El etnocidio selk`nam en la Misin San Rafael de Isla Dawson, Tierra del Fuego (1880-1911) Influencia de los misioneros en el pueblo

selk`nam como parte de un proceso de eliminacin cultural.

Andrs Gonzalez Fernanda Herrera Maximiliano Soria-Galvarro Jos Rogan Sebastin Yrarrazabal
Universidad de Chile Facultad de Ciencias Sociales Historia Social de Chile Profesor Daniel Faur Polloni

Introduccin La misin San Rafael de Isla Dawson tuvo una corta vida, dejando para la posteridad un sinnmero de postales en el ms absoluto silencio. Se haba propuesto como objetivo redimir a los indgenas de su salvajismo e introducirlos a la civilizacin y la religin cristiana, pero todo fue un fracas: la cultura selknam, que haba agonizado ante los efectos de una invasin sistemtica propiciada por la poltica de colonizacin chilena y argentina, finalmente se extingui. Este trabajo busca analizar de qu manera se relaciona lo acaecido en la misin salesiana San Rafael de Isla Dawson con la eliminacin del pueblo selknam. La eliminacin de una cultura es producida por actores externos a la misma, y queda de manifiesto en mltiples indicadores, como lo son la prdida de autonoma poltica (en el caso de los selknam, la cooptacin del territorio por parte de colonos implica una prdida en la libertad de movimiento y toma de decisiones) o la prdida de autonoma cultural (para los selknam se revela esto en la implantacin de modelos ideolgicos externos como la educacin, lengua y religin llevada por los salesianos). Esa eliminacin puede darse, adems, en dos niveles diferentes pero complementarios entre s: de manera fsica (es decir, la eliminacin directa de los integrantes de una etnia) o cultural (la destruccin sistemtica de los modos de vida y pensamiento de gentes diferentes a quienes llevan a cabo la destruccin). Los conceptos que remiten a estos dos niveles de destruccin de una cultura son, respectivamente, genocidio y etnocidio. En suma, el genocidio asesina los cuerpos de los pueblos, (mientras que) el etnocidio los mata en su espritu 1. Para Clastres, el fenmeno del etnocidio es perpetrado, principalmente por los misioneros, debido a su empeo en sustituir las creencias paganas de los pueblos salvajes por la fe cristiana (en sus mltiples variantes). Por eso, la actitud etnocida es ms bien optimista precisamente en esto: el Otro, que desde un principio es malo, es perfectible, se le reconocen medios para elevarse, por

Clastres, Pierre. "Sobre el etnocidio", en Investigaciones en Antropologa Poltica. Gedisa, Barcelona. pp. 56, 1996

identificacin, a la perfeccin representada por el cristianismo. En sntesis, el etnocidio se ejerce por el bien del salvaje. Desde las primeras ocupaciones chilenas en tierras australes, los selknam eran exterminados por los colonos. Los fueguinos, que tenan fama de ser un enemigo peligroso pese a que ningn europeo se haba adentrado realmente en su territorio, comenzaron a ser asesinados sin miramientos. En primer lugar, en manos de los blancos codiciosos que en masa haban llegado a explotar las riquezas mineras de la zona (1878-1879), los que, alcoholizados, acostumbraban golpear a los indgenas y violar a sus mujeres2. Ms tarde, surgen, en las estancias ganaderas una prctica institucionalizada y generalizada que obedeca a una ideologa de exterminio y que adquirira, carcter de genocidio: las llamadas caceras de indios. Ganaderos y estancieros intensificaron los asesinatos, matando y violando, quemando y aniquilando a cualquier nativo, llegando a extremos inimaginables 3 . Es en este contexto que arriban a Tierra del Fuego los misioneros para propugnar la salvacin del indgena por medio de la fe cristiana, proceso impulsado por el Padre Fagnano, y que fue inaugurado sin mayores contratiempos. La incursin salesiana, no cont con oposicin de parte de las clases dominantes, las que se vean altamente beneficiadas por la reduccin de los indios en esta isla, como seala elocuentemente una carta de Mauricio Braun, dueo de la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego: "El padre Fagnano present una solicitud concerniente a los indgenas y nosotros convinimos en dar una libra esterlina por cada indio que enviramos a la Isla Dawson, y esto yo confo encontrar su aprobacin, yo pienso que es el modo ms barato de deshacernos de ellos, ms corto que dispararles, lo que adems es censurable"4. Paradjicamente, los selknam -a quienes la misin buscaba explcitamente rescatar- murieron en masa, dentro de la misin. En paralelo, el negocio ganadero creci a pasos agigantados. De hecho, llama la atencin que luego del trmino de la cesin por parte del gobierno de la isla Dawson a los salesianos en 1912, sta fue concedida a La Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego. Los selknam no soportaron la transicin de tribu nmade inferior a las condiciones europeas modernas5. Cabe cuestionarse al respecto, deseaba el indgena esta transicin? Representaba ello

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Gusinde, Martn. "Los indios de Tierra del Fuego", volumen 1, tomo 1. CAEA, Buenos Aires. 1982. pg. 141. Ibid., p. 145 4 Hidalgo Lehuend, pg.145 Culturas de Chile,Vol 1 5 Gusinde, Martn. "Los indios de Tierra del Fuego", volumen 1, tomo 1. CAEA, Buenos Aires. 1982. pg. 171.

la nica opcin ante el recrudecimiento del genocidio? El accionar salesiano estuvo solamente restringido a una dimensin cultural? La hiptesis a la que se apunta es que la relacin entre los hechos acontecidos en la Isla Dawson (Misin San Rafael) y el exterminio de la cultura selknam se da a travs de un proceso etnocida, caracterizado adems por el adoctrinamiento violento proporcionado por los salesianos a los indgena desde su ideologa occidental, lo cual se complementa con los procesos de violencia fsica del genocidio. Las particularidades de este proceso se expresan fundamentalmente en la actitud mental de los sujetos participantes de los acontecimientos dentro de su contexto estructural. La intencin manifiesta planteada por los sacerdotes (la salvacin y la proteccin de acuerdo a su cultura) no obstante, implic la marginacin de los elementos propios de la cultura selknam (proceso de aculturacin), la desarticulacin de sus formas de interaccin, el surgimiento de focos de enfermedad productos del contacto con los blancos en un territorio reducido y la destruccin de sus normas sociales, que tuvo como efecto latente un ambiente de psicosis generalizada, enfermedad y, a fin de cuentas, la muerte de los ltimos indgenas. Lo que se busca con ese trabajo, entonces, es reinterpretar el proceso etnocida, procurando una cierta distancia terica con el trmino y poniendo el foco en las particularidades de este proceso.

