EL ARTE RUPESTRE EN LA PROVINCIA DE NEUQUEN. Aspectos Estticos.

Universidad Nacional del Comahue

Director - Investigador: Teresa Vega
Direccin: Sargento Cabral 754
C.P. (8300) Ciudad: Neuqun
Pas: Argentina
Tel.: (0299) 4436007
E-mail: tvega@uncoma.edu.ar
PATAGONIA. Posicin Del Neuqun Dentro De Los Estudios Del Arte Rupestre.
Dentro de las artes prehistricas hay que incluir a aquellas que
corresponden a pueblos que no llegaron a disponer de un cdigo de
escritura, y por lo consiguiente no pueden ofrecer documentos que sirvan
de base para escribir la historia artstica.
Jos Alcina Franch

Se considera que son cuatro las etapas en las investigaciones para Patagonia. A
la primera de ellas se la relaciona con las expediciones exploratorias de este territorio.
En ella se destacan el Perito Moreno (1876), el Gobernador Moyano (1887) y
Burmeister (1883/1891), cuyo espritu cientfico pese a no ser especializado en el tema
alcanz para destacar los primeros testimonios sobre el arte rupestre. Otros cientficos
siguieron su ejemplo recorriendo la Patagonia.
De la obra del Perito Francisco P. Moreno queremos destacar que el mismo
contienen breves referencias sobre las pinturas de Punta Walichu en la costa Oriental del
Lago Argentino (provincia de Santa Cruz). Es valorable su aporte cientfico si se piensa
que para ese entonces an no haban sido descubiertas en Espaa las pinturas de Altamira
ni del Levante.
El naturalista Carlos Bruch (Bruch, C. 1902: 173/6) 1, fue quien realiz los
primeros trabajos en las cercanas del arroyo Vaca Mala (hoy llamado Malalhuaca), un
pequeo afluente del ro Limay, aguas abajo de la confluencia de este ltimo con el ro
Traful. Provincia de Neuqun.
La segunda etapa de estos estudios tiene lugar en las dcadas de los aos 20 y
30. Son investigadores provenientes del quehacer de las Ciencias Humanas, aunque de
otros campos, los que se ocupan de dar a conocer las primeras noticias cientficas en
forma orgnica e intentan comenzar con las primeras explicaciones de aquellos
testimonios. Se puede considerar que los precursores de los estudios sistemticos en el
rea patagnica fueron Harrington desde 1932, Aparicio desde 1933 y Vignati desde
1934, destacados entre otros por su fecunda produccin. En 1929 Lothrop hace
referencia a los cueros pintados de guanacos, estrechamente vinculados a las expresiones
del arte rupestre.
Varios sitios importantes para el conocimiento del arte rupestre de Patagonia
entre los que se destacan el Caadn de las Cuevas en la Estancia Los Toldos, con
1

BRUCH, C. 1902: La Piedra Pintada de Vaca Mala y las Culturas de la Cueva de Junn de los Andes.
En: RUMA XX. BS.AS:
1

negativos de manos, La Piedra Museo de la Estancia San Miguel, con grabados y la

Estancia Aguada del Cuero con pinturas geomtricas son publicados por Aparicio entre
1933 y 1935.
En 1935, el investigador Francisco de Aparicio (1935: 100) 2 efectu un viaje a
la Provincia del Neuqun con objetivo de fotografiar tres localidades con arte rupestre:
a.- Estancia Nonial (Roca grabada del Cerro Nonial)
b.- orqun (Roca grabada de orqun)
c.- Zapala (Caadn de Santo Domingo)
En la primera localidad, Aparicio registr rastros de animales, una mano
humana, y una cruz. De los primeros, la mayora de los rastros pertenecan a guanacos
(alineados como en movimiento), aunque tambin haba de and, uno de vbora y por
ltimo algunos difciles de determinar entre zorro y puma.
En la segunda localidad (Roca de orqun), el autor registr pictografas con
motivos similares a Nonial, aunque aparecieron de otro tipo como herradura de caballo
(el comillado es nuestro). Cabe aclarar aqu, que para este caso vale tambin la postura
planteada por Schobinger para el sitio de Junn de los Andes (Schobinger, Hans 1956:
151)3.
Tambin se registraban representacin de manos y pies humanos.
A pesar de haber ms motivos, Aparicio declar la dificultad para interpretarlos,
ya fuere por estar borrosos e imprecisos o porque sus contornos estaban confundidos
(op. cit., 101). Por otra parte el resto del bloque presentaba numerosos hoyos
hemisfricos que Aparicio menciona bajo la apariencia de morteros.
Por ltimo, la tercera localidad (Caadn de Santo Domingo) presentaba
grabados y pictografas. Se repetan aqu los motivos de las dos localidades antes
mencionadas y adems signos de configuracin laberntica. Sobre el particular,
Schobinger destac la tcnica utilizada en este lugar; por alteracin de la superficie de la
roca en la cual aparecan los grabados presentaba un color oscuro por accin meterica.
Al hacer el mnimo trabajo de percusin apareca el color natural de la roca, ocre rojizo.
En consecuencia, las figuras estaban delimitadas por los contrastes de color, con lo que a
simple vista parecan pictografas (Sin embargo, en otoo de 1996, realizamos una
campaa al caadn de Santo Domingo y pudimos constatar que efectivamente haba
pictografas).
En 1944 Milcades Vignati public los resultados de sus investigaciones;
producto de la expedicin que haba efectuado a los lagos Nahuel Huapi y Traful en
1933 (Vignati, M. 1944)4. Haba llegado en ese ao a la zona a raz de una denuncia
hecha por el Seor Carlos Ortiz Basualdo sobre un cementerio indgena, lo que le dio la
2

DE APARICIO, Francisco: Grabados Rupestres en el Territorio del Neuqun. Buenos Aires.

