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proskenion, ubicado tangencialmente con respecto a la orchestra, del lado con trario ai pblico.
Detrs del proskenion y de igual altura, hay una construccin cerrada, la sken. La fachada de la
sken presenta tres puertas que dan al proskenion. Los parodoi, espacios libres entre los costados
de la skeny las gradas, son lugares de paso para ciertas entradas y salidas de los actores. El templo de Dionisio se sita por detrs de la sken. Encontramos huellas de las premisas de esta organizacin espacial hacia finales de! siglo VII a.C.: el culto a Dionisio daba-lugar, en el pas dorio, en la regin de Corintia, a una ceremonia religiosa que hoy calificaramos de teatral, el ditirambo*, en el cual se entremezclaban procesiones, danzas, cantos y, ms adelante, la palabra rtmica, en versos. Estas ceremonias se desarrollaban alrededor del templo de Dionisio y en las plazas pblicas del pueblo {agora). Lentamente, un espacio especfico para la "representacin"2fue integrado al recinto sagrado, un espacio distinto del gora, aunque cercano a este. El primer ejemplo es, tal vez, el santuario de Dionisio en la isla de Icaria: al este del altar y del templo, aparece una zona rectangular de aproximadamente veinte metros por diez -el antepasado de la orchestra-, donde se mova el coro; una zona limitada, de un lado, por un terrapln y, de otro, por las estelas y la proedra, es decir, los asientos para los espectadores privilegiados. Detrs de estos asientos, se instalaba a los otros espectadores, presumiblemente sobre bancos de
1 Sobre Dionisio, consultar en particular Mara DARAKI, Dionysios et la desse terre, Pars, Arthaud, 1985; 2 2 En este captulo, Los trminos representacin y teatro figuran entre comillas toda vez que su acepcin contempornea resulte alejada de su valor en el marco del pensamiento griego.
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3 En particular el color prpura, color asociado a la manifestacin del poder, de la riqueza y de la fiesta en
por lo tanto se reservaba para los vestidos de excepcin.
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4 Dos bolos representaban aproximadamente el tercio del salario diario de un simple tra bajador. La subvencin de dos bolos, decidida por Cleofn, llevaba el nombre de dobelia. (a Antigedad. El prpura-es un color rojo vivo, extrado de un molusco, el mrice, que costaba muy caro y
exposicin a la mirada de todos los ciudadanos- de la estatua del Dios era un ritual excepcional. Su instalacin en el teatro, suerte de epifana*, les daba al espacio y a la representacin teatral una importancia simblica particular: en efecto, los templos griegos, como los egipcios antes que ellos, no eran accesibles al comn de los fieles. Eran el lugar reservado a la divinidad: la estatua del dios, erigida en la naos*, permaneca oculta, inaccesible, invisible. Del mismo modo, durante la primera jornada se ofreca a Dionisio la hecatombe*, despus de la cual los toros eran descuartizados y asa dos, y luego repartidos entre los ciudadanos. Las ''representaciones" de ditirambo* tenan lugar durante los dos das posteriores y culminaban con un desfile, al atardecer del tercer da de las Dionisacas. Venan luego los concursos dramticos, precedidos, entrecortados y seguidos por otros rituales, como la entrada de los personajes principales de la ciudad y su ubicacin en los lugares que les eran asignados en el teatro, la proedra, la exposicin de los tributos en oro, ofrecidos por las ciudades aliadas, una lustracin hecha con la sangre de un joven puerco, o la proclamacin pblica a viva voz de los honores concedidos a ciertos ciudadanos. La "representacin (teatral" era anunciada con una trompeta. Por la maana, se sucedan tres tragedias y un drama satrico; la comedia era representada a la tarde. Y as, durante tres das, al trmino de los cuales el jurado, integrado por ciudadanos designados al azar, elega a los ganadores del concurso. stas pocas indicaciones sobre el desarrollo de las Dionisacas permite imaginar una atmsfera compleja, propia de la devocin y de la fiesta popular, colorida, ruidosa, olorosa y agitada, ms cercana sin duda a los mercados orientales que al recogimiento de nues tros teatros a la italiana, donde el silencio del pblico es de rigor.
theatron, que designa el sitio donde se ve, dio origen al trmino teatro5.
Hay una antinomia aparente entre la concepcin griega del teatro -anterior a toda escritura- y las palabras con las cuales se la designa. Esta antinomia se resuelve, en parte, por la multitud de semas que conllevan opsis y theatron. El primer sentido de opsis es la vista, la accin de ver, pero la palabra se emplea tambin para referirse a una aparicin, una visin, un sueo. En el mismo registro, opsis designa la contemplacin del espec tculo mstico reservado a los iniciados, a los
5 La palabra theatron no fue empleada por Aristteles, pero figura en textos de Herdoto (siglo V a.C.), Tucdices (siglo V a.C.), Platn (430-348), Iserates (436-338) o Plutarco (46-126).
poptafi, durante los misterios de Eleusis. Eurpides6 emplea la palabra opsis en el sentido de grado mayor de iniciacin7.
