La formacin cientfica y tcnica es hoy en da indispensable para poder participar como ciudadanas/os en la sociedad, poder expresar la propia opinin e intervenir en la toma de decisiones. Ello conlleva otras cuestiones fundamentales, que son el derecho a una educacin y una transparencia en la informacin y divulgacin de los saberes cientfico tecnolgicos. Autorreflexin y modelo de ciencia
!qu se propone un doble "uego necesario# el ha$, una ciencia democrati$ada %formacin cientfica de la ciudadana&, inseparable de su envs, cientficas epistemilogi$adas %es decir, e"ercitadas en la autorreflexin&. El proceso de consolidacin de la ciencia occidental 'que dur varios siglos' se caracteri$ por la existencia de un mtodo y una epistemologa genuinos tendentes %(lo consiguen)& a un conocimiento ob"etivo y neutral del mundo natural. Ese tipo de conocimiento, basado en la observacin y la experimentacin, as como en la formali$acin y matemati$acin de los conocimientos, ha adquirido en nuestros das un gran poder. *emos pasado de una ciencia fundamentalmente terica y explicativa a una situacin en que ciencia y tecnologa est+n tan imbricadas que su an+lisis resulta ya inseparable. La ciencia ahora 'adem+s de una forma especfica de conocimiento' es accin, accin transformadora del entorno, de los seres vivos. ,or consiguiente, hemos pasado de una independencia, que la ciencia necesit en otros tiempos para su propio desarrollo, a una dependencia de sta respecto a factores sociales, econmicos e institucionales. -e precisa mucho dinero para la reali$acin de la tecnociencia. !dem+s, su tremendo poder transformador lleva a cuestiones de control de la propia ciencia por parte de la sociedad civil, las instituciones y la legislacin. L.s no cientfic.s tambin tenemos derecho a opinar sobre ciencia, lo cual impone dos requisitos fundamentales, la democrati$acin de los saberes cientficos y la necesidad de divulgacin y preparacin durante el proceso educativo. /na primera consecuencia es la necesidad de una formacin cientficotecnolgica de la ciudadana, que posibilite la opinin %y, si es necesario, el control& de los procesos implicados. ,ero, de forma concomitante, se hace precisa la formacin de l.s cientfic.s en la autorreflexin. 0uien traba"a en tecnociencia debe tomar conciencia de hallarse en un engrana"e dominado por una lgica, como dice Edgar 1orin# el cuatrimotor cienciatcnica economaindustria.2 (3mo va a escapar la investigacin p4blica a esa lgica) (3mo se van a posicionar l.s investigador.s de nuestro pas en el engrana"e tecnocientfico dominado por el mercado, las prisas, el prestigio) ,recisamos una epistemologa comple"a, que no atienda al lucro, el xito y las modas impuestas por las sociedades cientficas dominantes5 que formule otras preguntas frente a los mismos hechos. (0u concepcin tenemos del mundo, de sus interrelaciones y de la forma que tenemos de relacionarnos con l) (0u proyecto tenemos para la historia de la humanidad y del planeta) 6esde un enfoque comple"o y desde una perspectiva planetaria, debemos atender a lo local y lo global. Este doble movimiento har+ que los proyectos de investigacin no respondan 4nicamente a intereses y necesidades del primer mundo, que no suele respetar los habitantes y las formas de vida del tercero. 7odo conocimiento es humano, elaborado por mu"eres y hombres configurad.s por la pertenencia triple e indisoluble a individuoespeciesociedad. La entrada de lo social apunta al sistema de creencias, la cosmovisin compartida %o no& por una comunidad. La tecnociencia no escapa a ello, no es una forma de conocimiento 8cada del cielo9.
