El gran descubrimiento del genial Alcmen de Crotona

De que el cerebro era el sitio de la conciencia, de las sensaciones y del entendimiento, en otras palabras, del conjunto de la vida psquica, llevaba implcita la idea que toda enfermedad mental y tambin la epilepsia, dependa de una enfermedad del cerebro () el cerebro rega todo el cuerpo, era el rgano central de toda la actividad humana tanto psquica como corporal; en l terminaban los nervios y en l estaba el centro de toda la vida psquica. A l debamos nuestras sensaciones y pensamientos () El cerebro llevaba a la conciencia las sensaciones que los nervios traan desde los rganos sensoriales.

Tema de hoy en da de neurobiologa enfermedades mentales.

En las dcadas transcurridas desde 1936, cuando Selye introdujo el concepto de estrs, ste se ha extendido mucho ms all de las fronteras de la fisiologa, convirtindose en tpico y, al mismo tiempo, paradojalmente, ha continuado generando un enorme volumen de investigacin biolgica, psicolgica y sociolgica, as como una produccin permanente de literatura popular y de autoayuda. Por aos la idea del estrs fue mirada con escepticismo: atractivo, pero sin mucha sustancia. Cmo poda el estrs, esa respuesta inespecfica, generalizada y estereotipada ante cualquier demanda, segn lo postulaba Selye, causar enfermedades especficas? Por otro lado, la observacin clnica, desde el siglo dieciocho, con Toms Sydenham (1624-1689), ha mostrado que "la prdida de la armona del organismo debido a fuerzas

ambientales perturbadoras, as como la respuesta adaptativa del individuo a tales fuerzas, son capaces de producir cambios patolgicos" (1). Paralelamente a la clnica, que ha vinculado el estrs ambiental al desencadenamiento y evolucin de trastornos emocionales, los estudios epidemiolgicos y sociales han demostrado reiteradamente que el estrs psicosocial asociado a condiciones adversas de vida guarda relacin con mayor morbilidad y mortalidad debidas tanto a trastornos mentales como a otras causas, incluyendo enfermedades cardiovasculares, accidentes y violencia, cncer, infecciosas y otras (2, 3). Entre los hechos que han permitido avanzar en la comprensin de los mecanismos etiopatognicos de los trastornos mentales en los ltimos 35 aos, desde la publicacin de las primeras hiptesis monoaminrgicas de los trastornos afectivos, debe destacarse el desarrollo de la psicofarmacologa, basada primero en observaciones empricas, pero luego en una poderosa neurociencia y en una tecnologa que nos asombra a diario. Uno de los desafos que enfrentamos los psiquiatras clnicos es cmo integrar los nuevos aportes de la neurobiologa con los datos de contexto provenientes de la experiencia clnica y de las ciencias sociales, para una comprensin ms completa de la interaccin entre sustratos genticos, neuroqumicos, personalidad, experiencias traumticas y eventos sociales en la etiopatogenia y evolucin de los trastornos mentales. Postulo aqu que un modelo basado en conceptos actualizados de estrs nos puede ayudar en esa tarea. Con este objetivo general a la vista, intentar ilustrar, por medio de algunos ejemplos relevantes, la relacin entre estrs, neurobiologa y trastornos mentales. Luego, revisar someramente algunas de las posibles vas causales entre

estrs psicosocial y morbilidad mental. Insinuar, finalmente, una posibilidad de sntesis entre ambos niveles de anlisis. Dadas las restricciones de espacio y el carcter ms bien aproximativo que tiene este trabajo, he revisado selectivamente las fuentes que me han parecido ajustarse mejor al propsito planteado. Qu es estrs? Las definiciones posibles son variadas. Algunos autores proponen delimitar ms ntidamente estrs, como causa de tensin o exigencia de adaptacin, de "strain", como efecto de aqul. Otros, ven el estrs como un proceso, que incluye mltiples componentes y circuitos de retroalimentacin (4-7). Para los propsitos de este artculo, diremos que estrs es el conjunto de procesos y respuestas neuroendocrinas, inmunolgicas, emocionales y conductuales ante situaciones que significan una demanda de adaptacin mayor que lo habitual para el organismo, y/o son percibidas por el individuo como amenaza o peligro, ya sea para su integridad biolgica o psicolgica. La amenaza puede ser objetiva o subjetiva; aguda o crnica. En el caso de estrs psicolgico lo crucial es el componente cognoscitivo de la apreciacin que el sujeto hace de la situacin. Se produce estrs cuando existe una discrepancia importante entre las capacidades del individuo y las demandas o exigencias de su medio ambiente. Del mismo modo, puede producirse estrs cuando la discrepancia que existe entre las expectativas que la persona tiene y lo que su realidad ofrece es significativa (8). Desde el punto de vista biolgico, el concepto de estrs ha evolucionado desde "un sistema de respuestas inespecficas" a uno de "monitoreo de claves internas y externas", que resulta crtico para la adaptacin del organismo a su ambiente (9). Estrs y neurobiologa de la depresin

