Libros sobre libros

Es un texto de una cierta complejidad, donde el autor juega una erudicin que roza permanentemente la burla a la vez que enuncia diferentes posibilidades que nos llevaran a crear idiomas diferentes al que usamos. Lo hemos incluido no solamente porque es el texto completo en el que se incluye el fragmento que cita oucault en el !refacio de Las palabras y las cosas, sino tambi"n porque es un ejercicio magistral de todo tipo de enumeraciones# crecientes, decrecientes o caticas. $al vez no exista un texto m%s adecuado para acompa&ar este tema, y os recomendamos que subray"is las enumeraciones intentando descubrir cmo est%n organizadas. El af%n enumerativo de 'orges, la irona sistem%tica con todo tipo de clasificaciones es, adem%s, una perspectiva sobre lo aleatorio de las bases sobre las que se asienta nuestro idioma, un idioma en cuya organizacin est%, qu" duda cabe, la enumeracin.

(orge Luis 'orges El idioma analtico de (ohn )il*ins+

,e comprobado que la d"cimo cuarta edicin de la Encyclopaedia Britnica suprime el artculo sobre (ohn )il*ins. Esa omisin es justa, si recordamos la trivialidad del artculo -veinte renglones de meras circunstancias biogr%ficas# )il*ins naci en +.+/, )il*ins muri en +.01, )il*ins fue capell%n de 2arlos Luis, prncipe palatino3 )il*ins fue nombrado rector de uno de los colegios de 4xford, )il*ins fue primer secretario de la 5eal 6ociedad de Londres, etc73 es culpable, si consideramos la obra especulativa de )il*ins. 8ste abund en felices curiosidades# le interesaron la teologa, la criptografa, la m9sica, la fabricacin de colmenas transparentes, el curso de un planeta invisible, la posibilidad de un viaje a la luna, la posibilidad y los principios de un lenguaje mundial. : este 9ltimo problema dedic el libro An Essay Towards a Real Caracter and a Philosophical Language -.;; p%ginas en cuarto mayor, +..<7. =o hay ejemplares de ese libro en nuestra 'iblioteca =acional3 he interrogado, para redactar esta nota, The life of John il!ins -+>+;7, de !.:. )right ,enderson3 el oerterbuch der
'orges, (orge Luis. 4tras ?nquisiciones -En# 'orges, (orge Luis. "bras co#pletas$ $.1. 'arcelona,Emec", +><>7
1

Philosophie -+>1/7, de ritz @authner3 %elphos -+>AB7,de E. 6ylvia !an*hurst3 %angerous Toughts -+>A>7, de Lancelot ,ogben. $odos, alguna vez, hemos padecido esos debates inapelables en que una dama, con acopio de interjecciones y de anacolutos, jura que la palabra luna es m%s -o menos7 expresiva que la palabra #oon$ uera de la evidente observacin de que el monoslabo #oon es tal vez m%s apto para representar un objeto muy simple que la palabra bislaba luna, nada es posible contribuir a tales debates3 descontadas las palabras compuestas y las derivaciones, todos los idiomas del mundo -sin excluir el &olap'! de (ohann @artn 6"ller y la rom%ntica interlingua de !eano7 son igualmente inexpresivos. =o hay edicin de la Cram%tica de la 5eal :cademia que no pondere Del envidiado tesoro de voces pintorescas, felices y expresivas de la riqusima lengua espa&olaE pero se trata de mera jactancia, sin corroboracin. !or lo pronto, esa misma 5eal :cademia elabora cada tantos a&os un diccionario, que define las voces del espa&ol... En el idioma universal que ide )il*ins al promediar el siglo FG??, cada palabra se define a s misma. Hescartes, en una epstola fechada en noviembre de +.1>, ya haba anotado que mediante el sistema decimal de numeracin, podemos aprender en un solo da a nombrar todas las cantidades hasta el infinito y escribirlas en un idioma nuevo que es el de los guarismos3 tambi"n haba propuesto la formacin de un idioma an%logo, general, que organizara y abarcara todos los pensamientos humanos. (ohn )il*ins, hacia +../, acometi esa empresa. Hividi el universo en cuarenta categoras o g"neros, subdivisibles a su vez en especies. :sign a cada g"nero un monoslabo de dos letras3 a cada diferencia, una consonante3 a cada especie, una vocal. !or ejemplo# de quiere decir elemento3 deb, el primero de los elementos, el fuego3 deba, una porcin del elemento fuego, una llama. En el idioma an%logo de Letellier -+<B;7 a quiere decir animal3 ab, mamfero3 abo, carnvoro3 abo(, felino3 abo(e, gato3 abi, herbvoro3 abi&, equino, etc. En el 'onifacio 6otos 4chando -+</B7, i#aba quiere decir edificio3 i#aca, serrallo3 i#afe, hospital3 i#afo, lazareto3 i#arri, casa3 i#aru, quinta3 i#edio, poste3 i#ede, pilar3 i#ego, suelo, i#ela, techo3 i#ogo, ventana3 bire, encuadernador3 birer, encuadernar. -Hebo este 9ltimo censo a un libro impreso en 'uenos :ires en +<<.# el Curso de lengua uni&ersal, del doctor !edro @ata.7 Las palabras del idioma analtico de (ohn )il*ins no son torpes smbolos arbitrarios3 cada una de las letras que la integran es significativa, como lo fueron la 6agrada Escritura para los cabalistas. @authner observa que los ni&os podran aprender ese idioma sin saber que es artificioso3 despu"s en el colegio, descubriran que es tambi"n una clave universal y una enciclopedia secreta. Ia definido el procedimiento de )il*ins, falta examinar un problema de imposible o difcil postergacin# el valor de la tabla cuadragesimal que es base del idioma. 2onsideremos la octava

