Marzo

2011

CRISIS FINANCIERA, AJUSTES Y

RECORTES SOCIALES
Bases Conceptuales

FINANCIAL CRISIS, FINANTZA KRISIALDIA,

ADJUSTMENTS AND DOIKETAK ETA
SOCIAL CUTS MURRIZKETA SOZIALAK
(spanish) (espainieraz)

Working Paper

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Innovating Public Policy
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AJUSTES Y RECORTES
SOCIALES

Sobre Crisis Financiera, Ajustes y Recortes Sociales:

1. La crisis financiera iniciada en el 2007 ha llevado a la adopción en los

Estados occidentales de distintas medidas de ajuste estructural y recortes
sociales cuyo análisis y valoración debe ser sometido a criterios
necesariamente complejos.

2. Con excesiva frecuencia, derivada de la habitual simplificación de la

negociación social tradicional, y de la conflictividad de la relación entre
capital y trabajo, organizaciones empresariales y sindicatos tienden a
situarse respectivamente en una dinámica que, desde el punto de vista de
las organizaciones empresariales, justifica sistemáticamente cualquier
recorte social -que nunca parecen resultar suficientes- y, desde el punto de
vista de los sindicatos, genera una dinámica equivalente en dirección
contraria.

3. Los posicionamientos habituales de los distintos colectivos ante la

evolución económica han tendido a trasladarse a los procesos económicos
derivados de la crisis financiera sin tener en cuenta suficientemente las
específicas características de la situación actual en cuanto al origen de la
misma, diagnóstico y soluciones a plantear.

4. La explosión financiera de las últimas décadas ha generado un

desequilibrio estructural en los países occidentales entre demanda real y
demanda ficticia, como consecuencia de niveles de consumo e inversión
artificialmente inflados a través de la acumulación de deuda.

5. Como consecuencia de la dimensión alcanzada por este desequilibrio

estructural, a raíz de las rupturas sucesivas de la burbuja financiera, los

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desajustes entre producción, consumo e inversión se suceden en los

distintos países.

6. Ante la explosión de estos desequilibrios, la industria occidental viene

ajustando a la baja su capacidad de producción y de inversión. Como
consecuencia, se plantean las políticas de ajuste como una estrategia
necesaria para adecuar el gasto social (y, en su caso, los salarios) a la nueva
situación del sector productivo.

7. Parece evidente la necesidad de ajuste global de las economías y

sociedades occidentales.

Como consecuencia de los excesos financieros, un gran número de

empresas han realizado inversiones que no deberían haber realizado y han
alcanzado niveles de facturación que sólo se soportaban en una demanda
artificialmente inflada. Un ajuste de la actividad y capacidad productiva de
las empresas a la nueva situación parece imprescindible.

8. Sin embargo, el razonamiento con respecto a los salarios y prestaciones

sociales no es tan sencillo. En los entornos con capacidad productiva real
suficiente el desajuste entre renta real y demanda artificialmente generada
mediante endeudamiento no tiene por qué producirse a través de una
reducción de la demanda. Es muy posible que un desajuste de este tipo
revele, al contrario, una insuficiente elevación de los salarios durante las
últimas décadas y que sea precisamente éste el problema a resolver.

Es pues imprescindible analizar la situación de cada entorno social con

carácter previo a la definición de las posibles estrategias globales de ajuste.

9. En opinión de EKAI Center es imprescindible analizar las estrategias

económicas del momento actual partiendo de la economía real y no de los
desajustes en el sector financiero. En este momento, dada la dimensión y

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gravedad de los ajustes a realizar en las entidades financieras, no es

posible olvidar que el sector financiero es sólo un sector de intermediación
entre ahorro e inversión. No es aceptable que se trasladen estos
problemas estructurales del sector financiero a la economía real y la
sociedad poniendo en peligro la estructura productiva y social. Los
desajustes en el sector financiero en ningún caso pueden resolverse
poniendo en peligro la cohesión social, el equipamiento social o la
estructura productiva de los países. Es imprescindible dar prioridad a la
economía real y al tejido social frente a los balances del sector financiero.

10. La reducción de cargas sociales puede suponer una mejora de

competitividad pero también una reducción de la capacidad de demanda
de la economía y una pérdida de competitividad a medio plazo por
reducción de la cohesión y del equipamiento social. El que esta reducción o
contención sea positiva o negativa para la evolución de la Economía
dependerá del contexto.

11. Con excesiva frecuencia durante estos años se están defendiendo

ajustes/recortes sociales inaceptables, no destinados a mejorar la
competitividad industrial sino exclusivamente a hacer frente a las
reclamaciones a corto plazo de los créditos acumulados por el sector
financiero. Esto es especialmente grave en aquellos casos en los que el
déficit público ha sido en buena parte generado como consecuencia de las
ayudas al propio sector financiero.