Publicaciones del Museo Antropolgico y Etnogrfico de la Facultad de Filosofa y Letras. Serie A III.
1933 - 1935.
3
SCHOBINGER, Juan: Arqueologa del Territorio del Neuqun. En Neuquenia, del Neuqun, para la
Patria. Boletn trimestral de la Casa Neuqueniana. Buenos Aires, Enero, Febrero, Marzo de 1956. N
25.
4
VIGNATI, Milcades Alejo: Antigedades en la Regin de los Lagos Nahuel Huapi y Traful. I - VII.
La Plata. Instituto del Museo de la Universidad Nacional de la Plata. Notas del Museo de La Plata. Tomo
IX. Antropologa n 23 bis. 1944.
2

posibilidad de estudiar cuatro sitios en los alrededores del Nahuel Huapi: Abra Grande y
Potrero de la Baha (Pennsula Huemul), Isla Victoria (sector norte) y Puerto Tigre (orilla
occidental del lago Nahuel Huapi).
En 1941 se conoce la primera documentacin fotogrfica en color de la Cueva
de Las Manos, en el rea del ro Pinturas, al Noroeste de la provincia de Santa Cruz,
con negativos y siluetas de guanacos a travs del Sacerdote Alberto De Agostini. Sobre
la Cueva de las Manos, Vignati publica en 1950 los resultados de un relevamiento en los
que participaron los doctores Alberto Rex Gonzlez y Federico Escalada, donde se
documentan por vez primera escenas de caza naturalistas, a las que dicho autor compar
con las del arte levantino.
Esta etapa finaliza con la llegada de Menghin a la Argentina en 1949. A partir
de sus conocimientos de la prehistoria del Viejo y el Nuevo Mundo se desarrollan en la
Ctedra que ocupa, primero en la Universidad de Buenos Aires y luego en la Nacional de
la Plata, dando este comienzo a la tercera etapa de este esquema. Entre los
investigadores que reciben esta influencia debemos mencionar sin lugar a dudas a
Schobinger (1953 y 1956), a Casamiquela (1958 y 1960) y a Gradin (1959/60). Existen
dos trabajos de sntesis elaborados por Menghin que son fundamentales para las
investigaciones posteriores (1952 y 1957), el segundo de los cuales es el ms
actualizado, y adems resume sus ideas sobre el desarrollo estilstico del arte rupestre de
Patagonia, destacando por primera vez en forma explcita la asociacin entre la secuencia
artstica y la secuencia cultural.
Con la obra de Menghin se sentaron las bases en la investigacin de los temas
prehistricos argentinos y por tanto del arte; l realiza los primeros estudios en el pas
sobre temas culturales, etnolgicos y artsticos. Entre 1951 y 1953, Menghin realiza siete
viajes: los tres primeros cubren la regin meridional de la provincia de Chubut, provincia
de Santa Cruz y Tierra del Fuego; los otros cuatro los dedica al Norte de Chubut, Ro
Negro, y extremo sur de la provincia de Bueno Aires, incluso lleg a ocuparse tambin
de la Patagonia Chilena. El autor establece los primeros ensayos de clasificacin
cronolgica y de contenido, incluyendo comentarios sobre la posible interpretacin y las
posibles relaciones con arte extracontinental.

Grfico 1: Primera clasificacin de estilos rupestres patagnicos

1.- Estilo de negativos de manos: ejecutados mediante el estarcido de pintura. Estara
vinculado a la Industria Toldense que Menghin fech 9.000 aos a.C. Se encuentra
asociado a signos como puntos, lneas rectas y circulares. Los colores utilizados en

orden de antigedad, hipotticamente seran: rojo claro, negro, amarillo, blanco,

rojo oscuro y verde.
2.- Estilo de escenas: comprende escenas de caza y de danza, de pequeo tamao y
algunas siluetas de guanaco. Su desarrollo va desde el 8.000 a. C. hasta el 2.000
a.C.. Menghin atribuy a los autores de estas pinturas un nivel cultural similar al de
los cazadores del Levante espaol, sin que ello implicara una vinculacin gentica.
3.- Estilo de pisadas: sus motivos caractersticos son los denominados rastros de and
(avestruz) y de felinos. Se caracteriza por la utilizacin de tcnicas de grabado
ejecutado por percusin o incisin. Aparecen asociados a imgenes esquemticas de
guanacos y pumas, lagartos vistos desde arriba y pequeas figuras antropomorfas,
signos lineales y circulares o sinuosos. Se extendera desde el 2.000 hasta los
primeros siglos de nuestra era, se vinculara al Patagoniense inicial.
4.- Estilo de paralelas: lineales, onduladas y quebradas. Habra perdurado hasta tiempos
mucho ms tardos y podra ser vinculado a los Pehuenches primitivos que fueron
araucanizados hacia el ao 1.700.
5.- Estilo de Grecas: distribuido especialmente en las provincias de Ro Negro y Chubut,
se caracteriza por sus trazos almenados o escalonados y sera el resultado de las
influencias agro-alfareras del noroeste argentino. Se la ubica hacia el siglo V de
nuestra era.
6.- Estilo de Miniaturas: Se destacan por su delicadeza y parecen ejecutadas con una
pluma, los conjuntos no sobrepasan los 15 cm. de largo. Se tratan de lneas
finamente onduladas o escalonadas, combinaciones triangulares, recuadros,
diminutas figuras. Colores: rojo oscuro y verde excepcionalmente amarillo. Se
ubicara en una fase tarda del Tehuelchense.
7.- Estilo de smbolos complicados: Caracterizados por complejas formas curvilneas
serie de rayas, zig-zags, cruces, cuadrados o por figuras antropomorfas
esquemticas. Se trata de pinturas y grabados de diversa extraccin. Seran
resultante de recprocas influencias de las modalidades anteriores5 .
No podemos dejar de decir dos palabras sobre las influencias ejercidas por
Menghin. Sin duda emanaban de su erudicin. Su aporte es vlido hasta hoy solo con
algunos ajustes. Sus sucesores, sin embargo, eligieron su camino independientemente,
unas veces orientados a interpretaciones basadas en testimonios psicolgicos, otras en
datos etnogrficos o bien en el anlisis de la funcionalidad de los registros del arte
rupestre, sin que ello conllevara una sujecin a las ideas filosficas que sostuviera
Menghin, con el cual muchas veces han discrepado en forma cordial.
En 1948 y 1949 se realizan dos importantes expediciones a la Patagonia. Una a
cargo de Imbelloni y la otra de Vignati. Ambas recogen importantes testimonios para el
estudio del arte rupestre: material fotogrfico, en el primer caso, que despus es utilizado
por otros investigadores (grabados rupestre de Estancia Punta del Lago Viedma), y
calcos y fotografas en el segundo (Vignati, 1950), en su mayora fueron obtenidos por

