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Anciano de la Asamblea de Hermanos de Barcelona Av. Mistral, 85-87 es Presidente y profesor del CEEB en donde
ensea Hermenutica Bblica, Teologa Sistemtica (Bibliologa, Cristologa y Escatologa) y Catolicismo Romano.
Director de la revista de orientacin bibliogrfica Sntesis y colaborador de Edificacin Cristiana". Diplomado en
Teologa por el Centro Evanglico de Estudios Bblicos (CEEB) es tambin Bachiller en Ciencias Bblicas por el Centro
de Investigaciones Bblicas (CEIBI). Ha sido Presidente de la Alianza Evanglica Espaola; del Consell Evanglic de
Catalunya y Secretario General de la Unin Bblica durante treinta aos.
Entendemos por Canonicidad de las Escrituras el conjunto de los escritos sagrados que forman
la Biblia reconocidos tanto por el judasmo como por la Iglesia."Al igual que la escuela y
filologa hubieron de establecer el canon de los libros <clsicos> y de fijar e
interpretar su texto conforme a mtodos racionales, el judasmo y el cristianismo tuvieron
como primera y principal tarea establecer la lista de libros <cannicos> y fijar e interpretar el
texto de los mismos siguiendo procedimientos similares a los de los alejandrinos, pero desde la
perspectiva de los principios religiosos del judasmo de la doble Torah, escrita y oral, y del
cristianismo de los dos Testamentos, antiguo y nuevo" 1.
Trebolle, Julio. La Biblia juda y la Biblia cristiana, Madrid: Editorial Trotta, 1993, p.159.
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La canonicidad de la Biblia
por Pedro Puigvert
Trebolle, Julio. La Biblia juda y la Biblia cristiana, Madrid: Editorial Trotta, 1993, p.163.
Grau, Jos. Cmo lleg la Biblia hasta nosotros? Terrassa: Clie, Unin Bblica, 199, pp. 150-151.
Cf. Harrison,R.K. Introduccin al Antiguo Testamento Vol. I, Jenison: Tell, 1990, pp.289-297 y
Trebolle, Julio.La Biblia juday la Biblia cristiana, Madrid: Editorial Trotta, 1993, pp.166-167.
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La canonicidad de la Biblia
por Pedro Puigvert
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3.2. La triple divisin del canon hebreo. Por qu los judos dividieron el AT en tres partes?
En relacin con este asunto existen dos posturas: a) Los crticos modernistas mantienen que
las causas posibles pueden ser tres niveles diferentes de inspiracin o la confeccin de tres
cnones distintos, uno para cada parte de acuerdo con la fecha del libro, b) la postura
conservadora afirma que la triple divisin se debe al concepto hebreo de distinguir la funcin u
oficio de los autores de cada uno de los libros, igual que el uso litrgico que se haca en el ritual
del Templo y despus en las sinagogas. Haba unos que eran profetas de oficio y otros que
ejercan el don de profetas aunque sta no fuera su actividad primordial. De acuerdo con esta
distincin son puestos en primer lugar los escritos de Moiss porque con l Dios inici la
historia del pueblo de Israel y adems fue el primer profeta. En segundo lugar estn colocados
los libros cuyos autores ejercieron el oficio proftico y como tales tenan el don de la profeca.
En tercer lugar aparecen los escritos de los siervos de Dios que en algn momento ejercieron el
don de la profeca sin ser profetas de oficio. En este caso se encuentran David y Salomn que
eran reyes, y Daniel que era un eminente estadista.