Tambin aparecen estos dos sentidos-ver y tener visiones msticas- en el verbo theaomai, del cual deriva el sustantivo theatron. El teatro griego pareciera ser, entonces, el lugar donde se ve, una definicin que se admite corrientemente. Pero sera tambin el lugar desde el cual se tienen
visiones msticas, instigadas por el verbo y el entusiasmo*, en el sentido primero del trmino.
El lugar del pblico
Est compuesto de gradas, apoyadas sobre el relieve natural. Las gradas estn dispuestas en semicrculo y miran hacia la sken y el templo de Dionisio. Rodean, en ms de 180, el sitio circular del sacrificio y del coro, la orchestra. En el siglo IV a.C.8, el teatro de Dionisio en Atenas, o el de Epidauro, podan albergar de cuatro mil a diecisiete mil espectadores aproximadamente. La primera fila, y a veces tambin la siguiente, se distingua de las otras por la majestuosidad de los asientos, que eran de mrmol, con respaldo, y se reservaban a los invitados de prestigio: los pritares, los arcontes y los sacerdotes. El asiento ubicado en el eje de simetra del teatro se reservaba al sacerdote de Dionisio. El conjunto de gradas se divida en niveles concntricos, en dos o tres zonas, las diazoma. Las ltimas hileras de gradas de piedra eran prolongadas a veces por gradas de madera: algunas entalladuras para el apoyo de vigas en las ltimas gradas son prueba de ello, aunque no se hayan encontrado vestigios de esos asientos. Los lugares eran distribuidos en funcin de las categoras sociales; haba zonas reservadas, por ejemplo, para los miembros del Senado, los efebos o los extranjeros. Las mujeres se instalaban generalmente en las gradas de mayor altura. En muchos teatros griegos, las graderas se orientan hacia el sur9, es decir que los espectadores se vean expuestos al sol durante todo el da y reciban directamente el sol en los ojos al medioda. Esta orientacin resulta sorprendente, a priori, a la luz de nuestra concepcin moderna del teatro: si un arquitecto debe construir hoy un teatro a cielo abierto, orientar probablemente las gradas hada el norte, orientacin que tienen, por ejemplo, los estudios de los artistas para evitar la luz directa del sol y el encandilamiento. Pero el theatron griego no era nicamente un lugar para ver, era tambin un lugar para tener visiones. Es fcil imaginar el deslumbramiento, la embriaguez que resultaban de la ceguera relativa producida por la orientacin casi sistemtica de las gradas hacia el sur, a la que se sumaban los efectos del vino, que el pblico segua bebiendo durante la representacin.
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Vase PLATN, Epistolae 333e
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Vase EURPIDES, Hiplito 25. 8
En esa fecha, ei tico contaba con cuatrocientos mil habitantes, pero solo cuarenta mil ciu dadanos.
puede recibir dos mil espectadores.
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En particular, en el teatro de Dionisio en Atenas, en Eretria, en Priene, en Toricos. El teatro de Epidauro, en cuanto a l, est orientado en sentido inverso a los antes mencionados, con gradas abiertas hacia el norte. nicamente los ciudadanos asistan a las representaciones. A ttulo de ejemplo, la Opra-Bastille de Pars
La orchestra es el sitio del coro, de los bailarines, de los cantantes y de los msicos, pero tambin el
lugar del sacrificio y del dios que se expone: la estatua de Dionisio se eriga all mismo, generalmente cerca de las gradas, en el eje de simetra de la construccin. El tiro de la escalera que daba acceso a las gradas, as como la mirada de los espectadores, convergan en su centro, donde estaba. Emplazado el altar de los sacrificios, la thimel. El altar poda ser una simple fosa destinada a recibir la sangre de las vctimas. El suelo de la orchestra era de tierra batida, y slo en la poca helenstica fue cubierto con un pavimento de piedra. En !as ruinas del teatro de Dionisio, en Atenas, la ubicacin de la thimel permanece, an hoy, marcada por un rombo de piedra10.
El proskenion
Los actores protagnicos se desenvolvan sobre e! proskenion, una suerte de estrado, originalmente de madera y ms tarde de piedra, situado tangencialmente a la orchestra. E! lmite del proskenion lo marcaba, hacia atrs, una construccin baja llamada sken, cuya funcin ser analizada en el prximo prrafo. En la arquitectura tarda, es decir, despus del siglo V, dos alas laterales, los
paraskenia, completaban el proskenion, en las dos extremidades del estrado, como ocurra en el
teatro de Dionisio de Atenas. Las entradas de los actores a la vista del pblico se hacan: - ya mediante las thyromata, es decir, las tres puertas de la sken que daban a! proskenion; - ya por e! espacio libre entre el final de las gradas y el conjunto proskenion- sken, denominado
parodos-,
- ya por una escalera oculta, en el interior de la sken, prevista para las apariciones de los dioses: los actores se movan, en ese caso, sobre el theologeion, ubicado sobre el techo de la sken;
- ya, por ltimo, en el caso de la aparicin de personajes infernales, por medio de escaleras, ocultas
tambin, que unan la parte inferior del proskenion con la orchestra. Los vestigios del teatro de Eretria en Eubea, por ejemplo, permiten ver todava un pasadizo subterrneo,-abovedado en ojiva, que conduca al centro de la orchestra.
