12 elementos del cuerpo humano /THINKSTOCK

Oxgeno (65%)
Todos sabemos cun importante es el agua para la vida y el 60% del peso del
cuerpo se constituye por agua. El oxgeno (O,8) ocupa el primer lugar de la lista y
compone el 65% del organismo.
Carbono (18%)
El carbono (C,6) es uno de los elementos ms importantes para la vida. Mediante
los enlaces carbono, que pueden formarse y romperse con una mnima cantidad
de energa, se posibilita la qumica orgnica dinmica que se produce a nivel
celular.
Hidrgeno (10%)
El hidrgeno (H,1) es el elemento qumico que ms abunda en todo el universo.
En nuestro organismo sucede algo muy similar y junto al oxgeno en forma de
agua ocupa el tercer lugar de esta lista.
Nitrgeno (3%)
Presente en muchsimas molculas orgnicas, el nitrgeno (N,7) constituye el 3%
del cuerpo humano. Se encuentra, por ejemplo, en los aminocidos que forman
las protenas y en los cidos nucleicos de nuestro ADN.
Calcio (1.5%)
De los minerales que componen el organismo, el calcio (Ca,20) es el ms
abundante y es vital para nuestro desarrollo. Se encuentra prcticamente a lo
largo de todo el cuerpo, en los huesos y por ejemplo en los dientes. Adems, son
muy importantes en la regulacin de protenas.
Fsforo (1%)
El fsforo (P,15) tambin es muy importante para las estructuras seas del cuerpo
en donde abunda. No obstante, igualmente predominan en las molculas de ATP
proporcionndole energa a las clulas.INGRAM PUBLISHING/THINKSTOCK
Potasio (0.25%)
Aunque ocupa apenas el 0.25% de nuestro organismo, el potasio (K,19) es vital
para el funcionamiento del mismo. Ayuda en la regulacin de los latidos del
corazn y a la sealizacin elctrica de los nervios.
Azufre (0.25%)
El azufre (S,16) es igual de esencial en la qumica de numerosos organismos. Se
encuentra en los aminocidos y es fundamental para darle forma a las protenas.
Sodio (0.15%)
Se trata de otro electrolito vital en lo que refiere a la sealizacin elctrica de los
nervios. El sodio (Na,11) tambin regula la cantidad de agua en el cuerpo, siendo
un elemento igual de esencial para la vida.
Cloro (0.15%)
El cloro (CI,17) normalmente se encuentra en el cuerpo humano a modo de ion
negativo, es decir como cloruro. Se trata de un electrolito importante para
mantener el equilibrio normal de lquidos en el organismo.
Magnesio (0.05%)
Nuevamente, se encuentra en la estructura sea y de los msculos, siendo muy
importante en ambas. El magnesio (Mg,12), a su vez, es necesario en numerosas
reacciones metablicas esenciales para la vida.
Hierro (0.006%)
Aunque el hierro (Fe,26) ocupa el ltimo lugar de la lista, no deja de ser primordial.
Es fundamental en el metabolismo de casi todos los organismos vivos. Se
encuentra en la hemoglobina, es el portador de oxgeno en las clulas rojas de la
sangre.
Otros
Otros elementos qumicos que constituyen el cuerpo humano son el cobre,
zinc, selenio, molibdeno, flor, yodo, manganeso, cobalto, litio, estroncio, aluminio,
silicio, plomo, vanadio y arsnico, entre otros en proporciones nfimas. En realidad,
poco se sabe sobre las funciones que muchos de estos elementos cumplen en
nuestro cuerpo.


Elementos en la Corteza de la Tierra
An cuando hay un total de 92 elementos que se encuentran de manera natural,
slo ocho de ellos abundan en las rocas que forman la capa externa de la tierra;
la corteza. Juntos, estos ocho elementos, representan el 98.5% de la corteza
terrestre.
Los ocho elementos ms abundantes en la Corteza terrestre son (por masa):
46.6% Oxgeno(O)
27.7% Silicn(Si)
8.1% Alumino(Al)
5.0% Hierro(Fe)
3.6% Calcio(Ca)
2.8% Sodio(Na)
2.6% Potasio(K)
2.1% Magnesio(Mg)
Los enlaces en color gris lo llevan a pginas en Ingls an no traducidas al
Espaol.




Tabla peridica de los elementos, con los elementos comunes de la corteza
terrestre resaltados con un marco de color blanco.
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L.Gardiner/Windows to the Universe.


