EL PUNTO DE PARTIDL: 7842

bien desconsoladoras. El poeta Jos Fernndez Maclricl le haba entregado algunos ejemplares de su libro poesa.s para que io vendiese en Chile. Rello le escribe que no ha podido cumplir con e1 encargo porque "la bella literatura tiene pocos admiradres" en Clrile y ms adelante agrega: "aqui nada se lee,,. Bello decidi entonces publicar un artculo de crtica lileraria para promocionar el libro en la revista El Mercurio cbileno fundada en Santiagc,r p'r Ios Joaqun de Mora en 1828. Sus esperanzas para cumplii el encargo de su amigo no eran, sin embargo, nada optimistas. En otra carta a Fernndez Madrid le anuncia que ha publicado el :rftculo en un "papel excelente qlre se publica aqu bajo Ios ruspicios del Gobierno y la direccin de Mora, y que con toclas
estas recomendaciones no tiene qu.izs sesenta suscriptores en odo el territorio de la Repblica".7 A partir de ese momento, Anclrs Bello orientar todas sus rctividades intelectuales hacia la formacin de una cultura chilena, ento a travs del periodismo como de la docencia pblica y ori-u'acia. Sus esfuerzos, sin embargo, no podan dar frutos inmediatos en Lln terreno que careca casi absolutamente de abono. Los pensadores ilustrados chilenos haban manifestado una justifi;ada y explicable preocupacin por el estado de la cultura nacioral. pero no haban dirigido sus reflexiones hacia el problema de :rr literatura como objeto y expresin cultural. f)e acuerdo a su perspectiva iluminista, consideraban a Ia educacin como el factor r-rndamental del desarrollo social y como el motor de la historia

Las primeras impresiones que se form Andrs Bello sobre la vida intelectual chilena cuando lleg a este pas en 1829 fueron ms

I Emir Rodrguez Monegal. El otrr: Andrs Bellc. cxaces: Monte Avila Eclito :s. 1969, p 149. En el aspecro biogrfico. Roclrguez Monegal declara qr-rc sigue .-ercanamente el texto de Miguel Lr-ris Amuntegui: vicla de rlctn Anclrs Bello :entiago, 1t382).
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que conducira aun estado futuro de perfectibilidad social. Dentro de este esquema, el concepto de literatllra se diluye en el de libros luminosos o en el de obras sabias cuya utilidad, segn Camilo Henrquez, es eminentemente utilitaria: esparcir las luces y promover las verdades tiles que dicta la razn soberana y el sano juicio. La conciencia de la literatura no despierta con los intelectuales neoclsicos chilenos, a pesar de que algunos de ellos puedan haber producido textos que percibiramos como "literarios". En sus palabras, se descubre el carctet reiterativo de trminos como educacin, ilustracin, luces, pero casi nunca aparece el trmino literatura, ni mucho menos una reflexin sobre el significado de este trmino. Su importancia para \a tradicin literaria nacional consiste ms en haber sentado las bases para futuras reflexiones sobre el tema que en haber inaugurado la reflexin misma; abrieron el camino que orient ideolgicamente a las generaciones siguientes al mismo tiempo que inscribieron tal necesidad en la tesis de la independencia intelectual de Hispanoamrica. Por eso, en rigor no puede hablarse de una literatura neoclsica chilena. Los textos que se producen aisladamente no alcanzan a formar una tradicin sostenida conscientemente. Los mismos escritores de mediados del siglo XIX se daban cuenta de tales vacos cuando se quejaban de la orfandad de padres literarios que los obligaba a buscar sus modelos en la vieja Europa. Solamente se puede hablar de una literatura "nacional" en la medida en que se toma conciencia de su realidad o cuando se toma conciencia de la necesidad de creada. Es en el momento en que las categoras de concepto y funcin de la literatura y de concepto y responsabilidad del poeta toman cuerpo y presencia en Ia vida intelectual de Lln grupo cuando puede decirse que se tiene conciencia del objeto "literatura" en sentido estricto. Esto fue exactamente 1o que ocurri en
1812,

Los resultados de los trabajos con que Andrs Bello habia luchado durante ms de una dcada para crear una tradicin cultural y una conciencia y amor hacia el cultivo de la literatura en la jtrventud chilena habian sido, al parecer, relativamente magros. Al menos, as se desprende del artculo con que Domingo Faustino Sarmiento coment el poema elegaco que Bello haba escrito con motivo del incendio que destruy la iglesia de la Compaia de Jesrs el 31 de mayo de 1841. Como se sabe, dicho arrculo se public el 15 de julio de 1841 en ElMercurio de Valparaso y sus obserwaciones sobre el desinters de los jvenes chilenos hacia el cultivo de la literatura tuvo considerables consecuencias. A prop sito del texto de Bello, Sarmiento se pregunta intencionadfirnt:
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"Con motivo de estos versos, nos sentimos llamados a observar un hecho que no deja de causarnos alguna impresin. Tal es la rareza de los honores que, entre nosotros, se tributan a las musas. Por qu son tan tardas y tan contadas las ofrendas que se presentan en sus altares? Ser cierto que el clima benigno sofoca el vuelo de la imaginacin y que Chile no es tierra de poetas? Falta acaso instruccin zuficiente para pulsar con aciefio las doradas cuerdas?"

A continuacin, Sarmiento niega ambas razones con el objeto de conducir su discurso hacia la provocativa respuesta que tena
preparada de antemano:

"Creemos, y queremos decido, que predomina en nuestra juventucl una specie de encogimiento, y cierta peteza de spritu, que le hace malograr las bellas dotes de la naturaIe)a, y la buena y slida instruccin que ha recibido' Si el pueblo en general no gusta mucho de la poesa, es porque nada se hae para hacr renacer la aficin a este gnero de literatura. sentimos que la distinguida seora de Marn,8 que, en tan buena armonia vive con las hijas de Apolo, no fuuor"t n al pblico con nuevas producciones qLle acrecienten el nmeio de sus admiradores, ya que los jvenes se muestran tan esquivos al grato comercio de las musas"'9 Los juicios de sarmiento despertaron la iracundia de los intelectuale jvenes de la poca -entre los cuales habia vattos discpulos de Andrs Bello--, tal como lo prueba la intencionada y despectiva estrofa del "Prlogo" a El Campanario, de salvador
Sanfuentes:

Ya sabis lo que nos dice un peridico perverso, que no ha producido un verso nuestro caletre infelice...

