TRABAJO PRACTICO N4

1) Describa los componentes universales de la vida.

Todos los seres vivos somos conjuntos de elementos. Los elementos a su vez están formados por átomos,
que son las unidades más pequeñas de la materia que aún conservan las propiedades de ese elemento.
Seis de estos elementos constituyen aproximadamente el 99 % del peso de cualquier ser vivo: oxígeno
(O), carbono (C), hidrógeno (H), nitrógeno (N), fósforo (P) y azufre (S).

Teniendo en cuenta la concentración relativa en los seres vivos, a estos elementos podemos clasificarlos
en:

 Macroelementos son los más abundantes en cualquier ser vivo y son componentes universales
de las sustancias inorgánicas y orgánicas de importancia biológica. Ellos son: carbono (C),
hidrógeno (H), oxígeno (O) y nitrógeno (N), conocidos por la sigla CHON.
 Microelementos son aquellos necesarios en menor concentración que los anteriores, entre un
0,05 y un 1 % del peso total. También cumplen importantes funciones dentro de los organismos
vivos. Entre ellos ubicamos: fósforo (P), azufre (S), sodio (Na), potasio (K), cloro (Cl), calcio
(Ca) y magnesio (Mg).
 Elementos traza, son necesarios en concentraciones bajísimas, menores al 0,01 %, pero no por
eso son menos importantes. Entre ellos están: hierro (Fe), cobre (Cu), manganeso (Mn), zinc
(Zn), molibdeno (Mo) y otros presentes sólo en algunos seres vivos, como el boro (B) en
vegetales

2) Origen de los primeros monómeros. El experimento de Stanley Miller.

La mayoría de las hipótesis sobre el origen de la vida en la tierra sugieren que la vida comenzó con la
síntesis de compuestos orgánicos de la atmosfera y de la superficie terrestre. Estos se volvieron cada vez
más complejos hasta que surgieron moléculas capaces de duplicarse y realizar otras síntesis complejas. El
registro de la materia orgánica en meteoritos (de tipo carbonoso) confirma que la síntesis orgánica ocurrió
en nuestro sistema sola y más allá.
Una hipótesis sobre el origen de la vida propone que ésta se desarrolló en la Tierra a partir de compuestos
químicos abióticos (no biológicos), hace alrededor de 3,5 Ga, cuando la temperatura de la superficie
descendió hasta aproximadamente los 100ºC. En ese momento, el oxígeno libre era escaso y no existía
una capa de ozono que filtre los rayos UV que llegaban a la superficie terrestre. Estos funcionaban como
fuente de energía que podría haber provocado las reacciones química entre H20, C, H y P dando lugar a la
formación de aminoácidos, que son los bloques constructores de las proteínas y por otro tanto esenciales
para la vida.

A partir de la hipótesis propuesta por Oparin y Haldane, los investigadores Stantey Miller y Harold Urey
realizaron un experimento para reproducir los procesos de esa época en un laboratorio. Para el
experimento simularon una atmosfera terrestre primitiva mezclando en un receptáculo, sustancias como
CH4, NH3, H2O e H, sin O2 libre y fueron sometidos a las condiciones que habrían prevalecido en la
tierra primitiva con continuas descargas eléctricas simulando relámpagos. Una semana después el liquido
condensado se enturbió y se volvió color rojo, mostrando los análisis, una alta cantidad de aminoácidos y
otros componentes orgánicos complejos conocidos en los seres vivos. Para la formación de estos
productos orgánicos, deben darse temperaturas de más de 140ºC que eliminen el agua, en áreas como
fuentes termales y emanaciones volcánicas, por lo que el experimento muestra que los aminoácidos
podrían haberse desarrollado en la superficie terrestre.
 3) Describa el modelo alternativo de Günter-Wachtershaüser.
La teoría del mundo de hierro-azufre es una hipótesis acerca del origen de la vida, enunciada entre
1988 y 1992 por Günter Wächtershäuser. Se entiende por metabolismo un ciclo de reacciones
químicas que genera energía aprovechable por otros procesos. La hipótesis consiste en que, una vez
establecido un ciclo metabólico primitivo, este comienza a producir compuestos cada vez más complejos.

La idea clave de la teoría es que la química primitiva de la vida no ocurrió en una  disolución en masa en
los océanos, sino en la superficie de minerales, por ejemplo pirita, próximos a fuentes hidrotermales. Se
trataba de un ambiente anaeróbico y de altas presiones y temperaturas: 100 °C.
Las primeras «células» habrían sido burbujas lipídicas en las superficies de minerales. Wächtershäuser
elaboró la hipótesis de que el ácido acético, una combinación sencilla de carbono, hidrógeno y oxígeno,
que se puede encontrar en el vinagre, desempeñó una función esencial. Este ácido orgánico forma parte
del ciclo del ácido cítrico, que es fundamental para el metabolismo celular.
Algunas de las ideas fundamentales de la teoría del mundo hierro-azufre se pueden resumir en la
siguiente receta breve para crear vida:

 Hervir agua.
 Agitarla en sulfuros de hierro y níquel.
 Burbujear gas de monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno (ácido sulfhídrico).
 Esperar a que se generen péptidos.
En términos más técnicos, Wächtershäuser planteó los siguientes pasos para aparición de proteínas:

1. Producción de ácido acético mediante catálisis por iones metálicos.

2. Añadir carbono a la molécula de ácido acético, para generar ácido pirúvico (se produce un
compuesto de tres carbonos).
3. Agregar amonio, para obtener aminoácidos.
4. Se generan péptidos y, más tarde, proteínas.
Tanto el ácido acético como el pirúvico son sustratos claves del ciclo del ácido cítrico.

4) Analice la posibilidad de un origen extraterrestre de la vida.

Los laboratorios de investigación poseen alrededor de 3000 meteoritos, estos son de diferentes tipos,
meteoritos rocosos, meteoritos ferrosos, y las raras condritas carbonaceas. Las Condritas Carbonaceas son
un tipo bastante abundante de meteoritos hallados sobre la superficie de la Tierra, son fragmentos del
cinturón de Asteroides.

Los meteoritos carbonaceos contienen un residuo orgánico rico en hidrocarburos aromáticos y de otras
clases, ellos poseen desde 0.35 a 4.8% de carbono versus 0.1% de los meteoritos ordinarios. Se ha
identificado, ası mismo, cierto número de aminoácidos y de bases nucleótidos. Al igual que los
meteoritos, el polvo interplanetario está compuesto por moléculas orgánicas, los materiales orgánicos
aportados por meteoritos e polvo interestelar en la actualidad pueden llegar a los 107 kg/año.

Los cometas son los remanentes de la formación del sistema solar y ellos pueden haber sido también
portadores de compuestos orgánicos, incluso mayores que las a condritas carbonaceas.

Cálculos demuestran que el calor generado por impactos a alta velocidad en la Tierra podría mantener
todavía intactos material orgánico que portasen. Este método efectivo pudo portar constantemente
material orgánico a la Tierra y podrá ser la respuesta a como se formaron por ejemplo los aminoácidos en
la Tierra. Las evidencias muestran la importancia del material orgánico extraterrestre, aportado tanto por
cometas como por meteoritos y polvo interestelar.
5) Enumere las causas que hipotéticamente habrían originado las extinciones
masivas. Analice las extinciones ocurridas a lo largo del Precámbrico y
Fanerozoico. (VIRELLA)