Aportaciones feministas a la conceptualizacin de la tecnociencia
1ucho se ha escrito ya sobre la crtica feminista a la ciencia occidental. La principal idea relacionada con esta postura contempla que la ciencia occidental es un refle"o de la forma de concebir el mundo por parte de una fraccin de la poblacin, representada por el varn occidental, blanco, de clase mediaalta. -u percepcin del mundo implica una determinada forma de concebir y relacionarse con la naturale$a. 6esde :acon, el deseo de controlar y dominar la naturale$a ha impregnado la metodologa investigadora. /na segunda consecuencia de esta percepcin sera una relacin de adversidad con la naturale$a, relacionada con el estilo cognitivo y la epistemologa dominantes en la ciencia y la filosofa occidentales. La consecuencia de esta relacin sera %y stas son las grandes palabras& una construccin dicotmica que contempla la separacin entre su"eto y ob"eto, entre naturale$a y cultura, entre ob"etivo y sub"etivo %y un largo etctera&. 7al construccin dicotmica se hallara en la base epistemolgica del reduccionismo y mecanicismo dominantes en la ciencia hasta finales del siglo ;;. La respuesta feminista ante esta postura sera la necesidad de complementar la visin androcntrica y occidentalocntrica con otras miradas, las de las mu"eres, pero tambin con las de otras culturas. -e podran as modificar los valores dominantes, entre ellos, y fundamentalmente, la forma de relacionarse con la naturale$a, ya que los valores atribuidos a las mu"eres por nuestra sociedad tienen alcance tico y epistmico. La relacionalidad y los cuidados, dos caractersticas consideradas 8femeninas9 en nuestra sociedad, pasan a ser valores convenientes para la tecnociencia. En este sentido, la accin de dispensar cuidados llevara a una nueva relacin de respeto y no explotacin de la naturale$a, valores compartidos por los movimientos de concienciacin ecolgica y pacifista. En cuanto al alcance epistemolgico de la relacionalidad, se proponen constantemente modelos interactivos, tendentes a romper la construccin dicotmica mencionada y que demuestran la inseparabilidad entre conceptos como su"eto y ob"eto. 7al situacin conduce a propugnar otro modelo de ciencia no reduccionista y no mecanicista, atenta a otra concepcin de la causalidad %casi nunca lineal, sino m4ltiple&, pocas veces "er+rquica %dando cuenta de las diversas relaciones de dominancia entre las partes y el todo& y, probablemente, m+s interesada en la comprensin que en la explicacin.
Las mujeres como sujeto y objeto de la ciencia
En ocasiones anteriores< se ha constatado la existencia, en +reas como la biomedicina, la psicologa o las ciencias sociales, de un extra=o doble "uego. Existe la creencia, tanto en +mbitos cotidianos de nuestra sociedad como entre la comunidad tecnocientfica, en las diferencias entre mu"eres y hombres. 3reencia alimentada por la fuerte vectoriali$acin de nuestra sociedad, organi$ada en funcin del sexo biolgico, lo cual ha llevado a una serie de tendencias y lneas de investigacin en las que se buscan exacerbadamente diferencias cognitivas y conductuales entre mu"eres y hombres y a construir explicaciones para ello, basadas en la teora de la evolucin, la gentica, la endocrinologa y la psicologa. !s, en el +mbito de la investigacin cientfica y en su discurso, esta creencia en las diferencias funciona como gua heurstica para su descubrimiento. Los estudios feministas han criticado, desde la ya antigua hiptesis del ca$ador %seg4n la cual el macho era el 4nico protagonista del proceso de homini$acin&, hasta el auge y actual permanencia de diferentes teoras defendidas por la sociobiologa %como la teora de la seleccin sexual, usada como legitimadora de las diferencias en conductas de apareamiento y de cuidados de la prole que se observan en nuestra sociedad pero que son explicadas casi 4nicamente por causas biolgicas&. ,or otra parte, no obstante, el uso del genrico masculino, muestra de la invisibilidad de las mu"eres en nuestra sociedad, hace que en biomedicina se desde=en, incluso olviden, las diferencias. 3arme >alls, expone claramente en este mismo n4mero la ocurrencia de graves fallos en la atencin sanitaria a mu"eres derivados de un descuido de la variable 8sexo9. 6icha invisibilidad de las mu"eres es un tpico recurrente en disciplinas como la historia, la sociologa o la economa, en las que la metodologa ha ido variando y abarcando variables que contemplen la situacin de las mu"eres. En biomedicina, sin embargo, se ha avan$ado menos, qui$+ por un efecto perverso de que aquellas ciencias que se consideran m+s 8ob"etivas9 tienen menos posibilidades de no caer en las inevitables sub"etividades.
