02/05/2013

Bangladesh, fbricas y pobreza

Por Roger Senserrich

Un hombre busca entre las ruinas del complejo textil de Bangladesh.

El hundimiento de la fabrica en Dacca, Bangladesh, es una tragedia terrible que ha generado una oleada de indignacin en el Primer Mundo. Ms de cuatrocientos muertos en un accidente industrial es algo desolador; ha habido pocos desastres de esta escala en aos recientes. Muchas voces se ha alzado condenando las condiciones laborales en la fbrica, incluso exigiendo restricciones a la importacin de productos fabricados en esas condiciones. El capitalismo y su infinita bsqueda del beneficio por encima de cualquier cosa son la causa ltima de esta tragedia. Ciertamente es fcil caer en el moralismo y lamentarse sobre las inhumanas condiciones laborales de la clase obrera en Bangladesh, pidiendo un cambio de rumbo. Lo que es ms difcil de recordar, sin embargo, es que esas mismas fbricas son probablemente lo mejor que le ha pasado a los pobres de Bangladesh en dcadas. Bangladesh aparte de ser pobre, tiene la doble maldicin de tener muchsima poblacin (150 millones de habitantes) en muy poco espacio, y carecer de recursos naturales. El pas es decimoprimero en densidad de poblacin, con 1.200 habitantes por kilmetro cuadrado. Como comparacin, estamos hablando del triple que Japn o cinco veces la

densidad de Alemania; los nicos estados por encima son sitios como Macao, Mnaco y otras ciudades estado. El nico recurso natural del pas son los monzones y el delta del Ganges, que permiten una agricultura intensiva de cultivo de arroz. Tambin, por desgracia, provocan gigantescas inundaciones de forma peridica (1987, 1988, 1998, 2004, 2010...) que llegan a dejar ms de dos tercios del pas bajo el agua. Las reas rurales de Bangladesh son lugares atestados de gente, con una presin demogrfica fortsima y catstrofes naturales peridicas. Estas dursimas condiciones de vida en el campo han hecho que, como muchos otros pases en vas de desarrollo, veamos un fuerte emigracin de campesinos desde reas rurales hacia zonas urbanas. Empecemos por una idea muy clara: los obreros que trabajan en las sweatshops en pases del Tercer Mundo lo hacen porque quieren ya que, aunque parezca mentira, la alternativa es mucho peor. Los campesinos del pas no hacen las maletas y se van a vivir a Dacca por el clima o los balnearios, sino por la misma razn que ha movido agricultores hacia la gran ciudad desde tiempo inmemorial: oportunidad econmica. Los salarios de un trabajador del textil del pas suenan espantosamente bajos, lo cierto es que son bastante mejores que los de un campesino partindose la espalda cultivando arroz: en el 2010, un 25% ms altos en poca de cosecha, y ms del doble durante el resto del ao. Lo que a un europeo nos puede parecer una miseria, para muchos trabajadores de Bangladesh es la primera oportunidad desde hace generaciones para ganar un poco ms de dinero. Desde principios de este siglo el pas ha experimentado las mayores tasas de crecimiento econmico de su historia; las fbricas, peligrosas, desagradables, horrendamente mal vigiladas, han salvado ms vidas a base de sacar a gente de la pobreza ms abyecta que cualquier programa de ayuda o boicot que podamos imaginar. Tiene el pas otra alternativa? Bangladesh, ahora mismo, es un pas que puede ofrecer al mundo dos cosas: mano de obra abundante y barata, y puertos comerciales para exportar al resto del mundo. Como pas no tiene nada ms, aparte de enormes llanuras inundables. No tienen tecnologa, no tienen capital para invertir en otros proyectos, no tienen una mano de obra educada ni dinero para crearla y desde luego no tienen la infraestructura para montar empresas de internet. La mejor manera de salir del pozo econmico donde estaban era, sencillamente, aprovechar que pueden ofrecer bienes a mejor precio que China, donde la mano de obra est empezando a escasear y los salarios estn subiendo. Y eso estn haciendo exactamente. Lo mejor de esta historia, sin embargo, es que la situacin de los trabajadores en Bangladesh probablemente seguir mejorando los prximos aos. Lo que veremos, igual que vimos en Japn, Corea del Sur, China, y estamos empezando a ver ahora en muchas zonas de la India, es que a medio plazo la oferta de campesinos dispuestos a emigrar a la ciudad empezar a agotarse. Los salarios en el campo, de hecho, estn empezando a reflejar esta realidad, con un fuerte aumento de los salarios entre 2005 y 2010. Mientras tanto, en las ciudades, las fbricas empezarn a tener que competir por un nmero ms reducido de potenciales obreros, creando incentivos a invertir ms en bienes de equipo para aumentar la productividad. Mayor productividad y menos mano

