Grecia

GRECIA

Medio División de la La edad heroica

geográfico historia griega Religión

Primeros
pobladores Organización

MEDIO GEOGRÁFICO

SITUACIÓN

Grecia se encuentra situada en una península que es la prolongación hacia el sur

de la cordillera de los Balcanes. En la Antigüedad estaba limitada al Norte por Iliria
y Macedonia, al Sur por el mar Mediterráneo, al Este por el mar Egeo, y al Oeste
por el mar Jónico.

DIVISIÓN

Se pueden distinguir tres grandes divisiones del territorio griego.

 Grecia continental. Es la parte septentrional unida al continente europeo,

formada por Epiro y Tesalia. La cruza de norte a sur la cordillera del Pindos,
que incluye varios montes notables como el Olimpo, el Helicón, el Lacnsón y el
Himeto.
Los ríos más importantes son el Peneo, que desemboca en el mar Egeo, y el
Aquerón, que lo hace en el Jónico.

 Grecia peninsular. Comprende a su vez las penínsulas Ática y del

Peloponeso, unidas entre sí por el istmo de Corinto.
 Ática comprende a Lócrida, Fócida, Megárida, Acarnania y Ática; la surca el río
Cefiso.
Hay varios montos importantes, como el Parnaso y el Pentélico, éste último
famoso por sus canteras de mármol.
El Peloponeso incluye a Corinto, Argolda, Acaya, Arcadia, Sicionia, Elida,
Meseria y Laconia. Los ríos de mayor importancia son el Alfeo y el Eurotas.

 Grecia insular. Formada por numerosas islas. Una parte de ellas se encuentra
en Egeo (Eubea, Egina, las Cícladas, las Espóradas y Rodas) y el Dodecaneso
(Kos, Lero, Ro, Simi y otras); otro grupo está en el Jónico, como Cefalonia,
Itaca, Corcira, Leucadia y Zakyntos; finalmente está Creta, en el Mediterráneo.

Mapa
Físico – Político
de Grecia

PRIMEROS POBLADORES

Los griegos creían ser autóctonos, es decir,

nacidos en el país. Llamaban a los primeros
habitantes pelasgos, por el pueblo que había
realizado la tarea de secar los pantanos y talar
los bosques que cubrieron el territorio griego
en la época primitiva. Los antiguos
historiadores estaban de acuerdo en
considerar a los pelasgos como los pobladores
originales del país, pero los descubrimientos

El Palacio de Cnosos
La antigua ciudad de Cnosos fue el centro de la civilización minoica, que
recibió este nombre en honor de Minos, un legendario monarca
cretense. Los minoicos construyeron el palacio de Cnosos en el .C. El
arqueológicos posteriores obligaron a reconocer que con anterioridad habían existido
otros pueblos, algunos de ellos extraordinariamente avanzados, ocupando Grecia y sus
alrededores; la mezcla de éstos fue el origen de los griegos, conjunto de diferentes
pueblos que se suele llamar la Hélade.

CRETENSES

La isla de Creta, en el límite entre el Egeo y el Mediterráneo, al sur de Grecia, fue

sede entre el 3500 y el 1200 a. C. de una cultura muy desarrollada, cuyo mayor
esplendor tuvo lugar entre el 1900 y el 1600 a. C. Se la denomina cultura minoica
o civilización minoica por el nombre de su legendario rey fundador, Minos.
Los minoicos fueron los primeros grandes navegantes de la historia que llegaron a
todos las rincones del Mediterráneo e incluso surcaron el Atlántico, llegando hasta
las islas Canarias; colonizaron la península griega y el Asia Menor, donde dejaron
numerosos vestigios. Tuvieron un intenso comercio con Egipto, Asia Menor y
dentro de la cuenca del Egeo; su influencia económica llegó hasta Sicilia. Eran un
pueblo pacífico que dependía del mar; no construyeron fortalezas ni amurallaron
sus ciudades, pues su defensa estaba en manos de su poderosa marina.

Las poblaciones minoicas

se construyeron alrededor
de palacios que Eran la
vivienda y sede de
gobierno de un rey y
sacerdote a la vez. Estas
poblaciones se unían en
una suerte de
confederación presidida
por; de un rey y sacerdote
de la ciudad de Knossos.
Los principales centros
poblados estaban
Isla de Creta
ubicados en Knossos, Moklos, Gumia, Festos,
Malia y Hagia Triada.

El nivel de vida de que gozaba la civilización minoica era, probablemente, más alto
del que se tiene hoy en algunos países europeos. incluso las casas más pequeñas
constaban de dos a tres plantas, con amplias ventanas, patios y, a menudo, varias
cocinas. En algunos palacios había refinamientos tales como retretes, salidas de
agua, drenaje y un sistema de desagües. Los artesanos, altamente calificados,
fabricaban en los palacios las mercancías de lujo que después se comercializarían
en lugares tan lejanos como Egipto y Siria.
El arte de la cerámica estaba muy desarrollado y la alfarería reflejaba una vida
amable. Los frescos y la pintura de los vasos, lo mismos, que la talla de las piedras
(especialmente recogidas del mar), alcanzaron una perfección insuperable, al
menos, en casi mil años.