La comunicacin cientfica y el anlisis metafrico
La ciencia, lo sabemos, se comunica a travs del lengua"e. ?, sea en un lengua"e especiali$ado, sea en el divulgativo, utili$a met+foras. El an+lisis de las met+foras en el discurso cientfico@ ha servido para poner de relieve el alcance significativo, ideolgico y heurstico de su empleo. Las met+foras son desveladoras y reveladoras de la concepcin de la naturale$a, la metodologa y la epistemologa que subyacen a la tecnociencia actual. !s, el an+lisis metafrico est+ orientado a la identificacin de los presupuestos reduccionistas y sexistas de determinadas concepciones, programas de investigacin y teoras.A,B,C 6entro de la biologa, por e"emplo, podemos volver a la sociobiologa para evocar el carism+tico e"emplo de El gen egosta de Dichard 6aEFins. La investigacin en tecnologas de reproduccin asistida tambin est+ repleta de met+foras patriarcales, como la pasividad, la culpa de las mu"eres, as como de met+foras constitutivas de la ciencia occidental, como el mecanicismo, el reduccionismo.
Otras avenidas
6esde la perspectiva de los estudios sobre ciencia, tecnologa y sociedad, se concibe la ciencia y tecnologa como una red de actores en la que entran a formar parte aspectos econmicos %industria y patentes&, polticos %fomento de la investigacin, prohibicin de determinadas lneas&, sociales %agentes afectados& y medi+ticos %impacto de la imagen de la ciencia que ofrecen los medios de comunicacin, que llega a la poblacin en general&. Gnherentes a todos estos aspectos son los valores e intereses propios de cada grupo, que interaccionan y, lgicamente, entran en conflicto. Estudios recientes sobre el e"e cienciatecnologasociedad anali$an la interaccin entre todos estos valores e intereses, centr+ndose en la elucidacin de los siguientes aspectos# impacto, riesgo, beneficios y coste. ,ongamos un e"emplo# en biomedicina, las investigaciones e implementaciones relativas a tecnologas de reproduccin asistida, ingeniera gentica %y sus patentes& o clulas madre abren debates que requieren una reflexin multidisciplinaria, desde disciplinas como la biotica o la filosofa de la ciencia y desde determinados valores e ideologas, como el feminismo y el ecologismo. 6e hecho, en lo que respecta a investigacin e implementacin, no se debe olvidar que en las investigaciones biomdicas antes aludidas el material base con que se investiga es el propio cuerpo de los humanos y, como comentar a continuacin, fundamentalmente de las humanas. 1+s en concreto, el poder manipulador y transformador de las ciencias biomdicas reproductivas afecta demasiado a las vidas, relaciones y definiciones antroposociales del parentesco como para que no sea la sociedad, en con"unto, y los grupos m+s implicados en particular %las mu"eres& los que opinen.
El cuerpo de la mujer y su invisibilidad
Hos centraremos, finalmente, en el cuerpo de las mu"eres y su manipulacin en las investigaciones sobre reproduccin asistida y clulas madre de origen embrionario. ,recisamente, y en contra de los cl+sicos preceptos de la ciencia occidental, la tecnociencia excede en estas investigaciones la distincin entre su"eto y ob"eto, naturale$a y sociedad. Debasa los lmites de la separacin entre el su"eto observador y el cuerpo de la 8paciente9 %devenido ob"eto fragmentado, sin conciencia&, ya que la capacidad de intrusin %endoscopia y manipulacin gentica de las clulas&, acompa=ada de la metodologa reduccionista, parece no tener lmite. Los lmites de la observacin se amplan por medio de endoscopias, radiografas, ecografas, tomografas...Los lmites de la intrusin hacen lo propio con la terapia gnica. El material humano se desagrega, se convierte en material fragmentado listo para manipular y patentar.