, desembocaron a lalarga en la llamada polmica d,e 1842, verda:ra '.alboracla" cle la hiitoria literaria chilena. Los escritores de la pues' su acti-rneracin c1e .|os Victorino Lastarria comenzaron,
'Se refiere a Mercedes Marn del Solar. ' -\r.r-runtegui. Vi(ta: 5Bi-586: Rodrguez Monegal, El otro: 258-259
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vidad literaria con la clara nocin de 1a responsabilidad que asuman como .funcladores de una tradicin hasta entonces inexistente. Si bien es ciefto no freron los primeros en escribir textos que perciban como "obras literarias" lo hicieron reflexionanclo sobre lo que esto significaba. En justicia, son los verdaderos fundadores de la tradicin literaria nacional. El discurso inaugural de Lastarria -a pesar de todo lo que se ha dicho sobre su autor en el sentido de que asumi una responsabilidad y Llna figuracin que en propiedad no le corresponda-, se afirma en la idea implcita de que se vive un momento c1e fundacin, un punto de partida. Lastarria no encuentra en la poca colonial una manifestacin escrita qlle responda al concepto de literatura que pretenden inaugurar. Salvador Sanfuentes, por su parte, es mucho ms enftico en el "Prlogo" a El Campanario al declanr explcitamente el carcter fundacional de su texto. Aunque se puede aceptar que la literatura chilena no naci con Lastarria, como ste quisiera que se pensara, tiene como acta de nacimiento su discurso. El autor no slo contribuy a despertar la responsabilidad creadora de sus compaeros de generacin, sino que tambin estableci las lneas generales de 1o que deba ser la literatura, su utilidad y su sentido, la manera de escribir y la responsabilidad del poeta. Antes de 7842 slo podemos hablar de "literatura chilena" en un sentido amplio, confiriendo carcter literario a textos cllya redaccin responda dominantemente a otros conceptos de la escritura, especficamente, al concepto del discurso histrico. Con la misma amplitud, podemos uttltzar el adletivo "chilena" para incluidos en nllestra historia llteraria, a pesar de que estos textos, junto a otros que nacieron percibidos como textos literarios, ofrecen interpretaciones de nllestro medio que fueron llevadas a cabo desde perspectivas culturales ajenas a una realiclad nacional que todava no se configuraba y con las cuales es difcil que nos identifiquemos. Precisamente por esfa razn Lastarria slo salva como escritores chilenos durante la Colonia a Pedro de Oa -cuya obra en todo caso conoce de referencias-, aLacunza, Ovalle y Molina, pero a la vez es muy cuidadoso en advertir que "slrs producciones no son timbres de nuestra literatura, porque fueron indgenas de otro suelo y recibieron la influencia de preceptos extraos". A continuacin tampoco advierte existencia de literatura en la poca posindependencia. "Desde 1810 hasta pocos aos a esta pafte, tampoco hallo obra alguna que pueda llamarse nuestra y que podamos ostentar como caracterstica...". Naturalmente qr-re el conocimiento que Laslarria y sLls compaeros tenan sobe los escritores coloniales era bastante redr:cido, pero lo que interesa destacar de sus palabras es la falta de "nacionalidad" que ciescubre en la mayoria de los textos escritos en Chile antes de 1842.
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Es, pues, en IB42 y gracias a una serie de circunstancias histricas especficas: las enseanzas de Jos Joaqun de Mora, primero y sobre todo de Andrs Bello a partir de 1829, la acrividad periodstica de Domingo Faustino Sarmiento y de otros emigrados argentinos, etc. cuando despierta en una generacin de i<ivenes intelectuales chilenos la inquietud por definir el papel y la responsabilidad intelectual del escritor y de su produccin. Tales circunstancias, sin embargo, no fueron el resultado fortuito del azat o de la casualidad histrica: eran los caminos en que se manifestaba una inquietud que los ms prestigiosos intelectuales hispanoamericanos venan exponiendo de manera sostenida desde los aos inmediatamente posteriores a la independencia poltica de las antiguas colonias: la imperiosa necesidad de obtener ahora, despus de conseguida la libertad por medio de la fuerza de las armas, la emancipacin mental de las nacientes repblicas.

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LA SEGUNDA INDEPENDENCIA

La actitud fundacional de la literatura que asumen los miembros cle la sociedacl Literaria no es un fenmeno histrico aislado de las inquietudes culturales que por esos mismos aos se vivan en el rest cle las nacientes reprblicas hispanoamericanas. Es, por el contrario, una forma de comportamiento provocada por la sensibilidad liberal y progresista de las primeras generaciones romnticas cllyos miembros se manifestaron inequvocamente enemigos de los regmenes autoritarios y con significativo consenso ideolgico hicieron ver ql-re la independencia poltica de las antiguas colonias era insuficiente si no iba acompaada tambin con la independencia del comportamiento intelectual. Sin embarg<-l, los primeros romnticos no fueron los fundadores de la tesis de la segunda independencia, llamada tambin la emancipacin mental. En rigor hablia que clecir que la heredaron de sus maestros, los rltimos pcnsrdores neoclsicos. En el Testamento y Despedicla clel Pensador Mexicano (7827-), por ejemplo, Jos Joaqun Fernndez de Lizardi afirma apesadumbradamente que abandona Mxico como una nacin independiente desde el punto de vista poltico, pero dominada todavia por el espritu de leyes que conselvan intacto el sistema clesptico cspaol en la conciencia mexicana. Sin embargo, el gran propulsor cle la emancipacin mental de Hispanoamrica fue Andrs Bello. A proclamarla dedic toda su vida. Ya en el texto de st Alocucin a la Poesa, publicado en 7823, se enumeranl allnqLle todava en Lln estilo dominado por la retrica neoclsica, los principales tpicos que constituyen el ideario de la segunda independencia: Ia necesidad de desarrollar un pensamiento que haga de Hispanoamrica el referente central de ia reflexin, el tratamiento potico de asllntos nacionales y la incorporacin de costumbres 1' paisaies americanos como escenarios de la representacin arlstica. Comcl consecuencia lgica de este esfuerzo se obtendra ttna expresin original capaz de huir de la imitacin servil de los modelos curopeos. La emancipacin mental de Hispanoamrica ftle el obietivcr
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rsofo, legislador y hombre de letras, su docencia pblica y

:rir-ada, fueron los medios de que se vali para despertar en la ",:,ciedad de su tiempo la conciencia de esta necesidad. El sentido :e su discurso pronrrnciado en la instalacin de la Universidad cle -hile el 17 de septiembre de 7843 no es otro que comprobar la tsis de que los estudios universitarios se justifican en la medida --ue sirven para emancipar mentalmente a la cultura chilena del .n'ilismo a Europa. Refirindose, por ejemplo, a los estudios de :conoma, declara enfticamente que "en ste, como en los otros :lnlos, el programa de la Universidad es enteramente chileno: si :-Ima prestadas aIa Europa las deducciones de la ciencia, es para en Chile. Todas las sendas en que se propone dirigir las "olicarlas ::r'estigaciones de sus miembros, el estudio de sus alumnos, con-. -rgen a un centro: la patria" Al igual que Fernndez de Lizardi, Bello piensa tambin que el ;spritu espaol ha mantenido su predominio en las leyes que :iomulgan los congresos de las naciones independizadas e inclu>,1, en muchas de las costumbres de los mismos que lucharon por --. total emancipacin del imperio. Para Bello, la raz6n es siempre ., misma: no se ha producido todava la emancipacin mental :ispanoamericana, tesis sobre la que insistir una y otta vez en .us escritos. Por ejemplo, as la expresa con meridiana claridad en r j ensayo "Modo de estudiar la historia", publicado en El Arauca':'r en 1848:
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cr-lal Bello dedic todos los esfuerzos de su existencia: su crtica .rreraria, sus estudios filolgicos y gramaticales, su actividad como

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Nuestra civilizacin ser tambin juzgada por sus obras; y si se la ve copiar serwilmente a la europea ar-ln en lo que sta no tiene de aplicable, cul ser el juicio que formar de

nosotros un Michelet, un Guizot? Dirn: la Amrica no ha sacudido arn sus cadenas; se arrastra sobre nuestras huellas con los ojos vendados; no respira en sus obras un pensamiento propio, nada original, nada caracterstico; remeda las formas de nuestra filosofa y no se apropia su espritu. Su civilizacin es una planta extica que no ha chupado todavia sus jugos a la tierra que ia sostiene.

Andrs Bello no era el nico que pretenda demostrar la ::rprescindible necesidad de la independencia mental que deba ::,cducirse en la juventud chilena e hispanoamericana. Refirindo-- a las letras chilenas, Jos Joaqun de Mora, su predecesor en la :ientacin de la cultura nacional, habia proclamado tambin la
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necesidad de implantar un nuevo sistema educativo divorciado cle los esquemas mentales heredados de ia Colonia:

nueva generacin nos hace falta, no corrompida con doctrina aeia, contraste odioso que a los olos salta.