3.3. La Septuaginta o Versin de los LXX. Se denomina de este modo la traduccin de las
Sagradas Escrituras hebreas al griego. Esta versin es el primer ejemplo de traduccin de todo un
cuerpo de literatura sagrada semtica a la lengua y la cultura griega. Se trata de una versin de
gran importancia para el estudio indirecto de la historia del texto del AT, slo superado por los
descubrimientos de los manuscritos del Mar Muerto, con los que mantiene significativas
coincidencias. Aparte de esto, su relevancia para nosotros estriba en que los autores del NT y
los escritores cristianos encontraron en ella los trminos y conceptos en que expresar el
contenido de la fe cristiana. Sirve de puente entre ambos Testamentos por cuanto las citas que
tenemos en el NT procedentes del AT, han sido tomadas de la Septuaginta. En realidad la
iglesia primitiva adopt la versin de los LXX como su Biblia mientras se formaba el canon
del NT. Esta versin fue realizada en Alejandra probablemente hacia mediados del siglo III
a.C, durante el reinado de Ptolomeo Filadelfo (285-247 a.C). Segn un judo de Alejandra
llamado Aristeas, del que se conserva una carta apcrifa, el rey envi una peticin al sumo
sacerdote Eleazar en Jerusaln de que le enviara 72 sabios, 6 por cada tribu de Israel con el
objetivo de traducir la Torah hebrea para la biblioteca de Alejandra. Aunque dicha carta sea
apcrifa, los eruditos estn de acuerdo en que contiene un fondo de verdad en lo esencial y la
informacin sobre la aportacin de los judos a la versin de los Setenta responde a datos
verdicos. Dichos datos han sido confirmados en los escritos de Aristbulo, Filn, Josefo, en
fuentes rabnicas y cristianas. Sin embargo, no se tradujo de manera completa en Alejandra,
pues en esta ciudad slo lo fueron los libros de la Torah, los histricos, algunos sapienciales y
profticos. El resto fue traducido en Palestina. En principio, la designacin de versin de los
LXX se refera solamente a la Torah o Pentateuco en griego. Los dems libros fueron
traducidos ms tarde, hacia mediados o finales del siglo II a.C. y, por tanto, recoge traducciones
hechas por diversos autores. Adems de los libros del canon hebreo (palestinense), la Septuaginta
incluye los 15 libros apcrifos siguientes: Ascensin de Isaas, Jubileos, Carta de Jeremas,
1,2,3, de Macabeos, Enoc, 3 y 4 Esdras, Oracin de Manases, Tobas, Judit, Sabidura,
Eclesistico y Baruc. Como caracterstica importante cabe sealar la reclasificacin que
hicieron de los libros bblicos porque no siguen el orden del canon hebreo, sino el que
conocemos nosotros en nuestras biblias porque se ha seguido este modelo que obedece a un
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orden en funcin del contenido o tema central de cada libro: la ley, los libros histricos, los
libros poticos y los libros profticos. El texto de la Septuaginta sufri varias revisiones. Tres
son las posibles causas que dieron lugar a las revisiones, a) la necesidad de corregir los muchos
errores que se introdujeron en las copias que se hicieron; b) el deseo de mejorar o actualizar el
lenguaje y estilo del griego; c) el afn de adaptar el texto griego al hebreo proto-masortico en
aquellos casos en que difera del hebreo. Este trabajo de adaptacin a un original hebreo (Vorlage)
es el que se designa con el trmino de "recensin". A estos motivos de carcter crtico, otros
aaden razones apologticas motivadas por las controversias entre judos y cristianos, ya que
todos ellos necesitaban disponer de una traduccin que reflejara mejor el texto hebreo. Jernimo,
en el prlogo al libro de las Crnicas en la Vulgata da a conocer que el texto de la
Septuaginta exista entonces en tres recensiones diferentes, realizadas por Orgenes, Hesiquio
y Luciano. Orgenes realiz una recensin de gran envergadura entonces conocida como las
Hexaplas ( seis columnas), en el que recoge: el texto hebreo conocido en su tiempo en la primera
columna, este mismo texto transcrito en griego en la segunda columna, el texto de la versin de
Aquila en la tercera columna, el de Snmaco en la cuarta columna, el texto de la versin
griega antigua en la quinta columna y el de la versin de Teodocin en la sexta columna.
Posteriormente, Orgenes llev a cabo una edicin hexaplar que se ha distinguir de las
Hexaplas, lo que a la postre ocasion una confusin y mezcla de textos mucho mayor de la
que l mismo haba conocido.
3.4. Los Targumim o versiones arameas del Antiguo Testamento. Cuando los judos
adoptaron el arameo como lengua de uso comn durante el dominio del imperio
medopersa, vieron la necesidad de disponer de traducciones de las Escrituras a esta lengua
para el culto de la sinagoga y para el estudio en las escuelas. Una de las caractersticas de
estas versiones es la tendencia a la parfrasis. Los Targumim se hallan a mitad de camino
entre lo que es una versin literal y un comentario midrsico (interpretacin homiltica)
de la poca rabnica. Existen Targumim del Pentateuco, de los Profetas y de los Escritos a
excepcin de Esdras-Nehemas y Daniel. En la sinagoga la lectura de la Torah era seguida de
la traduccin en arameo, evitndose que hubiera una confusin entre ambas. El lector y el
traductor tenan que ser personas diferentes; el primero se limitaba a leer el texto sagrado, el
segundo lo recitaba de memoria: Haba, pues, una preocupacin por salvaguardar la separacin
entre Escritura y Targum, pero al mismo tiempo se insista en la estrecha relacin entre texto
sagrado e interpretacin targmica. La versin targmica no era una simple traduccin del texto,
sino una interpretacin autorizada del mismo de acuerdo con la "ortodoxia" rabnica. El Targum
es a la vez traduccin y comentario.