Sobre la reproduccin asistida En la reproduccin asistida se rebasaron tambin los lmites entre mu"er y hombre, creando el extra=o constructo de la 8pare"a paciente9. En el formidable an+lisis de Grma >an der ,loegI se mostraba que, en un procedimiento de fecundacin in vitro, los biomdicos parecen estar tratando a la pare"a, desde=ando las enormes diferencias que suponen para el cuerpo femenino y masculino estos tratamientos. -e desdibu"a y minimi$a, de este modo, el aporte energtico y fisiolgico del cuerpo de la mu"er, que 8sufre9 la estimulacin ov+rica y la puncin para la extraccin de los vulos maduros. -e han anali$ado los riesgos a largo pla$o de la aplicacin de estos tratamientos, pero no parece que se tengan en cuenta los datos aportados y las recomendaciones de actuar con m+s precaucin y menos precipitacin. 6e nuevo, desde=ando la perspectiva de las mu"eres, a los posibles riesgos %embara$o m4ltiple, hiperestimulacin ov+rica, c+ncer ginecolgico& se les denomina 8complicaciones9. Es posible observar a menudo que, slo cuando existe una solucin se reconoce que haba un problema. La literatura recoge numerosos e"emplos, desde los a=os ochenta del siglo pasado, sobre la problem+tica de la estimulacin ov+rica y los embara$os m4ltiples. -lo ahora, cuando que se van descubriendo formas de remediarlos se dice que se ha logrado resolver un problema %cuya existencia nunca antes se haba reconocido&.
Acerca de la investigacin en clulas madre embrionarias -i con las tecnologas de reproduccin asistida las mu"eres han perdido parte del control de sus procesos reproductivos %y desde el feminismo no se ha logrado 'ni en hospitales, ni en comits bioticos, ni en redaccin de leyes' participar en las tomas de decisin&, con la investigacin en clulas madre embrionarias parece que va a ocurrir otro tanto. ! partir de 2JJI se inician las investigaciones en clulas madre, adquiriendo la clonacin un nuevo sentido. -e abandona una imagen de la clonacin reproductiva asociada a la creacin un mundo feli$ y se apoya fervientemente la clonacin teraputica. Las clulas madre son clulas indiferenciadas que pueden reproducirse in vitro y que tienen la potencialidad %al ser manipuladas adecuadamente& de convertirse en cualquier tipo celular. ?, de nuevo la pregunta, (qu material biolgico se requiere) Las cientficas se lamentan de las limitaciones legislativas, culturales o religiosas que frenan el desarrollo de sus investigaciones, recordemos la polmica suscitada en Espa=a acerca de la utili$acin de los @K KKK embriones congelados actualmente sobrantes de los tratamientos de reproduccin asistida para investigacin en clulas madre. 3ientficas como 1argarita -alas han reclamado una reforma urgente de la Ley de reproduccin asistida de 2JII, argumentando que, de no utili$arlos en la investigacin, esos embriones slo pueden ser destruidos. !qu conviene, no obstante, la reflexin epistemolgica, contraponiendo una hiptesis radical a esta hiptesis posibilista. !nte el argumento de que 8hay que utili$arlos9, cabe preguntarse qu metodologa cientfica ha llevado a su almacenamiento y a qu lgica del provecho obedece este aserto. (Llegaremos a vaciar el almacn) (0u haremos cuando se agote) 7ambin conviene plantearse, desde un punto de vista metodolgico, de qu manera se ha llegado a generar tal cantidad de embriones y a costa de cu+ntos miles y miles de vulos. 7al ve$ exista una relacin entre esta produccin masiva de material humano sobrante de las pr+cticas de la reproduccin asistida y el hecho de haber conseguido, por fin, el material m+s difcil, los vulos. Los datos presentados en la tabla G permiten argumentar que diversas lneas de investigacin, ahora punteras, no est+n en realidad tan separadas como parece. 7res de ellas, de hecho, convergen en una cuarta# la investigacin en clulas madre. !dem+s, todas ellas tienen numerosos puntos en com4n, tanto la fecundacin in vitro con transferencia embrionaria %LG>7E&, la clonacin, la investigacin en clulas madre y la ingeniera gentica. Mbservemos cmo el material sobrante de la LG>7E se utili$a para la clonacin teraputica y la investigacin en clulas madre. Decordemos que las tcnicas teraputicas de las clulas madre se apoyan en la ingeniera gentica.