de obra disponible equivale a mayores salarios y ms poder de negociacin. Con el tiempo, fabricar camisetas dejar de ser econmicamente viable, ya que otros pases con menos fbricas y ms campesinos podrn hacerlo ms barato. Pero Bangladesh, como Japn, Corea, China, India y dems pases que han salido del agujero a base de exportar, buscarn otros productos de mayor valor aadido, y poco a poco saldr de la pobreza. Suena ingenuo? bueno, eso es lo que dicen los datos: la pobreza se ha reducido espectacularmente en las ltimas dcadas. Aunque la crisis econmica en Europa ha sido (y ser) espantosa, el resto de la humanidad est viviendo una autntica edad dorada, precisamente porque miles de millones de campesinos asiticos estn dejando zonas rurales y entrando a participar en la economa global. Ciertamente, no es un camino fcil; por cada Indonesia o China en Asia hay un Vietnam o Filipinas que han intentado exportar hacia la prosperidad, y se han quedado a medias. Aun as, el camino est marcado, y el pas, por primera vez, tiene algo parecido a un futuro decente. Queda por ver un ltimo detalle importante: la responsabilidad del accidente. El derrumbamiento de la fbrica nos recuerda que, aun con el progreso de los ltimos aos, las condiciones laborales de los obreros recuerdan a las de Occidente en lo ms duro de la revolucin industrial. El principal culpable de la tragedia, sin embargo, es el propio Estado: Bangladesh es uno de los pases ms corruptos de la Tierra, a pesar de ser una (casi) democracia. Los gobernantes del pas han tolerado durante aos las prcticas empresariales que vulneraban activamente sus leyes; la fbrica no cumpla con los requisitos del propio pas que la albergaba. Esto, por supuesto, no exculpa a las empresas occidentales que producen en el pas. Por muy buenas que sean las inversiones para el pas, debemos exigir que cumplan las leyes locales, en vez de apoyarse en mafiosos locales para explotar el sistema. Bangladesh debe poder decidir sobre cmo viven sus ciudadanos y sus condiciones de trabajo (es un Estado soberano, al fin y al cabo), y las empresas deben actuar como ciudadanos responsables y cumplir la ley, no perpetuar una corrupcin y desgobierno que ha acabado costando cientos de vidas. Si una empresa quiere operar en el mercado global, tiene que tomar responsabilidades globales; generar riqueza no es una excusa para saltarse las reglas. El derrumbamiento fue una tragedia, sin duda; y en un pas con un Estado funcional probablemente no hubiera sucedido. Aun as, con o sin accidentes, estas fbricas han hecho de Bangladesh un lugar mucho ms prspero. Podemos y debemos exigir a nuestras empresas responsabilidad en sus inversiones, pero no olvidemos que sus inversiones han creado oportunidades para gente que nunca antes las tuvo.

Fuente: http://www.eldiario.es/zonacritica/Bangladesh-fabricas-pobreza_6_128147190.html

27/04/2013

La maldicin de Bangladesh empieza en las tiendas de Europa y EEUU

Por Iigo Senz de Ugarte

Las grandes marcas de ropa europeas y norteamericanas presionan a sus proveedores asiticos para que mantengan bajos los costes En 2011 los sindicatos propusieron un sistema nacional de inspecciones a las multinacionales extranjeras. Lo rechazaron Las imgenes de los informativos de televisin presentan el derrumbe del edificio de Bangladesh en el que ya se han encontrado 336 cadveres casi como si fuera una catstrofe natural. Son las mismas imgenes habituales en los terremotos. Edificios convertidos en bloques amontonados de hormign de los que los equipos de emergencia sacan a los supervivientes, y tambin los cuerpos sin vida. Una tragedia del Tercer Mundo. Los clientes de las empresas radicadas en ese edificio son ms cercanas a nosotros. La imagen de arriba es un documento encontrado por un reportero del Financial Times entre los escombros de Rana Plaza. Aparece el nombre de El Corte Ingls y una serie de pedidos diarios de chaquetas. El edificio de ocho plantas albergaba empresas textiles que trabajan, como contratistas o subcontratistas, para varias marcas occidentales, Primark, The Children's Shop y Mango entre otras. Rana Plaza violaba las normas de edificacin de Bangladesh, lo que es terriblemente habitual en ese pas. El dueo del edificio, en este momentos en paradero desconocido, era una persona bien conectada con el partido en el poder. Haba ordenado construir tres plantas ms sobre las cinco originales, lo que pona en peligro su estabilidad. En cualquier caso, las inspecciones habituales son conocidas all por ser intiles. Incluso as, no es una tragedia aislada. En noviembre de 2012, 112 trabajadores murieron en el incendio del edificio de la empresa Tazreen Fashions. Hay un hecho que impide considerar lo ocurrido en Rana Plaza como una accidente imprevisible. El da anterior, el martes 23, haban aparecido grietas en el edificio. Al menos una compaa situada en la planta baja haba ordenado a su personal que no se presentara a trabajar. Las dems obligaron a sus trabajadores a seguir con sus turnos. Sus contratos con las empresas extranjeras les obligan a entregar un nmero determinado de prendas cada da. No cumplirlo supone no ya perder dinero, sino arriesgarse a quedarse sin el contrato. Las grietas eran visibles. La noticia haba salido en los informativos del martes. La polica haba ordenado al propietario del Rana Plaza que cerrara las puertas hasta que se realizara una inspeccin. Esas rdenes fueron desobedecidas.