Otros artesanos esculpieron en piedra ,marfil o trabajaron exquisitamente el oro, la

plata y el bronce. La moda minoica en el vestir, como la de la alfarería y otros
diseños; cambió a lo largo del tiempo (como sucede en general con todas, las
 modas), pero lo que se presenta como el típico vestido de una dama minoica es la
falda con pliegues, que cae desde una cintura ajustada, complementada con una
chaqueta que cubre los brazos hasta el codo, pero que deja descubierto el pecho.
Los peinados eran muy elaborados. Los hombres de las clases altas se vestían
principalmente con una falda corta, con el pecho adornado por valiosos collares y
en sus cabezas lucían extravagantes peinados.

La religión parece haberse centrado alrededor de una diosa madre y otras

personificaciones de las fuerzas naturales, que se veneraban
santuarios abruptos, como cuevas y grutas.
Sus templos no eran sofisticados y tampoco erigían esculturas ni de
los dioses ni de los héroes. Se adoraban árboles, postes o columnas
como las moradas visibles de los dioses. En los palacios y
probablemente también en las casas se usaban pequeñas habita-
ciones para el culto privado. En sus ceremonias religiosas, la música
y la danza jugaban un papel importante y quizás en la vida. cotidiana
también.
Un deporte popular era el salto del toro, en el que se enviaba a,
jóvenes de ambos sexos a la arena para realizar peligrosas pruebas
acrobáticas con un toro, tales como tomarlo por las astas y lanzarse;
sobre su lomo, saltarlo apoyándose con la mano o dar brincos
mortales sobre él. El boxeo era también muy habitual, lo mismo que
el lanzamiento de la jabalina y, desde los tiempos clásicos, los
cretenses fueron reconocidos por su habilidad con el arco.
Es interesante el hecho, comprobado plenamente, que la decadencia
de la civilización minoica fue causada por una gran catástrofe
natural, la erupción y explosión del volcán de la isla de Santorin, al
norte de Creta, ocurrida en el siglo XVIII a. C., cuya potencia fue tal Dama minoica con falda y
que afectó toda la cuenca del Mediterráneo oriental. Este fenómeno, chaqueta típicas de su cultura.
acompañado por violentos terremotos y maremotos, destruyó los
centros poblados cretenses, arruinó los campos y causó tales daños a la economía
que los minoicos nunca más se pudieron recuperar y fueron presas de otros
pueblos que invadieron la cuenca del Egeo, sobre todo aqueos y dorios.

Crátera griega
La crátera fue uno de los tipos de vasija muy
frecuentes en la cerámica griega más antigua.

AQUEOS
A partir del siglo XIX a. C. ingresan a Grecia y llegan
 Guerreros aqueos representados en una vasija
micénica.
hasta el Peloponeso, expulsando de allí a los minoicos y fundando importantes
ciudades como Tirinto y Micenas, caracterizadas por sus poderosas fortificaciones.
A ellos se deben la Acrópolis de Tirinto y, en Micenas, la Acrópolis, la Puerta de
los Leones y la Necrópolis real.
Tras la llegada de los dorios, los aqueos se establecieron en la parte norte del
Peloponeso (Acaya y Arcadia), y una gran cantidad emigraron a Asia Menor, las
islas del Egeo y el sur de Italia.

DORIOS

Fueron pueblos de origen germánico, que tras cruzar las montañas de Grecia
septentrional, probablemente en el siglo XV a. C., invadieron todo el país, llegando
hasta Creta.
Se establecieron principalmente en el Peloponeso, aunque algunos grupos se
asentaron cerca de Delfos.

La máscara de Agamenón
La llamada máscara de
Agamenón fue encontrada en
una tumba micénica por
Heinrich Schliemann en 1876.
Aunque éste creía haber
descubierto las tumbas de los
héroes de la guerra de Troya,
los enterramientos y la máscara
pertenecen realmente a una
fase anterior de la cultura
micénica que, junto con la
cultura minoica, forma parte de
la civilización del Egeo.

DIVISIÓN DE LA HISTORIA GRIEGA

PERÍODO PRIMITIVO O ARCAICO

Abarca, desde los primeros pobladores, alrededor del siglo VIII a. C., que marca el
final de la Edad Oscura, hasta inmediatamente antes de las guerras médicas. Es
un período rico en logros culturales, transformaciones sociales y políticas, y
conflictos. Las ciudades se afirman en el plano económico, militar y político.
Paralelamente el mundo griego amplía su escenario geográfico a través de la
expansión colonial.

PERÍODO CLÁSICO
 Cubre los siglos V y IV a. C., esto es, desde las guerras médicas hasta la muerte
de Alejandro Magno.

