Boris, Fausto

Brasil, de colonia a democracia

Cap. 6. El rgimen militar y la transicin a la democracia (1964-1984)
1.

La modernizacin conservadora
El movimiento del 31 de marzo de 1964 se haba producido para librar a Brasil de la
corrupcin y del comunismo para restaurar la democracia. El nuevo rgimen comenz a
cambiar las instituciones del pas por medio de las llamadas Actas Institucionales (AI).
El AI-1 fue promulgada el 9/4/1964, formalmente respet la Constitucin de 1946 (con
varias modificaciones) y el funcionamiento del Congreso; esto caracterizara al rgimen
militar. Los principios bsicos de la democracia fueron violados, el rgimen casi nunca
asumi expresamente su carcter autoritario.

Excepto durante breves perodos de

tiempo, el Congreso sigui funcionando y las medidas que afectaban a los derechos de los
ciudadanos se presentaron como temporales. El objetivo de las medidas era reforzar el
Poder Ejecutivo y reducir la autoridad del Congreso. El presidente de la Repblica estaba
autorizado a enviar al Congreso proyectos de ley que deban ser tramitados en el plazo de
30 das en la Cmara y en el mismo perodo en el Senado; en caso de no ser tramitados,
se declaraban aprobados. Los proyectos de ley que creasen o aumentasen el gasto pblico
pasaron a ser de la competencia del presidente de la Repblica. (pg. 259)
Los parlamentarios perdieron su inmunidad y el mando supremo de la Revolucin fue
autorizado a cesar cargos y a suspender derechos polticos por el plazo de 10 aos. La
garanta de vitalicidad y estabilidad que disfrutaban los servidores pblicos se suspendi
durante 6 meses para facilitar la depuracin de personas no gratas en el servicio pblico.
El acta sent las bases para la creacin de las Investigaciones Policial-Militares (IPMs).
Dados estos excepcionales poderes, se desencadenaron las persecuciones a los contrarios
al Rgimen, que fueron encarcelados y torturados. La prensa todava gozaba de una
relativa libertad.
La represin recay especialmente sobre los estudiantes que haban desempeado un
papel relevante en el perodo de Goulart, las universidades constituyeron un papel
relevante para la represin. La represin

ms violenta se ejerci en el campo,

especialmente en el nordeste, y afect sobre todo a personas relacionadas con las Ligas
Campesinas. En las ciudades fueron intervenidos muchos sindicatos federaciones de
trabajadores. En 1964, 49 jueces fueron depurados; en el Congreso 50 parlamentarios
perdieron sus escaos, los que encabezaban la lista eran los de PTB, la UDN no resulto
afectada en absoluto. La atencin del Rgimen se centraba en las personas que se haban

destacado por sus posturas nacionalistas y de izquierdas.

Algunos gobernadores

perdieron sus cargos.

En junio de 1964, el rgimen militar dio un paso importante para controlar a los
ciudadanos al crear el Servicio Nacional de Informaciones (SNI). Tena como principal
objetivo expreso recoger y analizar informaciones relativas a la Seguridad Nacional, a la
contra-informacin y a la informacin sobre cuestiones de subversin interna.
El AI-1 instituy la eleccin de un nuevo presidente de la Repblica por votacin indirecta
del Congreso nacional. El 15/4/1964, el general Humberto de Alencar Castello
Branco fue elegido presidente para un mandato que se prolongara hasta el 31/1/
1966.
En el plano poltico, el objetivo era instituir una democracia restringida. En el plano
econmico esperaba reformar el sistema capitalista modernizndolo como un fin en s
mismo y como la forma de contener la amenaza comunista.

Para alcanzar estos

propsitos era necesario hacer frente a la catica situacin econmica-financiera,

controlar a la masa trabajadora del campo y de la ciudad y promover una reforma del
aparato del estado.

Para el primero de estos objetivos se aplico el Programa de Accin

Econmica del Gobierno (PAEG). El PAEG trat de reducir el dficit del sector pblico,
limitar el crdito privado y recortar los salarios.

El aumento de la recaudacin de

impuestos se acometi a travs de un mejor equipamiento de la maquinaria del Estado.

La reduccin de los salarios vino acompaada de medidas destinadas a impedir las
huelgas y a facilitar la alternancia de la mano de obra. La ley de huelga aprobada en junio
de 1964 por el Congreso cre exigencias burocrticas que hicieron imposibles las
paralizaciones legales. El gobierno anul uno de los derechos mas apreciados por los
asalariados urbanos: la estabilidad en el empleo tras 10 aos de servicio, garantizada por
la CGT.
En el campo, las medidas trataban de dar solucin al problema de la tierra. En noviembre
de 1964, el Congreso aprob el Estatuto de la Tierra para acometer la reforma agraria y
promover una poltica agrcola.
En el mbito del comercio exterior, rompieron con la idea comn de estrangulamiento de
las exportaciones o sea de que existan lmites estructurales que les haba impuesto la
competencia internacional. Emprendieron una campaa de exportacin para explotar no
slo las enormes reservas naturales del pas y vender productos agrcolas sino tambin
para promocionar los productos manufacturados. Esperaban contar con la entrada de
capital extranjero especialmente en el sector de la exportacin.

Por qu tuvo xito el PAEG, al contrario de lo que haba ocurrido con los planes
anteriores? Se haba hecho un diagnstico adecuado de la situacin pero fue la
implantacin de un rgimen autoritario lo que facilito la accin del gobierno. El rgimen
autoritario permiti a Capos y Bulhoes tomar medidas que exigan sacrificios pensados
especialmente para la clase trabajadora, sin que esta pudiese oponerse a ellos.

El

problema crtico de la deuda externa se resolvi provisionalmente gracias a la luz verde

del FMI y a la slida ayuda del gobierno norteamericano a travs de la Alianza para el
Progreso.
Castello Branco promulg el AI-2 en octubre de 1965. Estableci definitivamente que la
eleccin del presidente y vice de la Repblica se realizara por mayora absoluta del
Congreso Nacional, en sesin pblica y votacin nominal. Reforz aun ms los poderes
del presidente de la Repblica al establecer que poda promulgar decretos ley en materia
de seguridad nacional.
polticos.

Otra medida importante fue la prohibicin de los partidos

Los militares consideraban que el sistema multipartidista era uno de los

factores responsables de las crisis polticas.