1. Un breve repaso de los hechos: antecedentes histricos del conflicto Sobre la situacin de la poblacin nativa en la Patagonia, hacia 1881, se estimaba que los selknam alcanzaban una cifra de 5000 individuos aproximadamente, habiendo establecido hasta esta fecha escasos contactos con los blancos, situacin que cambi radicalmente hacia 1883, debido al proceso de colonizacin impulsado por el estado chileno. El periodo histrico en el que se desarrolla el conflicto comprende una coyuntura compleja para el estado, que tena su foco en otros intereses, muy lejanos de la situacin del pueblo selknam. Se viva la ltima parte de la Guerra del Pacfico. Posteriormente los esfuerzos del estado se concentraron en la Araucana y el proceso de Pacificacin, seguido de la implementacin de los planes de colonizacin por parte de extranjeros impulsada por Vicente Prez Rosales. El foco de los acontecimientos vuelve a Santiago por la agitacin poltica previa a la eleccin de Balmaceda, y su posterior Gobierno, marcado por los conflictos con el senado que desencadenara la guerra civil de 1889. Ante este panorama, se hace difcil pensar que el estado tuviera la intencin real de interceder de alguna forma en la situacin que comenzaba a vivirse en Tierra del Fuego. En vista de esto, casi

toda la responsabilidad poltica de los sucesos venideros recaera en el gobernador de Magallanes y los funcionarios pblicos de la zona, quienes hicieron la vista gorda y no se pronunciaron respecto a las prcticas de los estancieros una vez que se dio rienda suelta al proceso de matanza. Como ya se ha adelantado, los primeros conflictos nacieron en el marco de la llamada fiebre del oro, ya que los buscadores de este mineral entraron sin ningn tipo de consideracin en los territorios selknam, cometiendo toda clase de atropellos6. Posteriormente, la explotacin ganadera, principalmente ovina, que realizaron los estancieros en sus nuevos territorios, tuvo como consecuencia la expulsin de los selk'nam hacia lugares cada vez ms pobres en recursos y tambin la limitacin de sus campos de movimiento y accin. Es en este contexto donde aparecen los roces entre estancieros e indgenas, debido a que, en primera instancia, los selknam, no entendan el concepto de propiedad privada ni sus implicancias. Esto se tradujo en que los fueguinos comenzaron a ingresar a las propiedades, rompiendo cercos y vallas para as poder cazar al guanaco blanco: ovejas que haban desplazado al elemento central de la dieta selknam, los guanacos,. Frente a esto, los estancieros comenzaron a perseguir a los indgenas, contratando grupos de mercenarios armados que inaugurarn las tristemente clebres caceras de indios (muchas veces eran los mismos estancieros quienes encabezaban las caceras). Un ltimo punto de conflicto, fue la reubicacin de la poblacin selknam, en la Misin de Isla Dawson, proceso que fue auspiciado por los estancieros por motivos que se examinarn ms adelante. Sin embargo, no est de ms mencionar que tanto los selknam, como los estancieros, se consideraban dueos de esos territorios, lo que representaba uno de los puntos centrales del conflicto. La relacin entre los selknam y los estancieros es complicada y esta llena de matices. Curiosamente, el primer espacio de proteccin brindado a los indgenas proviene del primer blanco en establecerse en Tierra del Fuego: Thomas Bridges, anglicano que ms tarde renunciara a su condicin de misionero para fundar una estancia. All comenz a albergar a ymanas y selknam, los que a cambio de un pobre salario realizaban una serie de trabajos a los que no estaban acostumbrados. No obstante, en ese contexto, los refugiados contaban con cierta libertad de movimiento: cuando estimaban que el peligro se haba ido, regresaban a sus tierras. Se estableci entre los hijos de Bridges y los selknam, ms tarde, una relacin de amistad (incluso solan cazar juntos, camuflndose usando su misma indumentaria), pero a cambio de la ayuda
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Esteban Lucas Bridges, El ultimo confn de la tierra, 1948, Londres

brindada, los estancieros ingleses explotaban a los indgenas, a tal punto que su gran estancia funcionaba solo gracias a esta fuerza laboral barata. De esta manera, los Bridges llegaron a ser considerados los reyes de Tierra del Fuego, en un espacio que adquiri as un cierto carcter feudal7.

2. Llegada de los misioneros Salesiano y el proceso de erradicacin en tierra del fuego El Proyecto Salesiano Misionero en Chile Los sacerdotes que se haban propuesto llevar a cabo la misin, recibieron una bienvenida favorable y alentadora. A finales del siglo XIX se haba generado un clima beneficioso para la realizacin de obras de beneficencia y apostlicas de las distintas congregaciones religiosas. Gracias a la oportunidad que tuvieron algunos pocos catlicos de conocer la obra del Padre Juan Bosco, fundador de la Congregacin Salesiana, en un viaje realizado junto a los obispos que participaban en el Concilio Vaticano I (1870), se posibilit la integracin de la comunidad en Chile para hacerse cargo de diferentes actividades de beneficencia8. Tambin las autoridades eclesisticas vean con buenos ojos la llegada de los salesianos, y en 1880 promueven su arribo al pas. Para abril de 1887 se funda en Concepcin el primer taller salesiano por Monseor Juan Cagliero (salesiano italiano). ste, junto a Monseor Jos Fagnano, viajan a Santiago y all reciben el ofrecimiento de hacerse cargo de la evangelizacin de los indios de Tierra del Fuego de parte del rector del Seminario de Santiago, Don Rafael Eyzaguirre 9 . Este proyecto responda a la preocupacin que tena la Iglesia chilena por satisfacer el inters de los catlicos de establecer misiones entre los indgenas fueguinos. Por otra parte, la situacin poltica de los lmites en disputa con Argentina en esas tierras, requera que se establecieran ncleos de soberana en esa zona (papel que podan jugar las misiones) adems de ofrecer una alternativa de reposicionamiento que solucionara el problema de los sangrientos enfrentamientos que haban surgido producto de las concesiones de tierras a compaas dedicadas a la crianza de ovejas, que reunan capitales e intereses econmicos en torno a los territorios selknam expropiados.

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Gusinde, Martn. 1982. Los indios de Tierra del Fuego. CAEA, Buenos Aires. Aliaga, F. 1984. La misin de Isla Dawson (1888-1911). pg. 26 Memoria para optar al grado de Licenciado en Historia, Universidad Catlica de Chile, Santiago. 9 Ibid.,p.27

Con respecto a esto ltimo, los intentos de erradicacin de los indgenas eran un fenmeno social que vena surgiendo (primero con indiferencia y luego con marcada preocupacin) a lo largo de toda la Tierra del Fuego. Por una parte, el gobierno chileno buscaba favorecer el proceso de colonizacin concediendo terreno a particulares, entre 1894 y 1859 se haba concluido el tratado para establecer la lnea que dividira Tierra del fuego entre Chile y Argentina. De entre estos particulares, estaba uno de los actores sociales ms influyentes en el proceso de genocidio selk`nam: la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego. Su influencia en las esferas gubernamentales, les permiti actuar con total libertad ante un escenario en el que el gobierno se desligaba de la situacin de los indgenas, ocupando de esta manera (y con total impunidad) la regin ms poblada por los fueguinos. Los robos de ovejas perpetrados por los fueguinos luego de la disminucin de los guanacos fue usada de excusa por los propietarios para iniciar un proceso de matanza que culminara con la extincin de esta etnia. Este proceso era ledo por los estancieros bajo la premisa de o los eliminamos o volvemos al atraso: Si no se arbitra ese medio (la extraccin de los indgenas de su suelo natal) cuente el Gobierno de Chile con que en un ao o dos Tierra del Fuego volver a ser tan salvaje como antes de que estableciramos en ella nuestras estancias e industriales10. Bajo esta premisa, los accionistas no solo permitan que sus pastores asesinaran a los indios que se metan a las estancias, sino que recurrieron tambin a los llamado cazadores de indios. Estos mercenarios, se les pagaba en libras esterlinas por cada selk` nam muerto o por cada par de orejas (u otros miembros, como testculos o cabezas) que trajesen para comprobar su tarea, destacndose malsanamente en ello personajes como Alexander Mc Lennan (Chancho Colorado) y el busca fortunas Julio Popper. Ciertos sectores de la poblacin de Magallanes avalaban esta poltica de exterminio debido a los robos de animales, asesinatos de blancos y enfrentamientos que surgan con los indgenas. As, diarios como El Magallaneo respaldan la accin de la Sociedad Explotadora mediante artculos con cuerpos como En ltimo caso, hgase una campaa de exterminio contra los indios y djese los nios a cargo de los Salesianos ya que ellos creen poder civilizarlos (1898) Bajo esta ideologa que se cultivaba al interior de la regin, los asesinatos eran validados y servan, adems, como ejemplo para el resto de los fueguinos de lo que les sucedera si osaban presentar