Las gradas se abran a la ciudad, al paisaje y a los lugares sagrados circunvecinos. Pero su disposicin, organizada rigurosamente alrededor del centro de la orchestra, orientaba la mirada de los espectadores hacia los actores y la ceremonia. Otros elementos de la arquitectura evitaban que la mirada del pblico se dispersara: por un lado, el templo de Dionisio; por el otro, el proskenion y la
sken.
El templo de Dionisio se situaba siempre detrs de la sken, a la vista del pblico, y de costado con respecto al eje de simetra del teatro. Durante las ceremonias teatrales, la presencia de lo trascendente quedaba as desdoblada y reforzada. El dios quedaba, al mismo tiempo, expuesto y oculto: -oculto pero significado, en la medida en que, a travs del templo, estaba constantemente presente en el campo visual del pblico; -expuesto por la presencia de la estatua del dios en el eje del teatro. El espacio de la representacin teatral se encontraba, a la vez, rodeado e invadido por la presencia del dios, en la medida en que la superficie en la que se desarrollaba la representacin quedaba limitada, de un lado, por el templo, y del otro, por la estatua de Dionisio. Veremos ahora que a estos lmites sagrados hay que agregar la sken.
10 El embaldosado visible actualmente sobre la orchestra del teatro de Atenas data del reino del emperador
Nern (o tal vez Adriano). Es probable que este embaldosado tardo se haya superpuesto a otro ms antiguo.
La sken es una construccin baja, primero de madera y luego de piedra11 , situada detrs del
sken, dos sitios reservados a lo oculto y lo invisible, no es producto del azar: es, a la vez, la
expresin arquitectnica, escenogrfica y simblica de una frontera. A pesar de que, frecuentemente, la traducimos por la palabra escena, en griego, sken significa primero carpa, y luego carpa sagrada -o construccin susceptible de ser desplazada- para honrar a los dioses12 y, ms tarde, carpa de los judos donde, durante el xodo, estaba encerrada el Arca de la Alianza 13 . La palabra latina
tabernaculum tiene exactamente los mismos significados que la sken griega: de hecho, la fiesta
celebrada por los judos en recuerdo del xodo se denomina fiesta de las cabaas, o fiesta de los
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Las primeras sken de madera no tenan ms que una sola puerta, en el plano de simetra del teatro. A
partir del siglo V a.C., las sken tienen, en general, tres puertas, que permiten tres accesos diferentes al proskenion.
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Esa era la funcin del famoso "carro" de Tepsis, sin duda ms una "construccin que se puede desplazar para honrar a los dioses" que una simple caravana de actor ambulante.
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El xodo ocurri durante el reinado de Ramss II (1304-1238 a.C.). Vase el Antiguo
Testamento, xodo: "Los Israelitas me confeccionaron una carpa sagrada (sken o tabernaculum) para que pueda vivir en medio de ellos" (xodo 25-8). Todas las citas de la Biblia han sido extradas de La Bible, Ancen et Nouveau Testament, avec les Livres Deutrocanoniques, traduite de l'hbreu et du grec en frangais courant, Alliance biblique universelle, codistribuidores para Francia : Le Cerf/Socit biblique frangaise, 1993. 14 Del griego sken y pgnumi: construir, fijar 15 Sobre los desarrollos acerca de lo simblico en la representacin y en la arquitectura ortodoxas, vase en particular Lonide OUSPENSKY, La Thologie de l'icne dans 1'gHse ortho- doxe. Pars. Cerf. 1982.
3. La representacin
Resulta difcil para nosotros imaginar con precisin qu y cmo era una "representacin" del teatro griego, porque se basaba en la reunin y la sntesis de elementos que nuestra concepcin moderna disocia: manifestacin de lo trascendente, misticismo, fiesta, palabra rtmica, msica y danza. El ritmo de la msica corresponda exactamente al de la palabra, proferida en trimetros ymbicos, en tetrmetros o con mtrica variada en algunas partes. La mtrica de la msica, ejecutada por una flauta, el aulos, corresponda a una medida, cada nota a una slaba. El flautista, por su parte, se sentaba sobre la thymel. Esta prctica es, para nosotros, difcilmente concebible: cmo imaginar, en nuestra civilizacin moderna, a un msico que interpreta un oratorio sentado en el altar mayor, en el ojivo del crucero de la iglesia? Pero se trata all de otro signo que demuestra la relacin estrecha, en la concepcin griega, entre lo divino y su manifestacin, por intermedio de la representacin teatral.
