CRETA y MICENAS

Posted by Alejandro Justiparan on 25 abril 2010

En la frtil isla de Creta ubicada en el centro de las rutas martimas entre Asia, Africa y Europa
Oriental, surgi hacia el 2000 antes de Cristo la primera gran civilizacin de Europa.
Organizacin poltica
El palacio era el centro de todas las actividades de Creta. Era el lugar donde viva el rey, el
centro religioso y ritual, y el centro de la vida comercial.
La leyenda cuenta que el primer rey, Minos de la ciudad de Cnossos, domin toda la isla y
cre la civilizacin minoica. El rey era a la vez el sumo sacerdote. Los nobles asistan al rey,
vivan en los alrededores del palacio y practicaban deportes como el boxeo y la tauromaquia
(algo parecido a las corridas de toros).
El Comercio
Los cretenses fueron grandes comerciantes. Intercambiaban sus coloridos tejidos y sus
utensilios de bronce por madera y lino, con Siria, Egipto, Chipre y el resto de Grecia, donde
fueron imponiendo la moda cretense, tanto en las ropas como en las costumbres
La Escritura
Seguramente como una necesidad de organizar su intenso comercio, los cretenses
desarrollaron la escritura. Escriban en tablitas de arcilla y en un principio esta escritura fue

llamada jeroglfica por el parecido con la egipcia. Con el tiempo se volvi ms simple y lineal
pero la mayora de estas tablitas todava hoy no han podido ser descifradas.
La Arquitectura
Los habitantes de Creta construyeron monumentales palacios de varios pisos y artsticamente
pintados y decorados con frescos en las paredes que reflejan escenas de la vida cotidiana. En
la ciudad de Cnossos, que por aquel entonces lleg a tener 100.000 habitantes, se construy
el ms grande de los palacios. Las habitaciones reales estaban en el primer piso junto a la
sala del Trono, las inmensas bodegas y los talleres de los artesanos. Todo el edificio tena un
excelente sistema de distribucin de agua. Estos palacios no tenan fortificaciones lo que
indica que fueron construidos en pocas de paz.
La Thalasocracia
A partir del reinado de Minos (2000 antes de Cristo) los monarcas de Creta fomentaron la
navegacin y construyeron una poderosa flota con la que dominaron las rutas comerciales. Se
dice que el propio Minos dirigi muchas expediciones militares ocupando distintas regiones de
Grecia, entre ellas la zona de Atenas, sometiendo a su poblacin y obligndola a pagar
tributos. A este dominio lo llamaron los griegos la Thalasocracia (el gobierno del mar: Thalasos
= mar, Cracia = gobierno).
Mitos y Leyendas
Minos, tena dos hermanos Sarpedn y Radamantis que no aceptaban que se quedara con
todo el poder a la muerte del rey Asterion, el padre de los tres. Pero Minos se qued igual con
el poder y les dijo a sus hermanos que esta era la voluntad de los dioses y para probarlo les
asegur que le daran lo que l pidiera. Le rog a Poseidn, dios del mar, que hiciese salir un
toro del ocano y le prometi sacrificarlo en su honor. Poseidn cumpli y el toro sali del
agua. Minos fue entonces rey indiscutido de todo Creta pero no quiso sacrificar al toro por
considerarlo extraordinario. Cuenta la leyenda que su esposa, Pasifae, se enamor del
extrao animal y concibi al minotauro, un hombre con cabeza de toro. Minos, avergonzado
mand construir un enorme laberinto en el palacio de Cnossos, donde encerr al Minotauro.
Cada ao sacrificaba a 14 jvenes atenienses que eran devorados por el monstruo. Hasta que
un da el joven Teseo se integr voluntariamente al grupo y gracias a la ayuda de Ariadna,
consigui matar al animal y encontrar la salida del laberinto.
Ms datos
# Los frescos del palacio de Cnossos muestran a los cretenses practicando sus deportes
preferidos: el boxeo y la tauromaquia, algo parecido a las corridas de toros.