Es el período de apogeo de la civilización griega, caracterizado por la presencia

condicionante y determinante de Atenas y su rivalidad con Esparta, el sistema
democrático y la formación del pensamiento clásico. Sin embargo, durante este
período nunca se consiguió la unidad de todo el territorio griego.

Esta misión cupo a Macedonia y a sus reyes Filipo y luego su hijo Alejandro
Magno, quien no sólo mantuvo el imperio heredado de su padre, sino que lo
amplió desde los Balcanes y Egipto hasta la India.

PERÍODO HELENÍSTICO

Abarca desde la muerte de Alejandro Magno hasta la incorporación de Egipto

como provincia romana. En este periodo la cultura griega se difunde e influencia a
todo el Viejo Mundo. Tras la desaparición de Alejandro sus generales se vieron
envueltos en continuas luchas por el poder, hasta que el Imperio quedó dividido en
tres grandes reinos: Egipto, Siria y Asia Menor, y Macedonia y Grecia.
A mediados siglo II a. C. los romanos capturaron Grecia y la transformaron en
provincia romana. El último de los reinos helenísticos conquistado por Roma fue
Egipto, en el año 31 a. C.

Biblioteca de Alejandría
La más famosa de las bibliotecas de
la edad antigua fue la que fundó el
rey egipcio Tolomeo I Sóter en la
ciudad de Alejandría a comienzos
del siglo III a.C. Convertida en el
principal núcleo de erudición del
periodo helenístico, fue
definitivamente destruida a
mediados del siglo VII durante la
expansión del islam por el norte de
África.

LA EDAD HEROICA
Los primeros tiempos de la historia propiamente griega constituyen lo que los griegos
denominaban edad heroica, y esto puede relacionarse con la época de las invasiones de
aqueos y dorios, cuando fueron construidas las acrópolis de Micenas y Tirinto. Fue una
era de lucha v trabajos, durante la cual se hicieron ilustres diversos caudillos locales, ya
sea luchando para dominar la naturaleza o por medio de hazañas guerreras. Alrededor de
estos héroes. los griegos tejieron un gran número de leyendas que circulaban por el país,
y las presentaban a los ojos de todos como hazañas míticas, dignas de veneración,
cantadas por recitadores llamados aedas al compás de la cítara (especie de mandolina
primitiva).

En los relatos que sobre esa época han llegado hasta nuestros días, como es el caso de
las epopeyas homéricas, se ven muchos rasgos de los pueblos griegos de entonces. El
territorio estaba dividido en reinos hereditarios, gobernados por soberanos que reunían en
su persona los cargos más importantes, religiosos, políticos y militares.

Las leyes escritas no existían. sólo se mantenían por trasmisión verbal. Los delitos se
castigaban con la pena capital o el destierro, Las ciudades eran amuralladas, construidas
con calles rectas, teniendo en el centro una plaza donde se llevaban a cabo las fiestas,
juicios y asambleas.
lo que ofrece mayor interés es que en tiempo de guerra todos los griegos constituían un
grupo unido, aunque cada tribu o señorío obedecía a su jefe, y se armaban según su
gusto y posibilidad.

HOMERO Y SU OBRA

La vida de Homero, autor de La lIíada y La Odisea, pertenece completamente a la

leyenda. Siete ciudades griegas se disputaban el honor de haber sido la cuna del
inmortal poeta, cuya vida transcurrió probablemente en el siglo VIII a. C. La
tradición lo representa ciego. recorriendo los pueblos de Grecia y recitando sus
versos para recordar a sus conciudadanos su glorioso pasado.

La obra de Homero está escrita en versos, los mismos que fueron trasmitidos por
largo tiempo en forma oral; fueron coleccionados y puestos en orden por mandato
de Pisístrato, tirano de Atenas, v luego divididos en 24 cantos o rapsodias por
Aristarco.

Los aedas declamaban dichos cantos durante las fiestas populares en los
banquetes de jefes y reyes.

Homero
Los ejércitos griego y troyano
preparan la guerra de Troya (siglo
XII a.C.), la más célebre de la
mitología occidental. Al mismo
tiempo, los dioses se reúnen para
discutir sobre el destino de los seres
humanos y decidir si les permiten
arreglar sus disputas de un modo
pacífico o bien activan las fuerzas
que acabarán con la destrucción de
los dos bandos y, con ello, de toda la
civilización. Atribuido al escritor
clásico griego Homero, la Iliada data
del siglo IX a.C.
LA ILÍADA

Relata la guerra entre griegos y troyanos (proviene de Ilión, otro de los nombres de
Troya). La causa de esta guerra fue el rapto de Helena, esposa de Menelao,
llevado a cabo por Paris, hijo de Príamo, rey de Troya.