GRADIN, Carlos J.; SCHOBINGER, Juan: Arte Rupestre de la Argentina. Cazadores de la

Patagonia y Agricultores Andinos. Ediciones Encuentro. Madrid. 1985.
4

los doctores Gonzlez y Escalada a cuyo cargo estuvieron las tareas del relevamiento en
la zona del ro Pinturas (Gonzlez, 1953 y 1977).
En cuanto a la Provincia del Neuqun de inters particular para nuestro estudio.
En la dcada del 50 (ms exactamente 1951), el Dr. Gregorio Alvarez y el Prof. Omar
Robledo Bruzzone dieron a conocer una localidad con petroglifos en el Dpto. Minas, al
Norte de la Provincia del Neuqun, descubierta por un minero en 1944.
El primer informe sobre los grabados fueron dados a conocer por ambos
autores, en una conferencia pronunciada en Buenos Aires. En mismo concluan que la
antigedad de las manifestaciones artsticas era reciente.
La Provincia de Neuqun cuenta con ms de un centenar de sitios con arte
rupestre. Los estudios sistemticos se vienen realizando desde los trabajos de:
El Prof. Hans Schobinger quien present su tesis doctoral y posteriormente
public una sntesis de la misma en 1954 (Schobinger, H. 1956: 115-227)6.
Esta consista en una excelente sntesis arqueolgica regional, an vigente,
referente al arte rupestre norpatagnico, con especial atencin en la Provincia del
Neuqun. En este sentido, evalu todos los sitios con arte rupestre ya registrados por
Bruch, Aparicio, Vignati, Alvarez y otros inditos.
La investigacin de Schobinger es un hito fundamental e ineludible dentro de la
prehistoria neuquina, no slo en lo que respecta al arte rupestre, sino en cuanto tiene que
ver con la arqueologa de la Provincia.
Relev veinticuatro localidades, de las cuales veinte correspondan a Neuqun y
las cuatro restantes a Ro Negro.
Algunas de las conclusiones a las que arrib fueron:
- predominan numricamente las pinturas sobre los grabados;
- los ltimos se encuentran en su casi totalidad, en la regin septentrional;
- se observa una notable preferencia de la orientacin de las expresiones rupestres hacia
el norte y noroeste. (A criterio de Schobinger, los pocos casos en que la orientacin es
hacia el sur responderan ante todo a la preocupacin de los autores de estas
manifestaciones, en buscar un buen lugar para plasmar su arte. Los sitios Vaca Mala y
San Ignacio seran un buen ejemplo);
- gran predominio de las expresiones abstractas o ideoplsticas, a las que con frecuencia
se halla asociado alguno que otro elemento naturalista.
(Aos ms tarde -1962/63 completara su informe sobre nuevos sitios con
petroglifos).
Nuevos aportes fueron realizados por Molina desde 1955, Snchez Albornoz
desde 1957, Greslebin desde 1958 y Pedersen desde 1959. En 1960 se publica el trabajo
de Casamiquela Sobre la significacin mgica del arte rupestre norpatagnico en el que
por primera vez se presenta una serie de explicaciones de motivos en base a los datos