!analizacin de las aportaciones del cuerpo de la mujer 6e la recin iniciada investigacin en clulas madre de origen embrionario tambin se desprenden ciertos sesgos sexistas que tienden a hacer invisible la aportacin de las mu"eres y a desde=ar las consecuencias que estas intervenciones puedan tener en su salud. La polmica suscitada en nuestro pas parece girar alrededor del estatus del embrin, si bien a nadie le preocupa el cuerpo de la mu"er. ,ero la pregunta es# (de dnde se extraen los vulos) La mu"er dispone de unos @AK o AKK vulos, cuya difcil obtencin precisa siempre de estimulaciones ov+ricas e intrusiones quir4rgicas %procesos que reciben metafricamente el nombre de 8recogida de vulos9, otro mecanismo lingNstico de ocultacin, invisibili$acin de la aportacin del cuerpo de las mu"eres&. ?, sin embargo, curiosamente, el vulo %el material m+s escaso y costoso de obtener&, no aparece en los estudios sobre la obtencin de clulas madre embrionarias mediante clonacin reproductiva. /n somero an+lisis de los mtodos de obtencin de clulas madre recogidos en la bibliografa especiali$ada sigue una determinada pauta# seg4n sta se parte de un varn del que se extrae una clula para obtener el n4cleo. 6e la nada, aparece un vulo %en otro lugar de este artculo se indica el proceso de obtencin del vulo, mediante hormonacin e intervencin quir4rgica&. Ho slo la mu"er parece invisible, el vulo aparecer ex nihilo. La cultura tecnocientfica de la biomedicina es visual. Los significados afloran en torrente a partir de esquemas, gr+ficas y estadsticas. ,ero hay tambin una cierta parte de informacin que no se muestra. Entre la informacin que he reunido desde que inici mis pesquisas sobre las clulas madre no he logrado encontrar datos acerca de cu+ntos embriones se precisan en una experimentacin, de qu cantidad de material biolgico de origen humano se llegar+ a necesitar en cada implementacin o, en 4ltima instancia, de dnde se van a obtener los vulos. Ho hay datos, no hay previsiones. !nte tal falta de informacin, es lgico preguntar# (qu control tenemos sobre la utili$acin de vulos en dichas investigaciones) (o sobre el n4mero de vulos producidos por las mu"eres que se someten a tecnologas de reproduccin asistida) ,ero stas no parecen, desde la perspectiva de riesgos, costes y beneficios antes formulada, preguntas relevantes a la hora de decidir sobre la continuidad de estas investigaciones. !unque la escase$ de vulos y el escaso xito en las clonaciones debera ser un argumento en este an+lisis.
"ntereses y ganancias
-i seguimos anali$ando las claves de la polmica desatada en Espa=a, los 8argumentos9 aportados por los miembros de la comunidad cientfica que defienden la utili$acin de embriones %ya sean los sobrantes de las tecnologas de reproduccin o los producidos por clonacin teraputica& parecen apoyar que la investigacin cientfica es algo puro, que traba"a por el 8bien de la humanidad9, desvinculada de dos de los factores que los an+lisis sobre ciencia, tecnologa y sociedad %3/7/-& reconocen como impulsores de desarrollo# los factores econmicos y de prestigio. -i en la LG>7E, el impulso inductor pareca ser el deseo de las mu"eres por ser madres, %apelando a la 8demanda9 de hi"o y desconsiderando la relacin entre oferta tecnolgica y generacin social de la demanda&, en la investigacin en clulas madre parece ser la necesidad de curar diversas enfermedades. ,or el momento, sin embargo, esta posibilidad se sustenta sobre promesas a largo pla$o, descuid+ndose un an+lisis de los intereses financieros, farmacuticos y de patentes vinculados a estas investigaciones. -eg4n Oeremy DifFin,J existen tres grandes compa=as %p4blicas, no lo olvidemos&, con interconexiones entre ellas y entre sus distintas lneas de investigacin y sus actores implicados#
!dvanced 3ell 7echnology. 1ichel Pest aplica las tcnicas de clonacin reproductiva a animales de gran"a %de momento, su fuente de ingresos&. Gntenta la clonacin teraputica, para obtener clulas madre. Dobert Lan$a, su vicepresidente, es ingeniero de te"idos y experto en xenotransplantes. ,ersigue la obtencin artificial de te"idos biolgicos para transplantes y la modificacin gentica de rganos animales para implantarlos en humanos. Mtro de sus miembros, 7eruhiFo PaFayama, obtuvo en 2JJI el primer ratn clonado. -us tcnicas se aplican a la clonacin de embriones humanos. Qeron 3orporation. Empresa fundada por 7eruhiFo PaFayama y 7homas MFarma. -us inversiones, a los 22 a=os de su fundacin, multiplican por cuatro su facturacin. Gnvestigan en clulas madre embrionarias, en tcnicas de transferencia nuclear %seme"antes a las utili$adas para crear la ove"a 6olly&. Entre sus directores se cuentan representantes de las multinacionales 6u,ont ,harmaceuticals, !xys, *offmannLa Doche e Gmmunex. 6e estas empresas proceden los fondos que han permitido a Qeron conseguir patentes sobre los cinco lina"es de clulas madre embrionarias desarrolladas en la /niversidad de Pisconsin, ba"o la direccin de Oames 7hompson %quien, en 2JJI, ya anunci que podan extraerse clulas madre de un embrin y cultivarlas en laboratorio&. ,,L 7herapeutics. Lundada, entre otros, por Gan Pilmut del Gnstituto Doslin de Edimburgo, en Qran :reta=a, mantiene relaciones de intereses con Qeron, ya que comparten varios proyectos sobre tcnicas de transferencia nuclear que les permitir+n sentar las bases de la clonacin teraputica. -e ha unido a ellos el Gnstituto Oones de 1edicina Deproductiva de HorfolF, >irginia, clnica privada que, en 2JI2, consigui la primera reproduccin in vitro de Estados /nidos %es interesante observar, de nuevo, una conexin entre ambas lneas de investigacin&.
