TORNILLOS

Lo que usted debe saber sobre diseo de tornillos

POR TIMOTHY W. WOMER* XALOY, INC.

Comprenda qu parmetros geomtricos son importantes en el diseo de un tornillo de extrusin, y cmo se relacionan con su desempeo.

n la industria plstica de hoy, de la misma forma en que ha ocurrido desde el inicio de la extrusin de plsticos, el usuario final ha dependido del proveedor de equipos y/o del fabricante de tornillos para aprovisionarse del diseo adecuado de tornillo para su proceso y material especficos. La mayora de los procesadores ha aprendido a lo largo de los aos algunos puntos crticos relacionados con el diseo de tornillos, pero nunca ha entendido completamente la razn por la cual sus proveedores le ha recomendado ciertos aspectos acerca de los tornillos que ha comprado. El objetivo de este artculo es explicar algo del conocimiento bsico requerido para que el usuario final haga una decisin adecuada al usar o comprar un tornillo sencillo para una aplicacin de agujero liso.
Nomenclatura

como la porcin encerrada del tornillo, o miden la longitud de la hlice desde el lado frontal del puerto de alimentacin hasta el final del tornillo. Otros miden la longitud de la hlice desde el centro del puerto de alimentacin, y otros miden la longitud efectiva (o toda la longitud de la hlice). La forma en la que se defina la relacin L/D es una cosa, pero la porcin de material que el fabricante de tornillo debe maquinar efectivamente se determina como se muestra en la figura 1. Un ejemplo que indica cmo determinar el factor L/D para un tornillo de 2,5 sera como sigue: Dimetro del tornillo = 2,5 Longitud de la hlice = 63 Entonces L/D = 63/2,5 = 25,2

Antes de empezar, necesitamos definir algunos de los componentes bsicos del tornillo de hlice sencilla. Estos trminos se presentan en la figura 1.
Relacin L/D

La definicin del factor L/D (relacin entre longitud y dimetro del tornillo) vara de un proveedor a otro. Algunos fabricantes lo definen

Un fabricante de equipo original clasificara este equipo como una extrusora de L/D 24:1, pero el fabricante del tornillo la cotizara como una de 25,2 L/D, porque esa es la cantidad real de maquinado que se requiere para fabricar el producto. Las relaciones L/D tpicas son 24:1 y 30 32:1, pero hay aplicaciones especiales donde los extrusores son apenas de 10:1 L/D alcanzan

Marque 28 en la Tarjeta

30

Edicin 3 - Vol. 20 - Abril - 2005

www.plastico.com

TORNILLOS
50:1 L/D. La relacin adecuada se define por el proceso y aplicacin que deba satisfacerse.
Seccin de alimentacin Profundidades

dientes. Entonces, si la resistencia a la cedencia del tornillo va a exceder el factor de seguridad de 2:1 del acero original con el que se va a fabricar, deber escogerse un acero de mayor resistencia a la cedencia.
Seccin de alimentacin longitud

Refirindose a la figura 1, la seccin de alimentacin es el primer elemento del tornillo al que se le introduce polmero. Tpicamente, en extrusores de agujero liso, sta es la parte ms profunda del tornillo. En los dimetros ms pequeos (2,5 y menos) se debe prestar atencin especial a esta seccin para reducir el riesgo de falla por torsin debido a la sobrecarga de torque en el tornillo. Algunas veces es recomendable fabricar los tornillos pequeos en acero inoxidable 17-4 PH, o en otro material de alta resistencia a la cedencia, para reducir el riesgo de este tipo de falla. Como regla de dedo, la seccin de alimentacin de un tornillo no debera ser superior a: Fdmax = 0,2(Dimetro del Tornillo) Ecuacin 1

Esto es para tornillos que tengan un dimetro igual o inferior a 4,5. Por ejemplo, para un tornillo de 2,5, se tendra: Fdmax = 0,2(2,5) = 0,5 Ecuacin 2

Si el diseo del tornillo requiriera una zona de alimentacin superior a este valor de Fdmax, deben hacerse los clculos de torque correspon-

