Estoicismo
El estoicismo es una doctrina filosfica fundada por Zenn de Citio hacia fines del siglo IV a.C.
dentro del periodo Helenstico y que entr en pugna con las escuelas del Epicureismo y el
Escepticismo. Tiene tendencia empirista al decir que tomamos el conocimiento por percepcin y es
racionalista al decir que algunas ideas son innatas. Con una fuerte orientacin tica, los estoicos
sostuvieron las virtudes del autocontrol y el desapego, llevadas a su extremo en el ideal de la
ataraxia, como medios para alcanzar la integridad emocional e intelectual. En el ideal estoico, es la
liberacin de las pasiones la que permite al espritu alcanzar la sabidura; el logro de la misma es
una tarea individual, y parte de la tarea del sabio es deshacerse de los conceptos e influencias que la
sociedad en la que vive le ha inculcado. Sin embargo, el estoico no desprecia la compaa de otros
hombres, y la ayuda a los ms necesitados es una prctica recomendada. Cultivaron la lgica, la
fsica, la poltica y sobretodo la tica.
Entre los estoicos ms clebres se contaron numerosos filsofos y hombres de estado griegos y
romanos; el desprecio por las riquezas y la gloria mundana hizo de sta una filosofa adoptada tanto
por emperadores (como Marco Aurelio) como por esclavos (como Epcteto). Cleantes de Assos,
Crisipo, Sneca y Catn se adscribieron tambin a la escuela estoica.
Filosofa estoica
Los estoicos proclamaron que se puede alcanzar la libertad y la tranquilidad tan slo siendo ajeno a
las comodidades materiales, a las substancias estupefacientes y a la fortuna externa, y dedicndose a
una vida guiada por los principios de la razn y la virtud (tal es la idea de la imperturbabilidad o
ataraxia). Asumiendo una concepcin materialista de la naturaleza, siguieron a Herclito en la
creencia de que la sustancia primera se halla en el fuego y en la veneracin del logos, que
identificaban con la energa, la ley, la razn y la providencia encontradas en la naturaleza. La razn
de los hombres se consideraba tambin parte integrante del logos divino e inmortal. La doctrina
estoica que consideraba esencial cada persona como parte de Dios y miembro de una familia
universal ayud a romper barreras regionales, sociales y raciales, y preparar el camino para la
propagacin de una religin universal. La doctrina estoica de la ley natural, que convierte la
naturaleza humana en norma para evaluar las leyes e instituciones sociales, tuvo mucha influencia
en Roma y en las legislaciones posteriores de Occidente. Adems tuvo importancia en corrientes y
filsofos posteriores como Descartes y Kant. Hoy en da se utiliza el trmino estoico para referirse a
la actitud de tomarse las adversidades de la vida con fortaleza y resignacin.
- En el campo de la lgica desarrollaron la lgica inductiva. Dividieron la lgica en Retrica
(ciencia del recto decir) y Dialctica (ciencia del recto discurrir).
- En el campo de la fsica retornaron a la filosofa de Herclito: todo est sometido al cambio, al
movimiento.
- En el campo de la tica: Defendieron vivir de acuerdo con la naturaleza, aceptando el orden de las
cosas. No hay un Dios fuera de la naturaleza o el Mundo (pantesmo). Adems el sabio estoico ser
imperturbable ante el destino y la desgracia y dominar las pasiones. este es el camino a la felicidad.
- En el campo de la poltica: Defendieron el cosmopolitismo: todos los hombres son iguales, luego
han de vivir bajo un mismo gobierno. El estoico es un ciudadano del mundo
Epicureismo
Epicuro propona la realizacin de la vida buena y feliz mediante la administracin inteligente de
placeres y dolores, la ataraxia y los vnculos de amistad entre sus correligionarios. Este placer no
deba de limitarse slo al cuerpo, como preconizaba el hedonismo cirenaico, sino que deba ser
tambin intelectual, ya que el hombre es un todo. Adems, para Epicuro la presencia del placer o
felicidad era un sinnimo de la ausencia de dolor, o de cualquier tipo de afliccin: el hambre, la
tensin sexual, el aburrimiento, etc. Era un equilibrio perfecto entre la mente y el cuerpo que
proporcionaba la serenidad, que ellos denominaban ataraxia. El placer puro es el bien supremo, el
dolor el mal supremo. Los placeres y sufrimientos son consecuencia de la realizacin o
impedimento de los apetitos. Epicuro distingue entre tres clases de apetitos:
los naturales y necesarios, como comer y beber, que son fciles de satisfacer;
los naturales pero no necesarios, como los erticos: no son difciles de dominar y no se
necesitan para la felicidad;
los no naturales ni necesarios, como las drogas; stos hay que rechazarlos completamente.