Para vengar semejante afrenta, Menelao y su hermano Agamenón formaron una

gran ejército al que se unieron otros jefes griegos como Néstor, rey de Pilos;
Aquiles, rey de Antiótida; Ulises, rey de Itaca; Diomedes, Ajax, Patroclo y otros
caudillos. Durante muchos años se mantuvo la lucha entre los ejércitos rivales.

En el décimo año de guerra, Agamenón tomó para sí a la bella Briseis, cautiva que
pertenecía a Aquiles, el más valeroso y hábil de los guerreros griegos. Disgustado,
Aquiles se negó a combatir, lo que trajo para los griegos una serie de derrotas a
manos de los troyanos. Patroclo, amigo predilecto de Aquiles, tomó su lugar en el
campo de batalla y fue muerto por Héctor, hijo del rey Príamo. Ante esta des-
gracia, Aquiles volvió a la lucha para vengar a su amigo, encontró a Héctor y le dio
muerte en combate singular, tras lo cual arrastró el cadáver en torno de los muros
de Troya. Luego tributó grandes honras fúnebres a Patroclo.
Al caer la noche, Príamo se presentó en la tienda de Aquiles y con lágrimas en los
ojos le pidió el cadáver de su hijo; ésto conmovió a Aquiles, quien le devolvió el
cuerpo.

Hasta aquí llega el relato de la guerra de Troya hecho en La Ilíada.

En otros relatos se cuenta que después de estos acontecimientos Aquiles pidió y

obtuvo de Príamo la mano de su hija Polixenes. Paris, sabedor de que Aquiles
tenía su punto vulnerable en el talón, lo hirió allí durante la noche de bodas
usando una flecha con veneno, matándolo.

Los griegos tributaron grandes honores al héroe y sacrificaron a Polixenes sobre

su tumba. Más tarde, Troya fue tomada mediante una hábil estratagema de los
sitiadores, que construyeron un gran caballo de madera en cuyo vientre ocultaron
a sus mejores guerreros, haciendo saber a los troyanos que se retiraban dejando
el caballo como ofrenda a Atenea; luego se embarcaron en sus naves y se
marcharon.

Los troyanos, haciendo caso omiso de los consejos de Laocoonte, hijo de Príamo,
llevaron el caballo dentro de la muralla. Al caer la noche, los soldados griegos
salieron de su escondite e incendiaron la ciudad, mientras su flota regresaba para
completar la captura. De esta forma finalizó la guerra.
 El caballo de Troya
Este cuadro, obra de
Henri Motte, representa
a los guerreros griegos
descendiendo de las
ijadas del caballo de
madera en la ciudad de
Troya.

LA ODISEA

Narra los peligros y vicisitudes que tuvo que

afrontar Ulises (Odysseo en griego, de donde
viene el nombre del poema) durante los 20
años que tardó en volver a su patria, Itaca.

Apenas embarcado para volver, fue presa de

una terrible tempestad que destruyó varios de
sus barcos, luego que se vio empujado por los
vientos hacia la isla de Lotófagos, donde
había árboles cuyos frutos hicieron que sus
compañeros perdieran la memoria. Vuelto a
embarcar, otra tempestad lo arrastró al país
de los cíclopes, gigantes de un solo ojo,
donde cayó prisionero de Polifemo, de quien
escapó emborrachándolo y clavándole una
estaca en el ojo. Ya libres, él y sus
compañeros sobrevivientes llegaron a la isla
de Ea, donde la hechicera Circe convirtió a la
hueste en cerdos; pero Ulises, ayudado por
Mercurio, la obligó a restituirles su forma
original. Odiseo y las sirenas
Las sirenas eran, en la mitología griega, unas ninfas del mar
que atraían a los marinos con sus cantos. Odiseo venció la
Al cabo de veinte años pudo por fin alcanzar tentación atándose al mástil de su barco, como aparece en
su patria, donde encontró a una multitud de este cuadro de Leon Belly conservado en el Museo de l'Hotel
príncipes que, creyéndolo muerto, pretendían Sanderin, en Saint Omer, en Francia.
la mano de Penélope, su esposa. Ésta había
prometido casarse cuando terminara de confeccionar una tela en la que trabaja
desde hacía varios años. Confiando en que su esposo volvería, destejía de noche
 cuando había avanzado de día; pero, obligada a decidirse, anunció que elegiría al
que fuera capaz de hacer pasar una flecha por doce anillos colocados en hilera,
sirviéndose para ello del arco de su desaparecido esposo.

Disfrazado de mendigo, sin ser reconocido por nadie salvo por su fiel perro Argos y
su vieja ama de llaves, Ulises se mezcló con los pretendientes y, al ver que ni
siquiera eran capaces de doblar el arco, solicitó permiso para entrar en la
competencia. Manejó el arco con toda facilidad y su flecha atravesó los
doce anillos. Se dio a conocer, y con ayuda de su hijo Telémaco mató a
todos los pretendientes, reinando luego tranquilamente por muchos años.

