Microscopio electrnico de transmisin

Es un microscopio que utiliza un haz de electrones para visualizar un objeto, debido a que
la potencia amplificadora de un microscopio ptico est limitada por la longitud de onda
de la luz visible. Lo caracterstico de este microscopio es el uso de una muestra ultra fina y
que la imagen se obtenga de los electrones que atraviesan la muestra.
Debido a que los electrones tienen una longitud de onda mucho menor que la de la luz
visible, pueden mostrar estructuras mucho ms pequeas.
Las partes principales de un microscopio electrnico de transmisin son:
Can de electrones, que emite los electrones que chocan o atraviesan el
espcimen (dependiendo que tipo de microscopio electrnico es), creando una
imagen aumentada.
Lentes magnticas para crear campos que dirigen y enfocan el haz de electrones,
ya que las lentes convencionales utilizadas en los microscopios pticos no
funcionan con los electrones.
Sistema de vaco es una parte muy importante del microscopio electrnico. Debido
a que los electrones pueden ser desviados por las molculas del aire, se debe
hacer un vaco casi total en el interior de un microscopio de estas caractersticas.
Placa fotogrfica o pantalla fluorescente que se coloca detrs del objeto a
visualizar para registrar la imagen aumentada.
Sistema de registro que muestra la imagen que producen los electrones, que suele
ser una computadora.
El microscopio electrnico de transmisin emite un haz de electrones dirigido hacia el
objeto que se desea aumentar. Una parte de los electrones rebotan o son absorbidos por
el objeto y otros lo atraviesan formando una imagen aumentada de la muestra.
Para utilizar un microscopio electrnico de transmisin debe cortarse la muestra en capas
finas, no mayores de un par de miles de angstroms. Los microscopios electrnicos de
transmisin pueden aumentar un objeto hasta un milln de veces.
Tericamente la resolucin mxima d alcanzable con un microscopio ptico se encuentra
en principio limitada por la longitud de onda de la luz que se utiliza para examinar la
muestra, y por la apertura numrica NA del sistema.
Los fsicos de principios del siglo XX teorizaron sobre posibles maneras de superar las
limitaciones impuestas por la relativamente grande longitud de onda de la luz visible (de
400 a 700 nm) mediante el uso de electrones. Como toda la materia, los electrones
exhiben propiedades tanto de onda como de partcula (como ya propuso Louis-Vctor de
Broglie. Como consecuencia se puede hacer que un haz de electrones se comporte como
un haz de radiacin electromagntica. La longitud de onda del electrn se obtiene
igualando la ecuacin de Broglie a la energa cintica de un electrn. Debe introducirse
una correccin relativista adicional, ya que los electrones en un equipo TEM alcanzan
velocidades prximas a la de la luz c.
En un microscopio electrnico los electrones se producen generalmente en un filamento,
normalmente de tungsteno, parecido al de una bombilla, mediante un proceso conocido
como emisin termoinica o bien mediante emisin de campo. Los electrones emitidos se
aceleran entonces con ayuda de un potencial elctrico (medido en V, o voltios) y se
focalizan mediante lentes electrostticas o electromagnticas.
La principal funcin del microscopio electrnico de transmisin es estudio de los metales y
minerales y el estudio de las clulas a nivel molecular. Siendo as un papel muy importante
en la industria de la metalurgia. A su vez se utiliza en la microbiologa, para observar la
estructura de los virus. Tambin es usado en Anatoma patolgica, para diagnosticar
partiendo de la ultra estructura celular.