3.5.
Los libros apcrifos del Antiguo Testamento. El trmino apcrifo significa "oculto" y se
aplica a todos los libros no admitidos en el canon. Sin embargo, este trmino no expresa lo
mismo para todos los cristianos, puesto que para los catlicos los apcrifos son aquellos libros
que no forman parte de la Septuaginta -aunque no todos- a los que se refieren como
"deuterocannicos". La versin de los Setenta contena quince libros apcrifos que no
estaban en la Biblia hebrea o Tanak. En la versin latina llamada "tala", hecha a partir de la
Septuaginta, incluyeron solamente diez apcrifos de sta, descartando Ascensin de Isaas,
Jubileos,
Carta
de
Jeremas,
3o
de
Macabeos
y
Enoc.
En
la Vulgata, versin ordenada por el obispo de Roma Dmaso y hecha por Jernimo,
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incluyeron por presiones los diez apcrifos de la tala contra la voluntad del traductor de los
sesenta y seis cannicos. En el Concilio de Trento celebrado en 1545, los obispos empezaron
fijando el canon de la Sagrada Escritura, excluyendo tres de los apcrifos de la Vulgata, 3 y 4 de
Esdras y la oracin de Manases. Por qu aceptaron unos apcrifos y excluyeron otros? Porque
les convena, ya que en ellos han encontrado apoyo a sus dogmas, como por ejemplo: ofrecer
sufragios por las almas de los muertos y la doctrina del purgatorio. En la tradicin protestante
se hace una distincin, llamando pseudoepigrficos a los apcrifos que no forman parte de la
Septuaginta y simplemente apcrifos a los que contiene esta versin y no estn en el canon
palestinense, pero s incluidos en las versiones catlicas bajo el epgrafe de
"deuterocannicos". Nosotros no aceptamos como cannicos los apcrifos porque ni el Seor
Jesucristo ni los apstoles citaron el texto de algunos de ellos. Si tenemos en cuenta que el Nuevo
Testamento cita 280 veces al Antiguo y casi siempre las citas estn tomadas de la Septuaginta, nos
da una razn suficientemente explcita de su exclusin en nuestras biblias. Si recurrimos a la
Tradicin, que para los catlicos tiene la misma autoridad que las Escrituras, observamos como
los padres de la Iglesia ms prominentes rechazaron los apcrifos: Meliton, Orgenes,
Atanasio, Cirilo, Rufino, Agustn y Jernimo entre otros. Este ltimo, traductor de la Vulgata
dijo: "Las iglesias los leen como historias que proporcionan bellos ejemplos para la vida,
para instruccin, para los modales". Pero los rechaz como inspirados, incluyndolos en la
Vulgata por las presiones recibidas y slo como l dijo: "como historias". La Iglesia durante
siglos prescindi de esta literatura, siendo aceptados como un segundo canon en el Concilio de
Trento para tener una base para algunos de sus incalificables dogmas. En resumen, tenemos
poderosas razones para no aceptar su inclusin en el Canon :
a) Nunca formaron parte del Canon judo (Ro. 3.2)
b) Nunca fueron citados por Jess como Palabra de Dios
c) El testimonio del historiador judo Josefo
d) El testimonio de Filn, filsofo judo de Alejandra
e) No se mencionan en ningn catlogo o lista de los primeros tres siglos
f) Los mismos libros delatan no ser e inspiracin divina
g) Los apcrifos contienen doctrinas contrarias a las de los cannicos
h) La mayora fueron escritos cuando el Canon del A.T. se haba cerrado5
A pesar de todo lo dicho sobre la actitud protestante en relacin con los apcrifos, no
podemos pasar por alto los intentos efectuados por los que militan en el ecumenismo para
incluirlos en las ediciones interconfesionales, cosa que han hecho, y para apaciguar las crticas
de los evanglicos suelen editar dos versiones: una con apcrifos y otra sin ellos 6. Sin embargo,
debemos permanecer alerta y salir al paso de cualquier editorial evanglica que quiera hacer
una versin con apcrifos para ofrecerla al mercado catlico mucho ms numeroso. Lo que s
deberamos apoyar es una edicin de un libro con todos los apcrifos que servira de ayuda para
conocer mejor la cultura juda y el trasfondo del tiempo en que no hubo revelacin en Israel que
5
Grau Jos. Introduccin a la Teologa, Editorial Clie, Terrassa, 1973, pp. 226-230
Lemore, PabloE. Cmo lleg la Biblia hasta nosotros? Terrassa: Clie/Unin Bblica, 1999, pp.224226.