La legislacin sobre los partidos forz a que slo pudieran constituirse dos:
1)

La Alianza Renovadora Nacional (ARENA), que agrupaba a los partidarios del

gobierno.

2)

El Movimiento Democrtico Brasileo (MDB), que reuna a la oposicin.

El gobierno de Castello complet los cambios en las instituciones del pas forzando al
Congreso a aprobar una nueva Constitucin en enero de 1967
El general Artur da Costa e Silva haba sido elegido para la presidencia; la vicepresidencia
la ocupara un civil de la UDN, Pedro Aleixo. Ambos tomaron posesin en marzo de 1967.
(pg. 263). Costa e Silva estableci puentes con sectores de la oposicin y trato de
escuchar a los discordantes. Inicio una ofensiva en el mbito laboral fomentando la
organizacin de sindicatos y la formacin de lderes sindicales fiables.

2.

El aislamiento poltico y la lucha armada

Desde 1966, muchos miembros de la jerarqua de la Iglesia se enfrentaron con el
gobierno. Los estudiantes empezaron a movilizarse en torno a la UNE.
En la escena poltica, Lacerda se acerc a sus enemigos tradicionales Jango y Juscelino
para formar el Frente Amplio.

Los lderes del Frente se propusieron luchar por la

redemocratizacin del pas y la afirmacin de los derechos de los trabajadores.

En 1968 las movilizaciones ganaron mpetu en el contexto de aquel ao cargado de
significacin en todo el mundo. El punto culminante de la convergencia de esas fuerzas
que se empeaban en luchar por la democracia fue la llamada marcha de los cien mil,
3

realizada en junio de 1968. Tuvieron lugar dos huelgas obreras violentas: la de Contagem,
cerca de Belo Horizonte y la de Osasco, en Sao Paulo.
En Brasil, la organizacin tradicional de izquierdas- el PCB- se opona a la lucha armada.
En 1967, un grupo liderado por el comunista Carlos Marighela, formo la Alianza de
Liberacin Nacional (ALN).
El 13 de diciembre de 1968, Costa e Silva promulg el AI-5 y clausur el Congreso. Esta
acta fue el instrumento de una revolucin dentro de la revolucin o de una
contrarrevolucin dentro de la contrarrevolucin.

Esta acta, a diferencia de las

anteriores, no tena plazo de vigencia. El presidente de la Repblica volvi a tener

poderes para clausurar provisionalmente el Congreso, lo que no autorizaba la
Constitucin de 1967. Se restablecieron los poderes presidenciales para cesar cargos y
suspender derechos polticos as como para cesar o nombras a servidores pblicos.
A partir del AI-5, el ncleo militar del poder centro su atencin en la llamada comunidad
de informaciones, es decir en aquellas figuras que estaban al mando de los rganos de
vigilancia y represin. A partir de 1969, las acciones armadas se multiplicaron.
En agosto de 1969, Costa e Silva sufri un derrame que lo dejo impedido. Los ministros
militares decidieron sustituirlo violando la norma constitucional que apuntaba como
sustituto al vicepresidente, Pedro Aleixo.
La Junta cre la pena de expulsin del territorio nacional, aplicable a todo brasileo que
se convierta en inconveniente, nocivo o peligroso para la seguridad nacional.

Se

instaur la pena de muerte para los casos de guerra subversiva. Hasta 1969, el Centro
de Informaciones de la Marina (CENIMAR) fue el rgano destacado como responsable de
la utilizacin de la tortura.
Mientras el pas viva uno de sus periodos polticos ms tenebrosos, el gobierno obtena
xitos en el terreno econmico. Campos y Bulhoes haban equilibrado las finanzas y
Delfim Netto (ministro de Hacienda) trato de estimular el crecimiento econmico
facilitando la expansin del crdito.
En 1968 hubo una fuerte recuperacin industrial liderada por la industria automovilstica,
de productos qumicos y material elctrico. La construccin civil se expandi gracias a los
recursos facilitados por el Banco Nacional de Habitacao (BNH).
En 1968 y 1969 el pas creci a un ritmo impresionante. Se iniciaba as el Periodo del
llamado milagro Econmico.
A mediados de octubre de 1969 Costa e Silva aun viva, pero sin posibilidades de
recuperarse; ante esta situacin, la Junta Militar declaro vacantes los cargos de presidente
y vice de la Repblica y convoco a elecciones. El alto mando de las fuerzas armadas
4

eligi como presidente al general Emilio Garrastazu Mdici y para la vicepresidencia al

ministro de Marina, Augusto Rademaker.
A Mdici no le agradaba el ejercicio del poder y haba delegado en sus ministros las
funciones de gobiernos. De ello result la paradoja de un mando presidencial dividido en
uno de los perodos ms represivos sino el mas represivo de la historia brasilea.
Por otro lado la oposicin alcanz su nivel ms bajo en el gobierno de Medici como
resultado de las condiciones econmicas favorables, la represin y, en menor medida, de
la campaa por el voto nulo.
A partir de 1964 tuvo lugar un gran avance en las telecomunicaciones del pas. Las
facilidades de crdito personal permitieron la ampliacin del nmero de hogares que
tenan tv. Por esa poca, la TV Globo, gracias al apoyo del gobierno-del que se convirti
en portavoz-, se expandi hasta convertirse en red nacional y controlar prcticamente
todo el sector.
El periodo del denominado milagro se extendi de 1969 a 1973, y combin el
extraordinario crecimiento econmico con tasas relativamente bajas. Adems de los
prstamos, en Brasil creci la inversin de capital extranjero. Uno de los sectores ms
importantes de la inversin extranjera fue el de la industria automovilstica, que lider el
crecimiento industrial con tasas anuales por encima del 30 %.
Se produjo una gran expansin del comercio exterior.

Era necesario aumentar la

importacin de determinados bienes para sostener el crecimiento econmico.

Las

exportaciones se diversificaron con el fomento de la exportacin de productos industriales

mediante la concesin de crditos en condiciones favorables, exencin o reduccin de
impuestos y otras medidas.
El esfuerzo por diversificar la economa, con la intencin de convertir a Brasil en menos
dependiente de un nico producto, dio resultados.