Tambin distingua entre dos tipos de placeres, basados en la divisin del hombre en dos entes
diferentes pero unidos, el cuerpo y el alma:
placeres del cuerpo: aunque considera que son los ms importantes, en el fondo su propuesta
es la renuncia de estos placeres y la bsqueda de la carencia de apetito y dolor corporal;
placeres del alma: el placer del alma es superior al placer del cuerpo: el corporal tiene
vigencia en el momento presente, pero es perenne y temporal, mientras que los del alma son
ms duraderos y adems pueden eliminar o atenuar los dolores del cuerpo.
Pese a que el placer es un bien y el dolor un mal, hay que administrar inteligentemente el placer y
dolor: en ocasiones debemos rechazar placeres a los que les siguen sufrimientos mayores y aceptar
dolores cuando se siguen de placeres mayores. La razn representa un papel decisivo en lo que
respecta a nuestra felicidad, nos permite alcanzar la total imperturbabilidad (ataraxia), la cual
Epicuro compara con un mar en calma cuando ningn viento lo azota y nos da libertad ante las
pasiones, afectos y apetitos.
La finalidad de la filosofa de Epicuro no era terica, sino ms bien prctica. Buscaba sobre todo a
procurar el sosiego necesario para una vida feliz y placentera en la que los temores al destino, los
dioses o la muerte quedaran definitivamente eliminados. Para ello se fundamentaba en una teora
del conocimiento empirista, en una fsica atomista inspirada en las doctrinas de Leucipo y
Demcrito, y en una tica hedonista.
El hombre deba rechazar la enseanza de miedos y supersticiones. No haba motivo para temer a
los dioses porque estos, si bien existen, no pueden relacionarse con nosotros ni para ayudar ni para
castigar, y por tanto ni su temor ni su rezo o veneracin posee utilidad prctica. La muerte tampoco
puede temerse, porque siendo nada, no puede ser algo para nosotros: mientras vivimos no est
presente y cuando est presente nosotros no estamos ya. El dolor y el mal se evitan fcilmente
porque ningn tormento dura demasiado y cuanto ms intenso es menos dura.
El epicureismo es una doctrina de un paganismo tpicamente laico y mediterrneo y en este mbito
gan gran nmero de seguidores que la consideraron una doctrina verdadera que solucionaba todos
los problemas. Su escuela de pensamiento perdur largamente aun siete siglos tras la muerte de
Epicuro; pero despus fue casi relegada al olvido al advenir la Edad Media, periodo en el que se
perdi o fue destruida la mayora de los escritos de este filsofo griego a causa del rechazo que por
sus ideas experiment el Cristianismo, quien ni siquiera intent adaptarlas a su sistema de creencias
como por otra parte si intent con el platonismo y el aristotelismo.
Ataraxia
Se denomina ataraxia () a la disposicin del nimo propuesta por los epicreos, estoicos
y escpticos, gracias a la cual alcanzamos el equilibrio emocional, mediante la disminucin de la
intensidad de nuestras pasiones y deseos y la fortaleza del alma frente a la adversidad, y finalmente
la felicidad, que es el fin de estas tres corrientes filosficas. La ataraxia es, por tanto, tranquilidad,
serenidad e imperturbabilidad en relacin con el alma, la razn y los sentimientos.
Segn Epicuro, existen dos clases de deseos: los naturales y necesarios, relacionados con la
supervivencia, y los naturales no necesarios, que provienen de la cultura, poltica y vida social. La
satisfaccin de los deseos es lo que nos produce placer, que, para los epicurestas es lo que nos lleva
a la felicidad, sin embargo, existen placeres que son completamente vanos y que nos producen un
dolor mayor que el placer inicial, estos placeres producen intranquilidad y deben ser evitados por la
razn ya que nos alejan de la "ataraxia". La filosofa es una va hacia la ataraxia, ya que esta es
considerada tambin: la tranquilidad espiritual propia del sabio que distingue los deseos naturales
de los que no lo son y es capaz de alejarse de aquello que es vano.
Para los estoicos, la va para llegar a la ataraxia es la virtud, que para ellos consiste principalmente
en adecuar los deseos propios a la racionalidad de la naturaleza (logos), aprendiendo a diferenciar
las cosas que dependen de nosotros de las que no, ya que no tiene ningn sentido preocuparse por
las segundas puesto que al hacerlo nos alejamos de la tranquilidad del alma. Para la Stoa tambin es
necesario, en pos de encontrar la ataraxia, eliminar los miedos a Dios y la muerte y no quejarse por
las inclemencias del destino.
En el caso de los escpticos, que promulgan la suspensin de todo juicio a priori (universal y
necesario) debido a que, para ellos, no existe ninguna verdad absoluta sino que todo depende del
hombre y sus sentidos, se afirma que para alcanzar la felicidad es necesario dudar de todo lo que al
parecer se ha conocido hasta el momento, en tanto que no existe conocimiento objetivo, y luego
conseguir la ataraxia, como serenidad e imperturbabilidad del nimo.