Qeron y !dvanced 3ell 7echnology poseen ya diversas patentes sobre el proceso de clonacin, embriones humanos clonados y clulas madre clonadas. DifFin teme que estas compa=as puedan dictar los avances futuros de una investigacin mdica que utilice clulas madre. -eg4n l, investigadores, institutos y otras empresas tendr+n que pagar a Qeron y !37 para acceder al uso de embriones. (6ebemos permitir que estas empresas sean propietarias de clulas madre primarias) (-e pueden patentar propiedades de la vida) Es posible patentar inventos, pero (tambin los descubrimientos) DifFin teme que nos hallemos ante la posibilidad de crear una sociedad eugensica comercial. En este artculo he querido evocar las m+s pesimistas opiniones que se generan alrededor del an+lisis del poder y la capacidad de control de las empresas privadas. 0uiero recordar con ello las dificultades de libertad de investigacin, en una comunidad cientfica dominada por la lgica de las patentes y del beneficio econmico. *e tenido mucho inters en buscar las interconexiones entre reproduccin asistida, clulas madre y clonacin, pues siempre se ha querido aparentar que el 4nico inters de la investigacin en tcnicas de reproduccin era satisfacer los deseos de maternidad. 1antengo, "unto a >erena -tolcFe y tantas otras que, en el aspecto reproductivo, el cuerpo de las mu"eres constituye un recurso limitado, de gran inters tecnolgico y que se ha querido lograr el acceso al vulo para poder utili$arlo en las otras lneas de investigacin como clonacin y clulas madre. ,or 4ltimo, una reflexin sobre la cantidad y la cualidad. En este mismo n4mero de 0uarF se habla acerca de las dificultades que siguen teniendo las mu"eres para acceder al mundo tecnocientfico. 7ambin en este aspecto deseo de"ar mi apunte. Gntegrarse es desintegrarse. Es necesario lograr, sin duda, el imprescindible avance cuantitativo, pero sin olvidar que, en la andadura, sera necesario ir cambiando determinados valores dominantes ahora en ciencia %entre ellos, control, explotacin de la naturale$a y los vivientes, beneficios, prisas y prestigio& por otros valores como la cultura de la pa$ y de los cuidados. Este cambio nos llevara, si seguimos los an+lisis sobre ciencia, tecnologa y sociedad relativos a riesgos, costes y beneficios, a abandonar y/o modificar determinadas lneas de investigacin. En las 4ltimas dcadas la sociedad espa=ola ha experimentado un desarrollo educativo que, en el caso de las mu"eres, ha supuesto un avance cuantitativo y, especialmente, cualitativo. !s queda de manifiesto en los resultados de las investigaciones seg4n los cuales se ha producido un cierto desarrollo evolutivo diferencial asociado al gnero entre los estudiantes de alta capacidad %OG1RHES LEDHTH6ES, <KK2&. !lgunas caractersticas significativas de las mu"eres son las siguientes# a& evidencian m+s preco$mente la capacidad b& desarrollan intereses mixtos %masculinos y femeninos& c& destacan inicialmente en capacidad verbal, d& obtienen rendimientos similares o superiores a los de los varones e& muestran menor inters que ellos por participar en programas especficos para los m+s capaces f& eligen estudios de todo tipo, aunque predominen discretamente los de *umanidades y 3iencias -ociales. ,or otra parte, durante el periodo de la adolescencia a4n aparece aunque con tendencia decreciente a la par que avan$a la visibilidad social y profesional de la mu"er en los distintos +mbitos el conflicto entre capacidad y feminidad, una de cuyas manifestaciones es el