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Presentacin del 23 de diciembre de 1895 de las 5 compaas ganaderas de Tierra del Fuego ante la Corte de apelaciones de Valparaso, Archivo nacional

resistencia. Ante esto, la iglesia tuvo la oportunidad de, por un lado, hacer manifiestamente un servicio a la comunidad sacando a los indgenas de las zonas de conflicto y, por otro, de aumentar su nmero de adeptos y mano de obra. Como describe Matn Gusinde, las cabezas de indio prcticamente se convirtieron en artculos de comercio. El comerciante pagaba a quien le trajese los restos del indio muerto y luego venda el crneo al Museo de Londres por el cudruple de su valor11 As las cosas, la tolerancia por parte de las clases dominantes ante la incursin de los salesianos en el territorio puede ser entendida si se comprende que Fue en el marco de los intereses de los propietarios ganaderos de poder llevar adelante sus tareas productivas sin mayores alteraciones, que las autoridades chilenas percibieron lo oportuno de acceder a las intenciones de los misioneros salesianos de salvaguardar la cultura Selk'nam12. La iglesia catlica, entonces, a pesar de tener una propuesta por parte del Vicario general de Concepcin (que buscaba hacerse cargo de la educacin de la juventud pobre y humilde) profundiz en la propuesta de evangelizacin, ya que entre las pretensiones del fundador de la congregacin salesiana estaba la cristianizacin de los indios de Tierra del Fuego 13 .Previamente, los salesianos haban participado en la ocupacin de la Patagonia junto con el ejrcito argentino. Monseor Jos Fagnano haba sido nombrado Prefecto Apostlico por la Congregacin para la Propagacin de la Fe en la Prefectura de la Patagonia Meridional. Este nombramiento era

desconocido por la Iglesia Chilena, que le hizo el ofrecimiento por reconocer en los salesianos su dedicacin al momento de evangelizar en condiciones adversas, como la crudeza del clima de la zona y el ambiente hostil de la poblacin blanca all establecida. As, Fagnano ocult su rango para evitar encontrar oposicin (ya que la Santa Sede no haba propuesto ni comunicado esto al Gobierno de Chile) quedando a los ojos de las instituciones chilenas como un simple sacerdote. Para empezar, Fagnano se entrevista con el Obispo de Ancud (Mons. Lucero), del cual dependa el territorio de Magallanes. Vuelve a Santiago para reunirse, en compaa de Rafael Eyzaguirre, con las autoridades (el Arzobispo, el Presidente y el Ministro de Relaciones Exteriores, Colonizacin y Culto). Estas le prometen ayuda y el Ministro le otorga una carta de presentacin
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Gusinde, Martn. 1982. Los indios de Tierra del Fuego. CAEA, Buenos Aires. M. Martinic,,2011, Centenario del cierre de la misin de Dawson. Reflexiones sobre un esfuerzo admirable e infructuoso Revista Megallanea ,. Vol. 39(2):97-103, Punta Arenas. 13 Aliaga, F. 1984. La misin de Isla Dawson (1888-1911). pag. 28 Memoria para optar al grado de Licenciado en Historia, Universidad Catlica de Chile, Santiago.

para el Gobernador de Magallanes14. De esta manera se muestra, en un primer momento, un total respaldo al proyecto de la Misin, tanto de gobierno como de eclesisticos, incluso en apoyo monetario a la comunidad salesiana. Tambin las comunidades catlicas van a patrocinar con dinero (e influencia socio-poltica) a las misiones; actitud sustentada en la concepcin de salvajismo e incivilizacin en la que se consideraba estaban los indios. Para la comunidad catlica, los fueguinos en tanto compatriotas pertenecientes al mismo territorio nacional, deban recibir la influencia benefactora, civilizadora y redentora de la misin salesiana, portadora de los valores mo rales, sociales y culturales de la sociedad occidental y cristiana de la poca. De tal forma que se consideraba que, con los recursos materiales aportados a la misin, esta iba a lograr la evangelizacin de la Patagonia en unos pocos aos.

Construccin de la Misin salesiana en Isla Dawson El 21 de Julio de 1887 el padre Fagnano regresa a Punta Arenas junto a una expedicin misionera integrada por el sacerdote Antonio Ferrero, el clrigo Fortunato Griffa y el hermano coadjutor Jos Audisio. Segn relatan las fuentes de la poca, la situacin de los fueguinos en general era de aislamiento y abandono en cuanto al aspecto religioso, lo cual contrastaba con el resto del pas. Respecto a sus condiciones materiales y culturales, estas eran supuestamente de miseria e ignorancia, con una necesidad imperiosa de instruccin en trabajo productivo. De esta manera, y bajo esta perspectiva, Fagnano plantea un proyecto al Gobierno para solventar la adquisicin de unos mil salvajes para la misin. Ya para el 25 de Diciembre se logr reunir una expedicin de reconocimiento para ubicar la misin. Junto a tres hombres a sueldo y Jos Audisio, hermano coadjuntor, primero visitan y recorren a caballo la Isla Dawson. Luego, se dirigen a la Isla Grande de Tierra del Fuego, Baha Intil, Porvenir, Baha Gente Grande, con el objeto de encontrarse con los indios y entablar contacto con ellos al regalarles vveres. Ya terminada esta incursin, regresa a Punta Arenas y viaja a Europa a buscar refuerzos y apoyo. En Febrero de 1889, Fagnano regresa a Isla Dawson junto a 2 religiosos (Ferrero y Silvestre), 11 hombres a sueldo y un capataz, con unas cuantas provisiones; empieza la ocupacin del lugar al igual que todo pionero fueguino, luego solicita al Gobierno su

