DERECHO PROCESAL DEL TRABAJO Y DE LA SEGURIDAD SOCIAL

UNIDAD N1
Conjunto de preceptos, principios valores y sistemas que rigen la funcin
jurisdiccional del estado a fin de garantizar los derechos y con ello la observancia
del ordenamiento jurdico.
DERECHO SUSTANCIAL Y EL DERECHO PROCESAL GENERAL
DERECHO SUSTANCIAL:
DERECHO PROCESAL GENERAL: Tiene como objeto reglamentar la funcin
jurisdiccional a cargo del estado y como fin alcanzar la armona y la paz social
mediante la aplicacin del ordenamiento jurdico. Est estructurado por
fundamentos constitucionales, principios generales, sistemas procesales y reglas
tcnicas que le son comunes a todas las ramas e que se encuentra dividido
independientemente de sus naturalezas. A pesar de lo anterior y en atencin a la
naturaleza de los conflictos que se originan en cada una de las ramas del Derecho
Procesal Laboral y de la Seguridad Social, Civil, Penal Contencioso Administrativo,
Disciplinario, etc.
DERECHO PROCESAL DEL TRABAJO Y DE LA SEGURIDAD SOCIAL
NECESIDAD: Eduardo Couture, dice que El conflicto derivado de las relaciones
de trabajo, por su complejidad, por su finura, por sus propias necesidades, se
escurre a la trama gruesa de la justicia ordinaria. Se necesitan jueces mas agiles,
mas sensibles y ms dispuestos a abandonar las formas normales de garanta,
para buscar un modo especial de justicia que de satisfaccin al grave problema
que se propone Trueba Urbina dice debemos contemplar el Derecho Procesal
del Trabajo como una disciplina nueva de carcter social, que tiene por finalidad la
aplicacin del derecho de trabajo, con el propsito de hacer efectivo el
mejoramiento de las condiciones de vida de los trabajadores y la salvaguardas de
sus derechos y de sus conquistas contractuales, as como la reivindicacin de sus
derechos, que no implica una simple funcin pblica de juzgar a la usanza civil,
sino algo ms trascendental: impartir justicia social, .
En conclusin podemos considerar que el Derecho Procesal como una disciplina
jurdica autnoma o no, las doctrinas en su mayora coinciden y estas lo hacen en
aceptar la necesidad cientfica del Derecho Procesal Laboral y de la Seguridad
Social ya que en las relaciones jurdicas por el regladas no se encuentran
presentes a cabalidad los postulados clsicos del Derecho Procesal Civil: la
libertad contractual, la autonoma de la voluntad, la igualdad de las partes y la
renunciabilidad de derechos, etc.
CONCEPTO: Son innumerables las definiciones que se han dictado, por lo tanto
podemos afirmar que el Derecho Procesal Laboral es un sistema de principios,

valores y preceptos que rigen la funcin que cumplen los jueces que conforman
las ramas Laboral y de Seguridad Social de la jurisdiccin ordinaria.
AUTONOMIA DEL DERECHO PROCESAL DEL TRABAJO

La autonoma del Derecho Procesal Laboral como Disciplina Jurdica es defendida

por muchos autores como lo son:
Luigi De Litala
Francesco Carnelutti
Alberto Trueba Urbina
Nicols Jaeger
Juan Menendez Pidal.
Entre otros, donde no hay la mnima duda, que hay un conjunto de instituciones,
principios y categoras procesales que son comunes a todas las ramas de derecho
procesal como por ejemplo los de la demanda, accin, excepcin, prueba, partes,
etc. Lo que permite elaborar una teora superior a las particularidad desde cada
una y general para toda, sin embargo no se puede desconocer la existencia de
conceptos propios de los conflictos del trabajo los cuales deben regular lo que por
s solo no justifica la autonoma pretendida ya que este conjunto de normas
particulares no logra configurar un objeto de estudio exclusivo que es lo que
otorga autonoma a una determinada rama del conocimiento jurdico. Por lo
anterior no apoyamos la autonoma del Derecho Procesal Laboral y de la
Seguridad Social.
Es tan cierto lo anterior que desde 1988 el Instituto Iberoamericano de Derecho
Procesal adopto el cdigo modelo para Amrica Latina que busca constituirse en
una directriz para que cada pas tome del los aspectos comunes y generales del
proceso.
INTEGRACION DE LA LEY PROCESAL LABORAL
LA APLICACIN ANALOGICA Y EL PRINCIPIO DEL REENVIO
Ocurre frecuentemente por la escasez del articulado que conforma el CPT y e la
Ss. (156 artculos frente a 700 del CPC), que nos encontremos con vacios de la
ley procesal del trabajo. El legislador consciente de esa circunstancia estableci
en el artculo 145 la aplicacin analgica y en el 40 el principio de la libertad de
formas procesales. Estos mecanismos son los principales con los cuales se
integra la ley procesal del trabajo en Colombia.
Se ha entendido por parte de la jurisprudencia que en el artculo 145 del cdigo de
la materia, a ms de la aplicacin analgica, se encuentra establecido el principio
de reenvi tesis que no compartimos por lo siguiente:

Es condicin sustancial para que proceda la analoga que exista vaco legal, esto
es que las leyes existentes no regulen el caso ni aun por va de la interpretacin
extensiva de aquellas. En el reenvi, en cambio, la solucin del problema est
legalmente prevista, as sea en lugar diferente. No hay en el reenvi laguna
jurdica, por cuando existe la norma directamente aplicable por la remisin de
otra>>
En tal sentido es caracterstica del reenvi que el legislador lo haya consagrado
expresamente requisito que no se da en el caso de artculo 145 del CPT y de la
SS ya que la nica institucin en el regulada es la analoga. En efecto, establece
el precepto que << a falta de disposiciones especiales en el procedimiento del
trabajo se aplicara las normas anlogas de este decreto>>, esto es del CPT y de
la SS. Concluyen articulo disponiendo que, en su defecto, esto es cuando en el
CPT y de la SS no se encuentren normas anlogas, se aplicaran << las del Cdigo
Judicial>> hoy CPC. Con el pronombre <<las>> ha disposicin normativa est
haciendo referencia a las <<normas anlogas>> del CPC, pues es de estas de las
que vena hablando el articulo pero referidas al CPT y de la SS. En conclusin, por
ninguna parte aparece el renvi.
La tesis expuesta no es terica, al contrario, tiene resultados prcticos. Por
ejemplo, si la institucin reglada en el artculo 145 del CPTY y de la SS es
nicamente la de la analoga, las normas CPC que contengan prohibiciones,
sanciones y excepciones no son aplicables al proceso laboral ya que bien se sabe
que por analoga no se pueden aplicar esas normas. En cambio si lo normado en
el 145 fuera el principio del renvi las referidas normas si tendran aplicacin en el
proceso del trabajo.
PRINCIPIOS RECTORES DEL DERECHO PROCESAL DEL TRABAJO
UNIDAD N2
GENERALIDADES
Pertenece este tema, en gran parte, a la filosofa del derecho. Es Ronal Dworkin
en un libro <<los derechos en serio>> quien mejor ha utilizado la diferencia entre
principio, directriz y norma para atacar la escuela positivista. Llamo principio>> dice el autor a un estndar que debe ser observado, no porque favorezca o
asegure una situacin econmica, poltica o social que se considera deseable sino
porque es una exigencia de la justicia, la equidad o alguna otra dimensin de la
oralidad. Por su parte, entiende como directriz el tipo de estndar que propone un
objetivo que ha de ser alcanzado; generalmente, una mejora en algn rango
econmico, poltico o social de la comunidad. Y por norma o regla aquel precepto
de aplicacin disyuntiva que carece de la <<dimensin del peso o importancia>>
que es propia del principio.