ORGANIZACIÓN
CONFIGURACIÓN POLÍTICA DEL MUNDO GRIEGO

La geografía influyó poderosamente en hacer que los griegos nunca

constituyeran una entidad política unificada, no obstante su uniformidad
de raza. La Hélade era un conjunto de pueblos que se mantenían
ferozmente independientes entre sí, en lo que se ha dado en llamar el
particularismo griego. Sin embargo, a todos ellos los unían lazos en los
terrenos económico, cultural y especialmente el religioso, que los
impulsaban a considerarse parte de un mundo común. Éste fue el
pensamiento prehelénico, que los llevaba a prestarse apoyo y unirse de La agricultura fue otra
diferentes formas en caso de necesidad. actividad importante para
los griegos. Altorrelieve
de mujer recolectando
membrillos.

LA ECONOMÍA EN EL MUNDO GRIEGO

Navegación y comercio

El incremento de la producción y el desarrollo de la industria obligaron a los

griegos a sostener un intercambio activo con diferentes regiones. En las ciudades
griegas se establecieron mercados vigilados por magistrados especiales; estos
mercados satisfacían las necesidades de cada ciudad. Más tarde empezaron a
surgir ferias periódicas que ensancharon el mundo económico; tales ferias solían
montarse coincidentemente con fiestas religiosas o con los juegos olímpicos. Por
último, cuando los ejércitos iban de campaña, eran seguidos por gran cantidad de
comerciantes.

El comercio griego consistía principalmente en alimentos, materias primas y

productos de la industria. El aceite, el vino, el trigo, higos, almendras y pescado
salado circulaban por la cuenca del Mediterráneo. Las vías de comunicación que
se usaban eran marítimas y terrestres. Las marítimas tuvieron como centro
principal el puerto de
El Pireo, en Atenas;
de ahí partían
numerosas
embarcaciones que
por el Egeo y el
Nave griega de guerra. Estas embarcaciones acompañaban a los barcos
mercantes para protegerlos de los piratas que abundaban en el Egeo.

Mediterráneo oriental se dirigían a las colonias de Asia Menor, Tiacia, Macedonia,

Chipre y Egipto. Por el mar Jónico y el Mediterráneo central llegaban a Magna
Grecia, Sicilia, Massilia (Marsella) y Roma, que eran los límites geográficos del
comercio griego hacia el oeste.

Las rutas terrestres principales partían del Ática y eran dos. Una entraba al
Peloponeso por el istmo de Corinto, pasando por Argólida y Arcadia hasta llegar a
Esparta. La otra salía hacia el norte, atravesando Beocia, Delfos, Fócida y Tesalia,
para luego dirigirse al Epiro, Macedonia y Asia.

Industria
ÁI comienzo la industria fue totalmente familiar,
cada familia trabajaba para obtener lo que
necesitaba; pero más tarde aparecieron talleres
con obreros libres y esclavos.

Las materias primas para la industria griega

provenían del territorio griego o sus colonias, y en
menor escala del extranjero. Los olivares de donde
se extraía el aceite abundaban en Grecia; los
cereales se importaban de Sicilia y Egipto; de las
canteras de Tesalia. el Ática (monte Pentélico) y
Paros se sacaban materiales de construcción; las
maderas (pino, roble, cedro, fresno) se extraían de
Macedonia. Arcadia y Creta; la lana abundaba en
el país griego; el lino venía de . Egipto y Asia; el
cuero era un producto de Beocia y Arcadia.

La metalurgia trabajaba el oro y la plata de las

minas de Laurion y los montes Pangeos; el cobre
venía de Chipre, el plomo de Rodas y Chipre; el
estaño de Europa Occidental (por ejemplo, de las
Islas Casitérides, que no eran otra cosa que el
norte de Inglaterra), y el hierro abundaba en el
Peloponeso.
Vaso Northampton
La decoración del vaso Northampton constituye uno de los
ejemplos del estilo de decoración cerámica de figuras
negras, popular en de finales del siglo VII y principios del
VI a.C.

Moneda
El comercio no podía progresar mientras se mantuviera el simple trueque; la
moneda significó un gran avance. Un primer paso fue el uso de ciertos metales
como instrumento de pago: se usaban objetos de oro, plata, cobre o plomo, y
luego pequeños lingotes de esos metales; a esto siguió, en el siglo VII, la aparición
de las primeras monedas en las colonias griegas del Asia Menor, que rápidamente
se difundieron por el resto de Grecia. Se fabricaban de oro, plata o electrón, y cada
ciudad acuñaba las suyas propias, difiriendo los sistemas monetarios entre los
diferentes Estados. Después de la moneda aparecieron los banqueros, que con su
actividad facilitaron aún más las operaciones de comercio.
 Monedas
grecorromanas

RELIGIÓN
CARACTERÍSTICAS

La religión griega fue:

 Politeísta. Pues tenía un gran número de dioses.
 Panteísta. Ya que convirtió en divinidades a las manifestaciones de la
naturaleza.
 Antropomorfista. Dado que todos los dioses tenían forma humana, con
hermosas facciones y cuerpos armoniosos, así como sentimientos idénticos a
los de los humanos.
 Sincrética. Al asimilar divinidades de otras culturas.