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Ibid.,p.29

concesin considerando los esfuerzos econmicos puestos en ella, por medio del nuevo Gobernador el general Samuel Valdivieso. A su vez avisa a Eyzaguirre, para que agilice el trmite15 Preocupado de la concesin de la isla, Fagnano y Ferrero viajan a Santiago el 2 de Junio de 1890, logrando entrevistarse con el presidente Balmaceda, quien firma el decreto de concesin con fecha 11 de Junio, el cual considera que: el Estado favorece y estimula a empresas cuyo objetivo sea civilizar a los indgenas de Tierra del Fuego (...) adems el decreto indica que: se concede al Padre Jos Fagnano, como superior de los misioneros Salesianos en Punta Arenas, el uso y goce de la Isla Dawson, para la construccin de obras bsicas (capilla, enfermera y escuela) entre otras construcciones necesarias para explotar sus terrenos16. El plazo de dicha concesin se fij en 20 aos. De esto se puede establecer que haba una visin civilizadora y colonizadora, que consideraba al indgena un ser poco desarrollado y una fuente de manos ociosas. Ese ao, en la prensa, Fagnano expresa pblicamente la ocupacin anticipada de Isla Dawson, manifestando que gracias al fundador de los salesianos y la colecta de 1887 se haban podido instalar en la isla, y que en esta est la segunda casa de la misin 17 Isla Dawson fue escogida como sede bajo la preconcepcin de Fagnano sobre el nmero y las costumbres de los indios. Luego de fracasar en el cuidado de dos familias indias en Punta Arenas, pens en ensayar en la isla junto a otras personas levantando ranchos y habitaciones en febrero de 1889, descartando establecer la misin en Tierra del Fuego por los excesos de atropellos contra los indios, lo cual las autoridades no quisieron reconocer. Por su parte, la Sociedad Explotadora y las otras industrias ganaderas vieron como una solucin alternativa -o complementaria- al proceso de cacera enviar a todos los indgenas a la isla Dawson. As, presionaron al Gobierno para que enviando a un destacamento de soldados fueran ellos los que asumieran el papel de erradicar a los indios Onas de Tierra del Fuego 18 Exista una completa dedicacin por parte de dicha sociedad de sacar a los indios de sus territorios y enviarlos a isla Dawson. Debido a esto, fueron los escasos sobrevivientes del proceso de masacre y enfrentamiento quienes fueron trasladados a la misin entre los aos 1892 y 1895. As, al mismo
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Aliaga, F. 1984. La misin de Isla Dawson (1888-1911).pgs. 36-38. Memoria para optar al grado de Licenciado

en Historia, Universidad Catlica de Chile, Santiago

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Ibid.,p.39 Ibid.,p.41 18 Ibid.,p.112

tiempo que se instalaba la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego, 380 indgenas eran enviados a la Isla, a 100 kilmetros al sur de Punta Arenas. 3. La muerte y la psicosis Si hay un hecho que caracteriz el desarrollo de las circunstancias de la Misin de Isla Dawson, fueron las numerosas muertes de los indgenas que en ella se encontraban recluidos. El tema de la muerte aparece como un fantasma recurrente y se relaciona no solo con la causa fsica que le atribuye el registro de la poca (la enfermedad), sino con una tensin psicolgica derivada del proceso de represin cultural y el adoctrinamiento impartido por los sacerdotes. En Febrero de 1889, se instalan los primeros salesianos en la isla desierta. Segn los registros de la misin, poco despus llegaron los primeros indios, Alacalufes, quienes con una actitud reticente (que caracteriz en gran medida el ambiente al interior de la misin), se dejaron atraer por los implementos que los sacerdotes les ofrecan (galletas, tabaco, etc.). Fue sobre estos primeros indgenas en que comenzara a probarse el mtodo de adiestramiento que luego se ejecutara con los onas: antes que nada, lavarlos, vestirlos, quitarles los piojos y darles un aspecto de gente civilizada. Un muchacho de unos quince aos fue el primero en vencer el temor; se deja cortar el cabello y, luego despus el hermano Silvestro llevndolo a orillas del mar lo enjabona de pies a cabeza... lo viste con camisa, chaleco (sic) chaqueta y un sombrerito rojo en la cabeza. Luego lo presenta a los dems indios quienes quedan boquiabiertos ante la transformacin de su compaero. Como explicitan los documentos de la poca, los sacerdotes aplicaban el mtodo que tradicionalmente se usaba en las misiones rurales y que ellos haban aprendido de los pueblos de Piamonte19, vale decir, un plan evangelizador sobre la base de fundar colegios y hospicios. Luego, vendra el proceso de adoctrinamiento religioso, consistente en hacerlos asistir a Misa y comenzar lo antes posible con su preparacin bautismal. Instruccin religiosa maana y tarde, la seal de la cruz, la memorizacin de las oraciones en una lengua europea, la comida cocinada en olla, de a poco van desdibujando la concepcin de mundo indgena que ya se haba visto fuertemente atropellada luego del proceso de matanza iniciado por los estancieros. A pesar de la frrea resistencia de los onas a cualquier intento de concentracin, algunos fueron capturados usando la fuerza y deportados a la isla, convirtindose en poblacin mayoritaria para 1895.

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Kuzmanich, Simn. SDB. Presencia salesiana. 100 aos en Chile. Editorial salesiana, 1990, pg. 38, citado en Orellana, M. La misin salesiana en isla Dawson: intento por evitar la extincin fueguina (1887-1911), Revista Marina, Santiago, 2007, pg. 184

Las normas sociales y prcticas coercitivas impuestas forzosamente a los indgenas -el trabajo, la disciplina, las formas de vestir y de alimentarse; la sedentariedad obligada con restriccin en la libertad de movimientos, el hacinamiento en recintos cerrados20- tendieron a violentar sus formas ancestrales de vida . Todo esto tuvo efectos muy negativos a corto plazo. Los indios, intentando leer el proceso con sus propios cdigos, se negaron a entrar en las nuevas construcciones y exigieron que primero les quitaran las puertas y las ventanas21, y solo despus de mucha insistencia se acostumbraron a quedar encerrado, en una realidad con puerta y ventanas. Ante este estrs psicolgico, algunos indgenas comenzaron a actuar de forma violenta y a manifestar seales de resistencia, de los que dan cuenta los informes de la poca. Una de las primeras insurrecciones indgenas tuvo lugar el 7 de Septiembre de 1889, cuando la misin solo llevaba en pie unos cuantos meses. Los operarios haban vuelto a Punta Arenas por fiestas patrias dejando a solo 2 sacerdotes en la isla a cargo de todos los indios. Al da siguiente, los indgenas haban desaparecido de la misin. En la maana del da 9 aparece un grupo de 6 Alacalufes. Luego, en la tarde regresan encabezados por el indio Capitn Antonio. Mientras uno de ellos distrae a los 2 misioneros mostrndoles una piel de nutria, los otros divididos en 2 grupos los atacaron e intentan matarlos22. Este episodio es descrito por Beauvoir, quien relata este perverso e infernal proyecto protagonizado por los kawskar, sealan adems que suspicaces stos de naturaleza, () intentaron sublevarse, hirieron cobardemente al director de la Misin y a un hermano (). Felizmente su alevoso atentado se frustr en tiempo 23 Los intentos fallidos de asesinato por parte de los indgenas a los salesianos, denotan el estado de tensin mental en el que se encontraban estos individuos al interior del reducto. Otro elemento que denota la situacin psicolgica que se respiraba en el ambiente, se evidencia en el verdadero pavor que la aparicin de los vapores de altamar provocaba en los indgenas. Un ejemplo interesante lo constituye la huida de todos los indios de la misin cuando se acerca el barco que porta a las hermanas de Mara Auxiliadora (religiosas que venan a instalarse a la misin), pues

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Martinic, Mateo. Centenario del cierre de la misin de Dawson. Reflexiones sobre un esfuerzo admirable e infructuoso. Magallania, vol. 39(2), Punta Arenas, 2011, pgs. 97-103. 21 Aliaga, F. 1984. La misin de Isla Dawson (1888-1911).pg.47. Memoria para optar al grado de Licenciado en Historia, Universidad Catlica de Chile, Santiago.
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Ibid.,p.48 Beauvoir, Jos Mara. Aborgenes de la Patagonia. Los Onas: tradiciones, costumbres y lengua. Ediciones Continente, Buenos Aires, 2005, pgs. 52 y 136.

