CAPTULO 7

CONCEPCIN O ELECCIN DEL DISEO DE INVESTIGACIN

Qu es un diseo de investigacin? El trmino diseo se refiere al plan o estrategia concebida para
obtener una informacin deseada.

La calidad de una investigacin se encuentra relacionada con el grado en que apliquemos el diseo
tal como fue preconcebido. En cualquier investigacin el diseo se debe ajustar ante posibles
contingencias o cambios en la situacin.

Es posible encontrar diferentes clasificaciones de los diseos: investigacin experimental e

investigacin no experimental.

Diseos experimentales
Qu es un experimento?

El trmino experimento tiene al menos dos acepciones, la general y la particular. La general se

refiere a elegir o realizar una accin y despus observar evidencias. La particular, se refiere a un
estudio en el que se manipulan intencionalmente una o ms variables independientes, para analizar
las consecuencias que la manipulacin tiene sobre dos o ms variables dependientes, dentro de una
situacin de control para el investigador.

Cul es el primer requisito de un experimento?

Es la manipulacin intencional de una o ms variables independientes. La variable independiente es

la que se considera como supuesta causa en una relacin entre variables, es la condicin
antecedente, y al efecto provocado por dicha causa se le conoce como variable dependiente.

Un experimento se lleva a cabo para analizar si una o ms variables independientes afectan a una o
ms variables dependientes y por qu lo hacen. La variable dependiente no se manipula, sino que se
mide para ver el efecto que la manipulacin de la variable independiente tiene en ella.

La manipulacin de una variable independiente puede realizarse en dos o ms grados. El nivel

mnimo de manipulacin es de presencia-ausencia de la variable independiente. Cada nivel o grado
de manipulacin involucra un grupo en el experimento.

1. Presencia-ausencia: implica que un grupo se expone a la presencia de la variable independiente y

el otro no. Posteriormente, los dos grupos se comparan para saber si el grupo expuesto a la variable
independiente, difiere del grupo que no fue expuesto.

2. Modalidades de manipulacin en lugar de grado: existe otra manera de manipular una variable
independiente que consiste en exponer a los grupos experimentales a diferentes modalidades de la
variable, pero sin que esto implique cantidad.

Se deben nominar 2 grupos:

a) Grupo de control: se le conoce tambin como grupo testigo
b) Grupo experimental: es el que recibe el tratamiento o estmulo experimental.

Dificultades para definir como se manipularn las variables independientes

Resulta complicado representar el concepto terico en la realidad, sobre todo con variables internas,
variables que puedan tener diversos significados o variables que sean difciles de alterar. La
socializacin, la cohesin, la conformidad, el poder, la motivacin individual y la agresin son
conceptos que requieren un enorme esfuerzo por parte del investigador para ser operables

Para definir cmo se va a manipular una variable es necesario consultar experimentos antecedentes
para ver si en stos result exitosa la forma de manipular la variable independiente y evaluar la
manipulacin antes de que se conduzca al experimento

Cul es el segundo requisito de un experimento?

El segundo requisito consiste en medir el efecto que la variable independiente tiene en la variable
dependiente. Esto es igualmente importante y como en la variable dependiente, se observa el efecto,
la medicin debe ser vlida y confiable.

Cuntas variables independientes y dependientes deben incluirse en un experimento?

No hay reglas para ello; depende como se haya planteado el problema de investigacin y de las
limitaciones que existan.

Cul es el tercer requisito de un experimento?

El tercer requisito que un experimento debe cumplir es el control o la validez interna de la situacin
experimental. Si en el experimento se observa que una o ms variables independientes hacen variar
a las dependientes, la variacin de estas ltimas se debe a la manipulacin de las primeras y no a
otros factores o causas; y si se observa que una o ms independientes no tienen efecto sobre la
dependiente, se puede estar seguro de ello.

Cuando hay control es posible determinar la relacin causal; cuando no se logra el control, no se
puede conocer dicha relacin. Lograr el control en un experimento es conocer la influencia de otras
variables extraas en las variables dependientes, para saber en realidad si las variables
independientes que nos interesan tienen o no efecto en las dependientes.

