Teora del conocimiento: Protgoras-Platn

Protgoras defendi una teora del conocimiento de ndole en el relativismo del conocimiento
y de los valores, esto es, neg que existieran valores, verdades o falsedades universales para
todos los hombres.

"El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son, en tanto que son, y de las que no son,
en cuanto que no son"

No hay verdades objetivas, absolutas y universales, sino que las cosas son tal y como son
percibidas por cada uno de nosotros. Este relativismo se aplica a todos los mbitos de nuestra
existencia. El relativismo impide establecer un criterio de verdad, teniendo todas las opiniones la
misma validez. Esto nos lleva a poder permitirnos defender tesis contrarias al mismo tiempo con
tcnicas en la que se destac con maestra y que fue duramente criticada por Platn y Aristteles.
"Lo que me parece fro, es fro, segn Protgoras, aunque a otro le pueda parecer caliente: y para
l ser caliente."

Sin embargo, segn Guthrie, Protgoras difumin la radicalidad de este criterio hacia una
postura utilitarista: aunque todas las opiniones particulares tengan la misma validez, algunas son
ms ventajosas que otras.
El relativismo de los valores implica que una misma cosa o accin puede ser buena para un
sujeto y mala para otro. Es ms, una accin puede ser mala o buena para un mismo sujeto
dependiendo de cada circunstancia, y en la medida en que l lo crea as.

En cambio; influido por Scrates, Platn estaba persuadido de que el conocimiento se puede
alcanzar. Tambin estaba convencido de dos caractersticas esenciales del conocimiento: el
conocimiento debe ser certero e infalible y el conocimiento debe tener como objeto lo que es en
verdad real en contraste con lo que lo es slo en apariencia. Ya que para Platn lo que es real
tiene que ser fijo, permanente e inmutable, identific lo real con la esfera ideal de la existencia en
oposicin al mundo fsico del devenir. Una consecuencia de este planteamiento fue el rechazo de
Platn del empirismo, la afirmacin de que todo conocimiento se deriva de la experiencia;
pensaba que las proposiciones derivadas de la experiencia tienen, a lo sumo, un grado de
probabilidad, no son ciertas; ms aun, los objetos de la experiencia son fenmenos cambiantes
del mundo fsico, por lo tanto los objetos de la experiencia no son objetos propios del
conocimiento.

La teora del conocimiento de Platn se expone en La Repblica, en concreto en su discusin

sobre la imagen de la lnea divisible y el mito de la caverna.

En la primera, Platn distingue entre dos niveles de saber: opinin y conocimiento. Las
declaraciones o afirmaciones sobre el mundo fsico o visible, incluyendo las observaciones y
proposiciones de la ciencia, son slo opinin. Algunas de estas opiniones estn bien
fundamentadas y otras no, pero ninguna de ellas cuenta como conocimiento verdadero. El punto
ms alto del saber es el conocimiento, porque concierne a la razn en vez de a la experiencia. La
razn, utilizada de la forma debida, conduce a ideas que son ciertas y los objetos de esas ideas
racionales son los universales verdaderos, las formas eternas o sustancias que constituyen el
mundo real. Segn ella el alma, siendo inmortal, lo ha conocido todo en su existencia anterior por
lo que, cuando creemos conocer algo, lo que realmente ocurre es que el alma recuerda lo que ya

saba. Aprender es, por lo tanto, recordar. El contacto con la sensibilidad, el ejercicio de la razn,
seran los instrumentos que provocaran ese recuerdo en qu consiste el conocimiento. De all que
se denomine a esta teora "Teora de la Reminiscencia" o del recuerdo.

El mito de la caverna describe a personas encadenadas en la parte ms profunda de una

caverna. Atados de cara a la pared, su visin est limitada y por lo tanto no pueden distinguir a
nadie. Lo nico que se ve es la pared de la caverna sobre la que se reflejan modelos o estatuas de
animales y objetos que pasan delante de una gran hoguera resplandeciente. Uno de los individuos
huye y sale a la luz del da. Con la ayuda del sol, esta persona ve por primera vez el mundo real y
regresa a la caverna diciendo que las nicas cosas que han visto hasta ese momento son sombras
y apariencias y que el mundo real les espera en el exterior si quieren liberarse de sus ataduras. El
mundo de sombras de la caverna simboliza para Platn el mundo fsico de las apariencias. La
escapada al mundo soleado fuera de la caverna simboliza la transicin hacia el mundo real, el
universo de la existencia plena y perfecta, que es el objeto propio del conocimiento.

Protgoras

Platn

Teoras del conocimiento

Protgoras

Platn

RELATIVISMO:

RACIONALISMO:

El relativista niega que haya un criterio

El racionalista radical asegura que hay un

de racionalidad universal e histrica por el

solo criterio universal e intemporal por el cual

cual una teora pueda ser juzgada mejor

deben ser juzgados los mritos relativos de las

que otra. Lo que se considera mejor o peor

teoras rivales.

con respecto a las teoras cientficas vara de

Un rasgo importante ser su universalidad y

un individuo a otro, o de una comunidad

su carcter histrico. El criterio universal se

cientfica a otra. La finalidad de la

invocar cuando se juzguen los mritos

bsqueda de conocimientos depender de lo

relativos de teoras enfrentadas. El racionalista

que sea importante o valioso para el

tpico creer que las teoras que cumplen la

individuo o la comunidad en cuestin.

exigencia del criterio universal son verdaderas,

Protgoras expresa su teora con este

aproximadamente verdaderas o probablemente

enunciado:

verdaderas.

"El hombre es la medida de todas las cosas,

La teora del conocimiento de Platn se

de las que son, en tanto que son, y de las que

expone en La Repblica, en concreto en su

no son, en cuanto que no son"

discusin sobre la imagen de la lnea divisible

y el mito de la caverna

Personajes
Diferencias

Protgoras

Platn

El relativismo ms
Relativismo

Platn consideraba

radical es el relativismo

inadmisible el punto de vista

individual y referido a la

relativista, tanto por sus

totalidad de los

consecuencias en el plano

conocimientos

moral y poltico como porque,

humanos.

segn ellos, es una teora

Los sofistas fueron los

absurda y que hace imposible

primeros filsofos en

el conocimiento. Toda la

defender puntos de vista

filosofa platnica se puede

claramente relativistas.

entender precisamente como

un intento de superar de forma
radical y completa el
relativismo sofista.

Protgoras se afirma en el
Ontologa

Platn, fundamentado en la

cambio, en el continuo devenir. ontologa inmvil.

Concibe el ser como algo en
movimiento, como un
constante fluir: es la realidad
cambiante y multiforme y
plural.
Protgoras pone de

Verdad no absoluta

Para Platn la verdad es

manifiesto que las cosas no son preexistente y que la intencin

en s mismas sino que son en

humana debe estar encaminada

relacin con algo, es decir, que

a conocerla.

no existe lo absoluto, nico e

inmutable.
Protgoras expresa su teora
Teora

La teora del conocimiento

con este enunciado:

de Platn se expone en La

"El hombre es la medida de

Repblica, en concreto en su

todas las cosas, de las que son,

discusin sobre la imagen de la

en tanto que son, y de las que

lnea divisible y el mito de la

no son, en cuanto que no son".

caverna.