Ficha N 3-------Sociologa-------------------Prof.

Juan Brandone

Modernidad y expansin del capitalismo

En el siglo XVI y en Europa tiene surgimiento una nueva era en la historia: la modernidad. La era moderna marca
una poca en la que Europa comienza a expandir su dominacin hacia otros continentes. Desde ya que esa
expansin tiene motivos econmicos (en Amrica, la extraccin de metales por parte de los espaoles lo prueba
claramente). Lo que har esa expansin es provocar inmensas transformaciones en todos los terrenos de la vida
(nuevas corrientes de pensamiento, nuevas concepciones de hombre el hombre civilizado-), mas entrado en el
siglo XVIII aparecer con fuerza el Iluminismo y su fuerte creencia en la razn como instrumento de desarrollo de la
civilizacin.
La expansin del capitalismo llevo a las potencias europeas a conquistar otros continentes. De esta forma se fue
conformando un mercado y un comercio mundial acarreando el desarrollo de la navegacin y las comunicaciones.
Es as tambin como aparece como fenmeno en la historia moderna el colonialismo. El colonialismo es producto
de la subordinacin de regiones determinadas a los intereses de las potencias europeas. El mundo se ir
configurando en dos reas: metrpoli (pases centrales, industrializados) y periferia (colonial). Las colonias
proveern de materias primas y metales preciosos a las metrpolis.
La idea de progreso es la palabra clave de la poca comprendida por los siglos XVIII y XIX. Se pensaba que la
humanidad estaba destinada a progresar ilimitadamente. Esto no era casualidad. La existencia de esta fuerte
conviccin tena su raz en una tradicin filosfica del siglo XVIII que vea en la razn humana el instrumento
posibilitador de ese progreso indefinido, ya que con el mismo se podra transformar la naturaleza, desarrollar la
tcnica y aplicar la ciencia para conocer mas y mas diferentes aspectos de la vida humana; esta tradicin se llamo
Iluminismo.
Volviendo al progreso, el mismo se expresaba en nuevas tecnologas, nuevas fuentes de energa como el carbn, la
electricidad y el petrleo, el desarrollo de la industria qumica, la revolucin en los transportes (ferrocarriles y
barcos a vapor) y en las comunicaciones (telgrafo, peridicos), imprimieron al clima de poca un tono optimista.
Sin embargo, con un tono mas escptico y pesimista, tambin aparecieron en el siglo XIX los tericos crticos del
capitalismo que interrogaron y pusieron en duda los progresos de la modernidad. Un ejemplo de estas corrientes
tericas lo encarno el marxismo. En este sentido podemos destaca la idea de alienacin tan propia al marxismo
que planteaba que el desarrollo de la industria si bien histricamente significaba un progreso en relacin a modos
de produccin anteriores como el basado en el artesanado en la Edad Media o la economa campesina de
autosubsistencia, generaba alienacin en los trabajadores y condiciones de explotacin que reducan a estos a la
miseria y al embrutecimiento.
En definitiva, la expansin del capitalismo a generado una sociedad signada por conflictos sociales y
antagonismos1.
La secularizacin del mundo
La aparicin de la era moderna y el avance del capitalismo corri a la par de los avances del conocimiento, de la
ciencia. As se fue produciendo paulatinamente a un debilitamiento de la religin. Ahora la fe religiosa empieza a
ser desplazada por la fe en el progreso, la competitividad, el individualismo, etc. De esto viene a dar cuenta el
proceso de secularizacin, de una progresiva separacin entre la vida y la religin, de un mayor inters por la
tcnica, por el saber cientfico e instrumental en detrimento de la fe religiosa, los mitos y la milagrera. Pensemos
que en el mundo pre-moderno, en la Edad Media, la vida social estaba prcticamente orientada por la religin. La
religin daba sentido entero a la vida. Las explicaciones a problemas que se suscitaban en la vida cotidiana
generalmente se hallaban en la religin, en la hechicera, en los ritos, etc. Lo que hoy en da se conoce como
histeria, en la Edad Media era concebido como algo propio de las brujas, a las que de ms est decir, las
quemaban en la hoguera. Toda esa cosmovisin basada en la religin, la milagrera y dems creencias
supersticiosas fueron dejando su paso al conocimiento cientfico, a la razn, con la aparicin de la Modernidad y el
avance del capitalismo. Finalmente, a partir de la separacin entre Iglesia y Estado consagrada por la Revolucin
Francesa y el ideario liberal, la religin paso a la esfera privada de los individuos y dejo de ser un asunto pblico.
De esta manera, el Estado paso a ser laico, o sea ajeno a la influencia de la religin.

1 Los antagonismos son conflictos que se expresan abiertamente o de forma latente, que estn motivados por
intereses diametralmente opuestos entre los adversarios.

Actividad
1.
2.

3.

Que entendes por colonialismo o de qu situacin est dando cuenta el colonialismo?

Con la Revolucin Francesa se inicia un proceso en el que entre otras cuestiones, el Estado se separa de la
religin. Teniendo en cuenta este dato, Cul pensas que era la relacin entre Estado y religin en la poca
pre-moderna y en la poca anterior a la Revolucin Francesa?
Cmo explicaras con tus propias palabras el procesa de secularizacin?

Bibliografa
-

Paradeda, D., Pintos Andrade, E. y Ros, A. (2013). Sociologa. 5 ao Secundaria, MAIPUE, Bs.As, pgs. 19-21