A nivel doctrinal mucho se discute sobre que, cules y cuntos son, pues es
frecuente otorgarles ese carcter a las reglas tcnicas del proceso, a los sistemas
procesales y aun confundirlos con los preceptos.
Concretndonos al plano del Derecho Procesal no ay duda de que el tema es uno
de los ms controvertidos a nivel doctrinal y jurisprudencial, pues no hay un
cercano consenso en definir cada una de las instituciones citadas ni menos en
determinar su nmero y diferencias.
Segn Clemente A. Daz, cuatro son las categoras que regulan el tpico y que
debemos diferenciar, a saber: los fundamentos constitucionales, los principios
generales, los sistemas procesales y las reglas tcnico-procesales.
LOS FUNDAMENTOS CONSTITUCIONALES DEL DERECHO PROCESAL
Entendemos por tales los postulados poltico jurdicos que sientan las base de la
administracin de justicia y del proceso, <<significativos de una ideologa, con un
contenido axiolgico que implica la definicin de una categora ordenadora, es
decir, la opcin por una de las diferentes alternativas que en el momento histrico
puedo ofrecer>>
Por su naturaleza absoluta no pueden tener carcter polmico, son reales admiten
formas mixtas ni contradictorias de similar validez, lo que le impone al legislador la
obligacin de no optar por posiciones eclcticas. Su origen es eminentemente
constitucional sin que con ello se quiera decir que en toda referencia procesal que
haga la constitucin se establezca un fundamento de tal naturaleza. Cumpliendo
esas caractersticas encontramos los siguientes postulados:

EXCLUSIVIDAD Y OBLIGATORIEDAD DE LA ADMINISTRACION DE JUSTICIA:

se desprende de los artculos 2, 3, 116 y 228 de la CP. Se presenta como la
contrapartida de la prohibicin de que los hombres puedan ejercer por su propia
mano. Es un servicio que con exclusividad y objetividad lo debe prestar el estado a
travs de la Rama Jurisdiccional o de los llamados <<equivalentes
jurisdiccionales>> como los conciliadores y rbitros (art. 116 CP) de comn y
frecuente aplicacin en el Derecho del Trabajo.

LIBRE ACCESO A LA ADMINISTRACION DE JUSTICIA: Expresamente se

encuentra consagrado en el artculo 229 de la CP; empero tambin se lo
encuentra nsito en el 2, 3, 13 y 23.
Adquiere vida jurdica cuando las personas hacen uso del derecho de accin.
Se le ha reconocido a este postulado el carcter de un derecho fundamental de las
personas, pues nadie puede adquirir su ejercicio.

Al respecto, el Articulo 2 de la ley 270 de 1996 dispones que << El Estado

garantiza el acceso de todos los asociados a la administracin de justicia. Sera de
su cargo el amparo de pobreza y el servicio de defensora publica>>.

EL DEBIDO PROCESO: Es llamado tambin principio de reserva o legalidad. A

nivel internacional lo desarrollan los arts. 7 y 8 de la Declaracin de los Derechos
del Hombre, 10 y 11 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y
tambin en el Pacto de los Derechos Civiles y Polticos.
Constitucionalmente se encuentra establecido en los artculos 29 y 116 pero
tambin es referido en el 113 y 231 en la medida en que las normas hacen
relacin al juez competente (Juez Natural) para el conocimiento de un caso
particular, competencia que se desplegara bajo los mecanismos y procedimientos
previamente establecidos. Descarta esta directriz la posibilidad de que con
posterioridad a la ocurrencia de los hechos a juzgar se creen las reglas para
determinar el funcionario competente para ejercer esa funcin y el procedimiento a
seguir en su cumplimiento. Es una verdadera garanta constitucional.
<<La garanta del debido proceso, plasmada en la Constitucin colombiana como
derecho fundamental de aplicacin inmediata (artculo 85) y consigna, entre otras,
en la declaracin Universal de Derechos Humanos de 1948 (artculos 10 y 11) en
la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes de Hombre proclamada el
mismo ao (articulo XXVI) y en la convencin Americana sobre Derechos
Humanos(Pacto de San Jos de Costa Risca, 1969, artculos 8 y 9), no consiste
solamente en las posibilidades de defensa o en la oportunidad para interponer
recursos, como parece entenderlo el Juzgado de primera instancia, sino que
exige, adems, como lo expresa el artculo 29 de la carta, el ajuste de las normas
preexistentes al acto que se imputa; la competencia de la autoridad judicial o
administrativa que orienta el proceso; la aplicacin del principio de favorabilidad en
materia penal; el derecho a una resolucin que defina cuestiones jurdicas
planteadas sin dilaciones injustificadas; la ocasin de presentar pruebas y de
controvertir las que lleguen en contra y, desde luego, la plena observancia de las
formas propias de cada proceso segn sus caractersticas.

PREVALENCIA CONSTITUCIONAL: Lo encontramos positivizado este principio en

el artculo 4 de la CP. Se resume en el predicado la Constitucin es norma de
normas y toma cuerpo en forma especial en los casos de dicotoma entre los
preceptos de aquella y los de una ley prevaleciendo siempre los primeros. La ley
en este caso hay que entenderla en su acepcin material esto es abarcando
cualquier norma jurdica que haga parte del ordenamiento jurdico tales como los
decretos de todo nivel, las resoluciones, las ordenanzas, los acuerdos, << la
constitucin como lo dice Garca de Enterra vincula al juez mas fuertemente
que las leyes>>.

DERECHO DE DEFENSA: Tambin llamado por otros principio de contradiccin o

audiencia bilateral. Constituye una verdadera garanta constitucional.
Para el proceso penal este principio se encuentra reglado explcitamente en el
artculo 29 CP. Integrada dicha norma con los artculos 2, 3, 13, 23 y 228 permite
su extensin a los procesos laborales, civiles, contenciosos administrativos,
disciplinarios, etc., tal como los tiene dispuesto tambin el artculo 10 de la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos y el 3 de la ley 270 de 1996.
Ensea filosfica de ese conjunto de preceptos que toda persona contra la que se
ha iniciado una actuacin procesal debe ser escuchada en garanta de su derecho
fundamental de la defensa. Procesalmente el principio tiene desarrollo cuando las
partes pueden aportar pruebas, controvertirlas, impugnar decisiones judiciales,
etc. Tambin <<significa la disciplina de los medios de comunicacin entre el juez
y los justiciables (notificaciones) con el objeto de tener la certidumbre de que los
actos procesales llegan efectivamente a conocimiento del destinario.

INDEPENDENCIA DEL JUEZ: El artculo 228 de la CP establece que <<Sus

decisiones las de los jueces- son independientes>>. Por su parte el artculo 113
CP pregona que <<Los diferentes rganos del Estado tienen funciones separadas
pero colaboran armnicamente para la realizacin de sus fines>>.
La ley 270 de 1996, estatutaria de la Administracin de Justicia, tiene reglado este
postulado como uno de los principios de aquella al disponer en su artculo 5 que:
<<La Rama Judicial es independiente y autnoma en el ejercicio de su funcin
constitucional y legal de administrar justicia.
<<Ningn superior jerrquico en el orden administrativo o jurisdiccional podr
insinuar, exigir, determinar o aconsejar a un funcionario judicial para imponerle las
decisiones o criterios que deba adoptar en sus providencias>>
Se predica la autonoma del juez no solo respecto de los dems rganos del
Estado sino tambin de cualquier persona natural o jurdica, de derecho pblico o
privado, que pueda tener inters directo en los resultados de la actuacin judicial.
Manifestaciones concretas de aquel son, entre otras, la carrera judicial que
permite independencia total del elegido respecto de sus nominadores, el sistema
de impedimentos y recusaciones, etc.

LA NO REFORMATIO IN PEJUS: <<El (juez) superior no podr agravar la pena

impuesta cuando el condenado sea apelante nico>> tiene establecido el art. 31
de la CP

Es laro que el pre concepto no limita el principio a las sentencias que se dicten
dentro del proceso penal sino que abarca<<toda sentencia judicial>> y dentro de
ellas, obvio es, las que se dicten dentro del proceso laboral. Esto por cuanto el
vocablo <<pena>> debe entenderse como sinnimo <<sancin>> tiene dicho la
corte constitucional. <<Claro est que la vigencia del presente principio no le
impide al juez adquem el ejercicio oficioso de poderes destinados a controlar la
formalidad del instrumento judicial(proceso) como se ha atendido en el campo
procesal civil donde se tiene una larga e importante experiencia en el manejo de la
otrora regla tcnica. En conclusin, al juez no le est vedado, no obstante la
apelacin de una nica parte, revisar lo relacionado con los presupuestos
procesales y materiales para la sentencia de merito y por consiguiente dictar la
sentencia que una tal deficiencia imponga aunque ella signifique, por lo menos
tericamente, una adversidad para el apelante.