El Toro, era el barco en que meses antes haban llevado detenidos a cuatro indgenas que haban participado en el atentado contra los misioneros24. Esta imagen del indio violento y desesperado, contrasta con el registro dejado por la fotografa misional que tiende a retratar al fueguino de la misin salesiana como indio pacfico, ordenado, limpio y til que habita en un espacio civilizado, todo con el fin de justificar la presencia misionera en tierras fronterizas y de mostrar sus logros. Esta imposicin de una imagen civilizada revela la manufactura de un espacio jerarquizado y ordenado por la utopa salesiana para dar refugio o asilo a los mendigantes25 aquellos que han sido relegados socialmente por no ajustarse a las normas exigidas por la sociedad en formacin, aquellos que estn en crisis, aquellos considerados como desadaptados en su propia tierra. Con todo, este ambiente de psicosis vendr a acrecentarse luego del despliegue del periodo de epidemias que azot la zona. En 1890 mueren los primeros 3 indios y comienza la construccin del cementerio,que se constituir en un foco de actividad en Isla Dawson. En 1896 murieron 115, en 1897 fueron 145, en 1898 hubo 110 indios muertos. En los aos siguientes el proceso no disminuy, sino que tendi a aumentar considerablemente. El pnico se desata entre los selknam, y comienza a surgir la idea entre ellos de que pesa sobre la isla alguna clase maldicin, por lo que buscan ms desesperadamente escapar . A menudo repiten en actitud recelosa Ah, nosotros morir, ellos no mueren26[ y no era para menos, si todos eran devorados por las tumbas del cementerio. La mayora de las fuentes apuntan a que la causa de muerte fueron las numerosas enfermedades que azotaron la zona por la poca, no obstante, es muy posible que tambin existan causas sociales que deterioraron la salud tanto fsica como mental de los selknam y que los dejaron vulnerables a los efectos de un ambiente que cambiaba vertiginosamente. El proceso genocida de matanzas y persecuciones est bien documentado, pero no es menor el hecho de que esta situacin (adems de dejar un importante saldo de indgenas muertos) tuvo su efecto ms evidente en la desarticulacin de la estructura social de los selknam. Es muy probable que el desgarro del tejido social haya minado las condiciones de salud de los selknam[23]. Las constantes migraciones en bsqueda de alimentos cada vez ms difciles de encontrar luego de ser
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Aliaga, F. 1984. La misin de Isla Dawson (1888-1911).pg.52. Memoria para optar al grado de Licenciado en Historia, Universidad Catlica de Chile, Santiago 25 Odone, C. y Purcell, A. El espacio de la misin de San Rafael y su fotografa (Isla Dawson, Tierra del Fuego, 1889-1911).2005,pgs.95-101, Revista Chilena de Antropologa Visual, n6, Santiago de Chile 26 26 Aliaga, F. 1984. La misin de Isla Dawson (1888-1911).pg.210. Memoria para optar al grado de Licenciado en Historia, Universidad Catlica de Chile, Santiago

expulsados de sus territorios ancestrales (los haruwen) se hace en forma generalmente traumtica, por lo que implica enfrentamiento con los colonos y lucha interna entre los onas27. Los primeros aos de la Misin de San Rafael coinciden con un peak de actividad colonizadora en la zona chilena de la Patagonia. Luego de estos procesos traumticos, los selknam se vieron repentinamente encerrados en la isla casi sin posibilidades de salir de ella, sufriendo un choque cultural importante. Solo despus, las enfermedades comenzaron a eliminar a la poblacin de esta etnia, evidencindose una mortalidad crtica, casi perpetua, que desencadena un proceso de psicosis en la ya muy shockeada comunidad indgena, privada de casi todos los elementos culturales que constituan su ethos, elementos que otorgaban alguna esperanza y coercin grupal ante momentos de mxima crisis como estos. Si aceptamos que la cultura puede ser considerada como un medio adaptativo de supervivencia, la destruccin del lazo cultural disminuye las posibilidades de los organismos/sujetos de sobrevivir a bruscos cambios ambientales, en especial en un medio de prolongado estrs psico-biolgico. A esto smese la disminucin numrica de los miembros del grupo luego de un proceso de matanza y de desarticulacin social. Solo falta agregar un elemento: una cantidad no menor de enfermedades desconocidas para las cuales no se tienen anticuerpos, y he ah la frmula perfecta de la extincin. Vista desde este punto, la extincin responde tanto a factores culturales como biolgicos y deja en claro que la destruccin cultural no es un elemento menor al momento de determinar si el grupo humano (biolgicamente hablando) sobrevivir o no. As, el contexto cultural tiene un correlato en la salud del individuo. Las desviaciones psicolgicas y depresivas tambin se evidencian en la tendencia a otras patologas de carcter ms social, como son por ejemplo el alcoholismo, que fue adquirido por los fueguinos luego del contacto con los blancos. Los testimonios que quedaron de las palabras pronunciadas por los indgenas en sus momentos de agona durante la enfermedad recogidos por los sacerdotes, dan cuenta de su desesperacin y algunas de las causas a las que atribuan su disminucin. El padre Carnino rescata el testimonio de un joven selknam agonizante llamado Jos Toro, en sus noches de insomnio durante los 4 meses que dur su convalecencia antes de expirar. Cuando los perseguidores de ellos los sorprendan: si se entregaban los llevaban a las estancias y all para

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Garca-Moro Clara, 1992 Reconstruccin del proceso de extincin de los selknam a travs de los libros misionales,pg. 40. Anales del Instituto de la Patagonia. Serie Ciencias Humanas, Chile

que no se fugaran los encerraban en algn galponcito28 .En estas crceles improvisadas deban pasar varios das, hasta meses, a veces sin probar alimento, atontados por el hedor de sus propias heces. recordaba vivamente el tercero y el ltimo da que le toc con sus padres y parientes () Era muy reducido el galpn. Ellos eran como ocho familias, unas cuarenta personas. Los dejaban salir de vez en cuando a tomar un poco de sol, lavarse, hacindoles echar fuera las inmundicias. Luego, los volvan a encerrar. Pedan ellos a veces que los dejaran afuera, que no se escaparan, lloraban, se tiraban al suelo pidiendo no los obligaran a tan asquerosa prisin. Era clamor al viento. Por eso, deca l, nos hemos contagiado en esa pocilga y era imposible sobrevivir 29 . Verdaderamente, los selknam se contagiaron de las enfermedades de los blancos durante el proceso de matanza y tortura fsica, no obstante, estos estados se agravaron en la Misin y se propagaron con rapidez dada la proximidad espacial a la que se encontraban los indgenas unos de otros y la falta de cuidados mdicos adecuados. Es necesario precisar que por adecuados se refiere a tratamientos que fuesen acorde con el estado fsico de los indgenas, pues los misioneros s intentaron aplicar sus conocimientos de medicina tradicional a los nativos, con poco xito y a veces empeorando su estado. Al ser retenidos en las camas, las bebidas calientes y sudorferas eran sentidas por los fueguinos como una tortura ms y apenas quedaban solos salan de la cama, recostndose sobre el suelo, bebiendo agua fra cuanto ms podan. Tenderse sobre la hierba fresca era para ellos el mayor alivio30. Un elemento cultural de que fue aceptado fcilmente por los fueguinos fue la idea de un mundo despus de la muerte. Ello jugara un rol de gran importancia, psicolgica y socialmente. Al percibir su propio proceso de extincin, y en medio del padecimiento, los indgenas aceptaban resignados y, extraamente deseosos a la vez, esta idea que les ofreca un magro consuelo de que la muerte terminara con esa vida que a restos ya ni mereca ser llamada vida. Esto se puede analizar colocndose en el punto de vista del selknam: te han quitado a tu familia, tu tierra, tu cosmovisin, tu cultura est destruida, te han torturado hasta que no queda un pice de t que permita reconocerte como miembro de algo y, ms encima, ests en la obligacin a seguir una rutina impuesta por otros que dicen que es lo mejor para ti, pero a tu alrededor solo ves muerte y dolor. Cuando lo nico que te queda en la vida es la certeza de que la muerte est prxima, te aferras a ella y la
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Aliaga, F. 1984. La misin de Isla Dawson (1888-1911).pg. 207.Memoria para optar al grado de Licenciado en Historia, Universidad Catlica de Chile, Santiago 29 Ibid.,p. 208 30 Ibid,.p. 212