Entre 1947 y 1964 el caf, que

representaba el 57% del valor de las exportaciones brasileas, pas a representar un 37 %

entre 1965 y 1971 y slo un 15% entre 1972 y 1975.
Creci la capacidad del gobierno para recaudar impuestos, lo cual contribuy a la
reduccin del dficit pblico y de la inflacin. Pero el milagro tena puntos vulnerables
y negativos. El principal punto vulnerable estaba en la excesiva dependencia del sistema
financiero y del comercio internacional, que eran responsables de la facilidad para
obtener prstamos externos, de la inversin de capitales extranjeros, de la expansin de
las exportaciones.
Los aspectos negativos del milagro fueron de naturaleza social. Desde el punto de vista
del consumo personal, la expansin de la industria (automviles) favoreci a las clases de
5

renta alta y media, pero los salarios de los trabajadores de baja cualificacin fueron
reducidos. Todo ello provoco una clara concentracin de la renta. El impacto social de la
concentracin de la renta fue sin embargo atenuado. La ampliacin de las oportunidades
de empleo permiti que el nmero de personas que trabajaban, por familia urbana,
aumentase bastantes.

Otro aspecto negativo fue la desproporcin entre el avance

econmico y el retraso o incluso el abandono de los programas sociales por parte del
estado.
El capitalismo salvaje caracteriz a aquellos aos y a los siguientes, con sus enormes
proyectos que no tenan en cuenta ni a la naturaleza ni a las poblaciones locales.
Tal y como haba ocurrido con Castello Branco, Mdici no consigui encontrar un sucesor;
el nombre elegido por las fuerzas armadas para sucederle, a mediados de 1973, fue el del
general Ernesto Geisel.
Una enmienda a la Constitucin de 1967 modifico el modo en que se elega el presidente
de la Repblica. Se previ la creacin de un colegio electoral compuesto por miembros
del Congreso y delegados de las Asambleas Legislativas de los estados. Geisel fue el
primer presidente elegido por el colegio electoral, en enero de 1974: tomo posesin el 15
de marzo de aquel ao.
3.

El proceso de apertura poltica

El gobierno de Geisel se asocial al inicio de la apertura poltica que el general presidente
defini como lenta, gradual y segura. En la prctica, la liberalizacin del Rgimen, sigui
un camino difcil, llenos de pequeos avances y retrocesos.

Esto obedeci a varios

factores. Por un lado, Geisel sufra las presiones de la lnea dura, por el otro, deseaba
controlar el proceso de apertura con una indefinida democracia conservadora que evitara
que la oposicin llegase demasiado pronto al poder. El proceso de apertura fue lento,
gradual e incierto.
La oposicin y la Iglesia no eran el termmetro ms sensible para indicar la necesidad de
distensin; ese termmetro encontraba en las relaciones entre las fuerzas armadas y el
poder; este ltimo haba sido tomado por los rganos de represin y provoc un efecto
negativo en la jerarqua de las fuerzas armadas. Para restaurar la jerarqua, era necesario
neutralizar la lnea dura, abandonar la represin y, ordenadamente, promover la vuelta
de los militares a los cuarteles.
El gobierno empez a tramar una lucha contra la lnea dura. Permiti que las elecciones
legislativas de noviembre de 1974 tuvieran lugar con relativa libertad. Se esperaba un
triunfo fcil de la ARENA pero los resultados electorales sealaron un considerable
avance del MDB. En el curso del ao 1975 Geisel combin medidas liberalizadoras con
6

medidas represivas. Suspendi la censura a los peridicos y autoriz una fuerte represin
al PCB, acusado de estn tras la victoria del MDB.
En Sao Paulo, tuvo lugar un importante enfrentamiento entre el gobierno y la lnea dura.
Aunque la guerrilla haba sido eliminada, los militares de la lnea dura seguan viendo
elementos subversivos por todas partes. Perduraba la prctica de la tortura, aumentada
con el recurso de la desaparicin de personas muertas por la represin.
Tras el resultado de las elecciones de noviembre de 1974, los enfrentamientos electorales
empezaron a preocupar al gobierno. Habra elecciones municipales en noviembre de 1976
y la posibilidad de una derrota de la ARENA era real.
Geisel prescindi del Congreso y estrecho el cerco en abril de 1977 con una serie de
medidas conocidas como el paquete de abril; entre las medidas se destacaba la creacin
del senador de libre designacin, cuyo objetivo era impedir que el MDB llegase a alcanzar
la mayora en el Senado. Los senadores de libre designacin fueron elegidos, o mejor,
fabricados por eleccin indirecta de un colegio electoral.
La oposicin y de la Iglesia para encaminar la restauracin de las libertades pblicas. A
partir de 1979 el AI-5 dejo de estar en vigor y se restauraron los derechos individuales y la
independencia del Congreso.
En octubre de 1973, aun en el periodo de Mdici, tuvo lugar la primera crisis internacional
del petrleo como consecuencia de la llamada guerra de Yom Kippur, desatada por los
estados rabes contra Israel. La crisis afect profundamente a Brasil, que importaba ms
del 80% del total que consuma.
El nuevo gobierno (Geisel) empez a aplicar el II Plan Nacional de Desarrollo (PND). El I
Plan (1967) buscaba equilibrar las finanzas y combatir la inflacin. El II PND buscaba
completar el proceso de sustitucin de importacin de bienes de consumo; ahora ya no se
trataba de sustituir la importacin de bienes de consumo sino de avanzar hacia la
autonoma en el terreno de los productos bsicos (petrleo, acero, aluminio, fertilizantes)
y de la industria de bienes de capital.
La preocupacin del II PND por el problema energtico era evidente pues se propona
avanzar sobre la investigacin sobre el petrleo, el problema nuclear, la sustitucin
parcial de la gasolina por el alcohol y la construccin de centrales hidroelctricas.
En 1974 se opt por el crecimiento en vez de frenar el carro de la economa. Se insisti en
el proceso de crecimiento y ello mostro lo arraigada que estaba en los crculos dirigentes
la creencia de que Brasil era un pas predestinado a crecer.
El II PND trat de estimular las inversiones de la gran empresa privada en la produccin
de bienes de capital. Todo el sistema de ayudas y crditos del BNDE se bas en ese
7

esfuerzo; la nueva poltica situaba a la gran empresa estatal en el centro del palco de la
industrializacin brasilea.
Es importante sealar que a partir del II PND, se alcanzaron algunos logros importantes
en la sustitucin de productos importados, especialmente del petrleo.
No se puede decir que los recursos obtenidos a travs de los prstamos se hubieran
tirados por la ventana o no hubieran servido ms que para enriquecer a los
intermediarios. Efectivamente esto ocurri, pero el mayor problema fue producto de la
utilizacin de recursos en proyectos caros, mal administrados y de largo o dudoso fin.
La deuda externa creca sin que fuese posible encontrar otra salida para hacerle frente que
no fuera obtener nuevos prstamos. En el horizonte econmico se vislumbraba otro
problema: la deuda interna empezaba a pesar a causa de la correccin monetaria y del
pago de intereses elevados que comprometan el presupuesto de la Unin.