op. cit.
5

suministrados por informantes de extraccin aborigen, abriendo un camino con

promisorias perspectivas, que el investigador profundiz en el futuro.
En la dcada del 60, el Dr. Rodolfo Casamiquela present su trabajo La
Significacin Mgica del Arte Rupestre Norpatagnica. Su metodologa se bas en la
lingstica y en la etnografa de los Tehuelches Septentrionales.
Aos ms tarde (Casamiquela, R. 1987), public El Arte rupestre de la
Patagonia, obra en la que presentaba un esquema descriptivo para analizar los diferentes
estilos propuestos por l:
- zoomorfos
- icnomorfos
- antropomorfos
- geomtricos
Se considera la dcada del 70 como la cuarta y actual etapa de los estudiosdel
arte rupestre de la Patagonia, Gradin realiza un aporte de excepcional inters; dedica su
atencin a la Patagonia sin desdear otras regiones; su trabajo no slo consiste en el
estudio artstico de las manifestaciones sino tambin en la posible relacin entre stas y el
yacimiento arqueolgico que pueda existir en la base de los abrigos, aplicando para ello
la ms minuciosa metodologa, con resultados en el campo de la crolologa, que han
servido para delimitar algunos de los estilos artsticos, principalmente para las provincias
de Chubut, Santa Cruz, Ro Negro, La Pampa, provincia de Buenos Aires y sur de
Mendoza; realiza el calco de las pinturas o grabados y la excavacin arqueolgica en los
yacimientos frtiles; muestra de ello puede ser la monografa dedicada a la Estancia Alto
Ro Pinturas en colaboracin con Aschero y Aguerre. En 1972 Menghin, junto con
Gradin, pblica su ltimo trabajo sobre el arte rupestre de Patagonia. En adelante se
destacan algunos investigadores como Aschero (1973), Fernndez (1974/1976) y
Cardich (1977) que tratan el aspecto artstico en Patagonia7.
Dado los avances realizados en cuanto a la documentacin de sitios con arte
rupestre se vea la necesidad de aunar los conceptos y la terminologa utilizada por los
diversos autores. Por ello en 1978 Gradin publica una nota metodolgica, Algunos
Aspectos del Anlisis de las Manifestaciones Rupestres, en la que se intenta una
clasificacin de los motivos artsticos y se define una serie de trminos utilizados en la
literatura cientfica corriente como: motivo, conjunto grupo estilstico, modalidad y an
estilo. En ella considera la existencia de dos grandes grupos que denomina Representativos y Abstractos - Teniendo en cuenta para ello el mayor o menor grado
de vinculacin entre la realidad natural y la obra, o entre la idea y la obra. Su
funcionalidad slo puede entenderse si se considera los dos extremos de un mismo
hecho: la manifestacin artstica y su autor, por cierto enmarcados en las respectivas
coordenadas de tiempo, espacio y cultura, que es donde hallaremos las pautas para su
interpretacin. De all la necesidad de insistir en las asociaciones contextuales.
En 1974, Jorge Fernndez tomando como base los estilos de Menghin public
Estudios sobre Arte Rupestre del Neuqun. En este trabajo prest exclusiva
atencin a la dispersin del estilo de paralelas, tomando como localidad tipo el rea de
Colomichic. Fijando tres reas estilsticas para la Provincia del Neuqun: estilo de
7

GRADIN, Carlos J.: Arte Rupestre de la Patagonia. Nuevo Aporte para el Conocimiento de la
Bibliografa. En Boletn Contribuciones al Estudio del Arte Rupestre Sudamericano N 2 SIARB. La
Paz - Bolivia. 1988.
6

paralelas, estilo de pisadas y estilo de gracas. Realiza adems el relevamiento de ms de

100 sitios en la provincia.
En la cordillera andina de Linares (Provincia de Talca y Linares, Chile), los
arquelogos Hans Niemeyer y Lotte Weisner, a fines de la dcada del 60 hallaron unos
afloramientos rocosos con arte y describieron, por consiguiente, un estilo de arte
rupestre que denominaron Guaiquivilo. El mismo consista en grabados que conformaban
un arte abstracto-simblico con gran cantidad de signos geomtricos y ornamentales
(Niemeyer, H. y Weisner, L. 1971)8.
Habiendo considerado las inquietudes vertidas por Schobinger en 1956 acerca
de donde deban buscarse relaciones con el arte de Colomichic, y contrariamente a lo
que opinaron Niemeyer y Weisner, Fernndez afirm que este arte presentaba un estilo
de paralelas en estado puro y no una mezcla de pisadas, paralelas y grecas como
observaba en Guaiquivilo.
En consecuencia, supuso que el centro de dispersin haba sido Colomichic y
de all haba irradiado a Chile. En relacin a esto y con respecto a Guaiquivilo supuso
que La impresin global es que sobre un antiguo estilo de paralelas, en determinado
momento de su desarrollo, y en forma gradual, hubieran comenzado a asociarse
elementos del estilo de pisadas (Fernndez, J. 1979: 15)9.
Sin embargo, en un trabajo posterior deca: es muy difcil establecer con
seguridad si ha sido el estilo de Guaiquivilo el que ha invadido el aledao territorio
neuquino o si a la inversa, es desde este ltimo sitio de donde se ha irradiado hacia el
noroeste la tradicin de paralelas. (op. cit. 1979: 114).
Por ltimo, en esta investigacin conclua, con respecto a Colomichic, lo
siguiente:
- los grabados fueron realizados antes de la araucanizacin (siglo XVI).
- al espacio temporal de los mismos se remontara algn perodo entre los siglos XII y
XIV.
- los autores de los petroglifos seran los ancestros de los Pehuenches observados por
Poeppig en 1828, si bien no puede afirmarlo con certeza.
En relacin a este ltimo punto, incorpor a la discusin sobre los responsables
de los grabados la opinin de Alvarez, Robledo, Menghin y Schobinger quienes sostenan
unnimemente que haban sido los Pehuenches.
A guisa de conclusin es importante notar que:
- nunca se hicieron excavaciones en Colomichic
- el nico criterio especificado en las investigaciones antes mencionadas que nos
referencia a un marco cronolgico son las crnicas etnohistricas, pero no hay
dataciones absolutas de ningn tipo.
8

NIEMEYER F., Hans y WEISNER, Lotte: Los Petroglifos de la Cordillera Andina de Linares.
(Provincias de Talca y Linares, Chile). Separata de Actas del VI Congreso de Arqueologa Chilena,
Santiago. Octubre. 1971.
9
FERNNDEZ, Jorge: Miscelneas de Arte Rupestre de la Repblica Argentina. Monografa de Arte
Rupestre. Arte Americano N. Barcelona. 1979.
7