LA FAVORALIDAD: En materia del derecho del trabajo es un principio que tiene

aplicacin pero en el derecho sustancial. En forma particular lo consagra con tal
contenido el artculo 53 de la CP.
En la ley laboral colombiana tiene acogida la favorabilidad en sus modalidades
normativa e interpretativa ms no en la probatoria. La primera permite que cuando
dos normas de naturaleza laboral regulen un mismo tema de manera diferente, el
operador jurdico tiene la obligacin legal de acoger la que ms le favorezca al
trabajador debindose aplicar de manera integral en virtud del principio de la
inescindibilidad o conglobamento. La segunda es creacin de Estatuto Poltico de
1991 e impone al juez acoger el criterio que ms favorezca al trabajador cuando
una norma de derecho laboral admita dos o ms interpretaciones razonables. En
otros trminos nos es facultativo de juez acoger la interpretacin normativa que
ms le convenza pues, as no la comparta, su obligacin constitucional es aplicar
la que acore con los intereses del trabajador.
La favorabilidad probatoria, por su parte, no tiene consagracin constitucional ni
legal para el derecho laboral, pues el trabajador est obligado por el principio
procesal de la carga de la prueba contenido en el artculo 177 de CPC.
IGUALDAD DE LA PARTES
La constitucin de 1991 tiene establecido este fundamento como una verdadera
garanta constitucional en forma genrica en el artculo 13 y en forma especfica,
para los trabajadores, en el artculo 53.
La declaracin Universal de los Derechos Humanos, en su artculo 7, establece
que:<<Todos son iguales entre la ley y tienen, sin distincin, derecho a igual
proteccin de la ley>>.

En el campo del derecho procesal significa lo anterior que no pueden existir

actuaciones procesales privilegiadas y que dentro de ella las partes deben gozar
de iguales derechos, oportunidades y garantas que el juez como director del
mismo tiene que garantizar. Non debet actori licere, quod reo non permittiur, dice
el aforismo latino sobre el tema.
Empero reducir este principio al predicado que se deja expuesto seria negar el
efecto prctico que reclama en el derecho del trabajo en donde la desigualdad de
las partes enfrentadas en el proceso es evidente.
Sobre el punto Piero Calamandrei, al referirse a la desigualdad de las partes en el
proceso civil afirma que: <<Tambin en el proceso anterior se reconoc, en
numerosas manifestaciones (principio de la contradiccin, distribucin de la carga
de la prueba, normas que garantizaban la defensa y la comunicacin reciproca de
los documentos, etc.), el principio general de la igualdad de las partes que se
formulaba as: << Las partes en cuanto piden justicia, deben ser puestas en el
proceso en absoluta paridad de condiciones>>, pero el nuevo proceso se ha dado
cuenta de que la afirmacin puramente jurdica de la igualdad de la partes puede
convertirse en letra muerta, si despus, en el caso concreto, la desigualdad de
cultura y de medios econmicos pone a una de la partes en condiciones de no
poderse servir de esa igualdad jurdica, porque el costo y las dificultades tcnicas
del proceso que la parte acaudalada y culta puede fcilmente superar con los
propios medios y hacindose asistir, si ahorrar nada, por defensores competentes,
cabe que constituyan, en cambio, para la parte pobre un obstculo a menudo
insuperable en la va de la justicia. Para eliminar, en el curso del proceso, los
peligros derivados de estas desigualdades sociales, el nuevo Cdigo ha tenido
especial cuidado en dar desarrollo a todos aquellos institutos que pueden servir
para poner a la parte ms dbil en condicin de paridad inicial frente a la parte
ms fuerte, y en impedir que, a causa de la inferioridad de cultura y de medios
econmicos, la igualdad de derecho pueda transformarse ante los jueces en una
desigualdad de hecho>>.

PRINCIPIOS GENERALES DEL DERECHO PROCESAL

Tienen fundamento legal y se constituyen el mecanismo idneo para desarrollar y
concretar los fundamentos constitucionales del derecho procesal.
En trminos de Clemente A. Daz los principios generales del Derecho Procesal
<<son los presupuestos polticos que determinan la existencia funcional de un
ordenamiento procesal cualquiera>>. Se tiene como tales los siguientes:
PRINCIPIO DE AUTORIDAD
En la prctica, hace referencia el principio al papel del juez en relacin con las
facultades-deberes que a el le incumbe ejecutar.
Carecer de dichas facultades-deberes el juez ejecutador o cuando a meras
facultades: el juez dictador, en cambio, es el punto opuesto que raya con la
arbitrariedad, siendo la del juez director, posicin eclctica que busca acercar los
extremos, la ms acogida en los sistemas procesales modernos. El Juez derecho
Procesal Laboral es un incontrovertible director. El artculo 7 de la ley 1149 de

2007 reformo el 48 del CPT y la SS y lo intitulo El juez director del proceso.

Faculta este principio al juez para que tome las medidas necesarias para
garantizar el respeto de los derechos fundamentales y el equilibrio entre las
partes, la agilidad y rapidez en su trmite.
Como podr notarse la reforma que trajo la ley 1149 es bsica, pues no solo
pretende hacer efectiva la celeridad y concentracin de la actuacin sino el
equilibrio entre las partes y lo que es ms el respeto de los derechos
fundamentales.
La importancia de la reforma es tal juez ordinario queda facultado para que el
proceso tome cualquier medida- razonable, ponderada y jurdica por el supuestocon el fin de tutelar los derechos fundamentales no solo del trabajador sino de las
partes en general ya que solo as se garantiza el equilibrio entre ellas que el
mismo precepto establece. En este sentido nada impide, por ejemplo, que el
operador judicial ya oficiosamente ora a peticin de parte imponga una institucin
de seguridad social la carga de reconocer y pagar provisionalmente una pensin
de invalidez mientras que decide el proceso en donde la misma se reclama
cuando vea que el demandante sustenta en ella la garanta a su subsistencia, a su
mnimo vital y por ende a la vida.
El ejemplo propuesto pone en evidencia la importancia suma de la reforma al
artculo 48 del CPTSS pero tambin nos invita a reflexionar sobre la
responsabilidad de los funcionarios judiciales en tal sentido con el fin de evitar
arbitrariedades con decisiones fruto de la emocin ideolgica o sentimental.
En lo que no queda duda alguna es que el principio del juez director del proceso
en concordancia con las normas de los artculos 50 (facultades ultra y extra petita),
53 (rechazo de pruebas y diligencias inconducentes), 54 (pruebas de oficio) y otra
ms, constituyen l herramienta clave para lograr una efectiva oralidad procesal y
con ella la inmediacin, concentracin y celeridad reclamadas.
PRINCIPIO DEL FORMALISMO
Desarrolla este principio el fundamento Constitucional del debido proceso.
Segn las formas del procedimiento y de los actos procesales sean fijadas por las
partes, la ley o el juez, surgen tres posiciones frente este tema:
1. La Legalidad de las Formas: El derecho laboral colombiano prevalece la legalidad
de las formas por cuanto ellas han sido fijadas por el legislador y, salvo
excepciones son irrenunciables por las partes.
2. La Judicialidad de las Formas: En el CPT y de la SS tiene expreso acogimiento el
principio de la judicialidad de las formas pero solo de manera subsidiaria para el
caso en que, conforme al art. 40, los actos procesales no tengan una forma legal
pre-establecida.
3. La Libertad de las Formas: Si dicha libertad la entendemos referida a las partes,
por excepcin, tambin esta modalidad tiene vigilancia en el derecho laboral
colombiano, pues muestra inequvoca de ello es el artculo 139 que faculta a las
partes establecer en una convencin colectiva procedimientos para la decisin de
controversias por parte de tribunales o comisiones de arbitraje permanentes.