# Hacia el 1450 antes de Cristo la isla fue invadida por los griegos que introdujeron sus
costumbres y modificaron notablemente la sociedad cretense.
# Pero hacia el 1400 a. C. algo muy extrao pas en Creta. Nadie se explica hasta hoy si fue
una rebelin contra los invasores o un gran terremoto, lo que arras la ciudad Cnossos y con
ella los ltimos vestigios de la civilizacin cretense.
La cultura micnica
Entre el 2000 a. C. y el 1150 a. C. se desarroll en Grecia la cultura llamada micnica por ser
la ciudad de Micenas el primer sitio arqueolgico en el que se encontraron elementos de esta
cultura. Fue la poca de la guerra de Troya y de los primeros hroes griegos.
Cmo era su organizacin social?
La clase dominante est compuesta por los guerreros llamados aristoi = los mejores. Se
constituye la aristocracia = gobierno de los mejores. Eran pocas violentas, de constantes
invasiones, por eso los guerreros tenan tanta importancia, al punto de considerarlos los
mejores. Haba una clase media de artesanos, navegantes y comerciantes, una clase baja de
campesinos y finalmente los esclavos.
Cmo era su organizacin poltica?
Gobierna un soberano supremo llamado wanax, que habita en el palacio, apoyado por un
consejo de ancianos = gerontes, llamado Gerusa. Del wanax dependen los jefes locales
llamados basileus y el lawagetas, jefe militar supremo.
La agricultura y la ganadera
La tierra era trabajada por los esclavos y los campesinos que cultivaban trigo y cebada.
Empezaban a hacerse famosos y muy solicitados los higos que se usaban tambin como
moneda de pago.
Criaban ovejas y cabras de las que obtenan lana para sus ropas y leche para su
alimentacin.
Los artesanos
Los mimticos eran muy habilidosos y haban desarrollado muchos artes y oficios. Haba
orfebres que trabajaban el oro y el cobre, sastres que fabricaban ropa nueva y arreglaban la
vieja, alfareros que fabricaban la mayora de los utensilios que se usaban en las casas,
panaderos, albailes, constructores de barcos y carpinteros
El comercio

Los arquelogos han encontrado cermica micnica en muchos lugares del mediterrneo y el
Oriente, lo que da una idea del gran desarrollo del comercio de los micnicos. Las vasijas y la
lana les servan para pagar los productos que ellos no producan. Los micnicos desarrollaron
mucho el comercio y por lo tanto la navegacin, fueron grandes navegantes y exploraron y
ocuparon muchas ciudades del mediterrneo en busca de nuevos productos y de vender los
suyos.
La Guerra de Troya
La ciudad de Troya, en el norte de la actual Turqua, era una fuerte competidora comercial de
Micenas y estaba ubicada en un punto clave de las rutas comerciales, era el paso obligado
hacia el Mar negro, zona productora de trigo y compradora de los productos micnicos. Hacia
el siglo XIII a. C. esta rivalidad comercial deriv en una cruenta guerra por el control de los
mercados, que es explicada por Homero en la Ilada (los micnicos llamaron Ilin a Troya) por
motivos amorosos. Segn Homero, Paris, el hijo del rey de Troya, rapt a Helena, la mujer
ms bella del mundo, esposa del rey de Micenas, Menelao. Esto desencaden la guerra que
dur diez aos y tuvo episodios fantsticos como el del caballo de Troya, un enorme animal de
madera que apareci en la ciudad como un regalo de los dioses, pero en realidad contena en
su interior a los mejores guerreros micnicos que bajaron de l y sorprendieron a los troyanos.
La religin
En la poca micnica no existan templos o edificios dedicados especialmente a los dioses.
No exista una clase sacerdotal y la relacin con los dioses la manejaban los jefes de familia.
El rey renda culto al dios protector de la ciudad. Los dioses principales habitan en el monte
Olimpo y descienden de Cronos. Zeus, dueo del cielo, es el ms poderoso, sus hermanos
Poseidn, dios del mar y Hades, divinidad de las profundidades y los muertos; sus hermanas,
Hestia, diosa del hogar, Dmeter, diosa de la tierra cultivada y la fertilidad y Hera, hermana y
esposa de Zeus, vela por los matrimonios. Los hijos de Zeus son numerosos: Apolo, dios de la
adivinacin, la msica, la medicina y la poesa, Artemisa, la Luna, diosa de la naturaleza
salvaje, Afrodita, la diosa del amor, Atenea, diosa de la sabidura, Hermes, el mensajero del
Olimpo, dios de los viajeros y comerciantes, Ares, dios de la guerra, Hefaisto o Hefestos, el
dios del fuego y Dionisio, dios del vino y la vegetacin.
El final de Micenas
Hacia el 1150 los dorios, guerreros indoeuropeos, invadieron y saquearon las ciudades
micnicas imponiendo su cultura y desarrollando nuevas formas polticas.