Lakoff, George y Johnson, Mark 1995.

Metforas de la vida cotidiana

1.- Los conceptos mediante los que vivimos Para la mayora de la gente, la metfora es un recurso de la imaginacin potica, un lenguaje extraordinario ms que ordinario. Es ms, la metfora se contempla caractersticamente como un rasgo solo del lenguaje, cosa de palabras ms que de pensamiento o accin. Por esta razn, la mayora de la gente piensa que pueden arreglrselas perfectamente sin metforas. Metforas estructurales: en las que una actividad o una experiencia se estructura en trminos de otra. Por ejemplo: El deporte es una guerra: los equipos se enfrentan y tienen un capitn se prepara la estrategia, se ataca y se defiende se tira o dispara a portera UN DISCURSO ES UN TEJIDO: Se puede perder el hilo; Las ideas pueden estar mal hilvanadas o deshilvanadas, Perd el hilo de lo que iba diciendo; Puede faltar un hilo argumental o conductor; Un argumento puede ser retorcido, El discurso tiene un nudo y un desenlace; Se atan cabos, Se pega la hebra; Se hila muy fino, etc. Una discusin es una guerra - Tus afirmaciones son indefendibles. - Atac todos los puntos dbiles de mi argumento. - Sus crticas dieron justo en el blanco. - Destru su argumento. - Nunca le he vencido en una discusin. - No ests de acuerdo? Vale, idispara! - Si usas esa estrategia, te aniquilar. Lakoff y Johnson dicen que la metfora, por el contrario, impregna la vida cotidiana, no solamente el lenguaje, sino tambin el pensamiento y la accin. Los conceptos que rigen nuestro pensamiento no son simplemente asunto del intelecto. Rigen tambin nuestro funcionamiento cotidiano, hasta los detalles ms mundanos. Nuestros conceptos estructuran lo que percibimos, cmo nos movemos en el mundo, la manera en que nos relacionamos con otras personas. A este tipo de metforas se les denomina estructurales. Si bien es cierto que nuestro sistema conceptual rige nuestra accin, esto no es consciente normalmente, pues pensamos y actuamos ms o menos automticamente de acuerdo con ciertas pautas. La metfora no es solamente una cuestin del lenguaje, es decir, de palabras meramente. Por el contrario, los procesos del pensamiento humano son en gran medida metafricos. Por ello, se afirma que el sistema conceptual humano est estructurado y se define de una manera metafrica. La esencia de la metfora es entender, experimentar un tipo de cosa en trminos de otra. No es que las discusiones sean subespecies de guerras. Las discusiones y la guerra son dos cosas de diferente tipo y las acciones ejecutadas son diferentes tipos de acciones. Nosotros tenemos una forma de discusin estructurada en trminos blicos.

3. - Sistematicidad metafrica: destacar y ocultar La misma sistematicidad que nos permite comprender un aspecto de un concepto en trminos de otro necesariamente ha de ocultar otros aspectos del concepto en cuestin. Por ejemplo, en medio de una discusin acalorada, cuando estamos obcecados en el ataque de las posiciones de nuestro oponente y la defensa de las nuestras, podemos perder de vista los aspectos cooperativos de la discusin. Puede considerarse que alguien que esta discutiendo con otro esta dedicndole su tiempo, una cosa valiosa, en un esfuerzo comn de mutuo entendimiento. Pero cuando estamos preocupados por los aspectos blicos, a menudo perdemos de vista los aspectos cooperativos. El hablante pone ideas (objetos) en las palabras (recipientes) y las enva (a travs de un canal) o un oyente que extrae las ideas-objetos de sus recipientes. Veamos algunos ejemplos: La metfora del canal: - Es difcil hacerle llegar esa idea. - Yo te di esa idea. - Nos alcanzaron tus razones. - Es difcil poner mis ideas en palabras. - Cuando tengas una buena idea trata de capturarla inmediatamente en palabras. - Trata de poner ms pensamiento en menos palabras. - No se puede simplemente llenar de ideas una oracin. - El significado esta ah mismo en las palabras. - Sus palabras tienen poco significado. - La Introduccin tiene una gran cantidad de contenido. - Tus palabras parecen huecas. - La oracin no tiene significado. - Las ideas estn encerradas en prrafos terriblemente difciles. Si atendemos a lo que supone la metfora del canal, podemos ver algunas de las formas en que enmascara aspectos del proceso de la comunicacin. - El significado esta ah mismo en las palabras Que, de acuerdo con la metfora del canal, podra decirse de cualquier oracin. Pero hay muchos casos en que el contexto importa. He aqu un caso famoso, registrado en una conversacin real, por Pamela Downing: - Por favor, sintate en el asiento del zumo de manzana. Esta oracin, aislada, no tiene significado alguno, ya que la expresin el asiento del zumo de manzana no es una forma convencional de referirse a ninguna clase de objeto. Pero la oracin tiene sentido perfecto en el contexto en que fue proferida. Un invitado de la noche anterior vino a desayunar. Haba cuatro sitios, tres con zumo de naranja y uno con zumo de manzana. Era claro que era el asiento del zumo de manzana. Incluso a la maana siguiente, cuando ya no haba zumo de manzana, todava era claro que sitio era el asiento del zumo de manzana. Adems de oraciones que no tienen significado fuera de contexto, hay casos en que una sola oracin significa cosas diferentes para gente distinta.