Al otro lado de la cordillera, Esteban Echeverra clesarrolla el discurso de su Dogma socialista, en 1838, sobre la tesis de que el cLlerpo de los americanos est emancipado, pero no as st-t inteligencia, tesis que repite Jos Victorino Lastarria unos pocos aos despus al declarar que "estaba terminada ia revolucin de la independencia poltica y principiaba la guerra contra el poderoso espritu que el sistema colonial inspir en nuestra sociedad". Era imprescindible entonces combatir de una vez po todas el espritu colonial que an no haba desapareciclo de la mentalidad de los chilenos.lo Debido a esa razn es ql-te Miguel Luis Amuntegui consideraba con ciefio pesimismo la futura existencia de un modo de pensar con caractersticas propias de Hispanoamrica: "La naturaleza de las cosas condena a los americanos a ser siempre meros imitadores de 1o europeo? Nuestro movimiento intelectual no ser nunca ms que un plido reflejo del movimiento intelectual del antigtto mundo? O bien la Amrica suministrar tambin su contingente a los progresos del espritu humano? Llegar un dia en que haya una literatura propiamente americana, como hay una francesa o una inglesa?" Las declaraciones sobre la emancipacin mental se enfocan n<l slo sobre la necesidad de romper con el espritu colonial espaol, sino tambin sobre el vehculo ms apropiado para conseguida, es decir, el rechazo de las normas que manifiestan dicho espritu en la representacin literaria:
Vamos! Vamos! que es en suma preciso ser consecuentes, y hacernos independientes con la espada y con la ph-rma.
(El Campanac.D

Convencidos de que la libertad de la antigua metrpoli dominadora no se conseguira verdaderamente sin dcsarrollar ttna rcti1t:)

Inuestigaciones sobre

la

inJluencia social de

la

conquista

el

sistema

cc.lonial de los espaoles en Chile, 1,BlB.

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tr-rcl

de independencia mental, y estimlilados por las voces de quienes proclamaban tal necesidad y por las circunstancias histricas qlle surgieron a propsito de dichas enseanzas, los jvenes intelectuales chilenos cle la llamada generacin de 1842 decidieron asumir la responsabilidad de fi-rnclar una tradicin literaria nacional institucionalizando conscientemente la existencia de la literatura chilena. A partir de un determinado momento comenzaron a escribir lextos qr-re percib:rn y definan como textos litera'ios: novelas, cllentos, dramas, poemas lricos y narrativos. Por dicha razn, Andrs Bello no puecle ocultar la sorpresa y placer que experimenta al constatar que de r-rn da para otro, de manera ca.si sbita, lzr juventud chilena ha comenzado r-ina prctica litera ria antes clesconocida de sus afanes diarios. Su discurso en la instalacin de la Universidad de Chile no puede ser ms explcito :rl respecto: "Pucliera... dejar c1e aluclil a la excitacin instrntnca qure ha hecho apaecer sobre nuestro horizonte csa constclacin c1e jvenes ingenios que cultivan con tanto arclor la poesa!' Lo ciir con ingenuiciacl: Hay incorreccin en slis versos; hay cosas qlre Lrna razn castigada y severl condena. Pero la correccin es l:r obra del estudio y de los aos; quin pudo esperarla de los qlleJ en Lrn momento de exaltacin, potica y patritica a r,rn tiempo, sc lanzaron a esa nueva arena, restteltos a probar qlte en las almas chilenas arde tambin aquel fuego divino, de qr-ie por Lrna preocupacin injusta se las haba credo privadas?" La velada alusin a la crtica de Sarmiento es clara. Como contrapartida, y con la zrctitud de moderacin que siempre caracteriz sus luicios, Bello advierte qlle tales jvenes no han sido ios primeros en ensayar la creacin literaria: "Muestras brillantes, y no limitadas al sexo que entle nosotros ha cr,rltivado hasta ahora casi erclusivamente las letrzrs, Ia haban refiltado ya. Ellos la hrn desrrentido de nucvo". Efectivamente, fundar una literatura no signiiica comenzar ' escrlbir, como pareciera dar a entender Miguel Luis Amuntegui cuando afirma que "la juventud chilena, estimullda por la mejora de krs estudios, comenz) descie 1841 a ensatarse en el arte c1e escribir, tinto en prosa como en verso". tJna iiteratura nacional queda inaugurada, si puede decirse as, cuando lo.s textos que configuran el objeto al que se entiende como tal sllrgen de una prctica qlle responde a una definicin clel poeta, .ie sn responsabilidad, y de 1o qlle se entiende por literatura y por >u utilizacin. En este sentido, n() pr:ede hablarse en rigor cle literatura chrlena" antes de Ventura Blanco Encalacla, Mercedes -\farn del Solar y los rnismos miembros de la generacin de 1842 ,r rnenos que utilicemos los criterios lenerosos qLle se describan cn prrafos anteriores. La reciente aparicin a la historia de las :eprblicas hispanoamericanas nos ha permitido conocer las cir47

cunstancias extra e intertextuales que dieron origen a las distintas tradiciones literarias nacionales. En Chile, esta fesponsabilidad les

cupo a los miembros de la generacin de 1842, y de las bases tericas que ellos establecieron hay que partir pan fasffear las tres variables que interesan en este trabajo. Las generaciones siguientes se alzaron a la sombra de la herencia intelectual de Lastarria, Sanfuentes, Maa, Lillo y otros, los verdaderos escritores fundacionales de la literatura chilena.

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CONCEPTO Y FUNCION DEL POETA

I
La literatura chilena nace bajo el signo del romanticismo social. Los repertorios temticos de las tendencias pasatistas, sentimentales o maravillosas provocaron Llna resonancia secundaria en las prcferencias manifestadas por los escritores liberales de mediados clel siglo XIX. El pasado colonial er^ pata ellos una poca que deseaban olvidar y cuyos esqLlemas mentales deban sef sLlperados si se pretendia crear una literatura que fuera autnticamente nacional. if)urante la Colonia no ray jams la luz de la civilizacin cn nllestro suelo", afirma Lastenia en su discurso inaugural. La mayoita de los romnticos chilenos experimentan fuertemente la sensacin de vivir entre dos grandes perodos histricos: la Colonia, poca de oscurantismo y dominacin, y un futuro qlle se avizort cercano pero no fcilmente alcanzable. Lastarria piensa que el momento actual es un perodo crtico en que la sociedad recin liberada de sus cadenas polticas se enfrnta a las exigencias del porvenir desprovista de nofmas, experiencias o cualquier otro antecedente que le sirva de apoyo anie las clesconocids situaciones que se avecinan. Alberto Blest Gana, aos despus, resume claramente esta conciencia de cambio, la percepcin del escritor nacional qLle se ve a s. mismo situaclo n el lmite entre 1o viejo colonial y lo nr-tevo moderno, y que reflexiona sobre los peligros qlle tal inesperada condicin puede acarre t para ur'la sociedad joven: Por poco qlle Lrno se detenga a pensar en el estado actual de l sociedad chilena, no tarda en convencerse cle que hemos llegado precisamente a esas pocas de equilibrio entre los pueblos, durante los cuales las viejas y las nuevas ideas, las preocupaciones y el progreso, el elemento antiguo y el moderno, libran su tltima bafalla, en la que las
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leyes de la naturaleza tienen de antemano asignada la victoria al empuje irresistible cle la civilizacin. En Chi1e, en ef-ecto, comienzan a desaparecer las costumbres c1e nuestros