La principal funcin de la seccin de alimentacin de un tornillo es transportar slidos. La teora bsica de transporte de slidos determina que el plstico debe adherirse al barril y deslizar sobre el tornillo, de tal forma que el polmero se desplace hacia delante. Para que esto ocurra el coeficiente de friccin (COF) del polmero debe ser superior en la pared del barril que en la raz del tornillo. De esta forma, algunos polmeros tienen inherentemente mejores COFs que otros, y para ellos no se requieren secciones de alimentacin largas. Tpicamente, para la mayor parte de resinas una seccin de alimentacin con una longitud de cuatro o cinco dimetros medidos desde la garganta de alimentacin, har posible alcanzar suficiente presin para transportar el material hacia delante. En el caso de que las resinas sean pobremente alimentadas o de que los materiales tengan un COF bajo, la longitud de la seccin de alimentacin debe alcanzar de ocho a diez dimetros. Una de las razones para tener mayores secciones de alimentacin es hacer que se introduzca ms calor a la forma slida de la resina, haciendo que se adhiera al barril y de esta forma ayude en el desarrollo de la presin requerida para tener un buen transporte de slidos. En este punto tambin debera mencionarse que en el caso de materiales pobremente

www.plastico.com Edicin 3 - Vol. 20 - Abril - 2005

31

Marque 29 en la Tarjeta

Figura 1.

Figura 2.

TORNILLOS
alimentados, tambin es benfico el uso de enfriamiento interno en el tornillo, para mantener la raz fra y mejorar el COF entre la resina y el acero en la raz del tornillo. Debera mencionarse que para encontrar una forma de mejorar el transporte de slidos en resinas que tienen un COF deficiente, en Europa durante la primera etapa de la dcada de 1960 se creo la tecnologa de alimentacin ranurada; desde esa poca su aceptacin ha venido en crecimiento, a paso lento pero firme.
Seccin de transicin

La seccin de compresin o transicin en un tornillo convencional es donde tiene lugar la mayor parte de la fusin del polmero. Esta es la porcin del tornillo que trasciende desde la profundidad de alimentacin hasta la profundidad de dosificacin, y es donde se efecta trabajo sobre la resina, haciendo que se produzca la fusin. En esta seccin del tornillo, la raz se vuelve gradualmente menos profunda, forzando al material hacia delante de la pared del barril, donde la fusin se lleva a cabo. Ejemplo 1: 1 F =.006 / 1 = .006 pulg./pulg. .0006

cercanamente como sea posible a la tasa de fusin del material. Con el fin de maximizar el flujo msico a la salida del extrusor, y para reducir la cantidad de abrasin que se va a producir al barril y al tornillo, es crtico efectuar este clculo correctamente. Ms adelante en el artculo se discutir la relacin de compresin, y se vincular a esta seccin. Tpicamente, para un tornillo de 24:1 L/D la seccin de transicin tendr entre cinco y diez dimetros de longitud, dependiendo del tipo de polmero que sea procesado.
Seccin de dosificacin

La seccin de dosificacin o bombeo en el tornillo es donde se completa la fusin del polmero, y donde se genera presin para superar la restriccin impuesta por el cabezal. Para calcular el flujo msico, puede hacerse un clculo como el que sigue: Tasa = 2.3*D2*hm*SG*N Ecuacin 3

El factor ms importante a considerar al disear la seccin de transicin, es que la pendiente de esta zona debera ajustarse tan

Tasa = flujo msico (lb/hr) D = Dimetro del tornillo (pulgadas) hm = Profundidad de alimentacin (pulgadas) SG = Gravedad especfica del polmero (gm/cc) N = Velocidad de rotacin (RPM) Otra forma de obtener el flujo msico es hacer un clculo basndose en la profundidad de la zona de dosificacin. Esto es vlido en principio slo para aplicaciones de baja presin.
Relacin de compresin