Desde lo estrictamente arqueolgico, muchos sitios han sido excavados hasta la

fecha, brindndonos importante informacin sobre las tempranan ocupaciones
prehistricas de la provincia y sus respectivas estrategias de subsistencia.
Entre los sitios de mayor importancia podemos citar:
- Cueva Traful I; 9200 A.P. (Crivelli, E.; Curzio, D.; Silveira. M. 1993)
- Cuyn Manzano; 9900 A.P. (Ceballos, R. 1982)
- Chenque Haichol; 7700 A.P. (Fernndez, J. 1988-90)
- Alero Los Cipreses; 3400 + 80 A.P. -Comp. acermico- (Silveira M. 1991)
- Malln del Tromen; 1815 + 145 A.P. (Pastore, M. 1974)
- Alero Los Cipreses; 1510 + 90 A.P. -Comp. Cermico- (Silveira M. 1991)
- Alero Las Mellizas; 590 + 80 A.P. (Silveira M. 1991)
- Alero Larivire; 780 A.P. (Silveira M. 1991)
Profundizacin De Los Aspectos Estticos De Los Petroglifos Y Pictografas De La
Provincia Del Neuqun
Desde mediados de 1987 nuestro equipo de investigacin en el marco del
Programa de Formacin de Recursos Humanos en investigacin esta abocado a un nuevo
enfoque del arte rupestre del Neuqun cuyos objetivos son:
* Profundizar sobre los aspectos artsticos de los petroglifos y pictografas de la
Provincia del Neuqun y relacionarlo con el contexto cultural prehistrico. Ello nos
permitira captar sus modalidades especficas e integrarlas al bagaje artstico cultural,
de la regin y el pas, como una impronta del hombre prehistrico, dotado de
creatividad y susceptible de transmitir algo de su mundo espiritual.
* Desarrollar un anlisis de las mltiples causas que provocan el deterioro del Arte
Rupestre sean ellos de origen natural o provenientes de dao humano y una propuesta
de medidas para remendiarlas.
* Proyectar la implementacin de un plan de manejo de sitio con Arte Rupestre para
visitantes en el marco de un uso sustentable. Un Estudio de caso. Estancia Haichol.
Marco terico:
Intentamos una definicin de arte simplificada y hasta quizs incompleta con el
objeto de definir el Campo Terico.
El arte es el lenguaje del hombre que expresa la relacin entre su interioridad y
la realidad visible, que le permite llegar a la belleza como grado superior de existencia.
Nos interesa conceptualizar tres elementos en lo convencional:
- Lenguaje del Hombre: es su expresin, su forma de comunicacin. Para nuestro
estudio lo entendemos como discurso formal.
- Relacin de interioridad y realidad visible: nos estamos refiriendo a la interaccin
dialctica entre el Ser del artista y el mundo que lo rodea.
8

- Belleza: la entendemos como relaciones vivas entre formas y contenidos que nos
impresionan, que nos agradan.
A estos cualitativos del Arte Rupestre trataremos de medirlos a partir de un
pormenorizado estudio de cada una de las muestras, su representacin individual y sus
modos de representacin (Punto, Lnea, Superficie, etc..) a los efectos de su
clasificacin.
Dada la cantidad de representaciones de que se dispona se nos hizo necesario
utilizar un mtodo que intentara una sistematizacin que contemplara palabras y trminos
aceptados e ideas convencionales planteadas para una clasificacin del Arte Rupestre en
nuestro pas, razn por la cual se tom como base la propuesta metodolgica presentada
por el Carlos Gradin, denominada Cuadro Clasificatorio de los Motivos del Arte
Rupestre Argentino. Esta categorizacin fue completada en el anlisis de formas desde
un ngulo que interesaba a nuestro trabajo e intenta abordar el estudio del arte rupestre a
partir del ngulo de la plstica o del arte a travs de los conceptos: Abierto - Cerrado,
Simetra- Asimetra, Dinmico - Esttico, etc..
Nos apoyamos para ello en una de las corrientes tericas dentro de la Historia
del Arte. El Formalismo: que supone una revisin dialctica contra el determinismo
positivista (explicacin del arte desde el medio o las condiciones materiales).
Dentro de esta reaccin es importante la TEORA ESTTICA DE LA
VISIBILIDAD FORMAL propugnada por Fiedler, donde se acenta el valor de la
forma representativa. Remarca el valor de las formas visuales, pticas. Es difcil integrar
a los tratadistas bajo el nombre de metodologa formalista. Pero todos coinciden en
buscar una explicacin al hecho esttico: de su aparicin, diferencias, analgicas y las
condiciones de su variabilidad en cada momento y en cada lugar, insisten en el anlisis
explicativo, descriptivo, de los cambios de las formas, colocan en segundo lugar, el
medio, el contenido etc... 10
En el aporte de esta metodologa es importante: centrar su inters en la obra de
arte, como hecho esttico concreto y potenciar el valor de las formas como lenguaje.
Para el anlisis de los conceptos de cdigos visuales tomamos la obra de
Umberto Eco, La Estructura Ausente y de ella la Seccin B, la mirada discreta
(Semitica de los mensajes visuales) para abordar el Arte Rupestre como cdigo visual y
nuestras especificaciones relativas a lo analgico y digital y el principio de
complementariedad que articula ambos cdigos11.
Convencidos de que por esta va se poda captar una parte de la realidad que
nos ofrece el arte de la Patagonia, no pretendemos, con este mtodo, lograr una
cronologa ni una evolucin de los mismos, como tampoco una significacin exacta.
S pretendemos, a travs de un exhaustivo anlisis de las formas, detectar un
discurso formal, encontrar sus componentes bsicos, las muestras elementales, los
principios ordenadores y de repeticin que permiten su articulacin.
10

FERNANDEZ ARENAS, Jos. 1984. Teora y Metodologa de la Historia del Arte. Anthropos Ed.
del Hombre. Barcelona - Espaa
11
ECO, Umberto . 1968: La Estructura Ausente. Editorial Lumen. Italia.
9