12. No son sólo razones éticas las que sustentan la necesidad de que salarios,
gasto social y equipamiento social se eleven de forma equivalente a la
evolución de la capacidad competitiva de los países. Es una necesidad
imprescindible tanto para mantener el necesario equilibrio a medio y largo

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plazo entre oferta y demanda como para la necesaria cohesión social,

formación y capacidad competitiva de la Economía.

13. Al igual que familias y empresas, los Estados occidentales han acumulado
un sobreendeudamiento que les ha permitido financiar lo que ha llegado a
convertirse en una cultura de déficit público estructural. Estas políticas son
insostenibles. Si es cierto que, de conformidad con las propuestas
intervencionistas o keynesianas, en circunstancias concretas puede ser de
interés impulsar la demanda global a través del déficit público, también es
cierto que estas medidas sólo funcionan si tienen una duración limitada y
que son de muy difícil éxito en circunstancias como las actuales, en las que
cualquier política de demanda debe hacer frente además al
desapalancamiento global de empresas y familias. Y con mayor razón
después de haberse contrastado repetidamente en la práctica la dificultad
política de que estos déficits sean compensados por superávits en las fases
de crecimiento económico, por razones políticas evidentes.

14. Políticas de corrección o contención del déficit público son en este sentido
saludables y muy positivas a medio y largo plazo y no deben confundirse en
ningún caso con políticas de austeridad, sino más bien con una gestión
ordenada de la política económica.

15. Complementariamente, la contención del déficit público es de especial

importancia política en este momento, ante el grave peligro que para los
Estados puede suponer depender de un sector financiero en situación de
grave crisis estructural.

16. De cualquier forma, la valoración de las situaciones de déficit es

habitualmente excesivamente simplista. No es posible valorar de la misma
forma el déficit público generado por políticas de inversión en

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infraestructuras, gasto social o equipamiento básico que el generado por

otro tipo de gastos.

17. Los gobiernos occidentales y, en particular, los gobiernos europeos, ya han

puesto repetidamente de relieve los graves desajustes macroeconómicos
derivados de la globalización en el ámbito de la competencia internacional
en el ámbito fiscal. De forma similar, el denominado dumping social es una
realidad no sólo con graves repercusiones humanas sino también con
graves efectos en el mantenimiento de la cohesión social, los
equipamientos y el nivel de demanda global necesarios para una evolución
equilibrada de la economía a medio y largo plazo. En particular, es
imprescindible evitar que la competencia por reducir costes sociales
produzca un desequilibrio estructural en Europa, en una permanente
carrera competitiva por salarios y gasto social más bajos y menor
equipamiento social.

18. Los efectos negativos de estas estrategias continuadas de dumping social,

que ya están en marcha desde hace décadas, han sido ocultados hasta
ahora por el apalancamiento financiero que ha permitido a los gobiernos
incrementar el gasto sin incrementar impuestos, a las familias incrementar
el consumo sin incrementar los salarios y a las empresas incrementar
artificialmente ventas e inversiones.

19. El ajuste del sector público es necesario y conveniente en numerosos

países occidentales, con el fin de:

a) Superar déficits públicos estructurales que incapacitan a determinados

países para diseñar políticas económicas suficientemente autónomas con
respecto a sus acreedores.

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b) Mejorar la capacidad competitiva de la economía en la medida en que las

cargas públicas se hayan situado en un nivel excesivo como consecuencia
del boom financiero de las últimas décadas.

20. Pero un carácter distinto tienen las medidas de ajuste público cuyo
objetivo es atender a la deuda acumulada con el sector financiero. Los
Estados deben aceptar hacer frente a estos pagos única y exclusivamente
en la medida en que no supongan deterioros significativos en el
equipamiento público, social o económico que, no lo olvidemos, son
también una base esencial de la competitividad económica de las naciones.

21. En nuestra opinión, no es aceptable que ciertos gobiernos europeos

llegaran a hipotecar con sus acreedores equipamientos públicos y otros
estén procediendo a su venta no con un objetivo de mejora de eficiencia
de la gestión sino exclusivamente con un objetivo de corto plazo de hacer
frente a la deuda pública acumulada.

22. Las medidas privatizadoras dentro de las estrategias de ajuste estructural

deben ser adoptadas con prudencia. Si en ciertos casos se justifican con el
fin de conseguir una mayor flexibilización o eficiencia en determinados
ámbitos de la actividad económica, con excesiva frecuencia se están
adoptando durante los últimos años con una perspectiva de corto plazo
destinada exclusivamente a conseguir ingresos por la venta de activos
públicos, o bien por presiones de inversores internos o externos con
finalidades no siempre legítimas. Con excesiva frecuencia, estas
privatizaciones no han generado la sustitución de una actividad pública por
otra gestionada en régimen de competencia sino por una gestión en
régimen de monopolio u oligopolio con grave perjuicio de los usuarios y de
la eficiencia de la actividad.