Sabemos que el estrs psicolgico tiene un rol importante en el desencadenamiento y evolucin de los trastornos mentales (10,11), particularmente los trastornos por estrs postraumtico, trastornos por ansiedad y depresin (12-15), psicosis esquizofrnicas y otras (16-20); constituye, asimismo, un factor de riesgo y componente significativo en los trastornos por abuso y dependencia de sustancias (2123). Los cuadros psiquitricos ms estudiados y mejor conocidos en trminos de la relacin entre neurobiologa, fuentes de estrs ambiental, particularmente eventos vitales significativos y experiencias tempranas, son los trastornos depresivos (24-29). Luego del predominio de teoras psicodinmicas durante los primeros 50 aos del siglo veinte, en el curso de los ltimos 35 aos, y a partir de las teoras neuroqumicas basadas en el rol de las aminas biognicas, los efectos de frmacos cada vez ms especficos, y sofisticados estudios genticos, el nfasis terico y prctico se ha orientado hacia las implicaciones genticas de tales avances. Esto signific, inicialmente, una concepcin disminuida de la influencia ambiental en la etiopatogenia de los trastornos mentales. Sin embargo, las limitaciones de los tratamientos farmacolgicos, las de los propios estudios genticos para explicar toda la variabilidad de la morbilidad mental y, por otra parte, la evidencia de relaciones contundentes de sta con factores psicolgicos y sociales, as como la sistematizacin de formas de intervencin psicolgica efectivas, nuevamente permiten avizorar un cierto equilibrio entre los modelos neurobiolgicos y psicosociales.

Adversidad, estrs y enfermedad mental Por largo tiempo se ha acumulado la evidencia que el estrs psicosocial y las adversidades de la vida se asocian a un mayor riesgo de morbilidad mental. Las catstrofes naturales y situaciones extremas, particularmente aquellas fabricadas por el hombre, como la Gran Depresin de 1929 y la Segunda Guerra Mundial, promovieron la investigacin de cmo individuos previamente sanos podan enfermar gravemente de la mente (56). As, durante buena parte del siglo veinte, especialmente en Estados Unidos, no se dud de la preeminencia del ambiente en la etiologa de las enfermedades mentales. En las ltimas tres dcadas; sin embargo, con los avances logrados en los estudios genticos mediante poderosos diseos basados en el estudio de gemelos, por ejemplo, as como en la psicofarmacologa y neurobiologa, esa confianza en la importancia de los factores ambientales se ha visto debilitada. Una de las causas principales del escepticismo ha sido la dificultad para definir y medir adecuadamente el estrs de tipo psicosocial. Se ha cuestionado la validez de la investigacin basada exclusivamente en cuestionarios o listados. Con todo, los estudios genticos tampoco son capaces de explicar completamente la etiologa de los trastornos mentales.

Bruce Dohrenwend ha revisado recientemente las principales lneas de evidencia acerca del papel que juega la adversidad en la generacin de morbilidad psiquitrica (56). La primera abarca las investigaciones epidemiolgicas que demuestran consistentemente una relacin inversa entre nivel socioeconmico y prevalencia de trastornos psiquitricos, incluyendo esquizofrenia, depresin mayor, personalidad antisocial, alcoholismo, dependencia de drogas, trastorno por estrs postraumtico y sntomas inespecficos de estrs. La pregunta que plantean tales hallazgos es si la mayor frecuencia de trastornos en la poblacin de menor nivel socioeconmico obedece a una mayor exposicin a estrs y adversidad, o bien si se debe a una seleccin negativa de personas genticamente vulnerables y que tienden, por lo tanto, a descender en la escala social. Algunos estudios que indagan acerca de la historia familiar de casos ndices, sugieren que el grado de educacin de los padres contribuira a la morbilidad psiquitrica de los hijos, especialmente en el caso de trastornos depresivos. Similar papel podra cumplir la ocupacin del propio sujeto (57). La segunda lnea de investigacin incluye los resultados de estudios cuasi experimentales que examinan el tema de etiologa social versus seleccin social de varios trastornos psiquitricos. En este caso, la evidencia es indirecta y se basa en la comparacin de variables tnicas (status adscrito) con nivel socioeconmico (status adquirido) como fuentes de desventaja social. La evidencia hasta la fecha indica fuertemente que la seleccin social es ms importante en el caso de la esquizofrenia, en tanto que la causalidad social sera ms importante en el caso de los trastornos depresivos en mujeres; personalidad antisocial y dependencia de alcohol y otras drogas en hombres; y sntomas inespecficos de estrs en ambos sexos (58). Probablemente la etiologa

