
Poder tampn
Estable
No corrosivo
No txico

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La eleccin de los productos de limpieza se determina en funcin de la naturaleza y el estado

de las superficies y suciedad.
La tabla siguiente contempla recomendaciones para la eleccin de los productos de limpieza.

Composicin de la
suciedad

Producto de limpieza
Familia

Ejemplo de productos

Caractersticas
principales

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CLASIFICACIN DE LOS AGENTES LIMPIADORES

Categoras

Ejemplos

Hidrxido sdico (sosa) ---- Bactericida efectivo

LCALI FUERTE

Hidrxido de potasio (potasa)

(Custicos)

Ortosilicato sdico
Sesquisilicato sdico

Funciones

Desengrasantes fuertes: disuelve grasas y

protenas quemadas o carbonizadas muy
adheridas.
Precipitan la dureza del agua.

Limitaciones

Muy corrosivos y txicos.

Irritantes para piel y mucosas.
Difcil de eliminar por enjuagado.
No mezclar con cidos o amoniaco

Amoniaco
LCALI S

Carbonato sdico --- usado principalmente en

limpieza manual
LCALI MODERADO

(No custicos)

Metasilicato sdico --- Cuando hay agua dura se

mezcla con polifosfato sdico
Fosfato trisdico --- Buen detergente, muy usado
en superficies lisas y pulidas, comoen equipos
de acero inoxidable

Desengrasantes generales
Ablandadores del agua.
Tampona a pH 8,4

Moderadamente corrosivos.
En concentraciones altas son
irritantes para la piel.
No mezclar con productos cidos

Tetraborato sdico
Desincrustantes fuertes: Elimina los
precipitados inorgnicos de las superficies,
manchas de cal, xido y cemento muy
adheridas.

Fosfrico,
Sulfmico.
ACIDO FUERTE
(Inorgnico o mineral)

Clorhdrico,
Sulfrico,

no usados hoy

Ntrico,
ACIDOS

ACIDO DBIL (Orgnico)

Actico
Hidroxiactico
Lctico
Glucnico
Ctrico
Tartrico
Levulnico
Sacrico

Produce un pH 2, 5
Pueden mezclarse con yodforos

Desincrustantes suaves: Disuelve manchas de

cal y xido.
Pueden mezclarse con yodforos

Muy corrosivos para metales, pero

pueden inhibirse parcialmente con
productos anticorrosivos.
Irritantes para piel y mucosas.
No mezclar con productos clorados

Moderadamente corrosivos pero

pueden inhibirse con distintos
compuestos anticorrosivos.

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CLASIFICACIN DE LOS AGENTES LIMPIADORES

Categoras

Ejemplos

Jabones
Alcoholes sulfatados
SURFACTANTES
ANINICOS

Hidrocarburos sulfatados
Sulfatos de politeres arilalkil
Amidas sulfonadas

NEUTROS

SURFACTANTES
NO-INICOS

Funciones

Excelente poder dispersante y humectante: eliminan

cidos grasos y suciedades inorgnicas.
Mojan las superficies.
Penetran en hendiduras y entramado de tejidos.
Emulsionantes de aceites, grasas, ceras y pigmentos.

Alkilaril sulfonato

Compatibles con productos de limpieza cidos o

alcalinos y pueden ser sinrgicos.

Polietenoxiteres

Emulsionantes: Excelentes para los aceites.

Oxido de etileno condensados de cidos grasos

Espumantes: Utilizados en mezclas con agentes

humectantes para eliminar la espuma.

Amina-condensado de cido graso

Cierto efecto humectante

SURFACTANTES
CATINICOS

Amonio cuaternario

SURFACTANTES
ANFTEROS

Mezclas de una sal catinica de una amina o de

Afloja y ablanda los restos de alimentos carbonizados
un compuesto de amonio cuaternario con un
en los hornos u otras superficies de metal y
compuesto carboxianinico, un ster sulfato o un
cermicas.
cido sulfnico

ENZIMAS

Enzimas proteolticas

Pirofosfato tetrasdico
Tripolifosfato sdico
AGENTES SECUESTRANTES
(No son detergentes propiamente dichos)

Hexametafosfato sdico
Tetrapolifosfato sdico,
Pirofosfato cido sdico,
Acido etilendiamino tetractico (sal sdica),
Gluconato sdico con o sin hidrxido sdico 3%

Limitaciones

Excelente accin antibacteriana

Digiere las protenas y otras suciedades orgnicas

complejas (sangre, pus, heces, grasa, restos
orgnicos, etc.)

Algunos forman demasiada

espuma.
No son compatibles con los agentes
humectantes catinicos.

Pueden ser sensibles a los cidos

No son compatibles con los agentes

humectantes aninicos.
No son adecuados para su
utilizacin en superficies en
contacto con los alimentos
Son inactivadas por el calor.
Algunas personas se vuelven
hipersensibles a las preparaciones
comerciales.

Forman complejos solubles con iones metlicos

como el calcio, hierro y magnesio para impedir la
formacin de pelculas o precipitados sobre los
equipos y utensilios.

Los fosfatos se inactivan por la

exposicin prolongada al calor.

Se agregan al detergente para mejorar su poder

limpiador.

Los fosfatos son inestables en

solucin cida.

Vanse tambin los lcalis fuertes y moderados

indicados antes.

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