Ante el

descontento de los asalariados, el rgimen militar reprimi a las direcciones sindicales

ligadas al populismo pero no desmantel los sindicatos.

En el mbito rural, la

Confederacin Nacional de Trabajadores Agrcolas (CONTAG) empez, ya en 1968, a

actuar con independencia del gobierno y a estimular la organizacin de federaciones de
sindicatos rurales en todo el pas.
Bajo la influencia de la Iglesia surgieron lderes combativos de la Comisin Pastoral de la
Tierra (CPT); en el campo se cre una situacin curiosa en la que la poltica asistencialista
favoreci el surgimiento de un activo movimiento social.
Las alternativas de luchar por la posesin de la tierra o ampliar al mbito rural los
derechos laborales, adoptaron un contenido ms definido. Dependiendo de la regin en la
que actuaban, los sindicatos ponan ms nfasis en una u otra de esas alternativas. La
lucha por la posesin de la tierra se mantuvo en incluso aument.
Aparecieron sindicatos de trabajadores de cuello blanco, que abarcaban no slo en
mbito tradicional de empleados de banca y profesores, sino tambin mdicos, sanitarios
y otras categoras. Se organizaron sindicalmente a causa de un cambio que se produjo en
estas profesiones en las que el profesional autnomo dio lugar, al asalariado con diploma.
El movimiento obrero brot en el gobierno de Geisel con renovado mpetu y nuevos
matices; el sindicalismo resurgi en muchos casos desde el interior de las empresas
donde los trabajadores organizaron y ampliaron los comits de empresa. El ncleo ms
combativo paso de las empresas pblicas a la industria automovilstica.
Estas condiciones necesarias no son, suficientes para explicar la aparicin del nuevo
sindicalismo. Naci a partir del trabajo de los organizadores, donde destacaron lderes
obreros en muchas ocasiones ligados a la Iglesia. Los abogados sindicalistas haban
8

desempeado un papel importante. El hecho de que el movimiento obrero saliera a la luz

se relacion con el clima creado por la apertura poltica, aunque la apertura haya tardado
mucho en extenderse a las manifestaciones colectivas de los trabajadores.
En agosto de 1977 el gobierno admiti que haba manipulado los ndices de inflacin
correspondientes a 1973 y 1974. Como estos regulaban los ndices de reajuste salarial, se
comprob que los asalariados haban perdido el 31,7 % de su salario real en aquellos
aos. El Sindicato de Metalrgicos de Sao Bernardo inicio una campaa para la
correccin de los salarios que prepar el terreno a las grandes huelgas que en 1978 y 1979
reunieron a millones de trabajadores.

El liderazgo de Luis Incio da Silva (Lula),

presidente del sindicato, se afirm da a da y en las grandes asambleas realizadas en Sao

Bernardo.
El sindicalismo del ABC naci y creci con rasgos propios. Los ms importantes son la
mayor independencia con relacin al Estado, el elevado ndice de organizacin y el hecho
de que sus lderes no estaban bajo la influencia de la izquierda tradicional, o sea el PCB.
El general Geisel consigui encontrar un sucesor fue el general Joao Batista Figueiredo.
Este hombre representaba una de las paradojas de la liberacin brasilea: el hombre
indicado para seguir promovindola era a la vez el responsable del rgano represivo.
El periodo Figueiredo combin dos circunstancias que muchos consideraban imposible: la
ampliacin de la apertura poltica y el agravamiento de la crisis econmica. El nuevo
general presidente tomo posesin en marzo de 1979 y mantuvo a Simonsen al frente de le
economa como ministro de Planteamiento.
En agosto de 1979 Simonsen dejo el Ministerio de Planteamiento y fue reemplazado por
Delfim Netto, con el prestigio que haba adquirido como hombre del milagro. Sin
embargo, la situacin era otra tanto en el mbito interno como en el internacional. La
segunda crisis del petrleo, con la consecuente subida de los precios, agravo el problema
de la balanza de pagos. Las tasas internacionales de intereses siguieron subiendo y
agravaron an ms la situacin. Obtener nuevos prstamos resultaba cada vez ms difcil
y los plazos de pagos se iban estrechando.
La soada experiencia del crecimiento con control de la inflacin dur poco. Bajo presin
de los acreedores externos, Delfim opt por una poltica recesiva a finales de 1980. La
expansin de la moneda fue severamente limitada; las inversiones de las empresas
estatales se redujeron, las tasas de interese internos subieron y la inversin privada cay
tambin.
La recesin de 1981- 1983 tuvo graves consecuencias. Los indicadores del PIB en 1981
fueron negativos. Los sectores ms afectados fueron las industrias de bienes de consumo
9

duradero y de capital, ubicados en las zonas ms urbanizadas del pas; en dichas zonas el
desempleo se convirti en un problema grave.

Al final con las reservas en dlares

agotadas, Brasil tuvo que recurrir al FMI en febrero de 1983.

A cambio de una modesta ayuda financiera y del intento de restaurar su credibilidad
internacional, el pas acept el consejo del FMI, que consista sobre todo en que deban
esforzarse por mejorar sus cuentas externas haciendo frente a la deuda. Internamente, se
prevean recortes en los gastos y una reduccin aun mayor de los salarios.
Siguieron una serie de desacuerdos entre Brasil y el FMI. En Brasil haba presiones
contra las medidas restrictivas y el pago de los intereses de la deuda. El FMI se mostraba
insatisfecho porque el acuerdo no se estaba cumpliendo. En este clima, los acreedores
internacionales no concedieron al pas nuevos plazos para el pago de la deuda ni tasas
ms favorables de intereses.
El esfuerzo por mejorar las cuentas externas dio resultados.