En la poca clsica, el coro se compona de doce a quince coreutas para la tragedia y de veinticuatro para la comedia. Los actores, en tanto, interpretaban distintos papeles: por ejemplo, en Los Persas de Esquilo, un actor haca el papel de la reina y de Jerjes; otro era el mensajero y la sombra de Daro. Todos los ejecutantes estaban enmascarados. Las mscaras, en trapos embebidos en yeso, podan tener colores' En la poca de Esquilo, no tenan ninguna expresin particular. En la poca helenstica 16 , la mscara trgica se transforma y adquiere una expresin pattica, con rasgos convulsionados. En las comedias, los caracteres y los tipos de cada personaje fueron tambin subrayados por la expresin de las mscaras, completadas con una peluca y, a veces, con una barba: la talla de los actores se vea as modificada, tanto ms cuanto que las frentes eran deliberadamente estiradas con la ayuda de una protuberancia denominada onkos. Adems de modificar en escala el cuerpo del actor, esta tambin modificaba la escala de su voz, puesto que serva de resonador y le daba una tonalidad profunda, inhumana. Esta representacin sobre las escalas se vea acentuada por el uso de coturnos, calzados con suela espesa (de ms de veinticinco centmetros). Con mscara y coturnos, un actor poda medir ms de dos metros veinte
Los actores
El vestuario trgico contribua, junto con la arquitectura del teatro, a la expresin de un lazo establecido por el acto teatral entre el hombre y lo trascendente: resultaba cotidiano, humano en su composicin -con tnica y abrigo, elementos propios de la vestimenta griega-, pero era tambin la expresin del dios por sus colores y su riqueza. El vestuario trgico era, originalmente, aquel que cubra la estatua de Dionisio y que llevaba puesto el gran sacerdote: as, en el momento de las representaciones trgicas, la estatua del .dios, el gran sacerdote y los protagonistas de la puesta en escena, llevaban atuendos semejantes, lo cual deba facilitar la asimilacin entre representacin y presencia de lo trascendente.
El vestuario
Para los "decorados", algunos elementos pintados sobre la tela o la madera, posiblemente colgados de la pared de la sken y de las paraskenia, completaban la arquitectura del lugar. Otros elementos pintados podan ser ubicados a los laterales del proskenion, en los parodoi. Esquilo, por ejemplo, le habra confiado la pintura de ciertos decorados de sus tragedias a Agatarco de Samos (460-420 a.C.). espacio: por ejemplo, Apolodoro de Atenas, que colabor con Eurpides, era conocido por su trabajo de skiagraphia, es decir, la representacin de volmenes mediante claroscuros y juegos de luces y Estos decorados eran, sin duda, pintados con la intencin de lograr una representacin verosmil del
El decorado y la maquinaria
16 Se considera generalmente que la ocupacin de Atenas por Alejandro Magno, en 336 a.C., marca el comienzo del perodo helenstico.
sombras. No hay duda de que los griegos conocan el sistema de representacin en perspectiva, que consiste en proyectar un espacio sobre un plano, para obtener una representacin verosmil, cercana a la de la visin humana. Vitrubio da cuenta de ello en el prefacio a su sptimo Libro de Arquitectura: Es as como Agatarco, habiendo sido instruido por Esquilo en Atenas sobre la manera de hacer las decoraciones de los Teatros para la Tragedia y habiendo sido el primero en escribir un libro, ense luego lo que saba a Demcrito y Anaxgoras, que escribieron, ellos tambin, sobre el tema; principalmente mediante qu artificio es posible, habiendo puesto un punto en cierto lugar17 , imitar la natural disposicin de las lneas que salen de los ojos alargndose, de tal manera que, aunque esta disposicin de las cosas nos sea desconocida, no dejemos de representarnos los Edificios en relacin con las Perspectivas que hacemos a las decoraciones de los Teatros; y logramos que aquello que est pintado en una superficie plana, parezca avanzar por momentos y retroceder en otros. Vitrubio, Les Dix Livres darchitecture, corrigez et traduits nouveilement en frangois,
avec des notes et des figures, Pars, 1673; reedicin de la traduccin de Claude Perrault,
con prefacio de Antoine Picn, Paris, Bibliothque de I'image, 1995, libro VII, prefacio, p. 218. Pero la representacin verosmil de un espacio gracias a la perspectiva no era, para los griegos, ms que uno de los elementos de la representacin, y no constituan en ningn caso un elemento principal, como lo fue ms adelante para el teatro a la italiana18 . A las telas pintadas que ocultaban los muros o las puertas, de la sken y de las parasknia, se agregaron progresivamente mquinas que permitan apariciones y desapariciones hacia el
theologeion, espacio reservado a las apariciones de los dioses, situado sobre el techo de la sken.
Algunas apariciones particularmente importantes podan hacerse, asimismo, por la puerta central de la sken, llamada puerta real", por medio de una plataforma giratoria, la ekkyklema. Se atravesaba entonces la frontera simblica entre lo visible y lo invisible prohibido. As, en Hiplito de Eurpides, el cadver de Fedra surga del prosknion por medio de la ekkyklema: el paso violento del umbral prohibido era la traduccin en trminos de espacio y de escenografa de la violacin por parte de Fedra de otro tab, el del incesto. A finales-del siglo V a.C., en los parodoi aparecieron dos decorados laterales mviles, los periactos, pintados sobre grandes prismas triangulares rectos. Se cambiaban los decorados mediante una simple rotacin alrededor del eje vertical del peracto, lo cual permita representar tres lugares diferentes. Como para las mscaras de comedia, los decorados pintados se organizaron a partir de un cdigo de representacin: paisaje de bosque para el drama satrico, casa a escala humana para la comedia, templo, palacio o carpa guerrera para la tragedia. Esta codificacin fue retomada por el teatro romano -Vitrubio da pruebas de ello-, luego en Italia, en el Renacimiento. As, el teatro griego es el espacio de una ceremonia colectiva, religiosa, en el cual se manifestaba la presencia del dios oculto, gracias al ritual, a los poetas, a los actores, al coro, a la presencia de los fieles y a los arquitectos. En el pensamiento griego, la frontera simblica no est situada, como en
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El tratado de Vitrubio, arquitecto romano del siglo I a.C., constituye uno de los raros escritos tericos de
arquitectura antigua que han llegado hasta nosotros. La traduccin de Vitrubio al francs fue establecida por el arquitecto Claude Perrault, por pedido de Colbert, y publicada en Pars en 1673 (reedicin facsimilar, Bibliothque de I'image, Pars, 1995). El "punto puesto en cierto lugar" es el punto de fuga de la perspectiva.