conocido como sndrome del miedo al n4mero. ,or lo que respecta a los estudiantes varones, sus padres esperan de ellos reali$aciones acordes con el estereotipo del hombre capa$5 es decir, estudios con prestigio social que les permitan e"ercer profesiones econmicamente rentables. ! las mu"eres se les permite decidir entre un abanico mayor de opciones curriculares y, aunque los padres valoran y promueven su educacin, aceptan sin reticencia las elecciones de ba"o perfil profesional, social y econmico. La principal aspiracin paterna con relacin a las hi"as es evitarles riesgos y asegurar su proteccin futura, aunque las madres parecen "ugar un papel primordial como impulsoras de las aspiraciones de sus hi"as %OG1RHES LEDH!H6E- et al., <KK<&. Desulta probado que, en el sistema escolar espa=ol, las ni=as est+n avan$ando hacia la igualdad a travs de la obtencin de un rendimiento excelente, lo cual se refle"a posteriormente, en la etapa adulta, en su equiparacin profesional con el varn, especialmente dentro del +mbito de la funcin p4blica. En Espa=a el BCU de los "ueces son mu"eres, as como el C2U de los estudiantes de 3iencias de la -alud, el B2U de los estudiantes de 3iencias -ociales, el A@U de los estudiantes de 3iencias y el <B,JAU de los estudiantes de Gngeniera, +mbito este 4ltimo donde la irrupcin de la mu"er es pausada pero constante, y en el que existen estudios como los de !rquitectura, que son elegidos pr+cticamente por la misma proporcin de varones que de mu"eres %OG1RHES LEDHTH6ES, <KK@&. En un corto periodo de tiempo los estudios de 6octorado pasaron a contar con similar n4mero de hombres que de mu"eres, estas 4ltimas en un porcenta"e del AK,JJU %curso <KK2 K<&5 e, igualmente, las mu"eres fueron autoras del @A,@CU de las 7esis 6octorales reali$adas. La tendencia apunta hacia una superior presencia femenina en este tipo de estudios. La situacin, pues, ha variado considerablemente con relacin a la dcada de los ochenta, cuando eran minora las mu"eres que se aventuraban a reali$ar un 6octorado o un 1aster de prestigio, aunque tuvieran sobrada capacidad para ello por rendimiento escolar, similar al de los varones %QD!VED!- ,!-7D!H! et al., <KK2&. -in embargo, por lo que respecta al mundo de la empresa privada, los patrones dominantes parecen caracteri$arse por una mayor resistencia al avance hacia la igualdad de los gneros, aunque lentamente se va reconociendo la preparacin y la capacidad profesional de las mu"eres %LW,ES -TES, <KKX&. En trminos generales parece probado que en Espa=a la situacin respecto a la igualdad de gnero ha avan$ado en las 4ltimas dcadas y que la no discriminacin por esta ra$n parece formar parte del discurso terico dominante, una tendencia que coincide con la de los pases de nuestro entorno cultural. -in embargo, queda todava un camino por recorrer hasta neutrali$ar aquellos +mbitos y contextos sociales en cuyos valores, usos, y costumbres sociales perviven soterradamente los estereotipos machistas, pues Ya4n se mantienen reductos aparentemente inexpugnables, tanto en las clases culturalmente poco dotadas como en los niveles m+s acomodados de la sociedadZ %OG1RHES LEDHTH6ES et al., <KK@, p. 22@&. Es preciso, pues, persistir en el estudio de la cuestin, hasta poner al descubierto sus m4ltiples matices.
1. Periodo Pre-Hispánico 1.1 Antigüedad humana en Panamá 1.2 Lugar de tránsito e intercambio entre aborígenes. 2. Periodo Colonial 2.1. Europa y España a fines del siglo XV 2.2. Conquista hispánica en el Istmo 2.2.1