abuelos, abriendo plaza a las que por impofiacirim directa recibimos del viejo munclo y esas costr-lmbres se llevan en sn cclrriente las creencias cle los que en esta escena mundanal nos han precedido, dejndonos las qr-re los pensadores de Europa nos envan confeccionadas y elaboradas, sin que nosotros tengamos ms trabajo que el de digerirlas en nuestro cerebro, con 1o cual diz que ms clc una congestin se ocasiona por estos mundos de Dios. Esta evolucin social por la que han pasado todas las naciones que ahora llamamos cultas, tiene, como todo en la vicla, su lado bueno y malo, su anverso y su reverso, pllesto qlle a las veces hace desaparecer alguna buena costumbre de las que formaban nuestros ms recomenclables timbres de pueblo felz y patriarcal, bien que en el cambio nos regala con la adquisicin de algrn uso civilizado que nos hace crecer algunos codos en nuestra propia estimacin. Y siendo progresar la ley del siglo, es fuena conformarse al fin de cuentas, que lo dems sera mostrarce asaz retrgrado y recalcitrante con exceso (Contrastes. Lo cle amtes r- lo de abora).
Si bien es cierto que las palabras de Blest Gana encierran un mensaje precautorio frente a la "importacin directa" de las iders de Europa, y sobre los peligros qLle la imitacin irresponsable pudiera acerreat para pueblos jvenes como el chileno, su espritu progresista 1o conduce a aceptar estas conseeuencias como Lrn posible, pero ojal evitable, mal social qlre acarrea la "ley del sigio". No se puede regresar hacia el pasado, aunqlie el futuro ofrezca riesgos a ojos vistas. Incluso los poetas romnticos chilenos, quienes tendieron a orientar sus preferencias hacia la visin sentirnental o maravillosa de la realidad incliviclual del ser irumano, no fueron ajenos tampoco a las inquietudes sociales y polticas que permean los discursos narrativos de sus contemporneos. As, por ejemplo, los textos de Guillenno Matta n-Illestran Llna particular agrcsividacl hacia las consecuencias de la conquista cspaola, acusando a los descubriclores de haber destruiclo 1a bondad y Lrelleza naturales del mr,rndo precolornbino, Descuiclada la Amrica viva inocente en sus bosqtres seculares, y su hamaca qlre cl gave teja c()lrlo un nido colgaba en slls manglares.
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Eterna primavera sonela a sus valles extensos, y en sLIS mares singlaba como el ave la Piragua que lastrada con perlas iba al agua. Pobre Coln! El hijo de tu mente y equilibrio del orbe, el mundo nlrevo,
ser la Presa de rabiosa lente, hambre de zorros Y de tigres cebo'

Vendrn a bordo de inters demente anciano vil Y lbriccl mancebo, trayendo espada en las traiciones sucia y en la alma engao y corruptora astucia"'
(bragmento XII de un poema nditc)

Tambin en 10s textos de Guillermo Rlest Gana llama la atencin que el tono intimista y becqueriano de slls poemas se fompe cuando su autor escribe una composicin de alabanza a Ia mujer lborigen, identificndola con el arquetipo ideal del romanticismo, smbo de una bondad y hermosura desaparecidas dei mundo aontemporneo, y en cuya presencia el hablante quisiera enconrrar refugio y pfoteccin frnte a las situaciones hostiles de su realidad inmediata. Sin embargo, es en el terreno del ensayo y de la narracin .londe el antipasatismo o, lo que es lo mismo decif, el antihispanismo ," -rifi"rta con vehemencia. En El euangelio americano t1864), Francisco Bilbao desarrolla su pensamiento sobre una serie c1e categoras que segtn su criterio resumen la herencia espaola en Amrica, catolicismo, monarqua, feudalismo, inquisicin, intolerancia, aislamiento, silencio, dogmatismo, etc' En los relatos de Lastarria, la socieclad colonial asume las caractersticas oprobiosas denunciaclas por ste en su discurso de 1842, pero ser en la obra de los narraclores folletinistas como, por ejemplo, El Inquisitlor Mayor, publicacla en Lima en 1852 por Nlanuel Rilbao, doncle los nariadofes contemplan el mundo colonial desde una pefspectiva cle intensa animaclversin, llegando a identificarlo incluso colno un espaclo cle caractersticas infernales, rasgo que anticipa el narraclor de Sanfuentes en su cafacterizacin del padre de Leonor, en El CamPanct'rio. En este momento histrico de cambio que vive la sociedacl chilena surge la figura clel poeta como el responsall" 9: la adecuacla concluccin cle un pueblo desorientaclo y conftlndiclo frente a opciones c1e tan raclical antagonismo. Entre 1o vieio que lucha
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il
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denocladamente por subsistir y lo nuevo que se avecina, no hay eleccrn posible: "El adelanle es, pLres, Ia voz de mando que recorre ias lneas de toclas las divisiones de la htlmanidad moderna. Adelante en inclustria, en comercio, en literatura, en la poltica, en la ciencia". La imagen de la buntanidacl-eircito utilizada por Bilbao revela que ha introducido sus lecturas de Vctor Hugo en el texto cle su manifiesto, influio qlle se generaliza a la mayora de sus contemporneos y qLle resume adems el optimrsmo que trasmina el pecho de los primeros intelectr-rales liberales en lcls comienzos de nuestra vida republicana. A partir de este marco de referencia, el poeta es imaginado como Lln ser superior o como un profeta cuya sagradr misin consiste en situarse en la vanguardia clel ejrcito popular para alumbraf su camino y concluciflo hacia su perfectibilidad social: "sirvamos al pr-ieblo, alumbrmosle en su marcha social para qlle nttestros hijos le vean un dia feliz, libre y poderoso' (Lrstarrir). eibrto Blest Gana, sin caer en el optimismo combzrtivo de Bilbao, pero teniendo en cuenta las palabras cle Lastarria, confirma el deber que cabe al novelista nacional pafa fetfatar 1a verdadera naturaleza de la sociedad con todos sus vicios y sus vit-tudes) con el fin de provocar una reaccin saludable en el iector y permitirle vislumbrar los posibles caminos para conseguir el mejoramiento social. La funcin del poeta es, pues, consecuente con su natllraIeza proftica. Siendo la persona que atisba los tiempos del porvenir, no puede rehusar la conduccin de sus semejantes hacia un futuro meior que el presente e insuperablemente superior al pasado, Pasad,o y presente, antes y ahora son trminos que se rcpiten con constancia significativa en el discurso de los romnticos c}-rilenos revelanclo su confianza en el sentido progresista de la historia. Antes designa por lo general un sistema de compoamiento que debiera ser abandonado, 1os valores que se rechazan porque son los orgenes de los vicios sociales del presente; a.hord apunta a un tiempo histrico actual que sin ser perfecto todavia, permite descubrir los avances del progreso y esperar con optimismo un fttturo mejor. Vivir entre los dos tiempos no es un estado de pacifisrno ni tranquilidad histrica; no se transita del uno al otro con facilidad. Son tiempos qlle coexisten en lucha permanente: "los elementos del drama en Amrica -afirma Francisco Bilbao- estn en e1 pueblo, estn en la lucha de la religin de la Edad Media con la filosofa, y ms que todo, en las aspiraciones de ia inr-noftal juventud que busca el camino de la verdad". EI afn costumbrista de las descripciones ronntica-s de la realidad es consecuencia de Ia dialctica entre estas dos ideas. Conscientes de la responsabilidad que les compete a1 r ir ir en una sociedad en crisis que transita del antes al abora para segulr
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hacia el despus, el poeta se siente obligado a conservar para la memoria de las generaciones futuras la imagen de los distintos momentos histricos por los que atraviesa la cambiante sociedad. La descripcin de las costumbres no slo significa mostrar los rasgos pintorescos de la sociedad, sino tambin fliar cada uno de sus estadios evolutivos para resaltar los elementos que han de conselvarse y aquellos que debieran ser modificados. La nostalgia tie en muchos casos el temple de nimo de1 contemplador, pero ella no alcanza a modificar su radical perspectiva edificante y progresista. Sin embargo, y al igual que sus colegas europeos, los romnticos chilenos interpretaron la misin histrica asignada al poeta como una responsabilidad no siempre bien comprendida por el objeto mismo de surs preocupaciones, tal como se expresa en el texto clel poema El poeta y el uulgo, de Eusebio Lillo:
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altanero y encumbrado pino pregunt un da la rastrera grama: "Por qu tan orgulloso alzas tu rama cuando no alfombras como yo el camino?"