ORIGEN DE LOS DIOSES

Los griegos creían que la Tierra produjo primero a Urano, el cielo estrellado,
morada de los dioses; luego vinieron las montañas; después Ponto, el mar, y otras
divinidades de las aguas. Luego creó a Cronos, su hijo más terrible y enemigo de
Urano. Por último dio a luz a tres razas de colosos: cíelopes, titanes y centimanes.

Cronos venció a su padre y a su vez fue vencido por su hijo Zeus, quien se
apoderó del mundo v dejó a sus hermanos Poseidón y Hades el dominio de los
mares y el infierno, respectivamente. Tras una guerra terrible sobrevino la derrota
de las divinidades más antiguas y todo quedó bajo el poder de Zeus.

PRINCIPALES DIOSES

Aunque existían divinidades reconocidas por todos los griegos, cada región o
comarca de Grecia tenía sus propias divinidades locales. Pero siempre se
distinguían dos clases de dioses: los mayores u olímpicos y los menores o
secundarios. Además, también eran objeto de culto los héroes, hijos de un dios y
una mortal o viceversa.

Dioses mayores u olímpicos

Eran los comunes a todo el
mundo griego. Se les llamaba mayores u olímpicos porque se creía que moraban
en la cumbre del monte Olimpo, en Tesalia. He aquí su relación:

 Zeus. Soberano del Cielo, rey Estatua de Zeusy hombres. Tenía como atributos el
de dioses
La estatua de Zeus de oro y marfil y de altura (conocida como
águila, el cetro y el rayo, y a su lado se sentaban la Victoria, la Fama y la
Crisoelefantina) esculpida hacia .C. por Fidias fue la más famosa de la
Fortuna. Su hija Hebe (la juventud) le servía
antigua Grecia y de
estábeber.
considerada como una de las siete maravillas del
mundo. Solo se tiene noticia de ella a través de las descripciones que
 Hera. Esposa y hermana de realizaron
Zeus. Protectora delo Plinio.
Platón, Pausania matrimonio, era la gran
señora del Olimpo. Se la representaba sobre un carro tirado por pavos reales.

 Poseidón. Hermano de Zeus, reinaba sobre el

mar. Se lo representaba empuñando un tridente,
y en un carro tirado por delfines y monstruos
marinos.

 Apolo. Dirigía el carro del sol y era el más bello

de los dioses. Era la divinidad de las artes, la
música y la poesía. Nueve musas lo seguían
como cortejo.

 Deméter. Hermana de Zeus. Diosa de la casa y

de la agricultura, en especial del trigo. Se la
representaba con un manojo de espigas en la
mano.

 Artemisa. Diosa de la caza y hermana de Apolo.

Era representada vestida hasta las rodillas, con
los cabellos recogidos y portando arco y flechas.

 Ares. Dios de la guerra, representado como un

guerrero.
Poseidón
 Hermes. Dios del comercio y la elocuencia, Poseidón (Neptuno en la mitología romana) es el
patrono de viajeros, mercaderes y ladrones; dios griego del mar.
mensajero de los dioses e inventor de las letras y
números. Usaba un casco con alas, una vara con dos serpientes enroscadas
(caduceo) y tenía los pies alados.

 Palas Atenea. Diosa de la sabiduría, de la estrategia y las bellas artes.

Patrona de Atenas.

 Afrodita. Diosa de la belleza.

 Hefaistos. Dios de la industria, artesano de los dioses; se le representaba con

un yunque y un martillo.

 Hestia. Diosa del fuego y del hogar, protegía las virtudes domésticas.
 Dioses menores
Mencionamos sólo los más importantes:

 Hades. Dios del Infierno, gobernaba ayudado por las Furias. encargadas de
ejecutar sus castigos, y por las tres Parcas (Cloto, Laquesis y Atrapas), que
presidían el nacimiento y la muerte de los hombres.
 Proserpina. Esposa de Hades y reina del infierno.
 Dionisos. Dios de la viña y patrono de la embriaguez.
 Cibeles. Representación de la fertilidad de la tierra.
 Pan. Dios de los pastores. Tenía cuernos de macho cabrío en la cabeza,
largos cabellos y barba abundante, siendo la mitad inferior de su cuerpo de
cabra. Vagaba por el campo tañendo una flauta.
 Tetis. Esposa de Poseidón.

Las sirenas, ninfas del mar que atraían a los navegantes con su canto y los hacían
naufragar.

Los tritones, hijos de Neptuno, de cuerpo mitad hombre y mitad pez.