Tambin pretendemos revalorizar el grado particular de desarrollo de expresin

plstica de este grupo, adems, un ordenamiento que vaya de lo simple a lo complejo
en tanto formal y su resolucin tcnica.
La coherencia encontrada, con estos parmetros utilizados, nos permiti de
alguna manera un ordenamiento de las imgenes que en un principio se nos present
catico.
Estamos persuadidos que este arte es un contenedor simblico, pero que por el
estado actual de los estudios o las investigaciones no est a nuestro alcance dilucidar.
Creemos que ste debe ser un paso superador de nuestro trabajo, una aspiracin
para el futuro, convencidos de que estos modos de representacin no pueden ser dejados
al azar de una aproximacin con tal o cual hecho etnogrfico.
Seleccin de los Sitios. Etapa I
En una primera etapa se trabajaron los sitios de Colomichico, Chacay y
Chaquiras ubicado al norte de la Provincia del Neuqun, en el Departamento Minas. Se
tratan de sitios con petroglifos.
CONCLUSIONES TRANSITORIAS:
El arte rupestre del Departamento Minas aparece claramente abstracto en un 88
%, el mismo no representa un mundo fenomnico visible, sino quizs un mundo suprareal.
Si tomamos elementos del discurso formal y de alta frecuencia, como son la Lnea
y el Punto y como elementos relacionantes de lo que dimos en llamar principios
ordenadores de repeticin, de paralelismo, de simetra y de angularidad nos
destacan su naturaleza conceptual y de alto nivel intelectual. Adems es de destacar que
estos principios se observaron en las representaciones particulares y en totalidades que
conforman una composicin geometrizante del arte, y que nos permitiera ordenarlos en 12
grupos12.

12

VEGA, Teresa et. al.: Profundizacin de los Aspectos Estticos de Petroglifos y Pictografas de la
Provincia del Neuqun. Parte I y II. Universidad Nacional del Comahue y Legislatura de la Provincia
del Neuqun. Neuqun - Argentina. 1999.
10

11

La Arqueologa, por su parte, slo nos brinda un contexto sociocultural escaso (Fernndez, 1978). La hiptesis que maneja el autor es que ... se trata del arte de una
poblacin pastoril y tambin cazadora - recolectora intensiva, que realizaban los grabados
durante sus perodos de ascenso estival, (...) ...La mayora de estos sitios (...), se hallan
cubiertos por un manto de nieve varios meses al ao. (Gradin y Schobinger, 1985)13.
Y en cuanto a su origen, Fernndez afirma el carcter no patagnico de este
estilo de paralelas. Su origen hay que buscarlo en la zona Central de Chile (cuenca superior
del ro Cachapoal) (Fernandez, 1978)14.
En cuanto a su cronologa, la misma est dada en forma relativa ya que el nico
indicador es el estado de deterioro de los petroglifos. (Gradin y Schobinger, 1985).
Fernndez, conceptualiza el estilo de paralelas a partir de una constatacin ptica
de las mismas (Fernandez, 1978). Nosotros proponemos que tales motivos existen no slo
en un nivel real, sino tambin en un nivel de organizacin compositiva virtual.
Quien buscase por la variante de la no estructura formal, de lo no geomtrico, lo
ilgico, encontrara sobrada cantidad de elementos de anlisis; nuestra matrz de datos da
una preeminencia de estos factores formales no geomtricos mayores pero tal vez el
estilo no est dado por la cantidad de representaciones, ejemplos, muestras sino por la
calidad del logro.
Las paralelas, simetra, angularidad, son componentes conceptuales de una
geometra euclidiana.
La repeticin es el componente de la estructura psquica, que posibilita, que el
uso de todos estos conceptos sumados a los elementos formales, Punto y Lnea, permitan
la concrecin de una actividad grfica, plstica.
En el presente trabajo se trat de acotar a una serie de elementos primarios,
comunes, desde la estructura a la parte y en otros casos de la parte a la estructura
eserncialmente estticos formales. Ahora bien, no se utilizaron elementos de anlisis
analgicos, culturales (alfileres, peines, escaleras de un palo), ni fitomorfos (de ramas
rectas, de ramas onduladas), ni zoomorfos (de felino, tridgitos, de artiodctilos, etc.) no se
mezclaron contenidos con formas como surgen de la lectura de otros trabajos como Los
Petroglifos de la cordillera Andina de Linares (Provincia de Talca y Linares, Chile)
13

op. cit.
FERNANDEZ, Jorge: Corpus de Arte Prehistrico Neuquino. Revista del Museo Provincial. Tomo
I Ao I. Arqueologa. Neuqun 1978. Publicaciones de la Direccin de Museos de la Provincia del
Neuqun.
14