.
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culminara con la venida del Mesas. Mezclar los textos cannicos con los que no lo son, aunque
estn colocados entre ambos Testamentos, con el nombre de Santa Biblia, no slo es engaar al
lector, sino contribuir a la confusin cada vez mayor sobre el significado del Canon.
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El orden en que estn colocados en la Biblia es un orden lgico y teolgico, antes que
cronolgico. Los Evangelios relatan la vida del Mesas, desde la perspectiva particular del
ministerio de Cristo y enfoque de cada escritor. Hechos presenta la vida de la Iglesia desde la
ascensin de Cristo y expansin del Evangelio, y al mismo tiempo nos ofrece el trasfondo para
comprender las epstolas. Las epstolas doctrinales contienen la exposicin de la verdad y como
sta se debe poner en prctica en el pueblo de Dios. De manera concreta estn dirigidas a
iglesias locales para su correccin, enseanza, edificacin, consuelo, etc. El libro de
Apocalipsis cierra el Canon como culminacin de la Revelacin de Jesucristo, tanto para los
lectores inmediatos como para los de todos los tiempos. A la vez presenta la consumacin de
todas las cosas, lo que debe ser un aliciente suficiente para vivir de manera victoriosa en el
tiempo presente.
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plena
confianza
en
la
autoridad
de
su
mensaje (2 Ts. 3:14). Pedro hace alusin a los escritos de Pablo como cannicos, al ponerlos
en pie de igualdad con las otras Escrituras (2 P. 3:15-16).
5.7. El testimonio externo del Nuevo Testamento. Tal como hemos sealado ms arriba, la
Iglesia no determin el canon, sino que lo reconoci. Este axioma tiene a la Historia a su
favor. Si la cualidad principal de la canonicidad es la Inspiracin, ninguna iglesia, concilio o
grupo hubiera podido crear el Canon, porque ninguno de ellos hubiera podido alentar o poner
por escrito lo que ya estaba escrito. El testimonio o evidencia externa se divide en dos
partes: el testimonio informal y el formal, a) El testimonio informal. Consiste en el uso
casual hecho por los Padres de la Iglesia de los textos del NT. Las citas que tomaron evidencia
tanto la existencia como la autoridad de los libros, porque si un libro no existe no puede citarse y
la manera de citarlo demostrar si se recibe con autoridad o simplemente se alude de manera
pasajera.
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margen de los libros cannicos haba otros textos que fueron rechazados por no
reunir los requisitos exigidos para ser reconocidos como Palabra de Dios. De la
misma manera que en Israel se produjo una literatura no cannica con pretensiones
de canonicidad, as tambin ocurri en la Iglesia de los primeros siglos con la
produccin de una literatura apcrifa. El descubrimiento de la biblioteca gnstica
de Nag Hammadi ha reavivado el inters por el estudio del Canon del Nuevo
Testamento, al igual que el hallazgo de los manuscritos de Qumrn reaviv el
inters por el Canon veterotestamentario. El descubrimiento de la literatura
apcrifa del Antiguo Testamento ha renovado el inters por la apcrifa del
Nuevo Testamento. "Apcrifo" significa oculto, secreto, con referencia a escritos
no admitidos en el Canon, a los escritos gnsticos o en sentido peyorativo a los
libros herticos. En cambio los gnsticos daban al trmino apcrifo un sentido
positivo, considerando que estas obras secretas y ocultas eran demasiado sagradas
para exponerlas a la divulgacin general. Los apcrifos son libros que imitan las
formas de estilo de los cannicos y aunque no llegaron a entrar en el Canon,
tanto por el ttulo como por las afirmaciones hechas en los mismos, tenan
pretensiones de ser considerados cannicos.
