INTRODUCCION

En la historia ms remota de los sistemas penitenciarios, se pueden encontrar diferentes tipos de alojamiento para cumplir las penas de prisin, tales como cuevas, stanos y, estructuras abandonadas. Este tipo desinstalaciones le aada al encarcelamiento una connotacin de castigo cruel, pero la experiencia demostr que el castigo, como mtodo de persuasin, no tena un efecto positivo. El tipo de alojamiento ha ido cambiando, tratando cada vez ms, que stos se adecen a un tratamiento ms humano del sujeto en custodia

LOS SISTEMAS Y REGIMENES PENITENCIARIOS La privacin de la libertad constituye la pena ms dura, despus de la capital (la muerte), que puede imponerse a un criminal. La crcel, institucin donde se confina a los condenados, puede adoptar distintas configuraciones y regmenes segn los sistemas penitenciarios que adopte cada estado. Un sistema penitenciario puede definirse como el conjunto de procedimientos que se aplican para lograr la mayor eficacia en el cumplimiento de las penas privativas de la libertad. Podemos conceptuar el Rgimen Penitenciario como el conjunto de medidas, condiciones y modos en que se cumple la sancin penal. Tipos de sistemas penitenciarios Como consecuencia de las corrientes reformistas del siglo XVIII se desarrollaron diversos sistemas penitenciarios. Los tres ms importantes son el celular, el mixto y el intermedio. El sistema celular, basado en ideas de Howard, se puso por primera vez en prctica en Filadelfia, Estados Unidos, en 1790. El preso era sometido a un absoluto aislamiento con objeto de evitar influencias nocivas y contagios y darle oportunidad para que meditara y se arrepintiera. Fue mejorado en 1829 en la penitenciara estatal de Cherry Hill, tambin en Filadelfia, donde se dot cada celda de un pequeo patio para el ejercicio fsico. Se observ que los presos, permanentemente encerrados en sus celdas y sin contacto con el mundo exterior, se hacan ms insociables y con frecuencia se embrutecan hasta el extremo de enloquecer. Pronto se modific el sistema de los Estados Unidos, mientras en todas Europa perdur durante bastante tiempo. El sistema mixto, o de Auburn (Nueva York), donde se construy una crcel modelo en 1825, impona el aislamiento celular por la noche, mientras que durante el da los presos realizaban sus actividades en comn, si bien la comunicacin entre ellos, generalmente, se prohiba. La imposicin del silencio tena como objeto favorecer la disciplina y evitar la corrupcin de los delincuentes menos pervertidos. Este sistema tuvo poco xito en Europa, pero, al contrario que el anterior, se difundi ms en los Estados Unidos.

El sistema intermedio, progresivo o irlands, se bas en las ideas de Walter Crofton, que consideraba la prisin como una situacin intermedia entre la comunidad libre y el estricto confinamiento. Dependiendo de su propio comportamiento, el preso poda conseguir una mayor libertad o retroceder hacia una reclusin ms severa. La primera aplicacin de este sistema fue la de las marcas o crditos introducidos por el capitn britnico Alexander Maconochie en Australia, por el que los criminales confinados en la colonia penal podan reducir el tiempo de su sentencia si observaban buena conducta y realizaban un trabajo adecuado. En el siglo XIX se inici el procedimiento de la libertad condicional, bajo palabra, para los presos que observaban buena conducta. Los modernos sistemas penitenciarios de muchas naciones del mundo intentan combinar la reclusin de los individuos peligrosos para la sociedad con procedimientos destinados a rehabilitar moral y socialmente al delincuente. Dentro de esta orientacin se han creado establecimientos penitenciarios abiertos, en los que el condenado asume la responsabilidad de mantener su vida familiar, sexual, laboral. Asimismo, el rgimen de trabajo en las penitenciaras comunes se ha tratado de adecuar a las capacidades y preferencias personales de los reclusos, de forma que puedan adquirir las aptitudes necesarias para poner en prctica una vida socialmente productiva cuando abandonen la prisin.

