El pptido C, tambin llamado pptido conector, es una cadena de aminocidos que conecta las cadenas A y B de la proinsulina y es metablicamente inactivo.

Durante la conversin de proinsulina a insulina, el pptido C es escindido de las cadenas de la proinsulina, formndose la molcula de insulina. El pptido C y la insulina son secretados a la circulacin portal en concentraciones equimoleculares. En la circulacin perifrica el nivel de pptido C es mayor que el nivel de insulina debido a que su vida media es ms larga. as concentraciones de pptido C son un me!or indicador del funcionamiento de las clulas beta que la concentracin perifrica de insulina. Adems, las determinaciones de pptido C no miden insulina e"gena, ra#n por la cual el pptido C se mide para diferenciar la insulina producida por el cuerpo de la insulina inyectada en el organismo y no reacciona de manera cru#ada con los anticuerpos anti$insulina, los cuales interfieren con los inmunoensayos para determinar insulina. %nvestigaciones recientes sugieren que el pptido C, que anteriormente era considerado un producto de desec&o, tiene propiedades teraputicas ya que puede !ugar un papel en la en la prevencin o atenuacin de algunas de las complicaciones vasculares y neurolgicas de la diabetes. a indicacin primaria para la determinacin de los niveles de pptido C es la evaluacin de la &ipoglicemia en ayunas, para determinar si el cuerpo del paciente est produciendo demasiada insulina. 'ambin, el nivel de pptido C se puede medir en un paciente con diabetes tipo %% para comprobar si el cuerpo a(n est produciendo insulina. En general, los niveles de pptido C se correlacionan muy bien con los niveles de insulina en sangre, e"cepto en los tumores de clulas del islote y en pacientes obesos. Algunos individuos con insulinomas, tumores de clulas beta que producen insulina, particularmente si el &iperinsulinismo es intermitente, pueden mostrar aumentos en las concentraciones de pptido C con concentraciones normales de insulina. En los pacientes con un insulinoma secretor autnomo, los niveles de pptido C no son suprimidos. )s a(n, el pptido C puede ser usado para monitorear los pacientes con insulinoma que estn siendo tratados. *na elevacin en los niveles de pptido C indica una recurrencia o progreso del insulinoma. a capacidad de las clulas beta del pncreas para secretar insulina puede ser evaluada ya sea midiendo los niveles de insulina o los de pptido C. En algunas circunstancias la determinacin directa de insulina no eval(a con e"actitud la capacidad de una paciente de producir insulina. os niveles de pptido C refle!an con ms e"actitud las funciones celulares del islote en las situaciones siguientes+

,acientes con diabetes que estn siendo tratados con insulina y que poseen anticuerpos anti$insulina. Estos anticuerpos aumentan falsamente los niveles de insulina. ,acientes que se auto administran insulina secretamente -&ipoglicemia facticia.. os niveles de insulina estarn elevados. as determinaciones directas de insulina en estos pacientes tienden a ser elevadas debido a que la insulina medida es insulina e"gena autoadministrada. En cambio los niveles de pptido C en la misma muestra sern ba!os debido a que la insulina e"gena administrada suprime la produccin de insulina endgena -y de pptido C.. Estas diferencias ocurren debido a que el pptido C no se encuentra en las preparaciones comerciales de insulina. ,acientes diabticos que estn usando insulina. a insulina administrada de manera e"gena suprime la produccin endgena de insulina. os niveles de insulina solo miden la insulina administrada de manera e"gena y no refle!an con e"actitud el funcionamiento real de las clulas del islote. El pptido C ser/a una prueba ms e"acta del funcionamiento de las clulas de los islotes. Esta se reali#a para ver si la diabetes est en remisin y si es posible que el paciente no necesite insulina e"gena.

Adems de en las situaciones cl/nicas descritas anteriormente, la prueba de pptido C es utili#ada por algunos mdicos como un indicador para determinar si una pancreatectom/a quir(rgica teraputica en pacientes con tumores pancreticos &a sido adecuada. El pptido C tambin puede ser usado para diagnosticar el s/ndrome de 0resistencia a la insulina0. a muestra para la prueba del ,ptido C debe ser obtenida por puncin venosa, evitando la &emlisis, en tubos sin anticoagulante o con &eparina. El paciente debe tener un ayuno de 1 a 23 &oras. a prueba debe ser reali#ada en las dos a tres &oras siguientes a la recogida de la muestra o sta puede ser mantenida en congelacin, a $435C, durante una semana. os valores esperados son de 2.2 a 6.3 ng7ml para individuos en ayunas.

El valor teraputico del pptido C &a sido estudiado en diabticos de tipo 2 con dficit de pptido C endgeno. 8e &an observado me!or/as en la neuropat/a perifrica diabtica, la nefropat/a diabtica y otras alteraciones asociadas a las complicaciones a largo pla#o de la diabetes de tipo %