4. - Metforas orientacionales Organizan un sistema global de conceptos con relacin a otro sistema. La mayora de ellas tienen que ver con la orientacin espacial y nacen de nuestra constitucin fsica. Las principales son ARRIBA/ABAJO, DENTRO/FUERA, DELANTE /DETRAS, PROFUNDO/ SUPERFICIAL, CENTRAL/PERIFRICO. Por ejemplo, LO BUENO ES ARRIBA, LO MALO ES ABAJO: estatus alto, estatus bajo; las cosas van hacia arriba, vamos cuesta abajo; alta calidad, baja calidad; Su Alteza Real; LA VIRTUD ES ARRIBA, EL VICIO ES ABAJO: alguien tiene pensamientos elevados o rastreros, si se deja arrastrar por las ms bajas pasiones,

cae muy bajo o en el abismo del vicio; los bajos fondos; bajeza moral. FELIZ es ARRIBA, TRISTE es ABAJO: me levant el nimo; tuve un bajn, estoy hundido, sentirse bajo; caer en una depresin, etc. Base fsica: una postura inclinada acompaa caractersticamente a la tristeza y la depresin, una postura erguida acompaa a un estado emocional positivo. La cantidad y la escasez se relacionan con arriba y abajo: los precios suben, las ventas bajan, la Bolsa de desploma...Lo bueno se relaciona con arriba y lo malo con abajo: personas de clase alta o baja, preferimos tener pensamientos elevados y evitamos las bajas pasiones, hay que levantar la moral y no caer en una depresin. Base fsica: si se aade una cantidad mayor de una sustancia o de un objeto fsico a un recipiente o pila, se eleva el nivel.

6. - Metforas ontolgicas Metforas ontolgicas: por las que se categoriza un fenmeno de forma peculiar mediante su consideracin como una entidad, una sustancia, un recipiente, una persona, etc. Por ejemplo, LA MENTE HUMANA ES UN RECIPIENTE: No me cabe en la cabeza; no me entra la leccin; tener algo en mente; o tener la mente vaca; mtete esto en la cabeza; tener una meloda en la cabeza; estoy saturado; ser un cabeza hueca; etc. LA MENTE ES UNA MQUINA: Mi cerebro no funciona hoy; Hoy, estoy un poco oxidado; Llevamos trabajando en este problema todo el da y ahora nos estamos quedando sin vapor; Le falta un tornillo. La sociedad es un cuerpo: cada persona forma parte de un rgano que tiene una funcin determinada. La inflacin es una entidad - La inflacin est bajando nuestro nivel de vida. - Si hay mucha ms inflacin no sobreviviremos. - Hay que combatir la inflacin. - La inflacin nos est poniendo entre la espada la pared. - La inflacin se hace notar en las cajas de los hoteles y en las gasolineras. - Comprar tierra es la mejor manera de hacer frente a la inflacin. - La inflacin me pone enfermo.