"Ninguno de nosotros quera entrar"

A primera hora de la maana del mircoles, los trabajadores no queran entrar y se congregaron frente al edificio. Su dueo no haca ms que recordarles que no era nada serio, que el edificio aguantara "100 aos ms". Con megfonos, los capataces les ordenaron que entraran y les recordaron, por si era necesario, que los que se quedaran fuera se quedaran sin paga. "Ninguno de nosotros quera entrar. Los jefes llegaron con palos. Al final, nos obligaron a entrar", dijo despus un superviviente. El edificio se vino abajo a las nueve de la maana. Las grandes marcas de ropa europeas y norteamericanas alegan que tienen establecidos cdigos ticos de buen gobierno en relacin a las medidas de seguridad, condiciones de trabajo y remuneraciones. Al final, la prioridad reside en que se cumplan los contratos para que las estanteras de las tiendas siempre estn bien surtidas. "En relacin a la industria textil, estamos implicados como consumidores, y esa implicacin exige responsabilidad", escribe Gareth Price Jones, director de la ONG britnica Oxfam en Bangladesh. "Podemos tomar decisiones que marquen la diferencia. Ocurre los mismo con las empresas. Lo ms fcil es decidir no fijarse en lo que hay detrs de esas marcas, pero podemos elegir comprar ropa que sea el producto de cadenas de suministro transparentes y no abusivas". Por encima de la presin competitiva que tengan a la hora de reducir costes, dice un editorial del Financial Times, las grandes marcas "no pueden continuar vendiendo ropa que, segn las campaas (en favor de condiciones laborales ms justas), se produce con un coste de vidas inocentes". Deberan empezar a pensar en el coste que supondr para su reputacin. No pueden escudarse en la corrupcin existente en Bangladesh.
Mano de obra muy barata

Los trabajadores no tienen eleccin. Reciben un salario mnimo equivalente a 37 dlares al mes, muy inferior al de industrias similares en China. Es por tanto una fuente de mano de obra barata perfecta para las grandes marcas. Adems, algunas empresas de Bangladesh subcontratan parte de los encargos a compaas menores que pagan menos que el salario mnimo. "Pagar a los proveedores el coste ms bajo posible por unidad es lo que les lleva de un pas de bajos salarios a otro y despus mantienen esos salarios bajos en los pases en los que se instalan", explic a Business Insider Timothy Ryan, del Centro Americano por la Solidaridad Laboral Internacional, una organizacin dependiente de los sindicatos norteamericanos. Bangladesh tiene 150 millones de habitantes. El empleo en la industria textil es la nica esperanza de las miles de personas que llegan a la ciudades a la bsqueda de trabajo. Se calcula que tres millones de personas trabajan en estas empresas.

Un plan rechazado

Los sindicatos de Bangladesh, asesorados por sindicatos extranjeros, propusieron en 2011 el establecimiento de un sistema nacional de inspecciones, fuera del control del Gobierno, con poder para comprobar que todas las empresas del pas cumplan las normas y para clausurar aquellas que no lo hagan. Cada una de las multinacionales extranjeras lo financiara con una aportacin de unos 500.000 dlares anuales. El plan se present en una reunin celebrada en Dacca a la que asistieron varias compaas, como Wal-Mart, Gap y H&M. Lo rechazaron. Les pareca demasiado costoso y teman asumir responsabilidades legales por las consecuencias de ese control. No son responsabilidades muy diferentes a las que afrontan en sus propios pases, pero precisamente buscan desplazar su produccin a lugares como China o Bangladesh con la intencin de reducir los costes al mnimo y olvidarse de las condiciones de los trabajadores. El ttulo de este artculo es inexacto. No existe tal maldicin. Se trata de decisiones econmicas en una cadena de produccin que permite fabricar ropa a bajo coste y obtener grandes beneficios.
Fuente: http://www.eldiario.es/rastreador/maldicion-Bangladesh-empieza-EuropaEEUU_6_126397362.html