A partir de 1984 la

economa se reactivo animada principalmente por el crecimiento de las exportaciones,

entre las que se destacaron los productos industrializados. Se redujo su importacin
(petrleo) as como la de otros productos, gracias a las inversiones realizadas a partir del
II PND. La inflacin segua subiendo y lleg al 223% al ao en 1984.
En 1985 Figueiredo dejo su gobierno, la situacin financiera era de alivio temporal y el
pas haba vuelto a crecer. Pero el balance de aquellos aos es bastante negativo.
Figueiredo sigui la lnea de apertura poltica iniciada por el gobierno de Geisel. En
agosto de 1979 arrebat a la oposicin una de sus principales banderas: la lucha por la
amnista. La Ley de Amnista aprobada por el Congreso contena restricciones y haca
una concesin importante a la lnea dura al beneficiar a los responsables de practicar
torturas. Posibilit el regreso de los exiliados polticos y fue un paso importante en la
ampliacin de las libertades pblicas.
La legislacin electoral aprobada en 1965 se haba convertido en una trampa para quienes
detentaban el poder. Las elecciones se transformaban cada vez ms en plebiscitos en los
que se votaba a favor o en contra del gobierno.
Para tratar de romper la fuerza de la oposicin, el gobierno obtuvo del Congreso, en
diciembre de 1979, la aprobacin de una nueva ley de organizacin de los partidos que
hizo desaparecer al MDB y a la ARENA; obligaba a las nuevas organizaciones que se
creasen a que su nombre incluyese la palabra partido. La ARENA se transformo en el
Parido Democrtico Social (PDS) y el MDB se convirti en el Partido del Movimiento
Democrtico Social (PMDB).

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Pero los tiempos de una oposicin unida haban pasado; sus diferentes tendencias
permanecieron juntas mientras exista un enemigo comn todopoderoso; a medida en
que el rgimen autoritario se iba abriendo, las diferencias ideolgicas y personales
comenzaron a emerger. Del sindicalismo urbano y rural, de sectores de la Iglesia y de la
clase media profesional surgi el Partido de los Trabajadores (PT). El PT se propona
representar los intereses de los amplios grupos de asalariados basndose en un programa
de derechos mnimos y de transformaciones sociales que abriesen una va al socialismo.
En el mbito sindical se establecieron estrechos lazos entre el partido y el sindicalismo del
ABC. Este movimiento fue uno de los puntos ms importantes en la constitucin del PT y
la figura de Lula destac en modo creciente.
En agosto de 1981, se celebr la primera Conferencia Nacional de la Clase Trabajadora
(CONCLAT).

Reuni a representantes de las distintas tendencias del sindicalismo

brasileo. All se definieron dos corrientes principales:

I.

Muy prxima al PT, apostaba por una lnea de reivindicacin violenta en la que la
movilizacin de los trabajadores era definida como ms importante que el proceso
sinuoso de apertura.

II.

Defenda la necesidad de limitar la accin sindical a luchas que no pusieran en peligro el

proceso de apertura.
En 1983, el sindicalismo identificado con el PT fund la Central nica de Trabajadores
(CUT) sin la participacin de los llamados moderados.

Estos, en marzo de 1986,

formaron la Central General de Trabajadores (CGT). Se establecieron as dos centrales

sindicales en el pas con perspectivas opuestas, que a lo largo de los aos, se enfrentaran
abiertamente.
Figueiredo mantuvo el calendario electoral que prevea elecciones para noviembre de
1982. En esta fecha, por primera vez desde 1965, se ejerceran el voto directo.
Los resultados para el Congreso marcaron la victoria del PDS tanto en la Cmara de los
Diputados como en el Senado. La oposicin result victoriosa en Sao Paulo, Minas Gerais
y Rio de Janeiro, donde Brizola consigui ser elegido a pesar del intento de fraude.
En el curso de 1983 el PT asumi como una de sus prioridades promover una campaa
por las elecciones directas para la presidencia de la Repblica. La campaa expresaba la
vitalidad de la manifestacin popular y la dificultad de los partidos para expresar sus
reivindicaciones. La poblacin depositaba todas sus esperanzas en las elecciones directas:
la expectativa de una representacin autntica, pero la resolucin de muchos problemas
que la eleccin directa de un presidente de la Repblica no podra solucionar por s sola.

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El rechazo de las elecciones directas para la presidencia provoc una gran frustracin
popular. La batalla sucesoria se fijo en el colegio electoral. Aparecan tres figuras como
posibles candidatos del PDS: Aureliano Chaves, Mario Andreazza y Paulo Maluf. Maluf
consigui ser propuesto como candidato venciendo a Mario Andreazza.

Su victoria

provoco la escisin de las fuerzas del PDS que apoyaban a otros candidatos. Chaves haba
retirado su candidatura y haba empezado a trabajar en la organizacin de una disidencia
que dio origen a un nuevo partido: el Partido del Frente Liberal (PFL).
El Frente Liberal se acerc al PMDB y formaron la Alianza Democrtica en oposicin a
Maluf. Tancredo Neves fue presentado para la presidencia y Jos Sarney para la
vicepresidencia.
El 15 de enero de 1985 Tancredo Neves y Sarney obtuvieron una clara victoria en el
colegio electoral sobre Maluf.
Cules eran los principales rasgos del rgimen instaurado en el pas tras el 31 de
marzo de 1964?
Por primera vez la cpula de las fuerzas armadas asumi el poder y muchas funciones de
gobierno. Los militares rara vez haban actuado en bloque en la arena poltica; se dividan
entre distintas corrientes, aunque con puntos en comn: los partidarios de Castello, los de
la lnea dura y los nacionalistas. El poder de cada uno de estos grupos vari.
El rgimen impuesto en 1964 no fue una dictadura personal. Podramos compararlo
con un condominio en el que uno de los jefes militares era elegido para gobernar el pas
por un plazo definido. La sucesin presidencial se realizaba al interior de la corporacin
militar. En apariencia, era el Congreso quien elega presidente de la Repblica indicado
por la ARENA. Pero lo nico que hacia el Congreso era legitimar la orden venida de
arriba.
Los militares no gobernaban solos y muchas veces no controlaban de cerca a los civiles
que compartan con ellos el poder. El rgimen instaurado en 1964 dio bastante campo de
accin y promovi a los creadores de la poltica econmica. Privilegio a sectores de la
burocracia del Estado, en especial a los dirigentes de las empresas estatales, no solo
militares, hasta el punto de que era posible hablar de un condominio de poder entre los
militares como grupo decisivo final ms importante y la burocracia tcnica del estado.
El rgimen tuvo caractersticas autoritarias y se diferencio del fascismo. No se realizaron
esfuerzos para organizar a las masas en apoyo del gobierno; no se trat de construir el
partido nico sobre el Estado ni una ideologa capaz de ganar a los sectores iletrados. Por
el contrario, la ideologa de izquierda sigui siendo dominante en las universidades y en
los medios culturales en general.
12