Fuentes de invalidacin interna

Existen ciertos factores que tal vez nos confundan y sean motivo de que ya no sepamos si la
presencia de una variable independiente o un tratamiento experimental surge un verdadero efecto. A
estos factores se les conoce como fuentes de invalidacin externa porque precisamente atentan
contra la validez interna de un experimento. El control en un experimento logra la validez interna y
se alcanza mediante:

1. Varios grupos de comparacin

2. Equivalencia de los grupos en todo, excepto en la manipulacin de la o las variables

independientes

Varios grupos de comparacin

Es necesario que en un experimento se tengan, por lo menos, dos grupos que comparar. En primero
trmino, porque si nada ms se tiene un grupo no es posible saber con certeza si influyeron las
fuentes de validacin interna o no. Por ello, el investigador debe tener, al menos un punto de
comparacin: dos grupos, uno al que se le administra el estmulo y otro al que no.

Equivalencia de los grupos

Para tener control no basta con dos o ms grupos, sino que estos deben ser similares en todo, menos
en la manipulacin de la o las variables independientes. Si entre los grupos que conforman el
experimento todo es similar o equivalente, excepto la manipulacin de la variable independiente, las
diferencias entre los grupos pueden atribuirse a ella y no a otros factores.

Equivalencia durante el experimento

En el estudio los grupos deben mantenerse similares en los aspectos concernientes al desarrollo
experimental, excepto en la manipulacin de la variable independiente; mismas instrucciones,
personas con las que tratan los participantes y maneras de recibirlos, lugares con caractersticas
semejantes, misma duracin del experimento, as como del momento y, en fin, todo lo que sea parte
del experimento.

Cmo se logra la equivalencia inicial?:

Asignacin al azar

Existe un mtodo muy difundido para alcanzar esta equivalencia: la asignacin aleatoria o al azar.
La asignacin al azar nos asegura probabilsticamente que dos o ms grupos son equivalentes entre
s. Es una tcnica de control que tiene como propsito dar al investigador la seguridad de que
variables extraas, conocidas o desconocidas, no afectaran de manera sistemtica los resultados del
estudio.

Emparejamiento

Un mtodo alternativo para intentar hacer inicialmente equivalentes a los grupos es el

emparejamiento o la tcnica de apareo. El proceso consiste en igualar a los grupos en relacin con
alguna variable especfica que puede influir de modo decisivo en la o las variables dependientes.

El primer paso es elegir a variable concreta de acuerdo con algn criterio terico. Es obvio que esta
variable debe estar relacionada con las variables dependientes.
El segundo paso consiste en obtener una medicin de la variable elegida para emparejar a los
grupos. Esta medicin puede existir o efectuarse antes del experimento.
El tercer paso es ordenar a los participantes en la variable sobre la cual se va a efectuar el
emparejamiento.
El cuarto paso consiste en formar parejas, tercios, cuartetos, etc., de participantes segn la variable
de apareamiento.

Pre-experimentos

Consiste en administrar un estmulo o tratamiento a un grupo y despus aplicar una medicin de una
o ms variables, para observar cul es el nivel del grupo en stas.

Diseo de preprueba/posprueba con un solo grupo

A un grupo se le aplica una prueba previa al estmulo o tratamiento experimental, despus se le

administra el tratamiento y finalmente se le aplica una prueba posterior al estmulo. Este diseo
ofrece la ventaja de que existe un punto de referencia inicial, para ver qu nivel tena el grupo en las
variables dependientes antes del estudio.

Diseo con posprueba nicamente y grupo de control

La manipulacin de la variable independiente alcanza slo dos niveles: presencia y ausencia. Los
sujetos se asignan a los grupos de manera aleatoria. Cuando concluye la manipulacin, a ambos
grupos se les administra una medicin sobre la variable dependiente en estudio.