social sea vlida tambin para explicar la relacin entre trastornos por estrs postraumtico y ciertos grupos tnicos minoritarios luego de la guerra de Vietnam. La tercera lnea de indagacin se centra en el papel de situaciones extremas, tanto naturales como derivadas de la accin del hombre. Los resultados de diversos estudios demostraran que, como consecuencia de la exposicin a una variedad de situaciones catastrficas, una proporcin variable de personas previamente normales puede desarrollar trastornos psiquitricos (59, 60). Estos resultados son controvertidos, debido a la dificultad para controlar la vulnerabilidad gentica y la relacin dosis respuesta. Conclusin: de la revista Esta revisin ha tenido como punto de partida una premisa implcita: algunos modelos de estrs, aplicados tanto a la neurobiologa como a la realidad psicosocial, con todas las diferencias epistemolgicas y empricas involucradas, podran servir como un camino de mayor integracin del conocimiento y de la prctica psiquitrica. Si bien las neurociencias y las ciencias sociales han avanzado por sendas paralelas, es posible avistar precisamente debido a los avances en la investigacin de las causas, mecanismos y consecuencias del estrs- mayores puntos de convergencia en la comprensin de los mecanismos etiopatognicos de algunos trastornos mentales comunes. Hemos visto que la neurobiologa, principalmente de los trastornos afectivos y ansiosos, permite una nueva perspectiva de los efectos adversos del estrs y de experiencias traumticas en la niez y adolescencia. Existe la esperanza, entonces, que el mayor conocimiento de los

vnculos entre estrs psicosocial y efectos neurobiolgicos nos permita desarrollar intervenciones ms especficas y efectivas (65). Tales hallazgos refuerzan lo que ya se sabe sobre la importancia de la prevencin de tales experiencias en el mbito de la familia y la comunidad. Por otra parte, se tiende a demostrar con mayor precisin las relaciones recprocas entre estrs psicosocial, los sistemas neuroendocrino e inmunolgico, el desencadenamiento de trastornos mentales y su persistencia o recurrencia en virtud de vulnerabilidades genticas y adquiridas. Temperamento y carcter, en este contexto, adquieren nueva relevancia, tanto en la gnesis de la morbilidad como en la respuesta a intervenciones farmacolgicas y psicoteraputicas. Finalmente, dada la rapidez y probable transitoriedad de mucho de lo que estamos describiendo hoy como relevante, nos queda como corolario la reiterada comprobacin que es posible y deseable una mayor integracin de las bases epistemolgicas y prcticas de nuestra profesin. Esa integracin slo es posible por medio de aproximaciones interdisciplinarias y un esfuerzo, deliberado y sostenido en el tiempo, de mirar nuestros respectivos campos de inters desde perspectivas divergentes. Uno de los desafos que enfrentan los psiquiatras clnicos es cmo integrar los nuevos aportes de la neurobiologa con los datos provenientes de la experiencia clnica y de las ciencias sociales, para una comprensin ms completa de la interaccin entre sustratos genticos, neuroqumicos, personalidad, experiencias traumticas y eventos sociales en la etiopatogenia de los trastornos mentales. Un modelo basado en conceptos actualizados de estrs nos puede ayudar en esa tarea. Con ese objetivo, se intenta ilustrar la relacin entre estrs, neurobiologa y trastornos mentales. Luego, se revisa someramente algunas de las posibles vas

causales entre estrs psicosocial y morbilidad mental. Finalmente, se propone una posibilidad de convergencia entre ambos niveles de anlisis.
Bibliografa: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S071792272002000600002

Qu es la Epilepsia? Es una alteracin de la actividad elctrica cerebral. Para entender mejor este concepto, podramos imaginar al cerebro como un conjunto de clulas, llamadas neuronas, conectadas entre s y que se comunican mediante pequeos impulsos elctricos. Cuando se produce una descarga elctrica anormal, el resultado es una crisis epilptica. Estas crisis o ataques pueden ser frecuentes o bien ocurrir slo de vez en cuando; su duracin es variable y va desde pocos segundos hasta dos o tres minutos. De acuerdo a la regin del cerebro que se encuentre afectada, pueden presentarse distintos tipos de crisis. Cules son las causas de la Epilepsia? Aunque frecuentemente no se encuentra explicacin para la epilepsia, se sabe que algunos de los factores que pueden provocarla son:
o o o o o o o o

Complicaciones durante el embarazo Falta de oxgeno al nacer o dao cerebral. Golpes de importancia en la cabeza. Envenenamiento por drogas, alcohol o plomo, entre otros. Infecciones cerebrales. Fiebre alta no controlada. Tumores o cisticercosis cerebral. Problemas circulatorios o cardiacos. En muchos casos no se puede descubrir la causa.

Conclusin: a pesar de que hace miles de aos antes, en la poca 500 a. C Alcmen de Crotn, fue probablemente el primero que comprob que el cerebro es el rgano central de la sensacin, de la actividad intelectual con el cual se mueven todas las extremidades y tambin el que se pueden encontrar diversas enfermedades mentales. Ahora en el presente se estudian el porqu se llegan a producir dichas enfermedades en pacientes motivos de descendencia (gentica) o traumas que provocan trastornos mentales por medio de la (neurobiologa). Es significativo ver que en tiempos actuales ya es muy avanzado el estudio del cerebro y sus enfermedades por medio de tecnologa o predicciones lgicas de psiquiatras y que hoy en da hay tratamientos para mantener estables a dichas personas por medio de medicinas creadas en laboratorios farmacuticos y lo cual hace ms fcil liderar con dichas personas que sufren una enfermedad mental.