Las diferencias entre el rgimen representativo, vigente entre 1945 y 1964, y el rgimen
militar estn claras: en este ltimo no mandan los polticos profesionales ni el Congreso
es una instancia importante de toma de decisiones. Mandan la alta cpula militar, los
rganos de informacin y represin y la burocracia tcnica del Estado.
El populismo ya no se utiliz como recurso de poder. Los grupos que haban logrado
expresarse en el periodo anterior perdieron fuerza, pero los sindicatos, a pesar de la
represin contra muchos dirigentes, no fueron materialmente desorganizados.
El rgimen no fue un simple instrumento de la clase dominante. Esta se beneficio de la
poltica del gobierno; pero durante muchos aos no participo de la direccin de la poltica
econmica.
En el campo de la poltica econmica no todo cambio tras 1964. Prevaleci el principio de
la fuerte presencia del Estado en la actividad econmica y en la regulacin de la economa.
Los prstamos externos y el estmulo al ingreso de capital extranjero se convirtieron en
elementos esenciales para financiar y promover el desarrollo econmico, privilegiando a
las grandes empresas, multinacionales o nacionales, pblicas o privadas. El rgimen
militar rompi claramente con la prctica de gobierno de Goulart basada en el modelo
populista, que inclua la tentativa frustrada de promover el desarrollo autnomo a partir
de la burguesa.
Con la eleccin de Tancredo Neves no se cerr la transicin al rgimen democrtico. La
toma de posesin del nuevo presidente, prevista para el 15 de marzo de 1985 no tuvo
lugar. Tancredo fue internado y sufri una operacin. Mientras tanto Sarney tomo el
lugar del presidente electo, en una situacin que se esperaba fuera transitoria. Tancredo
muri el 21 de abril.
Para agravar la ausencia de Tancredo Neves, su sustituto era un oposicionista de ltima
hora que careca de autoridad en la Alianza Democrtica.
Sarney empez a gobernar. Desde el ngulo poltico, centro su atencin en dos puntos:
1) la revocacin de las leyes que provenan del rgimen militar.
2)

El establecimiento de lmites a las libertades democrticas (escombro autoritario)

3)

La eleccin de una asamblea constituyente encargada de elaborar una nueva

Constitucin.
Sarney respet las libertades pblicas, pero no cort determinados lazos con el pasado.
En mayo de 1985 la legislacin restableci las elecciones directas para la presidencia de la
Repblica y aprob el derecho a voto de los analfabetos as como la legalizacin de todos
los partidos polticos.

13

Las elecciones a la Asamblea Nacional constituyentes fueron previstas para noviembre de

1986. Los diputados y senadores electos seran los encargados de elaborar la nueva
Constitucin.
Cuando Sarney asumi el gobierno, en 1985, la situacin econmica era menos grave que
en aos anteriores. El gran impulso procedente de las exportaciones haba permitido
retomar la lnea de crecimiento. Las importaciones

cayeron y las exportaciones

avanzaron. Brasil haba acumulado reseras que llegaban a los 9 mil millones de dlares
estadounidenses a finales de 1984.

Haba ms que suficiente para negociar con los

acreedores externos y el gobierno poda permitirse el lujo de mitiga el malestar causado

por las idas y venidas al FMI, y concentrarse en el acuerdo directo con los bancos
acreedores privados. Pero el problema de la deuda externa e interna subsista.
El 28/2/1986 Sarney anuncio al pas el Plan Cruzado. El cruceiro sera sustituido por una
nueva moneda fuerte: el cruzado. Los precios y la tasa de cambio fueron congelados por
un plazo indeterminado y los alquileres por un ao. Se trato de mejorar la situacin de
los trabajadores. El salario mnimo se reajust por el valor medio de los ltimos 6 meses.
La congelacin de los precios tuvo un enorme eco en la poblacin.

Un clima de

optimismo se adue del pas.

Pasado el primer efecto de entusiasmo el Plan Cruzado comenz a hacer agua. Como los
precios estaban congelados, hubo una verdadera carrera hacia el consumo. En
consecuencia la congelacin de preciso dejo de ser respetada. Otro problema serio era el
desequilibrio de las cuentas externas provocado por un impulso a las importaciones
resultante del fortalecimiento artificial de la moneda brasilea.
Cuando se convocaron elecciones en noviembre, el Plan Cruzado ya haba fracasado pero
esto no era an perceptible para el gran pblico. Pasada las elecciones, los aumentos
aadidos de tarifas pblicas y de los impuestos indirectos contribuyeron a que la
inflacin estallase. La crisis de las cuentas externas llev a Brasil a declarar una
moratoria en febrero de 1987.

A la euforia del Plan Cruzado sigui un clima de

decepcin y desconfianza por parte de la poblacin respecto al rumbo de la economa.