Deslocalizacin y progreso
01/05/2013 Por Ignacio Escolar (es periodista. Es el director de eldiario.es. Fundador y primer director de Pblico. Autor de escolar.net. Analista poltico en radio y televisin: en Hoy por Hoy de la Cadena SER o en Las Maanas de Cuatro. Ms en www.escolar.net/about).

"Te voy a contar un secreto, me pongo muy contento cuando me entero de una deslocalizacin. Personas que se moran de hambre en el Tercer Mundo van a tener trabajo, van a empezar a integrarse en un sistema econmico. Por qu debera ser menos solidario con los desgraciados de la India o Bangladesh que se mueren de hambre que con el to que cobrar indemnizaciones aqu? Es el futuro del mundo lo que est en juego, la paz, la prosperidad. En cuanto al tipo que echan a la calle en Alenon, en vez de continuar cortando burdamente camisetas horribles, recibir una formacin, participar en productos que tendrn el doble de valor aadido, es la oportunidad de su vida. Vivimos en un sistema de la compasin, en el que hace falta drama por todas partes. Me puedes decir por qu no se organiz una fiesta nacional el da en que se cerr la ltima mina? Tenemos carbn bajo los pies pero ya no hace falta enviar a pobres desgraciados seiscientos metros bajo tierra para intentar extraerlo mientras cogen la silicosis o se libran de una explosin de gris. Es maravilloso. En vez de eso, tuvimos que soportar un discurso lacrimgeno del estilo es una parte de la historia de la clase obrera que desaparece. Coo, pues tanto mejor! Te gustara tener a tus hijos en el fondo de una mina? Es extraordinario vivir en un pas que tiene carbn bajo sus pies y

que puede prescindir de ir a buscarlo, que ya no necesita mandar a personas a arrastrarse como ratas por los tneles y a dar martillazos a algo repugnante. El mundo mejora, nos guste o no". Serge Othon Weil, uno de los personajes de la obra de Yasmina Reza: En el trineo de Schopenhauer. Anagrama, 2006. Colgu esta cita en el blog hace ya siete aos y hoy, a travs de Roger Senserrich, la he vuelto a releer. No comparto la tesis y es probable que Yasmina Reza tampoco; no lo dice ella, solo un personaje de una de sus obras. Puede que eso de la "oportunidad" fuese verdad para aquellos obreros que se quedaban deslocalizados en 2006, pero hoy, con un 27% de desempleo, no hay duda de que no es as. Seguro que muchos parados preferiran estar hoy en el fondo de una mina que hace tiempo que no son esos pozos de silicosis y gris de la revolucin industrial que al final de la cola del paro. Sin embargo, es cierto que el mundo progresa, aunque sea lentamente: los datos de los ltimas dcadas sobre reduccin de la pobreza mundial son esperanzadores. Pero no est tan claro que no pueda progresar an ms, o que la nica manera de industrializar a los pases pobres sea as, al estilo de Bangladesh: cumpliendo con todos los pasos de explotacin laboral que tuvimos durante el siglo XIX durante la revolucin industrial y sin que ese proceso se pueda acelerar, a travs de la presin de los propios consumidores y de la diplomacia de los pases prsperos que pongan freno al trabajo infantil y a las condiciones infrahumanas de algunas fbricas. Tambin es cuestionable que las indeseadas consecuencias de la globalizacin no se puedan paliar: que el aumento de la desigualdad en el primer mundo y la perdida de poder adquisitivo de las clases trabajadores sean algo inevitable; que la precariedad que provoca la globalizacin en los pases desarrollados no se pueda compensar por medio de polticas redistributivas que eviten dejar al obrero deslocalizado en la miseria y (al menos en Espaa, donde esto tambin se recorta) sin posibilidades de reciclaje laboral ni educacin. Sin embargo, la provocadora cita es un buen arranque para el debate. Cmo lo ves t? Cuntalo en los comentarios.
Fuente: http://www.eldiario.es/escolar/Deslocalizacion-progreso_6_127797223.html

Made in Bangladesh
Ms de 300 personas muertas y miles de heridas en el desplome de un edificio en Bangladesh. En l se albergaban talleres textiles que fabricaban prendas para empresas como Primark o Mango.
Por Irene Milleiro