La relacin de compresin es probablemente el trmino ms usado en la terminologa de diseo de tornillos, aunque no por eso es el mejor aplicado ni el mejor comprendido. La mayora de la gente acepta la definicin de relacin de compresin como se muestra en la figura 2. Entonces: Relacin de compresin = Ecuacin 4 Como ejemplo, considere que un tornillo de 2,5 tiene una profundidad de alimentacin (hf ) de 0,300, y una profundidad de dosificacin (h m) de 0,100. La relacin de compresin se determinara como: Ejemplo 2: CR = .300 / .100 = 3:1 Ecuacin 5 Pero, adicionalmente, podra tenerse un tornillo de 2,5 con una profundidad de alimentacin (hf ) de 0,450, y una profundidad de dosificacin (hm) de 0,150. Entonces la relacin de compresin sera equivalente a: Ejemplo 3: CR = .450 / .150 = 3:1 Ecuacin 6 Ambos tornillos tienen una relacin de compresin de 3:1, pero son totalmente diferentes. El primero tiene una tasa de corte mucho mayor, y entregar apenas 2/3 del flujo msico del segundo. El segundo tornillo, adems de tener mayor capacidad de procesamiento, operar con menores tasas de corte y por tanto podr procesar materiales sensibles a esfuerzos cortantes.
www.plastico.com

Marque 30 en la Tarjeta

32

Edicin 3 - Vol. 20 - Abril - 2005

TORNILLOS
Adicionalmente, la pendiente de transicin ni siquiera se ha considerado en Figura 3. este caso. Los dos tornillos podran tener diferentes relaciones de compresin. Pero si la longitud de la seccin de transicin fuera diferente, an as podran tener las mismas tasas de fusin. Lo que es importante es que al describir la geometra del tornillo todos los detalles sean examinados. Pueden calcularse capacidades de bombeo precisas usando frmulas ms complejas, pero se requiere entonces que el diseador del tornillo tenga un entendimiento ms profundo sobre el comportamiento de flujo del polmero.
Relacin de compresin para tornillos de barrera

VCR = Relacin de Compresin Volumtrica hf = Profundidad de alimentacin hm = Profundidad de dosificacin Lf = Paso en la seccin de alimentacin Lm = Paso en la seccin de dosificacin nf = Nmero de vueltas en la seccin de alimentacin nm = Nmero de vueltas en la seccin de dosificacin ef = Ancho de la hlice principal en la seccin de alimentacin em = Ancho de la hlice principal en la seccin de dosificacin D = Dimetro exterior del tornillo Aunque ms compleja, esta frmula proporciona valores ms exactos de la relacin de compresin. La ecuacin determina la cantidad de rea transversal que hay en la seccin de alimentacin y la compara con el volumen de la seccin transversal del tornillo en la zona de dosificacin. De la misma forma que en los tornillos de dosificacin estndar, es importante evaluar la relacin de compresin real en un tornillo de barrera. Para determinarla, es necesario comparar el rea transversal de la seccin de alimentacin con el rea transversal combinada en la final de la seccin de barrera. Esto se muestra en la figura 3. La relacin de compresin volumtrica de un tornillo de barrera puede presentarse matemticamente como sigue: Ecuacin 8

Tal como se mencion, la mayora de los individuos considera que la relacin de compresin es el cociente entre la profundidad de la seccin de alimentacin y la profundidad de la seccin de dosificacin. Esto es lo que normalmente se denomina Relacin de Compresin de Profundidades, pero hay un medio ms preciso para calcular la verdadera relacin de compresin, y se define como Relacin de Compresin Volumtrica. Se describe en la siguiente ecuacin: Ecuacin 7

www.plastico.com

Edicin 3 - Vol. 20 - Abril - 2005

33

Marque 31 en la Tarjeta

TORNILLOS
VCR = Relacin volumtrica de compresin Wf = Ancho del canal en la seccin de alimentacin hf = Profundidad del canal en la seccin de alimentacin Wm = Ancho del canal de fundido al final de la seccin de barrera hm = Profundidad del canal de fundido al final de la seccin de barrera Figura 4. Ws = Ancho del canal de slidos al final de la seccin de barrera hs = Profundidad del canal de slidos al final de la seccin de barrera Este mtodo de comparar una seccin con otra entregar una relacin ms exacta. Debera notarse que, dependiendo de quin sea el diseador, el flujo msico entregado por el tornillo puede estar determinado por la capacidad de la seccin de barrera o por la capacidad de bombeo en la seccin de dosificacin. Esto depende totalmente de lo que el diseador tenga en mente con respecto al desempeo del husillo.
Tornillos de dos etapas