En todo caso, << las formas procesales deben ser un medio para conseguir la
certeza del derecho, y este predicado impone: fijeza de las formas que tiendan
hacerlas claras e indiscutibles, sin implicar rigidez formalistica; adaptabilidad de
las formas, para conseguir las finalidades propuestas; simplicidad de las formas
para evitar el farrago y la confusin; y finalmente, rigor formal, en un sentido
tecnolgico-trascedente, para sancionar el incumplimiento de aquellas cuya
violacin lesione fundamentalmente el principio de bilateralidad de la audiencia:
Auditur et altera pars>>.

1.
2.
3.
4.
5.

PRINCIPIO DE LA ECONOMIA PROCESAL

Se materializa en las reglas tcnico procesal de la concentracin, celeridad y
gratuidad. Busca el menor desgaste del aparato jurisdiccional, que la funcin
judicial se cumpla con el menor esfuerzo posible.
En el CPT y de la SS no tiene consagracin expresa pero se lo deduce de una
serie de normas que lo desarrollan en forma nsita. Veamos unos ejemplos:
El art. 28 facultades al juez para devolver la demanda que no rena los requisitos
de ley.
El art. 85 C.P.C. (mod. 37 art. 1 decreto 2282/89) aplicable al proceso laboral,
permite rechazar la demanda en los casos all establecidos.
El art. 37 del CPT y de la SS permite la interposicin de incidentes nicamente en
la primera audiencia de trmite, salvo los que por su naturaleza permitan ser
presentados con posterioridad.
El art. 45 nicamente permite realizar cuatro audiencias de trmite.
El articulo 25 A del CPT y de la SS permite la acumulacin de pretensiones.
Desde luego que las anteriores no son todas las normas que desarrollan el
principio, pues el procedimiento todo debe tener esa tecnologa.
El CPC lo tiene establecido como un deber del juez (nm. 1, art. 37, mod. 17, art.
1, decreto 2282/89).
Algunos autores han derivado de este principio el de saneamiento del proceso al
que le han tratado de dar independencia, empero la verdad es que constituye
apenas un mecanismo para hacer efectiva la economa.
PRINCIPIO DE MORALIDAD PROCESAL
Defina como <<el conjunto de reglas de conducta, presididas por el imperativo
tico, a que deben ajustar su comportamiento procesal todos los sujetos
procesales (partes, procuradores, abogados, jueces)>>. El concepto moral
comprende los de buena fe y lealtad.
El CPT y de la SS lo estableci expresamente en su art. 49.
En trminos de Chiovenda este principio comprende tres aspectos fundamentales:
<<1. La obligacin de no sostener tesis de tal modo desprovistas de fundamento,
que no queda admitir el consentimiento del litigante, 2. La obligacin de no
sostener a sabiendas cosas contrarias a la verdad. E. la obligacin de conducirse
respecto del juez y de la parte contraria, con lealtad y correccin>>.

Su incumplimiento tiene consecuencias de diverso orden ya sea directamente para

la parte o para su apoderado. Ejemplos de ellas son las estipuladas en el art. 80
del CPC, las sanciones contempladas para el abogado en el estatuto de la
abogaca, y las consecuencias que establece el art. 61 del CPT y de la SS cuando
dispone que la conducta procesal de las partes es un factor determinante del
convencimiento del juez para efectos de dictar la sentencia.
El principio ha sido elevado a canon constitucional, pues el art. 83 de la CP
dispone que <<las actuaciones de los particulares y de las autoridades pblicas
deban ceirse a los postulados de la buena fe, la cual se presumir en todas las
gestiones que aquellas adelanten ante estos>>.

LAS REGLAS TECNICO PROCESALES

Se pueden definir como las normas o parmetros que rigen la actividad procesal
de las partes. Miran en consecuencia al desenvolvimiento de cada uno de los
actos procesales que estructuran el todo llamado proceso.
Responden a una naturaleza tcnico jurdico ms que poltica y pueden ser
variadas por el legislador sin mayores condicionamientos pero siempre sometidas
a los sistemas procesales adoptados, a los principios generales del derecho
procesal y a los fundamentales constitucionales del mismo.
Las reglas tcnico procesales <<se implementan de acuerdo con las
condiciones sociales, econmicas y culturales y que viven a otorgar individualidad
al respectivo sistema procesal, porque a diferencia de los principios que son
comunes todos, las reglas tcnicas, que tambin se denominan sub-principios o
principios tcnicos, se adoptan por conveniencia, empleando las que sean
adecuadas en el momento para el logro de la buena justicia>>.
Las reglas tcnico procesales asumen caractersticas ms o menos acentuadas
en una u otra rama del Derecho Procesal pero sin dejar de ser las mismas. En
derecho procesal laboral este hecho unido a la circunstancia de haber sido
consagradas expresamente unas determinadas reglas en el cdigo de la materia
ha llevado a tratarlas como principios autnomos y propios del Derecho Procesal
Laboral cuando en el fondo carecen de esas connotaciones.
Tampoco hay acuerdo en la doctrina sobre su nmero. Nosotros referimos las
principales y nos detendremos un poco ms en las que adquieran alguna
particularidad en el campo laboral.

REGLA TECNICO PROCESAL DE LA EVENTUALIDAD: S encuentra establecida

de manera expresa en el art. 118 del CPC. El laboral no la establece
explcitamente aunque fcilmente se deriva de algunas de sus normas tal como
sucede con los arts. 25 y 31 respecto de la oportunidad para pedir pruebas, el 74
que regla el termino para contestar la demanda; el 28 sobre la oportunidad de
adicionar y corregir la demanda, el 63 y el 65 que establecen la oportunidad para
interponer los recursos de reposicin y apelacin y, en general, del objeto mismo
del proceso y de su dinmica todo lo cual lo conduce a un fin (la sentencia) sin
posibilidad (salvo expresas excepciones) de retroceder.
De ordinario se confunde esta regla con la preclusin por cuanto ambas hacen
relacin a las diferentes etapas y fases del proceso. Empero mientras la
eventualidad o lo que en otras latitudes se le conoce como ordenacin del rito
(Chile) <<se suscrita porque el desenvolvimiento del proceso requiere, en todo
caso un sistema, un mtodo, un orden que puede esta pre-establecido en la ley,
fijado de antemano, antes que el proceso se constituya; pero bien puede, tambin,
determinarse despus de constituido, junto y paralelamente con su desarrollo, por
la autoridad ante la cual se verifica y la discrecin de ella>>; la preclusin consiste
<<en que despus de la realizacin de determinados actos o transcursos de
ciertos trminos queda preclusin a la parte el derecho de realizar otros actos
procesales determinados, o, en general, actos procesales>>.
Como puede notarse, la segunda regla es efecto o consecuencia de la primera.
Desde luego que tanto la eventualidad como la prelusin son figuras propias del
sistema escrito, pues el oral se caracteriza por la individualidad o <<unidad de
vista>>. A pesar de ello no dejan de tener operatividad en el proceso laboral
colombiano. Pensar en forma contraria equivaldra, primero a desconocer
expresas normas legales que las establecen y, segundo, a desconocer la
estructura lgica y ordenada del proceso as como su objetivo fundamental cual es
el de lograr la solucin del conflicto a la mayor brevedad. La celebracin de la
audiencia tambin implica un procedimiento que compone de diversos actos que
deben desplegarse en forma racionalmente ordenada; por ello, por disponerlo la
ley o el juez cuando ella no lo hace, los diversos actos procesales que las partes
pueden ejecutar en cada uno de esos momentos que conforman la audiencia
tambin precluyen.
El resumen, persigue esta regla procesal impedir que el proceso retroceda a
etapas ya cumplidas o evitar que se repitan, para lograr un impulso procesal
efectivo.