Y l respondi: "Yo doy al peregrino sombra, cuando su luz el sol derrama, y cobijo tus flores cuando brama el ronco y desatado torbellino".
As el vulgo al poeta grit un da:

el suelo? Qu hacis? Quin sois?" Y el bardo responda:

"-Soy ms que vos, porque, tal vez, recelo, qtre slo de mi canto a la armona comprendis que hay un Dios y que hay un cielo".

"Por qu miris indiferente

Del discurso cle Lastarria al de Blest Gana corren casi veinte ,:os de distancia. Durante este tiempo, las ideas inflamadas de los :iimeros romnticos sufren Llna menlua considerable debido al ::dominio que mantienen los sisternas conservadores en la cons,:-rccin de la sociedad y, consecllentemente, a la aparicin de :,ie\-os sistemas de preferencias que inician un sistemtico recha:,' a cualquier tipo de interpretacin metafsica de la realiclad. =sro. sumado a la actitud de mocJeracin que caracteriza al pensaliento literario nacional hasta bien entrado el siglo )O(, determina en los ltimos romnticos chilenos se manifieste una ostensi-le l-c atenuacin de los principios icleolgicos bsicos de las prime47

ras generaciones rornnticas, los cuales podran sintetizarse en tres proyectos literarios fundamentales: iluminar el sentido cle la existencia histricr en ia medicla en que el poeta puede distinguir

entre 1o real y permanente de 1o catico y confuso, lo esencial de lo accidental y contingente; trabajar al seruicio de 1a ley del progreso ayudando r la sociedacl en su camino hacia un futuro cle mayor perfectibiliclacl social y preseffar los valores que sean dignos de conservarse en la memoria V en la conducta de los seres humanos.ll

II
Las primeras manifestaciones de ia interpretacin naturalista de la realidad surgen en Chile, al igual qlre en el resto de Hispanoamrica, alrededor de 1890. El positivismo literario es, pues, el segundo gran sistema de preferencias que sostiene el desarrollo histri-

co de la literatura chilena. Segrn los escritores naturalistas,

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superioridad del poeta no raclica en su condicin cle vate o en sLr don proftico; sn saber no obeclece a razones metafsicas, desconociclas o enigmticas. Si bien es cierto que el hablante de Guillcrmo Puelma Tupper todava maneja la idea del poeta-uae, sus notas caractcristices obeclecen a su conocimiento e las verclacles positivas y cientficas del siglo XIX. El poeta sigue siendo un orculo, al menos en los comienzos de la mreva tendencia, pero ha desaparecido esa distancia qlle en el texto c1e Er-rsebio Lillo lo separaba del "vulgo" ignorante y envidioso. Los primeros escrito, res de formacin positivista imaginan ahora al poeta ntimamente entrabado con los intereses del pueblo, formanclo pafte como un elemento ms del coniunto que clenominan Humanidad:

Hoy el poeta se transforma en vate, su palabra es orculo, slr numen, el vigoroso, el ntimo resllmen cie los anhelos con que el pueblo late Puelma Tupper mantiene asirnismo la representacin cle ia sociedad en crisis que haban impuesto las preferencias romntiliEstos proyectos. sin embargo, se llevaron a cabo originando unr serie cle contraclicciones entre la teora y la prctica literarias que demuestran la confusin deolgica de mr,rchos intelectuales romnticos. Al respecto, puede consultarse el ensayo cfe Hernn Yid|: Iteratura hispanoamericana e decioga /iber(.tl: surgimento y cirs-2.s. Buenos Aires: Hispamrica, 1976.
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escinde debido a que el progreso de la ciencia, al clemostrar la falsedad de las antiguas concepciones cle verclad, ha dejado al ser humano temporalmente desprovisto de apoyos filosficos qLle presten sentido y den fundamento a slls comportamiento sociales. Se r.ive, por lo tanto, una situacin de crisis p:rsajera nacida de la cada de los viejos dolos. Desorientada, la humanidad se revuelve contra s misma y en medio del caos inevitable los seres humanos se hacen enemigos unos de otros luchando encarnizadamente por sobrevivir. Este concepto darwinista del presente histrico moificr la funcin que se atribuye al poeta, no en su predicado de base, sino en su interpretacin: ste sigue siendo definido como un conductor de la sociedad, pero debe guiada hacia la nlleva era 1e felicidad positiva donde la razn y el saber cientfico soluciorarn los errores y desequilibrios del pasado. El poeta romntico fundaba su fe en el ftrturo a pertl de una :'cncepcin idealista de la historia donde la verdad y la felicidad o,rcial se identificaban con el ejercicio del bien y de la virtud, ::lientras que el poeta naturalista 1o hace por razones cientficas. El ::irlero conselaba una ntima confianze en la naturaleza bonda,,,sa del ser humano, en su poder para sllperar los errores gracias - ii1 energa que le otorgaba la fuerza de sus virtudes. Por esta r-.2il, 1os estudios sociales que ofreca la literatura romntica no -- llevaban a cabo observando directamente las caractersticas del ,-dio que interesaba; el locutor 1o haca mediatizando su obser".:in a travs del estudio y anlisis de los compoftamientos del - :zn humano. El estudio social se proyectabe a partir del :<--.dio del corazn individual. Esta tesis es la que aplica Blest .,rrr r su proyecto cle novelar las formas de la sociabilidad - -,,,nrl. En Mafin Riuas, por ejemplo, el narrador define su relato .r.l Lln estudio social que, al mismo tiempo, es Lln estudio del :,2n porque no puede ilevarse a cabo el primero sin el segun- :n El icleal cle ttn c.ilauera, el narraclor advierte que rezlliza un :-r*':irl c1e la fisiologa moral del protagonista porque ella fllfrar .- :--:,:,lo{a moral de Ia sociedad que 1o rodea. * ,s escritores positivistas, por el contrario, manifiestan expl-:---nte sLl escepticismo hacia el idealismo romntico. Piensan . - = - = errores individuales slo pueclen ser corregidos gracias a .. -: --,::rcin de las leyes obtenidas a travs del estudio cientfico -r: . s,tcieclad. El poeta debe conducir a sus semeiantes en esa -:-':---,,n: su responsabilidaci consiste en descubrir los errores e r- . ::=:iones ocultos bajo las formas sociales que la mirada r'::r.-,: percibe como aparentemente normales y verdaderas, en
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cas. Sin embargo, la separacin cle los dos tiempos histricos, el antes y el ahora, no est marcada por la drferencia entre formas de comportamiento poltico. Para los pctsitivistas, la sociedad se