resignificas para darle un carcter liberador. Cualquier elemento que te permita completar este proceso final, es bien recibido. Como explicita el secretario del Padre Pablo Albera, P. Guzmano, en un informe sobre la visita del religioso el 15 de febrero de 1901: Es cierto que el cementerio de esta Isla guarda las cenizas de varios centenares de indios; pero todos han muerto como verdaderos cristianosEsta desventurada raza parece que est destinada a perecer, tanto por la guerra que se les hace para destruirla, como por las enfermedades importadas por extranjeros, contribuyendo tambin mucho la prdida de sangre que genera en tisis. Este testimonio recoge la visin que tenan los misioneros sobre la situacin de la muerte de los Selk`nam. Su desaparicin significa para los salesianos una prdida tanto moral como econmica y la imposibilidad de lograr uno de sus mximos anhelos: un sacerdote indgena que surgiese de entre los selknam de la misin, ya que tambin los nios aspirantes (que estaban en proceso de educacin) fueron consumidos rpidamente por el desgaste fsico y moral de este proceso. Cabra preguntarse por qu los salesianos no se cuestionaban el papel que ellos mismos tenan en el proceso de extincin. Las fuentes de la poca hacen pensar que, al momento de leer el proceso, los sacerdotes estaban tan convencidos, en su fervor misional, del bien que le hacan a los nativos convirtindolos en sujetos tiles a la nacin a que pertenecen a la vez que a pueden salvar sus almas, mediante la satisfaccin del trabajo31, que en ningn momento pensaron que su influencia resultase perjudicial, o que el radical cambio en el modo de vida pudiese tener efectos negativos en la poblacin. Esto representa un sesgo cultural, una incapacidad de ver la situacin objetiva, pues se piensa que se est actuando de manera moralmente correcta. Y es, finalmente, el rasgo definitorio de un proceso de etnocidio. As, en las cartas-informe que Mons. Fagnano enviaba peridicamente al Superior de Turn, el sacerdote atribuye la rpida disminucin de los onas al descuido en su limpieza personal, a la falta de cuidado que tenan en su propia salud, desarreglos alimenticios y a una predisposicin natural a la pulmona y a la tuberculosis (lo que es parcialmente cierto en este ltimo caso). De esta manera, el ao de 1905 seal el fin del proyecto salesiano en Isla Dawson, debido a la muerte de casi todos los fueguinos.

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Aliaga, F. 1984. La misin de Isla Dawson (1888-1911). Memoria para optar al grado de Licenciado en Historia, pg.205. Universidad Catlica de Chile, Santiago

4. Cierre de la Misin Salesiana en Isla Dawson Durante la dcada de 1900, en medio de la expansin colonizadora de Tierra del Fuego, don Ramn Moiss De la Fuente, habitante de la zona, present ante el Ministerio de Colonizacin un proyecto para establecer a unas 1000 familias de colonos en la regin. El Gobierno acept esta propuesta y decret que 500 de estas familias podran establecerse en Tierra del Fuego e islas adyacentes. Ramn De la Fuente, tomando en cuenta el estado de la misin, propuso al Padre Fagnano comprar los territorios de Isla Dawson, para as incorporarlos a las tierras destinadas a los colonos. Fagnano vio con buenos ojos la idea de instalar un centro de colonizacin en la isla, pues esperaba que la influencia civilizadora de la misma, fuera beneficiosa para los pocos fueguinos que an quedaban. La drstica disminucin de los indios, la incapacidad de los hermanos de seguir manteniendo los trabajos en toda la isla y la recientes calumnias de los estancieros, que acusaban a los salesianos de estar lucrando con su proyecto misional, llevaron a Fagnano a aprobar la propuesta de Ramn de la Fuente e, inclusive, a prestarle la suma de $32.000 para agilizar la empresa 32 No obstante, los salesianos deciden conservar alrededor de 6000 hectreas del terreno, ofreciendo a cambio las instalaciones que se haban construdo en la isla (como el aserradero) y los animales que no eran estrictamente necesarios, a modo de compensacin. Ese terreno lo dedicaron, exclusivamente a la evangelizacin y educacin de los indgenas, dejando en manos del proyecto de De la Fuente la colonizacin y explotacin de la Isla. Mientras tanto, las diversas crticas, el ataque constante del parlamento (que haba dejado de apoyar el proyecto de la misin), la reprobacin de la Congregacin (que no comparta las proyecciones de Fagnano) y las complicaciones que haban surgido en general, hicieron renunciar a los salesianos de su intento de construir un reducto indgena en la isla Dawson. Algunos sectores de la sociedad dejaron de ver con buenos ojos la llegada de la misin salesiana, lo cual se refleja, por ejemplo, en la postura del parlamento. En 1895, durante las discusiones parlamentarias del presupuesto de aquel ao, se cuestion la subvencin a los salesianos y sus verdaderas intenciones, afirmando que eran continuadores de las polticas jesuitas de acumulacin de poder, que se enriquecan mediante la especulacin, que constituan un poder extranjero (acusacin que se sustentaba en la condicin de extranjeros de la mayora de ellos), que no

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Ibid.,p.220

respetaban el patronato, entre otras razones, lo que significaba que eran vistos como una amenaza para las instituciones liberales del pas. En necesario mencionar que tanto en Chile como en Italia haba, entre los salesianos, una postura contraria a continuar con la posesin de la isla Dawson. La sede de la Congregacin recomendaba explcitamente deshacerse de los territorios para evitar nuevas calumnias. Concretamente, el Superior General Padre Pablo Albera escribe a Fagnano desde Turn, sobre el clima de

animadversin y los comentarios deshonrosos que se cernan sobre los salesianos, recomendndole prudencia y evitar crticas. Luego insiste sobre el asunto, recordndole las acusaciones que reciban con el pretexto de las posesiones que haban conseguido. Adems le advierte que, si el Gobierno chileno se meta en el asunto, estaran en una situacin muy perjudicial material y moralmente. Esto explica por qu Fagnano no solicita una renovacin de la concesin al Ministerio de Colonizacin. Al final el Superior expresa a Fagnano su conformidad con el hecho de haber vendido las tierras. As, la disminucin de indgenas y el miedo a las acusaciones llev al padre Fagnano a no reservarse nada de la Misin 33 Con respecto a la ocupacin del terreno, lo convenido entre los misioneros y De La Fuente queda oficializado en decreto en Junio de 1905, estipulando que se establecern 100 familias de colonos europeos en la isla. Sin embargo, este plan quedar sin concretarse por diversos motivos. El problema de la ocupacin de los terrenos34 concedidos fue creciendo y no tuvo una rpida solucin, ya que ninguno de los actores fue exitoso en abordar el uso y explotacin de Isla Dawson: los padres no lograron consolidar una misin permanente, y los proyectos colonizadores nunca llegaron a la isla, la que habiendo pasado de mano en mano, finalmente fue comprada por la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego.