REGLA TECNICA
FUNDAMENTALES:

DE

LA

CONGRUENCIA

LOS

DERECHOS

PODERES ULTRA Y EXTRAPETITA DEL JUEZ LABORAL

Referirse esta regla a la concordancia o consonancia que segn el art. Del CPC
debe existir entre los hechos, las pretensiones y las excepciones, con al decisin
que tome el juez. En el proceso civil, <<no podr condenarse al demandado por
cantidad superior o por objeto distinto del pretendido en la demanda, ni por causa
diferente a la incoada en esta>>. La existencia de dicha regla en el Derecho
procesal civil es explicable por sus claras tendencias hacia el sistema dispositivo
en donde el tema de decisin lo fijan las partes.
Empero siendo que en el proceso laboral predomina el sistema inquisitivo, que
tanto sus normas como las sustancias que consagran los derechos del trabajador
(art. CST) son de orden publico, que sus derechos los ampara la irrenunciabilidad
como manifestacin del carcter protectorio del derecho del trabajo, la regla de la
congruencia no puede tener vigencia total en esta rama del Derecho Procesal y
por tanto los jueces de primera y nica instancia pueden fallar concediendo mas
de lo pedido (ultra petita) e incluso lo no pedido (extrapetita) bajo las premisas
obvias de que lo que se va a conceder en tales condiciones haya sido discutido,
probado, y su pago no haya sido demostrado por el autor ( art. CPT y de la SS).
Indiscutiblemente la experiencia nos ha demostrado que ha sido un gran avance la
consagracin legal de esta regla la cual se ha visto opacada por a circunstancias
de haberse consagrado como facultad y no como un deber del operador jurdico.
Pero ello no es bice para recomendar un mesurado manejo de esas facultadesdeberes, pues fcilmente pueden conllevar violacin de las garantas
constitucionales como aparece evidente en aquellos casos en donde se concede
lo pedido pero por hechos diferentes a los narrados en la demanda.
Sobre el porqu de la no extensin de las facultades extra y ultra petita al juez de
segunda instancia, concedimos con la jurisprudencia cuando seala como causas
los limites de la no reformatio in pejus y la necesidad de la revisin del uso de
tales facultades que fcilmente pueden traspasar el ordenamiento jurdico. Por ello
la congruencia si rige la actuacin del juez de segunda instancia en el derecho
procesal laboral.
No hay duda, tampoco esta limitacin del juez de segunda instancia puede
conllevar al sacrificio de los derechos fundamentales del trabajador. En este de la
ley orden conceptual, tal como la facultad el articulo 7 de la ley 1149 de 2007, el
Tribunal si puede actuar con facultades extra y ultra petita cuando de proteger un
derecho fundamental del trabajador se trate pues legal y constitucional esta
obligado a ello.

El artculo 50 del C.P.T. y de la S.S. en su tenor original otorgaba las facultades

extra y ultra petita nicamente al juez de primera instancia, es decir, el de nica y
el de segunda carecan de ellas.
Al revisar la Corte Constitucional la sujecin de este precepto a la Carta Poltica,
en sentencia C-662 del 12 de noviembre de 1998 concluyo en la inexequibilidad
de la expresin de primera instancia razn por la cual esas facultades, en
adelante, tambin podrn ser ejercidas por el juez de nica instancia ms no por el
de segunda.
Son fundamentos de esa decisin los siguientes: Si bien el sealamiento de la
competencia del respectivo juzgador por la cuanta de las pretensiones constituye
un elemento referencial objetivo y la existencia de la nica instancia en materia
laboral un presupuesto esencial de la racionalizacin de la administracin de
justicia, con vigencia de los principios de economa procesal, celeridad y eficiencia
que la inspiran, desde el punto de vista del derecho sustancial que se reclama en
las controversias surgidas de una relacin laboral y en el entendido de que las
pretensiones por las cuales se acude a la justicia laboral tienen el mismo origen y
propsito, no resulta aceptable que el otorgamiento de la atribucin para fallar
extra y ultra petita, exclusivamente en cabeza del juez del trabajo cuando conoce y
decida en un conflicto laboral en primera instancia con atencin al factor cuanta
no pueda extenderse a las condenas que se impongan en las decisiones judiciales
laborales de la nica instancia.
De esta manera, el criterio diferenciador utilizado como es el de la cuanta de las
pretensiones reclamadas, se constituye e un factor de trato desigual para aquellos
que tramitan sus litigios por la va procesal de la nica instancia frente a los que
puedan hacerlo por el camino de la doble instancia, a pesar de la identidad
material que presentan con respecto al contenido de sus reclamaciones. El
sustento de la diferencia para acudir a esas instancias anotadas, se repite estara
en el monto de la pretensin, lo cual no configura un elemento razonable y justo
para convalidar el tratamiento diferente y discriminatorio de situaciones fcticas
equiparables, como ocurre en el presente caso.
Es ms, la razn de ser y propsito que rige para la concesin de las facultades
extra y ultra petita en el juicio laboral de primera instancia, se cumplen en los
procesos de nica instancia; as ocurre, debido al carcter de orden publico de las
normas jurdicas que regulan los derechos, prerrogativas y beneficios mnimos
derivados de una relacin laboral subordinada, hacindolos irrenunciables (CP art.
53), as como por el inters social que revisten las mismas, lo que conlleva a hacer
efectiva la proteccin especial de la cual gozan todos los trabajadores.
Aceptar, entonces, que por el referente numrico de la cuanta se impida que los
trabajadores, sometidos a un proceso de nica instancia por el monto de sus
pretensiones, se beneficien de la potestad de fallo del juez laboral con los

alcances mencionados, es dar paso al desconocimiento de valores, principios y

derechos con reconocimiento superior, como son la justicia, la igualdad material, la
irrenunciablidad a los beneficios mnimos establecidos en las normas laborales, la
prevalencia del derecho sustancial sobre las normas y el acceso a una adecuada
administracin de justicia, que hacen que la restriccin en este sentido analizada,
sea inconstitucional (CP prembulo y arts. 13, 53,228 y 229).

REGLA TECNICA DE INMEDIACION: Segn Francisco Carnelutti, en la prctica

de las pruebas se distinguen dos etapas: la percepcin y el juicio. Este es
consecuencia de aquella. Un juicio o valoracin de la prueba acertado solo se
logra en la medida en que el juez haya participado directamente en su practica,
pues ese es el medio idneo y nico en que logra entrar en contacto con las
personas ya sean partes o terceros, con los lugares, documentos y en fin con
cualquier objeto procesalmente pertinente.
Esta participacin directa del juez en la recepcin de los diferentes medios
probatorios que en la prctica se la ha convertido en una facultad so pretexto de
sobrecarga operativa, es una verdadera obligacin del operador jurdico y as la
establece el artculo 52 del CPT y de la SS cuando la califica de <<personal>> la
accin de practicar las pruebas. Esta norma fue modificada por la 23 de la ley 712
de 2001 y con ello se elimino el deber del comisionado de comunicar al comitente
su apreciacin intima sobre las pruebas por aquel recibidas.
La teleologa de la inmediacin es clara e importantsima, pues le da la
oportunidad al fallador de observar las reacciones fsicas, el comportamiento, la
seguridad, etc., de las personas todos ellos factores indicativos de la verdad o la
mentira con que se expresan.

REGLA TECNICA DE LA CONCENTRACION DEL PROCESO (frente a la oralidad

de la ley de 2007): En busca de la efectividad de la justicia y mas concretamente
del principio general de economa, los sistemas procesales de hoy en da tienden
a establecer procesos concentrados no solamente en materia probatoria como
algunos lo entienden (arts. 110, e inc. 2 del 220 CPC), sino con respecto a todos
los actos procesales.
La concentracin es caracterstica del sistema oral por cuanto este se despliega
en audiencias. El escrito, por su parte, es preponderadamente desconcentrado.
Por esta razn el articulo 12 de la ley 1149 de 2007 modifico radicalmente el
articulo 80 del CPT con el fin de disponer, para hacer efectiva la oralidad, que la
audiencia de tramite y juzgamiento en los procesos de primera instancia se
ejecute en un solo acto esto es atendiendo el concepto de unidad de audiencia,
sin interrupciones salvo, claro esta, las normales, que impone la vida cotidiana
alimentacin, descanso, etc-. Bajo este entendido una vez iniciaba la audiencia de

tramite y juzgamiento, y tambin la preliminar, deben concluir con el da y, si es del

caso, el juez esta facultado para habilitar el tiempo por fuera de la jornada laboral
con el fin de que la audiencia concluya con sentencia evitando en lo posible
cualquier suspensin sea cual sea la causa que la origine. En esta discusin bien
se puede pensar que ni aun la falta de la practica de alguna prueba para la cual se
comisiono amerita se suspenda la audiencia para un da diferente al siguiente,
proceder con el cual no se atenta contra ningn derecho dado que en la segunda
instancia se pude suplir la falencia probatoria siempre y cuando en su no practica
no concurra la responsabilidad del interesado en dicho medio de conviccin.
No hay lugar a discusin, sin que la concentracin de las actuaciones o audiencias
sea una realidad, la oralidad se convierte en un imposible.