12

(Niemeyer, Hans y Weisner, Lotte, 1971)15, con el que podemos encontrar convergencias
con nuestras clasificaciones de forma y los grupos de familias utilizadas por ellos en su
metodologa de sistematizacin y divergencias en cuanto a las categoras de anlisis
planteadas por nosotros.
Sealamos adems, la calidad que el estilo tiene y que no est dado por la
cantidad de representacin, sino por la calidad del logro, en tanto formal, como por su
realizacin tcnica si consideramos, que todos los motivos estudiados fueron de
petroglifos, realizados, por picado por percusin.
Con nuestro trabajo creemos habernos acercado a un tipo de arte que constituye
una de las manifestaciones ms importantes de los primeros habitantes que ocuparon la
Provincia del Neuqun, y que ha llegado hasta nosotros.
El slo hecho de dejarlo documentado habr cumplido con uno de nuestros
objetivos que es la difusin de su conocimiento por tratarse de un bien cultural
perteneciente a todos los argentinos, teniendo en cuenta su conservacin a travs de los
milenios es casi un milagro en un mundo donde las condiciones actuales de vida
socioeconmica, conspiran de diversas maneras en contra de su buena conservacin.
Seleccin de los Sitios. Etapa II
Considerando que esta ponencia es parte de un trabajo de investigacin mayor,
slo se abordarn, tres sitios con arte rupestres:
Arroyo Seco o Chenque Rayado (Ncleo Zpala)
Abra Ancha (Subzona Alumin)
Estancia Huechahue (Subzona Lann)
A.- La existencia de una importante cantidad de sitios con arte rupestre, algunos de ellos
ubicados en yacimientos arqueolgicos cientficamente estudiados.
B.- La creciente afluencia de visitantes.
C.- El creciente deterioro de los sitios.
CONCLUSIONES FINALES
Con la metodologa que propusiramos en la primera parte de nuestro trabajo,
logramos a travs de un exhaustivo anlisis de las formas, detectar un discurso formal,
como son, la Lnea y el Punto, y como elementos relacionantes, lo que dimos en llamar
principios ordenadores de repeticin, paralelismo, de simetra y de angularidad.
Destacamos oportunamente, que estos principios se observaron, en las
representaciones, tanto en formas individuales como en su conjunto que conforman, una
composicin geometrizante de este arte, destacamos adems, la naturaleza conceptual,
del Arte Rupestre de la Provincia del Neuqun.
Tratamos de acotar, a una serie de elementos primarios comunes, desde la
estructura a la parte, y en otros casos de la parte a la estructura. Ahora bien, no se
15

op. cit.
13

utilizaron elementos de anlisis analgicos, culturales, (alfileres, peines, escaleras) ni

fitomorfos (de ramas rectas, de ramas onduladas) ni zooformos (de felino, de dgitos
etc..). No se mezclaron contenidos con formas.
En nuestra presente investigacin, se incorporaron, no slo sitios con
petroglifos sino tambin con pictografas. Luego de un exhaustivo anlisis visual de las
imgenes y las tcnicas empleadas, dedujimos lo siguiente: desde la concepcin
compositiva, esta tcnica denotaba un alto grado de complejidad compositiva, que no se
observaban desde su resolucin formal. Las tcnicas empleadas se basaron slo en lneas
y trazos relativamente simples; la cual no les exigi (a los autores de estos grabados y
pictografas) mayores esfuerzos y habilidades en cuanto al empleo de las herramientas
para confeccionar este arte.
En este sentido podemos nombrar sitios tales como Arroyo Seco, Huechahue y
Quila Quina. (Todos ellos en la zona centro - sur de la Provincia del Neuqun).
En cambio en la zona norte (como Colomichic, Chacay, Chaquiras)
observamos lo contrario; un menor grado de complejidad compositiva y un alto grado
de resolucin formal.
Para afirmar lo expuesto, nos apoyamos, en los conceptos de Rudolf Arnheim
(1), quien habla de un equilibrio fsico y psicolgico en el campo de la percepcin visual
y relaciona esta situacin, con la estructura interna del individuo; la misma consiste en la
incorporacin de elementos de su experiencia, siendo ellos: la bipedia (sentido de lo
vertical) y el horizonte (sentido de lo horizontal) y que en su interseccin, aparecen, lo
que damos en llamar ortogonales. Para nuestro mtodo resultarn determinantes al
permitir seleccionar direccionalidades, las que slo tienen tres opciones posibles de
desplazamiento: vertical, horizontal, diagonal u oblicua y curva.
A sto sumamos otro aspecto experiencial del hombre, que consiste en la
identificacin de la disposicin simtrica de igualdad de formas para la cual se remite
en un eje y las equidistancias de puntos en relacin al mismo. Esto explicara, la
recurrencia en la utilizacin de formas geomtricas que experimenta en su percepcin de
la naturaleza.
De esta manera, nos aproximamos a una de las conceptualizaciones que
consideramos de relevancia al momento de plantear nuestro marco terico, la cual se
refiere a la relacin de interioridad y realidad visible. Nos estamos refiriendo a la
interaccin dialctica entre el ser del artista y el mundo que lo rodea.
Desde el mtodo de anlisis formal, (no analgico), podemos llegar a describir
caracteres formales que remitan a formas del mundo exterior, pero stas, entendidas
como direcciones y en unidades discretas opuestas y necesarias 16. Este concepto nos
resultar definitorio al momento de avanzar en la profundizacin de nuestro anlisis de la
percepcin de lo esttico formal del arte rupestre en estudio.
Podemos llegar a conjeturar, que todo este repertorio visual configura un
cdigo, que puede ser reducido a unidades discretas que para nosotros son: ortogonales
(vertical, horizontal), diagonales - oblicuas; alto - bajo; corto - largo, curvas.

16

WOLF, K.L. y KUHn, D. 1977. Formas y Simetras. Tercer Cuaderno de Eudeba Bs. As.
14

En relacin a los valores el contraste es entendido como diferencia de valor

(captacin lumnica); en el campo visual el pasaje como igualdad de valor, que dar
origen a lo que en la escuela gestaltica se comprende como: cerrado, abierto; claro,
oscuro que con mucha frecuencia empleramos en el estudio de los motivos.
Para el caso de las pictografas fue necesario remitirnos, a las estructuras del
valor, lo que nos remite a colores clidos (rojo, naranja, amarillo) y colores fros:
(violeta, azul y verde).
Nuestra estructura bsica se resume as:
Lineal: ortogonal, diagonal, oblicua, alto, bajo.
Valor: contraste, pasaje, abierto, cerrado, claro, oscuro.
Color: clido, fro.

Estancia Huechahue: ubicado a 30 km. de Junn de los Andes y a la derecha de

la Ruta Nacional N 237.
En esta muestra, encontramos el mismo mdulo que se opone por una reflexin
especular (a partir de un eje virtual).
Pero podemos apreciar un interesante dispositivo: el tratamiento de
ambigedad, que resulta as de la repeticin de motivo entre la figura y el fondo.

