CEPREUNMSM

Platn: Apologa de Scrates

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS

Universidad del Per, DECANA DE AMRICA
CENTRO PREUNIVERSITARIO

PLATN

Apologa de Scrates

(Prohibida su venta y reproduccin)

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Platn: Apologa de Scrates

PROLEGMENOS
Platn de Atenas naci el 427 a. n. e. y es autor de una vasta y
excelente obra filosfica. Una de sus primeras obras es Apologa de
Scrates. Impactado por el magnicidio perpetrado por la ciudad ateniense
contra Scrates, Platn quiere dejar para la posteridad el pensamiento vivo
del gran maestro. Se centra en su doctrina moral (la virtud es conocimiento y
el vicio, ignorancia), en su tesis gnoseolgica (Slo s que no s nada) y
en su visin de la muerte. Frente al relativismo de los sofistas, se pone de
relieve el valor de la verdad en el pensamiento socrtico.
La Apologa de Scrates pertenece al perodo socrtico del pensamiento
platnico en la medida en que, en esta obra, Platn trata de reflejar fielmente
el pensamiento vivo de Scrates. Aqu se detiene en un momento estelar de
la vida de este gran hombre: el enfrentamiento final contra la sociedad
ateniense con el fin de insuflarle la bsqueda de la virtud. En la Apologa, se
trata de poner de relieve la sabidura humana, lo que ms tarde Nicols de
Cusa, en un hermoso oxmoron, llamara docta ignorancia. De hecho, los
primeros dilogos de Platn giran en torno a la figura de Scrates. Pero,
quin fue Scrates? El Scrates que encontramos en la Apologa es una
fiel representacin del Scrates real? A decir verdad, hay muy pocos datos
sobre la vida y doctrina de Scrates, porque este pensador desarroll su
pensamiento a travs de la oralidad (nada dej escrito sobre sus ideas).
Sabemos que Scrates naci hacia el 469 antes de nuestra era en
Atenas. Hijo de Fenareta, una partera, y de Sofronisco, un escultor, Scrates
fue un personaje extrao dedicado, exclusivamente, a la filosofa tal como l
la entenda. Sobre la base de un testimonio de Luciano (respecto de la
fealdad y el abultado vientre de Scrates), Schopenhauer duda de la
genialidad de Scrates, y atribuye el brillo intelectual que muestra el
ateniense a la pluma del gran Platn. Sea como fuere, Scrates ejerci una
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fuerte influencia en muchos jvenes, y debi gozar de una cierta fama para
que Aristfanes lo haya querido ridiculizar en Las nubes. Evidentemente,
Platn no fue el nico joven seducido por el magisterio socrtico. Scrates
dej un frtil legado que se puede notar en varias escuelas (algunas
contradictorias, pero todas inspiradas por el paradigma moral del sabio
ateniense). Hubo una escuela cnica (fundada por Antstenes) que, a
diferencia de Platn, mostr desprecio por la geometra y la teora. El cnico
Digenes de Snope fue un moralista radical, famoso porque habitaba en un
tonel, alejado de la riqueza y de la alimentacin sibarita. La impronta socrtica
se nota meridianamente en una clebre ancdota, referida en varias historias
de la filosofa. Una vez se vio a Digenes en pleno da con una tea encendida
y cuando se le pregunt qu estaba buscando, respondi: Busco un hombre
honesto sobre la faz de la tierra. Sin duda, quera encontrar a alguien como
Scrates.
La muerte de Scrates dej un estigma indeleble en el espritu de Platn.
Segn su juicio severo, riguroso, implacable, la democracia ateniense fue la
responsable de tan nefasto magnicidio. Este suceso decidi la acerba opinin
de Platn en contra de la democracia, lo que segn Popper (en The Open
Society and its Enemies) lo condujo a idear una ucrona totalitaria.
En la Apologa, pues, Platn presenta su versin de la clebre defensa
de Scrates. nito, Meleto y Licn han acusado a Scrates de terribles delitos
(lo llaman corruptor de la juventud, personaje en extremo pernicioso). La
tradicin jurdica griega contemplaba la defensa por parte del acusado, y
Scrates respeta la ley al hacer su propia apologa. No la tiene fcil, sin
embargo, porque ha sido objeto de muchas calumnias que se han
sedimentado en la mente de los atenienses, y Scrates dispone de poco
tiempo para tratar de derruir prejuicios tan terribles como longevos.
La estrategia argumentativa de Scrates es tratar de dar cuenta,
primero, de los calumniadores ms antiguos (como Aristfanes quien en Las
nubes presenta una imagen distorsionada del gran pensador), y luego rebate
limpiamente las acusaciones ms recientes. De la lectura de este brillante