18 De los comentarios e interpretaciones sobre los decorados pintados del teatro griego, vase, del abate d'AUBIGNAC, La pratique du thtre tome second; contenant Le discours de la Menage sur le Troisime Comdie de Trence, Pars, 1657. Edicin consultada: Editorial Frederic Bernard, de msterdam, 1715, Dissertation II, captulo XVlll: "De la structure et des machines des Thtres anciens", p. 168 a 183.
nuestro teatro moderno, entre la realidad y la ficcin, sino entre lo divino invisible y lo oculto, por un lado, y su manifestacin visible mediante la representacin, por otra. La arquitectura del teatro griego lleva la marca de esto: enlazaba a actores y pblico en un espacio comn (las gradas que rodeaban la
orchestra y el prosknion), donde poda ocurrir el opsis, es decir, la visin mstica, la teofana.
Les reservaba a los lugares ocultos de los actores y del dios (la sken y el templo) un espacio donde solo era visible el exterior, y que permaneca inaccesible al comn de los mortales. Y, ms que un espacio donde se vea, el teatro griego estaba pensado como un lugar donde se tenan visiones msticas.
1 y 2: templo viejo y templo nuevo 3: altar 4: gradas koilon 5: orchestra 6: thymel 7: proskenin 8: sken 9: puerta real 10: paraskenia 11: parodoi 12: columnata 13: sistema de evacuacin de agua 14: perbolo, muro del recinto sagrado 15: vas de acceso
Ilustracin 1: plan de conjunto del recinto dedicado a Dionisio Eleutero, en Atenas (siglo V a.C). Dibujo de Dominique Leconte segn Dorpfeld.
El teatro romano
La evolucin que llev del teatro griego, tal como fue analizado en el captulo anterior, a la creacin de un lugar para el espectculo romano fue lenta y progresiva. He aqu las etapas fundamentales: - l desarrollo, en la poca helenstica, de la parte sken prosknion, que se ve acompaada (por una reduccin de la orchestra y de las gradas a un semicrculo. - Laprdida!delasignificacinreligiosaoriginal:elteatronoesyalaconstruccin donde se desarrolla una parte de las fiestas Dionisacas sino un lugar para el ocio, la distraccin, el espectculo, las procesiones votivas, y tambin para la representacin de obras de teatro inspiradas en los griegos y en autores como Pauto0, Terencio0 o Sneca0. - El cerramiento del edificio teatral. Despus de analizar los elementos caractersticos de la arquitectura del teatro romano, se buscar en este captulo, abordar las diversas interpretaciones acerca del decorado, del cual quedan muy pocos rastros.
1. La representacin-entretenim iento
Un lugar para el confort
Antes de edificar teatros en piedra, los romanos construan, en ocasin de las fiestas, teatros de madera para presentar all juegos y obras de teatro. No quedan restos arqueo lgicos de estas construcciones provisorias y desmontables, pero aparecen mencionadas en distintos textos y, en particular, en la Historia Natural de Plinio el Viejo. El primer teatro romano, permanente fue construido recin a mediados del siglo I a.C. a pedido de Pompeyo, quien deseaba celebrar all su triunfo y exponer el botn arrebatado a los enemigos. La .ubicacin elegida fue el Campo de Marte, dios de la guerra, donde haban tenido lugar, tradicionalmente, las fiestas plebeyas. El Campo de Marte es la nica zona romana totalmente plana: a la inversa de los arquitectos griegos que apoyaban las gradas de sus teatros en el relieve existente, los romanos eran capaces de construir la cavea nte gramente, montando especficamente roman fue reproducido primero en Roma por Augusto, y luego en todos los territorios que se encontraban bajo influencia romana. La representacin teatral se haba vuelto espectculo, en el sentido moderno del trmino. De ah que la eleccin de la ubicacin para el teatro estuviera guiada nicamente por la preocupacin de confort para los espectadores, tal como lo expone Vitrubio en e'1 quinto Libro de arquitectura, redactado en la misma poca en que eran construidos los primeros teatros romanos estables: Ahora bien, es muy importante que este lugar sea sano [...] porque los espectadores que estn sentados largo tiempo en un mismo lugar con sus mujeres y sus hijos, pueden verse incomodados en su salud si el aire que los rodea estuviera corrompido por los vapores de los pantanos [...] Vitrubio, Les dix libres darchitecture, ob. cit,p.148 La misma inquietud por el confort del espectador rige la orientacin de los teatros, lo cual constituye otra gran diferencia con el teatro griego: Pero no basta con evitar los males que la corrupcin del aire puede traer; hay que evitar que el Teatro quede expuesto al sol del medioda: pues los rayos encerrados en la redondez del teatro, calientan fuertemente el are que qued all capturado, y al no poder agitarlo, este aire
se vuelve tan ardiente y tan inflamado, que quema y cocina y disminuye los humores del cuerpo. Ibid. Tanto en el diseo como en la arquitectura, el teatro romano es un lugar para la diversin. El espacio que est ms all del teatro responde, desde luego; la misma lgica: el recinto sagrado del templo de Dionisio es reemplazado en Roma por un prtico para los encuentros y los paseos a la sombra de un bosque de columnas (vase la ilustracin 2).
