DEFECTOS Y CONTROL DE CALIDAD DE LA SOLDADURA

DEFECTOS EN LA SOLDADURA La generacin de una falla en la soldadura, que no sea permitida por las especificaciones, constituye un defecto de la misma. Estos pueden estar relacionados con las dimensiones, discontinuidades estructurales u otras propiedades del producto (unin) en servicio. Teniendo en cuenta el origen de los defectos, se les puede clasificar en tecnolgicos y operacionales. Los defectos tecnolgicos se deben a errores en la eleccin del proceso o del procedimiento de soldadura. Los defectos operacionales se atribuyen a modificaciones introducidas durante la operacin de soldadura o a errores del operario. Defectos con discontinuidades del cordn son: fisuras en caliente o fro, falta de penetracin, falta de fusin, porosidad, socavaduras, inclusiones e irregularidades superficiales.

TIPOS DE DEFECTOS Fisuras en caliente: Tienen lugar durante el proceso de solidificacin y es funcin de la composicin qumica, la estructura y las tensiones actuantes. Ocurre cuando el metal soldado se va contrayendo ligado a los bordes slidos del metal, generando diferencias de temperatura entre las dos zonas mencionadas y por lo tanto deformaciones localizadas. Este tipo de defectos de soldadura es el ms serio debido a que constituye una discontinuidad del material y produce una importante reduccin de la resistencia de la soldadura. Estas grietas en la soldadura se originan porque la soldadura o el metal base o ambos son frgiles o tienen una baja ductilidad, combinadas con una alta limitacin durante la contraccin. En general, este defecto debe repararse. Fisuracin en fro: Ocurre por debajo de la temperatura de solidus, puede presentarse en cordones cortos. Para evitarlas se hacen cordones suficientemente largos que soporten las tensiones de solidificacin. Falta de penetracin: Ocurre cuando no se funde completamente la raz de la soldadura (segn las especificaciones sealadas en las normas al respecto). Se evidencia cuando el cordn no penetra el espesor total del metal base. Las causas ms frecuentes son la baja intensidad de corriente, la preparacin de la junta, alta velocidad de soldadura o a la falta de precalentamiento.

 Fusin incompleta: Es cuando no ocurre la fusin a travs de toda la seccin transversal de la unin. Este es un defecto muy difcil de detectar en soldaduras de aluminio. Ocurre cuando la capa de xido que est presente en la superficie no es totalmente removida por la accin limpiadora y escorificadora del arco o del fundente, lo cual impide que el metal fundido pueda fluir en la superficie para formar el cordn. Tiene lugar en paradas del proceso o entre el cordn y el metal base. Porosidad: Consiste en pequeos defectos en el metal de la soldadura, formados por gases atrapados durante la solidificacin. Pueden tener forma esfrica (burbujas) o forma alargada (cavidades en forma de gusano). Por lo general, las porosidades son el resultado de la inclusin de gases atmosfricos, as como de sulfuro en el metal de la soldadura o de contaminantes de la superficie (hidrgeno). Socavaduras: Este defecto es una depresin o falta de llenado producido en el metal base y a lo largo del borde del cordn. Ocurre cuando se usan tcnicas de soldadura o procedimientos impropios. Es un defecto muy serio ya que reduce la seccin transversal de la zona soldada y por lo tanto su capacidad de resistir cargas. El cordn de soldadura debe tener cierto perfil deseado para una mxima resistencia.

 Inclusiones: Las inclusiones son materiales slidos metlicos o no metlicos atrapados en el metal de la soldadura. La forma ms comn son las inclusiones de escoria generadas durante el proceso de soldadura con arco elctrico que utiliza fundente. En lugar de flotar en la parte superior del pozo, los globos de escoria quedan atrapados durante la solidificacin del metal. Otra forma de inclusiones son los xidos metlicos que se forman durante la soldadura de ciertos metales como el aluminio, los cuales normalmente tienen un recubrimiento superficial de Al2O3 de alto punto de fusin. Otros defectos: Golpes de arco (cicatriz), salpicadura excesiva, etc.

CONTROL DE CALIDAD EN LA SOLDADURA Existen diversos mtodos de inspeccin y prueba disponibles para verificar la calidad de una unin. Estos mtodos han sido normalizados por la American Welding Society (AWS). Se dividen en tres categoras: Inspeccin visual, Ensayos no destructivos, Ensayos destructivos Inspeccin visual: La realiza visualmente un inspector, el cual vela por los siguientes puntos: 1) el apego a las especificaciones de tamao, en el plano de la parte; 2) deformaciones; 3) grietas, cavidades, fusin incompleta y otros defectos visibles. El inspector determinar la necesidad de otro tipo de pruebas. Slo se pueden detectar defectos externos. Es un mtodo rpido y sencillo. Puede usarse un lente de aumento. Ensayos no destructivos: Incluye diversos mtodos de inspeccin que no daan la parte a evaluar: 1. Lquidos penetrantes: Se usa para detectar pequeos defectos tales como grietas y cavidades abiertas en la superficie. Se utilizan dos tipos de lquidos: de contraste y fluorescentes. El primero consiste en lquidos coloreados (inicial de baja densidad, fijador y revelador) cuya capilaridad en los defectos permite detectar irregularidades superficiales. El segundo es visible cuando se expone a una luz ultravioleta, por lo tanto es mucho ms sensible que el de contraste.

2. Partculas magnticas: Est limitado a los materiales ferromagnticos. Se establece un campo magntico en la pieza y se dispersan partculas magnticas (limadura de hierro) sobre la superficie. Los defectos superficiales aparecern por distorsin del campo magntico, lo que provoca que las partculas magnticas se concentren en esas regiones. 3. Ultrasonido: Implica el uso de un generador que emite ondas snicas (ondas cortas) de alta frecuencia (>20 Hz) dirigidas a travs de la pieza. Las discontinuidades (grietas, porosidades, inclusiones) se detectan mediante prdidas de la transmisin del sonido. Estas ondas son recogidas y convertidas por un transductor a energa elctrica para ser analizadas en una pantalla. La imagen se controla en la pantalla de un tubo de rayos catdicos. Si no existen defectos aparecen lneas rectas. Si las ondas encuentran defectos en su paso, se mostrarn en la pantalla unas lneas deformadas indicando el largo y la posicin del defecto. 4. Radiografa: Usa rayos X o radiacin gamma para detectar defectos internos en el metal de la soldadura. Este ensayo proporciona un registro con pelcula fotogrfica de los defectos presentados.

 Ensayos destructivos: Son aquellos ensayos aplicados a la junta soldada, la cual tiene que ser de alguna forma seccionada o cortada con el fin de proporcionar probetas para su posterior ensayo: 1. Metalografa: Debe realizarse en escala macro y microscpica, en la seccin transversal de la soldadura, permitiendo revelar las distintas zonas microestructurales (zona de fusin, ZAC, tamao y orientacin de los granos, presencia de intermetlicos y otros defectos). 2. Dureza: Se aplica principalmente para detectar la amplitud de la zona afectada por el calor (ZAC). Dependiendo de la aleacin, esta variar entre valores mximos y mnimos permisibles por las normas. 3. Traccin: El objetivo de este ensayo es la calificacin del proceso y procedimiento de soldadura. Se obtiene informacin cuantitativa sobre la resistencia, punto de fluencia, % elongacin, resistencia a la fatiga. Adems, se puede detectar defectos de acuerdo a la forma de ruptura de la unin soldada 4. Impacto: Para determinar el comportamiento de la unin soldada a fuerzas de impacto, bajo condiciones especficas de temperatura de servicio.