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mostrar la falsedad de 1o aparentemente real, en denunciar las verdades engaosas. As demostrar que el comportamiento de acuerdo a las enseanzas de la ciencia es el tnico camino para alcanzar el equilibrio individual y social. Por este motivo, las historias relatadas por los narradores naturalistas chilenos funcionan siempre al servicio de descomponer las imgenes de la realidad construidas por los escritores romnticos. Para ello concentran su inters en situaciones narrativas qlle muestran un error de comportamiento producido por la ignorancia de las verdades cientficas correspondientes. En trminos generales, el error siempre consiste en ignorar que los sentimientos y reacciones humanos no son otra cosa que la consecuencia de factores ajenos a la voluntad individual: el influjo del medio ambiente, de los valores histricos encarnados en la educacin recibida, de la ftterza del temperamento heredado por la sangre; de la condicin de apto o dbil en la lucha por la supervivencia, del poder universal de los instintos, etc. El poeta naturalista pierde, por lo tanto, las notas caractersticas que le haban asignado los escritores romnticos y asume las de un obselador fidedigno y documentado de la realidad social. Pafticularmente los escritores de la segunda generacin naturalista imaginan al poeta como un observador que premunido de una adecuada metodologa cientfica disecciona y analiza los elementos que componen el medio social: "el novelista -dice Pedro Balmaceda Toro-, al escribir la historia de una pasin, el retrato de un personaje, las costumbres de una familia, los resortes de una sociedad, no puede desentenderse del medio que lo rodea, de la poca en que vive, de ios elementos de civilizacin que ejercen su influencia en las personas, de las ideas dominantes, de los gustos, de las preocupaciones que influyen en la formacin del carcter y que traduce el novelista insensiblemente en slls libros, aunqLle desee apaftarse de ellos". Pedro Balmaceda agrega que para llevar a feliz trmino una empresa de tal magnitud, el escritor necesita poseer conocimientos indispensables de filosofa, fisiologa, medicina y psicologa. De vate y profeta, el poeta se ha conveftido ahora, como consecuencia del influjo de 1as ideas naturalistas finiseculares, en un cientfico que lleva a cabo un experimento social con rigurosa y metdica minuciosidad: "Para comprender la generacin del drama que deba connro\-er tan profundamente a la sociedad santiaguina en una noche de inr-ierno -dice el narrador de Casa Grand.e en el capnrlo I\ de la Segunda Parte de la novela-; para penetrar en esos misterios hasta hoy no conocidos, es preciso desnudar las alma,s. esdier hasta los antecedentes fisiolgicos y hereditarios que prepar-lr{ln lentamente la calstrofe'.
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El sistema naturalista de prcf'erencias literarias adquiere una .isonom:r particular con la activiclacl de la segunda generacin c1e :scritoles formrclos en 1as doctrinas del positivismo. Esta genera-in, clenominacla tradicionalmente c()mo mcrJentsta, se caracteri.ril por la apertura y heterogeneiclacl c1e sus preferencias literarias. \Lrs componentes experimentan al mismo tiempo una definida -,iraccin l-racia las preferencias impuestas por el romanticismo -,gnico: los zrspectos mrbidos, decadentes y enfermizos cle la ::ristencia humana, y se sienten scducidos tambin por el simbo..rro c1c las imgenes y el parnasianismo del lengr-raje. Configu.-:rr. pues, su expresin escrita a partir cle modelos romnticos, --:lbolistzrs y parnasianos que se sr-urtin, en una asomblctse sirn '. -rsis que hace desaparecer las contraclicciones, a lcls modelos - :itivistas que constitr-ryen e1 fundamento de su sistema de prefe'::rcias. En su poca, tal perfil generacional no poda rnenos que -:. considerado como manifestacin de sensibilidades enfermizas. '.,:rrdas y decaclentes, reflejo c1e las condiciones histricas que se -" -.clicaban a la sociedad finisecular. Francisco Contreras aclvierte :.-specto que por estar la natvtaleza del arte determinacla por el :-lio amlriente, el carcter enf'ermizo qlle asume el arte nllevo es -Lrn.secuencia del momento de postracirn humana que se vea ::',rirse por csos aos sobre la sociedad en general.12 , rrnto a la imagen del poeta como obseruador qr.re jr,istifica sus :-,-ii-rsiones apoyndose en las verdacles puestas en boga por la - -,ria y la sociologa de la poca -concepto que no desaparece . -1 prctica literaria de los modernistas: pinsese al respecto en r::-ircLrccin de Ilaldornero Liilo, Manuel J. Ortiz o e1 rnismo "-:go Llico-, esta generacin reacfttahza el concepto del escritor "" elegiclo, como profeta a quien Brquez Solar denomina ' :.:1.rr o perpetuador de la belleza del munclo, de la vida, de la ' , -L1.ez o del pensamiento. Sus rasgos caractersticos son in.-. rrcamente romnticos, pero marcados por Lrn tono de intensi.. - -rl caracterstico: solitario, incomprendido por sus contemp()-

-- i:r ertens:r bibliografa solrre el modernisno hispanoamericano se han :n los ltimos ros nna serie de interpretaciones que 1o ven como :-: clc 1a nueva concepcin clel xrte y cle la realidacl inar-rguracla por los :: nsciclos en las clases meclias cle la socieclacl hispanoarnericana en la '::-::ecLrlar. Al respecto se puecle conslrltar: Yelko Moretic. "Acerca de las - rl(igices del Moclernisrno hispanoamericano". Pbilctlogca Pragensia B. < Roirel'to F-ernnclez Retarlar. "Moclernismo, noventiocho, suldesrrro.t.:...1 (/e ctro mttnr,lo. Santiago: Eclitorial Llniversitaria, -l969; l--ranqoise ,:.: j'ttrtrd ! sccieclctcJ en Amricct Lcfiina; El MocJernismo, La Habana: Casa -.::-r'icrts. 1976; Angel R:ma. Rubn Daro 1- el mctdernismo. Barcelona:

: -:::ones. I985.
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rneos, hostilizado por la sociedad, etc. Debido aI carcter hetero-