pulptum al que denominan Logeion, ms estrecho que el nuestro. As, los actores de las
Tragedias y de las Comedias actan sobre la sken y los otros quedan en la orchestra.
Ibid., p. 170.
En el teatro romano, la frontera separa linealmente el espacio de la actuacin y el espacio reservado al pblico. La orchestra y el gradero, reducidos a un semicrculo, se chocan con el proscenium, estrado elevado que se apoya sobre la pared de fondo del escenario. El proscenium es un sucedneo del proskenion griego, de proporciones ms imponentes en relacin con el conjunto del edificio: - su ancho es idntico al del edificio; -el espacio vaco de los parodoi del teatro griego es llenado por la extensin del proscenium, -su profundidad es, tambin, ms importante que la del proskenion. Vitrubio insiste en el necesario desarrollo del proscenium y explica sus razones: Y as el pulpitum19 tendr ms anchura que el de los griegos: esto es necesario porque todos los intrpretes permanecen en nuestra escena, y la orchestra queda reservada para los asientos de os senadores.
Ibid., p.161
Vitrubio plantea aqu, precisamente, la diferencia de fondo entre teatro griego y teatro romano. En este ltimo, tiene lugar una separacin entre el pblico y "los que actan": los actores abandonan la
orchestra y son relegados al proscenium. La orchestra, sitio de los sacrificios y de la teofana para
los griegos, se torna con los romanos lugar profano, reservado a la lite y los senadores. La arquitectura del teatro define las fronteras del territorio reservado al actor: haca delante, una lnea recta y una diferencia de nivel lo separan de la orchestra. En los tres otros costados, est rodeado de muros: el muro del fondo, el frons scenae, acompaa do de dos retornos a los costados, retornos que culminan en el cerramiento de la construccin. El muro de escena o frons scenae, profusamente decorado, est compuesto por tres niveles de columnas, de dimensiones decrecientes de abajo hacia arriba20. Como en el caso de la sken griega, est atravesado por tres puertas. La puerta central conserva su denominacin griega de "puerta real" y, de un lado y otro, estn las dos puertas laterales llamadas hospitalia. En cuanto a las puertas
19 Es decir, el tablado del proscenium 20 Vitrubio define con exactitud las proporciones tericas de estas columnas; vase ob.cit., pp. 166-167.
situadas en los muros perpendiculares al frons scenae, se las llama generalmente, segn la traduccin de Perrault0, "puertas de retorno": Segn Vitrubio: La Escena21 debe estar liberada y dispuesta de tal manera que en el medio haya una ' puerta decorada como la de un Palacio Real, y a la izquierda y la derecha otras dos puertas para los extranjeros. [...]Ms all de la fachada de esta escena, hay que prever los retornos que avanzan, con dos entradas: una a la cual se llega de la plaza pblica, y otra que nos trae del campo a la escena.
Ibid., p.162
Por otra parte, el proscenium est cubierto por un techo en declive, que se apoya en el muro de fondo de escena y sobre los dos retornos. Esta cubierta cumpla la fundn acstica de torna voz. La calidad acstica de los.teatros romanos se deba igualmente a una serie de resonadores, ubicados bajo el gradero. Estos resonadores consistan en pequeas excavaciones-Perrault las denomina "pequeas habitaciones"- distribuidas regularmente e introducidas en el muro vertical delante de la
praecinctio; el descanso horizontal estaba situado hacia la mitad de las gradas. Contenan vasos de
bronce que hacan las veces de resonadores. El cerramiento del espacio quedaba reforzado por un toldo llamado velum extendido por encima del gradero, al nivel de la comisa superior del edificio. La funcin principal de este velum era la de proteger a los espectadores del calor del sol. Tal vez cumpliera igualmente la funcin de tornavoz.