HÉROES

Los griegos llamaban héroes a los hijos de un dios y de una mortal o de una diosa
y de un mortal. Cada ciudad tenía el suyo, a quien atribuían un origen y hechos
extraordinarios. Los relatos de las hazañas de estos héroes constituían las
leyendas nacionales.

Los principales héroes fueron:

 Hércules. Hijo de Zeus, famoso por su fuerza, valor y extraordinarias

aventuras. Aún niño, dio muerte con sus propias manos a dos serpientes que
la diosa Hera envió para que lo devoraran. Fue condenado por el oráculo de
Delfos a vivir bajo la tutela de su hermano mayor Euristeo, quien le ordenó
doce trabajos colosales.

 Teseo. Hijo de Egeo, rey de Atenas.

Dio muerte al Minotauro, monstruo de
cuerpo humano y cabeza de toro que
se alimentaba de carne humana y vivía
en 'el Laberinto de Creta. Según la
leyenda, Atenas debía enviar cada año
siete doncellas para ser sacrificadas al
Minotauro. Teseo fue a matar al
monstruo, pero antes de partir de
Atenas convino con su padre en que, si
tenía éxito, izaría una vela blanca en
su barco; si no lo tenía y moría en la
empresa, los tripulantes izarían una
vela negra. Llegó al Laberinto y mató al
Minotauro, pero al regresar a Atenas
olvidó izar la vela blanca; al creerlo
Los Argonautas
En la mitología griega, los Argonautas fueron conducidos por Jasón
en busca del fabuloso vellocino de oro.
 muerto, su padre se arrojó al mar, que desde entonces recibió el nombre de
Egeo.

 Perseo. Héroe de Argos. Dio muerte a la Medusa, monstruo cuya cabellera

estaba formada por serpientes y cuya mirada convertía a los seres vivientes en
piedras. Para vencerla, le cortó la cabeza usando el escudo de Atenea como
espejo. De la sangre del monstruo brotó el caballo alado Pegaso, sobre cuyo
lomo Perseo recorrió el mundo, llevando consigo la cabeza de Medusa que usó
para petrificar a sus enemigos.

 Jasón. Héroe de Tesalia. Condujo la expedición de los argonautas, integrada

por cuarenta guerreros, con el fin de buscar el vellocino de oro, que se hallaba
en la Cólquide custodiado por un dragón. Entre los participantes de la
expedición estuvieron: Perseo, Orfeo, Hércules, Teseo, Peleo (padre de
Aquiles), Asclepios (médico prodigioso) y los gemelos Cástor y Pólux.

 Belerofonte. Héroe de Corinto. Fue encargado de llevar a un monarca de Asia

un mensaje en el que se ordenaba matar al portador del mismo. El monarca
que lo recibió le perdonó la vida a condición de que diera muerte a la Quimera,
monstruo con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente, que
arrojaba llamas por la boca, Montado en el caballo alado Pegaso, venció a la
Quimera y salvó su propia vida.

 Orfeo. Héroe de Macedonia, fue a la vez poeta y músico. Tomó parte en la

expedición de los argonautas. Su voz y su lira hacían mover las piedras y
enternecer a las fieras. Su poder fue tal que incluso el rey del Infierno se
apiadó al oírlo y le devolvió a su esposa Eurídice.

LOS ORÁCULOS

Como recompensa del culto tributado a sus divinidades, los griegos esperaban de
ellas protección y favores. Además creían que los dioses se valían de ciertos
signos para anunciarles la suerte que les esperaba; dichos signos constituían los
presagios.

Los principales presagios eran los sueños. los eclipses, las entrañas de los
animales sagrados, los temblores y el vuelo de las aves.
Otra forma que usaban para inquirir sobre su suerte eran los oráculos. Cada dios
tenía sus sacerdotes y sacerdotisas a los que se acudía para consultar sobre los
asuntos más diversos.

El más célebre de estos oráculos fue el de Apolo, en Delfos, quien hacía conocer
sus predicciones por medio de una sacerdotisa, llamada pitonisa. Ésta daba
respuestas, generalmente en forma ambigua, que así parecían ser siempre
acertadas. La popularidad del oráculo fue tal que a él venían peregrinos de toda
Grecia y aún del extranjero a consultarle.

En la época clásica, sus predicciones eran tan respetadas que nadie emprendía
asuntos de alguna importancia sin hacerle una consulta previa.

FIESTAS NACIONALES
 Las fiestas religiosas congregaban a todo el mundo griego. Las más importantes
fueron las dionisíacas, que se celebraban en honor de Dionisos, dios del vino y las
vides. Se celebraban a fines del invierno y se caracterizaban por procesiones
donde se bebía abundante vino como forma de honrar al dios.

JUEGOS SOLEMNES

Los griegos tenían un culto especial por el desarrollo armónico del cuerpo;
consideraban la belleza y perfección corporales como rasgos divinos, y por ello
establecieron juegos atléticos como forma de honrar a los dioses.