Los tornillos de dos etapas son, bsicamente, dos tornillos puestos uno al final del otro para llevar a cabo diferentes funciones. La figura 4 muestra la nomenclatura tpicamente usada en tornillos de dos etapas. La razn principal por la que las extrusoras cuentan con venteo es por la devolatilizacin de humedad o gases. Hoy, la mayora de los

tornillos de dos etapas diseados para devolatilizar tienen relaciones mnimas de L/D equivalentes a 30:1 32:1. Normalmente, el flujo msico entregado por un tornillo con venteo es dos terceras partes del que entrega una extrusora de L/D similar sin venteo, debido a que cuando hay venteo debe desarrollarse 100% de fundido en el momento en que la resina alcanza la seccin venteada del tornillo. Si en este punto la resina no est completamente fundida, es posible que queden atrapados humedad o gases dentro de los grnulos sin fundir, y por lo tanto, no escapen a travs del puerto venteado del barril. Hay casos en los que se requiere alcanzar una gran cantidad de devolatilizacin, y por tanto se hace necesario instalar un segundo puerto de venteo. En este caso se necesitar un tornillo de tres etapas. Este tipo de tornillos generalmente son de 36:1 L/D de longitudes mayores. Como se mencion anteriormente, el tornillo de dos etapas no es ms que dos tornillos de una sola etapa en tndem. La relacin de compresin de la primera etapa se determina en la misma forma que para un tornillo de una sola etapa. Debe mencionarse que en algunos casos pueden emplearse secciones de barrera en la primera de las dos etapas del tornillo. La diferencia primaria en el diseo de la primera de dos etapas de un tornillo, es que la seccin de dosificacin no necesita estar concebida para superar ningn tipo de contrapresin. Dado que no hay dado ni restriccin alguna aguas abajo, la primera seccin de dosificacin slo debe completar el proceso de fusin y bombear la resina hacia la seccin de venteo, con presin cero o negativa.
Conclusin

Finalmente, el principal propsito de esta presentacin era ayudar a la audiencia a entender en mejor manera los mecanismos de funcionamiento detrs de cada una de las secciones del tornillo. Gracias a este mejor entendimiento, el ingeniero de proceso puede dar solucin a un problema con mayor facilidad, o mejorar un diseo existente. TP
REFERENCIAS : (1) Chung, Extrusion of Polymers Theory and Practice, Hanser Gardner Publishing, Inc., Cincinnati, Ohio. (2) Bernhardt, Processing of Thermoplastic Materials, Robert E. Krieger Publishing Company. (3) Rauwendaal, Polymer Extrusion, Hanser Publishers. (4) Tadmor and Gogos, Principles of Polymer Processing, John Wiley and Sons, New York. (5) Spirex Corporation, Plasticating Components Technology, 1992 Youngstown, Ohio.
*Acerca del autor: Tim Womer es una reconocida autoridad en el rea de tecnologa para plsticos. Siendo ingeniero mecnico de la Universidad Estatal de Youngstown, ha diseado ms de 8.000 tornillos para todas las reas de plastificacin mono-husillo, y sus desarrollos han dado vida a varias patentes. Ha trabajado para Xaloy desde 2003, y previamente hizo parte de Spirex Corporation, Conair, Inc. y NRM Corporation. Miembro del comit directivo de la Divisin de Extrusin de SPE, la Sociedad de Ingenieros Plsticos, ha sido cuatro veces conferencista en la conferencia anual ANTEC, y ha estado vinculado con la Sociedad de la Industria Plstica de Estados Unidos, SPI. Una versin ms amplia de este artculo e informacin adicional sobre tornillos de dos etapas en www.plastico.com
En Bsqueda Global digite: tp0405tornillos

Marque 30 en la Tarjeta

34

Edicin 3 - Vol. 20 - Abril - 2005

www.plastico.com