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23. Las denominadas medidas de austeridad en el gasto social pueden estar

relacionadas con una mejor gestión de los recursos públicos pero también,
como sucede con frecuencia, con una directa reducción de los recursos
públicos destinados a asegurar las pensiones, la cobertura del desempleo o
la cohesión social.

Pero no es posible analizar la eficiencia de los recortes de gasto social de

forma tan simple como suele con cierta frecuencia hacerse, como si
cualquier recorte tuviese necesariamente un efecto positivo para la
Economía. El equilibrio y la cohesión social suponen por sí mismos un
activo económico importantísimo e imprescindible para un modelo de
desarrollo económico avanzado.

No hay que olvidar tampoco que el denominado “gasto social”, al final

extraído de los impuestos, es también parte de la demanda global. Su
reducción puede significar un agravamiento de los desequilibrios
estructurales entre oferta y demanda globales si no va acompañado de
otras medidas estructurales de ajuste del sector financiero.

24. Si consideramos como ajustes las medidas de “recorte” adoptadas por los
gobiernos u otros agentes para corregir desequilibrios existentes en la
Economía, es imprescindible recordar permanentemente que la crisis
económica actual tiene su origen en un desequilibrio estructural básico en
el sector financiero. El primer ajuste a realizar es precisamente el ajuste del
sector financiero a la realidad social y económica de nuestros países y en
ningún caso, al contrario, ajustar la economía real y el equipamiento social
para ayudar al sector financiero a compensar sus déficits estructurales.

25. Las políticas de ajuste deben tener en cuenta no sólo el contexto nacional
sino también el contexto internacional. Políticas de ajuste destinadas a una
permanente carrera competitiva de reducciones progresivas de costes

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sociales pueden tener lógica a corto plazo para cada país individualmente
considerado, pero pueden a medio plazo suponer un desastre para todos si
generan como resultado un desajuste permanente entre oferta y demanda
o una insuficiente capacitación de recursos humanos y dotación de
equipamiento social.

26. Las políticas de ajuste deben en todo caso tener en cuenta también los
contextos regionales específicos.

Es muy posible que una determinada estrategia de ajuste a nivel estatal

genere perjuicios graves e innecesarios a ámbitos regionales específicos
que no necesitan de tales ajustes, o bien no los necesitan en la dimensión
planteada a nivel del Estado.

Por supuesto el que una diferenciación regional en las políticas de ajuste

anti-crisis sea posible o recomendable tiene mucho que ver con la
existencia o no de capacidad normativa o ejecutiva autónoma en las
regiones afectadas, tanto a efectos de política laboral como políticas de
empleo, gasto público, etc.

27. Las políticas de ajuste que se vienen desarrollando durante los últimos
años en ciertos países europeos adolecen de un insuficiente análisis y
debate sobre los aspectos cuantitativos de las mismas. En particular, es
imprescindible poner números a las necesidades de ajuste. Es
imprescindible cuantificar la necesidad global de ajuste de la Economía, y
en qué medida la reestructuración del sector financiero en sí misma puede
o no ser suficiente para ajustar el conjunto de la economía.

Es imprescindible cuantificar las responsabilidades de consumidores,

trabajadores, empresas, Estado y sector financiero. Y, muy especialmente,
cuantificar la proporción en que cada uno de esos agentes va a soportar las

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diferentes medidas de ajuste, ubicando en estas estrategias globales las

distintas medidas de ajuste planteadas en las estrategias anti-crisis. Y por
supuesto, analizar y debatir seriamente las razones que justifican la
participación propuesta para cada uno de dichos agentes en la asunción de
los ajustes planteados.

28. Prescindir de esta ubicación de las medidas de ajuste en un análisis

cuantitativo global suficientemente conocido y debatido implica basar las
políticas de ajuste en una permanente demagogia conceptual alrededor de
cada una de las medidas propuestas por parte de los agentes afectados.

29. Una de las condiciones esenciales que las instituciones financieras

internacionales como el Banco Mundial y el FMI han venido
tradicionalmente imponiendo a los países en desarrollo al implantar sus
políticas de ajuste ha sido la de emprender políticas activas de lucha contra
la corrupción política y, en particular, contra los condicionamientos
oligárquicos de la política económica. Es el momento de reclamar alto y
claro que este mismo criterio se aplique ahora a los países occidentales,
que están sufriendo desde hace décadas las consecuencias directas de la
mediatización política por parte de ciertos ámbitos del sector financiero.
Occidente debe hacer frente a este reto estratégico de forma urgente si
quiere tener un futuro social y económico.

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