REGLA TCNICA DE LA IMPULSIN OFICIOSA DEL PROCESO: Pone en

practica el sistema inquisitivo presente en forma preponderante en el proceso del
trabajo.
Si bien esta regla tiene consagracin similar en el proceso civil (artculos 2 y 37
del CPC), en el proceso laboral tiene unas consecuencias mucho mas
contundentes que en aquel.
Los arts. 30 y 71 del CPT y de la SS, el primero modificado por el 17 de la ley 712
de 2001, lo regulan de manera expresa al establecer la contumacia o la rebelda.
Indirectamente tambin lo hace el 48 ibdem.
Impone al juez el deber de adelantar y participar los diferentes actos y etapas que
conforman el proceso as las partes desplieguen una conducta inactiva o rebelde.
El juez laboral no depende de la iniciativa de las partes para cumplir el deber de
adelantar el proceso.
Conlleva esta regla la imposibilidad de que en el proceso laboral se pueda
presentar la figura de la perencin del proceso. El articulo 70 de la ley 794 de 2003
derogo los artculos 346 y 347 del CPC que regulan dicha figura.
Desde luego que existen tanto en lo laboral como en lo civil algunos actos cuya
ejecucin depende de la exclusiva voluntad de las partes y que su inejecucin
puede paralizar los procesos como es el caso de la publicacin de los edictos
emplazatorios. De acuerdo con la normatividad actual, ni aun en esos casos
puede operar la perencin.
Esta situacin se ha convertido en un factor de congestin judicial, pues ni se
puede poner fin a la actuacin procesal por un lado, ni tampoco adelantar el
proceso por el descuido de las partes. Se impone, en consecuencia, acoger la
figura con algunas caractersticas que consulten la naturaleza del derecho del
trabajo y para casos concretos y limitados.

La ley 712 en su articulo 30 pargrafo- trajo una figura similar a la perencin pero
nicamente aplicable a las demandas no a procesos- cuyo auto admisorio no
hubiere podido notificarse al demandado dentro de los seis meses siguientes a su
admisin, caso en el cual se debe ordenar el archivo de las diligencias o el
adelantamiento del tramite de la demanda principal nicamente.

REGLA TECNICA DE LA CARGA DE LA PRUEBA (La teora de la carga dinmica

de la prueba): En principio es el artculo 1757 del Cdigo Civil quien la establece.
Esa norma que en resumen dispone que a quien alega una obligacin o su
extincin le corresponde probar aquella o esta, comprende las tres genricas que
han regido a travs del tiempo la materia y que se resumen en los aforismas: <<
Onus probando incumbit actori>>, <<reus in excipiendo fit actor>> y <<Actore non
probante reus absolvitur>>.
Con posterioridad, pero ya no referida nicamente a las obligaciones, el legislador
estableci una regla general en el artculo 177 del CPC al disponer que
<<incumbe a las partes probar el supuesto de hecho de las normas que consagran
el efecto jurdico que ellas persiguen>>, a excepcin de los hechos notorios y las
afirmaciones o negaciones indefinidas.
La jurisprudencia y la doctrina nacional y extranjera no han dudado en considerar
esta regla como medular el proceso en la medida en que frente a la obligacin que
tiene el juez e dar solucin a los conflictos sometidos a su consideracin, le sirve
de parmetro para conceder o negar las peticiones de las partes en forma especial
en los casos en que ellas no han desplegado su carga procesal o habindolo
hecho no logran demostrar los hechos que fundan el derecho reclamado.
En ese orden conceptual, <<Carga de la prueba es una nocin procesal que
contiene la regla de juicio por medio de la cual se le indica al juez como debe fallar
cuando no encuentre en el proceso pruebas que le den certeza cobre los hechos
que deben fundamentar su decisin, e indirectamente establece a cual de las
partes le interesa la prueba de tales hechos, para evitarse las consecuencias
desfavorables.
Esta nocin de carga de la prueba corresponde a la teora general de la misma
aplicable por ende, salvo algunas excepciones, a todas las ramas del Derecho
Procesal incluido el Derecho Procesal Laboral.
Como se dej anotado al estudiar el fundamento constitucional de la favorabilidad,
esta no tiene aplicacin en materia probatoria. Quiere decir lo anterior que al
trabajador tambin le es aplicable lo reglado en el artculo 177 del CPC y por lo
tanto, si pretende una sentencia acorde a sus propsitos o pretensiones debe
allegar al proceso los medios de conviccin de que lo hechos que estructuran la

norma jurdica que contiene el derecho reclamado tuvieron real ocurrencia pues,
de lo contario, la decisin judicial le ser desfavorables. Dicha prueba debe ser
plena ya que si amerita falta de conviccin, esa duda no se desatara en favor del
trabajador demandante sino del demandado, pues se repite, en materia de
pruebas n tiene aplicacin la favorabilidad.
Para morigerar la drasticidad de los efectos prcticos que la aplicacin de ese
principio la doctrina y la jurisprudencia nacional e internacional ha concebido la
teora de la carga dinmica de la prueba.
Parte esa tesis de considerar una realidad: una de las partes, generalmente, tiene
mejor acceso a los medios de prueba ya porque es un deber legal el conservarla
ora porque tiene mejor organizado sus archivos por ejemplo.
En el campo del derecho del trabajo es manifiesta esa realidad. Generalmente la
prueba documental referida a una relacin laboral esta en poder del empresario en
tanto la ley le obliga a conservarla. Si bien de algunos documentos contrato de
trabajo por ejemplo- se tiene el deber de otorgar copia al trabajador, generalmente
ello no lo cumple en empleador conducta con al cual deja de sin prueba a su
trabajador quien al recurrir a otros medios procesales para conseguirla se enfrenta
a un ocultamiento de la misma.
Para corregir esta injusticia la teora de la carga dinmica de la por
contraposicin a la teora de la carga esttica- obliga a aportarla a la parte que se
encuentre en mejor posicin para suministrarla que en el caso propuesto en el
ejemplo es el empleador y no el trabajador as sea este quien haya afirmado un
hecho determinado.

REGLA TECNICA DE LA VALORACION DE LA PRUEBA MEDIANTE LA SANA

CRITICA: Tambin es conocida esta regla con el nombre de libre apreciacin de la
prueba o libre formacin del convencimiento.
El CPT y de la SS es su articulo 61 acogi esta ultima denominacin.
Este mtodo es la anttesis de la tarifa o sistema legal por cuanto en esta, a priori
el legislador establece cual ha de ser el valor de cada medio probatorio que se
allegue al proceso. En cambio en el sistema fundado en la sana critica es el juez
quien guiado y limitado por la regla de a lgica, la ciencia y la experiencia
determina el valor que debe corresponderle. No se trata tampoco de dar cabida al
sistema de la conviccin intima en donde el juzgador deriva la verdad judicial no
solo de las pruebas, los actos y la conducta procesal asumida por las partes en el
desarrollo del proceso sino tambin de hechos y actos que consten en el pero que
han llegado a su conocimiento por medios extraprocesales. Este mtodo no es
aceptado porque conlleva arbitrariedad judicial como el de la tarifa legal puede
conllevar arbitrariedad legislativa.