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7.1. Evangelios apcrifos. Todos los que aparecen en el cuadro, tratan de recoger y transmitir,
al igual que los cannicos, las enseanzas de Jess. Estos evangelios pretenden informar sobre todo
aquello que la curiosidad popular echaba de menos en los cannicos: datos sobre Mara y Jos,
sobre la infancia de Jess y sobre los detalles de la pasin, aunque en menor grado. Fueron
escritos entre los siglos III y IV d.C. Entre los eruditos, goza en la actualidad de gran aceptacin
el Evangelio de Toms de Nag Hammadi, como se aprecia tras la lectura del libro Las parbolas
de Jess de Joachim Jeremas. Este autor llega a confiar ms en este apcrifo que en los
cannicos. "Hoy predomina ms bien la opinin de que el Evangelio de Toms depende de los
evangelios cannicos. Si bien es cierto que el autor del evangelio gnstico tuvo que haber
conocido los tres sinpticos, las modificaciones que este evangelio introduce no son siempre de
carcter gnstico y, en ocasiones, parece ser ms primitivo que la tradicin sinptica. Cabe
decir que el Evangelio de Toms contiene: 1) elementos de tradicin autntica, 2) elementos
paralelos (aunque tal vez independientes) respecto a los evangelios sinpticos, pero
correspondientes a un estadio posterior en el desarrollo de la tradicin y 3) elementos
derivados de los evangelios sinpticos7".
7.2. Hechos apcrifos de los apstoles. Son escritos compuestos entre los aos 160 y 30
d.C. Se trata de narraciones de un estilo popular, con un gran inventiva. A finales del iglo IV
llegaron a formar una especie de corpus, que los maniqueos oponan al libro cannico
de los Hechos de los Apstoles. Proceden de Asia y Siria y presentan
caractersticas gnsticas y se diferencian radicalmente de la obra de Lucas, tanto por la
forma como por el contenido.
7.3. Cartas apcrifas de los apstoles. Adems de las mencionadas en el recuadro que
llevan el nombre de un apstol, hay que aadir una obra que algunos consideran como la
ms importante: Carta de los Apstoles o Testamento de Nuestro Seor en Galilea escrita
probablemente entre los aos 140 y 160 d.C.
7.4. Tratados doctrinales y morales. La Didaj es una obra de finales del siglo I o
comienzos del II d.C. y el cdigo eclesistico ms antiguo conocido. Desarrolla la
doctrina de "las dos vas", el camino de la vida y el camino de la muerte, que se remonta
a fuentes judas y ofrece puntos de contacto con el Manual de Disciplina de la comunidad de
Qumrn.
7.5 Apocalipsis apcrifos. Los mencionados en el recuadro son los que pertenecen
estrictamente al gnero literario apocalptico. Otras obras apcrifas llevan tambin este
ttulo, como por ejemplo, las dos obras que llevan el nombre de Santiago que fueron
halladas en la biblioteca de Nag Hammadi, pero non escritos gnsticos. En cuanto al
Pastor de Hermas, de comienzos del siglo II d.C, suele colocarse a veces con los
escritos de los Padres apostlicos, pero en realidad pertenece a los apocalipsis apcrifos.
Debe mucho al judasmo, aunque contiene tambin elementos helensticos indudables.
7.6 Escritos de los Padres apostlicos. Aunque no pueden considerarse apcrifos
porque nunca pretendieron ser inspirados, sin embargo, tuvieron un alto reconocimiento
por su cercana con los apstoles, porque algunos de sus autores fueron discpulos
directos de ellos. Fueron escritos entre los aos 90 y 150 d.C. Mientras el protestantismo
seala la diferencia entre los escritos apostlicos cannicos y los de los Padres
7
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apostlicos, el catolicismo los tiene en alta estima porque encuentra en ellos tendencias
catolizantes como textos de la Tradicin. Destacamos los siguientes: las Cartas a
losCorintios de Clemente de Roma, aunque la segunda no es de l (90 d.C). Las siete cartas
de Ignacio de Antioqua a las iglesias de Asia Menor y Roma. Las cartas de Policarpo,
habindonos llegado solamente la dirigida a los Filipenses. La Carta de Bernab es un
tratado teolgico en forma de carta, de comienzos del siglo II d.C.
Conclusin
La Iglesia no puede colocarse por encima del canon ya que ella no es la autora del mismo,
sino la que reconoce la autoridad de los libros que llevan el sello de la apostolicidad y recibe el
canon. Sin embargo, en el catolicismo la Iglesia pretende ser la autora del canon y no slo ha
aceptado una serie de libros cuando el canon del AT ya estaba cerrado por los judos,
colocndonos fsicamente en el centro de las biblias, con el nombre de deuterocannicos
(segundo canon), sino que adems ha dado autoridad a una Tradicin que ha colocado al
mismo nivel que los libros cannicos. Terminamos con unas esclarecedoras palabras de
Herman Ridderbos: El cierre del canon no forma parte de la historia de la Iglesia. Porque la
Iglesia no hizo el canon, como tampoco el Evangelio fue obra suya. Tanto el Evangelio como
el canon crearon a la Iglesia 8.
Redderbos Herman, Historia de la Salvacin y Santa Escritura, Buenos Aires, Editorial Escaton, 1973.
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