Diseo con preprueba, posprueba y grupo de control

Incorpora la administracin de preprueba a los grupos que componen el experimento. Los

participantes se asignan al azar a los grupos, despus a stos se les aplica simultneamente la
preprueba; un grupo recibe el tratamiento experimental y el otro no; por ltimo se les administra,
tambin simultneamente una posprueba.
La adicin de la prueba previa ofrece dos ventajas; primera, sus puntuaciones sirven para fines de
control en el experimento, pues al compararse las pruebas de los grupos se evala que tan adecuad
fue la asignacin aleatoria, lo cual es conveniente con grupos pequeos.

Diseo de cuatro grupos de solomon

Solomon describi un diseo que era la mezcla de los dos anteriores diseos. La suma de estos dos
diseos origina cuatro grupos: dos experimentales y dos de control, los primeros reciben el mismo
tratamiento experimental y los segundos no reciben tratamiento.
La ventaja de este diseo es que el experimentador tiene la posibilidad de verificar los posibles
efectos de la prueba sobre la post-prueba, puesto que a unos grupos se les administra un test previo
y a otros no.

Diseos experimentales de series cronolgicas mltiples

Los tres diseos experimentales que se han comentado sirven ms bien para analizar efectos
inmediatos. En ocasiones el experimentador est interesado en analizar efectos a mediano o largo
plazo, porque tiene bases para suponer que la influencia de la variable independiente, sobre la
variable dependiente tarda en manifestarse.
En otras situaciones se busca evaluar la evolucin del efecto en el corto, mediano y largo plazo.
Una serie cronolgica es un diseo que efecta a travs del tiempo varias observaciones o
mediciones sobre una o ms variables, sea o no experimental.

Diseos factoriales

En ocasiones, el investigador pretende analizar experimentalmente el efecto que sobre las variables
dependientes tiene la manipulacin de ms de una variable independiente.
Los diseos factoriales manipulan dos o ms variables independientes e incluyen dos o ms
modalidades de presencia en cada una de ellas.

Validez Externa
Qu es la validez externa?

Un experimento, debe buscar ante todo, validez interna, es decir confianza en los resultados. La
validez externa se refiere a qu tan generalizables son los resultados de un experimento a
situaciones no experimentales, as como a otros participantes o poblaciones.

Fuentes de invalidacin externa

Existen diversos factores que llegan a amenazar la validez externa. Los ms comunes son los
siguientes:

1. Efecto reactivo; Se presenta cuando la preprueba aumenta o disminuye la sensibilidad o la

calidad de la reaccin de los participantes a la variable experimental.
2. Efecto de interaccin entre los errores de seleccin y el tratamiento experimental; Se refiere a
que se elijan personas con una o varias caractersticas que hagan que el tratamiento experimental
produzca un efecto, que no se dara si las personas no tuvieran esas caractersticas.
3. Interferencia de tratamientos mltiples; Si se aplican varios tratamientos a un grupo experimental
para conocer sus efectos por separado y en conjunto; incluso, si los tratamientos no son de impacto
reversible, las conclusiones solamente podrn hacerse extensivas a los infantes que experimenten la
misma secuencia de tratamiento, sean mltiples o la repeticin del mismo.
4. Imposibilidad de replicar los tratamientos; Cuando los tratamientos son tan complejos que no
pueden replicarse en situaciones no experimentales, es difcil generalizar a stas.
5. Descripciones insuficientes del tratamiento experimental; El tratamiento los tratamientos
experimentales, en ocasiones no se describen lo suficiente en el reporte del estudio y, por
consiguiente, si otro investigador desea reproducirlos le resultar muy difcil o imposible hacerlo.
6. Efectos de novedad o interrupcin; Un nuevo tratamiento puede tener resultados positivos
simplemente por ser percibido como novedoso, o bien, lo contrario: tener un efecto negativo porque
interrumpe las actividades normales de los participantes.
7. El experimentador; Puede generar alteraciones o cambios que no se presentan en situaciones no
experimentales.
8. Interaccin entre la historia o el lugar y los efectos del tratamiento experimental; un
experimento conducido en un contexto en particular en ocasiones no puede ser duplicado. A veces
el efecto del tratamiento lo tenemos que analizar en distintos tiempos y lugares.

