La Virgen de la Candelaria

1.1. GENERALIDADES
La Virgen de la Candelaria es una de las advocaciones de la Virgen Mara. La historia de esta imagen est unida ntimamente a la historia de las Islas Canarias y especialmente de la isla de Tenerife pues fue el lugar donde se dice que apareci. La talla original se conservaba en la Baslica de Candelaria, en el municipio de Candelaria en Tenerife, pero desapareci despus de un temporal que azot la isla. Debido a que las Canarias eran escala obligatoria en los viajes a Amrica, muchas de sus costumbres fueron exportadas a ese continente. Entre ellas, la adoracin a la Virgen de la Candelaria. Actualmente, la imagen es venerada con especial devocin en las Islas Canarias, donde ostenta el cargo cannico de Patrona General del Archipilago Canario y en el Per. Tambin es venerada en lugares con una importante colonia de canarios, donde suele usarse para representar al archipilago. En el proceso de evangelizacin en Amrica, se utilizaron muchas imgenes de santos, ngeles y de la Virgen Mara para reemplazar a los dolos naturales existentes. Este proceso, naturalmente, no fue de la noche a la maana, pues la conversin al cristianismo se impuso por la fuerza e hicieron falta muchas generaciones para ser aceptada casi a ciegas. Digo a ciegas, porque desde el bautismo nos imponen el cristianismo y crecemos nicamente con esa religin, sin poder elegir cualquier otra. No muy a menudo nos preguntamos el porqu de los rituales religiosos que practicamos, y es que no pueden verse los efectos de la religin en otro lado que no sea en las consecuencias de la forma en la que se utiliza. Las diferentes advocaciones de la Virgen Mara, son las ms usadas en el proceso de evangelizacin y, muy a menudo, se utilizaban para crear pueblos bajo su patronado. La Virgen de la Candelaria no es ajena a esta situacin, ya que desde las Islas Canarias, hasta el nuevo mundo, muchos pueblos tomaron su nombre o se declararon bajo su proteccin. Puno es un caso particular, puesto que esta imagen, al unirse con otros smbolos paganos, tom otra forma y significacin (pero no muy distantes a la original), identificndola as, en esta regin, con la Pachamama o Madre Tierra. Debemos tener en cuenta que nuestras leyendas sobre el origen tanto de esta como otras imgenes, as como tambin en otros pases o ciudades, son

creadas a partir de la interpretacin que tuvieron los primeros evangelizados de las mismas, que les fueron contadas por los sacerdotes de esa poca. Por esta razn, las explicaciones a menudo se contradicen pero a la vez, tienen un trasfondo similar. En este trabajo citaremos a varios autores y, por ende, muchas ms teoras acerca de nuestra patrona, Virgen de la Candelaria. Siendo nuestro fin, el de dar un panorama amplio e imparcial en lo concerniente a su historia.

1.2. ORIGEN DE LA VIRGEN DE LA CANDELARIA

Esta costumbre tiene su origen en la celebracin litrgica de la fiesta de la purificacin y la presentacin del Nio Dios al templo. En tiempo de Jess, la ley prescriba en el Levtico que toda mujer deba presentarse en el templo para purificarse a los cuarenta das que hubiese dado a luz. Si el hijo nacido era varn, deba ser circuncidado a los ocho das y la madre debera permanecer en su casa durante treinta y tres das ms, purificndose a travs del recogimiento y la oracin. Ya que se cumpliera la fecha, acuda en compaa de su esposo a las puertas del templo para llevar una ofrenda: un cordero y una paloma o trtola. Con respecto al nio, todo primognito deba ser consagrado al Seor, en recuerdo de los primognitos de Egipto que haba salvado Dios. Lo mismo pasaba con los animales primognitos. Jos y Mara llevaron a Jess al templo de Jerusaln. Como eran pobres, llevaron dos palomas blancas. Al entrar al templo, el anciano Simen, movido por el Espritu Santo, tom en brazos a Jess y lo bendijo diciendo que l sera la luz que iluminara a los gentiles. Despus, le dijo a Mara que una espada atravesara su alma, profetizando los sufrimientos que tendra que afrontar.