En trminos de Couture <<las reglas de la sana critica con reglas del correcto
entendimiento humano; contingentes y variables en relacin con la experiencia del
tiempo y del lugar; pero estables y permanentes en cuanto a los principios lgicos
en que debe apoyarse la sentencia>>.
Las reglas de la sana crtica son <<a) Pautas que elaboramos (para juzgar),
utilizando como materiales el ambiente creado por el proceso en cuestin
(<<pequea historia del proceso>>), las mximas de la experiencia y si es del
caso las reglas tcnicas, cientficas o artsticas (prueba pericial). b) Sana (objetiva,
sincera). c) crtica: juzgar de conformidad con las reglas de la lgica, para lo cual
se debe narrar y hacer discurso (es decir informar)>>.
Desde luego que el mtodo adoptado por el art. 61 del CPL y de la SS no es tan
libre como se desprende de su nombre ya que la misma norma propone como
limitantes de esa libertad valorativa factores como los principios cientficos, las
circunstancias relevantes del pleito y la conducta procesal de las partes todo lo
cual debe quedar expresado en la parte motiva de la sentencia. Lgico tambin es
que las ritualidades que establecen la ley procesal laboral, y la civil en lo que sea
aplicable al proceso laboral, tambin constituyen linderos de la valoracin judicial.
Legalmente se tiene establecidas algunas excepciones a esta regla procesal las
cales caben dentro de la tarifa legal. Es el caso de la prueba de la existencia del
contrato de trabajo a trmino fijo que esta sometida al requisito e la escrituracin.
As como existen otros casos ms, pero en todo caso excepcionales.

REGLA TECNICA DE GRATUIDAD: La consagra en forma expresa el art. 39 del

Cdigo de la materia en los siguientes trminos:
<< La actuacin en los juicios del trabajo se adelantara en papel comn, no dar
lugar a impuesto de timbre nacional ni a derechos de secretaria, y los expedientes,
despachos, exhortos y dems actuaciones cursaran libres de porte por los correos
nacionales>>.
La ley 270 de 1996 la estableci
de manera genrica al disponer que <<la
administracin de justicia ser gratuita y su funcionamiento estar a cargo del
estado, sin perjuicio de las expensas, agencias en derecho y costas judiciales>>.
La corte constitucional en sentencia T-522 de noviembre 22 de 1994, al desatar
una accin de tutela tuvo la oportunidad de estudiar este principio y al respecto
dijo:
<<No existe una forma constitucional que expresamente consagre la gratuidad del
servicio de justicia que presta el Estado, pero por va legislativa aparece
reconocido el principio de gratuidad de la justicia, aun cuando con algunas
limitaciones, en los Cdigos de Procedimiento Labora y Civil. De la Constitucin se

puede inferir el principio de gratuidad de la circunstancia de que la justicia

constituye uno de los pilares o fundamentos esenciales para lograr la convivencia,
la paz y orden justo que haga realidad la igualdad jurdica y material, enmarcado
dentro de la filosofa y el realismo del Estado social de derecho, justicia cuya
aplicacin, operativa y eficacia se hace efectiva cuando las instituciones
procesales creadas como instrumentos para asegurar su vigencia, arbitran los
mecanismos idneos para que puedan acceder a ellas todas las personas en
condicin de igualdad. La gratuidad es, en esencia, la condicin para hacer
realidad del acceso a la justicia en condiciones de igualdad, pues la situacin
econmica de las partes no puede colocar a una de ellas en situacin de privilegio
frente a la otra ni propiciar, por consiguiente, la discriminacin.
<< El principio de gratuidad de la justicia en materia laboral tiene un arraigo
constitucional mucho mas acentuado, porque la Constitucin considera al Trabajo
como un valor y un derecho fundamental, consustancial al Estado Social de
Derecho (prembulo, arts. 1, 25 y 53).
<<El trabajo si bien tiene como principal objeto afirmar la dignidad y el bienestar
del individuo ofrece el carcter de ser comn a grandes esferas sociales, motivo
por el cual transciende de su orbita estrictamente individual hacia el mbito de los
social o comunitario. Esta circunstancia determina que las controversias y
conflictos que su aplicacin suscita tengan, por lo general, una repercusin que en
muchos casos alcanza a afectar notablemente los intereses polticos, econmicos
y sociales de un pas. Igualmente hay que considerar que es en las relaciones
laborales donde con ms intensidad se produce el contraste entre la igualdad
jurdica como ideal y la desigualdad econmica como realidad, imponiendo al
estado la obligacin de atenuar o eliminar los efectos de esta para alcanzar
aquella.
<<La historia de la desigualdad econmica existen entre el trabajador y el
empleador, como tambin las caractersticas especiales que asumen las
infracciones a las normas que regulan las relaciones de trabajo, han puesto en
evidencia las dificultades e inconvenientes que existen para disear un tipo
especial de proceso que por sus caractersticas sea idneo para garantizar una
eficaz y oportuna solucin de las controversias entre el capital y el trabajo, que
contribuya a la aplicacin efectiva y justa de la legislacin laboral.
<<Las caractersticas propias de las relaciones laborales su repercusin en el
mbito social, imponen la necesidad de arbitrar medios, instituciones y
procedimientos apropiados para la solucin de los conflictos surgidos de dichas
relaciones. Las reglas procesales han de adaptarse a la ndole de los derechos
que tienden a hacerse efectivos; por ello el ordenamiento procesal laboral debe
responder a una filosofa jurdica sensible al establecimiento de procedimientos
sencillos, rpidos, exentos de formalismos procesales, salvo los esenciales, con
instancias conciliadoras, y donde impere la gratuidad como regla de principio>>.

En la sentencia, al referirse en concreto a la gratuidad consagrada en el

procedimiento laboral, dicha corporacin se expreso as de ella:
<<La doctrina y la jurisprudencia laboral han interpretado las diferentes
disposiciones relativas a la gratuidad en las actuaciones de los procesos laborales,
en el sentido de que el principio no opera de manera absoluta sino relativa. Es as
como la gratuidad no exonera a las partes de la obligacin de cubrir determinados
gastos, como son: los necesarios para el desplazamiento de los funcionarios que
deban realizar notificaciones; la indemnizacin que el juez puede decretar en favor
del testigo segn el art. 221 del cdigo de Procedimiento Civil; los honorarios de
los auxiliares de la justicia; los gastos necesarios para el registro de embargos en
las competentes oficinas de registro de instrumentos pblicos y en las cmaras de
comercio; la utilizacin de medios tcnicos para la grabacin de las actuaciones
de las audiencias publicas y, en general, todo gasto que propiamente no se
encuentre comprendido dentro de las actuaciones a que alude el art. 39, antes
transcrito.
<<Sin embargo, con respecto al recurso de apelacin existe una norma especial
que reafirma el principio de la gratuidad (Inc. 2 del art. 65), en el sentido de que
se debe impulsar gratuitamente y de oficio por la secretaria, dentro de los dos
ideas siguientes a la interposicin del recurso, <<copia de las piezas del proceso
que fueren necesarias>>.
<<A juicio de la Corte y como acertadamente lo entendi el juzgador de primera
instancia el acto de compulsar copia de las partes pertinentes de la actuacin
procesal para efectos del recurso de apelacin, debe entenderse como
instrumental de la actividad del principio de gratuidad en los procesos del trabajo,
que naturalmente hace efectivo el derecho del trabajador del acceso a una justicia
gratuita, con las excepciones ya anotadas. En tal virtud, la interpretacin que as se
adecua al principio de efectividad de los derechos (art. 2 de la CP) es la siguiente:
la secretaria debe evitar dentro de la oportunidad procesal al tribunal para que se
surta el recurso de apelacin la copia de la correspondiente actuacin procesal, ya
sea mediante trascripcin mecanogrfica o por reproduccin utilizando los medios
tcnicos de los cuales disponga el respectivo despacho judicial entre sus
elementos de trabajo; si no cuenta con dichos medios, la parte interesada debe
sufragar los gastos que implique la utilizacin de estos para reproducir dicha
copia, aplicando analgicamente la disposicin del art. 46 del CPL.>>.
La ley 712 reformo en este punto el 65 del CPT en cuanto dispuso expresamente
que el apelante debe proveer lo necesario para la obtencin de las copias dentro
de los cinco (5) das siguientes al auto que concedi el recurso su pena de ser
declarado desierto.
En el derecho laboral mexicano el desarrollo de esta regla tiene alcances mayores
en la medida en que el capitulo III del titulo 11 del cdigo de la materia crea la

figura de la Procuradura de la Defensa del Trabajo, entidad que entre sus

funciones tiene la de representar y asesorar a los trabajadores y a sus sindicatos
ante cualquier autoridad y de manera gratuita. Funcin parecida a esta, en nuestro
caso, ha sido impuesta por la constitucin y la ley al ministerio pblico y en
especial a la defensora del pueblo.