15

A. Seco: Vemos aqu el tratamiento por separado del contenido y el continente,

en posteriores trabajos con un solo cromo (rojo).

E. Huechahue: Estructura muy similar a la anterior de A. Seco pero ya

articulada la particin del plano.

A. Seco: El dispositivo de angularidad permiti construir, por disposicin

simtrica a un eje vertical, un motivo piramidal escalonado con un importante
tratamiento a tres cromos rojo, blanco, amarillo, concntricos a su vez, en una diferencia
de escala (por extensin) del motivo (o mdulo).

16

E. Huechahue: aqu el motivo es reflejado especularmente a un eje horizontal

con tratamiento monocromo, produciendo un nuevo motivo.

E. Huechahue
Aqu vemos el motivo como producto de una serie de operaciones que se ha
complejizado, vislumbrndose la secuencia, y donde el motivo anterior se independiza.
En sntesis, estos son los elementos que entendemos como unidades discretas y
que a su vez, nos permiten utilizar el principio de complementariedad antes mencionado.
17

Llegamos as, al concepto de belleza como la relacin de las formas en un

universo dado y que guardan una relacin lgica entre s, producto de una convencin.
Si no estuviera este principio de articulacin, no habra una estructura lgica
producto de una convencin que le permitiera al mtodo formal funcionar como cdigo,
dndole a su vez un grado de belleza en el desarrollo de las imgenes.
Con respecto al estilo de grecas tanto Menghin (1957) 17 como Rex Gonzlez
(1980), conceptualizan el estilo de grecas a partir de una constatacin ptica de formas
triangulares, rectngulos, rombos y cruces escalonadas, lneas almenadas y mendricas.
Estilo escalonado segn Menghin.
Nosotros proponemos que tales motivos desde lo formal se desarrollan entre
paralelas reales o virtuales. Su estructura compositiva sigue siendo de paralelas por lo
que no habra diferencias entre el estilo de paralelas y de grecas.
Con este tema se nos ha planteado un interesante debate en cuanto a una posible
juventud de este estilo en relacin al estilo de paralelas.
Esto estara evidenciado por el alto nivel tcnico observado en la ejecucin de
los motivos. Los motivos bsicos de este estilo estn ejecutados con mano firme y
segura, lo que revela una larga prctica en la ejecucin de estos diseos...
Menghin ubica este estilo como uno de los fenmenos ms importantes del arte
rupestre de Patagonia, lo considera de un trazo exacto.
Ambos autores consideran que este arte se desarrolla bajo influencias de una
cultura avanzada. Lo relacionan con los ms antiguos pobladores de la Patagonia
septentrional (Tehuelches septentrionales) ya que se encuentran grecas en hachas
ceremoniales y placas grabadas.
Por otra parte no aparece claro el grado de relacin con los mapuches o
araucanos que tambin presentan estos adornos en los tejidos aunque es factible una
comn influencia de las altas culturas de Per y Bolivia.
Esta situacin deja mltiples proyecciones para una futura investigacin.
En cuanto a la antigedad de estos estilos no est dicha la ltima palabra.
Aunque por una razn de sistematizacin y estudio (a pesar de que los parmetros para
esto no aparecen muy claros), se las ha agrupado en tres etapas fundamentales. La
primera denominada como Arcaico Temprana que comprendera el estilo de negativo de
manos, motivos geomtricos simples y escenas seminaturalistas. La segunda etapa
o intermedia que se caracterizara por la incorporacin de la tcnica del grabado y la
aparicin de otros motivos. La ltima etapa o tarda presentara una gran diversidad de
modalidades pictricas que estaran caracterizadas por motivos geomtricos y
ornamentales donde se incluira el estilo de grecas.
Por otra parte Menghin toma la dominancia del color rojo oscuro como un
valor diagnstico para plantear una cronologa y ubicara su abundancia como una etapa
17

MENGHIN, O. 1957. Estilos de Arte Rupestre de Patagonia. En: Acta Prehistrica. v.I.PP.57-87.
18

ms antigua. Completa esto con una caracterizacin formal de los motivos diciendo que
las figuras regulares como tringulos, rectngulos, rombos, con escalonamiento
constituiran los ms antiguos; y a medida que estas se complejizan hasta constitur
verdaderos laberintos irregulares con un espacio interior, nos pondra en presencia de su
etapa ms actual y ms compleja.
Adems del Anlisis Formal, la Arqueologa, slo nos brinda informacin
proveniente de sitios con fechados absolutos, cercanos a las localidades con arte
rupestre, pero no del arte en s. Sin embargo, nos dan una imagen aproximada de la
antropodinamia y las ocupaciones humanas que se produjeron en la Provincia en pocas
prohistricas. Por ejemplo, a partir de las escavaciones de Fernndez (1988 - 1990) en la
cueva de Haichol podemos hablar de 7.700 aos AP en cuanto a la antigedad de las
ocupaciones humanas. Los materiales extrados nos indican que los grupos se habran
adaptado a una subsistencia basada en la caza, en particular de guanaco, con recoleccin
intensiva de piones y tambin de huevos de and y almejas fluviales...Otro cambio
importante es la evidencia que para pocas tardas, siglo XVIII y XIX, haba ya
sociedades que eran pastoriles y que tenan un activo comercio de ganado con Chile o
las excavaciones en la Cueva de Epulln Grande de l0.000 - 7.000 AP. (Crivelli Montero
et al MS y com. pers. e informe PREP l993 al CONICET). Estos trabajos que se realizan
muy cerca de las cuevas con arte rupestre de ninguna manera nos permiten tomar estos
parmetros para aplicarlos a las manifestaciones pictogrficas y de petroglifos.

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