Debido al estado anmico y la gran desconfianza de los indgenas, sumado a las enfermedades y muertes, el proyecto misionero fracasa. La depresin se haba instalado tambin entre los sacerdotes, cosa que se ve reflejada en el estado emocional que transmiten los escritos del padre, quien le comenta a monseor Pittiti en una visita de ste a la isla que aos atrs al atravesar la plaza encontraba un correr festivo de nios y nias que me rodeaban con familiaridad. Gozaba en el alma, porque era la realizacin de mis sueos y era la esperanza de un porvenir mejor para las
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Ibid.,231 como un juicio contra el Gobierno sobre los derechos de la empresa de colonizacin comprados a De la Fuente por los seores Vergara y Alcrraga, resistencia de pobladores de otras zonas a la privacin de sus tierras, entre otras

tribus de los pobres onas. Pero ay! La esperanza se ha desvanecido nadie sale ahora a mi encuentro todos duermen all arriba a la sombra de las cruces 35. Para l, lo mejor era reunir a todos los indios sobrevivientes y llevarlos a Ro Grande, donde estaba la Misin de la Candelaria, ubicada en territorio argentino. El ltimo da de la Misin es el 23 de Septiembre, inici normalmente y por la tarde se llevaron sus escasos bienes al muelle. El recuento final de todos los que constituan la poblacin de la Misin de la Isla se redujo a: 10 salesianos, 4 hijas de Mara auxiliadora y 25 indios. Los indios que salieron de Dawson fueron llevados por el Amadeo en direccin a Ro Grande, y segn relata el diario de la misin,los religiosos fueron bien recibidos en Punta Arenas. El cuaderno concluye en 1914 con la llegada (18 de abril) desde Dawson de los restos de Florio, Forcina y Bot, misioneros que haban muerto en la misin y cuyos restos fueron trados a Punta Arenas 36 Finalmente y como resultado del fracaso acontecido en la misin salesiana de Isla Dawson, el proceso concluye una vez que los ltimos habitantes de sta se van de all tomando distintos rumbos En la Misin de la Candelaria en territorio Argentino, fue el destino final de los sobrevivientes de Isla Dawson trasportados tras la frontera sin mediar ninguna regulacin, ms como si fueran bultos en vez de personas con derechos legales. 5. Discusin de fuentes El etnocidio Selk`nam, si bien existe una nocin general del proceso, corresponde a uno de los episodios menos conocidos de la historia chilena. En el Museo Nacional de Historia natural un pequeo cartel en la seccin de los pueblos del Sur resume pobremente un proceso histrico de lucha, en la que se priv al nativo de su condicin humana y se derram su sangre de la manera ms fra por toda la extensin de Tierra del Fuego, en beneficio de una escasa minora oligrquica terrateniente. El estudio de la Misin de San Rafael en la Isla Dawson permite abordar el contenido de la colonizacin de la Patagonia y de las particularidades especiales que permiten caracterizar el exterminio de los selk`nam como un etnocidio que se complementa con un proceso de genocidio Lo que se sabe hoy de esta situacin se conoce principalmente gracias a los documentos escritos por los salesianos en la misiones, las actas de defuncin y de bautizo de las mismas. Como menciona

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Ibid.,p.229 Ibid., 233

Clara Garca-Moro, la convivencia continuada entre onas y misioneros proporciona mayor fiabilidad al registro .Si bien los escritos presentan imperfecciones, a partir de ellos se pueden realizar anlisis estadsticos como los que propone la autora, para inferir procesos demogrficos que permitan reconstruir el proceso exterminio en cifras. Garca Moro avala la hiptesis de que la disolucin del tejido social de los pueblos selk`nam y su reinsercin en un ambiente artificial (como fueron las misiones) tuvo efectos importantes en la disminucin estadstica de la poblacin, en tanto el trauma psicolgico luego de este periodo de cambio violento impidi la adaptacin de los selk`nam a este medio. Las investigaciones etnogrficas aportadas por el trabajo de Martn Gusinde permiten conocer de primera mano el contexto local dentro del cual se enmarc el genocidio, as como el destino vivido por los selknam que se incorporaron tanto a las misiones como al peonaje37. De su trabajo se pueden extraer los efectos que tuvo en el indgena el contacto con el hombre blanco, contrastando la informacin de sus expediciones de diferentes aos. Si bien Gusinde condena la incursin de los blancos en territorio selk`nam, considerndolo como el elemento que vino a destruir la cultura de a esta raza sin otorgar ninguna clase de beneficio, no imputa culpa de facto a los salesianos, atribuyendo su fracaso a un error logstico e interpretativo (reconociendo cierto grado de inflexibilidad en la postura de los misioneros, si bien no lo considera un elemento tan determinante). La tesis de Fernando Aliaga (La misin de isla Dawson) es bibliografa obligada de cualquier estudio que quiera realizarse en esta rea, ya que presenta una recopilacin bastante clara de los hechos acontecidos antes, durante y despus del cierre de la Misin, incluyendo transcripcin de documentos de la poca y diagramas. De hecho, ha sido utilizada por importantes autores del siglo XX, como Mateo Martinic, quien se ha dedicado al estudio de los fenmenos sociales de la Regin de Magallanes y de la Patagonia. Tanto Martinic como Aliaga consideran que la culpa del proceso de extincin Selknam no es imputable a los sacerdotes salesianos, sino a los estancieros y a la dejacin del estado chileno, a la vez que es reflejo de las condiciones histricas de la Patagonia en el contexto en el cual est enmarcada. Vale decir, consideran al propio proceso de colonizacin completo como el principal responsable de este etnocidio, tomando a los salesianos como vctimas