9. Mediciones de la variable dependiente; Si un experimento utiliza un instrumento para recolectar

datos, y de este modo sus resultados pueden compararse, otros estudios debern evaluar la variable,
con el mismo instrumento o uno equivalente.

Cules pueden ser los contextos de los experimento?

Se distinguen dos contextos con los que llega a tomar lugar un diseo experimental; laboratorio y
campo.
Los experimentos de campo son estudios efectuados en una situacin realista en la que una o ms
variables independientes son manipuladas por el experimentador en condiciones tan
cuidadosamente controladas como lo permite la situacin.
Los experimentos de laboratorio generalmente logran un control ms riguroso que los de campo,
pero estos ltimos suelen tener mayor validez externa.

Diseos no experimentales
Qu es la investigacin no experimental cuantitativa?

Es observar fenmenos tal como se dan en su contexto natural, para posteriormente analizarlos.
La investigacin no experimental es un parteaguas de varios estudios cuantitativos, como las
encuestas de opinin, los estudios retrospectivos y prospectivos.

Cules son los tipos de diseo no experimentales?

Se pueden clasificar en transeccionales y longitudinales.

Transeccional o transversal
Recolectan datos en un solo momento, en un tiempo nico. Su propsito es decribir variables y
analizar su incidencia e interaccin en un momento dado. Los diseos transeccionales se dividen en
tres: exploratorios, descriptivos y correlacionales.

Transeccionales exploratorios

Su propsito es comenzar a conocer una variable o un conjunto de variables, una comunidad, un

contexto, un evento, una situacin. Se trata de una exploracin inicial en un momento especfico.

Transeccionales descriptivos
Tienen como objetivo indagar la incidencia de las modalidades o niveles de una o ms variables en
una poblacin. El procedimiento consiste en ubicar en una o ms variables a un grupo de personas u
otros seres vivos, objetos, situaciones, contextos, fenmenos, comunidades, y as proporcionar su
descripcin.

Transeccionales correlacionales
Describen relaciones entre dos o ms categoras, conceptos o variables, en un momento
determinado. Pueden limitarse a establecer relaciones entre variables sin precisar sentido de
causalidad o pretender analizar relaciones causales.

Investigacin longitudinal o evolutiva

Son estudios que recaban datos en diferentes puntos del tiempo, para realizar inferencias acerca de
la evolucin, sus causas y sus efectos. Recolectan datos a travs del tiempo en puntos o periodos
para hacer inferencias respecto al cambio, sus determinantes y consecuencias.
Suelen dividirse en tres tipos; diseos de tendencia, anlisis evolutivos de grupos y diseos de
panel:

Diseos longitudinales de tendencia

Son aquellos que analizan cambios a travs del tiempo, dentro de alguna poblacin en general. Su
caracterstica distintiva es que la atencin se centra en la poblacin.

Diseos longitudinales de evolucin de grupo

Se examinan cambios a travs del tiempo en subpoblaciones o grupos especficos. Su atencin son
las cohortes o grupos de individuos vinculados de alguna manera o identificados por una
caracterstica comn, generalmente la edad o la poca.

Diseos longitudinales de panel

Son similares a las dos clases de diseos vistas anteriormente, slo que los mismos participantes son
medidos u observados en todos los tiempos o momentos.

En este tipo de diseo, se tiene la ventaja de que, adems de conocer los cambios grupales, se
conocen los cambios individuales.

Comparacin de los diseos transeccionales y longitudinales

Los estudios longitudinales tienen la ventaja de que proporcionan informacin sobre cmo las
categoras, los conceptos, las variables, las comunidades, los fenmenos y sus relaciones
evolucionan a travs del tiempo. Sin embargo, suelen ser ms costosos que los transaccionales. La
eleccin de uno u otro, depende ms bien de los propsitos de la investigacin y de su alcance.

Estudios de caso
Son considerados por algunos autores como una clase de diseos, a la par de los experimentales, no
experimentales y cualitativos, mientras que otros los ubican como una clase de diseo experimental.
Tambin han sido concebidos como un asunto de muestreo o un mtodo. La realidad es que los
estudios de caso son todo lo anterior.