Historia del descubrimiento del Oxigeno
Joseph Priestley (13 de marzo de 1733 6 de febrero de 1804). Qumico
angloamericano y descubridor de cierto nmero de gases, durante aos se le
reconoci como descubridor del oxgeno, aunque ste haba sido descubierto tres
aos antes en un trabajo poco conocido por Carl Wilhelm Scheele.
Primeros aos [editar]Naci en la demarcacin de Bristol, a seis millas de Leeds,
Yorkshire en 1733. Era hijo de un ministro unitarista y l mismo lleg a serlo, as,
su religin lo inhabilitaba par recibir una educacin universitaria. Aprendi varias
lenguas, clsicas y modernas, en su juventud, incluyendo varias semticas.
Tambin estudi lo que entonces se denominaba historia natural. La escuela a la
que asisti, Batley Grammar School, existe an y tiene una seccin para nios de
dos a diez aos llamada casa Priestley.

Vida religiosa [editar]En el ao de 1751 ingres en la Daventry School, bajo el
auspicio de los inconformistas y all tomaron forma sus puntos de vista religiosos.
Se convirti al Unitarismo y fue un ferviente abolicionista. En septiembre de 1755
comenz a servir como ministro de la iglesia de Needham Market, Suffolk, aunque
no fue ordenado oficialmente hasta el 18 de mayo de 1762. Debido a su
tartamudez y al hecho de que muchos de sus feligreses no vean convenientes
sus ideas heterodoxas, ni deseaban un bachiller como ministro, Priesley se hizo
impopular en Suffolk, por lo que finalmente se fue a Nantwich, Cheshire.
Estableci all una escuela privada, de la que obtena sus ingresos, en conexin
con la iglesia de Nantwich en la que predicaba.

Estudio con gases [editar]El 23 de junio de 1762, Priestley se cas Mary Wilkinson
de Wrexham. En 1767, fue designado ministro de una capilla contigua a una
cervecera en Leeds, y se sinti fascinado por el proceso de fermentacin de la
cerveza. Tal proceso, produce un gas que hoy conocemos como anhdrido
carbnico. Priestley estudi el gas, dndose cuenta de que era ms pesado que el
aire y capaz de extinguir una llama. Lo disolvi en agua, y descubri que le daba
un sabor agradable. Haba descubierto el agua de soda; Fue recompensado por
este reconocimiento con la medalla Copley de la Royal Society.

Priestley se interes, particularmente en los gases, y sigi experimentando hasta
descubrir algunos ms. Cuando empez sus investigaciones, slo se conocan
tres gases: el aire, el anhdrido carbnico y el hidrgeno (descubierto por
Cavendish y bautizado por Lavoisier). Priestley consigui aislar varios ms,
incluido el amoniaco, el xido nitroso y el cloruro de hidrgeno. En 1772, como
consecuencia de estos descubrimientos,se convirti en miembro de la Academia
francesa de ciencias. Hacia septiembre de 1767 la combinacin de su situacin
financiera y su mala salud le condujo a mudarse a Leeds. All se hizo cargo de la
congregacin Mill Hill. En Leeds, Priestley tambin public dos trabajos polticos:
Ensayo sobre los primeros principios de gobierno (1768) y El presente estado de
libertad en Gran Bretaa y sus colonias (1769). Ese mismo ao public
Observaciones sobre los comentarios del Dr. Blackstone, obra en la que defenda
los derechos constitucionales de los disidentes, en contra de la opinin de William
Blackstone.


El descubrimiento del Oxgeno [editar]En 1772 obtuvo un empleo como
compaero y bibliotecario de un aristcrata ingls, Lord Shelbourne. Dos aos
despus, hizo su descubrimiento ms importante, us una lente para calentar en
un tubo una sustancia roja conocida como xido de mercurio. El mercurio metlico
se deposit en el fondo pero en la parte alta del tubo encontraron un gas de
notables propiedades. Al acercar una vela encendida a este gas, ardi con ms
luminosidad que la propia llama de la vela, y cuando expusieron a un ratn al gas
se puso muy vivaz.

Desgraciadamente, Priestley, era seguidor del concepto de flogisto e incapaz de
apreciar adecuadamente la importancia de su descubrimiento. En octubre de
1774, Priestley cen en Pars con Lavoisier y le comunic su descubrimiento.
Lavoisier procedi a organizar sus propios experimentos. Tras una extensa
correspondencia con Priestley, present un informe a la Academia francesa de las
ciencias donde aseguraba que el factor clave en la combustin era el "aire puro"
de Priestley, pero sin mencionarlo, por lo que Priestley se disgust muchsimo. A
este aire, Lavoisier lo llam oxgeno