La Asamblea Nacional Constituyente empez a reunirse el da 1 de febrero de 1987. La
atencin y la esperanza del pas se volcaron en la nueva Constitucin. Haba un ansia de
que fijase no slo los derechos de los ciudadanos y las instituciones bsicas del pas sino
tambin de que resolviese muchos problemas que estaba fuera de su alcance. El 5 de
octubre de 1988 fue promulgada la nueva Constitucin.
Con todos sus defectos la Constitucin de 1988 reflej el avance del pas, especialmente en
el mbito de la ampliacin de los derechos sociales y polticos a los ciudadanos en general
14

y a las llamadas minoras, incluso a los indios; pero, a la vez, cre una serie de problemas:
1) la distribucin de la renta entre la Unin, los estados y los municipios; un criterio
excesivamente descentralizado cre problemas al gobierno federal y agrav la crisis del
estado. 2) la constitucin reflej el clima de inestabilidad vivido por el pas, pues nacin
con el sino de durar poco en su forma original. La definicin del sistema presidencialista
de gobierno e incluso de la forma republicana, quedaron sujetas a un plebiscito previsto
para el 7 de septiembre de 1993. En esa fecha, la poblacin debera decidir si optaba por
el presidencialismo o el parlamentarismo, por la repblica o por la monarqua. Se previ
una revisin constitucional que sera llevada a cabo 5 aos despus de la promulgacin de
la Constitucin.
La Constitucin de 1988 puede considerarse como el marco que puso fin a los ltimos
vestigios formales del rgimen autoritario; la apertura iniciada por el general Geisel en
1974 tard ms de 13 aos en desembocar en un rgimen democrtico.
Por qu fue tan larga la transicin brasilea y cules fueron las consecuencias del
modo en que se realiz?
La estrategia de la transicin lenta, gradual y segura parti del propio gobierno. Solo
podra modificarse en el ritmo y la amplitud si la oposicin llegaba a tener la fuerza
suficiente para ello o si el desgaste del propio rgimen autoritario provocara su colapso.
No ocurri ni una ni otra cosa.
La transicin brasilea tuvo la ventaja de no incitar a grandes conmociones sociales, y la
desventaja de no poner en tela de juicio problemas que iban mucho ms all de la
garanta de derechos polticos a la poblacin. Seria inadecuado decir que estos problemas
nacieron con el rgimen autoritario. La no igualdad de oportunidades, la ausencia de
instituciones del Estado fiables y abiertas a los ciudadanos, la corrupcin y el
clientelismos son males arraigados en Brasil. El final del autoritarismo llev al pas ms a
una situacin democrtica que a un rgimen democrtico consolidado.
4.

La situacin estructural entre 1950 -1980

La poblacin brasilea paso de 51,9 millones de habitantes en 1950 a alrededor de 146,1
millones en 1990; es decir que, en el transcurso de 40 aos aumento en casi el doble.
Segn datos del censo de 1980, los blancos constituan la mayora (54.2%), seguidos por
los mestizos- mulatos- (38.8 %), los negros (6 %) y otros (0,4%).
Se trataba de una poblacin esencialmente joven pues casi la mitad (49,6 %) tena menos
de 20 aos. Desde 1960 haba crecido el ndice de envejecimiento, es decir, el nmero de
ancianos. El fenmeno demogrfico ms significativo fue la reduccin de la tasa de
fecundidad, sobre todo a partir de los aos 70.
15

Aparentemente, la cada de la tasa de fecundidad fue resultado, sobre todo, de las

campaas para el uso de preservativos y de la esterilizacin de las mujeres. La utilizacin
de mtodos anticonceptivos refleja no solo una poltica gubernamental, sino tambin un
deseo de las mujeres y de los matrimonios de tener menos hijos; entre las razones de ese
deseo destaca la conciencia de mantener y educar mnimamente a un gran nmero de
hijos.

La tasa de crecimiento de la poblacin sigui siendo elevada porque hubo un

sensible declive de la tasa de mortalidad.

En la distribucin regional de la poblacin tuvieron importancia las grandes migraciones
del nordeste y de Minas Gerais rumbo al centro-sur y la ocupacin de la zona agrcola
fronteriza.
La fuerte oleada migratoria de la poblacin del nordeste hacia el centro-sur fue provocada
por el auge de la industrializacin y por las dramticas sequias que afectaron al nordeste,
en especial en los aos 50. El desplazamiento masivo de la poblacin hacia el centrooeste y noroeste del pas constituy el segundo gran fenmeno migratorio. El movimiento
traspaso la frontera del pas en direccin a Paraguay, donde se asent un gran numero de
trabajadores independientes, dedicados principalmente a la produccin de soja y caf, los
llamados brasiguayos.
La migracin rumbo a las zonas desocupadas tuvo un importante efecto sociopoltico. Al
crear nuevas oportunidades, la frontera contribuy a suavizar las presiones sobre la
posesin de la tierra en las regiones de ocupacin antiguas; de no haber sido por ella, los
conflictos habran adquirido proporciones aun mayores.
La poblacin urbana creci considerablemente. La transicin fue extremadamente rpida
a partir de los aos 50. En 1980 nueve capitales de estado tenan ya mas de un millos de
habitantes. El incremento de la urbanizacin fue provocado por varios factores: a partir
de los aos 50, se ampliaron las oportunidades de empleo en el sector industrial y
especialmente en el sector de los servicios; por otro, la expulsin de los quioneros, la
tendencia a la mecanizacin y el cambio de actividades rurales con menor absorcin de
mano de obra empujaron a la poblacin hacia las ciudades.
A pesar del avance de la industrializacin a lo largo de varias dcadas, Brasil an poda ser
considerado en 1950 un pas predominantemente agrcola. Otro avance indicativo del
cambio se encuentra en la estructura de las exportaciones brasileas. Con el paso de los
aos, las materias primas (caf, hierro mineral), con excepcin de la soja, tendieron a
perder importancia en comparacin con los productos industrializados. A partir de 1978,
estos sobrepasaron en valor a las materia primas exportadas.