Evolucin histrica de la Crcel La prctica de confinar a los delincuentes, sospechosos y enemigos polticos en crceles y torres fortificadas se remonta a los tiempos histricos ms antiguos. Sin embargo, antes del siglo XVIII, la prisin reservaba principalmente a los sospechosos en espera de juicio o a los delincuentes convictos que esperaban el ltigo o el nudo de la horca. El gran nmero de delitos castigados con la pena de muerte reduca en todos los pases la necesidad de confinar a sus delincuentes en prisiones. Desde la edad media, las instituciones penitenciarias europeas basaron su funcionamiento en la ms estricta disciplina y en la asignacin de duros trabajos a los condenados. Los carceleros solan inmovilizar a los presos con hierros y cadenas, y los torturaban impunemente, para obtener confesiones y delaciones. Las personas as castigadas estaban expuestas a toda clase de enfermedades a causa de la oscuridad, la humedad y la inadecuada ventilacin de los calabozos. Juntos se hacinaban jvenes y viejos, as como simples sospechosos y peligrosos delincuentes, lo que haca de la crcel la mejor escuela del crimen. Adems, en algunos pases la paga de los carceleros corra a cargo de los prisioneros, lo que colocaba a los encarcelados ms pobres en condiciones misrrimas. De esta situacin se hicieron eco, pretendiendo mejorarla, los espaoles Bernardino de Sandoval en su Tratado del cuidado que se debe tener con los presos pobres (1564) y Cerdn de Tallada, con su Visita de la crcel y de los presos (1574). Sin embargo, la

obra que ms repercutira en la mejora de las condiciones de los presos y en la reforma de los cdigos penales europeos fue Dei delitti e delle pene (1764; De los delitos y las penas), de Cesare Beccaria. En 1766, Catalina II de Rusia, conmovida por la lectura de este libro, orden la supresin de la tortura, y en 1776 la emperatriz Mara Teresa de Austria adopt la misma medida.

Influy tambin poderosamente en los cambios sobre la concepcin de los sistemas penitenciarios la obra del britnico John Howard The State of the Prisions (1777; El estado de las prisiones). Howard, nombrado alguacil de Bedforshire en 1773, qued fuertemente impresionado por las condiciones de miseria, enfermedad, inmoralidad y corrupcin que imperaba en las crceles, y propuso que las penitenciaras se convirtieran en instituciones controladas y reguladas en las que los delincuentes fuesen separados unos de otros y sometidos a un rgimen moderado de trabajo. La obra de Howard pas a formar parte de un movimiento de inspiracin religiosa y humanitaria que contribuy a configurar el denominado derecho penitenciario. Este cuerpo doctrinario trat de establecer la naturaleza y la medida de la pena entendida como castigo en combinacin con el objetivo de recuperar socialmente al criminal.

Las Crceles Abiertas: No todos los sentenciados deben estar en prisiones de mxima seguridad, y por ello se han ido imponiendo instituciones abiertas o semiabiertas. Claro est que algunos ni siquiera deberan estar en prisin, pero de todos modos existe la necesidad de ir acercndolos a la sociedad. Estas formas relativamente nuevas son llamadas contradictoriamente "prisiones abiertas", porque prisin significa encierro Las crceles abiertas tienen la doble funcin de reprimir y de redimir, reprime mediante la privacin de libertad, castigando as al que ha cometido un delito. Pero, adems, debe redimir, esto es educar. En la actualidad las prisiones buscan nuevas formas de convivencia. Mdulos con celdas abiertas en los que los reclusos participan en la organizacin y se comprometen por escrito a respetar normas de convivencia, limpieza, dilogo, aseo personal y nada de drogas. El establecimiento abierto se caracteriza por la ausencia de precauciones fsicas contra la evasin, as como por un rgimen fundado en la disciplina aceptada y en el sentimiento de responsabilidad del recluso respecto de la comunidad en que vive. Este rgimen alienta al recluso a hacer uso de las libertades que se le ofrecen sin hacer abuso de ellas. Estas son las caractersticas que distinguen al establecimiento abierto de otro tipo de establecimientos penitenciarios, algunos de los cuales se inspiran en los mismos principios, pero sin aplicarlos totalmente.

La prisin abierta significa fundamentalmente la posibilidad del reconocimiento del ser humano en su dimensin ms ntegra, esto es, dotado de libertad y de responsabilidad, pues l es el responsable de s mismo, "la penalizacin subsiste an en este nuevo rgimen, sin la formulacin tradicional de sufrimiento y constreimientos fsicos de la prisin clsica.

La crcel, entendida en nuestro tiempos, como una edificio destinado a la reclusin de los presos (Diccionario Larousse 1999), ms que una edificacin, representa aquel lugar a donde se envan a los sujetos que tienen una presunta deuda con la sociedad (Gmez Grillo, 1979) y que recibe como castigo la privacin de su libertad. En la actualidad, a las crceles se les atribuye la funcin de reeducar a sus internos y reinsertarlos en la sociedad, sin embargo, esta competencia no es ninguna innovacin de la era contempornea, ya Platn en la poca antigua planteaba que los reclusos no deban salir de las crceles ni peores, ni iguales sino mejores