La arquitectura del teatro griego no buscaba resolver sistemticamente el problema particular de la visibilidad de los "actores" con respecto a los "espectadores". Por el contrario, las dimensiones modestas de la sken y del proskenion con respecto al conjunto del teatro hacan que la mirada del "espectador pudiera escaparse del rea donde se representaba el espectculo: establecan un paisaje -ptico y simblico- entre el teatro y el sitio "profundamente santo que era el santuario. Vitrubio, porque es arquitecto, logra traducir en trminos de espacio esta nueva concepcin de la representacin y del teatro y expone claramente la necesidad de estudiar la cuestin de la visibilidad de los actores con respecto al pblico. Por primera vez, un arquitecto de teatro organiza el espacio a partir de la mirada del espectador: La altura del tablado no debe sobrepasar los cinco pies, de modo que los que estn sentados adelante en la Orchestra puedan ver todo lo que hacen los actores.
Ibid., p. 161.
Esta preocupacin, percibida por los romanos, fue retomada y desarrollada en el Renacimiento, y dio origen al teatro a la italiana. El hecho de que el edificio teatral se cierre sobre s mismo es otro corolario de la concepcin romana del teatro como espectculo. En la medida en que la funcin
sagrada de la sken griega haba desaparecido, el espacio cerrado situado ms all de las puertas del
frons scenae se convirti en un lugar profano donde el actor se preparaba y se disimulaba antes de
entrar a escena. El muro de fondo de la escena no es ya un lugar-de transicin de lo invisible a lo visible, sino un final, un obstculo, un cierre: en efecto, para los romanos, el problema prioritario aqu era concentrar la mirada del pblico sobre los actores y evitar que esta se dispersara: el ms all del teatro griego -sken, templo y paisaje real- ya no formaba parte de la lgica de la representacin, no deba ser visto. El teatro romano erigi pues una barrera para la. mirada: el muro de fondo de escena, que acta sobre la visin del espectador un poco como lo hace un muro sobre una pelota, haciendo volver la mirada sobre la superficie de la representacin a proscenium.
2. Los decorados
No quedan vestigios de los decorados del teatro romano, porque se los haca con madera y tela pintada. Pero son mencionados en numerosos textos. Poco se sabe todava sobre su aspecto, su ubicacin y su funcionamiento. Mencionar aqu algunos textos, a veces contradictorios, que sugieren hiptesis sobre su ejecucin. Estaban formados, principalmente, por periactos -prismas rectos triangulares, cubiertos de telas pintadas- y por cortinas pintadas que aparecan en la parte delantera del proscenium, o delante del frons scenae. El cielorraso del proscenium permita un sistema de enganches y de maquinarias, con tornos y poleas, para maniobrar los telones dispuestos en el fondo. Las maniobras con el teln ubicado delante del proscenium podan ser hidrulicas: muchas minas de teatros, entre ellas las de Vaison-Ia-romaine y la de Alba, muestran una suerte de trinchera en la
orchestra, al pie del proscenium. Ligada mediante un sistema de vlvulas a un curso de agua, la
trinchera poda estar vaca -y, en este caso, disimulaba la cortina montada sobre el bastidor de madera- o llena a peticin: el bastidor se elevaba entonces a la vista de todos, al mismo tiempo que iba subiendo el nivel del agua. Para los periactos, podemos nuevamente citar a Vitrubio: Detrs de esas aberturas [el muro de fondo de escena] se ubicarn las decoraciones que los griegos denominaban Periactos por aquellas mquinas triangulares que giran. En cada mquina debe haber decoraciones de tres tipos, que se usarn para los cambios que se hacen al girar sus diferentes caras: pues esto es necesario para la representacin de las fbulas, as como hay que crear relmpagos sorprendentes cuando aparecen los dioses.
nombre. Contra esta facha da estaba erguido el tablado22. Avanzaba sobre una plaza circular, que meda treinta toesas de dimetro y llegaba hasta el medio, en el caso de los romanos, y no tanto en el de los griegos porque los bufones, los saltadores, los cmicos, y ese tipo de gente, no suban todos al Teatro sino que se quedaban ms abajo, en la Orchestra, y representaban los divertimentos que haban estudiado para divertir al pueblo. Sobre el tablado aparecan tres tipos de decoraciones segn los tres gneros de Poemas Dramticos que se iban a representar: a saber, pin tura de grandes Palacios para las tragedias, construcciones comunes para la Comedia, y paisajes para la stira o la pastoral. Aquello que estaba representa do sobre telas pintadas dispuestas sobre la fachada del edificio, y que se sacaba o pona en funcin del gnero de la obra, tena por nombre Escena Dctil. Sobre el tablado, a ambos lados y avanzando en direccin de la Orchestra o en el piso, aparecan tres tipos de decoraciones segn los tres gneros de Poemas Dramticos que se iban a representar: a saber, pintura de grandes Palacios para las tragedias, construcciones comunes para la Comedia, y paisajes para la stira o la pastoral. Siguiendo el arte de la perspectiva, haba tringulos giratorios, que tena cada uno otras tres telas pintadas del mismo modo, y que se giraban para que pudiera ponrselas en relacin con el teln de fondo; a stas se las denominaba Escena Verstil o
Troisime Comdie de Trence, dissertation II, Chapitre XVIII, " De la structure et des
machines desTheatres andens , ob. cit., pp. 168-170.