categora, la de las piedras. )il*ins las divide en comunes -pedernal, cascajo, pizarra7, mdicas -m%rmol, %mbar, coral7 preciosas -perla, palo7, transparentes -amatista, zafiro7 e insolubles -hulla, greda y ars"nico7. 2asi tan alarmante como la octava, es la novena categora. 8sta nos revela que los metales pueden ser imperfectos -bermelln, azogue7, artificiales -bronce, latn7, recrementicios -limadura, herrumbre7 y naturales -oro, esta&o, cobre7. La belleza figura en la categora decimosexta3 es un pez vivparo, oblongo. Esas ambigedades, redundancias y deficiencias recuerdan las que el doctor Franz Kuhn atribuye a cierta enciclopedia china que se titula Emporio celestial de conocimientos benvolos. En sus remotas pginas est escrito que los animales se dividen en a) pertenecientes al Emperador b) embalsamados c) amaestrados d) lechones e) sirenas f) fabulosos g) perros sueltos h) incluidos en esta clasificacin i) que se agitan como locos ) innumerables !)dibu ados con un pincel fin"simo de pelo de camello l) etc#tera m) que acaban de romper el arrn n) que de le os parecen moscas$%& El ?nstituto 'ibliogr%fico de 'ruselas tambi"n ejerce el caos# ha parcelado el universo en +;;; subdivisiones de las cuales la 1.1 corresponde al !apa3 la 1<1 a la ?glesia 2atlica 5omana3 la 1.A, al Ha del 6e&or, la 1.< a las escuelas dominicales3 la 1>< al mormonismo, y la 1>/, al brahamanismo, budismo, shintoismo y tahosmo. =o reh9sa las subdivisiones heterog"neas, verbigracia, la +0># D2rueldad con los animales. !roteccin a los animales. El duelo y el suicidio desde el punto de vista de la moral. Gicios y defectos varios. Girtudes y cualidades varias.E ,e registrado las arbitrariedades de )il*ins, del desconocido -o apcrifo7 enciclopedista chino y del ?nstituto 'ibliogr%fico de 'ruselas3 notoriamente no hay descripcin del universo que no sea arbitraria y conjetural. La razn es muy simple# no sabemos qu" cosa es el universo. DEl mundo Jescribe Havid ,umeK es tal vez el bosquejo rudimentario de alg9n dios infantil, que lo abandon a medio hacer, avergonzado de su ejecucin deficiente3 es la obra de un dios subalterno, de quien los dioses superiores se burlan3 es la confusa produccin de una divinidad decr"pita y jubilada, que ha se ha muertoE -Hialogues Concerning )atural Religi*n, G.+00>7. 2abe ir m%s lejos3 cabe sospechar que no hay universo en el sentido org%nico, unificador, que tiene esa ambiciosa palabra. 6i lo hay, falta conjeturar su propsito3 falta conjeturar las
La negrita es nuestra. En esta enumeracin es particularmente interesante los dos rdenes que elige 'orges. El primero -a,b,c,d,...7 es 4ccidental, y corresponde a un sistema de pensamiento lgico en este mundo. El segundo, los animales incluidos en la enumeracin cuya lgica se nos esconde Ke incluso el etc. colocado absurdamente en la mitadK, se&ala un mundo diferente, en el que las pautas de organizacin chocan con las occidentales. :s, en este peque&o juego enumeratorio, el autor propone la idea de que el 4riente es inclasificable desde 4ccidente.
2

palabras, las definiciones, las etimologas, las sinonimias, el secreto diccionario de Hios. La imposibilidad de penetrar el esquema divino del universo no puede, sin embargo, disuadirnos de planear esquemas humanos, aunque nos conste que "stos son provisorios. El idioma analtico de )il*ins no es el menos admirable de estos esquemas$ Los g"neros y especies que lo componen son contradictorios y vagos3 el artificio de que las letras de las palabras indiquen subdivisiones y divisiones es, sin duda, ingenioso. La palabra sal#*n no nos dice nada3 +ana, la voz correspondiente, define -para el hombre versado en las cuarenta categoras y en los g"neros de esas categoras7 un pez escamoso, fluvial, de carne rojiza. -$ericamente, no es concebible un idioma donde el nombre de cada ser indicara todos los pormenores de su destino, pasado y venidero.7 Esperanzas y utopas aparte, acaso lo m%s l9cido que sobre el lenguaje se ha escrito son las palabras de 2hesterton# DEl hombre sabe que hay en el alma tintes m%s desconcertantes, m%s innumerables y m%s annimos que los colores de una selva oto&al... cree, sin embargo, que esos tintes, en todas sus fusiones y conversiones, son representables con precisin por un mecanismo arbitrario de gru&idos y chillidos. 2ree que del interior de un bolsita salen realmente ruidos que significan todos los misterios de la memoria y todas la agonas del anheloE -,$-$ atts, pag. <<, +>;/7$