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Este ltimo punto no fue tratado en el trabajo

de las circunstancias38Los trabajos de Anne Chapman39 permiten adentrarse en la concepcin del mundo indgena y su sistema organizativo, adems de presentar testimonios de los ltimos sobrevivientes y de los descendientes mestizos de esta etnia, recogidos en material audiovisual. El proceso de matanza y de aculturacin , visto desde la propia vctima segn el modelo que propone la autora, muestra una situacin de extremo terror, desesperanza y resignacin. Particularmente importantes, en tanto fuentes primarias de informacin, han sido las cartas escritas por los estancieros y los salesianos, dado que permiten un acercamiento a su manera de concebir la realidad y, en base a ello, reinterpretar los procesos desde la mirada de los actores involucrados. Especialmente en el caso de los estancieros, las cartas estn plagadas de frases que pregonan la necesidad de exterminar a los indgenas, evidenciando sus prejuicios y proclamando actitudes despectivas hacia los selknam. No est de ms mencionar que la mayora de las fuentes atribuyen la extincin de los sel knam mayoritariamente a la cooptacin de su territorio y a la ruptura con su modo tradicional de vida, todo derivado de los procesos de matanza. Se otorga cierta responsabilidad a la baja plasticidad cultural de los misioneros que, a pesar de sus aparentemente buenas intenciones, no consiguieron desarrollar un mtodo que les permitiese mantener a la poblacin indgena, luego del fuerte shock psico-social y mutilacin fsica. Conclusiones Para determinar el rol que cumpli la Misin Salesiana de Isla Dawson es necesario interpretar los hechos desde las mismas particularidades de este proceso: se trata de un genocidio explcito ejecutado por las compaas ganaderas y un etnocidio tcito desarrollado por los salesianos, utilizando los cdigos culturales que denotan la actitud mental de los sujetos que tomaron parte en estas circunstancias. Reinterpretar el proceso de etnocidio implica entender por qu los selknam no aguantaron el proceso de civilizacin, por qu los sacerdotes no consideraron que sus activid ades podran perjudicar a los indgenas y comprender qu ideologa sostena el actuar de las sociedades ganaderas y de la clase poltica. La visin de los estancieros y de los sacerdotes est ms que clara, y pueden ser considerados como los principales responsables del proceso de exterminacin cultural.No obstante, las motivaciones y
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Ahora bien, los textos y datos duros que presentan en sus trabajos tambin pueden ser interpretado desde otros puntos de vista, incluyendo el antropolgico, que pueden llevar a conclusiones muy diferentes de las propuestas por los autores) 39 El fin de un mundo.Los selk`nam de Tierra del Fuego y Los selknam, La vida de los Onas

la intencin de ambos contrasta notoriamente. Mientras los estancieros buscaban la eliminacin fsica de los fueguinos (a quienes consideraban un estorbo para el progreso de la industria nacional) y su intencin es completamente coherente con su accin (el asesinato explcito), los misioneros vieron en los indios un sujeto social al que vala la pena conquistar, y un pueblo al cual

evangelizar. Los misioneros operaron con una especie de lgica corporativista; buscaban convertir a los selk`nam en un miembro ms de su cuerpo (la Iglesia), asesinando su cultura e implantando la que consideraban desde su propia perspectiva la ms adecuada para este fin, creyendo que resultara en beneficio tanto de los salvajes como de la propia Iglesia. Pero nunca consideraron (y en sus mentes no caba la idea) de que este miembro muriese antes de completar el proceso de incorporacin al cuerpo, precisamente por estar realizando el proceso. La accin de los misioneros est, desde este punto de vista, fuertemente determinada por sus condiciones materiales de existencia, fuera de las cuales no es posible concebirla, y su concepcin de lo bueno y lo necesario -alimentada por el fervor religioso- les impidi darse cuenta de las verdaderas necesidades y limitaciones de los fueguinos, as como del flaco favor que le hacan a la complicada situacin de vivida por los indgenas En cuanto a las autoridades, su actitud fue de total indiferencia, solo se pronunci al respecto una vez que se le present el proyecto de la misin, pues vi en ello la oportunidad tanto de desligarse completamente de la situacin, como una posibilidad para dar solucin al conflictos de los

estancieros y progresar en la colonizacin de los territorios australes, que les permita afianzar su soberana ante el gobierno Argentino (verdadero inters de las autoridades). Juzg en esto la mejor alternativa para quitarse de encima ambos problemas, adems de favorecer su propia imagen al apoyar la aparicin de una Misin de esta ndole en territorio Nacional. El Gobierno acto con oportunismo ante las concepciones cristianas que impulsaron el proyecto misionero y no hubo un real posicionamiento claro en el asunto. Adems de apoyar la Misin de palabra, impulsaba el proceso de colonizacin y haca la vista gorda a la matanza de los estancieros, sin una posicin real al respecto. El resultado al final fue el mismo: pasar por alto el etnocidio-genocidio selk`nam. El Ministerio de colonizacin no regul ni la accin de los estancieros, ni la de otros sujetos como los misioneros, situacin que tampoco fue legislada por los gobernadores de Magallanes. Por ello, la responsabilidad del gobierno radica ms bien en su insensibilidad ante los hechos sufridos por los onas.

La deportacin, no solo desgarr los lazos con el territorio, sino tambin los que existan dentro de la propia familia indgena y el tejido social entre los individuos de la comunidad. Este debilitamiento va aparejado de un flaqueo psquico y fsico, pues al eliminarse los elementos culturales luego de un evento traumtico a los sujetos difcilmente les quedar algo a lo cual sujetarse en momentos de psicosis generalizada como las epidemias. Si intentamos reconstruir la posicin del selknam en base a los antecedentes aqu expuestos y hacemos el ejercicio de ponernos en su posicin, el escenario posiblemente sea muy similar al siguiente: Uno a uno van cayendo, sabes que puedes ser el prximo. La sangre ya se ha derramado antes con brutalidad,bajo condiciones que no comprendes del todo, ahora un espectro de muerte invisible se lleva las vidas de los pocos que quedaron de tu grupo y no tienes ni siquiera al dios de tus padres al cual suplicar clemencia. Estas lejos de todo lo que conociste espacial y temporalmente; ya no te queda ni tu nombre, pues estas personas tambin te lo han quitado y te llaman Pedro. Incluso los defensores ms respetados de la buena fe de la obra del padre Fagnano, como Mateo Martinic, no pueden negar que, al elegirse el territorio aislado de isla Dawson, no se consider que la separacin del espacio fsico (adems de la ruptura con su forma acostumbrada de existencia) actuara como un factor influyente en la disminucin numrica del grupo. Como se vio, en el caso de la estancia de Bridges que refugiaba a los indgenas perseguidos por los cazadores de indios, esa proteccin se converta en un arma de doble filo, en tanto los indgenas, al no tener ms opciones, se vean obligados a aceptar toda clase de vejaciones de las que rpidamente se hartaban. Ello los llevaba a huir de la estancia, pero nuevamente al verse perseguidos, corran a guarecerse. Aunque este proceso significaba una enorme tensin, en bsqueda de las condiciones de vida a las que estaban acostumbrados, a lo menos tenan la libertad de moverse entre estos espacios. No ocurri as en el caso de la misin: no podan huir porque no hay donde huir. Independientemente de las intenciones con las que se haya emprendido el proyecto de la misin, no se puede negar que fue un fracaso logstico con consecuencia devastadoras (ya sea porque los sacerdotes no supieron entender la lgicas culturales indgenas e intentaron inculcarles forzosamente cierta forma de vida, ya sea porque se convirti en un foco de concentracin de enfermedades y depresin),quedando para el 23 de septiembre de 1911 (fecha de cierre de la misin) solo veinticinco indgenas selk`nam (5 hombres adultos, 11 mujeres adultas y 9 nios y nias), los ltimos sobrevivientes de la Misin Salesiana de San Rafael.

En 1973 muri Lola Kiepja, ltima mujer selknam y con ella termin una historia que, no obstante, aguarda ser reconstruida por los investigadores como testimonio de la crueldad humana y el etnocentrismo de las sociedades modernas.

Bibliografa:

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