En su Essaisur l'architecture thtrale publicado en 1782, Pierre Patte0 desarrolla, por su parte, la argumentacin de Galiani, un "amateur" que haba vuelto a traducir a Vitrubio* a mediados del siglo XVIII: Todos los intrpretes de Vitrubio haban repetido hasta nuestros das que esos prismas triangulares23 deban estar ubicados en medio de las tres aberturas estrechas de la fachada de la escena, y que bastaba con ellos, a pesar de las desventajas de su posicin y de la escasa relacin que haba entre unos y otros, para expresar todos los cambios de decorado. Claro que nadie comprendi nunca cmo poda generarse alguna ilusin con un arreglo semejante; [...] por falta de mayores aclaraciones, se lo consider siempre como cosa cierta, y se crey ingenuamente que los Antiguos, a pesar de los gastos enormes que hacan para sus espectculos, no haban conocido nunca la magia de los decorados teatrales. Es al Marqus de Galiani a quien le debemos el habernos aclarado este punto en los excelentes comentarios con los que acompaa una nueva traduccin de Vitrubio, publicada en Npoles, hace aproximadamente veinte aos. Prob que los prismas triangulares, lejos de estar ubicados como se lo haba credo siempre, en medio de las tres puertas principales de la escena, se hallaban -muy por el
22
"Tablado" debe entenderse aqu como "estrado", un sentido que tena en la Edad Media y que conserv
prcticamente hasta el siglo XVII. 23
Es decir, los periactos.
contrario- distribuidos en las alas de la escena. El texto de Vitrubio es contundente en este punto y, si prevaleci la opinin contraria, fue porque sus intrpretes no entendieron el verdadero sentido del fragmento. Como esta traduccin se ha difundido poco en Francia, [...] se nos permitir que la transcribamos con las anotaciones del Marqus de Galiani:
"Ipsae autem scenae suas habeant rationes explicatas ita, uti mdiae valvae, orna tus habeantAulae Regiae: dextera acsinistra hospitaiia: SECUNDUM autem ea spa- tia ad ornatus comparata. Quae oca Greci PERIACTOUS dicuntab eo, quod machi- nae sunt in iis locis verstiles trgonos habentes.. .SECUNDUM ea loca versurae sunt procurentes, quae efficiunt una foro, altera peregre aditus in scenam
Perrault y los otros Comentaristas tradujeron esto como sigue: "La escena debe estar liberada y dispuesta de tal manera que en el medio haya una puerta decorada como la de un Palacio Real, y a la izquierda y la derecha dos otras puertas para los extranjeros. Detrs de estas aberturas, se ubicarn las decoraciones que los griegos llaman
peractos, por las mquinas con forma de tringulo que giran... .Ms all de la fachada de
esta escena, hay que prever los retornos que avanzan, con dos entradas: una por la cual se llega de la plaza pblica, y otra que nos trae del campo a la escena." Segn el Marqus de Galiani, el error con respecto a la situacin de los bastidores triangulares se origina en la traduccin equivocada del primer secundum por la palabra detrs; y el segundo por las palabras cerca o ms all. Son, segn l, estas- diferentes acepciones de la misma palabra las que ocasionaron toda la confusin, e impidieron que se comprendiera ese fragmento. Basta con leer cuidadosamente el texto de Vitrubio para captar su pensamiento. Este autor, al querer describir las partes de la escena, comienza por la del medio: mediae
valvae ornatus habeant Aulae Regiae: desde all empieza a hablar de las entradas ubicadas
a la derecha y a la izquierda, dextera acsinistra hospitaiia; luego contina diciendo:
tageuse une salle de spectaces, relapvement aux prncipes de l'Optique & de l'Acoustique, Pars, 1782, pp. 41-44.
Por falta de documentos ms precisos sobre los decorados del teatro romano, el nmero de hiptesis crece y las interpretaciones de Vitrubio0 o de los mismos vestigios resultan complejas. Mencionemos finalmente que, a partir del principio de esparcimiento y de la diversin, los romanos inventaron otros espacios para el espectculo: los anfiteatros, para los espectculos nuticos, los combates con animales o de gladiadores; tambin os estadios para las carreras de carros, o incluso los odeones, suerte de modelos reducidos del gran teatro, instalados generalmente cerca de l y reservados a los conciertos o a las lecturas.
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El teatro romano era un divertimento, una forma de esparcimiento que los emperadores ofrecan a su pueblo. Aunque heredero, por su forma, del teatro griego, el teatro romano es profundamente distinto de aquel: la escenografa y la arquitectura conservan las huellas de sta distancia. Sus caractersticas
principales son las siguientes: el edificio se cierra sobre s mismo en una construccin slida que hace pensar en una tortuga. El pblico, aislado del mundo exterior, se ubica confortablemente en su caparazn. La frontera simblica se establece entonces de modo lineal, delante del proscenium, entre ficcin y pblico.
b) Plan del prtico ubicado detrs del teatro (aqu en escala reducida), segn Vitrubio. En Architettura con I suo comento e figure Vetruvio in volgar lengua raporto per M. Gianbatlsta Caporali di Pemgia, stampato n Perugia, nella stamparia del Conte Jano Bigazzini, il di primo d'aprile l'anno MDXXXVI,
Biblioteca del Muse des arts dcoratifs, Pars, cote Q 230. Fotografa de Jean-Loup Charmet