REGLA TECNICA DDE LA CELERIDAD: La establece el articulo 4 de la ley

estatutaria de la administracin de justicia al disponer que <<la administracin de
justicia debe ser pronta y cumplida. Los trminos procesales sern perentorios y
de estricto cumplimiento por parte de los funcionarios judiciales. Su violacin
constituye causal de mala conducta, sin perjuicio de las sanciones penales a que
haya lugar>>.
Impone el artculo 48 del CPT y de la SS al juez, el deber de garantizar el rpido
adelantamiento del proceso sin perjuicio del derecho fundamental de defensa. Sin
bien del CPC tambin
lo consagra como un deber del juez de cuyo
incumplimiento pueden derivarse responsabilidades, en el proceso del trabajo
tiene importancia mayor en la medida en que los discutidos en l tienen carcter
vital. En efecto, no se puede tratar de idntica manera un proceso en donde se
persigue el cumplimiento ejecutivo de una obligacin civil (una deuda, por ejemplo,
en donde el creador tiene tanta capacidad econmica como para celebrar un
contrato de mutuo), que otro en donde el trabajador persigue el pago de sus
salarios y prestaciones nica fuente de subsistencias personal y familiar.
A pesar de lo anterior, es una regla que irradia todo el derecho procesal y no solo
el laboral, solo que en nuestro campo es de eficacia mayor.
No sobra poner de relieve la estrecha relacin de esta regla con el sistema
procesal de la oralidad y con el principio general de economa los cuales
desarrolla.

REGLA TECNICA DE LA CONTUMACIA: En estricto sentido la contumacia no es

una regla procesal exclusiva del Derecho Procesal Laboral, pues existe tambin
en el proceso civil; empero como sucede con otras reglas, en aquel tiene una
primaca mayor hasta el punto que tres artculos destina el CPT y de la SS ala
figura diciendo lo mismo: el 30 modificado por el 17 de la ley 217 de 2001, el 71 y,
el 115 que tambin fue modificado por el 46 de la precitada ley.
Estrechamente se encuentra vinculada con las reglas de la impulsin oficiosa y de
la celeridad, pues sin la necesidad evidente de lograr una rpida decisin del pleito
no surge la de establecer la contumacia entendida como la rebelda de las partes
para atender un llamado judicial. Tambin desarrolla y hace efectivo el principio de
la economa procesal.

Impone la contumacia, en nuestro caso, que el proceso se haya legalmente

constituido y en consecuencia adquiere presencia nicamente cuando el
demandado deja de contestar la demanda o las partes no asisten a la audiencias,
pues no de otra forma se puede entender la consecuencia de seguir adelante <<el
juicio>> e incluso dictar el fallo como lo dice el 115 del CPT y de la SS. Para que
podamos hablar de <<juicio>> y ms tcnicamente de proceso, el demandado
debe haber sido notificado del auto admisorio de la demanda y recibido el
correlativo traslado de esta. Con mayor razn debe estar cumplido ese
procedimiento para efectos de dictar el correspondiente fallo.
No sobra advertir que el fallo contumacia debe atender el principio de la carga de
la prueba, pues la ley procesal no hace ninguna excepcin al respecto ya que la
nica consecuencia de la rebelda, como ya se dijo, es el impulso de la actuacin
haciendo caso omiso de la ausencia de las partes.

REGLA TECNICA DE PROTECCIONISMO: Al igual que el Derecho Sustantivo del

Trabajo, el Derecho Procesal tambin es proteccionista de las partes ms
vulnerable de la relacin procesal.
Figuras como la consulta obligatoria de las sentencias totalmente desfavorables a
los intereses del trabajador, la celeridad del proceso laboral en cuanto descarta las
formalidades del procedimiento escrito para adoptar solo las bsicas que
garanticen los derechos fundamentales al debido proceso y a la defensa por
cuanto reconoce la legislacin adjetiva del trabajo el carcter vital de las
pretensiones de trabajador, la gratuidad garantizada al salariado frente a los
gastos que le impongan el tramite procesal, las facultades extra y ultra petita del
juez de primera instancia, entre otras, buscan equilibrar procesalmente a las
partes por naturaleza desiguales desde el punto de vista econmico y aun social.
Trueba Urbina al comentar esta regla tcnica concluye negando la existencia del
principio terico de la igualdad jurdica de las partes en el proceso, lo que
justifica el proteccionismo del Derecho Procesal Laboral que en Mxico toma
cuerpo en figuras como la que orden a ala junta subsanar las demandas
incompletas del trabajador en materia de pretensiones.

REGLA TECNICA DE LA CONCILIACION: Con la anterioridad a la Constitucin de

1991 ya exista la conciliaron en derecho laboral pero como una institucin de
creacin legal.
Hoy el at. 53 del CP la establece como una directriz al lado de la transaccin pero
nicamente para derechos inciertos y discutibles. Si bien es cierto que la figura
jurdica ya no es exclusiva del proceso laboral toda vez que ha sido acogida por
algunos procesos de carcter civil (verbal, ordinario y abreviado), de familia,
penales y contenciosos administrativos, no por ello pierde el carcter de regla del
proceso laboral en la medida en que siendo mecanismo para evitar o poner fin al

conflicto, pretende el legislador que el juez la intente de manera obligatoria al

iniciarse el proceso. En ese sentido en una regla procesal de ineludible
cumplimento.
Como el objeto de este acpite es nicamente hacer identificacin de las reglas
procesales, nos detendremos en el estudio de la figura mas adelante.

REGLA TECNICA DE LA CONSONANCIA: El artculo 35 de la ley 712 la trajo a

titulo de principio. Segn esta, la sentencia de segunda instancia, as como las
decisin de sus autos apelados, deber estar en consonancia con las materias
objeto del recurso de apelacin. Esta exigencia en principio, obliga a sustentar el
recurso citado pues solo as puede determinarse esa consonancia.
La Corte Constitucional al estudiar este principio, en sentencia C-968 de 2003 dijo
lo siguiente:
Por lo tanto el principio de consonancia consagrado en el articulo 35 de la ley 712
de 2002, no puede ser interpretado en el sentido restringido y analizado, sino de
manera tal que su significado se avenga a los dictados de la Constitucin. De esta
manera, cuando la norma en mencin exige que la sentencia de segunda instancia
debe estar en consonancia con las materias objeto del recurso de apelacin
debe entenderse que el examen que efecta el superior nos e limita a los asuntos
desfavorables del fallo de primera instancia sobre los cuales versa al impugnacin,
sino a todos aquellos aspectos desfavorables al trabajador que involucran
beneficios mnimos irrenunciables los cuales deben entenderse siempre incluidos
en el recurso de alzada. Esta solucin tiene fundamento en el principio de la
conservacin del derecho que habilita a la Corte para mantener la disposicin en
el ordenamiento, excluyendo del mismo, a travs de una sentencia condicionada,
los entendimientos de la misma que contraren los principios y valores
constitucionales.
Lo anterior no significa que el juez de segunda instancia pueda adicionar o
extender un fallo en el cual ya ha utilizado el a-quo la facultad extra o ultra petita.
Por lo tanto, cuando un fallo de primera instancia, sea revisado por el superior, en
virtud del recurso de apelacin, este puede confirmar una decisin extra petita de
la primera instancia, si ella es acertada, o revocarla en caso contario, o modificarla
reducindola si el yerro del inferior as lo impone, decisin que no puede ser
aumentada ya que, de lo contario, seria superar el ejercicio de la facultad, llevarla
mas all de donde la ejercito el a-quo y esto no le esta permitido al ad-quem, ni
tampoco agravarla en vigencia del principio procesal de la no reformatio in pejus,
garanta constitucional que hace parte del derecho fundamental al debido proceso
(C.P., arts. 29 y 31).