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gneo de las preferencias literarias de la generacin, la actividad del poeta produce asimismo complejas configuraciones de los textos literarios y de las interpretaciones de los motivos que sostienen la imagen de la realidad. Los escritores modernistas conciIian antagnicos registros discursivos e interpretaciones de la realidad. As sucede, por ejemplo, en el texto del poema El momie, de Pedro Antonio GonzIez, cuyo hablante comprueba una hiptesis romntica mediante la organizacin de su discurso de acuerdo a las etapas del mtodo experimental. La concepcin del poeta como observador y analista de la realidad social recupera su predominio en las preferencias literarias impuestas por los ltimos escritores naturalistas . Para stos, el escritor carece de cualquier rasgo que pudiera hacer de 1 un elegido o un ser ajeno al mundo cotidiano. Sus notas caractersticas de testigo documental de la realidad son ahora acentuadas. Mariano Latorre, por ejemplo, define a los escritores mundonovistas como "los intrpretes objetivos o psicolgicos de la vida chilena en los campos y en las ciudades". Esta nueva manera de percibir la responsabilidad potica condujo a los escritores mun donovistas a incorporar definitivamente a los sectores proletarios en la representacin literaria, focalizndolos como elementos protagnicos de los conflictos analizados. A pesar cle sus manifiestas preocupaciones sociales, los escritores romnticos habiart sido incapaces de descubrir y apreciar realmente el signrfic.,do de la presencia y de los problemas de sus servidores onlf5ticr )s, de los altesanos, los obreros, los campesinos o los vagabundos que merodeaban por las calles de sus ciudades. Su concepto de pueblct estaba medtatizado por la condicin patricia del escritor liberal decimonnico; la presencia de sus representantes en la imagen literaria de la realidad era, por lo tanto, un elemento marginal, pintoresco o decorativo que a 1o sumo motivaba un cliscurso pattico sobre la desigualdad social, pero cuyos problemas nunca fueron focalizados especficamente como objetos dominantes de la representacin artstica. La descristalizacin de los mitos romnticos llevad a a cabo por los escritores naturalistas permiti obser var por primera vez al proletario y otorgarle una situacin sobresaliente en el espacio creado por el discurso literario. La misin documentalista del poeta se orient entonces a testificar sobre los problemas de ese sector de clase hasta entonces soslayado de la literatura nacional. Gtrillermo Puelma Tupper manifiesta en su Prlogo una adhesin inequvc>ca a los intereses y necesidades del proletariado, convirtindolo en el objeto central de la representacin aftstica. A nivel literario propiamente tal, el escritor ms importante que
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incorpora al pueblo como prota{onista de las historias relatadas es Daniel Riquelme. Desde el punto de vista de las preferencias Iiterarias, sus "rotos" son importantes no slo porque constituyen un elemento novedoso en la literatura nacional, sino, sobre toclo, porque el narrador los caracteriza como arquetipos de raza cuyos rasgos definidores se manifiestan gracias al influjo que en su comportamiento ejerce su situacin de dominadores (aptos), su temperamento, el mornento histrico en que viven y el medio ambiente en que se desenr,uelven, imagen optimista clel proletariado que Joaqr-rn Edwards Bello se encargar de desmentir dolorosamente en su novela El rcto, el "anti-texto,' de los cuentos de Daniel Riquelme. El inters de los narradores naturalistas para testimoniar las situaciones de precariedad e indefensin social que vive el prolerariado no se resuelve normalmente en hiptesis sobre poiibles modos de solucionados. En esto son absolutamente conscuentes .on Lrna ideologa que fijaba su responsabilidad artstica slo como observadores y testigos de la realidad. Ellos documentan lara su destinatario un aspecto desequilibrado de la realidad y le Jan a conocer los elementos para su correccin de acuerdo al --riterio cientfico que los motiva. Ser decisin de los lectores, ,Lres, asumir o no tal responsabilidad. El novelista, dice Zol en Ia nouela exBerimentaf "muestra la rrerdad, mllestra el mecanismo Je los fenmenos; a la sociedad le corresponde producir o no :ste fenmeno si su resultado le es ttil o nocivo". Esta actitud de pretendida imparcialidad condujo a la transfor:racin de la categora del "meclio" en factor dominante del com:ortamiento humano, En el discurso mundonovista se asign as :1 escritor la tarea de "interpretar la lucha del hombre de la tierra, Je1 mar y de la selva por crear civllizacin en territorios salvaies, ejos de las ciudades" (M. Latorre). Para los narradores mundono , istas adquiere entonces ms importancia testificar sobre el papel --ir.ilizador del individuo que sobre el cumplimiento de la jusricia .,rcial en los mbitos que se van civilizando. Los abusos que --ometen sus hroes civilizadores no son de ninguna manera justi:icables, pero se los interpreta como la contribucin que se debe --:ncelar en pro de obtener un futuro mejor. En cierta medida, el -ln. si bien no justifica los medios, ios f-iace, por lo menos, comrrensibles. La desafortunada frmula con que Sarmiento habia :.lracterizaclo la existencia en las pampas argentinas como una -rcha entre la civilizacin y la barbarie se extiende en el discurso ::rr-rndonovista a todo el mbito hispanoamericano. El hroe civili::rdor mundonovista nace del seno de este conflicto. personaje de .imperamento caracterstico: contradictorio y ambivalente, en la ::rayora de los casos, tierno y viilano, generoso y dspota, segn
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el influjo que el medio eierza sobre su compoftamiento' En tlna palabra, "gran seor y raiadiablos", pero siempre enrgico y voiuntarioso a toda prueba, motor del progreso y de la historia
nacional.

Paralelamente a su inters por la visin pica del hroe' los ltimos escritores nacionales de formacin positivista se sienten tambin atrados hacia la representacin de las caractersticas del medio que debe ser sometido al proceso civilizador. Descubren entonces que, a pesar de tal esfuerzo, el medio es capaz de Conservar ior*ur arcaicas de comportamiento heredadas de la conquista y cJe la colonia, y que, en muchos casos, tales formas ro. .npn."s de sobrevivir a los esfuerzos de \a civtlizacin. En algunoi de sus discursos el medio adquiere, por lo tanto, caractersticas c1e definitivo estatismo histrico, una atmsfera de permanencia que conduce a ms de algn escritor, como sucede en cieftos txtos cle Cados Pezoa Yliz, a ceffaf sus discursos afirmanclo desoladoramente la imposibilidad del cambio y de |a solucin a los desequilibrios sociales.

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Una de las manifestaciones inequvocas del agotamiento del sistema naturalista de preferencias literarias que se produce a parrir de la dcada de 792 es la aparicin de una imagen novedosa del poeta. Vicente Huidobro ya lo haba llamado pequeo Dios en 1916, retomando en algn sentido el antiguo concepto romntico. Con este nombre rechazaba el concepto del poeta como imitador fidedigno y confiable de la- naturaleza y hacia resaltar su, calidad c1e cr<lor de realidades paralelas a las de la imagen cotidiana c1e la existencia histrica. Manuel Roias, por Su paftei se refiere en su ensayo Ia nouela, el autor, el personaie y el lector a la propiedad exclusiva del novelisla pafa transmitir contenidos de conciencia que son incomunicables para el resto de los seres hllmanos. Sin embargo, el optimismo en el poder comunicativo clel lenguaje no es una noa caracterstica de las preferencias literarias que se imponen en la literatura antipositivista que comienza a surgir en esta dcada y en aos posteriores . En 7933 Pablo Neruda asigna al poeta un don proftico que le permite intr-rir las dimensiones nigmticas y desconocidas que laten ms all de la realidad sensible, pero el lenguaje de su hablante residenciario es capaz solamente de transmitir un nombre confuso. El narrador de la novela Ayer, de Juan Emar, trata de comunicar una imagen coherente de experiencias previas al momento de su enunciacin na\4