26/04/2013

Al menos 76 muertos en el derrumbe de un edificio en Bangladesh Probablemente lo olvidaremos en dos das, pero no deberamos. El mircoles se colapsaba un edificio de 8 plantas al norte de Daca, la capital de Bangladesh. Eran las 9 de la maana y en su interior haba miles de personas, la mayora trabajadores de los varios talleres textiles que albergaba el edificio. Ms de 300 personas han muerto y los heridos se cuentan a miles. El origen del desplome parece ser las deficiencias estructurales del edificio. Entre los escombros, donde los que bomberos y el ejrcito siguen rescatando gente, se han encontrado etiquetas, prendas y documentacin que relacionan los talleres con varias conocidas marcas de moda, como la irlandesa Primark, la espaola Mango o la francesa Bonmarch, entre otras. Sus reacciones no se hicieron esperar. Mientras en Bangladesh sumaban muertos e intentaban rescatar heridos, varias de estas empresas confirmaron su relacin con los talleres, expresaron su tristeza y consternacin por los hechos y transmitieron sus condolencias a los familiares de las vctimas. Mango aadi que esos talleres no fabricaban para ellos, que simplemente les haban pedido unas muestras. Veinticincomil.
La segunda mayor industria textil del mundo

Bangladesh es el segundo exportador textil del mundo, solo superado por China. En los ltimos aos son muchas las marcas de moda occidentales H&M, Inditex, C&A, Primark o Mango, por mencionar slo algunas- que han decidido fabricar all parte de sus prendas. Una de las principales razones son los bajos costes de produccin. El salario mnimo en el pas, el que cobran muchas de las personas que trabajan en la

industria textil, es el equivalente a 30 euros al mes. El precio de un par de camisetas de alguna de estas marcas. Por desgracia son horrores como el de ayer los que han arrojado algo ms de luz sobre la procedencia de la ropa que tantas veces nos ponemos sin pensar. La muerte de 111 trabajadores, en su mayora mujeres, en noviembre de 2012 a causa de un incendio en otra fbrica de ropa fue una de las ms sonadas. Aquella fbrica no contaba con equipos contra incendios y las salidas de emergencia estaban cerradas. Cuando el humo empez a extenderse, los supervisores ordenaron a las trabajadoras que permaneciesen en sus puestos. Esa tragedia hizo obvio lo que ONG como la Campaa Ropa Limpia llevan aos denunciando: las penosas condiciones de trabajo y de seguridad de los trabajadores de esta industria en muchos pases, y la responsabilidad de las marcas que contratan con los talleres en esos pases en mejorar la seguridad de los trabajadores. Son ellas las que hacen los encargos, y por ello el poder de cambiar a mejor muchas cosas en sus proveedores. En aquel caso, algunas empresas cuyas prendas se fabricaban en el taller (como C&A o El Corte Ingls) se comprometieron a pagar una indemnizacin a las familias de las personas afectadas. A principios de este ao Inditex hizo lo mismo en otro incendio similar. Y esa compensacin es importante para los hijos y las familias de esos trabajadores. Pero tan importante como esa compensacin es prevenir desastres como ste. La Campaa Ropa Limpia, junto a sindicatos y organizaciones locales estn luchando para que las marcas occidentales que se nutren de ropa fabricada en Bangladesh se adhieran al Acuerdo de Seguridad para Edificios y Contra el Fuego (Bangladesh Fire and Building Safety Agreement). Compaas como la estadounidense PVH Corp (duea de Calvin Klein y Tommy Hilfiger) ya lo han hecho. El acuerdo implica inspecciones independientes de los edificios, formacin en derechos de los trabajadores o la revisin de los estndares de seguridad en las fbricas, entre otros. Las organizaciones esperan que este programa sirva para salvar cientos de vidas.
Y yo qu hago?

Es verdad, ni t ni yo solos podemos solucionar un problema tan grave como ste. Pero podemos dar algunos pasos:

Entra y firma la campaa iniciada ayer mismo por el presidente del un sindicato de trabajadores textiles de Bangladesh y reclama a Mango y dems marcas implicadas en el desplome que paguen una compensacin a las familias de las vctimas y se adhieran al Acuerdo de Seguridad mencionado arriba. Visita las pginas de la Campaa Ropa Limpia, Slowfashion Spain o Comerciojusto.org e infrmate, colabora, propn.

Fuente: http://www.eldiario.es/desalambre/Bangladesh-derechos-trabajadores-textil-MangoPrimark_6_126047395.html