16

El hecho de que la industria se hubiera expandido en proporcin mayor que la agricultura

no significa que esta se hubiese estancado; por el contrario, en la estructura de la
produccin agrcola tuvo lugar una serie de modificaciones que afectaron profundamente
las relaciones laborales.
Grandes plantaciones de caf desaparecieron y en su lugar surgieron cultivos como el de
la soja en Paran y el de naranja en el interior de Sao Paulo. En la plantacin de caa
hubo una tendencia hacia la instalacin de agroindustrias al mismo tiempo productoras
y procesadoras-. Considerando el volumen de capital necesario para la instalacin de
agroindustria, tuvo lugar una fuerte tendencia hacia la creacin de oligopolios. Una de las
principales consecuencias de la sustitucin del caf por otros cultivos y el avance de los
pastizales fue el descenso del nmero de trabajadores necesario para la produccin. En el
nordeste los colonos o moradores desaparecieron y en su lugar surgieron los boias frias.
Los boias frias son trabajadores asalariados contratados para prestar servicios en pocas
especficas en las haciendas. Ellos solo forman parte en cierto modo de la vida rural.
Viven en ciudades prximas a las grandes haciendas y all son contratados directamente
por la agroindustria o por intermediarios conocidos en el centro- sur como gatos. La
aparicin de las favelas se debe en gran medida a la formacin de ese contingente pobre
de trabajadores.
El avance de la relacin de trabajo asalariado provoc el aumento de reivindicaciones
ligadas a la naturaleza de ese trabajo. Para los boias frias la posesin de la tierra paso a
convertirse en un sueo; a travs de huelgas y negociaciones trataron de obtener ventajas
y derechos especficos de los trabajadores asalariados.
La lucha por la posesin de la tierra no desapareci. Se hizo ms dramtica y sangrienta,
y afect a gente sin tierra o quioneros por un lado y grandes propietarios por otro en
las regiones en conflicto. Las victimas ms importantes de este enfrentamiento han sido
los sindicatos rurales.
Una de las principales bases estructurales de la lucha por la posesin de la tierra se
encuentra en la concentracin de la propiedad. La bandera de la reforma agraria no
desapareci sino que cambio de orientacin. Hasta mediados de los aos 60 combino
objetivos sociales y econmicos: sus defensores insistan tanto en el derecho a la
propiedad por parte de los trabajadores del campo como en la importancia que tendra la
reforma en el sentido de fomentar la oferta de alimentos e integrar a las masas
marginadas en el mercado.
Tras la implantacin del rgimen militar, la industrializacin creci considerablemente
prescindiendo de la reforma agraria. Este hecho no fue ocasional sino consecuencia de
17

una eleccin; los gobiernos militarles abandonaron la perspectiva de ampliar la demanda

por medio de la mayor capacidad de consumo de la poblacin pobre. Preferan favorecer
la produccin de bienes de consumo duraderos, destinados a las clases de renta media y
alta. Esta decisin y las transformaciones ocurridas en el campo convirtieron el aspecto
econmico de la reforma agraria en relativamente secundario para nuestros das. De este
modo, la reforma agraria se convirti en una cuestin de justicia social para con el grupo
de los llamados sin tierra.
En el curso de los aos 1950-1980, Brasil se convirti en un pas semi-industrializado, con
el producto industrial ms elevado de los pases del llamado Tercer Mundo. A pesar del
avance industrial impresionante en el curso de 3 dcadas, la larga recesin de la industria
y de la economa como un todo, a partir de los aos 80, provoca interrogantes dubitativos
pero no el optimismo de antao.

La situacin fue provocada, por la coyuntura

internacional de la crisis del Estado y de las polticas gubernamentales, fracasadas, con el

objetivo de combatir la inflacin.
Con respecto a la educacin, considerando a la poblacin de 5 aos de edad o ms, hubo
un avance en la tasa de alfabetizacin entre 1950 y 1985. Tras la II Guerra Mundial el
ritmo de crecimiento de la educacin en Brasil qued por encima de los dems pases
desarrollado de Amrica Latina, como Chile, Argentina y Uruguay. Incluso as, no se
alcanzaron resultados cualitativos muy favorables.
En los aos 70 el nivel de educacional que ms creci fue el de la postgraduacin. A
comienzos de los aos 90, el gobierno federal gastaba en torno al 60 % del presupuesto
destinado a educacin en las universidades pblicas. Esto se vincula a las presiones
polticas, sobre el sistema de enseanza por parte de una elite culta.
La relacin entre enseanza pblica y calidad de enseanza es otro punto negativo a
sealar. En primaria algunas escuelas privadas destacan por la calidad, en contraste con
las deficiencias de la enseanza pblica. La situacin se invierte en las universidades
pblicas, en las que la enseanza es gratuita. La posibilidad de ingresar en esas
universidades est condicionada por el currculo logrado en escuelas de primer y segundo
grado de buen nivel. El acceso de los pobres y de la clase media baja a los recursos ms
prestigiosos de las universidades pblicas resulta bastante difcil. Los factores sealados
y otros llevan la educacin a unos pocos y no por ellos de calidad superior. La educacin
constituye un privilegio y no un instrumento importante en el sentido de establecer en la
prctica la igualdad de oportunidades para jvenes de diferentes clases sociales.
Otros indicadores apuntan hacia progresos y carencias. La media de esperanza de vida al
nacer, en condiciones generales de salud y asistencia mdica, creci significativamente
18

entre 1950 y 1980. Tambin descendi la mortalidad infantil. Hubo progresos en el rea
de saneamiento bsico y abastecimiento de energa elctrica.
A partir de 1980 la situacin cambio. Los ndices de crecimiento descendieron y hubo
varios aos de crecimiento negativo. Las medidas recesivas tuvieron un alto coste social,
reflejado visiblemente en los ndices de desempleo, y no lograron que el pas recuperase
su equilibrio.
No fue casual que se llamara a la dcada de los 80, dcada perdida. En aquellos aos el
conjunto de brasileos se hizo ms pobre.
Uno de los problemas ms sangrantes de Brasil era la distribucin de la renta. Hay
tambin disparidades en funcin de variables como el sexo y el color. A partir de 1970 las
mujeres se incorporaron en nmero creciente al mercado de trabajo. Su incorporacin
fue el resultado de varios factores. Entre ellos, el gran crecimiento econmico
acompaado del estimulo al consumo y el aumento de las desigualdades sociales. Muchas
mujeres empezaron a buscar trabajo fuera de casa tratando de complementar el
presupuesto familiar y aumentar la capacidad de consumir bienes. La discriminacin
sexual en el mercado de trabajo no desapareci; las mujeres se quedaron confinadas a los
llamados empleos femeninos (empleadas domesticas, bordadoras y obreras, para las
menos instruidas; secretarias, dependientas y enfermeras para las que poseen un nivel
medio de formacin)
En la mediad en que gran parte de la oferta de trabajo a las mujeres est restringida a un
nmero muy limitado de tipos de empleos, el salario femenino tiende a ser inferior al de
los hombres.

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