rrativa, pero se enfrenta al inevitable deslizamiento de los signifi, cados, a la desaparicin del referente que otorgara unidad y senticlo a su discurso. El silencio, el vaco que dejan las palabras no pronunciadas, y que el destinatario debe entonces llenar con significado, caracteriza tambin el cliscurso de la novela De repen/e, de Diego Mnoz. Aniceto Hevia, en Hio de lacJrn, comienza a relatar sr: vida pasada con la esperanza de que el acto enunciativo mismo sea el vehculo que le permita descubrir el sentido oculto bajo el aparente sinsentido de su existencia. La aparicin de este nLlevo concepto del poeta como un indagador o iluminador de realidades que se tienden ms all del nivel inmediato de la existencia cotidiana, pero qlle a la vez debe luchar arduamente con Lln lenguaje que se ha convertido en enemigo, con un cdigo insuficiente para transmitir las nuevas r-erdacles intuidas, o que se edifica como Lln muro que bloquea la soledad radical del locutor, seala el surgimiento de sistema de preferencias literarias conocido como superrealismo, ctJya preriencia se mantiene, con variaciones, hasta el da de hoy. En un prirner momento, el perodo inaugurado por este nuevo modelo rle interpretacin de ia realidad se manifest a travs de los llamados "movimientos de vanguardia" originados principalmente en Europa, o de otros surgidos en Chile como respuesta en ,:onsonancia o disonancia con aqullos, como, por ejemplo, el lr-rovimiento ntmntnista iniciado en Chile por Benjamn Morgado con Ia ptrblicacin de Esquinas en 7927. En su origen, todos los r-anguardismos europeos o criollos poseen como factor comn --ompartir un rnismo sentimiento de inquietud e insatisfaccin rente a los paradigmas del arte y de la literatura de raz positivis:.r. Por eso, a pesar de que puedan existir entre ellos discrepancies ;xplcitas en ciertos estatutos artsticos, como sucede, por ejem:1o, entre el creacionismo de Vicente Huidobro y el surrealismcr Je Andr Breton, demuestran una indudable comunidad cle exrectativas literarias manifestadas, por ejemplo, en sus bsquedas -ie nuevos funclamentos capaces d recirperar el sentido oculto de .,i existencia, en su inters para indagar en zonas de realidad :qnoradas hasta ese momento, situadas todas ellas ms all del :lrndo de la experiencia cotidiana, en su rechazo a los modos ::rnnicos de interpretacin y en sus esfuerzos para ensayar for:ras discursivas capaces de comunicar con eficacia los nuevos --,:ntenidos de representacin que interesan al escritor. El concepto del poeta inaugurado por los primeros escritores .'lperrealistas srfre considerables modificaciones en los textos pro-lucidos por la generacin siguiente, conocida como generacin ,,eorrealsta, debido a las tensiones internas que dinamizan las :\pectativas literarias de la generacin. Mientras algunos de sus
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miembros se orientan hacia una actitud que trata de conciliar la necesidad de ser fieles a su compromiso artsiico y su fidelidad a una filosofa poltica que niega ia autonoma esttica de Ia obra Iiteraria, otros mantienen el concepto del poeta como ttn creador de universos cuya verdad y modos de expresin no obedecen, sino que ms bien se imponen, a cualquier forma cle condicionante extratextual. Para Braulio Arenas y el grupo de los mandragoristas, por ejemplo, el poeta es un vidente, Lln alucinado que alcanza las verdades esenciales a travs cle la palabralirica,las encantaciones o el sobrenatural terror. Nicanor Parra ve en el poeta un hombre como todos, marcado por sLl condicin proletaria, por su adscripcin a una clase. Por su parte, la mayora de los narradores treintayochistas afirman que el poeta es un idelogo cuyo deber es despertar la conciencia social de los oprimidos y colaborar con su discurso a la redencin del proletariado. Para todos los escritores contemporneos, sin embargo, el poeta es un individr-ro que existe en estado cle alerta permanente, ntimamente comprometido con los fenmenos qLle constituyen su momento particular, capaz de intuir, clescubrir y representar adecuadamente las grandes fuerzas histricas que se desarrollan polmicamente balo configuraciones sociales cle aparente y zi veces engaoso equilibrio. Para los escritores superrealistas, por ejemplo, la responsabilidad del poeta es vivir con un odo permanentemente atento a la indagacin de formas desconocidas de existencia, al encuentro de los fundamentos que otogllen sentido al caos de 1o inmediato. Si para Salvaclor Reyes el deber clel poeta es evadirse de la realidacl inmediata para descubrir a travs de la imaginacin los fundamentos maravillosos de la existencia cotidiarra1 p^ra otros miembros de su generacin, Neruda, Rojas. Marta Brunet, entre ellos, su deber consiste en lanzar su mirada hacia las profundidades de lo inmediato porqlre es ali donde se encLrentran los verdaderos fundamentos que se indagan. Segrn los man clragoristas el poeta debe iluminar la oscuridad en qr:e reposan las verdades originales que slo se descubren a travs de la irracionl liclad, tesis rcchazada por los escritores treintayochistas, para quienes el poeta clebe sacar a luz \a dialctica de ia lucha cle clases que sostiene a la realiclad social contempornea. Nicanor Parra, por slr pafte, afirma que slr funcin es "evitar qr-re el rbol crezca torcido", es decir, su deber es colaborar en la construccin del mundo histrico del ser humano aqu y ahora. Como muchas otras catejoras del sistema superrealista cle preferencias literarias, el concepto de poeta es someticlo L revisin crtica y reformulaclo en el pensamiento de los escritores chilenos hoy en vigencia. La nocin de vivir en Lln espacio y en un tiempo comllnesi en Lln mundo de amplitud hispanoamericana que aslr)()

me y supera las caractersticas particltlares de la chilenidad es una de las bases que sostienen tal cuestionamiento. El escritor chileno se siente hoy integrado a una colectividad mayor; la nocin de separatidad que lo acongojaba cincuenta aos atrs ha desaparecido de la reflexin sobre s rnismo y sobre su responsabilidad artstica y social. Su discurso expresa la voz de un escritor hispanoamericano qlle habla clesde sus races chilenas y que ve a Chile inserto en el contcxto de la hispanoamericanidad. El repertorio de sus imgenes, slls frmulas de reflexin y sus referencias intertextuales demuestran que se siente coexistiendo en el mismo nivel que el resto de sus colegas del continente. Desde esta perspectiva plena y dinmicamente contempornca, el poeta es visualizado como un individllo que existe y escribe en medio de una realidad qr-re ha sido fracturada entre vctimas y victimarios, entre el proletariado continental que lucha por su dignidad y libertacl, y los grandes intereses econmicos qr-re lo explotan y aniquilan. Su ubicacin en este mundo de dinmicos y doiorosos antagonismos le confiere una responsabilidad social que, a juicio de Antonio Skrmeta, los poetas no han sabido satisfacer. Para Skrmeta, el escritor hispanoamericano es Lln artista que ha adquirido un manejo sobresaliente y admirable de las tcnicas c1e composicin literaria, pero que, pese a todo, ha sido incapaz de dar cuenta verosmil de ias 'n'erdaderas dimensioles de la realidad que le sirue de nutriente para su literatura: "...tal i'ez no sea malo prelLlntarse por qu, cuando toda Amrica Latina se clebate en una difcil lucha contra sus opresores en la cual el lroletariado es protagonista, hroe, y frecuente vctima, los nue-"'os escritores no han sabido interpretado". Segrn Skrmeta, varias :ueden ser las respuestas, pero 1o cierto es que "el amor al - ueblo y a su callsa" se mantiene como un afecto "genrico, : ,mntico y externo". Isabel Allende manifiesta una similar concepcin del tiempo y -:i espacio que habita el poeta, pero sus palabras, pronunciadas ::-z aos despus del ensayo cle Skrmeta, demuestran mayor , ltanza en la responsabilidad del escritor y en los resultados de -- rccin histrica: "Habitamos una tierra de grandioso contraste y - > toca actllar en Lln tiempo de desmesurada violencia, dos :.i:Jpendos ingredientes para la literatura, aunque para cada uno --: nosotros, ciuclaclanos de esa realidad, la vida est siempre -,o:endida de un hilo". En el mrndo del poeta hispanoamericano "- .\isten clos caras opuestas de la realiclad: un rostro iegai, ms :r-enos comprensible y con pretensiones de dignidad y civrlizar. )- otro rostro sombro y trgico que no nos gusta mostrar, .':: ell est siempre all, amenazante, aterraclor, peruerso". Por ':' I mundo dorninado por todas las formas posibles de la
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violencia, exige la definicin responsable de ros individuos que lo habitan. El poeta, por lo tanto, ha ocupado el lugar que le correspolde junto al resto de los trabajadoies, es un- trabajador de la palabra: "En estas aguas tormentosas navegamos los trabajadores de la palabra junto a todos los dems trabajac)ores. No vivimos en toffes de marfil, no podemos ni deseamos mantenernos marginados de esta realidad brutal. Anre el impacro de los hechos rrJhuy tiempo ni nimo para la escritura narcisista. Son muy pocos lo's escritores que se contemplan el ombligo hundidos en un inaccesible monlogo;\a mayoria busca el dil,cgo, quiere comunicarse,,.

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