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ejercicio de la mente, quedan para la posteridad los siguientes puntos de la

filosofa socrtica:
(1) El valor ms importante es la verdad, y sta debe presentarse de manera
desnuda, desprovista de galanuras y melindres retricos. En la visin
socrtica, la verdad se traduce en honestidad intelectual.
(2) La virtud reside en el conocimiento y el vicio en la ignorancia. De esta
tesis se deriva que nadie obra mal a sabiendas. En consecuencia, una
persona que cae en el vicio no debe ser castigada ni condenada; debe ser
educada, debe ser instruida.
(3) La sabidura humana es de ndole negativa. Se puede formular con el
apotegma Slo s que no s. De ese modo, Scrates seala los lmites del
conocimiento humano. En efecto, se puede decir que Scrates es el ms
sabio porque conoce los lmites de su conocimiento. La filosofa no es un
saber infatuado que pretende conocerlo todo (como puede pensar un
dogmtico), sino es un reconocimiento de la ignorancia.
(4) La indagacin filosfica no debe apuntar sobremanera a los fenmenos
celestes ni los fenmenos del mundo subterrneo, sino a la autognosis, esto
es, al conocimiento de s mismo. Por ello, Scrates pone de relieve el lema:
Concete a ti mismo.
Centrndonos en el proceso judicial, diremos que Meleto, nito y Licn
han acusado a Scrates de ser un sofista (puede convencerte de que lo falso
es verdadero, de que lo feo es hermoso y de que lo malo es valioso), de
corromper a la juventud y de no creer en los dioses. Los jueces le conceden
la palabra a Scrates y ste empieza su apologa.
Desde el principio, Scrates seala que su defensa no se apoyar en
las artes de la retrica, sino solo en el ideal de verdad. Trata de explicar por
qu ha sido duramente calumniado: l ejerce la gran responsabilidad de ser el
acicate de los atenienses, lo que ha acarreado que lo tomen como una
persona incmoda. A las personas no les gusta que le hagan saber que su
sabidura es aparente, presuntuosa; y, en vez de dar las gracias por este
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desvelamiento, crece en ellas un sentimiento de profunda molestia, de odio

acrrimo. Es lo que sucede con el enfermo que maldice al mdico que le
diagnostica una letal enfermedad.
Al analizar las imputaciones puntuales de sus acusadores de turno,
Scrates las refuta con una transparencia fulgurante. Incluso, demuestra que
son una broma, dado que incurren en gruesas contradicciones. En efecto,
cmo Scrates puede no creer en los dioses y s en los dmones (que son
hijos de dioses)?
A lo largo del discurso, Scrates provoc reacciones negativas de la
asamblea (por ello, repite ms de una vez No os alborotis, atenienses
[]), lo que podra explicar por qu los jueces decidieron, aunque en una
votacin muy reida (280 contra 220), declarar culpable a Scrates.
Meleto pide la pena de muerte, y cuando Scrates debe proponer una
pena alternativa, recurre a la irona, a la provocacin. Incluso, parece que se
burla de los atenienses que, en circunstancias parecidas, han recurrido al
argumento ad misericordiam para salir del atolladero. Por ello, finalmente, es
condenado a muerte (curiosamente, son ms los que votan por la pena
capital en comparacin con los que lo juzgaron culpable). Sin embargo,
Scrates no muestra el ms mnimo temor porque, dice, la muerte bien podra
ser una gran dicha.
La Apologa de Scrates, escrita por Platn, es una recreacin de la
defensa histrica del pensador. Tiene la siguiente estructura:

Primera parte: Apologa propiamente dicha

1. Exordio en el que Scrates seala que su apologa se va a centrar
en el valor de la verdad. Digresin sobre la nocin de orador.
2. La antigua inquina contra Scrates. Refutacin de opiniones
extendidas como la de Aristfanes.
3. El papel de Querefonte.

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4. La interpretacin del orculo de Delfos y sus consecuencias

prcticas: la mayutica.
5. Acendrada refutacin de las acusaciones de Meleto, nito y Licn.
6. Revelacin de incoherencias en Meleto.
7. La actitud filosfica de Scrates. Larga argumentacin para probar
su inocencia. El bien que hace Scrates a la ciudad.
8. Referencia al argumento ad misericordiam muy usado en casos
parecidos.
9. Scrates es encontrado culpable por decisin de la mayora de
jueces.

Segunda parte: Propuesta de una sancin alternativa

1. Comentario sobre la votacin en su contra.
2. Propuesta de manutencin en el Pritaneo.
3. Rechazo del ostracismo.
4. Propuesta final: una multa.

Los jueces apoyan la pena de muerte pedida por los acusadores.

Tercera parte: Scrates ante la muerte

1. Palabras contra quienes lo condenaron.
2. Mensaje a los jueces que votaron por su absolucin: el sentido de
la muerte.

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