A diferencia de nuestros juegos modernos, aquéllos fueron eventos netamente

religiosos.
Los más célebres fueron los juegos olímpicos, celebrados cada cuatro años en
Olimpia, ciudad del Peloponeso, en honor a Zeus. Eran los únicos juegos en los
que tomaba parte toda la Hélade.

Ruinas de Delfos, ciudad

donde se hallaba el
oráculo de Apolo

Se iniciaba entonces la tregua sagrada, que suspendía las guerras, haciendo

reconciliarse muchas veces a rivales encarnizados, En Olimpia se realizaban los
juegos en un estadio donde se levantaba la famosa estatua de Júpiter Olímpico,
obra maestra de Fidias, considerada una de las Siete Maravillas del mundo
antiguo; de 14 metros de altura, estaba hecha de oro y marfil. Al mismo tiempo que
los juegos, tenían' lugar muchas otras actividades: los artistas exhibían sus
trabajos, los oradores, poetas y filósofos leían sus obras, y tenía lugar un gran
intercambio comercial fomentado por mercaderes venidos de diferentes partes.
Todos los participantes en estos juegos se llamaban atletas; éstos debían ser
hombres libres y de raza helénica. Como premio a su victoria recibían una sencilla
corona de laureles y una palma; pero en toda Grecia no había mayor honor que
recibir estos trofeos, ni gloria que se pudiera comparar a la del atleta victorioso.
Los vencedores eran honrados con estatuas que perennizaban su memoria; sus
nombres eran cantados y ensalzados por los poetas como héroes; al volver a su
ciudad eran recibidos apoteósicamente y hubo más de una que derribó parte de
sus murallas para dar entrada al cortejo. Si el vencedor era ateniense, recibía 500
 dracmas y el Estado se encargaba de mantenerlo por el resto de su vida; si era
espartano, adquiría el derecho de combatir aliado del rey, en primera fila.
En cuanto a los otros juegos, los píticos eran en honor de Apolo; los ístmicos se
celebraban en Corinto, en honor de Poseidón; por último, los nemeos tenían lugar
en Nemea y honraban a Hércules. Todos ellos incluían competencias atléticas y
artísticas. mas no alcanzaron el prestigio de los olímpicos.

Ruinas de Olimpia
La sede de los antiguos Juegos
Olímpicos era un santuario que
constaba de templos y edificaciones
en honor a los dioses de la antigua
Grecia. Los Juegos comenzaban con
una ceremonia y un sacrificio a los
dioses. Esta imagen muestra la
exedra, o zona de asientos.

ACTIVIDAD
DOMICILIARIA
1. Responde

a) ¿Cuál es la división territorial natural de Grecia?

b) ¿Qué pueblos se consideran los primeros pobladores de Grecia?
c) ¿Cómo se divide la historia de Grecia?
d) ¿A qué se denomina edad heroica?
e) ¿Qué jefes destacados tomaron parte en la Guerra de Troya, del lado griego?
f) ¿Qué rutas comerciales terrestres eran usadas por los griegos?
g) ¿Quiénes eran los dioses menores?
h) ¿Qué eran los juegos solemnes?

2. Relaciona correctamente

a) Afrodita ( ) Soberano del Cielo rey de dioses y hombres.

b) Poseidón ( ) Dios de la viña y patrono de la embriaguez.
c) Zeus ( ) Hermano de Zeus, reinaba sobre el mar.
 d) Hera ( ) Esposa y hermana de Zeus. Protectora del
matrimonio.
e) Dionisos ( ) Diosa de la belleza.

3. Completa las siguientes oraciones

a) Llamaban a los primeros habitantes ___________ por el pueblo que había

relaizado la tarea de secar los ____________ y talar los __________ que
cubrieron el territorio griego en la época primitiva.
b) Los ___________ fueron los primeros grandes navegantes de la historia, que
llegaron a todos los rincones del ______________ e incluso surcaron el
______________ llegando hasta las ______________.
c) Es interesante el hecho, comprobado plenamente, que la ____________ de la
civilización _________________ fue causada por una gran catástrofe natural, la
______________, y ____________ del volcán de la isla de ________________.
d) Cubre los siglos V y IV a.C., esto es, desde las ________________ hasta la
muerte de __________. Es el período de apogeo de la civilización griega,
caracterizado por la presencia condicionante y determinante de ______________
y su rivalidad con ________________, el sistema _________________ y la
formación del pensamiento ________________

4. Coloca V si es verdadero y F si es falso

a) Los griegos llamaban héroes a los hijos de un dios y una mortal, o de una
diosa y un mortal.
b) Teseo dio muerte a Medusa, monstruo que habitaba en un laberinto.
c) El oráculo más famoso en Grecia fue el de Pachacamac.
d) Las fiestas más importantes en Grecia fueron las dionisiacas en honor a
Dionisos.
e) Los juegos solemnes, en orden de importancia, fueron: ístmicos, píticos,
olímpicos y nemeos.